Αναμνήσεις στρατιωτικών πιλότων του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Όλα τα βιβλία σχετικά με: «Απομνημονεύματα Γερμανών πιλότων…. Πολέμησα σε ένα Airacobra Evgeniy Mariinsky

L83 Ο ουρανός παραμένει καθαρός. Σημειώσεις στρατιωτικού πιλότου. Alma-Ata, “Zhazushy”, 1970. 344 σσ. 100.000 αντίτυπα. 72 καπίκια Υπάρχουν γεγονότα που δεν σβήνονται ποτέ από τη μνήμη. Και τώρα, ένα τέταρτο του αιώνα αργότερα, οι Σοβιετικοί άνθρωποι θυμούνται εκείνη τη χαρούμενη μέρα που το ραδιόφωνο έφερε την πολυαναμενόμενη είδηση ​​για την πλήρη ήττα της ναζιστικής Γερμανίας. Ο συγγραφέας αυτού του βιβλίου πέρασε από τον πόλεμο από την πρώτη μέρα μέχρι τη μάχη στις πύλες της χιτλερικής πρωτεύουσας. Ως πιλότος μαχητικών, έχει καταρρίψει περίπου σαράντα γερμανικά αεροπλάνα. Ο εκδοτικός οίκος ελπίζει ότι τα απομνημονεύματα του δύο φορές Ήρωα της Σοβιετικής Ένωσης, Στρατηγού...

Στρατιωτικός πιλότος Antuan Exupery

Ο «Στρατιωτικός Πιλότος» είναι ένα βιβλίο για την ήττα και για τους ανθρώπους που την άντεξαν στο όνομα της μελλοντικής νίκης. Σε αυτό, ο Saint-Exupéry μεταφέρει τον αναγνώστη πίσω στην αρχική περίοδο του πολέμου, στις μέρες του Μαΐου 1940, όταν «η υποχώρηση των γαλλικών στρατευμάτων βρισκόταν σε πλήρη εξέλιξη». Στη μορφή του, ο «Στρατιωτικός Πιλότος» είναι μια αναφορά για τα γεγονότα μιας ημέρας. Μιλάει για την πτήση γαλλικού αναγνωριστικού αεροπλάνου στην πόλη Arras, που βρέθηκε πίσω από τις γερμανικές γραμμές. Το βιβλίο θυμίζει τις αναφορές των εφημερίδων του Saint-Exupery για γεγονότα στην Ισπανία, αλλά είναι γραμμένο σε ένα διαφορετικό, υψηλότερο επίπεδο.…

Είμαστε παιδιά του πολέμου. Αναμνήσεις του στρατιωτικού δοκιμαστικού πιλότου Στέπαν Μικογιάν

Ο Stepan Anastasovich Mikoyan, Αντιστράτηγος της Αεροπορίας, Ήρωας της Σοβιετικής Ένωσης, Επίτιμος Δοκιμαστής της ΕΣΣΔ, είναι ευρέως γνωστός στους αεροπορικούς κύκλους της χώρας μας και του εξωτερικού. Έχοντας μπει στην αεροπορία στα τέλη της δεκαετίας του τριάντα, πέρασε από το χωνευτήριο του πολέμου και μετά από αυτό είχε την ευκαιρία να δοκιμάσει ή να πιλοτάρει όλους τους τύπους εγχώριων αεροσκαφών του δεύτερου μισού του 20ου αιώνα: από ελαφρά σπορ αυτοκίνητα μέχρι βαρέα πυραυλοφόρα. Τα απομνημονεύματα του Stepan Mikoyan δεν είναι απλώς ένα ζωντανό ιστορικό δοκίμιο για τη σοβιετική αεροπορία μαχητικών, αλλά και μια ειλικρινή ιστορία για τη ζωή μιας οικογένειας...

Στρατιωτικός πιλότος: Αναμνήσεις του Alvaro Prendes

Ο συγγραφέας του βιβλίου είναι πλέον αξιωματικός των Επαναστατικών Ενόπλων Δυνάμεων της Κούβας. μιλά για τη στρατιωτική του θητεία, για τη συμμετοχή στο επαναστατικό κίνημα στο Liberty Island ενάντια στο αντιδραστικό καθεστώς του δικτάτορα Μπατίστα και των Αμερικανών ιμπεριαλιστών για την εγκαθίδρυση της λαϊκής εξουσίας στη χώρα.

Akarat a Ra (ή ομολογία στρατιωτικού πιλότου) Sergei Krupenin

Akarakt a Ra κυριολεκτικά σημαίνει επίγνωση του κακού. Στο είδος της φαντασίας προκύπτει μια νέα αίσθηση του σύμπαντος, βασισμένη σε δεδομένα από τους σύγχρονους κλάδους της επιστήμης και την αρχαία επιστήμη της Καμπάλα, που όχι μόνο δεν έρχονται σε αντίθεση, αλλά και αλληλοσυμπληρώνονται. Όλα τα δεδομένα που δίνονται στην ιστορία μπορούν να ελεγχθούν ανεξάρτητα.

Πιλότοι M. Barabanshchikov

Η συλλογή "Pilots" είναι αφιερωμένη στην 60ή επέτειο της Komsomol. Το βιβλίο περιλαμβάνει δοκίμια για εξαιρετικούς στρατιωτικούς πιλότους, μαθητές της Λένιν Κομσομόλ, που υπερασπίστηκαν άφοβα τους γηγενείς ουρανούς τους κατά τη διάρκεια του Μεγάλου Πατριωτικού Πολέμου. Ανάμεσά τους είναι δύο φορές οι Ήρωες της Σοβιετικής Ένωσης V. Safonov, L. Beda, Ήρωας της Σοβιετικής Ένωσης A. Horovets, οι οποίοι κατέρριψαν εννέα εχθρικά αεροσκάφη σε μία μόνο μάχη. Ο πρόλογος του βιβλίου γράφτηκε από τον διάσημο Σοβιετικό πιλότο τρεις φορές Ήρωα της Σοβιετικής Ένωσης I. Kozhedub.

Μεγάλο show. Ο Β' Παγκόσμιος Πόλεμος μέσα από τα μάτια του Γάλλου... Πιερ Κλόστερμαν

Ο συγγραφέας του βιβλίου, στρατιωτικός πιλότος και συμμετέχων στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, περιγράφει τις μάχες στον ουρανό όπως τις είδε και τις αξιολόγησε ο ίδιος. Οι εντυπώσεις του Pierre Closterman, που καταγράφονται στα διαλείμματα μεταξύ των εχθροπραξιών και των επιχειρήσεων, δίνουν στον αναγνώστη μια ακριβή και αξιόπιστη εικόνα των στρατιωτικών γεγονότων και μεταφέρουν τα έντονα συναισθήματα που βιώνει ο Γάλλος πιλότος.

Ταχύτητα, ελιγμός, φωτιά Ανατόλι Ιβάνοφ

Οι ήρωες της ιστορίας του ντοκιμαντέρ του συνταγματάρχη A.L. Ivanov, Επίτιμου Στρατιωτικού Πιλότου της ΕΣΣΔ, είναι Σοβιετικοί πιλότοι που, στο πρώτο κάλεσμα της Πατρίδας, στάθηκαν όρθιοι για να την υπερασπιστούν κατά τη διάρκεια του Μεγάλου Πατριωτικού Πολέμου. Ο συγγραφέας ανασταίνει τα αθάνατα κατορθώματα των πιλότων μαχητικών σε μάχες ενάντια σε φασίστες εισβολείς στους ουρανούς του Κουμπάν, της Ουκρανίας, της Λευκορωσίας και στο τελικό στάδιο του πολέμου.

Βραβείο Στρατιώτη William Faulkner

Ο Faulkner έγραψε το πρώτο του μυθιστόρημα, A Soldier's Award (αρχικά με τίτλο The Distress Signal), στη Νέα Ορλεάνη το 1925. Η πλοκή του μυθιστορήματος αφορά την επιθυμία του Faulkner να γίνει στρατιωτικός πιλότος κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκόσμιου Πολέμου. Όπως είναι γνωστό, μπήκε στη σχολή στρατιωτικών πιλότων στον Καναδά, αλλά ο πόλεμος τελείωσε πριν αποφοιτήσει από το σχολείο. Το μυθιστόρημα εκδόθηκε το 1926 και δεν είχε επιτυχία, αν και έγινε αντιληπτό από πολλούς εξαιρετικούς συγγραφείς της Αμερικής. Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, το μυθιστόρημα επανεκδόθηκε και πουλήθηκε σε μεγάλες ποσότητες.

Revenge Jim Garrison

Η ιστορία είναι μια κλασική μοντέρνα αμερικανική λογοτεχνία, βάσει της οποίας ο Τόνι Σκοτ ​​γύρισε τη διάσημη ταινία με πρωταγωνιστές τον Κέβιν Κόστνερ και τον Άντονι Κουίν. Ο Garrison μπορεί να γράψει για ένα ματωμένο ερωτικό τρίγωνο που περιλαμβάνει έναν ισχυρό βαρόνο ναρκωτικών και έναν πρώην στρατιωτικό πιλότο ή να συσκευάσει με μαεστρία ένα λυρικό οικογενειακό έπος σε εκατό σελίδες, αλλά οι ήρωές του αναζητούν πάντα δικαιοσύνη σε έναν ανεπανόρθωτα αλλαγμένο κόσμο και δύσκολα αντέχουν την πίεση πάθη στα οποία υποτάσσονται όλες οι ηλικίες.

Μαύρος καρχαρίας Ivan Serbin

Η αστραπιαία αντίδραση ενός άσου του αέρα βοηθά τον στρατιωτικό πιλότο Alexei Semenov να αποφύγει μια σφαίρα μετά την ολοκλήρωση μιας αποστολής μάχης. Το μαχητικό με το οποίο πραγματοποιεί μια νυχτερινή πτήση πάνω από την Τσετσενία που έχει σπαραχθεί από τις μάχες εξαφανίζεται μαζί με... το αεροδρόμιο και αυτός, σαν κυνηγητό, δραπετεύει από την καταδίωξη των ειδικών δυνάμεων, διακόπτοντας την εγκληματική επιχείρηση ενός διεφθαρμένου στρατηγού. Αλλά δεν αγοράζονται και πωλούνται όλα. Υπάρχει μια μαχητική αδελφότητα στρατιωτών, υπάρχουν άνθρωποι που ξέρουν να κοιτούν τον θάνατο στα μάτια και να απαντούν στα χτυπήματα με χτυπήματα. Με τέτοιους συμμάχους, ο Alexey δεν είναι μόνος - ο αγώνας...

Πτήση την αυγή Σεργκέι Κασίριν

Με την πρώτη ματιά, πολλά σε αυτό το βιβλίο μπορεί να φαίνονται υπερβολικά για λόγους ψυχαγωγίας: οι στρατιωτικοί πιλότοι που περιγράφονται σε αυτό συχνά βρίσκονται σε εξαιρετικά επικίνδυνες καταστάσεις, αλλά βγαίνουν νικητές από κάθε κατάσταση. Ταυτόχρονα, όλα τα επεισόδια είναι αξιόπιστα και οι περισσότεροι χαρακτήρες ονομάζονται με τα πραγματικά τους ονόματα. Υπηρετούν ακόμη και σήμερα στον στρατό, διατηρώντας ιερά τις στρατιωτικές παραδόσεις των πατέρων και των παππούδων τους. Στο πρόσφατο παρελθόν, ο ίδιος ο συγγραφέας του βιβλίου ήταν στρατιωτικός πιλότος και πετούσε με πολλά σύγχρονα αεροσκάφη. Μιλάει για τους ανθρώπους με τους οποίους πέταξε και έκανε...

Wing to wing Vasily Barsukov

Ένα βιβλίο από έναν πρώην στρατιωτικό πιλότο, Ήρωα της Σοβιετικής Ένωσης για τα κατορθώματα των αξιοσημείωτων άσων της 303ης Αεροπορικής Μεραρχίας Μαχητών υπό τη διοίκηση του Ήρωα της Σοβιετικής Ένωσης, Στρατηγού G.N. Zakharov, καθώς και για τους πιλότους του διάσημου Το σύνταγμα Normandy-Niemen, το οποίο ήταν μέρος της 303ης Μεραρχίας, - Marcela Albert, Jacques Andre, Rolland Puapa, Marcela Lefebvre, απένειμε τον υψηλό τίτλο του Ήρωα της Σοβιετικής Ένωσης. Το βιβλίο είναι εικονογραφημένο με σχέδια του συγγραφέα. Ζωγράφιζε και κρατούσε σημειώσεις ανάμεσα στους αγώνες, προσπαθώντας να αποτυπώσει αυτό που έβλεπε με τα μάτια του.

Ακριβώς δίπλα στη Μαύρη Θάλασσα. Βιβλίο II Μιχαήλ Αβντέβ

Ο συγγραφέας αυτού του βιβλίου είναι ο Mikhail Vasilyevich Avdeev, ένας διάσημος πιλότος του ναυτικού. Εισήλθε στην αεροπορία το 1932. Συνάντησε τον Μεγάλο Πατριωτικό Πόλεμο στην Κριμαία ως αναπληρωτής διοικητής μοίρας, ένα χρόνο αργότερα έγινε διοικητής συντάγματος: ταλαντούχοι αξιωματικοί πάντα ανέβαιναν γρήγορα στις τάξεις. Σε σκληρές αερομαχίες κατέρριψε 17 εχθρικά αεροσκάφη. Έμαθα την πίκρα της υποχώρησης και τη χαρά της νίκης. Πολέμησε για τη Σεβαστούπολη, το Περεκόπ, συμμετείχε στην απελευθέρωση του Καυκάσου και τερμάτισε τον πόλεμο στη Βουλγαρία. Οι πιλότοι του συντάγματος, με διοικητή τον M.V. Avdeev, κατέρριψαν 300 εχθρικά αεροσκάφη,...

