Советские артиллеристы ведут огонь по укреплениям врага. Январь 1944 г.

Никопольско-Криворожская наступательная операция — наступательная операция Красной Армии против немецких войск во время Великой Отечественной войны. Проводилась с 30 января по 29 февраля 1944 г. войсками 3-го и 4-го Украинских фронтов в целях разгрома никопольско-криворожской группировки противника, ликвидации его никопольского плацдарма на Днепре и освобождения Никополя и Кривого Рога.

После поражения в Мелитопольской операции 1943 г. противник закрепился на выступе в большой излучине Днепра и на плацдарме в районе Никополя. Этот район марганцевых и железорудных разработок имел для немецкого командования важное значение не только в экономическом отношении, но и в оперативном, как удобный плацдарм для удара в направлении Крыма в целях восстановления сухопутной связи со своей крымской группировкой. В силу этого обороне этого района уделялось большое внимание.

В районе Кривого Рога и Никополя противник имел крупную группировку войск. К концу января 1944 г. ее основу составляла немецкая 6-я армия (генерал-полковник К.-А. Холлидт), входившая в группу армий «Юг». Армия имела 17 пехотных, 2 танковые, 1 моторизованную дивизии, танковый батальон и 8 дивизионов штурмовых орудий. Всего никопольско-криворожская группировка насчитывала 540 тыс. человек, 2416 орудий и миномётов, 327 танков и штурмовых орудий. Ее поддерживал 1-й авиационный корпус 4-го воздушного флота (около 700 самолётов).

На никопольском и криворожском направлениях немцы создали мощную оборону. Её первый рубеж имел три ряда траншей и окопов, прикрытых проволочными заграждениями и минными полями. Высоты и населенные пункты, находившиеся в ближайшей глубине обороны, были превращены в сильные узлы сопротивления и опорные пункты. В январе 1944 г. с опорой на естественные преграды - реки Каменка и Днепр - спешно оборудовались оборонительные рубежи в оперативной глубине. Непосредственно никопольский плацдарм обороняли 8 пехотных дивизий и 3 дивизиона штурмовых орудий, объединенных в оперативную группу Ф. Шернера.

К Никопольско-Криворожской операции привлекались войска 3-го (командующий генерал армии ) и 4-го (командующий генерал армии ) Украинских фронтов, которые охватывали вражескую группировку с севера, востока и юга.

3-й Украинский фронт в январе получил значительное усиление. Ему были переданы из 2-го Украинского фронта 37-я армия (шесть стрелковых дивизий), из 4-го Украинского фронта - 4-й гвардейский механизированный корпус, из резерва Ставки Верховного Главнокомандования (ВГК) - 31-й гвардейский стрелковый корпус (три дивизии). Фронт также получил 64 танка, большое количество боеприпасов и горючего. К началу операции в его состав входили 37-я, 46-я, 8-я гвардейская, 6-я, 17-я воздушная армии и 4-й гвардейский механизированный корпус, всего 19 стрелковых дивизий. Войска фронта занимали рубеж Веселые Терны, Томаковка, Беленькое.

4-й Украинский фронт, имевший в своем составе 3-ю гвардейскую, 5-ю ударную, 28-ю, 8-ю воздушную армии и 2-й гвардейский механизированный корпус (всего 22 стрелковые дивизии) также был доукомплектован. Войска фронта оборонялись на рубеже Чегарник, Верхний Рогачик, Горностаевка.

Всего в двух фронтах насчитывалось 720 тыс. человек, 7796 орудий и минометов, 238 танков и самоходных артиллерийских установок (САУ), 1333 самолета. Советские войска превосходили противника в людях в 1,3, артиллерии - в 3 и авиации - в 2 раза. По танкам превосходство в 1,2 раза было на стороне немцев.

17 января 1944 г. военный совет 3-го Украинского фронта и представитель Ставки Маршал Советского Союза направили Верховному Главнокомандованию план операции. Ее замысел, утвержденный Ставкой ВГК, заключался в том, чтобы, наступая по сходящимся направлениям, окружить и уничтожить противника в никопольско-криворожском выступе.

Ведущая роль в операции отводилась 3-му Украинскому фронту. Он должен был нанести главный удар 8-й гвардейской (генерал-полковник ) и 46-й (генерал-лейтенант ) армиями из района западнее Владимировки на Апостолово, вспомогательные удары 37-й армией (генерал-лейтенант ) - на Кривой Рог и 6-й армией (генерал-лейтенант ) - на Никополь. По решению командующего войсками 3-го Украинского фронта 46-я и 8-я гвардейская армии должны были прорвать оборону противника на участке в 21 км, на котором создавались плотности 140 орудий и минометов и 9 танков и САУ на 1 км.

4-й Украинский фронт имел задачу оборонять занимаемый рубеж, а с развитием успеха войсками 3-го Украинского фронта - быть в готовности перейти в наступление. 3-й гвардейской армии (генерал-лейтенант , с 16 февраля генерал-лейтенант ) предстояло наступать на Никополь, 5-й ударной армии (генерал-полковник ) - на Малую Лепетиху, 28-й армии (генерал-лейтенант ) - на Большую Лепетиху.

Авиационная поддержка войск 3-го Украинского фронта возлагалась на 17-ю воздушную армию (генерал-лейтенант авиации ), 4-го Украинского фронта - на 8-ю воздушную армию (генерал-лейтенант авиации ). 8-я воздушная армия имела также задачу содействовать войскам 3-го Украинского фронта.

Координация действий фронтов в операции возлагалась на начальника Генерального штаба Красной Армии Маршала Советского Союза А.М. Василевского.

В ходе подготовки операции большое внимание уделялось мероприятиям оперативной маскировки. Так, чтобы скрыть переброску 4-го гвардейского механизированного корпуса из 4-го Украинского на направление главного удара 3-го Украинского фронта в районе его предыдущей дислокации были размещены 80 макетов танков, и организована имитация работы радиостанций в прежнем режиме. В результате немецкое командование вплоть до начала наступления советских войск считало, что корпус по-прежнему находиться на левом берегу Днепра против никопольского плацдарма.

Для укрепления морального духа личного состава соединений частей 3-го и 4-го Украинских фронтов использовались сообщения об успехах на других участках советско-германского фронта, в том числе . На митингах в ознаменование этой победы бойцы и командиры клялись самоотверженно выполнить свой воинский долг в ходе предстоящего наступления.

Никопольско-Криворожская операция началась утром 30 января переходом в наступление войск 6-й и 37-й армий 3-го Украинского фронта на вспомогательных направлениях. 6-я армия силами трех стрелковых дивизий преодолела сопротивление и контратаки противника и овладела Петровкой (6 км западнее Томаковки), продвинувшись на 3-4 км. Дивизии 82-го стрелкового корпуса 37-й армии, наносившие удар из района Веселые Терны, прорвали оборону врага на 8-километровом участке и за день продвинулись до 8 км. Противник, посчитав, что наступают главные силы фронта, перебросил на это направление из резерва 9-ю и 23-ю танковые дивизии, насчитывавшие 180 танков. Развернулись ожесточённые бои по отражению контратак противника. 60-й гвардейской и 244-й стрелковым дивизиям 6-й армии также удалось вклиниться в оборону врага.

46-я и 8-я гвардейская армии на направлении главного удара фронта силами усиленных батальонов от дивизий первого эшелона в течение дня вели разведку боем. На рассвете 31 января после 50-минутной артиллерийской и авиационной подготовки они главными силами перешли в наступление и к исходу дня прорвали оборону противника на глубину до 20 км. Немецкое командование, поняв, что главный удар наносится на апостоловском направлении, начало срочно перебрасывать туда две танковые дивизии из полосы 37-й армии. Для наращивания силы удара 1 февраля в полосе 8-й гвардейской армии был введен в сражение 4-й гвардейский механизированный корпус. Нанеся серьезные потери отходившим частям 123-й пехотной дивизии и захватив в плен 85 вражеских солдат и офицеров, корпус к исходу дня достиг северной окраины Каменки и Шолохово. Завязались упорные бои за их освобождение.

2 февраля войска 3-го Украинского фронта продолжили наступление на шолоховском направлении с целью выхода к Днепру. К исходу дня они освободили Шолохово, Каменку и ряд других населённых пунктов. В частях противника стали отмечаться признаки паники. Так, в перехваченной радиограмме командира немецкой 16-й моторизованной дивизии отмечалось: «Дивизия разгромлена и не существует, в Каменке танки красных».

В это же время Маршал Советского Союза А.М. Василевский докладывал , что кроме 16-й моторизованной дивизии разгромлено ещё четыре, а пять пехотных дивизий врага в восточном выступе к северу от реки Днепр отрезаны от путей отхода на запад. Он отмечал «хорошее руководство» в этой операции со стороны командующего 3-м Украинским фронтом Р.Я. Малиновского. Одновременно, в последнем пункте доклада сообщалось: «Погода - дождь, непролазная грязь, автотранспорт стоит».

Несмотря на бездорожье, войска 46-й армии настойчиво продвигались вперед и к вечеру 4 февраля подошли к крупному железнодорожному узлу Апостолово. Здесь противник сосредоточил остатки 123-й пехотной и часть сил 9-й танковой дивизий общей численностью до 3 тыс. человек с 80 орудиями, 30 танками и штурмовыми орудиями. Населенный пункт был подготовлен к круговой обороне.

Разведчики с помощью местных жителей обнаружили разрыв в обороне противника в 4 км северо-западнее Апостолово. Ночью они проникли в расположение врага и рано утром 5 февраля внезапно ворвались на железнодорожную станцию. В это время перешли в атаку главные силы 4-й и 34-й гвардейских стрелковых дивизий 46-й армии. К 8 часам они полностью освободили Апостолово, уничтожив 700 человек и захватив в плен 35 человек противника, а также 53 танка, 15 самоходных установок, 155 орудий артиллерии и другую технику.

Таким образом, в ходе шестидневного наступления войска 3-го Украинского фронта прорвали вражескую оборону на широком фронте и продвинулись вперед от 45 до 60 км, создав реальную угрозу окружения 17-го армейского корпуса противника, действовавшего в районе Марганец, Никополь. Другим соединениям немецкой 6-й армии, действовавшим в полосе фронта, был нанесён тяжелый урон. Группировка противника была рассечена на две части - криворожскую и ту, что оставалась в районе Никополя, Марганца. Кроме того, противник был лишен важнейшей базы снабжения в Апостолово.

Завершив разгром апостоловской группировки врага, войска 46-й армии продолжили наступление на запад к реке Ингулец, а 8-я гвардейская армия с 4-м гвардейским механизированным корпусом - к Днепру, чтобы окружить и совместно с войсками 4-го Украинского фронта уничтожить никопольскую группировку противника.

Никопольско-Криворожская наступательная операция 30 января - 29 февраля 1944 г.

Наступление 4-го Украинского фронта началось 31 января действиями 5-й ударной армии. В середине дня перешли в наступление 3-я гвардейская и 28-я армии. В итоге противник оказался скованным на всём фронте никопольского плацдарма.

Для наращивания усилий на главном направлении в 15 часов в полосе 5-й ударной армии в сражение был введен 2-й гвардейский механизированный корпус, насчитывавший до 30 танков и самоходно-артиллерийских установок. К исходу дня соединения 5-й ударной армии продвинулись на 6 км, а 2-й гвардейский механизированный корпус - до 14 км, выйдя в район 7 км юго-восточнее Малая Лепетиха.

Продвижение советских войск вынудило противника снимать часть сил с Никопольского плацдарма на помощь группировкам, оборонявшимся севернее, и отходить к переправам через Днепр в районах Большой Лепетихи и Никополя. Началось преследование отходившего из восточной части Никопольского выступа врага, которое осуществлялось с темпом до 10 км в сутки.

Немецкое командование стремилось отвести войска на правый берег Днепра. В условиях ледохода они скопились у переправ, по которым вела сосредоточенный огонь советская артиллерия, с воздуха противника непрерывно бомбили и обстреливали самолеты. Так, на бомбардировку переправ южнее Никополя и Довгалевки (1,5 км восточнее Никополя), а также деревянного моста в районе Ушкалки утром 6 февраля вылетели 20 штурмовиков 5-й гвардейской штурмовой авиационной дивизии под прикрытием 16 истребителей 288-й истребительной авиационной дивизии 17-й воздушной армии. Все переправы были разрушены. Аналогично действовали штурмовики 74-го гвардейского штурмового авиаполка 1-й гвардейской штурмовой авиадивизии 8-й воздушной армии - они разрушили мост у Большой Лепетихи. Об активности действий советской авиации в операции свидетельствуют следующие данные: 31 января - 8 февраля авиация произвела 2618 самолёто-вылетов против 316 самолёто-вылетов противника. Авиация нарушила организованный отвод войск противника, но ценой больших потерь ему удалось сдержать наступление советских войск на предмостных плацдармах и отойти на правый берег Днепра.

С освобождением утром 8 февраля войсками 4-го Украинского фронта районного центра Запорожской области Большая Лепетиха завершилась ликвидация никопольского плацдарма врага. В ходе боев за плацдарм войска фронта, как отмечалось в журнале боевых действий, уничтожили свыше 14 тыс. солдат и офицеров противника и пленили 1013 человек. Было захвачено также 24 танка, 392 орудия, 158 миномётов и большое количество другой техники и имущества. Потери войск фронта за этот период составили 2168 человек убитыми, 5941 - раненными и 96 - пропавшими без вести.

В это же время развернулись бои за освобождение Никополя. В них активно участвовали как соединения 6-й армии 3-го Украинского фронта, так и войска 3-й гвардейской армии 4-го Украинского фронта. Последние, переправившись через Днепр, нанесли удар по противнику с юга. К исходу 8 февраля советские войска полностью освободили от врага крупный промышленный центр Украины - город Никополь.

Здесь, как и в других освобожденных городах и населенных пунктах, всюду были видны следы разрушений и варварского поведения немецко-фашистских войск.

В руках противника оставался небольшой коридор западнее города для отвода войск. За этот участок местности развернулись ожесточенные бои. Частью сил противник оборонялся против войск 6-й армии, а большую часть (остатки 6 пехотных и 2 танковых дивизий) направил в район Перевизские, Марьинское против 8-й гвардейской армии, которая стремилась выходом к Днепровским плавням отрезать им пути отхода на запад.

Чтобы остановить наступление главных сил 3-го Украинского фронта, противник нанес 11 февраля силами двух танковых и четырех пехотных дивизий сильный контрудар с востока и юго-запада в направлении на Апостолово. Удар пришелся в стык 8-й гвардейской и 46-й армий, передовые части которых вынуждены были отойти. Продвижение противника за день боя составило 8-10 км. Для отражения контрудара командование фронта выдвинуло дополнительно к оборонявшимся там соединениям 8-й гвардейской и 46-й армий из своего резерва 48-ю гвардейскую стрелковую дивизию и два истребительно-противотанковых артиллерийских полка.

Контрудар противника удалось отразить, но прорваться к Днепровским плавням и удержать за собой дорогу из Никополя на Дудчино советские войска не смогли. Противник под непрерывным огнем артиллерии и авиации, неся огромные потери в людях и бросая технику, сумел избежать окружения и отвести остатки своих войск.

Потерю марганцевых рудников и никопольского плацдарма в начале февраля немецкое командование признало «тяжелым поражением, не намного уступавшим по своим масштабам катастрофе 8-й армии» .

Военный мемориал «Пушка». Установлен в честь памяти Никопольско-Криворожской операции. Никополь, набережная Каховского водохранилища

С ликвидацией никопольского плацдарма полоса наступления 4-го Украинского фронта значительно сократилась. 10 февраля пять стрелковых дивизий 3-й гвардейской армии и 5-я ударная армия были переданы в состав 3-го Украинского фронта. Вскоре управление и остальные соединения 3-й гвардейской армии Ставка ВГК вывела в свой резерв, а 28-ю армию расформировали.

Войска 3-го Украинского фронта продолжали вести боевые действия к югу от пос. Веселые Терны силами 37-й армии, северо-западнее Апостолово - 46-й армии, юго-западнее Апостолово - 8-й гвардейской. 6-я армия вышла в район Новой Воронцовки. 5-я ударная армия удерживала плацдарм на правом берегу Днепра.

В соответствии с планом Военного совета фронта, утвержденным Ставкой ВГК, войска правого крыла фронта готовились к возобновлению наступления на криворожском направлении. Враг сосредоточил в районе Кривого Рога пять пехотных и две танковые дивизии. Ожесточенно контратакуя советские части, противник ускоренно создавал укрепления вокруг города.

Удар на Кривой Рог планировалось нанести с двух направлений - 37-й армией с северо-востока и 46-й армией с юго-востока. 37-я армия должна была прорвать вражескую оборону на 10-километровом участке, а 46-я армия - на 16-километровом. На участках прорыва армий создавалась плотность 40-50 орудий и минометов на 1 км фронта. В течение нескольких дней войска фронта подтягивали артиллерию, подвозили боеприпасы.

В день начала наступления, 17 февраля шел снегопад, который затруднил применение авиации, и войска перешли в атаку после короткой артиллерийской подготовки. Двигаться приходилось по грязи и мокрому снегу, поэтому темпы были невысокими. К концу вторых суток стрелковые части продвинулись от 5 до 12 км.

В ночь на 19 февраля немецкое командование вынуждено было начать отвод войск, расположенных к востоку от Кривого Рога. 21 февраля соединения 82-го стрелкового корпуса (генерал-майор ) 37-й армии подошли к городу с северо-востока, а соединения 6-го гвардейского стрелкового корпуса генерал-майора и 34-го стрелкового корпуса генерал-майора из состава 46-й армии вышли к его восточным и юго-восточным окраинам.

Наступая с нескольких направлений, советские войска сломили сопротивление противника и устремились к центру города. Большое значение для результата операции имели разведывательные данные о слабых местах в обороне противника, добытые разведчиками 37-й армии. К 16 часам 22 февраля Кривой Рог был полностью освобожден от противника. Тем самым войска 3-го Украинского фронта преподнесли Родине замечательный подарок к 26-й годовщине Красной Армии.

Аллея воинских частей, освобождавших город Кривой Рог

В боях за Кривой Рог особое значение советское командование придавало быстрому освобождению Криворожской ГРЭС и плотины на реке Саксагань вблизи электростанции, чтобы не допустить ее подрыва. Для решения этой задачи был сформирован специальный отряд под командованием заместителя начальника оперативного отдела штаба 37-й армии подполковника А.Н. Шурупова. Ночью 22 февраля основные силы отряда форсировали реку Саксагань в 400 м южнее плотины, но были обнаружены и атакованы противником. Два дня отряд сражался в тылу врага. Смертью храбрых пали 14 солдат и офицеров, но боевую задачу отряд выполнил. Взрыв плотины, под которую гитлеровцы заложили свыше 3 т взрывчатки, был предотвращен.

К 25 февраля войска 3-го Украинского фронта вышли к реке Ингулец и на ряде участков форсировали ее. Стрелковые части 8-й гвардейской армии закрепились на плацдарме за Ингульцом в районе западнее Широкое, 37-й армии - захватили плацдармы западнее Кривого Рога, а 46-й армии - севернее Широкое. 5-я ударная армия к 29 февраля вышла на рубеж Большая Александровка, Дудчино.

В итоге противнику не удалось использовать реку Ингулец для задержки наступления советских войск. Овладев рядом плацдармов на ее левом берегу, они создали благоприятные условия для наступления на николаевско-одесском направлении. После ликвидации никопольского плацдарма 4-й Украинский фронт получил возможность приступить к подготовке операции по освобождению Крыма, не опасаясь удара противника с тыла.

В Никопольско-Криворожской операции войска 3-го и 4-го Украинских фронтов нанесли тяжелое поражение 6-й немецкой армии. Ими было уничтожено до 60 тыс. солдат и офицеров противника, пленено 3526 человек, захвачено большое количество техники и вооружения. Двенадцать дивизий, в том числе три танковые и одна моторизованная, вследствие тяжелых потерь были сведены в боевые группы, четыре дивизии полностью потеряли тяжелое вооружение, автотранспорт и значительную часть личного состава. После такого поражения командующий группой армий «Юг» Э. Манштейн выразил сомнение, что 6-я армия «сможет долго устоять перед натиском противника».

В результате операции был ликвидирован важный в оперативном отношении никопольский плацдарм врага, а его войска отброшены из запорожской излучины Днепра. Надежды командования группы армий «Юг» на установление сухопутной связи с крымской группировкой войск не оправдались. Важным достижением операции стало освобождение Никопольского и Криворожского промышленных районов советской Украины.

С точки зрения военного искусства это была операция на рассечение с одновременным окружением вражеских группировок. Очень важно при этом учитывать, что она проводилась в тяжелейших погодных условиях с небольшим количеством подвижных войск. Основная тяжесть вооруженной борьбы выпала на долю стрелковых войск, которые не только прорывали оборону противника на всю глубину, но и преследовали его, отражали его контратаки. Сильные опорные пункты противника, как правило, обходились в целях окружения врага. Наступление продолжалось и в ночное время.

Авиация 8-й и 17-й воздушных армий оказывала сухопутным войскам посильную с учетом метеоусловий помощь. В ходе операции было произведено 10,7 тыс. самолето-вылетов для решения традиционных для авиации задач. Она наносила удары по живой силе и технике врага на поле боя, по железнодорожным узлам, переправам через реки Днепр и Ингулец, а также по другим важным объектам. Советские летчики провели более 100 воздушных боев, уничтожили 140 самолетов противника в воздухе и 39 - на аэродромах. Авиация выполняла задачи по доставке наземным войскам боеприпасов и горючего. В этих целях только авиация 17-й воздушной армии совершила 2136 самолето-вылетов. Она доставила войскам 3-го Украинского фронта более 320 т различных грузов и вывезла 1260 раненых.

За мужество и героизм, проявленные войсками 3-го и 4-го Украинских фронтов в Никопольско-Криворожской операции, 28 соединениям и частям присвоены почетные наименования Криворожских и Никопольских, 14 солдатам присвоено звание Герой Советского Союза, а Москва салютовала воинам освободителям 20-ю артиллерийскими залпами из 224 орудий.

Владимир Хохлов,
научный сотрудник Научно-исследовательского института
(военной истории) Военной академии Генерального штаба
Вооруженных Сил Российской Федерации,
член Союза писателей России

8 февраля 1944 года советские войска освободили от гитлеровцев город Никополь. Наступательная операция войск 3-го и 4-го Украинских фронтов началась 30 января и завершилась победой советских войск. Немцы потерпели тяжелое поражение: 12 дивизий 6-й армии были разгромлены. Красная Армия вернула стране Никопольский и Криворожский промышленные районы.

Почти в те же дни, когда шла Корсунь-Шевченковская операция (Второй сталинский удар. Освобождение Правобережной Украины), войска 3-го и 4-го Украинских фронтов под началом Родиона Яковлевича Малиновского и Фёдора Ивановича Толбухина вели упорные бои против никопольско-криворожской группировки противника. Координацию их действий осуществлял Александр Михайлович Василевский. После Мелитопольской операции 1943 года, в ходе которой немецкие войска потерпели поражение, 6-я немецкая армия закрепилась на выступе в большой излучине Днепра и на никопольском плацдарме. Адольф Гитлер приказал любой ценой удерживать железные и марганцевые месторождения в районе Никополя. Гитлер неоднократно подчёркивал стратегическую важность никопольского марганца для Германской империи. Немцы не только не собирались оставлять плацдарм на левом берегу Днепра, но сделали всё, чтобы превратить его в мощный укрепрайон, создав почти сплошную, хорошо подготовленную в инженерном отношении систему опорных пунктов.К тому же немецкое командование надеялось с помощью этого плацдарма восстановить связь с крымской группировкой. В течение первой половины января 1944 года Красная Армия не раз предпринимала попытки выбить 6-ю немецкую армию с этого плацдарма. Так, 10 января 3-й Украинский фронт нанёс удар в направлении Апостолово, 11 января 4-й Украинский фронт атаковал врага на никопольском плацдарме. Несколько дней шли упорные бои. Однако ощутимого результата советским войскам достичь не удалось. Это объяснялось не только сильной немецкой обороной, но и значительным некомплектом советских воинских соединений в живой силе и технике, особенно в танках. Ощущалась и нехватка боеприпасов. Поэтому было решено остановить наступление, чтобы более тщательно подготовиться к следующему удару.Основу никопольско-криворожской группировки составляла 6-я армия под командованием Карла-Адольфа Холлидта, которая входила в состав группы армию «Юг». В состав армии входили: 29-й, 4-й, 17-й армейские корпуса, корпусная группа «Шверин», 40-й и 57-й танковые корпуса. Всего в армии было 17 пехотных, 4 танковые, 1 моторизованная дивизии и другие соединения. Группировка насчитывала около 540 тыс. солдат, более 2,4 тыс. орудий и минометов, 327 танков и штурмовых орудий, около 700 самолетов. С воздуха никопольско-криворожскую группировку поддерживал 1-й авиационный корпус 4-го воздушного флота. Непосредственно никопольский плацдарм защищала оперативная группа Ф. Шернера (8 пехотных дивизий и 3 дивизиона штурмовых орудий).
Немцы имели на этом направлении сильную оборону. Передовой рубеж имел три ряда траншей и окопов, защищенных колючей проволокой и минными полями. На основе рек Днепр и Каменка были созданы вспомогательные оборонительные рубежи. Поселения и важные высоты были превращены в опорные пункты и узлы сопротивления.

3-й Украинский фронт имел в своём составе: 37-ю армию под командованием Михаила Шарохина, 46-ю армию Василия Глаголева, 8-ю гвардейскую армию Василия Чуйкова, 6-ю армию Ивана Шлёмина. С воздуха 3-й Украинский фронт прикрывала 17-я воздушная армия под началом Владимира Судеца.