Συνάδελφοι στρατιώτες Alexander Chuksin

Η ιστορία "Fellow Soldiers" αφηγείται την πορεία μάχης ενός συντάγματος αεροπορίας κατά τη διάρκεια του Μεγάλου Πατριωτικού Πολέμου. Ο συγγραφέας της ιστορίας, ο ίδιος πρώην στρατιωτικός πιλότος, γνωρίζει καλά τη ζωή των ένδοξων γερακιών, το δύσκολο στρατιωτικό τους έργο, γεμάτο ηρωισμό και ρομαντισμό. Πολλές σελίδες της ιστορίας, αφιερωμένες στην περιγραφή αεροπορικών μαχών και βομβαρδισμών πίσω από τις γραμμές του εχθρού, είναι γεμάτες δράμα και έντονο αγώνα και διαβάζονται με μεγάλο ενδιαφέρον. Οι ήρωες του βιβλίου - Σοβιετικοί πατριώτες - εκπληρώνουν το καθήκον τους προς την Πατρίδα μέχρι το τέλος, επιδεικνύουν αφοβία και υψηλή πτητική ικανότητα. Πατριωτισμός,…

Η Ομορφιά και οι Στρατηγοί Svyatoslav Rybas

Περίληψη εκδότη: Ένα μυθιστόρημα για το κίνημα των λευκών στη Νότια Ρωσία. Οι κύριοι χαρακτήρες είναι στρατιωτικοί πιλότοι, βιομήχανοι, αξιωματικοί και στρατηγοί του Εθελοντικού Στρατού. Η κύρια ιστορία βασίζεται στην απεικόνιση του τραγικού και ταυτόχρονα γεμάτου περιπέτειας μοίρας της νεαρής χήρας ενός Κοζάκου αξιωματικού Nina Grigorova και των δύο αδελφών, του αεροπόρου Makariy Ignatenkov και του Vitaly, πρώτα μαθητής λυκείου και μετά συμμετέχων σε η λευκή πάλη. Η Νίνα χάνει τα πάντα στον εμφύλιο πόλεμο, αλλά παλεύει μέχρι τέλους, γίνεται αδερφή του ελέους στην περίφημη Πορεία των Πάγων, που αργότερα έγινε...

U-3 Härtan Flögstad

Ο Härtan Flögstad είναι ένας από τους σύγχρονους συγγραφείς της Νορβηγίας και εξαιρετικός στυλίστας. Το γεμάτο δράση πολιτικό μυθιστόρημά του «U-3» βασίζεται στα πραγματικά γεγονότα του πρόσφατου παρελθόντος, όταν αντιδραστικοί κύκλοι των ΗΠΑ διέκοψαν τις διαπραγματεύσεις μεταξύ των ηγετών των δύο μεγάλων δυνάμεων στέλνοντας ένα κατασκοπευτικό αεροπλάνο στον εναέριο χώρο της Σοβιετικής Ένωσης, το οποίο πυροβολήθηκε καταρρίφθηκε από σοβιετικό πύραυλο. Ο ήρωας του μυθιστορήματος είναι ένας νεαρός στρατιωτικός πιλότος που εκπαιδεύτηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο οποίος έγινε εκπρόσωπος της διαμαρτυρίας των συμπατριωτών του ενάντια στις περιπετειώδεις ενέργειες του αμερικανικού στρατού. Ο συγγραφέας δείχνει διακριτικά...

Το μυστικό του δασκάλου Νικολάι Καλιφούλοφ

Σύμφωνα με τον συγγραφέα, το μυθιστόρημα "The Secret of the Master" δείχνει την αντιπαράθεση μεταξύ δύο συστημάτων - του καλού και του κακού. Από την πλευρά των δυνάμεων του φωτός, ο κύριος χαρακτήρας είναι ο Χάινριχ Στάινερ, ένας ντόπιος γερμανικής αποικίας. Στις αρχές του τριάντα του εικοστού αιώνα, ενώ υπηρετούσε σε μια σοβιετική μοίρα αεροσκαφών κοντά σε μια μυστική γερμανική σχολή πτήσεων, ο στρατιωτικός πιλότος Χάινριχ Στάινερ στρατολογήθηκε από τοπικούς αξιωματικούς ασφαλείας για να εργαστεί για να εκθέσει Γερμανούς πράκτορες. Τότε θα συμβούν γεγονότα με αποτέλεσμα να εγκαταλείψει παράνομα τη Σοβιετική Ένωση και να καταλήξει στη φωλιά της ναζιστικής Γερμανίας. ΕΝΑ…