Фронт Малиновского был значительно усилен. Ему из состава 2-го Украинского фронта передали 37-ю армию Шарохина, из 4-го Украинского фронта - 4-й гвардейский механизированный корпус Трофима Танасчишина, а из резерва Ставки Верховного Главнокомандования (ВГК) - 31-й гвардейский стрелковый корпус. Кроме того, 10 февраля 3-му Украинскому фронту передали из состава 4-го Украинского фронта - 3-ю гвардейскую армию Дмитрия Лелюшенко и 5-ю ударную армию Вячеслава Цветаева. Фронт Малиновского занимал позиции от Веселых Тёрнов до Беленького.

В операции принимала участие также часть сил 4-го Украинского фронта: 3-я гвардейская армия и 5-я ударная армия (до 10 февраля), 28-я армия Алексея Гречкина, 2-й гвардейский мехкорпус Карпа Свиридова. С воздуха фронт поддерживала 8-я воздушная армия Тимофея Хрюкина. Фронт Толбухина первоначально занимал рубеж Благовещенское, Верхний Рогачик и Горностаевка.

Всего в двух фронтах было более 700 тыс. человек, около 7,8 тыс. орудий и минометов, 238 танков и САУ, свыше 1,3 тыс. самолетов. Советские войска имели преимущество в пехоте, артиллерии и авиации, но по количеству танков уступали немцам.

17 января 1944 г. военный совет 3-го Украинского фронта и представитель Ставки Александр Василевский направили в Ставку ВГК план операции. Замысел был утверждён. Войска двух фронтов должны были нанести сходящиеся удары, чтобы окружить и уничтожить находящиеся на никопольско-криворожском плацдарме силы противника. Армии Малиновского должны были сыграть в операции решающую роль. Основной удар наносила 8-я гвардейская армия Чуйкова и 46-я армия Глаголева. Они наступали из района Новая Николаевка - Владимировка на участке в 21 км в общем направлении на Апостолово. 37-я армия Шарохина наносила вспомогательный удар на криворожском направлении, а 6-я армия Шлёмина - на никопольском.

4-й Украинский фронт должен был начать наступление с развитием успеха силами 3-го Украинского фронта, чтобы сковать силы противника. 3-я гвардейская армия Лелюшенко должна была ударить по Никополю, 5-я Ударная армия Цветаева наступать на Малую Лепетиху, 28-я армия Гречкина - на Большую Лепетиху.
Для проведения Никопольско-Криворожской операции (30 января – 29 февраля 1944 г.) было привлечено 47 стрелковых дивизий, танковый, кавалерийский и два механизированных корпуса – всего 705 тыс. человек, 7,8 тыс. орудий и минометов, 240 танков и САУ. Поддержка их с воздуха возлагалась на 8-ю и 17-ю воздушные армии, располагавшие более чем 1,3 тыс. самолетов. Советские войска имели некоторое превосходство над противником в людях, более чем тройное в артиллерии, двойное – в авиации, но уступали ему в 1,4 раза в танках.

При подготовке операции большое внимание было уделено оперативной маскировке, благодаря чему удалось полностью скрыть переброску механизированного корпуса из 4-го Украинского фронта на направление главного удара 3-го Украинского фронта. В результате вплоть до начала наступления противник продолжал считать, что этот корпус по-прежнему находится на восточном берегу Днепра против никопольского плацдарма.

Наступление

Наступление 3-го Украинского фронта. Утром 30 января 6-я и 37-я армии перешли в наступление, отвлекая немцев от основного направления удара. Фронтовая авиация активно обрабатывала эти участки. Армия Шлёмина продвинулась за день на 3-4 км. Части армии Шарохина наступавшие из района Веселые Тёрны действовала более успешно. 82-й стрелковый корпус прорвал оборону противника 8-километровом участке и продвинулся на 20 км. Немецкое командование решив, что русские решили нанести главный удар на криворожском направлении, перебросило против 37-й армии резервные 9-ю и 23-ю танковые дивизии (180 танков). Начались упорные бои.
Это значительно облегчило прорыв немецкой обороны на главном направлении. Необходимо также учесть тот факт, что командование группы армий «Юг» забрало ряд подвижных соединений на выручку корсунь-шевченковской группировке Штеммермана.

46-я и 8-я гвардейская армии 30 января силами усиленных батальонов проводили разведку боем. Утром 31 января была проведена мощная 50-минутная артиллерийская подготовка. Авиация нанесла удары по немецким позициям, укрепленным объектам, железнодорожным узлам и аэродромам. К концу дня немецкая оборона была прорвана на глубину в 20 км. Развивая успех, командование фронта ввело в прорыв 4-й гвардейский мехкорпус. Корпус Танасчишина к концу 1 февраля вышел к Каменке и Шолохову. Завязались бои за их освобождение.

Необходимо отметить, что наступление советских войск развивалось в условиях распутицы. Как вспоминал Василевский: «Много я повидал на своем веку распутиц. Но такой грязи и такого бездорожья, как зимой и весной 1944 года, не встречал ни раньше, ни позже». Застревали даже тракторы и тягачи. Артиллеристам приходилось буквально тащить пушки на себе. Местное население помогало бойцам переносить на руках снаряды и ящики с боеприпасами от позиции к позиции на десятки километров.

Сообразив, что их обманули, немецкие командиры попытались закрыть прорыв танковыми дивизиями, которые останавливали наступление 37-й армии. Кроме того, из резервов группы армий «Юг» стали перебрасывать 24-ю танковую дивизию, которую ранее бросили выручать корсунь-шевченковскую группировку. Однако момент был уже упущен. Танковые дивизии не смогли закрыть прорыв.

Ситуация развивалась для немцев по катастрофическому сценарию. К концу 2 февраля Красная Армия освободила Шолохово, Каменку и ряд других поселений. Была разгромлена 16-я моторизованная дивизия и четыре пехотных дивизии. В некоторых немецких частях стали отмечаться признаки паники. Возникла угроза окружения 6-й армии.

К вечеру 4 февраля советские войска вышли к важному железнодорожному узлу Апостолово. Его обороняли остатки 9-й танковой и 123-й пехотной дивизий. Немецкая группировка насчитывала до 3 тыс. солдат, значительное количество орудий, танков и штурмовых орудий. Это был крепкий орешек. Однако с помощью местных жителей разведчики обнаружили брешь в немецкой обороне. Советские войска совершили маневр в тыл противнику и рано утром 5 февраля нанесли внезапный удар. К 8 часам утра войска 46-й армии полностью овладели Апостолово. Около 700 немцев попали в плен, было захвачено большое количество оружия и техники (Апостолово было важной базой снабжения 6-й армии).

Таким образом, в результате шести дней боев советские войска прорвали немецкую оборону на широком фронте, продвинулись на 45-60 км, разгромили несколько дивизий противника. 6-я немецкая армия была расколота на две части, возникла угроза немецких дивизий, оборонявшихся в районе Марганец, Никополь. Немецкое командование стало спешно отводить войска на юго-запад вдоль правого берега Днепра.

46-я армия Глаголева продолжила наступление на западном направлении, к реке Ингулец. 8-я гвардейская армия Чуйкова с 4-м гвардейским мехкорпусом Танасчишином двигалась к Днепру, чтобы во взаимодействии с силами 4-го Украинского фронта окружить никопольскую группировку противника.

6-я немецкая армия оказалась рассеченной на две части. Ее соединениям, оборонявшимся в районе Марганец, Никополь, угрожало окружение, и противник начал поспешно отводить их на юго-запад вдоль правого берега Днепра.

Наступление 4-го Украинского фронта. Фронт Толбухина перешёл в наступление 31 января. Немецкое командование по-прежнему стремилось удержать никопольский плацдарм, поэтому бои с самого начала приняли ожесточённый характер. Однако во второй половине дня в полосе наступления 5-й ударной армии Цветаева ввели в бой 2-й гвардейский мехкорпус Свиридова. Он к концу дня продвинулся на 11-14 км.

Учитывая тяжелую ситуацию на участке наступления 3-го Украинского фронта, немецкое командование стало снимать часть сил на помощь войскам, которые оборонялись севернее и отводить части к переправам у Никополя и Большой Лепетихи. Советские войска начали преследование противника. На переправах через Днепр наступил кромешный ад. Дороги были забиты солдатами, техникой и военным имуществом. Самолеты 8-й и 17-й воздушных армий делали налеты беспрерывно, бомбили и расстреливали противника. Возникали огромные пробки из полыхающих машин, повозок, различного имущества. Солдаты паниковали, бросали тяжелое вооружение, автотранспорт. Об активности советской авиации говорит количество вылетов: 31 января - 8 февраля советские лётчики произвели 2618 самолёто-вылетов против 316 самолёто-вылетов противника. К самолетам присоединились советские артиллеристы, которые вели сосредоточенный огонь по переправам.

Однако немецкому командованию всё же удалось организовать из сохранивших боеспособность частей сильные предмостные плацдармы. Немецкие войска, неся большие потери и бросая технику, имущество, отошли за Днепр. Утром 8 февраля Красная Армия освободила районный центр Запорожской области Большая Лепетиха. Таким образом, никопольский плацдарм противника был ликвидирован. Немцы потеряли убитыми около 14 тыс. человек, пленными более 1 тыс. человек. Было захвачено 24 танка, 550 орудий и минометов, много другой техники и оружия.

Дальнейшие боевые действия

8 февраля войска 6-й армии 3-го УФ и 3-й гвардейской армии 4-го Украинского фронта освободили Никополь. Утратив Никополь, немцы оказались перед угрозой очередной катастрофы. Наступление 8-й гвардейской армии могло отрезать пути отхода немецких войск. Шли жестокие бои. Часть сил немецкой группировки оборонялась против войск 6-й армии Шлёмина, основные силы (остатки 6 пехотных и 2 танковых дивизий) стремились не допустить выход 8-й гвардейской армии Чуйкова к Днепровским плавням.
Одновременно немецкое командование организовало контрудар в районе Апостолово. 11 февраля 2 танковые и 4 пехотные дивизии нанесли удар в стык наступающих 46-й и 8-й гвардейской армий. К концу дня они смогли продвинуться на 8-10 км. Командование 3-м Украинским фронтом направило из своего резерва в район немецкого контрнаступления 48-ю гвардейскую стрелковую дивизию и два истребительно-противотанковых артиллерийских полка. Немецкий контрудар отразили. Однако немецкое командование выиграло время. Немецкие войска, под непрерывными ударами советской авиации и артиллерии неся большие потери в живой силе и технике, сумели избежать «котла» и отошли на Дудчино. Немецкий генерал Типпельскирх отметил, что поражение в районе Никополя было сравнимо по своим масштабам с катастрофой 8-й армии в районе Корсунь-Шевченковского.

10 февраля 3-я гвардейская армия и 5-я ударная армия были переданы 3-му Украинскому фронту. 37-я армия продолжала боевые действия в районе Веселые Тёрны, 46-я армия и 8-я гвардейская армия - у Апостолово. 6-я армия вышла в район Новой Воронцовки. 5-я ударная армия заняла и удерживала плацдарм на правом берегу Днепра. Командование фронта готовило операцию по освобождению Кривого Рога. Несколько дней ушло на подготовку операции. Подтягивали артиллерию, подвозили боеприпасы, горючее.

Немецкое командование сосредоточило на криворожском направлении пять пехотных и две танковые дивизии. Постоянно контратакуя советские войска, немцы спешно укрепляли оборону вокруг города. 17 февраля 37-я и 46-я армии перешли в наступление. Двигаться приходилось по грязи и мокрому снегу, поэтому войска продвигались медленно. В ночь на 19 февраля немецкое командование начало отвод войск. 22 февраля Кривой Рог освободили от немцев.

Советское командование во время этого наступления особое внимание уделило быстрому освобождению Криворожской ГРЭС и плотины на реке Саксагань около электростанции. Нельзя было дать врагу уничтожить этот важнейший объект. Чтобы спасти ГРЭС, был сформирован специальный отряд под началом заместителя начальника оперативного отдела штаба 37-й армии подполковника А.Н. Шурупова. В ночь на 22 февраля советские воины форсировали реку Саксагань в 400 м южнее плотины. Немцы их обнаружили и окружили. Два дня советский отряд отбивал атаки врага. Задача была выполнена. Взрыв плотины предотвратили.
К 25-29 февраля армии 3-го Украинского фронта вышли в реке Ингулец и захватили ряд плацдармов на правом берегу. Так, части 37-й армии заняли плацдармы западнее Кривого Рога, 46-й армии - севернее Широкое, 8-й гвардейской армии - западнее Широкое. 5-я ударная армия вышла на рубеж Большая Александровка, Дудчино. В результате немцы не смогли закрепиться на реке Ингулец. Красная Армия создала благоприятные условия для удара на николаевско-одесском направлении. Операция была завершена.

Итоги

В результате Никопольско-Криворожской операции было разгромлено 12 немецких дивизий (в том числе 3 танковые и 1 моторизованная). Советские войска уничтожили никопольский плацдарм противника. Советскому Союзу были возвращены важные в экономическом отношении Никопольский и Криворожский промышленные районы. Были созданы условия для освобождения Крымского полуострова и наступления на николаевско-одесском направлении.

Немецкая 6-я армия потеряла около 60 тыс. человек убитыми, около 4,6 тыс. человек было взято в плен. Немецкие дивизии потеряли практически всё тяжелое вооружение и автотранспорт. 6-я армия в значительной мере утратила боеспособность. Немецкое командование окончательно простилось с надеждой на восстановление сухопутной связи с заблокированной в Крыму 17-й армией.

Советские потери неизвестны. Но они были меньше немецких. Так, потери 4-го Украинского фронта с начала наступления до 8 февраля составили около 8,2 тыс. человек убитыми, пропавшими без вести и ранеными. Немцы в ходе боев за никопольский плацдарм потеряли только убитыми более 14 тыс. человек.

С точки зрения военного искусства операция интересна тем, что советскому командованию удалось ввести противника в заблуждение и скрыть направление главного удара. Необходимо также отметить, что операция проводилась в тяжелейших погодных условиях, при превосходстве противника в танковых частях.

За мужество и героизм, проявленные войсками 3-го и 4-го Украинских фронтов в Никопольско-Криворожской наступательной операции, 28 соединений и частей Красной Армии получили почетные наименования «Криворожских» и «Никопольских», 14 солдатам присвоили звание Героев Советского Союза. Москва салютовала советским воинам-освободителям 20-ю артиллерийскими залпами из 224 орудий.

8 февраля 1944 года советские войска освободили от гитлеровцев город Никополь. Наступательная операция войск 3-го и 4-го Украинских фронтов началась 30 января и завершилась победой советских войск. Немцы потерпели тяжелое поражение: 12 дивизий 6-й армии были разгромлены. Красная Армия вернула стране Никопольский и Криворожский промышленные районы.

Почти в те же дни, когда шла Корсунь-Шевченковская операция (Второй сталинский удар. Освобождение Правобережной Украины), войска 3-го и 4-го Украинских фронтов под началом Родиона Яковлевича Малиновского и Фёдора Ивановича Толбухина вели упорные бои против никопольско-криворожской группировки противника. Координацию их действий осуществлял Александр Михайлович Василевский. После Мелитопольской операции 1943 года, в ходе которой немецкие войска потерпели поражение, 6-я немецкая армия закрепилась на выступе в большой излучине Днепра и на никопольском плацдарме. Адольф Гитлер приказал любой ценой удерживать железные и марганцевые месторождения в районе Никополя. Гитлер неоднократно подчёркивал стратегическую важность никопольского марганца для Германской империи. Немцы не только не собирались оставлять плацдарм на левом берегу Днепра, но сделали всё, чтобы превратить его в мощный укрепрайон, создав почти сплошную, хорошо подготовленную в инженерном отношении систему опорных пунктов.К тому же немецкое командование надеялось с помощью этого плацдарма восстановить связь с крымской группировкой. В течение первой половины января 1944 года Красная Армия не раз предпринимала попытки выбить 6-ю немецкую армию с этого плацдарма. Так, 10 января 3-й Украинский фронт нанёс удар в направлении Апостолово, 11 января 4-й Украинский фронт атаковал врага на никопольском плацдарме. Несколько дней шли упорные бои. Однако ощутимого результата советским войскам достичь не удалось. Это объяснялось не только сильной немецкой обороной, но и значительным некомплектом советских воинских соединений в живой силе и технике, особенно в танках. Ощущалась и нехватка боеприпасов. Поэтому было решено остановить наступление, чтобы более тщательно подготовиться к следующему удару.Основу никопольско-криворожской группировки составляла 6-я армия под командованием Карла-Адольфа Холлидта, которая входила в состав группы армию «Юг». В состав армии входили: 29-й, 4-й, 17-й армейские корпуса, корпусная группа «Шверин», 40-й и 57-й танковые корпуса. Всего в армии было 17 пехотных, 4 танковые, 1 моторизованная дивизии и другие соединения. Группировка насчитывала около 540 тыс. солдат, более 2,4 тыс. орудий и минометов, 327 танков и штурмовых орудий, около 700 самолетов. С воздуха никопольско-криворожскую группировку поддерживал 1-й авиационный корпус 4-го воздушного флота. Непосредственно никопольский плацдарм защищала оперативная группа Ф. Шернера (8 пехотных дивизий и 3 дивизиона штурмовых орудий).
Немцы имели на этом направлении сильную оборону. Передовой рубеж имел три ряда траншей и окопов, защищенных колючей проволокой и минными полями. На основе рек Днепр и Каменка были созданы вспомогательные оборонительные рубежи. Поселения и важные высоты были превращены в опорные пункты и узлы сопротивления.

3-й Украинский фронт имел в своём составе: 37-ю армию под командованием Михаила Шарохина, 46-ю армию Василия Глаголева, 8-ю гвардейскую армию Василия Чуйкова, 6-ю армию Ивана Шлёмина. С воздуха 3-й Украинский фронт прикрывала 17-я воздушная армия под началом Владимира Судеца.

Фронт Малиновского был значительно усилен. Ему из состава 2-го Украинского фронта передали 37-ю армию Шарохина, из 4-го Украинского фронта — 4-й гвардейский механизированный корпус Трофима Танасчишина, а из резерва Ставки Верховного Главнокомандования (ВГК) — 31-й гвардейский стрелковый корпус. Кроме того, 10 февраля 3-му Украинскому фронту передали из состава 4-го Украинского фронта — 3-ю гвардейскую армию Дмитрия Лелюшенко и 5-ю ударную армию Вячеслава Цветаева. Фронт Малиновского занимал позиции от Веселых Тёрнов до Беленького.

В операции принимала участие также часть сил 4-го Украинского фронта: 3-я гвардейская армия и 5-я ударная армия (до 10 февраля), 28-я армия Алексея Гречкина, 2-й гвардейский мехкорпус Карпа Свиридова. С воздуха фронт поддерживала 8-я воздушная армия Тимофея Хрюкина. Фронт Толбухина первоначально занимал рубеж Благовещенское, Верхний Рогачик и Горностаевка.

Всего в двух фронтах было более 700 тыс. человек, около 7,8 тыс. орудий и минометов, 238 танков и САУ, свыше 1,3 тыс. самолетов. Советские войска имели преимущество в пехоте, артиллерии и авиации, но по количеству танков уступали немцам.

17 января 1944 г. военный совет 3-го Украинского фронта и представитель Ставки Александр Василевский направили в Ставку ВГК план операции. Замысел был утверждён. Войска двух фронтов должны были нанести сходящиеся удары, чтобы окружить и уничтожить находящиеся на никопольско-криворожском плацдарме силы противника. Армии Малиновского должны были сыграть в операции решающую роль. Основной удар наносила 8-я гвардейская армия Чуйкова и 46-я армия Глаголева. Они наступали из района Новая Николаевка — Владимировка на участке в 21 км в общем направлении на Апостолово. 37-я армия Шарохина наносила вспомогательный удар на криворожском направлении, а 6-я армия Шлёмина — на никопольском.

4-й Украинский фронт должен был начать наступление с развитием успеха силами 3-го Украинского фронта, чтобы сковать силы противника. 3-я гвардейская армия Лелюшенко должна была ударить по Никополю, 5-я Ударная армия Цветаева наступать на Малую Лепетиху, 28-я армия Гречкина — на Большую Лепетиху.
Для проведения Никопольско-Криворожской операции (30 января - 29 февраля 1944 г.) было привлечено 47 стрелковых дивизий, танковый, кавалерийский и два механизированных корпуса - всего 705 тыс. человек, 7,8 тыс. орудий и минометов, 240 танков и САУ. Поддержка их с воздуха возлагалась на 8-ю и 17-ю воздушные армии, располагавшие более чем 1,3 тыс. самолетов. Советские войска имели некоторое превосходство над противником в людях, более чем тройное в артиллерии, двойное - в авиации, но уступали ему в 1,4 раза в танках.

При подготовке операции большое внимание было уделено оперативной маскировке, благодаря чему удалось полностью скрыть переброску механизированного корпуса из 4-го Украинского фронта на направление главного удара 3-го Украинского фронта. В результате вплоть до начала наступления противник продолжал считать, что этот корпус по-прежнему находится на восточном берегу Днепра против никопольского плацдарма.

Наступление

Наступление 3-го Украинского фронта. Утром 30 января 6-я и 37-я армии перешли в наступление, отвлекая немцев от основного направления удара. Фронтовая авиация активно обрабатывала эти участки. Армия Шлёмина продвинулась за день на 3-4 км. Части армии Шарохина наступавшие из района Веселые Тёрны действовала более успешно. 82-й стрелковый корпус прорвал оборону противника 8-километровом участке и продвинулся на 20 км. Немецкое командование решив, что русские решили нанести главный удар на криворожском направлении, перебросило против 37-й армии резервные 9-ю и 23-ю танковые дивизии (180 танков). Начались упорные бои.
Это значительно облегчило прорыв немецкой обороны на главном направлении. Необходимо также учесть тот факт, что командование группы армий «Юг» забрало ряд подвижных соединений на выручку корсунь-шевченковской группировке Штеммермана.

46-я и 8-я гвардейская армии 30 января силами усиленных батальонов проводили разведку боем. Утром 31 января была проведена мощная 50-минутная артиллерийская подготовка. Авиация нанесла удары по немецким позициям, укрепленным объектам, железнодорожным узлам и аэродромам. К концу дня немецкая оборона была прорвана на глубину в 20 км. Развивая успех, командование фронта ввело в прорыв 4-й гвардейский мехкорпус. Корпус Танасчишина к концу 1 февраля вышел к Каменке и Шолохову. Завязались бои за их освобождение.

Необходимо отметить, что наступление советских войск развивалось в условиях распутицы. Как вспоминал Василевский: «Много я повидал на своем веку распутиц. Но такой грязи и такого бездорожья, как зимой и весной 1944 года, не встречал ни раньше, ни позже». Застревали даже тракторы и тягачи. Артиллеристам приходилось буквально тащить пушки на себе. Местное население помогало бойцам переносить на руках снаряды и ящики с боеприпасами от позиции к позиции на десятки километров.

Сообразив, что их обманули, немецкие командиры попытались закрыть прорыв танковыми дивизиями, которые останавливали наступление 37-й армии. Кроме того, из резервов группы армий «Юг» стали перебрасывать 24-ю танковую дивизию, которую ранее бросили выручать корсунь-шевченковскую группировку. Однако момент был уже упущен. Танковые дивизии не смогли закрыть прорыв.

Ситуация развивалась для немцев по катастрофическому сценарию. К концу 2 февраля Красная Армия освободила Шолохово, Каменку и ряд других поселений. Была разгромлена 16-я моторизованная дивизия и четыре пехотных дивизии. В некоторых немецких частях стали отмечаться признаки паники. Возникла угроза окружения 6-й армии.

К вечеру 4 февраля советские войска вышли к важному железнодорожному узлу Апостолово. Его обороняли остатки 9-й танковой и 123-й пехотной дивизий. Немецкая группировка насчитывала до 3 тыс. солдат, значительное количество орудий, танков и штурмовых орудий. Это был крепкий орешек. Однако с помощью местных жителей разведчики обнаружили брешь в немецкой обороне. Советские войска совершили маневр в тыл противнику и рано утром 5 февраля нанесли внезапный удар. К 8 часам утра войска 46-й армии полностью овладели Апостолово. Около 700 немцев попали в плен, было захвачено большое количество оружия и техники (Апостолово было важной базой снабжения 6-й армии).

Таким образом, в результате шести дней боев советские войска прорвали немецкую оборону на широком фронте, продвинулись на 45-60 км, разгромили несколько дивизий противника. 6-я немецкая армия была расколота на две части, возникла угроза немецких дивизий, оборонявшихся в районе Марганец, Никополь. Немецкое командование стало спешно отводить войска на юго-запад вдоль правого берега Днепра.

46-я армия Глаголева продолжила наступление на западном направлении, к реке Ингулец. 8-я гвардейская армия Чуйкова с 4-м гвардейским мехкорпусом Танасчишином двигалась к Днепру, чтобы во взаимодействии с силами 4-го Украинского фронта окружить никопольскую группировку противника.

6-я немецкая армия оказалась рассеченной на две части. Ее соединениям, оборонявшимся в районе Марганец, Никополь, угрожало окружение, и противник начал поспешно отводить их на юго-запад вдоль правого берега Днепра.

Наступление 4-го Украинского фронта. Фронт Толбухина перешёл в наступление 31 января. Немецкое командование по-прежнему стремилось удержать никопольский плацдарм, поэтому бои с самого начала приняли ожесточённый характер. Однако во второй половине дня в полосе наступления 5-й ударной армии Цветаева ввели в бой 2-й гвардейский мехкорпус Свиридова. Он к концу дня продвинулся на 11-14 км.