Το φθινόπωρο του 1940, έφτασα για περαιτέρω υπηρεσία στο 54ο Σύνταγμα Βομβαρδιστικών Αεροπορίας, το οποίο βρισκόταν σε ένα αεροδρόμιο τέσσερα χιλιόμετρα από το Βίλνο. Ήταν μεγάλη μου έκπληξη όταν την επόμενη μέρα, ανάμεσα στους πιλότους μαχητικών που κατευθύνονταν προς την τραπεζαρία, είδα τον αδερφό μου τον Ιβάν. Δεν ήταν λιγότερο χαρούμενος. Το βράδυ, μετά το δείπνο, συναντηθήκαμε. Δεν είχαν τέλος οι ιστορίες και οι ερωτήσεις. Άλλωστε, δεν έχουμε δει ο ένας τον άλλον δύο χρόνια. Μετά την αποφοίτησή του από το ιπτάμενο κλαμπ Vyaznikovsky το 1938, ο Ivan στάλθηκε στη σχολή στρατιωτικών πιλότων Chkalovsky. Αποφοίτησε από αυτό, έγινε πιλότος μαχητικών και υπηρέτησε για κάποιο διάστημα στο Velikiye Luki και από εκεί το σύνταγμά τους πέταξε εδώ. Η πόλη της Βίλνα απελευθερώθηκε από την πολωνική κατοχή από τον Κόκκινο Στρατό τον Σεπτέμβριο του 1939 και σύντομα μεταφέρθηκε στη Λιθουανία. Τον Οκτώβριο του ίδιου έτους, η ΕΣΣΔ συνήψε συμφωνίες αμοιβαίας βοήθειας με τις δημοκρατίες της Βαλτικής, συμπεριλαμβανομένης της Λιθουανίας, στο πλαίσιο των οποίων μια σειρά από φρουρές του Κόκκινου Στρατού στάθμευαν σε αυτές τις δημοκρατίες. Ωστόσο, έγιναν διάφορες προκλήσεις κατά των φρουρών και του στρατιωτικού μας προσωπικού, συμπεριλαμβανομένης της απαγωγής και της δολοφονίας του στρατιωτικού μας προσωπικού. Ο Ιβάν είπε πώς τον Ιούνιο του 1940 το αεροδρόμιο αποκλείστηκε από τα λιθουανικά στρατεύματα. Τα πολυβόλα και τα κανόνια στόχευαν σε αεροπλάνα και δομές αεροδρομίων. Το προσωπικό κοιμόταν κάτω από τα αεροπλάνα, έτοιμο να αντεπιτεθεί ανά πάσα στιγμή. Ο Ιβάν και η πτήση του έλαβαν εντολή να απογειωθούν και να πραγματοποιήσουν αναγνώριση. Με μεγάλη δυσκολία καταφέραμε να καταστείλουμε την επιθυμία να καταιγίσουμε τον εχθρό. Τρεις μέρες αργότερα ο αποκλεισμός άρθηκε. Τον Ιούνιο του 1940 έγιναν εκλογές που έφεραν στην εξουσία εκπροσώπους του λαού. Εδώ, στο αεροδρόμιο, ήταν το σύνταγμα στο οποίο υπηρετούσε ο αδελφός μου. Πέταξαν με μαχητικά Chaika. Θα πω για τον εαυτό μου. Μετά την αποφοίτησή μου από την παιδαγωγική σχολή, εγώ, όπως πολλοί από τους συνομηλίκους μου, ζήτησα να με στείλουν να εργαστώ στη Σιβηρία, αν και με άφησαν να εργαστώ στην πόλη και μάλιστα σχεδόν με έστειλαν για σπουδές στη Στρατιωτική Ιατρική Ακαδημία του Λένινγκραντ. Μετά από ενάμιση χρόνο που δούλευα ως δάσκαλος, με επιστράτευσαν στο στρατό. Προς μεγάλη μου περηφάνια, που έγραψα αμέσως στο σπίτι, έγινα ο πολυβολητής Νο. 1 σε ένα κάρο. Ένα όνειρο έγινε πραγματικότητα - στην παιδική ηλικία, όλοι μετά την ταινία "Chapaev" ήθελαν να γίνουν πολυβολητές. Αλλά δεν παρέμεινα για πολύ «χαπαεβίτης». Σύντομα, έξι από εμάς από το σύνταγμα που είχαμε δευτεροβάθμια εκπαίδευση στάλθηκαν στη σχολή αεροπορίας ShMAS στο Καλατσίνσκ κοντά στο Ομσκ. Μετά την αποφοίτησή του, έγινε αεροβόλος-ραδιοφωνητής, βαθμός - λοχίας. Στάλθηκε να υπηρετήσει στο Κάουνας στα κεντρικά γραφεία του τμήματος αέρα. Όλα εδώ μας φάνηκαν νέα, ενδιαφέροντα και μερικές φορές άγρια. Οι προκλήσεις για τις οποίες έχω ήδη γράψει μας ώθησαν να ζήσουμε σε μοναστήρι. Εκεί ζήσαμε δύο μήνες. Ήταν περιφραγμένο με ψηλό (οκτώ μέτρα) τοίχο από τούβλα. Ένα από τα κτίρια ελευθερώθηκε από τους μοναχούς και παραδόθηκε σε εμάς. Τα μοναστικά κελιά διατέθηκαν για στέγαση - αρκετά άνετα δωμάτια. Κρεβάτι, τραπέζι, κομοδίνο, ξεχωριστή τουαλέτα, μπάνιο, γωνιά προσευχής. Μια σπειροειδής σκάλα συνέδεε τις αίθουσες της βιβλιοθήκης (περίπου 100 τετραγωνικά μέτρα η καθεμία) από τον πρώτο στον τέταρτο όροφο. Υπήρχε πολλή λογοτεχνία, διαφορετική, συμπεριλαμβανομένης της ξένης, για να μην αναφέρουμε την καθολική. Στη μία πτέρυγα του κτιρίου, μέρος του πρώτου ορόφου καταλάμβανε μια τεράστια αίθουσα και εδώ είδα για πρώτη φορά ένα όργανο και το έπαιξα. Στον δεύτερο όροφο υπάρχει φυσικό γραφείο. Στο τρίτο - χημικό, το πάτωμα πάνω - βιολογικό. Όλα καλά εξοπλισμένα. Οι τεχνικές σχολές μας είναι άθλιες συγκριτικά. Αυτό είναι, καλόγεροι! Πόσο απέχει αυτό από όσα μας είπαν για αυτούς στο σχολείο. Δεν μας επέτρεψαν πραγματικά να περπατήσουμε στην περιοχή του μοναστηριού. Και δεν υπήρχε χρόνος, αφού το πρωί φεύγαμε για το αεροδρόμιο. Αλλά εξακολουθούσαν να παρακολουθούν. Οι μοναχοί έχουν αυστηρή καθημερινότητα. Συνήθως από τις 6 έως τις 7 το απόγευμα περπατούσαν ανά δύο και μόνοι τους μέσα από το μεγάλο πάρκο. Στη μέση υπήρχε μια σκεπαστή βεράντα με πινγκ πονγκ (πινγκ πονγκ). Τον είδα για πρώτη φορά. Ένα Σάββατο ο φίλος μου και εγώ καλέσαμε τα κορίτσια. Καθίσαμε στη βεράντα, γελάσαμε και παίξαμε. Και ήταν μόνο μια ώρα βραδινής περιπάτου και ευσεβών στοχασμών των δούλων του Θεού - και ξαφνικά ένας τέτοιος πειρασμός. Από την επόμενη μέρα η ώρα της βόλτας μεταφέρθηκε σε άλλη ώρα και μας απαγόρευσαν να καλέσουμε κορίτσια. Στις 6 Νοεμβρίου συνέβη ένα αστείο πράγμα. Το κτίριο διακοσμήθηκε για τις διακοπές του Οκτωβρίου. Συνθήματα, σημαίες. Μια από τις σημαίες ήταν στερεωμένη στο κιγκλίδωμα στο μπαλκόνι του 4ου ορόφου. Το βράδυ βλέπουμε τους μοναχούς να κοιτάζουν την οπτική μας προπαγάνδα με κάποια δυσαρέσκεια. Περίπου είκοσι λεπτά αργότερα ο ηγούμενος του μοναστηριού περπάτησε χαλαρά με δύο υπηρέτες. Έμεινα εκεί για λίγο. Κοίταξα. Κατευθύνθηκε προς το αρχηγείο τμήματος. Έφυγαν μετά από περίπου πέντε λεπτά. Ο επίτροπος της μεραρχίας πετάει έξω μετά από αυτούς. Κοιτάζοντας επίμονα τη σημαία στον τέταρτο όροφο. Ενδιαφερόμαστε. Αποδεικνύεται ότι αν κοιτάξετε απευθείας τη σημαία, απλά προβάλλεται ξεδιάντροπα ανάμεσα στα πόδια της Matka Bozka Częstochowa, της οποίας η εικόνα σε ανθρώπινο μέγεθος βρισκόταν στον τοίχο. Είναι αστείο και λυπηρό ταυτόχρονα. Διατάχθηκε να μετακινηθεί αμέσως η σημαία στη γωνία του μπαλκονιού. Οι μοναχοί ηρέμησαν. Έτσι γνωρίσαμε τη μοναστική πραγματικότητα. Και σύντομα μεταφέρθηκα για να υπηρετήσω στη Βίλνα στο πλήρωμα του επιτρόπου της μοίρας στο 54ο σύνταγμα, όπου συνάντησα τον Ιβάν. Τώρα ο αδερφός μου και εγώ υπηρετούσαμε στον ίδιο χώρο. Στα μέσα Ιουνίου 1941 έξι πληρώματα του συντάγματός μας επιφορτίστηκαν με τη μεταφορά αεροσκαφών SB σε μια σχολή αεροπορίας που βρίσκεται στα στρατόπεδα Totsky κοντά στο Chkalov (αρχίσαμε να λαμβάνουμε νέα αεροσκάφη AR-2 και τα πετάγαμε ήδη). Πετούσα με το πλήρωμα του υπολοχαγού Vasya Kibalko, στον οποίο μεταφέρθηκα για αυτήν την πτήση. Αποδεικνύεται ότι οι δόκιμοι της σχολής είχαν ολοκληρώσει μια σειρά μαθημάτων θεωρητικής εκπαίδευσης, αλλά δεν είχαν ακόμη πετάξει πολεμικά αεροσκάφη, αφού η σχολή δεν τα διέθετε (μόνο εκπαιδευτικές «σπίθες»). Δεν είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς τη χαρά των μαθητών όταν προσγειωθήκαμε στο αεροδρόμιο τους. Μας κουνούσαν και μας κρατούσαν στην αγκαλιά τους. Και πήρα μια ιδιαίτερη απόλαυση, γιατί μεταξύ εκείνων που με γνώρισαν (ή μάλλον, με παρατήρησαν νωρίτερα) ο Rasskazov και άλλοι τύποι με τους οποίους σπούδασα μαζί στο σχολείο Gorky στο Vyazniki. Αφού τελείωσαν το λύκειο και το flying club της πόλης τους, πήγαν σε μια σχολή ιπτάμενων εδώ και «φούσκωσαν» εδώ περιμένοντας αεροπλάνα. Η συνάντηση έμεινε στη μνήμη μου, αν και δεν συνάντησα ποτέ αυτούς τους τύπους στο μέτωπο (είπαν στην πόλη ότι πέθαναν όλοι). Για να χαρούμε το βράδυ, οι ευγενικοί οικοδεσπότες μας πρόσφεραν ένα βαρέλι μπύρα, το οποίο είχαν ετοιμάσει με μεγάλη δυσκολία εκ των προτέρων. Περιμέναμε να περπατήσουμε εδώ για δύο-τρεις μέρες και από εδώ έπρεπε να πάω στο Τομσκ στο Παιδαγωγικό Ινστιτούτο για να γραφτώ σε σπουδές αλληλογραφίας. Ωστόσο, τη νύχτα έφτασε απροσδόκητα ένα τηλεγράφημα από το σύνταγμα, στο οποίο ο διοικητής διέταξε κατηγορηματικά μια επείγουσα επιστροφή στη Βίλνα. Τίποτα να κάνω. Πηγαίνω. Ήδη στα τρένα συναντήσαμε πολλούς στρατιωτικούς, καλούμενους με τηλεγραφήματα στις μονάδες τους. Υπήρχαν πολλές εικασίες, οι πιο φανταστικές. Φτάσαμε στη Βίλνα το βράδυ της 21ης ​​Ιουνίου. Φτάσαμε στο αεροδρόμιο με τα πόδια. Προς μεγάλη μας έκπληξη, δεν υπήρχαν αεροπλάνα μας (εκτός από μερικά ελαττωματικά). Ο αξιωματικός υπηρεσίας μας συνάντησε στην είσοδο. Είπε ότι το σύνταγμά μας και το σύνταγμα του Ιβάν πετούσαν σε εναλλακτικά αεροδρόμια κατά τη διάρκεια της ημέρας, οι στρατώνες ήταν σφραγισμένοι και μπορούσαμε να κοιμηθούμε μέχρι το πρωί στο στρατόπεδο. Εάν υπάρχει αυτοκίνητο που κατευθύνεται προς το αεροδρόμιο τη νύχτα, θα σας ξυπνήσει. Ήρθαμε στο υπόστεγο, μαζέψαμε καλύμματα αεροπλάνων και φαινόταν ότι τακτοποιήσαμε κατάλληλα για τη νύχτα - πόσα χρειάζεται ένας στρατιωτικός; Επειδή η επόμενη μέρα ήταν Κυριακή, όλοι άρχισαν να ζητούν από τον διοικητή της ομάδας να μην βιαστεί αύριο στο αεροδρόμιο, αλλά να ξεκουραστεί για μια μέρα στην πόλη. Πήγαμε για ύπνο γύρω στα μεσάνυχτα. Ξαφνικά ο αξιωματικός υπηρεσίας ήρθε τρέχοντας και είπε ότι ένα αυτοκίνητο ήταν καθ' οδόν προς το σύνταγμα. Ακολούθησε η εντολή «Σήκω, μπες στο αυτοκίνητο». Αλίμονο, τα σχέδιά μας να πάμε μια βόλτα στη Βίλνα διαλύθηκαν σαν αντικατοπτρισμός. Το αεροδρόμιο πεδίου βρισκόταν 15-18 χιλιόμετρα από τη Βίλνα στο Κιβίσκι. Φτάσαμε εκεί γύρω στις δύο το πρωί. Η ομίχλη ήταν τόσο πυκνή που κυριολεκτικά δεν φαινόταν τίποτα τρία βήματα μακριά. Μας πήγαν σε σκηνές, αλλά δεν μπορούσαμε να κοιμηθούμε γιατί ακούστηκε η κόρνα του συναγερμού. Ήταν περίπου τρεις τα ξημερώματα. Πηδήσαμε επάνω. Ντύσου. Δεν μπορείς να δεις τίποτα στην ομίχλη. Ήταν δύσκολο να βρούμε το αεροπλάνο και τους τεχνικούς μας. Τρέχουμε μέχρι το πάρκινγκ του αεροσκάφους. Οι εργασίες είναι ήδη σε πλήρη εξέλιξη εκεί. Μπλέξαμε κι εμείς. Ο οπλουργός ήταν απασχολημένος στον κόλπο των βομβών, κρεμώντας ζωντανές βόμβες. Ο μηχανικός τον βοήθησε. Επειδή ήμουν στο πλήρωμα του επιτρόπου της μοίρας Verkhovsky, ρώτησα τον Kibalko πώς θα μπορούσα να αποφασίσω. Με συμβούλεψε να δουλέψω στο αεροπλάνο του προς το παρόν (τότε με άφησε μαζί του). Άρχισα να στήνω το πολυβόλο και να δοκιμάζω το ραδιόφωνο. Ο πιλότος και ο πλοηγός τράπηκαν σε φυγή στο σημείο ελέγχου. Σιγά σιγά η ομίχλη άρχισε να καθαρίζει. Εμείς, που ήρθαμε από το Τσκάλοφ, γίναμε αντιληπτοί. Άρχισαν οι ερωτήσεις. Ξαφνικά, σε απόσταση, σε ύψος περίπου χιλίων μέτρων, μια ομάδα αεροπλάνων εμφανίστηκε με κατεύθυνση τη Βίλνα. Η διαμόρφωση είναι άγνωστη. Άρχισαν να μας ρωτούν αν είχαμε δει τέτοιους ανθρώπους πίσω. Αν και δεν το είδαμε, αρχίσαμε να "λυγίζουμε" (και όλοι οι αεροπόροι είναι κύριοι σε αυτό) ότι ήταν προφανώς Και μεγάλο -2 (τους είδαμε καλυμμένα στο Σαράτοφ). Στην πραγματικότητα, αυτά ήταν γερμανικά αεροσκάφη Ju-87, λίγο παρόμοια με τα επιθετικά μας. Οι άγνωστοι απλώς πετούσαν ομαδικά, σχεδόν εκτός σχηματισμού. Με το κεφάλι ψηλά, θαυμάσαμε την αξιοπρεπή ταχύτητα των αεροπλάνων. Και καθώς αναμένονταν μεγάλες ασκήσεις τον Ιούνιο, πίστεψαν ότι είχαν ξεκινήσει, και η πτήση άγνωστων αεροπλάνων, η πτήση μας εδώ και ο συναγερμός επιβεβαιώνουν αυτό. Τα αεροπλάνα πέταξαν ακριβώς από πάνω μας. Το γιατί δεν μας βομβάρδισαν παραμένει ένα μυστήριο για μένα. Είτε παρενέβησαν τα απομεινάρια της ομίχλης, είτε η προσοχή τους ήταν στραμμένη στην πόλη Βίλνα και το σταθερό μας αεροδρόμιο. Με μια λέξη, μετά από λίγα λεπτά ήταν από πάνω μας. Χωρίστηκαν σε κύκλο και άρχισαν να βουτούν. Εμφανίστηκε καπνός. Μια ενδιαφέρουσα (θα λέγαμε) λεπτομέρεια: οι πρώτες βόμβες, όπως μας είπαν αργότερα, κατέστρεψαν το υπόστεγο στο οποίο κατασκηνώσαμε για τη νύχτα. Θαυμάσαμε αυτή την εικόνα, σκεπτόμενοι: πέφτουν βόμβες εξάσκησης, αλλά γιατί τόσος καπνός; Από περαιτέρω μπερδεμένες σκέψεις για το τι συνέβαινε, αποσπάθηκα από έναν πύραυλο από το διοικητήριο, που έδειχνε την εντολή: «Ταξί για αναχώρηση». Θυμάμαι ότι το αεροδρόμιο πεδίου δεν ήταν πολύ σημαντικό, τα πληρώματα δεν είχαν πετάξει ακόμη από αυτό και ο Βάσια Κιμπάλκο μόλις και μετά βίας κατάφερε να απογειώσει το αεροπλάνο κατά την απογείωση, χτυπώντας τις κορυφές των ελατόδεντρων. Έτσι πετάξαμε στην πρώτη μας αποστολή μάχης. Ήταν γύρω στις 5 το πρωί. Πιστεύοντας ότι ήταν εκπαιδευτική πτήση, δεν έβαλα αλεξίπτωτο. Ήταν στερεωμένο στους ιμάντες μπροστά και ήταν πολύ εμπόδιο. Αφήστε τον να ξαπλώσει στην καμπίνα. Και δεν φόρτωσα το πολυβόλο - έγινε πολύ φασαρία με αυτό αργότερα. Πριν τον πόλεμο, στο σύνταγμά μας δόθηκαν κύριοι και εφεδρικοί στόχοι σε περίπτωση πολέμου. Και η διαδρομή εκπονήθηκε σύμφωνα με αυτό. Ο κύριος στόχος ήταν ο σιδηροδρομικός κόμβος του Königsberg. Θεωρώντας την πτήση εκπαιδευτική πτήση, κερδίζουμε υψόμετρο πάνω από το αεροδρόμιο. Έπρεπε όμως να κερδίσουμε 6 χιλιάδες μέτρα. Πετύχαμε 2 χιλιάδες. Χρησιμοποιώντας έναν κωδικό ραδιοφώνου, ζητάμε από το έδαφος να επιβεβαιώσει την εργασία. Επιβεβαιώνουν. Βάλαμε 4 χιλιάδες. Ξαναρωτάμε. Επιβεβαιώνουν. Πρέπει να φοράτε μάσκες οξυγόνου. Μαζέψαμε 6 χιλιάδες και βγήκαμε στο δρομολόγιο. Πριν φτάσουμε στα σύνορα είδαμε φωτιές στο έδαφος, και σε ορισμένα σημεία πυροβολισμούς. Έγινε σαφές ότι αυτή ήταν μια πραγματική αποστολή μάχης. Βάζω επειγόντως ένα αλεξίπτωτο και φορτώνω τα πολυβόλα. Πλησιάζουμε στο Königsberg. Βομβαρδίσαμε, γυρίζουμε πίσω. Δεν συναντήσαμε εχθρικά μαχητικά ή αντιαεροπορικά πυρά. Οι Γερμανοί, προφανώς, δεν υπολόγιζαν τέτοια «αυθάδεια» εκ μέρους μας. Τότε όμως εμφανίστηκαν γερμανικά μαχητικά, ήδη στη συνοριακή περιοχή. Αμέσως κατέρριψαν αρκετά από τα αεροπλάνα μας. Ο Γερμανός κατάφερε να πυρπολήσει το αεροπλάνο μας με μια μεγάλη έκρηξη. Έχοντας πετάξει 20-30 μέτρα προς το μέρος μας, έκανε μια τράπεζα και φάνηκε το χαμογελαστό του πρόσωπο. Χωρίς να σκοπεύω πολύ, καταφέρνω να ρίξω μια έκρηξη από πολυβόλο. Προς μεγάλη μου χαρά, ο φασίστας πήρε φωτιά και άρχισε να πέφτει. Καήκαμε και πέσαμε. Τι να κάνω? Πρέπει να πηδήξουμε. Τότε ήταν που το αλεξίπτωτο ήταν χρήσιμο. Σκίζω το καπάκι πάνω από την καμπίνα. Σηκώνομαι για να πηδήξω έξω. Αλλά το αεροπλάνο έπεσε τυχαία, έπεσε και όλες οι προσπάθειες αποδείχθηκαν άκαρπες· πετάχτηκε από τη μια πλευρά στην άλλη. Κοιτάζω το υψόμετρο. Το βέλος του δείχνει πεισματικά μείωση υψομέτρου, 5000-4000 μέτρα. Αλλά απλά δεν μπορώ να βγω από το φλεγόμενο αεροπλάνο. Αυτό συνεχίστηκε μέχρι τα 1000 μέτρα περίπου. Αυτό το βέλος είναι ακόμα μπροστά στα μάτια μου, σέρνεται πεισματικά προς το μηδέν. Νόμιζα μάλιστα ότι τελείωσα. Και ξαφνικά βρέθηκα στον αέρα. Προφανώς, με πέταξαν έξω από το πιλοτήριο όταν το αεροπλάνο αναποδογύρισε. Δεν κατάλαβα αμέσως τι να κάνω. Και εντελώς ενστικτωδώς έβγαλε το δαχτυλίδι του αλεξίπτωτου. Άνοιξε. Μετά από 7-10 δευτερόλεπτα βρέθηκα κρεμασμένος από ένα δέντρο. Αποδεικνύεται ότι όλα αυτά συνέβησαν σε δασική έκταση. Έλυσε τους ιμάντες του αλεξίπτωτου, τραβήχτηκε στον κορμό του δέντρου και πήδηξε στο έδαφος. κοιτάζω γύρω μου. Κοντά ήταν ένας δασικός δρόμος. Επειδή έχασα τον προσανατολισμό μου κατά τη διάρκεια της μάχης, αποφάσισα να πάω ανατολικά. Περπάτησα περίπου 300 μέτρα Ξαφνικά ένας άντρας με ένα πιστόλι στο χέρι πετάει πίσω από ένα δέντρο και μου ζητάει να σηκώσω τα χέρια μου. Αποδείχθηκε ότι ήταν ο λοχαγός Karabutov από το σύνταγμά μας, ο οποίος επίσης καταρρίφθηκε. Η παρεξήγηση έχει ξεκαθαριστεί. Ας πάμε μαζί. Αρκετοί ακόμη άνθρωποι από το σύνταγμά μας ενώθηκαν μαζί μας. Μετά οι πεζοί. Ανέφεραν ότι οι Γερμανοί ήταν ήδη κάπου μπροστά μας. Άρχισαν να περπατούν πιο προσεκτικά, αναζητώντας ένα αυτοκίνητο εργασίας ανάμεσα σε αυτούς που είχαν εγκαταλειφθεί στο δρόμο. Βρέθηκαν. Μπαίνω πίσω από το τιμόνι. Το Karabutov είναι κοντά. Εδώ ήταν χρήσιμη η ικανότητα να οδηγούμε τα αυτοκίνητα που κυκλοφορούσαμε γύρω από το αεροδρόμιο στον ελεύθερο χρόνο μας. Δεν υπήρχε αρκετή βενζίνη στο ρεζερβουάρ, οπότε αποφασίσαμε να ανεφοδιάζουμε. Δεν βρέθηκε σε εγκαταλελειμμένα αυτοκίνητα. Αλλά μετά βλέπουμε ένα βέλος στο δέντρο που δείχνει MTS. Γύρισε. Ένας φράχτης και μια ανοιχτή πύλη εμφανίστηκαν μπροστά. Μετακομίζουμε. Προς φρίκη μας, υπάρχουν γερμανικά τανκς περίπου 50 μέτρα μακριά. Τα τάνκερ στέκονται σε μια ομάδα στο πλάι. Γυρίζω πανικόβλητο το τιμόνι, γυρίζω το αυτοκίνητο και με την άκρη του ματιού μου βλέπω τα βυτιοφόρα να ορμούν προς τα τανκς. Πηδήσαμε έξω από την πύλη και ελίσσαμε κατά μήκος του δασικού δρόμου. Οι οβίδες που εκτοξεύτηκαν από τανκς εκρήγνυνται πάνω από το αυτοκίνητο. Αλλά δεν μας έκαναν κακό, και τα τανκς κατά μήκος του δασικού δρόμου δεν μπορούσαν να μας προφτάσουν. Φύσηξε. Μετά από 8-10 χιλιόμετρα διαδρομής προλάβαμε την υποχωρούσα μονάδα πεζικού. Μάθαμε ότι υπήρχε ένας αυτοκινητόδρομος προς τα βόρεια και τα γερμανικά στρατεύματα κινούνταν κατά μήκος του. από εκεί τα τανκς τους μετατράπηκαν σε MTS. Γι' αυτό δεν συναντήσαμε κανέναν Γερμανό σε αυτόν τον δρόμο. Μια μέρα αργότερα φτάσαμε στο αεροδρόμιο του Ντβίνσκ, όπου έπρεπε να προσγειωθούμε μετά από μια αποστολή μάχης.