Учитывая тяжелую ситуацию на участке наступления 3-го Украинского фронта, немецкое командование стало снимать часть сил на помощь войскам, которые оборонялись севернее и отводить части к переправам у Никополя и Большой Лепетихи. Советские войска начали преследование противника. На переправах через Днепр наступил кромешный ад. Дороги были забиты солдатами, техникой и военным имуществом. Самолеты 8-й и 17-й воздушных армий делали налеты беспрерывно, бомбили и расстреливали противника. Возникали огромные пробки из полыхающих машин, повозок, различного имущества. Солдаты паниковали, бросали тяжелое вооружение, автотранспорт. Об активности советской авиации говорит количество вылетов: 31 января — 8 февраля советские лётчики произвели 2618 самолёто-вылетов против 316 самолёто-вылетов противника. К самолетам присоединились советские артиллеристы, которые вели сосредоточенный огонь по переправам.

Однако немецкому командованию всё же удалось организовать из сохранивших боеспособность частей сильные предмостные плацдармы. Немецкие войска, неся большие потери и бросая технику, имущество, отошли за Днепр. Утром 8 февраля Красная Армия освободила районный центр Запорожской области Большая Лепетиха. Таким образом, никопольский плацдарм противника был ликвидирован. Немцы потеряли убитыми около 14 тыс. человек, пленными более 1 тыс. человек. Было захвачено 24 танка, 550 орудий и минометов, много другой техники и оружия.

Дальнейшие боевые действия

8 февраля войска 6-й армии 3-го УФ и 3-й гвардейской армии 4-го Украинского фронта освободили Никополь. Утратив Никополь, немцы оказались перед угрозой очередной катастрофы. Наступление 8-й гвардейской армии могло отрезать пути отхода немецких войск. Шли жестокие бои. Часть сил немецкой группировки оборонялась против войск 6-й армии Шлёмина, основные силы (остатки 6 пехотных и 2 танковых дивизий) стремились не допустить выход 8-й гвардейской армии Чуйкова к Днепровским плавням.
Одновременно немецкое командование организовало контрудар в районе Апостолово. 11 февраля 2 танковые и 4 пехотные дивизии нанесли удар в стык наступающих 46-й и 8-й гвардейской армий. К концу дня они смогли продвинуться на 8-10 км. Командование 3-м Украинским фронтом направило из своего резерва в район немецкого контрнаступления 48-ю гвардейскую стрелковую дивизию и два истребительно-противотанковых артиллерийских полка. Немецкий контрудар отразили. Однако немецкое командование выиграло время. Немецкие войска, под непрерывными ударами советской авиации и артиллерии неся большие потери в живой силе и технике, сумели избежать «котла» и отошли на Дудчино. Немецкий генерал Типпельскирх отметил, что поражение в районе Никополя было сравнимо по своим масштабам с катастрофой 8-й армии в районе Корсунь-Шевченковского.

10 февраля 3-я гвардейская армия и 5-я ударная армия были переданы 3-му Украинскому фронту. 37-я армия продолжала боевые действия в районе Веселые Тёрны, 46-я армия и 8-я гвардейская армия — у Апостолово. 6-я армия вышла в район Новой Воронцовки. 5-я ударная армия заняла и удерживала плацдарм на правом берегу Днепра. Командование фронта готовило операцию по освобождению Кривого Рога. Несколько дней ушло на подготовку операции. Подтягивали артиллерию, подвозили боеприпасы, горючее.

Немецкое командование сосредоточило на криворожском направлении пять пехотных и две танковые дивизии. Постоянно контратакуя советские войска, немцы спешно укрепляли оборону вокруг города. 17 февраля 37-я и 46-я армии перешли в наступление. Двигаться приходилось по грязи и мокрому снегу, поэтому войска продвигались медленно. В ночь на 19 февраля немецкое командование начало отвод войск. 22 февраля Кривой Рог освободили от немцев.

Советское командование во время этого наступления особое внимание уделило быстрому освобождению Криворожской ГРЭС и плотины на реке Саксагань около электростанции. Нельзя было дать врагу уничтожить этот важнейший объект. Чтобы спасти ГРЭС, был сформирован специальный отряд под началом заместителя начальника оперативного отдела штаба 37-й армии подполковника А.Н. Шурупова. В ночь на 22 февраля советские воины форсировали реку Саксагань в 400 м южнее плотины. Немцы их обнаружили и окружили. Два дня советский отряд отбивал атаки врага. Задача была выполнена. Взрыв плотины предотвратили.
К 25-29 февраля армии 3-го Украинского фронта вышли в реке Ингулец и захватили ряд плацдармов на правом берегу. Так, части 37-й армии заняли плацдармы западнее Кривого Рога, 46-й армии — севернее Широкое, 8-й гвардейской армии — западнее Широкое. 5-я ударная армия вышла на рубеж Большая Александровка, Дудчино. В результате немцы не смогли закрепиться на реке Ингулец. Красная Армия создала благоприятные условия для удара на николаевско-одесском направлении. Операция была завершена.

Итоги

В результате Никопольско-Криворожской операции было разгромлено 12 немецких дивизий (в том числе 3 танковые и 1 моторизованная). Советские войска уничтожили никопольский плацдарм противника. Советскому Союзу были возвращены важные в экономическом отношении Никопольский и Криворожский промышленные районы. Были созданы условия для освобождения Крымского полуострова и наступления на николаевско-одесском направлении.

Немецкая 6-я армия потеряла около 60 тыс. человек убитыми, около 4,6 тыс. человек было взято в плен. Немецкие дивизии потеряли практически всё тяжелое вооружение и автотранспорт. 6-я армия в значительной мере утратила боеспособность. Немецкое командование окончательно простилось с надеждой на восстановление сухопутной связи с заблокированной в Крыму 17-й армией.

Советские потери неизвестны. Но они были меньше немецких. Так, потери 4-го Украинского фронта с начала наступления до 8 февраля составили около 8,2 тыс. человек убитыми, пропавшими без вести и ранеными. Немцы в ходе боев за никопольский плацдарм потеряли только убитыми более 14 тыс. человек.

С точки зрения военного искусства операция интересна тем, что советскому командованию удалось ввести противника в заблуждение и скрыть направление главного удара. Необходимо также отметить, что операция проводилась в тяжелейших погодных условиях, при превосходстве противника в танковых частях.

За мужество и героизм, проявленные войсками 3-го и 4-го Украинских фронтов в Никопольско-Криворожской наступательной операции, 28 соединений и частей Красной Армии получили почетные наименования «Криворожских» и «Никопольских», 14 солдатам присвоили звание Героев Советского Союза. Москва салютовала советским воинам-освободителям 20-ю артиллерийскими залпами из 224 орудий.

Ежегодно 8 февраля никопольчане отмечают День освобождения своего города от немецко-фашистских захватчиков. В этот день в 1944 году в результате многодневных и тяжёлых боёв войска Красной Армии выбили оккупантов с территории Никополя.
Сегодня, 8 февраля 2018 года, представители городской власти, духовенство и жители города собрались у памятника «Пушка», где 74 года назад войска 3-го и 4-го Украинских фронтов форсировали реку Днепр. Представитель краеведческого музея ознакомила присутствующих с краткой исторической справкой, звучали слова благодарности в адрес ветеранов, прошедших ту страшную войну. Завершился праздничный митинг возложением цветов к памятнику.
После митинга все желающие отправились в кафедральный Спасо-Преображенский собор. Там священнослужителями города была совершена панихида по воинам, погибшим на поле брани в годы Великой отечественной войны.
— Будучи детьми, мы не понимали всей глубины смысла фразы «Только бы не было войны». Но сейчас, зная подробности о происходящем в то страшное время, мы восхищаемся стойкостью и героизмом наших отцов и дедов. Ведь это был настоящий ад на земле. Сегодня в нашей стране снова неспокойно, снова проливается кровь невинных людей. Поэтому я призываю всех неустанно просить Господа о том, чтобы на нашей благословенной земле воцарился мир, — обратился ко всем присутствующим благочинный церквей Никополя протоиерей Николай Марущак.
По окончании панихиды было предложено помянуть павших воинов горячим чаем, свежими булочками и конфетами.

Освобождение Правобережной Украины Мощанский Илья Борисович

Никопольско-Криворожская фронтовая наступательная операция (30 января - 29 февраля 1944 года)

Никопольско-Криворожская фронтовая наступательная операция

К концу 1943 года войска 3-го Украинского фронта - командующий генерал армии Р. Я. Малиновский, член Военного совета генерал-лейтенант А. С. Шелтов, начальник штаба генерал-лейтенант Ф. К. Корженевич - закрепились на рубеже Веселые Терны, Томаковка, Беленькое. В состав фронта входили: 8-я гвардейская, 6, 46, 17-я воздушная армии и 23-й танковый корпус - всего 19 стрелковых дивизий и танковый корпус.

Перед никопольским плацдармом противника действовали войска 4-го Украинского фронта в составе 3-й гвардейской, 5-й ударной, 28-й, 8-й воздушной армий, 2-го и 4-го гвардейских механизированных и 4-го гвардейского кавалерийского корпусов - всего 22 стрелковые, 3 кавалерийские дивизии и 2 механизированных корпуса. Фронтом командовал генерал армии Ф. И. Толбухин, членом Военного совета был генерал-майор Н. Е. Субботин, начальником штаба - генерал-лейтенант С. С. Бирюзов.

Германское командование придавало большое значение удержанию Никополя и Кривого Рога - важного в экономическом отношении района марганцевых и железорудных разработок. Этот район имел для противника и большое оперативное значение: плацдарм на левом берегу Днепра южнее Никополя враг намеревался использовать для удара в направлении Крыма и восстановления сухопутной связи со своей крымской группировкой.

Нацистское командование принимало энергичные меры к быстрейшему завершению строительства оборонительных позиций.

Перед 3-м и 4-м Украинскими фронтами первый оборонительный рубеж противника имел три ряда траншей и окопов, опоясанных проволочными заграждениями и прикрытых минными полями. Все высоты и населенные пункты, находившиеся в ближайшей глубине обороны, враг укрепил и превратил в сильные опорные пункты.

Спешно готовились рубежи в оперативной глубине. Перед 3-м Украинским фронтом укреплялся рубеж р. Каменка, перед 4-м Украинским фронтом мощным естественным рубежом в глубине обороны врага являлся Днепр.

В районе Кривого Рога и Никополя противник держал крупную группировку своих войск. Здесь действовала 6-я армия генерал-полковника К. Холлидта.

Перед советскими войсками, действовавшими в этом районе, стояла задача - разгромить криворожско-никопольскую группировку противника, ликвидировать никопольский плацдарм и отбросить вражеские войска за реки Ингулец и Южный Буг.

29 декабря 1943 года представитель Ставки Верховного Главнокомандования Маршал Советского Союза А. М. Василевский доложил в Ставку следующие соображения:

«Успешное развитие операции войсками фронта Николаева, а главное - серьезное поражение основной группировки противника на этом направлении и Ваше решение направить основное усилие Степина на Кировоград и далее на Первомайск - заставляет пересмотреть план дальнейших действий Третьего и особенно Четвертого Украинских фронтов.

В условиях данной обстановки сомнительно, чтобы противник продолжал серьезное сопротивление в излучине Днепра, а следовательно, и на никопольском плацдарме.

Успешные действия за первую половину дня сегодня слабого левого крыла Чуйкова и с плацдарма войск Шлемина подтверждают начало отвода войск противника из района к западу от Томаковки. В ближайшее время, по-видимому, необходимо ожидать отвода войск противника и с никопольского плацдарма.

Противник за счет оставления территории в излучине Днепра, а следовательно, за счет сокращения фронта путем отхода за р. Ингулец, а быть может, и за р. Южный Буг постарается освободить часть своих сил и прежде всего танковые дивизии, чтобы бросить их в район Жмеринка - Первомайск против Николаева и Степина.

Чтобы не допустить планомерного отвода войск противника, приказал Родионову и Обухову, невзирая на погоду, с утра 30.12 начать активные действия - Родионову - западнее Нов. Николаевка в направлении Шолохово и Обухову - силами Лелюшенко, Цветаева и Гречкина, чтобы смять противника на переправах у Никополя и Бол. Лепетиха.

Учитывая создавшуюся обстановку, считал бы целесообразным в дальнейшем основные усилия 4 Украинского фронта сосредоточить в районе Цюрупинск (Алешки), Каховка для удара во взаимодействии с войсками Степина на Николаев, Первомайск. По данным погоды, между 5 и 10 января на этом участке надо ожидать прочного ледостава, что в значительной мере облегчит форсирование».

Далее А. М. Василевский предлагал 69-ю армию, находившуюся в резерве Ставки, передать в 4-й Украинский фронт, сосредоточив ее к 7 января в район восточнее Цюрупинска; 28-ю армию 4-го Украинского фронта перегруппировать к тому же времени на участок Горностаевка, Каховка с главными силами в районе Каховки для удара через Берислав на Березнеговатое, Новый Буг; 2-ю гвардейскую армию сосредоточить в районе Цюрупинска для совместного удара с 28-й армией на Николаев и далее вдоль р. Южный Буг на Вознесенск, Первомайск.

Ставка Верховного Главнокомандования, рассмотрев эти предложения, на следующий день ответила директивой на имя А. М. Василевского:

«В связи с успешным наступлением 1-го Украинского фронта и начавшимся отходом противника из запорожской излучины Ставка Верховного Главнокомандования приказывает:

1. 3-му Украинскому фронту, преследуя отходящего противника, наступать в общем направлении Апостолово, Новый Буг, Вознесенск с целью выхода на р. Южный Буг, где закрепиться.

2. 4-му Украинскому фронту после ликвидации никопольского плацдарма силою двух армий - 51А и еще одной по Вашему усмотрению - начать наступление на Крым и овладеть им во взаимодействии с Отдельной Приморской армией.

Остальными тремя армиями фронта наступать, нанося главный удар с фронта Каховка, Цюрупинск в общем направлении на Березнеговатое, Новый Буг, обеспечивая себя со стороны Николаева.

3. 69А остается в резерве Ставки. Об ее использовании указания будут даны дополнительно».

Из изложенного вытекает, что планировалась крупная операция трех фронтов - 2, 3-го и 4-го Украинских - с целью окружения и разгрома всей криворожско-никопольской группировки противника.

Между тем события в полосе 3-го и 4-го Украинских фронтов развивались несколько иначе, чем предполагалось. Противник не был намерен оставлять запорожскую излучину и никопольский плацдарм, а продолжал упорно оборонять занимаемые рубежи.

В связи с этим Ставка Верховного Главнокомандования 3 января 1944 года отдала новую директиву, адресованную командующему 4-м Украинским фронтом и маршалу А. М. Василевскому. В директиве говорилось:

«Намеченная Вами с 6.1 перегруппировка сил с никопольского плацдарма предполагает ликвидацию к этому сроку названного плацдарма. Между тем результаты наступательных действий 4 Украинского фронта против Никополя не дают оснований для такого предположения. Поэтому Ставка Верховного Главнокомандования приказывает:

1. Все внимание, все силы и средства направить сейчас на подготовку к выполнению первоочередной задачи - ликвидации никопольского плацдарма силами 4-го и 3-го Украинских фронтов.

2. Наступление войск 4 Украинского фронта на Никополь, намеченное Вами на 5.1, отложить и начать его после тщательной подготовки и накопления необходимого количества боеприпасов.

Для инструктирования артиллеристов к Вам направляется тов. Воронов на 2–3 дня, после чего он вернется на север».

После проведенной подготовки 10–12 января войска обоих фронтов начали наступление. 3-й Украинский фронт наносил главный удар силами 8-й гвардейской и 46-й армий на апостоловском направлении, а 4-й Украинский фронт силами 3-й гвардейской, 5-й ударной и 28-й армий атаковал противника на никопольском плацдарме.

Тяжелые бои, длившиеся в течение 4–5 дней, не дали решительного успеха. Войска 3-го Украинского фронта вклинились в оборону противника на 6–8 км, но прорвать ее не смогли. Одной из основных причин этого явился недостаток боеприпасов. Кроме того, состав 3-го Украинского фронта не позволял создать на направлении главного удара достаточно сильную группировку войск. Фронт имел очень мало танков.

17 января советское командование решило прекратить атаки, закрепиться на достигнутых рубежах и начать более тщательную подготовку наступления. В этот же день Военный совет 3-го Украинского фронта и представитель Ставки Маршал Советского Союза А. М. Василевский направили Верховному Главнокомандованию план операции. Этот план в принципе не отличался от прежнего; в него были внесены лишь некоторые изменения.

Ставка, рассмотрев представленный план, утвердила его. Одновременно по предложению Маршала Советского Союза А. М. Василевского и по просьбе командования 3-го Украинского фронта Ставка усилила 3-й Украинский фронт, которому отводилась главная роль в предстоящей операции. В его состав были переданы 37-я армия из 2-го Украинского фронта (шесть стрелковых дивизий), 4-й гвардейский механизированный корпус из 4-го Украинского фронта и 31-й гвардейский стрелковый корпус из резерва Ставки (три дивизии). Фронт в январе получил 64 танка, значительное количество боеприпасов и горючего. Пополнился боеприпасами и 4-й Украинский фронт.

В соответствии с общим замыслом операции командующий 3-м Украинским фронтом решил главный удар нанести силами 46-й армии генерал-лейтенанта В. В. Глаголева, 8-й гвардейской армии генерал-полковника В. И. Чуйкова и 4-го гвардейского механизированного корпуса генерал-лейтенанта Т. И. Танасчишина из района Владимировки на Апостолово, Каменку, выйти к Днепру и во взаимодействии с 4-м Украинским фронтом окружить и уничтожить группировку врага в районе Никополя и никопольского плацдарма. Обе армии прорывали оборону противника на участке в 21 км, где создавалась плотность 140 орудий и минометов, 9 танков и САУ на один километр участка прорыва. 37-й армии генерал-лейтенанта М. Н. Шарохина и 6-й армии генерал-лейтенанта И. Т. Шлемина предстояло нанести вспомогательные удары: первой - на Кривой Рог, второй - на Никополь. Наступление войск фронта поддерживала 17-я воздушная армия генерал-лейтенанта авиации В. А. Судеца.

Войскам 4-го Украинского фронта - 3-й гвардейской армии генерал-лейтенанта Д. Д. Лелюшенко, 5-й ударной армии генерал-лейтенанта В. Д. Цветаева и 28-й армии генерал-лейтенанта А. А. Гречкина при поддержке 8-й воздушной армии генерал-лейтенанта авиации Т. Т. Хрюкина - предстояло наступать против никопольского плацдарма и содействовать 3-му Украинскому фронту в разгроме никопольской группировки противника. В полосе 5-й ударной армии планировалось использовать 2-й гвардейский механизированный корпус генерал-лейтенанта танковых войск К. В. Свиридова.

Удары войск обоих фронтов одновременно на ряде участков должны были привести к дроблению вражеской обороны, лишить противника возможности маневрировать своими резервами и обеспечить уничтожение его по частям.

С двадцатых чисел января в обоих фронтах развернулась подготовка к новой операции.

Воодушевленные успехами советских войск на других фронтах Великой Отечественной войны, воины 3-го и 4-го Украинских фронтов усиленно готовились к разгрому никопольско-криворожской группировки противника. Повышению наступательного духа войск способствовала повседневная целеустремленная идеологическая работа.

С чувством глубокого удовлетворения встретили советские воины весть о полном освобождении от вражеской блокады героического Ленинграда. На митингах в честь этой победы бойцы и командиры клялись так же успешно бить ненавистного врага.

С радостью слушали бойцы сообщения о новых трудовых успехах советского народа. Советская страна все шире развертывала свою экономическую мощь. Вступали в строй новые заводы, на освобожденных территориях восстанавливались разрушенные нацистами предприятия, рудники, шахты; колхозы встречали весну дружной работой на полях. Все это вселяло в воинов бодрость, уверенность в свои силы и надежду на быстрый разгром противника.

К началу февраля войска 6-й немецкой армии, оборонявшиеся в районе Никополя, Кривого Рога, насчитывали 22 дивизии и 8 дивизионов штурмовых орудий, а также большое количество артиллерийских и инженерных частей. Из этого количества восемь пехотных дивизий и три дивизиона штурмовых орудий, объединенных в оперативную группу Шернера, занимали никопольский плацдарм. 6-ю армию поддерживал 1-й авиационный корпус 4-го воздушного флота.

Соотношение сил к началу Никопольско-Криворожской операции

* Учитывается, что некомплект в танках, штурмовых орудиях и артиллерии составлял 203 шт., неисправных насчитывалось 25 %.

Утром 30 января началось наступление 37-й и 6-й армий. Наиболее успешно действовали в этот день войска 82-го стрелкового корпуса (15-я и 28-я гвардейские, 188-я стрелковые дивизии) 37-й армии, наносившие удар из района Веселые Терны. Они прорвали оборону врага на участке в 8 км и продвинулись вперед на 3–4 км. Противник, полагая, что здесь наступают главные силы фронта, бросил в бой свои резервы - 9-ю и 23-ю танковые дивизии. Первая имела около 120, вторая до 60 танков. К вечеру бои здесь достигли наивысшего напряжения. Нашим частям приходилось отражать ожесточенные контратаки.

На одном из участков противник бросил в контратаку более 10 танков. Орудийный расчет сержанта Байнакшина меткими выстрелами поджег два танка и два штурмовых орудия. А когда измотанный враг стал отходить, наши подразделения устремились вперед. Вместе с пехотинцами на позиции противника ворвался и расчет Байнакшина. Мгновенно развернув орудие, артиллеристы уничтожили четыре пулеметные точки противника. Уже этим вечером партийное собрание рассматривало заявление сержанта Байнакшина о приеме его в ряды Коммунистической партии. Отважный воин был единогласно принят кандидатом в члены ВКП(б).

6-я армия на своем правом фланге атаковала противника силами 60-й гвардейской и 244-й стрелковых дивизий. Им также удалось вклиниться в оборону врага.

В то время как на вспомогательных направлениях шли ожесточенные бои, на главном - апостоловском - направлении войска заканчивали последние приготовления к решающему удару. В течение дня 8-я гвардейская и 46-я армии провели разведку боем силами усиленных батальонов от каждой дивизии первого эшелона. На рассвете 31 января внезапно для противника здесь началась артиллерийская и авиационная подготовка, продолжавшаяся 50 минут. В 9 часов 15 минут в атаку пошли пехота и танки.

Преодолев заграждения, наши части стремительно ворвались в первую траншею. Завязались горячие схватки с врагом. В этот день в бою под Ново-Никольским гвардии рядовой 174-го гвардейского стрелкового полка 57-й гвардейской стрелковой дивизии 8-й гвардейской армии А. Ф. Климашкин метким огнем из пулемета уничтожил свыше 40 немцев и обеспечил успех атаки своего подразделения. На следующий день при отражении контратаки противника Климашкин первым поднялся из траншеи и с возгласом «Комсомольцы, за Родину, вперед!» увлек бойцов в рукопашную схватку. 7 февраля в тяжелом бою Климашкин заменил убитого командира роты. 17 февраля отважный воин пал смертью храбрых. Президиум Верховного Совета СССР Указом от 3 июня 1944 года посмертно присвоил Алексею Федоровичу Климашкину звание Героя Советского Союза. Имя героя навечно занесено в списки полка.

В упорных боях вражеская оборона была прорвана, а попавшие под удар 16-я панцергренадерская, 123-я и 46-я пехотные дивизии немцев понесли тяжелые потери и начали отступать, бросая артиллерию, автотранспорт, боеприпасы.

Офицер штаба 123-й пехотной дивизии, взятый в плен нашими войсками, рассказал: «Когда русские перешли в наступление, командир дивизии приказал мне принять командование 416-м полком. За два дня полк был обескровлен. Спасаясь от артиллерийского огня русских, я с остатками своего полка отошел, не имея на то приказа, за что получил суровое предупреждение. Командование дивизии приказало мне вновь вернуться на прежние позиции, но уже было поздно. Ночью мы узнали, что находившаяся на правом фланге 16-я мотодивизия разгромлена, а ее остатки оставили занимаемые позиции. В районе одной высоты собралась большая толпа солдат и офицеров. Все сбились в кучу и не знали, что делать. Со всех сторон к высоте приближались русские танки и автоматчики. О сопротивлении нечего было и думать. Мы все, как один, словно по команде, бросили оружие и сдались в плен».

Германское командование, поняв, что главный удар наносится на апостоловском направлении, срочно перебросило туда две танковые дивизии из полосы 37-й армии.

Но советские войска, не давая врагу опомниться, усиливали свои удары и стремительно продвигались в глубь его обороны.

В тесном взаимодействии с пехотой и артиллерией действовали танкисты 4-го гвардейского механизированного корпуса, введенного в сражение в 16 часов 1 февраля в полосе 8-й гвардейской армии. Продвигаясь вперед, они разбили отходившие части 123-й пехотной дивизии и захватили в плен 85 солдат и офицеров. К исходу дня части корпуса достигли северной окраины Каменки, Шолохово. Здесь германское командование бросило им навстречу 24-ю танковую дивизию, имевшую около 60 танков.

Большую помощь наземным войскам оказывала авиация. Несмотря на неблагоприятные условия погоды, советские летчики непрерывно наносили по врагу бомбардировочные и штурмовые удары.

2 февраля, в канун годовщины со дня завершения разгрома германских войск под Сталинградом, Военный совет 3-го Украинского фронта, в рядах которого сражались многие участники великой битвы, обратился к войскам с воззванием.

«Честь, свобода и независимость нашей священной Родины были для нас превыше всего, - говорилось в воззвании. - Этими мыслями и чувствами переполнялись сердца воинов-сталинградцев, шедших год тому назад на разгром отборной и вышколенной шестой немецкой армии.

Сегодня, накануне этой годовщины, вам, славные воины, прошедшим с победными боями от матушки Волги до седого Днепра, вновь пришлось в мертвой схватке встретиться с ненавистным врагом. Первые два дня жестоких боев ознаменовались славными победами: фронт противника прорван, освобождено свыше 30 населенных пунктов, не одна тысяча наших отцов, матерей, жен, детей, сестер и братьев вернулась в родную советскую семью.