Μέχρι τον Φεβρουάριο του 1943, ολοκληρώσαμε την επανεκπαίδευση, παραλάβαμε νέα αεροσκάφη και πετάξαμε στο μέτωπο, στο Kursk Bulge. Μέχρι εκείνη τη στιγμή είχα ήδη γίνει ο κορυφαίος πυροβολητής-ραδιοφωνικός χειριστής της πρώτης μοίρας. Τον Μάρτιο-Μάιο, το σύνταγμα έκανε κατά καιρούς αναγνωριστικές πτήσεις και βομβάρδιζε μεμονωμένους στόχους. Βοήθησαν τους παρτιζάνους. Οι πτήσεις για να βοηθήσουν τους παρτιζάνους συνδέονταν με μεγάλες δυσκολίες. Έπρεπε να πετάξουμε πολύ πίσω από τις εχθρικές γραμμές μέσω εχθρικών αεροδρομίων και οχυρών σημείων. Μια μέρα δόθηκε εντολή να πετάξει κάτω και να κάψει πολλά χωριά όπου υπήρχαν γερμανικές φρουρές. Οι παρτιζάνοι περικυκλώθηκαν εδώ και διέσχισαν νοτιοδυτικά μέσω αυτών των χωριών. Ήταν απαραίτητο να τους ανοίξει ο δρόμος. Παίρνοντας εννέα αμερικανικά Airacobra ως κάλυψη, πέταξαν κατά μήκος της πρώτης γραμμής για πολλή ώρα και τα έφεραν στο Fatezh, όπου επρόκειτο να πάρουν τους Yakovs σε αντάλλαγμα. Οι Airacobras έπρεπε να προσγειωθούν εδώ και να μας συναντήσουν στο δρόμο της επιστροφής. Ωστόσο, εδώ συνέβη ένα τραγικό γεγονός, το οποίο συμβαίνει μερικές φορές. Στους εννιά μας από ένα άλλο σύνταγμα που πετάμε μπροστά μας, δύο αεροπλάνα έπεσαν το ένα πάνω στο άλλο ενώ γύριζαν, πήραν φωτιά και έπεσαν. Οι αντιαεροπορικοί πυροβολητές, που είχαν κοιμηθεί, κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι είχαν καταρριφθεί από μαχητικά και άνοιξαν πυρ εναντίον των Airacobra, παρεξηγώντας τα με Γερμανούς. Οι «Yaks» που μας περίμεναν στο πλάι είδαν τα αντιαεροπορικά πυρά, τα φλεγόμενα αεροπλάνα στο έδαφος και επίσης μπέρδεψαν τα «Aircobras» με τα «Messerschmidts» (πραγματικά μοιάζουν), υποτίθεται ότι μπλοκάρουν το αεροδρόμιο και έσπευσε να τους επιτεθεί. Έτσι ξεκίνησε μια διαμάχη μεταξύ φίλων και οικογένειας. Εν τω μεταξύ, κάναμε έναν... δύο... κύκλους στο πλάι, μην καταλαβαίνοντας τι γινόταν. Παρά τις ραδιοφωνικές μου κλήσεις, οι μαχητές που καλύπτουν δεν μας πλησιάζουν. Έπρεπε να ρωτήσουμε τον διοικητή του συντάγματος με κωδικό ασυρμάτου τι να κάνουμε. Ακολούθησε η εντολή να πάει στο στόχο χωρίς κάλυμμα. Λίγο αργότερα μας πρόλαβαν δύο μαχητές μας, αλλά κάπου υστέρησαν κι αυτοί. Πλησιάσαμε τον στόχο κάτω από τα σύννεφα σε υψόμετρο 700-800 μέτρων. Έπρεπε να περάσω πολλές αγωνιώδεις στιγμές. Στα 90 χιλιόμετρα που πετάξαμε στον στόχο πίσω από την πρώτη γραμμή, πολλά εχθρικά αεροδρόμια και οχυρά σημεία πέρασαν από κάτω μας. Αλλά ούτε μαχητικά ούτε αντιαεροπορικά μας σταμάτησαν, προφανώς φοβούμενοι να ξεμπροστιάσουν. Περίπου πέντε χιλιόμετρα μακριά είδαμε μακριά πύρινα βέλη ανάμεσα στο δάσος, που έδειχναν τα χωριά που έπρεπε να βομβαρδίσουμε. Σχηματίσαμε ένα ρουλεμάν, τμηματικά, και ρίξαμε βόμβες. Γυρίσαμε. Μια θάλασσα πυρών μαίνονταν στο σημείο των εχθρικών οχυρών. Ο δρόμος της επιστροφής στο αεροδρόμιο μου ήταν εξίσου ήρεμος. Καθίσαμε αμέσως, καθώς ορισμένοι από εμάς είχαν ήδη τελειώσει από βενζίνη. Κατά τη διάρκεια των πτήσεων, είδαμε πόσο οι Γερμανοί συγκέντρωναν αεροπορία και αντιαεροπορικά πυροβόλα εδώ. Και ήταν πολύ περίεργο για εμάς όταν, κάτω από αυτές τις συνθήκες, θέλοντας να δώσουμε ξεκούραση σε μερικούς βετεράνους του συντάγματος, οι έξι μας στάλθηκαν να ξεκουραστούν για δύο εβδομάδες σε ένα σανατόριο αεροπορίας που βρίσκεται στο φαράγγι Smirnovsky κοντά στο Saratov. Φτάσαμε εκεί όχι χωρίς κάποιες παραξενιές. Περίπου 8-10 χιλιόμετρα από το Κουρσκ υπήρχε ένα αεροδρόμιο από το οποίο έπρεπε να πετάξουμε στο Σαράτοφ με το Douglas στις 10 το πρωί. Και φτάσαμε στο Κουρσκ με το τρένο. Φτάσαμε στο σταθμό Lev Tolstoy στη μέση της ημέρας. Θέλω να σας πω για αυτό όχι για να διασκεδάσω κανέναν, αλλά για να μπορέσετε τουλάχιστον να πάρετε μια μικρή ιδέα για το πώς ήταν η κατάσταση κοντά στο μπροστινό μέρος, στο πίσω μέρος. Το τρένο σταμάτησε. Στεκόμαστε για μια ή δύο ώρες. Καμία κίνηση. Ο διοικητής πήγε στον αρχηγό του σταθμού. Δεν υποσχέθηκε τίποτα παρήγορο. Τρένα με στρατιωτικό φορτίο περνούσαν συνέχεια και δεν σταματούσαν εδώ. Και είναι ήδη βράδυ. Τότε ο διοικητής έστειλε τηλεγράφημα στον διοικητή της μεραρχίας. Υπέδειξε πού έμεναν και ότι δεν υπήρχε ελπίδα να φύγουν πριν το πρωί. Αργήσαμε για το Ντάγκλας. Είναι δυνατόν να μας μεταφέρουν εκεί με U-2; Το αεροπλάνο μπορεί να προσγειωθεί σε ένα χωράφι περίπου 600 μέτρα βόρεια του σταθμού. Δεν υπήρχε απάντηση, αλλά σύντομα το U-2 άρχισε να κάνει κύκλους πάνω από το σταθμό πάνω από τη θέση που υποδείξαμε στο τηλεγράφημα και άρχισε να προσγειώνεται. Αυτή τη στιγμή το τρένο μας έδειξε επιθυμία να μετακινηθεί. Έχοντας αποφασίσει ότι το αεροπλάνο δεν θα είχε χρόνο να μεταφέρει τους έξι από εμάς πριν νυχτώσει, βιαστικά ο διοικητής μου είπε: «Πήδα (και ταξιδεύαμε σε ανοιχτό χώρο), πέτα στο Κουρσκ με ένα U-2». Πήδηξε ενώ το τρένο κινούνταν. Βιάζομαι στο σημείο προσγείωσης U-2. Έμειναν περίπου διακόσια μέτρα. Προς έκπληξή μου, παρατηρώ ότι γυρίζουν την προπέλα για να ξεκινήσει ο κινητήρας. Για τι? Και γιατί υπάρχουν δύο άτομα εκεί; Πιάνω το πιστόλι και πυροβολώ για να τραβήξω την προσοχή. Εχει μετατραπεί. τρέχω κοντά τους. Ρωτάνε ποιος είμαι. Λέω ότι ήρθαν για εμάς. Αυτά τα μάτια είναι ορθάνοιχτα. Εξήγησαν ότι ήταν με το ταχυδρομείο και δεν είχαν καμία σχέση με εμάς. Φρίκη! Τους εξήγησα την κατάσταση και τους ζήτησα να μεταφερθούν στο Κουρσκ. Απαντούν ότι δεν μπορούν να απογειωθούν, αφού το χώμα της άνοιξης έχει μουσκεμένο και πρέπει να περιμένουν μέχρι το πρωί, ίσως παγώσει. Τι να κάνω? Τρέχω στο σταθμό. Το αφεντικό δεν ήταν λιγότερο αποθαρρυμένο από μένα. Του ζήτησα να μάθω τηλεφωνικά που ήταν το τρένο με το οποίο ταξίδευαν οι δικοί μας. Ανακάλυψα. Αποδεικνύεται ότι έχει ταξιδέψει περίπου δεκαπέντε χιλιόμετρα και στέκεται στον σιδηροδρομικό σταθμό μπροστά από το Κουρσκ. Ζήτησαν να καλέσουν τον διοικητή στο τηλέφωνο. Μετά από 10-15 λεπτά έγινε συζήτηση. Αφού εξήγησα τα δυσάρεστα νέα στον διοικητή, ρώτησα τι να κάνω. Έμαθα ότι το τρένο τους θα έμενε αδρανές για άλλες δύο ώρες. Μου διέταξαν να τους προλάβω με τα πόδια κατά μήκος των στρωμένων. Χωρίς άλλη καθυστέρηση, αποφάσισα να μην χάσω χρόνο και έκανα τζόκινγκ στο δρόμο μου. Διάφορες φιλοσοφικές σκέψεις ήρθαν στο μυαλό, αλλά αποσπάστηκαν από αυτές από μια τρομερή επιθυμία να καπνίσουν. Κάπνιζα πολύ τότε (και ξεκίνησα την πρώτη μέρα του πολέμου). Προς φρίκη μου, θυμήθηκα ότι όχι μόνο δεν είχα καπνό, αλλά και έγγραφα. Όλα αυτά έμειναν στον διοικητή. Έχοντας τρέξει περίπου δέκα χιλιόμετρα (είχε ήδη σκοτεινιάσει), είδα το θάλαμο ενός φρουρού. Πήγα εκεί και ζήτησα καπνό. Κοιτάζοντάς με καχύποπτα -και έδειχνα φλεγμένος- ο χειριστής μου έδωσε κουράγιο για ένα μπούτι κατσίκας. Έχοντας ανάψει ένα τσιγάρο, φάνηκα να προχωράω με ανανεωμένο σθένος. Εν τω μεταξύ, ο επιθεωρητής ανέφερε αμέσως στο τηλέφωνο ότι ένας σαμποτέρ είχε τρέξει, τον απείλησε με ένα πιστόλι, αφαίρεσε το τσιγάρο και εξαφανίστηκε προς την κατεύθυνση του Κουρσκ. Αλλά είχαν ήδη καθορίσει τι είδους σαμποτέρ ήταν και δεν έδιναν καμία σημασία στο «πατριωτικό μήνυμα». Έτρεξα στο σταθμό, έχοντας ολοκληρώσει ολόκληρο το ταξίδι σε χρόνο ρεκόρ - μιάμιση ώρα. Και το τρένο, όπως φαίνεται, έφυγε πριν από περίπου πέντε λεπτά. Εξαντλημένος ξάπλωσε στον καναπέ στο δωμάτιο του αξιωματικού υπηρεσίας. Και μόνο το πρωί, έχοντας χάσει κάθε ελπίδα, έφτασα στο Κουρσκ. Αλλά εκεί πρέπει ακόμα να φτάσετε στο αεροδρόμιο 8-10 χιλιόμετρα. Έφτασα εκεί ή μάλλον έτρεξα. Ο «Ντάγκλας» ετοιμαζόταν ήδη να πάει ταξί για απογείωση. Τα παιδιά με είδαν και με έσυραν, σχεδόν ζωντανό, στην καμπίνα. Πρώτα από όλα: «Δώσε μου έναν καπνό». Ξεκουραστήκαμε καλά κοντά στο Σαράτοφ.

Εκτελώντας μεμονωμένες εργασίες, το σύνταγμα προετοιμάστηκε για μεγάλες μάχες. Η περίφημη Μάχη του Κουρσκ ετοιμαζόταν. 3-4 μέρες πριν την έναρξη της μάχης, ένας αγγελιοφόρος ήρθε τρέχοντας στο αεροπλάνο μας και έδωσε εντολή να παρουσιαστεί επειγόντως στο αρχηγείο του συντάγματος. Ένας εκπρόσωπος ενός συντάγματος μαχητικών μόλις έφτασε στο αεροδρόμιο για να συμφωνήσει σχετικά με τη σειρά συνοδείας, κάλυψης, αλληλεπίδρασης πυρός και επικοινωνίας. Και εγώ, όπως έγραψα ήδη, έπρεπε να το κάνω αυτό. Έτρεξα στο αρχηγείο. Στεγάστηκε σε μια πιρόγα. Κοίταξα γύρω μου. Και τώρα οι δρόμοι του Κυρίου είναι ανεξερεύνητοι. Ο αδερφός μου ήταν στο αρχηγείο, ως εκπρόσωπος του μαχητικού συντάγματος. Εξηγήσαμε. Ήταν ήδη αναπληρωτής διοικητής συντάγματος. Δεν χρειάστηκε να μιλήσουμε πολύ τότε. Μετά τη συνάντηση, ο Ιβάν έσπευσε στο αεροδρόμιο του. Ήταν αργά το βράδυ. Ενώ πετούσε μακριά, κατόπιν αιτήματος του διοικητή του συντάγματός μας, έκανε αρκετές σύνθετες ακροβατικές ασκήσεις πάνω από το αεροδρόμιο και εξαφανίστηκε με απότομη κάθοδο. Μια φήμη διαδόθηκε γρήγορα στο προσωπικό πτήσης ότι θα μας κάλυπτε το 157ο Σύνταγμα Μαχητών, ότι υπήρχαν αρκετοί Ήρωες σε αυτό, ότι ένας από αυτούς είχε φτάσει και ότι ήταν ο αδερφός μου. Και περπάτησα με τη μύτη ψηλά. Από την πρώτη αποστολή μάχης νιώσαμε τη διαφορά στην οργάνωση της κάλυψης. Προηγουμένως, οι μαχητές κάπως στριμώχνονταν πιο κοντά μας, αν και σε ορισμένες εξαιρετικές καταστάσεις αυτό θα έπρεπε να συμβαίνει. Αλλά όχι πάντα. Παλαιότερα μας έδιναν συνήθως 6-8 μαχητές για να μας συνοδεύσουν. Τώρα είναι τέσσερις, και πολύ σπάνια έξι. Συνήθως ο Ιβάν στο ραδιόφωνο και στο έδαφος κατά τη διάρκεια συναντήσεων με το σύνταγμά μας μάς έλεγε να μην ανησυχούμε για την ουρά μας ή μάλλον να βομβαρδίσουμε. Πράγματι, κατά τις κοινές μας πτήσεις με το σύνταγμά τους, δεν χάσαμε ούτε ένα αεροσκάφος από εχθρικά μαχητικά. Κατά τη διάρκεια της μάχης του Κουρσκ, κάποιες μέρες, ειδικά την πρώτη, ήταν δυνατό να γίνουν δύο ή τρεις εξόδους. Και όλα αυτά μπροστά στη σφοδρή αντίθεση από εχθρικά μαχητικά και αντιαεροπορικά πυροβόλα. Υπήρχαν τόσα πολλά αντιαεροπορικά όπλα που οι άνθρωποι στο έδαφος θαύμασαν πώς κατάφεραν να ξεφύγουν και να χτυπήσουν τον στόχο. Μετά από σχεδόν κάθε πτήση, το αεροπλάνο είχε πολλές τρύπες από αντιαεροπορικά βλήματα. Μια μέρα, ενώ έλεγχε το αλεξίπτωτό μου, ο λοχίας ανακάλυψε ένα θραύσμα μέσα σε αυτό που είχε τρυπήσει έως και δέκα στρώματα μεταξιού και ήταν κολλημένο. Έτσι το αλεξίπτωτο μου έσωσε τη ζωή. Υπήρχε μια τέτοια περίπτωση. Ξαπλώνω δίπλα στο κάτω πολυβόλο, κρατιέμαι από τις λαβές του και ψάχνω τον στόχο. Ξαφνικά νιώθω ένα χτύπημα στο στήθος μου. Αποδεικνύεται ότι ένα αντιαεροπορικό βλήμα εξερράγη δίπλα στο αεροπλάνο, ένα θραύσμα τρύπησε το πλάι, πέταξε κάτω από το δεξί χέρι (και τα δύο ήταν εκτεταμένα), χτύπησε το καραμπίνερ του αλεξίπτωτου, το έσπασε, χτύπησε το στήθος και, χτυπώντας την εντολή, τρύπησε με αυτό την αριστερή πλευρά και πέταξε έξω. Τόσο ισχυρός ήταν ο αντίκτυπος! Και τότε οι παραγγελίες δεν μου επέστρεψαν ποτέ. Δεν ήταν εύκολο για μένα ως ναυαρχίδα πυροβολητή-ραδιοφωνίας. Πρέπει να διατηρήσουμε επαφή με μαχητές, με το έδαφος, εντός του σχηματισμού με πυροβολητές άλλων αεροσκαφών και να οργανώσουμε αντίσταση στη φωτιά στα εχθρικά μαχητικά. Και πυροβολήστε τον εαυτό σας. Γυρίζεις σαν σκίουρος σε τροχό. Αυτές τις μέρες άρχισαν να παρατηρούνται περιπτώσεις Γερμανών που χρησιμοποιούν τα ερτζιανά για παραπληροφόρηση. Συνήθως λάμβανα τα κύρια και εφεδρικά ραδιοκύματα το πρωί. Η χρήση τους στην πρώτη πτήση ήταν αυστηρά περιορισμένη. Αλλά οι Γερμανοί κατάφεραν να τα εγκαταστήσουν μέχρι τις 9-10 και να τα χρησιμοποιήσουν για δικούς τους σκοπούς. Στις 12 Αυγούστου πετάξαμε για να βομβαρδίσουμε τον σιδηροδρομικό σταθμό Khutor Mikhailovsky. Ξαφνικά έλαβα μια ανοιχτή εντολή στο ραδιόφωνο να επιστρέψω με βόμβες. Αναφέρθηκε στον διοικητή. Διέταξε να ζητήσει επιβεβαίωση με κωδικό πρόσβασης, αλλά δεν υπήρξε επιβεβαίωση. Τότε αποφάσισαν να βομβαρδίσουν τον στόχο. Πολλές φορές υπήρξαν περιπτώσεις που στο ραδιόφωνο, με ευχάριστη φωνή, μας προσκάλεσαν να προσγειωθούμε σε γερμανικό αεροδρόμιο, υποσχόμενοι μια παραδεισένια ζωή. Συνήθως απαντούσαμε με λέξεις που είναι άβολο να γράψουμε εδώ. Ξεκινήσαμε να πετάμε στις 7 Ιουλίου. Η ένταση των μαχών και η απώλεια συντρόφων ήταν καταθλιπτική. Αυτές τις μέρες φιλοξενηθήκαμε στο σχολείο. Στις τάξεις κατασκευάζονταν κουκέτες και το πλήρωμα κοιμόταν πάνω τους. Την έβδομη, ένα από τα πληρώματα μας καταρρίφθηκε. Μετά το δεύτερο, το τρίτο. Ήταν όλοι ξαπλωμένοι στις κουκέτες στη σειρά, ο ένας μετά τον άλλο (αυτό, φυσικά, ήταν ατύχημα). Αλλά όταν το τρίτο καταρρίφθηκε, το πλήρωμα του τέταρτου μετακινήθηκε στο πάτωμα. Στην πραγματικότητα, υπάρχουν πολλά σημάδια στην αεροπορία και οι άνθρωποι συνήθως πιστεύουν σε αυτά. Τις πρώτες μέρες των μαχών κοντά στο Κουρσκ, παρατηρήθηκε μια ορισμένη ισορροπία στην αεροπορία στον αέρα. Ωστόσο, μετά από 15-20 μέρες μάχης, η κατάσταση άλλαξε υπέρ μας. Θυμάμαι μια από τις πτήσεις. Άρχισαν να μας δίνουν δωρεάν αναθέσεις πτήσης. Δεν υποδεικνύονταν ο συγκεκριμένος στόχος, δόθηκε η περιοχή πτήσης και έπρεπε να αναζητήσετε μόνοι σας τον στόχο. Μια μέρα στα τέλη Ιουλίου μας δόθηκε ένα ορθογώνιο, οι πλευρές του οποίου ήταν δύο αυτοκινητόδρομοι και ένας σιδηρόδρομος. Εδώ έπρεπε να ψάξουμε για σκοπό. Βλέπουμε ένα τρένο με δεξαμενές βενζίνης να κινείται δυτικά από την κατεύθυνση του Ορέλ. Τι επιτυχία! Μπαίνουμε μέσα καθώς κινείται και πυροβολούμε εναντίον του. Πρώτα οι πιλότοι από τα τόξα πολυβόλα, μετά οι πυροβολητές από τα ουρά. Μπήκαμε μία, δύο φορές. Οι σφαίρες χτύπησαν το τρένο, αλλά δεν έχει νόημα. Ο οδηγός είτε θα επιβραδύνει είτε θα ανεβάσει ταχύτητα. Αποφασίσαμε να ξεκινήσουμε τα γυρίσματα νωρίς στην τρίτη προσέγγιση. Και σε ένα φυσίγγιο πολυβόλου, οι σφαίρες εναλλάσσονται: κανονικές, ιχνηθέτες, εκρηκτικές, εμπρηστικές, πανοπλίες. Και μόλις οι σφαίρες έφτασαν στο έδαφος, μια πύρινη ουρά φούντωσε, έπιασε αμέσως το τρένο και έσκασε μπροστά μας. Μετά βίας καταφέραμε να στρίψουμε στο πλάι. Προφανώς οι σφαίρες στα πρώτα περάσματα, χτυπώντας τα τανκς, έσβησαν, αφού τελείωσαν και αυτά από βενζίνη. Αλλά τρυπήσαμε τις δεξαμενές, διέρρευσε βενζίνη στο έδαφος και τυχαία καταφέραμε να την ανάψουμε στο έδαφος στην τρίτη προσέγγιση. Γιατί δεν το καταλάβαμε αμέσως;

Στην περιοχή της πόλης Loev, οι μονάδες μας διέσχισαν αμέσως τον Δνείπερο. Ακολούθησε σφοδρή μάχη στο προγεφύρωμα. Τα γερμανικά αεροπλάνα βομβάρδιζαν μανιωδώς τα περάσματα για να διαταράξουν την αναπλήρωση και το εχθρικό πυροβολικό πυροβόλησε εναντίον εκείνων που είχαν διαρρήξει τον Δνείπερο. Μας δόθηκε εντολή να καταστείλουμε αυτό το πυροβολικό. Πριν από μια από τις πτήσεις, συμφωνήσαμε στο έδαφος ότι μετά τη ρίψη των βομβών θα απομακρυνθούμε από τον στόχο στην επικράτειά μας κάνοντας μια αριστερή στροφή. Οι μαχητές ενημερώθηκαν. Ωστόσο, όλα έχουν αλλάξει. Δεν είναι περίεργο που λένε ότι ήταν ομαλή στα χαρτιά, αλλά ξέχασαν τις χαράδρες. Πριν από εμάς, οι γερμανικές θέσεις στη δεξιά όχθη του Δνείπερου βομβαρδίστηκαν από πολλές ακόμη ομάδες. Και όλοι έφυγαν από τον στόχο με αριστερή στροφή. Οι Γερμανοί το κατάλαβαν, τα αντιαεροπορικά πυροβόλα στόχευσαν και οι ομάδες μπροστά μας υπέστησαν απώλειες από τα αντιαεροπορικά. Η πυκνότητα της φωτιάς ήταν πολύ υψηλή. Όλα αυτά τα είδαμε πλησιάζοντας τον στόχο. Τότε ο διοικητής της μοίρας μας αποφάσισε να φύγει με μια δεξιά στροφή, για την οποία έστειλα ένα μήνυμα στους μαχητές. Πέταξαν βόμβες, έκαναν δεξιά στροφή και, με φρίκη τους, είδαν ότι οι μαχητές μας πήγαιναν αριστερά. Μείναμε μόνοι. Ενώ κάναμε στροφή προς την πρώτη γραμμή, αναχαιτιστήκαμε από εχθρικά μαχητικά - και μάλιστα σε μεγάλους αριθμούς. Ετοιμαστήκαμε για μάχη, κλείσαμε πιο σφιχτά. Βλέποντας ότι ήμασταν ασυνόδευτοι, οι Γερμανοί αποφάσισαν να χρησιμοποιήσουν το τεράστιο πλεονέκτημά τους και να μας προσγειώσουν στο αεροδρόμιο τους χωρίς να μας καταρρίψουν. Πάρτε τον ζωντανό, ας πούμε. Μόλις κάναμε μια στροφή προς τα δεξιά, προς την πρώτη γραμμή, οβίδες και σφαίρες από τους μαχητές τους πέταξαν μπροστά από την πορεία μας. Μας έκοψαν αριστερά με κάθε δυνατό τρόπο. Μύριζε κηροζίνη. Τι πρέπει να κάνω? Σε αυτή την πτήση μας συνόδευαν μαχητές άλλου συντάγματος. Αλλά όταν πλησιάζαμε ακόμη στην πρώτη γραμμή, άκουσα στο ραδιόφωνο τη φωνή του Ιβάν, ο οποίος διοικούσε μια ομάδα κάλυψης πάνω από τις διαβάσεις μας στον Δνείπερο (οι ομάδες κάλυψης δεν σχετίζονται με τη συνοδεία συγκεκριμένων επιθετικών αεροσκαφών ή βομβαρδιστικών). Αφού τραυματίστηκε, ο Ιβάν έχασε μέρος της ακοής του και τώρα στον αέρα με τον σχηματισμό του τον αποκαλούσαν τις περισσότερες φορές όχι με κωδικό πρόσβασης, αλλά με το ψευδώνυμο "κουφός". Το ήξερα αυτό, όπως και πολλοί πιλότοι πρώτης γραμμής (και ίσως και οι Γερμανοί). Και όταν πλησίασα τον Δνείπερο, συνειδητοποίησα ότι ο Ιβάν ήταν επικεφαλής της ομάδας εξώφυλλου. Παρεμπιπτόντως, το είπα στον διοικητή.Την τραγική στιγμή, όταν ήμασταν περικυκλωμένοι από τους Γερμανούς, ο διοικητής μας, πριν πάρει την απόφαση να πολεμήσει, με ρώτησε αν ήταν δυνατόν να καλέσω τον Ιβάν στον ασύρματο. Μη γνωρίζοντας τον κωδικό πρόσβασής τους, άρχισα να φωνάζω με απλό κείμενο: «Κωφός, κουφός, είμαι ο Γρηγόρης, πώς μπορείς να ακούσεις;» Ευτυχώς, ο Ιβάν απάντησε αμέσως. Έκανα αναφορά στον διοικητή και του άλλαξα τον δέκτη και τον πομπό. Με τη βοήθειά μου, ο διοικητής εξήγησε εν συντομία την κατάσταση σε ανοιχτό κείμενο (για την οποία μας επέπληξαν αργότερα - καλά, τι πρέπει να κάνουμε;). Έχοντας μάθει πού βρισκόμασταν, ο Ιβάν συμβούλεψε να συνεχίσουμε, μειώνοντας ταχύτητα, να πετάξουμε προς τα γερμανικά πίσω και να τον περιμένουμε. Έχοντας ένα σημαντικό πλεονέκτημα στο υψόμετρο, οδήγησε την ομάδα στην καταδίωξή μας και πέντε λεπτά αργότερα τηλεφώνησε ότι μας είδε και ξεκινούσε μια μάχη με τους Krauts. Εκμεταλλευτήκαμε αυτό, αυξήσαμε απότομα την ταχύτητα και κάναμε μια στροφή προς την επικράτειά μας. Οι Γερμανοί δεν ενδιαφέρθηκαν πια για εμάς.