Наше наступление продолжает успешно развиваться. В сегодняшних боях, как и в прошедшем победоносном году, снова засверкали слава нашего советского оружия, мужество, воинская доблесть и героическая храбрость всего личного состава дерущихся частей.

Воля к победе, героический труд и упорство народа, вложенные в наше оружие, технику и сердца славных воинов, снова обрушились сокрушительным ударом на головы фашистских мерзавцев.

Вперед к новым победам!»

В ответ на обращение войска усилили удары по врагу. Противник терял одну позицию за другой, неся огромные потери.

О напряженности боевых действий на апостоловском направлении свидетельствует донесение командира 16-й немецкой панцергренадерской дивизии командующему 6-й армией: «В 23.00 противник крупными силами с криками „ура“ перешел в атаку на высоту 81,5 южнее Михайловка, опрокинул стоявшую там на позициях зенитную батарею 9-й танковой дивизии и продолжал свой натиск в западном направлении…

Утром 3 февраля ко мне на командный пункт в Михайловке явился командир 156-го мотополка полковник Фишер с остатками своего штаба. Полковник доложил, что его полк, как уже было известно, за последние дни в ходе боев был оттеснен на восток и находится, вероятно, в окружении под Шолохово… Одновременно я получил со ст. Апостолово донесение, что туда прибывают довольно крупные разрозненные отряды всех частей дивизии, правда, без оружия и техники и в совершенно истощенном состоянии…

Много машин было потеряно в грязи во время отхода из Михайловки на запад. Отступающая пехота потеряла свое последнее тяжелое оружие и боеприпасы».

Развивая наступление в трудных условиях весенней распутицы, по бездорожью, наши войска настойчиво продвигались вперед и к вечеру 4 февраля подошли к крупному железнодорожному узлу Апостолово. Здесь противник сосредоточил остатки 123-й пехотной и часть сил 9-й танковой дивизий общей численностью до 3 тыс. человек с 80 орудиями, 30 танками и штурмовыми орудиями. Населенный пункт был подготовлен к круговой обороне.

4-я и 34-я гвардейские стрелковые дивизии 46-й армии, вышедшие к Апостолово, начали готовиться к штурму города. 4-я гвардейская стрелковая дивизия полковника Г. Е. Кухарева должна была нанести удар с севера и востока, а 34-я гвардейская стрелковая дивизия генерал-майора Ф. В. Брайляна - с северо-запада и запада. Разведчикам 34-й гвардейской стрелковой дивизии с помощью местных жителей удалось обнаружить разрыв в обороне противника в 4 км северо-западнее Апостолово. Командир дивизии немедленно направил туда 105-й гвардейский стрелковый полк, который ночью проник в расположение врага и рано утром 5 февраля внезапно ворвался на железнодорожную станцию. В это время перешли в атаку главные силы 4-й и 34-й гвардейских стрелковых дивизий; к 8 часам утра они завершили разгром противника и полностью освободили Апостолово.

Тем временем правофланговые войска 8-й гвардейской армии совместно с 4-м гвардейским механизированным корпусом овладели Каменкой, Шолохово, Перевизские, создав реальную угрозу окружения 17-го армейского корпуса противника (пять дивизий), действовавшего в районе Марганец, Никополь.

В итоге шестидневного наступления советские войска прорвали вражескую оборону на широком фронте и продвинулись вперед от 45 до 60 км. Соединения 6-й немецкой армии, действовавшие в полосе 3-го Украинского фронта, понесли тяжелый урон. С потерей Апостолово 6-я армия лишилась основной своей базы снабжения и была разобщена на две части. Одна часть ее войск действовала в районе Кривого Рога, другая - оказалась перед угрозой окружения в районе Никополь, Марганец.

Из района Апостолово войска 46-й армии продолжали развивать наступление на запад к р. Ингулец, а 8-я гвардейская армия с 4-м гвардейским механизированным корпусом стремились выйти к Днепру, чтобы отрезать и уничтожить никопольскую группировку противника.

31 января начали активные действия и войска 4-го Украинского фронта. В 4 часа утра 50-я гвардейская стрелковая дивизия полковника А. С. Владычанского (5-я ударная армия) сбила врага с занимаемого рубежа и продвинулась на глубину до 1,5 км. В 8 часов утра перешла в наступление соседняя 54-я гвардейская стрелковая дивизия генерал-майора М. М. Данилова. В целях содействия успеху 5-й ударной армии в 12 часов дня перешли в наступление по приказу командующего фронтом 3-я гвардейская и 28-я армии.

С самого начала бои приняли напряженный характер. Немцы стремились во что бы то ни стало удержать за собой плацдарм и оказывали упорное сопротивление. Однако советские войска ударами на ряде направлений взломали оборону противника. В 15 часов 31 января в полосе 5-й ударной армии в сражение был введен 2-й гвардейский механизированный корпус, насчитывавший до 30 танков и самоходно-артиллерийских установок. К исходу дня войска 5-й ударной армии продвинулись на 7 км, а 2-й гвардейский механизированный корпус - до 11 км.

Противник под ударами наших войск 2 февраля начал отходить к переправам через Днепр в районах Бол. Лепетихи и Никополя. Но по этим переправам сосредоточила огонь наша артиллерия, их непрерывно бомбили и обстреливали советские самолеты.

Утром 6 февраля на бомбардировку переправ противника южнее Никополя и Довгалевки (1,5 км восточнее Никополя), а также деревянного моста в районе Ушкалки вылетело 20 штурмовиков 5-й гвардейской штурмовой авиационной дивизии под прикрытием 16 истребителей 288-й истребительной авиационной дивизии 17-й воздушной армии. Сначала две четверки штурмовиков под прикрытием 8 истребителей атаковали зенитные батареи врага в районе переправ. Затем был нанесен удар непосредственно по переправам. Деревянный мост в районе Ушкалки атаковала четверка штурмовиков под командованием гвардии капитана Сергея Родинки. Советские штурмовики-гвардейцы удачно сбросили бомбы и разрушили мост. Одновременно две другие группы под командованием гвардии старшего лейтенанта В. М. Суворова и гвардии старшего лейтенанта Н. Н. Кочмарева нанесли удар по другим переправам. Все переправы были разрушены.

Активно действовала по переправам и авиация 8-й воздушной армии. 6 февраля две группы штурмовиков 74-го гвардейского штурмового авиаполка 1-й гвардейской штурмовой авиадивизии под прикрытием двух истребителей Як-1 вылетели на штурмовку переправы у Бол. Лепетихи. Первая группа под командованием лейтенанта А. Ф. Коломойца, имевшая задание уничтожить зенитные средства противника, успешно выполнила задачу, подавив три зенитные батареи. Вторая группа под командованием лейтенанта Д. П. Минакова нанесла прицельный удар по переправе и прямым попаданием двух бомб разрушила мост в 80 м от левого берега. Обе группы без потерь возвратились на свой аэродром.

В результате непрерывного обстрела и бомбардировки переправ организованный отход вражеских войск был нарушен. Десятки автомашин, орудий и минометов превратились в груду искореженного металла, несколько сотен германских солдат и офицеров нашли свою могилу на дне могучей реки. Однако противнику удалось сдержать наступление наших войск на предмостных плацдармах и, хотя с большими потерями; отвести свои дивизии на северный берег Днепра.

Утром 8 февраля советские войска овладели районным центром Запорожской области - Бол. Лепетихой и тем самым завершили ликвидацию никопольского плацдарма врага. В боях за плацдарм войска 4-го Украинского фронта уничтожили и захватили большое количество вооружения и боевой техники противника. За успешные боевые действия при ликвидации никопольского плацдарма многие соединения и части получили почетное наименование «Нижнеднепровских».

В это время войска 6-й армии 3-го Украинского фронта, развивая наступление, в ночь на 8 февраля ворвались в Никополь с севера и востока. Бои в городе завязали 333-я стрелковая дивизия генерал-майора А. М. Голоско, 203-я стрелковая дивизия генерал-майора Г. С. Здановича и 244-я стрелковая дивизия генерал-майора А. Г. Афанасьева. Одновременно войска 3-й гвардейской армии 4-го Украинского фронта переправились через Днепр и нанесли удар по противнику, оборонявшему Никополь, с юга. В числе первых в город ворвались 266-я стрелковая дивизия полковника С. М. Фомиченко и 5-я гвардейская мотострелковая бригада подполковника Н. И. Завьялова.

Всю ночь на улицах города гремели выстрелы, рвались снаряды, пылали зажженные советской артиллерией и авиацией вражеские автомашины. В панике метались солдаты противника. Никто из местных жителей не спал в эту тревожную ночь. Каждый стремился помочь советским воинам в освобождении города: одни показывали солдатам опорные пункты и огневые точки противника, другие на лодках переправляли бойцов и оружие через Днепр. Отважные девушки Вера Черная, Клава Горобец, Лида Дидик и Валя Череп с утра до полудня 8 февраля работали на переправе.

8 февраля советские войска полностью очистили от врага крупный промышленный центр Украины - г. Никополь. Многим соединениям и частям, отличившимся в боях за город, было присвоено почетное наименование «Никопольских».

Со слезами радости на глазах встречали жители Никополя свою освободительницу - Красную Армию. «Немецкие захватчики, - рассказывали они, - уничтожили плоды наших трудов и растоптали все, что дорого советским людям. С первых же дней оккупации немцы начали жестоко расправляться с рабочими, служащими и интеллигенцией города. Днем и ночью гитлеровские сатрапы арестовывали жителей и угоняли их к оврагу и противотанковым рвам около вокзала. Здесь немцы расстреливали советских людей, в том числе женщин и детей. За время оккупации гитлеровские людоеды расстреляли много тысяч мирных жителей Никополя. Свыше семи тысяч жителей насильно угнали на каторгу в Германию. Фашистские варвары сожгли лучшие дома в городе, превратили в руины и пепел рабочий поселок, взорвали много предприятий. Лишь стремительное наступление Красной Армии спасло город от полного разрушения».

С потерей Никополя войска противника, действовавшие в этом районе, лишились последнего крупного опорного пункта и оказались перед катастрофой. Бросая оружие, автотранспорт и даже личные вещи, немецкие войска стремились быстрее пробиться на запад.

За узкий коридор, находившийся в руках противника западнее Никополя, развернулись исключительно напряженные бои. Враг непрерывно контратаковал наши части, стараясь любой ценой удержать за собой эту узкую полосу и вывести по ней остатки разгромленной под Никополем группировки. Прикрываясь частью сил от ударов 6-й армии 3-го Украинского фронта, немцы свои основные силы бросили против 8-й гвардейской армии, которая стремилась выходом к Днепровским плавням отрезать им пути отхода на запад. Для отражения натиска войск 8-й гвардейской армии в районах Перевизские, Марьинское противник сосредоточил части шести пехотных дивизий, отошедших с никопольского плацдарма, а также перебросил сюда остатки 9-й танковой дивизии. Сюда же срочно прибыла 24-я танковая дивизия, первоначально направленная было в район Корсунь-Шевченковского, но с полпути возвращенная обратно. В этот же район германское командование подтянуло 506-й отдельный батальон тяжелых танков «Тигр», на который возлагало особые надежды.

11 февраля противник силами двух танковых и четырех пехотных дивизий нанес сильный контрудар в направлении Апостолово, в стыке 8-й гвардейской и 46-й армий. Немногочисленные советские части, действовавшие на этом направлении, вынуждены были отойти. К исходу дня врагу удалось продвинуться на 8–10 км. Создалась угроза захвата им Апостолово. Командование фронта срочно выдвинуло из резерва 48-ю гвардейскую стрелковую дивизию, 762-й и 1249-й истребительно-противотанковые артиллерийские полки. Одновременно на угрожаемое направление были перегруппированы по одной дивизии из состава 46-й и 8-й гвардейской армий. Для обороны Апостолово были сосредоточены 82-я гвардейская и 152-я стрелковые дивизии.

Контрудары вражеских войск удалось отразить. Но и силы 8-й гвардейской армии, действовавшие юго-западнее и южнее Апостолово, значительно ослабли, так как часть артиллерии и танков из-за бездорожья отстала. Войска испытывали недостаток в боеприпасах. 4-й гвардейский механизированный корпус, понесший потери, 10 февраля был выведен в резерв в район Апостолово.

Ценой огромных потерь противник не допустил наши войска к Днепровским плавням и удержал за собой дорогу, идущую вдоль Днепра из Никополя на Дудчино. По ней под непрерывными ударами нашей артиллерии и авиации отступали части пяти немецких пехотных дивизий. При отходе эти дивизии понесли большие потери в людях и технике. Почти все тяжелое вооружение и автотранспорт были разбиты авиацией или захвачены нашими войсками.

«Тяжелым поражением, - писал Типпельскирх, - не намного уступавшим по своим масштабам катастрофе 8-й армии (под Корсунь-Шевченковским. - Примеч. авт. ), ознаменовалось начало февраля… когда удерживаемый немецкими войсками выступ в районе Никополя подвергся ударам русских войск с севера и с юга. Марганцевые рудники в районе города Марганец… оборона которых являлась основной причиной удержания тактически невыгодного выступа, и сам Никополь, включая также атакованный с юга плацдарм на левом берегу Днепра, 8 февраля были потеряны».

После ликвидации противника в районе Никополя войска 3-го Украинского фронта силами 37-й армии продолжали вести бои к югу от Веселые Терны. 46-я армия выдвинулась на рубеж северо-западнее Апостолово, 8-я гвардейская - юго-западнее Апостолово. 6-я армия вышла в район Нов. Воронцовка. 3-я гвардейская армия 10 февраля была передана в состав 3-го Украинского фронта, но вскоре выведена в резерв Ставки. 5-я ударная армия, также перешедшая в состав фронта, 10 февраля в исключительно трудных условиях форсировала Днепр и овладела плацдармом на его правом берегу в районе северо-западнее Мал. Лепетихи.

В течение нескольких дней войска фронта подтягивали артиллерию, подвозили боеприпасы, готовясь к возобновлению наступления на криворожском направлении.

В соответствии с планом Военного совета фронта, рассмотренным и утвержденным Ставкой, удар в общем направлении на Кривой Рог наносился с двух направлений - 37-й армией с северо-востока и 46-й армией с юго-востока.

37-я армия, прикрываясь частью сил на правом фланге, должна была прорвать вражескую оборону на 10-километровом участке и развивать удар в обход Кривого Рога с севера. 46-я армия имела задачу прорвать оборону противника в центре своей полосы на 16-километровом участке, нанести удар непосредственно на Кривой Рог и во взаимодействии с 37-й армией уничтожить вражеские войска в этом районе. На участках прорыва обеих армий создавалась плотность 40–50 орудий и минометов на один километр фронта.

Наступление наших войск началось 17 февраля: 37-й армии - в 5 часов утра, 46-й армии - в 10 часов, после 30-минутной артиллерийской подготовки. Снегопад и метель затрудняли действия войск, исключили возможность использования авиации. Но несмотря на это, стрелковые войска преодолели вражескую оборону и в течение первых двух суток операции продвинулись от 5 до 12 км. В последующие дни наступление продолжалось.

Двигаясь по топкой грязи, смешанной с мокрым снегом, преодолевая яростное сопротивление врага, шаг за шагом шли вперед советские воины. Бои на дальних подступах к Кривому Рогу носили исключительно упорный характер. Немецкое командование всеми силами старалось удержать этот город. 6 января германским войскам, находившимся в излучине Днепра и в районе Кривого Рога, был зачитан приказ Гитлера. Фюрер требовал от своих солдат и офицеров «удержать занимаемые позиции во что бы то ни стало» и предупреждал, что «никто не имеет права отойти. Части должны обороняться до последнего солдата». Пленные 23-й танковой дивизии врага показывали, что офицеры, разъясняя этот приказ, утверждали, что немецкие войска отступать больше не будут, так как Германия не должна выпускать из своих рук шахты Криворожья.

Враг сосредоточил непосредственно в районе Кривого Рога пять пехотных и две танковые дивизии. Ожесточенно контратакуя наши части, противник одновременно создавал укрепления вокруг самого города. Советские войска отразили контратаки и продолжали наступление.

21 февраля соединения 82-го стрелкового корпуса 37-й армии (командир корпуса генерал-майор П. Г. Кузнецов) вплотную подошли к городу с северо-востока. В это же время к восточным и юго-восточным окраинам вышли соединения 6-го гвардейского стрелкового корпуса генерал-майора Г. П. Котова и 34-го стрелкового корпуса генерал-майора И. С. Кособуцкого из 46-й армии.

Противник, полагая, что главный удар советские войска будут наносить с востока, сосредоточил на восточной окраине города крупные силы. В этих условиях наступать с фронта значило понести большие потери и не добиться успеха. По указанию командующего 37-й армией командиры стрелковых дивизий выслали разведывательные группы, которые установили слабые места вражеской обороны. Используя данные разведки, наши части под покровом темноты выдвинулись к северо-западной окраине города, внезапно атаковали противника и на рассвете 22 февраля стремительным броском ворвались в город. Одновременно юго-восточную окраину города атаковали соединения 46-й армии. Мощным натиском с различных направлений наши войска сломили сопротивление врага на окраинах города и начали продвигаться к центру.

В 16 часов 22 февраля Кривой Рог был полностью очищен от германских захватчиков. Войска 3-го Украинского фронта преподнесли Родине-матери замечательный подарок к 26-й годовщине Красной Армии.

В боях за город особенно самоотверженно сражались 20-я гвардейская дивизия генерал-майора П. Я. Тихонова, 48-я гвардейская дивизия полковника Г. Н. Корчикова, 394-я дивизия полковника А. И. Лисицына, 10-я гвардейская воздушно-десантная дивизия генерал-майора М. Г. Микеладзе, 15-я гвардейская стрелковая дивизия полковника П. М. Чиркова, 28-я гвардейская стрелковая дивизия генерал-майора Г. И. Чурмаева. В честь войск, освободивших город, в Москве был произведен салют из 224 орудий. Многим частям и соединениям было присвоено почетное наименование «Криворожских».

За Ингульцом еще гремела канонада, а жители уже выходили из укрытий. Они радостно встречались друг с другом, обнимали и целовали проходящих через город солдат - тружеников войны. То тут, то там стихийно возникали митинги. Криворожцы деловито ходили по родному городу, присматриваясь к каждому дому. Главная тема разговоров - как быстрее восстановить разрушенное хозяйство. Быстро разнеслась весть, что секретарь горкома партии уже в городе, что горком приступил к работе, что вместе с частями Красной Армии в город вернулся знатный горняк Алексей Ильич Семиволос. Это вселяло уверенность в то, что город быстро залечит свои раны.

Город возвращался к радостной, свободной жизни.

Возле горкома комсомола - несмолкающий гул голосов. Идет регистрация комсомольцев. Комсомолка Надя Сичкар, волнуясь, рассказывает, как пожилая женщина Мария Солоденюк, рискуя жизнью, сохранила знамя райкома комсомола, как нацисты угоняли девушек в Германию, как гестаповцы убили юных героев-подпольщиков Кривого Рога: Николая Решетника, Николая Ходича, Анатолия Желтуху, Алексея Щербака, Груню Романову.

Они учились в старших классах, когда началась война и германские войска оккупировали их родной город. Друзья организовали подпольную группу, во главе которой стал Николай Решетняк. К ним присоединилось еще немало юношей и девушек Кривого Рога. В городе появились листовки, написанные подпольщиками. Из этих листовок советские люди узнавали правду о действиях Красной Армии. Решетняк и его друзья уничтожали немецких солдат и офицеров. Когда гестаповцам удалось схватить юных героев, они мужественно перенесли все пытки. 17 сентября 1943 года оборвалась жизнь пяти комсомольцев-героев. В предсмертном письме к родным Николай Решетняк писал: «Здравствуйте, дорогие отец, мама, Лида, Настя. 16-го вечером мне зачитали приговор о смертной казни. Я прошу вас без волнений перенести мою смерть… Берегите себя, передайте от меня мой последний привет всем родным и знакомым».

Одновременно с боями за Кривой Рог развернулась борьба за промышленные и энергетические сооружения вокруг города. Особенно важное значение наше командование придавало быстрому освобождению Криворожской ГРЭС и плотины на р. Саксагань, расположенной вблизи электростанции. Еще 20 февраля Военный совет 37-й армии сформировал для этой дели специальный отряд под командованием подполковника А. Н. Шурупова в составе 180 человек. В отряд также вошли 6 человек-проводников из партизанского отряда, действовавшего в районе криворожских рудников. Перед выходом на задание состоялся митинг, на котором присутствовали командующий армией генерал-лейтенант М. Н. Шарохин и член Военного совета полковник И. С. Аношин. Отряд получил задачу - захватить электростанцию и предотвратить взрыв плотины на р. Саксагань.

В 4 часа утра 21 февраля отряд вступил в бой с противником, а в 2 часа ночи 22 февраля основными силами форсировал р. Саксагань в 400 м южнее плотины. Обнаружив переправу, противник открыл сильный огонь. Семь раз в течение дня немцы бросались в контратаки, стремясь уничтожить смельчаков. Временами им удавалось полностью окружить переправившиеся подразделения, но советские воины стойко отражали вражеский натиск. Два дня отряд А. Н. Шурупова сражался в тылу врага. Смертью храбрых пали 14 солдат и офицеров, но боевую задачу отряд выполнил - он не допустил взрыва плотины, под которую немцы заложили свыше 3 т взрывчатки.

После овладения г. Кривой Рог войска 37-й армии вышли на восточный берег р. Ингулец к западу, а войска 46-й армии - к югу от города. 25 февраля войска 8-й гвардейской и 6-й армий возобновили наступление и вскоре также вышли к р. Ингулец.

Войска 5-й ударной армии 26 февраля с плацдарма за Днепром перешли в наступление в юго-западном направлении и к 29 февраля вышли на рубеж Бол. Александровка, Дудчино.

Противник рассматривал р. Ингулец как удобный водный рубеж, на котором можно задержать наступающие советские войска. Выбитые с левого берега реки, нацисты стремились укрепиться на высоком правом берегу. Однако советские войска опрокинули эти расчеты. В ряде мест они почти одновременно с немецкими частями вышли к реке и форсировали ее.

Стрелковые войска 8-й гвардейской армии, очистив от противника Широкое, с ходу начали форсировать реку на этом участке. Переправившись на правый берег, части 35-й гвардейской стрелковой дивизии генерал-майора И. Я. Кулагина и 57-й гвардейской стрелковой дивизии генерал-майора А. Д. Шеменкова отбили у немцев лодки и плоты, на которых немедленно начали переправлять легкие пушки, минометы и пулеметы. Под ударами гвардейцев враг отступил, наши части закрепились на плацдарме за Ингульцом. Почти одновременно войска 37-й армии захватили плацдармы западнее Кривого Рога, а войска 46-й армии - севернее Широкое.

В итоге напряженных боев, длившихся в течение февраля 1944 года, войска 3-го и 4-го Украинских фронтов, взаимодействуя между собой, разгромили никопольско-криворожскую группировку противника и нанесли тяжелые потери 6-й немецкой армии. Более 40 тыс. германских солдат нашли себе могилу на полях сражения, 4600 человек было взято в плен. Восемь пехотных, три танковые и одна панцергренадерская дивизии врага потеряли более половины своего состава. Другие дивизии 6-й немецкой армии также понесли большие потери.

Красная Армия возвратила Родине два крупных промышленных района Украины - Никопольский и Криворожский. Был ликвидирован важный в оперативном отношении плацдарм врага на левом берегу Днепра южнее Никополя. Надежды противника на установление сухопутной связи со своей крымской группировкой рухнули. После ликвидации никопольского плацдарма 4-й Украинский фронт мог приступить к подготовке операции по освобождению Крыма, не опасаясь удара противника в тыл.

Выдвинувшись к р. Ингулец и захватив ряд плацдармов на ее противоположном берегу, наши войска создали благоприятные условия для нанесения последующих ударов на николаевско-одесском направлении.

Никопольско-Криворожская операция по условиям проведения является одной из наиболее трудных в Великой Отечественной войне. Если рано наступившая распутица сильно сказывалась на действиях войск в северных районах Украины, то на юге она стала настоящим бедствием.

В этих исключительно трудных условиях главная тяжесть борьбы выпала на долю стрелковых войск. При относительно слабой танковой и артиллерийской поддержке они выполняли задачи прорыва обороны врага, преследовали его по бездорожью, отражали контратаки. Наиболее характерными в действиях стрелковых войск были обходы, охваты и удары по тылам опорных пунктов немцев. Достаточно эффективны были также ночные действия небольших подразделений пехоты и автоматчиков.

Несмотря на сложные метеорологические условия, большую помощь наземным войскам оказала авиация. В ходе операции 8-я и 17-я воздушные армии, взаимодействуя друг с другом, произвели 10,7 тыс. самолето-вылетов. Их удары нацеливались по живой силе и технике на поле боя, по железнодорожным узлам, переправам через Днепр, Ингулец и другим объектам. Советские летчики громили авиацию врага в воздухе и на аэродромах. Обе воздушные армии провели более 100 воздушных боев, уничтожив 140 самолетов противника в воздухе и 39 - на аэродромах.

Авиация 8-й и особенно 17-й воздушных армий выполняла задачи по доставке наземным войскам снарядов, патронов и горючего. Всего в этих целях только авиация 17-й воздушной армии (262-я ночная бомбардировочная авиадивизия, 14-й отдельный полк ГВФ, 371-й авиаполк) произвела 2136 самолето-вылетов, доставила войскам более 320 т различных грузов и вывезла 1260 раненых.

Обстановка на Украине 1944 г. Общий замысел советского командования

Житомирско-Бердичевская операция 1-го Украинского фронта (24 декабря 1943 года - 14 января 1944 года)

Корсунь-Шевченковская операция 1-го и 2-го Украинских фронтов (24 января - 17 февраля 1944 года)