Κατά την απελευθέρωση της πόλης Dmitrovsk-Orlovsky από τα στρατεύματά μας, βομβάρδισαν μια ναζιστική συνοδεία στον αυτοκινητόδρομο. Πήραν μικρές βόμβες κατακερματισμού από το έδαφος και τώρα τις έριξαν στην κολόνα. Οι φασίστες παρασύρθηκαν από το δρόμο σαν τον άνεμο. Τα αυτοκίνητα επίσης εγκαταλείφθηκαν. Στη συνέχεια σχηματίσαμε ένα ρουλεμάν κατά μήκος των συνδέσμων, κάναμε μια δεύτερη προσέγγιση πάνω από τη διάσπαρτη στήλη και εισβάλαμε στον εχθρό με πυρά πολυβόλων. Παρασύρθηκαν τόσο πολύ που πολλοί πυροβόλησαν όλα τα πυρομαχικά. Στη συνέχεια εμφανίστηκαν μερικά γερμανικά μαχητικά. Έρχονται στην ουρά μας, αλλά δεν υπάρχει τίποτα για να αντεπιτεθούμε. Σε απόγνωση, αρπάζω έναν εκτοξευτήρα ρουκετών και πυροβολώ τον φασίστα. Το γερμανικό μαχητικό προφανώς αναγνώρισε τον πύραυλο ως νέο τύπο όπλου και παραμέρισε. Δεν είναι περίεργο που λένε: ζήστε για πάντα, μάθετε για πάντα. Αν και δεν επινόησα αυτή τη μέθοδο, χρησιμοποιήθηκε και σε άλλα μέρη.

Υπήρχαν μέρες σαν κι αυτές στο μέτωπο. Πετάξαμε σε μια αποστολή μάχης από ένα από τα αεροδρόμια της Πολωνίας. Το πρωί, ως συνήθως, δεν φάγαμε πρωινό. Εμείς ενισχυθήκαμε με σοκολάτα και αυτό ήταν. Το πρωινό έφτασε στο αεροδρόμιο, αλλά ο πύραυλος από το διοικητήριο («για απογείωση») μας «χάλασε» την όρεξη. Πέταξαν μακριά. Το γκολ ήταν πολύ μακριά και είχε μείνει λίγη βενζίνη. Κάποιοι κάθισαν αμέσως. Ο Izvekov προσγειώνεται και έχει δύο εξωτερικές βόμβες κρεμασμένες πάνω του. Δεν μπορείς να κάθεσαι μαζί τους. Από την αρχή του δίνουν έναν κόκκινο πύραυλο: «Πήγαινε στον δεύτερο γύρο». Χαμένος. Καλούν το ραδιόφωνο για να αποφασίσουν τι θα κάνουν. Και ο ασυρματιστής του αεροπλάνου του είχε ήδη σβήσει. Προσγειώνοντας ξανά, παίρνει άλλον έναν κόκκινο πύραυλο. Όλοι ανησυχούμε για το πώς θα τελειώσει αυτή η ιστορία. Τελικά, ο πιλότος κατάλαβε να ανοίξει το ραδιόφωνο και να ρωτήσει τι συμβαίνει, γιατί τον κυνηγούσαν, επειδή δεν είχε μείνει σχεδόν καθόλου βενζίνη, και πρόφερε άλλα θυμωμένα λόγια. Του εξήγησαν και τον διέταξαν να ρίξει επειγόντως τις βόμβες σε μια μεγάλη λίμνη περίπου τρία χιλιόμετρα από το αεροδρόμιο. Ο Izvekov έπεσε, οι βόμβες έσκασαν εκεί. Έπρεπε να καθίσει απέναντι από τη γραμμή εκκίνησης - είχε ξεμείνει από βενζίνη. Μας προειδοποίησαν ότι, προφανώς, δεν θα υπάρξει δεύτερη πτήση· θα μπορούσαμε να πάμε για φαγητό. Πηγαίνω. Μόλις είχαμε εγκατασταθεί στην τραπεζαρία, όταν ξαφνικά ήρθαν πύραυλοι από το αεροδρόμιο: «Απογειωθείτε επειγόντως». Πετάξαμε τα κουτάλια, πηδήσαμε στο φορτηγό και οδηγήσαμε στο αεροδρόμιο. Δυστυχώς, σε μια απότομη στροφή ανοίγει η πόρτα του χώρου αποσκευών και οκτώ άτομα βρίσκονται στο έδαφος. Ήταν τόσο ατυχές που πολλοί στάλθηκαν στο ιατρικό τάγμα. Σχεδόν όλοι αποδείχτηκαν ότι ήταν από διαφορετικά πληρώματα. Ο διοικητής έπρεπε να επανασχεδιάσει επειγόντως τα πληρώματα και ο χρόνος κυλάει. Από το αρχηγείο του τμήματος ρωτούν γιατί δεν απογειωνόμαστε; Απογειώθηκαν. Η πτήση πήγε καλά. Όμως τα γεγονότα εκείνης της ημέρας δεν τελείωσαν εκεί. Φτάνουμε στην τραπεζαρία το βράδυ πεινασμένοι. Οι μάγειρες μας σερβίρουν ψαρόσουπα και τηγανητό ψάρι. Από πού προέρχεται τέτοιος πλούτος, ρωτάμε. Αποδεικνύεται ότι οι τεχνικοί κατάφεραν να εντοπίσουν τη λίμνη όπου ο Izvekov πέταξε δύο βόμβες και αποδείχτηκε ότι υπήρχαν πολλά πιασμένα πέρκα και άλλα ψάρια. Πήραν δύο βαρέλια. Μετά την ψαρόσουπα μας σέρβιραν κοτολέτες. Έφαγαν και αυτά. Το βράδυ, μερικοί άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένου και εμένα, άρχισαν να νιώθουν τρομερές κράμπες στο στομάχι. Μας στέλνουν επειγόντως στο ιατρικό τάγμα. Δηλητηρίαση. Κάναμε πλύσιμο. Αποδείχθηκε ότι ο μάγειρας έφτιαξε αυτές τις κοτολέτες το πρωί, τις έφερε στο αεροδρόμιο, μας τις πρόσφερε για μεσημεριανό γεύμα, αλλά δεν μπορούσαμε να τις φάμε. Μετά τα γλίστρησε το βράδυ. Έπρεπε να ξαπλώσω εκεί για δύο μέρες. Από τότε, όχι μόνο στο στρατό, αλλά και στο σπίτι, δεν μπορούσα να φάω κοτολέτες για δέκα χρόνια. Πώς ο διοικητής του συντάγματος και ο κομισάριος πήραν το ραπ για εκείνη την ημέρα, μπορεί κανείς μόνο να μαντέψει.

Υπήρξε μια παύση πριν από την επιχείρηση της Βαρσοβίας. Έγιναν μόνο αναγνωριστικές πτήσεις. Κάποτε ο διοικητής του συντάγματος μου είπε ότι θα μπορούσε να μου δώσει άδεια για επτά ημέρες για να ταξιδέψω στο σπίτι. Και ακόμη νωρίτερα, έμαθα ότι ο Ιβάν έπρεπε να πάει διακοπές. Στέκονταν τότε περίπου είκοσι χιλιόμετρα από το αεροδρόμιο μας. Καλέσαμε ο ένας τον άλλον. Αποφασίστηκε ότι θα έφτανα στο αεροδρόμιο τους με ένα U-2 το βράδυ. Θα περάσω τη νύχτα. Και το πρωί θα πάμε με το τρένο στο Βιαζνίκι. Ένας σύντροφος με μετέφερε στο αεροδρόμιο του Ιβάν. Φτάσαμε περίπου στις πέντε το βράδυ, είχε συννεφιά, συνεχόμενα σύννεφα κρέμονταν πάνω από το αεροδρόμιο σε υψόμετρο 700-800 μέτρων. Καθίσαμε. Πήδηξα έξω από το αεροπλάνο και πήγα στο πάρκινγκ (ο φίλος μου πέταξε πίσω). Ρώτησα τους πιλότους πού ήταν ο Ιβάν (με ήξεραν καλά εκεί). Είπαν ότι έδινε πτήσεις μεταφοράς σε νεαρούς πιλότους και βρισκόταν στην πύλη προσγείωσης.Ο Ιβάν εκείνη την εποχή κατείχε τη θέση του αναπληρωτή διοικητή συντάγματος για το τμήμα πτήσεων. Αυτή τη στιγμή το Yak προσγειώθηκε. Προσγειώθηκε άσχημα, αστόχησε, και πάνω από αυτό, «κατέβηκε». Όταν γύρισε προς το T, ο Ivan πήδηξε στο φτερό. Η προπέλα περιστρέφεται σιγά σιγά και ο αδελφός, κουνώντας τα χέρια του, προφανώς με αγανάκτηση, λέει κάτι στον νεαρό πιλότο για την ανεπιτυχή προσγείωση. Ο Τομ έπρεπε να κάνει μια ακόμη πτήση σε κύκλο. Και εκείνη την ώρα, προς φρίκη όλων μας που παρατηρήσαμε αυτή την υπόδειξη, ένα γερμανικό αεροπλάνο Ju-88 έπεσε από τα σύννεφα ακριβώς πάνω από το T υπό γωνία 30 μοιρών. Δεδομένου ότι βούτηξε (ή μάλλον σχεδίασε) απευθείας στο μαχητικό μας, φαινόταν ότι ήταν έτοιμος να πυροβολήσει. Όμως η κατάσταση, όπως μάθαμε αργότερα, ήταν τελείως διαφορετική. Το γερμανικό αεροσκάφος αναγνώρισης, αφού ολοκλήρωσε την αποστολή, επέστρεφε στο αεροδρόμιο του. Δεδομένου ότι το έδαφος ήταν καλυμμένο με σύννεφα, ο πλοηγός και ο πιλότος, αποφασίζοντας ότι είχαν ήδη πετάξει πάνω από την πρώτη γραμμή (στην πραγματικότητα, ήταν 20-25 χλμ. μακριά), άρχισαν να σπάνε τα σύννεφα. Έχοντας διαρρήξει, προς έκπληξή τους είδαν το αεροδρόμιο μας και άρχισαν να ξανακερδίζουν υψόμετρο για να κρυφτούν πίσω από τα σύννεφα, από τα οποία κατέβηκαν περίπου τριακόσια μέτρα. Στην αρχή, ο Ιβάν και ο πιλότος δεν άκουσαν τον θόρυβο του γερμανικού αυτοκινήτου πίσω από τον θόρυβο του κινητήρα του αεροπλάνου τους και μόνο αφού παρατήρησαν την απελπισμένη χειρονομία της μίζας, σήκωσαν τα μάτια και είδαν το Yu-88. Αρπάζοντας τον πιλότο από το πιλοτήριο από το γιακά (και ο αδερφός του ήταν σωματικά δυνατός), πήδηξε και έδωσε το γκάζι για απογείωση. Βλέποντας τον διασκορπισμένο μαχητή, ο Γερμανός αποφάσισε ότι δεν θα είχε χρόνο να κρυφτεί πίσω από τα σύννεφα και άρχισε να τρέχει με ταπείνωση. Αυτό αποδείχθηκε μοιραίο λάθος. Περίπου οκτώ χιλιόμετρα μακριά, ο Ιβάν τον προσπέρασε και ακούσαμε το κανόνι και τα πολυβόλα να αρχίζουν να δουλεύουν. Ο Γερμανός ανταπέδωσε και αυτός. Αμέσως στο ραδιόφωνο, ο Ιβάν ανέφερε ότι ο Γερμανός χτυπήθηκε και κάθισε στο στομάχι του σε ένα ξέφωτο δάσους. Ζητά να στείλει επειγόντως πολυβολητές από το BAO εκεί για να συλλάβουν ένα εχθρικό αεροπλάνο και πιλότους. Ο ίδιος έκανε κύκλους πάνω από το σημείο απόβασης του εχθρού. Πολλοί από εμάς, περίεργοι, πήγαμε εκεί. Τακτοποίησα επίσης σε ένα αυτοκίνητο. Περίπου 15 λεπτά αργότερα φτάσαμε σε εκείνο το ξέφωτο. Αλλά μόλις πηδήξαμε έξω στην άκρη του δάσους, χτυπηθήκαμε με ένα πολυβόλο από ένα καθισμένο αεροπλάνο. Αυτό μείωσε αμέσως την πολεμικότητά μας. Πηδώντας αμέσως από το αυτοκίνητο, κρυφτήκαμε πίσω από κορμούς δέντρων και αρχίσαμε να πυροβολούμε με πιστόλια το αεροπλάνο, που ήταν εκατό μέτρα μακριά. Είναι σαφές ότι τα γυρίσματα μας δεν ωφελούν. Είχε αρχίσει να νυχτώνει. Είναι καιρός να ληφθούν πιο δραστικά μέτρα. Μετά έφτασαν οι πολυβολητές. Έχοντας ανοίξει πυρ στο αεροπλάνο, σύρθηκαν προς το μέρος του. Κι εμείς, θαρραλέοι, κινηθήκαμε πίσω τους. Εδώ βίωσα για πρώτη και μοναδική φορά πώς να σέρνομαι στις κοιλιές μου κάτω από πυρά πολυβόλου. Στην αρχή απάντησαν και από το αεροπλάνο με πολυβόλο, αλλά σύντομα σώπασε. Οι πολυβολητές πλησίασαν το αεροπλάνο, εμείς τους ακολουθήσαμε. Τι συνέβη? Το πλήρωμα του αεροπλάνου αποτελούνταν από τέσσερα άτομα. Αρκετές οβίδες και εκρήξεις πολυβόλου από τον Ιβάν χτύπησαν τον στόχο. Ο πιλότος τραυματίστηκε, κάτι που τον ανάγκασε να προσγειώσει το αεροπλάνο. Ο πλοηγός σκοτώθηκε. Ο ασυρματιστής αυτοπυροβολήθηκε. Ο σκοπευτής πυροβόλησε πίσω - κορίτσι, δεν είχε πόδια μέχρι τα γόνατα. Και μόνο όταν την τραυμάτισαν οι πολυβολητές σταμάτησε να πυροβολεί. Θυμάμαι όταν την έβγαλαν έξω από την καμπίνα, ανέκτησε τις αισθήσεις της: δάγκωνε και γρατζουνούσε. Την φόρτωσαν σε ασθενοφόρο και την πήραν. Ο πιλότος, ο οποίος είχε τις αισθήσεις του, απομακρύνθηκε επίσης. Αυτό το παράδειγμα, ως ένα βαθμό, δίνει κάποια ιδέα για τους αντιπάλους μας. Ο Ιβάν είχε από καιρό πετάξει στο αεροδρόμιο· ανέφεραν στον διοικητή του στρατού για την προσγείωση ενός εχθρικού αεροσκάφους αναγνώρισης. Όταν επιστρέψαμε στο αεροδρόμιο, ο διοικητής είχε ήδη φτάσει εκεί. Ο πιλότος μεταφέρθηκε στο αρχηγείο του συντάγματος, το οποίο βρισκόταν σε μια μικρή καλύβα. Όλοι ήθελαν να ακούσουν την ανάκριση του πιλότου που αιχμαλωτίστηκε, αλλά πρακτικά το μέγεθος της καλύβας δεν μας επέτρεπε να ικανοποιήσουμε την περιέργειά μας. Οι πιο αυθάδειοι πιέστηκαν έξω στα ανοιχτά παράθυρα, ανάμεσά τους ήμουν κι εγώ. Στο αρχηγείο ήταν ο διοικητής Ρουντένκο, ο διοικητής του συντάγματος, ο αρχηγός του επιτελείου, ο Ιβάν και ένας διερμηνέας. Από την ανάκριση προέκυψε ότι το πλήρωμα του αεροσκάφους αποτελούνταν από έναν πατέρα, τους δύο γιους του και μια κόρη. Πολεμούν από το 1940, με τη Γαλλία. Ο πιλότος είναι συνταγματάρχης και τιμήθηκε με τον Σταυρό του Ιππότη με Φύλλα Δρυς για τις υπηρεσίες του. Τώρα έκαναν μια αναγνωριστική πτήση κατά μήκος των σιδηροδρομικών μας κόμβων. Μετά την ανάπτυξη της ταινίας και την αποκρυπτογράφηση της, τα γερμανικά αεροσκάφη έπρεπε να χτυπήσουν το πρωί. Ο τραυματίας πιλότος αδυνάτισε και ζήτησε να πει ποιος τον πυροβόλησε, τον Γερμανό άσο, κάτω. Ο Ρουντένκο διέταξε τον Ιβάν να ξεκουμπώσει το σακάκι του και να του δείξει τα βραβεία του. Παράλληλα, είπε ότι δεν τον γκρέμισε ένα παπούτσι, αλλά ένας Ήρωας της Σοβιετικής Ένωσης. Ο Γερμανός αφαιρέθηκε. Ο Ρουντένκο ρώτησε τι θα έκανε ο Ιβάν αύριο. Μου απάντησε ότι έφευγε για εξοχικό ολιγοήμερο. Ο Ρουντένκο του ευχήθηκε καλή συνάντηση με την οικογένειά του, ρώτησε πόση άδεια του δόθηκε και μόλις έμαθε ότι ήταν επτά ημέρες, πρόσθεσε άλλες επτά με την εξουσία του. Ακούγοντας αυτό, στεναχωρήθηκα. Ο Ιβάν με παρατήρησε στο παράθυρο πριν από πολύ καιρό. Βλέποντας τις χειρονομίες μου, μάντεψε τι συνέβαινε και ζήτησε την άδεια από τον Ρουντένκο, που είχε ήδη σηκωθεί, να του κάνει μια αίτηση. Συνοφρυώθηκε και το επέτρεψε. Ο Ιβάν είπε ότι δεν θα πήγαινε διακοπές μόνος του, αλλά με τον αδερφό του (δηλαδή μαζί μου). Ο διοικητής ξαφνιάστηκε που δύο αδέρφια πετούσαν στο σύνταγμα. Γνώριζε τον Ιβάν εδώ και πολύ καιρό. Έχοντας λάβει μια εξήγηση ότι πετούσα στο σύνταγμα βομβαρδιστικών, το οποίο κάλυπταν, ρώτησα τι ήθελε ο Ιβάν. Μου εξήγησε ότι ο αδερφός μου, εγώ δηλαδή, έχω μόνο επτά μέρες διακοπές και τι γίνεται τώρα; Ο Ρουντένκο είπε: "Είσαι πονηρός, Ιβάν. Αλλά σου πρόσθεσα άδεια για το κατόρθωμα, αλλά τι για τον αδερφό μου;" Ωστόσο, αφού το σκέφτηκε, έδωσε εντολή στον διοικητή του συντάγματος να επικοινωνήσει με τον διοικητή μου, να του εξηγήσει την κατάσταση και αν δεν έχει αντίρρηση, ας προσθέσει μέρες και για μένα. Ο διοικητής μας Χλεμπνίκοφ δεν έφερε αντίρρηση σε αυτή την εξέλιξη των γεγονότων, που ήταν πολύ ευχάριστη για μένα.

Το μαχητικό έργο συνεχίστηκε. Στις 16 Απριλίου ξεκίνησε η επιχείρηση του Βερολίνου. Ήταν μια μαύρη μέρα για το σύνταγμά μας. Ίσως καθ' όλη τη διάρκεια του πολέμου το σύνταγμά μας δεν έδωσε τόσο βαριές μάχες. Πραγματοποιήσαμε δύο εξόδους εναντίον γερμανικών αρμάτων μάχης και θέσεων πυροβολικού στην περιοχή Seelow Heights και καταρρίψαμε έξι εχθρικά μαχητικά. Το σύνταγμα πέταξε σε τρεις ομάδες, εμείς ήμασταν στη δεύτερη. Και έτσι, σε μια πορεία σύγκρουσης, περίπου είκοσι Focke-Wulf επιτέθηκαν στην πρώτη ομάδα και μετά στη δική μας. Δεν μπορούσαμε να πυροβολήσουμε από τα τόξα πολυβόλα, αφού ήμασταν στο στόχο με την πρώτη ομάδα και μπορούσαμε να χτυπήσουμε τους δικούς μας. Αλλά όταν οι Γερμανοί άρχισαν να κάνουν μια αναστροφή κάτω από τον σχηματισμό μας, κατάφερα να πιάσω ένα στο στόχαστρο μου και να το ανάψω με μια μεγάλη έκρηξη. Εμείς οι ίδιοι χάσαμε τρία πληρώματα εκείνη την ημέρα από αντιαεροπορικά πυροβόλα και μαχητικά. Δύο άτομα από τα αεροπλάνα που καταρρίφθηκαν στις 16 Απριλίου πήδηξαν έξω με αλεξίπτωτο και στη συνέχεια επέστρεψαν στο σύνταγμα. Πραγματοποιήθηκαν πολύ επιτυχημένες πτήσεις προς τη Φρανκφούρτη αν ντερ Όντερ και το Πότσνταμ. Στο Πότσνταμ καταστράφηκε ο σιδηροδρομικός κόμβος και στη δεύτερη πτήση καταστράφηκε το αρχηγείο της γερμανικής μεραρχίας. Αυτή την ημέρα, ίσως, προκαλέσαμε την πιο σημαντική ζημιά στον εχθρό: καταστρέψαμε το αρχηγείο της μεραρχίας, σκοτώσαμε περισσότερους από 200 στρατιώτες και αξιωματικούς, ανατινάξαμε 37 άμαξες, 29 κτίρια και μεγάλη ποσότητα διάφορου εξοπλισμού. Όλα αυτά επιβεβαιώθηκαν από φωτογραφίες, και στη συνέχεια από μονάδες εδάφους. Στις 25 Απριλίου πετάξαμε για πρώτη φορά στο Βερολίνο. Το Βερολίνο καιγόταν. Ο καπνός ανέβηκε σε ύψος έως και τριών χιλιομέτρων και ήταν αδύνατο να διακρίνει κανείς τίποτα στο έδαφος. Ο στόχος μας αποδείχθηκε ότι ήταν καλυμμένος από καπνό και χτυπήσαμε έναν δευτερεύοντα στόχο (για κάθε πτήση μας δόθηκε ένας πρωτεύων και δευτερεύων στόχος) - τη σιδηροδρομική διασταύρωση του Πότσνταμ. Στις 28-30 Απριλίου πετάξαμε ξανά για Βερολίνο. Χτύπησαν το εχθρικό αεροδρόμιο και το Ράιχσταγκ. Ο άνεμος δυνάμωσε και, όπως θυμάμαι, ο καπνός, σαν ουρά τεράστιας αλεπούς, παρεκκλίνει απότομα προς τα βόρεια και οι στόχοι μας έγιναν ορατοί. Το Ράιχσταγκ χτυπήθηκε από κατάδυση με δύο βόμβες 250 κιλών. Τα πιο έμπειρα πληρώματα πέταξαν μαζί τους. Οι φωτογραφίες κατέγραψαν ένα άμεσο χτύπημα στο κτίριο του Ράιχσταγκ. Τότε εγώ και οι σύντροφοί μου επισκεφθήκαμε το Ράιχσταγκ και το υπογράψαμε. Αλλά για λόγους δικαιοσύνης, πάντα λέω ότι η πρώτη φορά που το υπογράψαμε με βόμβα ήταν στις 30 Απριλίου. Εκτός από τα κυβερνητικά βραβεία, όλοι μας λάβαμε εξατομικευμένα ρολόγια για αυτήν την πτήση. Στις 3 Μαΐου πραγματοποιήθηκε πανηγυρική σύσκεψη με την ευκαιρία της κατάληψης του Βερολίνου και στις 8 Μαΐου με αφορμή τη Νίκη στον Μεγάλο Πατριωτικό Πόλεμο.

Αυτό το βιβλίο είναι οι σκληρές και κυνικές αποκαλύψεις ενός επαγγελματία δολοφόνου που πέρασε από τις πιο τρομερές μάχες του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, ο οποίος γνωρίζει την πραγματική τιμή της ζωής ενός στρατιώτη στην πρώτη γραμμή, που είδε τον θάνατο εκατό φορές μέσα από την οπτική όραση του το τουφέκι του ελεύθερου σκοπευτή του. Μετά την πολωνική εκστρατεία του 1939, όπου ο Günter Bauer αποδείχθηκε εξαιρετικός σκοπευτής, μεταφέρθηκε στα επίλεκτα στρατεύματα αλεξιπτωτιστών της Luftwaffe, μεταμορφώνοντας από απλός Feldgrau (πεζός) σε επαγγελματία Scharfschutze (σκοπευτής) και στις αρχές ώρες της γαλλικής εκστρατείας, στο πλαίσιο...

Εισιτήριο επιστροφής. Αναμνήσεις Γερμανού πιλότου... Fritz Wentzel

Το βιβλίο αφηγείται την ιστορία της ζωής πρώην Γερμανών αξιωματικών σε στρατόπεδα φυλακών που βρίσκονται στην Αγγλία και τον Καναδά. Ο κεντρικός χαρακτήρας, Franz von Werra, έγινε διάσημος ως ο μόνος Γερμανός αιχμάλωτος πολέμου που κατάφερε να δραπετεύσει από την αιχμαλωσία δύο φορές: Άγγλος και Καναδός. Την καταπληκτική ιστορία της απόδρασής του αφηγείται ο Fritz Wentzel, ο οποίος γνώριζε προσωπικά τον von Werra.

Η τελευταία μάχη. Αναμνήσεις ενός Γερμανού… Peter Henn

Ο Peter Henn, πιλότος μαχητικών με την 51η Μοίρα Μαχητών Mölders και αργότερα διοικητής μοίρας με την 4η Μοίρα Υποστήριξης Στερεάς Μάχης, μιλά για τις αερομαχίες των τελευταίων ετών του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Ρίχτηκε στη μάχη το 1943, τη στιγμή που οι αποτυχίες του Χίτλερ άρχιζαν να γίνονται πιο σοβαρές. Ο Χεν πολέμησε στην Ιταλία, έλαβε μέρος σε αερομαχίες στη Γαλλία μετά τις συμμαχικές αποβάσεις και τελείωσε τον πόλεμο στην Τσεχοσλοβακία, αιχμαλωτισμένος από τους Ρώσους.

Νυχτερινές μοίρες της Luftwaffe. Σημειώσεις ενός Γερμανού... Wilhelm Jonen

Ο συγγραφέας, ένας πιλότος του Messerschmitt που πολέμησε στο Δυτικό Μέτωπο, μιλάει για την εμπειρία της νέας μονάδας Luftwaffe - νυχτερινά μαχητικά.Το βιβλίο αφηγείται ζωντανά και ευφάνταστα για την αφοσίωση των πιλότων στο δύσκολο επάγγελμά τους, για τις αεροπορικές μονομαχίες κάτω από τα αστέρια, και περιγράφει τις ειδικές συνθήκες των νυχτερινών πτήσεων.

ΠΡΩΤΟΣ ΚΑΙ ΤΕΛΕΥΤΑΙΟΣ. ΓΕΡΜΑΝΟΙ ΜΑΧΗΤΕΣ... Adolf Galland

Αναμνήσεις του Adolf Galland. διοικητής των μαχητικών αεροσκαφών της Luftwaffe από το 1941 έως το 1945, αναδημιουργούν μια αξιόπιστη εικόνα των μαχών στο Δυτικό Μέτωπο. Ο συγγραφέας αναλύει την κατάσταση της αεροπορίας των αντιμαχόμενων μερών, μοιράζεται επαγγελματικές κρίσεις σχετικά με τις τεχνικές ιδιότητες γνωστών τύπων αεροσκαφών, στρατηγικούς και τακτικούς λανθασμένους υπολογισμούς κατά τη διάρκεια της στρατιωτικής εκστρατείας. Το βιβλίο ενός από τους πιο ταλαντούχους Γερμανούς πιλότους συμπληρώνει σημαντικά την κατανόηση του ρόλου των μαχητικών αεροσκαφών στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.

Luftwaffe. Πολεμική Αεροπορία του Τρίτου... Konstantin Zalessky

Δημιουργημένο σχεδόν από την αρχή, η Luftwaffe έγινε η πιο αποτελεσματική αεροπορία του Β' Παγκοσμίου Πολέμου και η τεράστια πτητική εμπειρία, η αναπτυγμένη πρωτοβουλία και η λαμπρή εκπαίδευση έκαναν τους Γερμανούς άσους (ή, πιο σωστά, ειδικούς) τους καλύτερους πιλότους στον κόσμο. Αλλά το 1943 συνέβη ένα σημείο καμπής και οι καλύτεροι άσοι των καλύτερων δεν μπόρεσαν να διορθώσουν την κατάσταση. Και ιδού το αποτέλεσμα: παρά το γεγονός ότι οι Γερμανοί πιλότοι είχαν όλα τα ασύλληπτα και ασύλληπτα ρεκόρ, η Luftwaffe υπέστη μια συντριπτική ήττα. Η αεροπορική υπεροχή πέρασε στη συμμαχική αεροπορία - μετά από αυτό ο στρατιωτικός...

Άσσοι και προπαγάνδα. Υπερβολικές νίκες της Luftwaffe Yuri Mukhin

Η προπαγάνδα ήταν ανέκαθεν ο πιο σημαντικός κλάδος του στρατού, και δεδομένου ότι το πιο σημαντικό στοιχείο της στρατιωτικής ηγεσίας είναι η πονηριά και η εξαπάτηση, τα ψέματα στην προπαγάνδα είναι φυσικό. Αλλά τα ψέματα είναι ένα πολύ επικίνδυνο όπλο: αν αυτός στον οποίο λένε ψέματα αρχίσει να καταλαβαίνει ότι τον εξαπατούν, τότε η προπαγάνδα μπορεί να έχει το ακριβώς αντίθετο αποτέλεσμα. Το βιβλίο διερευνά πώς τα ψέματα του Χίτλερ για τα απίστευτα επιτεύγματα των Γερμανών πιλότων μαχητικών παρέλυσαν τελικά τους ίδιους τους πιλότους. Για ένα ευρύ φάσμα λάτρεις της ιστορίας.

«Messerschmitts» πάνω από τη Σικελία. Γιοχάνες Στάινχοφ

Ο αποθεματικός ύψους Νικολάι Σκομορόχοφ

Περίληψη εκδότη: Συγγραφέας, διάσημος σοβιετικός άσος, στρατάρχης αεροπορίας, τιμώμενος στρατιωτικός πιλότος της ΕΣΣΔ, διδάκτωρ στρατιωτικών επιστημών, καθηγητής. Είναι συγγραφέας πολλών έργων: «The Fighter Lives in Combat», «Serving the Fatherland», «Height Reserve», «Risk Limit» και άλλα. Στο μυθιστόρημα "Reserve of Heights", κεφάλαια από τα οποία αρχίζουμε να εκτυπώνουμε, είναι ορατές τρεις γραμμές πλοκής. Ένα ενιαίο σχέδιο συνδέεται από τον Ρώσο κάτοικο Άλμπερτ, που εισήχθη στη φωλιά ενός πιθανού εχθρού στις αρχές του 20ου αιώνα και το υλοποιεί με τους βοηθούς του (ο στενός φίλος Aptekar,...

Lend-Lease τανκς στη μάχη Mikhail Baryatinsky

Το Lend-Lease παραμένει ένα από τα πιο αμφιλεγόμενα και πολιτικοποιημένα προβλήματα στη ρωσική ιστορία από την εποχή της σοβιετικής agitprop, η οποία για δεκαετίες αποσιώπησε ή παραποίησε την πραγματική κλίμακα και τον ρόλο της συμμαχικής βοήθειας: ακόμη και στα απομνημονεύματα, οι πιλότοι και τα πληρώματα αρμάτων μάχης συχνά " Πιο άτυχα ήταν τα άρματα μάχης Lend-Lease, τα οποία καταγγέλθηκαν αδικαιολόγητα ως αξιοθρήνητες «σόμπες κηροζίνης» με πανοπλίες από «χάρτινο» και άθλιες «πάντες» αντί για όπλα. Ναι, εύκολος Αμερικανός Στιούαρτ, κατανοητό...

Στρατιώτης Τριών Στρατιών Μπρούνο Γουίντσερ

Αναμνήσεις Γερμανού αξιωματικού, στα οποία ο συγγραφέας μιλά για την υπηρεσία του στη Ράιχσβερ, τη Βέρμαχτ του Χίτλερ και τη Μπούντεσβερ. Το 1960, ο Bruno Winzer, επιτελικός αξιωματικός της Bundeswehr, άφησε κρυφά τη Δυτική Γερμανία και μετακόμισε στη Λαϊκή Δημοκρατία της Γερμανίας, όπου δημοσίευσε αυτό το βιβλίο - την ιστορία της ζωής του.

Messerschmitts πάνω από τη Σικελία. Ήττα της Luftwaffe... Johannes Steinhof

Ο Johannes Steinhoff, ο διάσημος Γερμανός πιλότος μαχητικών, μιλά για την επιχείρηση Husky, όταν οι βρετανικές και αμερικανικές αεροπορικές δυνάμεις βομβάρδιζαν συνεχώς γερμανικά και ιταλικά αεροδρόμια στη Σικελία. Υπό την πίεση των ανώτερων συμμαχικών δυνάμεων, οι απώλειες της Luftwaffe έγιναν ανεπανόρθωτες. Για τους έμπειρους πιλότους, τους βετεράνους των μαχών στη Δυτική Ευρώπη και τη Ρωσία, ο θάνατος ήταν σχεδόν αναπόφευκτος· οι νέοι πιλότοι είχαν ακόμη λιγότερες πιθανότητες επιβίωσης, αλλά δεν υπήρχε εντολή να υποχωρήσουν. Ο Στάινχοφ μεταφέρει όλη την τραγωδία στα απομνημονεύματά του...

Η τελευταία επίθεση του Χίτλερ. Η ήττα του τανκ... Αντρέι Βασιλτσένκο

Στις αρχές του 1945, ο Χίτλερ έκανε μια τελική προσπάθεια να αλλάξει την πορεία του πολέμου και να αποφύγει την τελική καταστροφή στο Ανατολικό Μέτωπο, διατάζοντας μια μεγάλης κλίμακας επίθεση στη Δυτική Ουγγαρία για να οδηγήσει τις μονάδες του Κόκκινου Στρατού πέρα ​​από τον Δούναβη, να σταθεροποιήσει τη γραμμή του μετώπου και να κρατήσει την Ουγγρικά κοιτάσματα πετρελαίου. Στις αρχές Μαρτίου, η γερμανική διοίκηση συγκέντρωσε σχεδόν ολόκληρη την τεθωρακισμένη ελίτ του Τρίτου Ράιχ στην περιοχή της λίμνης Μπάλατον: τμήματα αρμάτων μάχης SS "Leibstandarte", "Reich", "Totenkopf", "Viking", "Hohenstaufen" κ.λπ. - συνολικά...

Πολέμησα σε ένα Airacobra Evgeniy Mariinsky

Ο Ήρωας της Σοβιετικής Ένωσης Evgeniy Mariinsky είναι ένας άσος πιλότος που πραγματοποίησε 210 αποστολές μάχης ως μέρος του 129ου GvIAP. Στο Airacobra νούμερο τέσσερα, επιτέθηκε εξήντα φορές με εχθρικά βομβαρδιστικά και μαχητικά, κατέρριψε είκοσι εχθρικά αεροσκάφη, αλλά ο ίδιος καταρρίφθηκε αρκετές φορές. Αερομαχίες γεμάτες δράμα, που απαιτούν από τον πιλότο να συγκεντρώσει όλες του τις ικανότητες, εμπειρία, θέληση, αναγκαστικές προσγειώσεις και πτήσεις σε δύσκολες καιρικές συνθήκες, νευρική ένταση πριν από μια επίθεση, απώλεια συντρόφων και τη ζωή των πιλότων - όλες αυτές οι πτυχές της ζωής ενός πιλότου μαχητικού...

Χαλύβδινα φέρετρα. Γερμανικά υποβρύχια:... Χέρμπερτ Βέρνερ

Ο πρώην διοικητής του στόλου των υποβρυχίων της ναζιστικής Γερμανίας, Βέρνερ, μυεί τον αναγνώστη στα απομνημονεύματά του στις ενέργειες των γερμανικών υποβρυχίων στα νερά. Ο Ατλαντικός Ωκεανός, στον Βισκαϊκό Κόλπο και στη Μάγχη ενάντια στον βρετανικό και τον αμερικανικό στόλο κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.

Περίληψη εκδότη: Μια ντοκιμαντέρ αφήγηση για τα κατορθώματα των πιλότων της ναυτικής αεροπορίας του Στόλου της Μαύρης Θάλασσας κατά τη διάρκεια του Μεγάλου Πατριωτικού Πολέμου, κατά την προετοιμασία και τη διεξαγωγή της επιχείρησης για την απελευθέρωση του Βόρειου Καυκάσου, της πόλης ήρωας του Νοβοροσίσκ. Στο επίκεντρο των γεγονότων που απεικονίζονται βρίσκονται οι στρατιώτες του 5ου Συντάγματος Ναρκών και Τορπίλης Φρουρών, οι οποίοι επέδειξαν ηρωισμό, θάρρος και γενναιότητα καταφέρνοντας συντριπτικά χτυπήματα στον εχθρό στη θάλασσα και στη στεριά. Έτσι σημειώνονται οι σελίδες, προηγείται ο αριθμός. Έτσι επισημαίνονται οι σύνδεσμοι προς τις σημειώσεις. lenok555: Το δεύτερο βιβλίο με απομνημονεύματα...

Μπροστά στον ουρανό (Σημειώσεις ενός ναυτικού πιλότου) Vasily Minakov

Περίληψη του εκδότη: Η ιστορία ντοκιμαντέρ του Ήρωα της Σοβιετικής Ένωσης V.I. Minakov μιλά για τα στρατιωτικά κατορθώματα των πιλότων του Στόλου της Μαύρης Θάλασσας, μαθητών της Σχολής Ναυτικής Αεροπορίας Yeisk, κατά τη δύσκολη περίοδο του Μεγάλου Πατριωτικού Πολέμου, το καλοκαίρι και φθινόπωρο του 1942. Το βιβλίο απευθύνεται στον μαζικό αναγνώστη. Έτσι χαρακτηρίζονται οι σελίδες του βιβλίου (η σελίδα προηγείται του αριθμού). lenok555: Τα επόμενα δύο βιβλία με απομνημονεύματα του V.I. Minakov είναι «Commanders of Winged Battleships» και «The Angry Sky of Taurida».

Ομοβροντία πυρών! Σημειώσεις ενός Γερμανού πυροβολικού... Wilhelm Lippich

Εκτός από τις προηγμένες τακτικές του blitzkrieg, εκτός από τις σφήνες συντριβής των δεξαμενών και τα τρομερά βομβαρδιστικά κατάδυσης που τρομοκρατούσαν τον εχθρό, από την αρχή του Β' Παγκοσμίου Πολέμου η Βέρμαχτ είχε ένα άλλο "θαυματουργό όπλο" - το λεγόμενο Infanteriegeschutzen ("πεζικό πυροβολικό»), του οποίου τα όπλα συνόδευαν το γερμανικό πεζικό απευθείας σε σχηματισμούς μάχης για να υποστηρίξουν, εάν χρειαστεί, να υποστηρίξουν πυρά, να καταστείλουν τα σημεία βολής του εχθρού με άμεσο πυρ και να εξασφαλίσουν μια πρόοδο της άμυνας του εχθρού ή να αποκρούσουν την επίθεσή του. Οι «πυροβολικοί του πεζικού» ήταν πάντα στα πιο επικίνδυνα...

Η ταχεία προέλαση των Ναζί βαθιά στην ΕΣΣΔ διευκολύνθηκε σε μεγάλο βαθμό από μια αποτελεσματική υπηρεσία επιχειρησιακών πληροφοριών

Για μεγέθυνση - κάντε κλικ στην εικόνα

Η γερμανική αεροπορία κατέλαβε την αεροπορική υπεροχή τις πρώτες μέρες του πολέμου. Τα προληπτικά χτυπήματα στα σοβιετικά αεροδρόμια απενεργοποίησαν χιλιάδες σοβιετικά μαχητικά, βομβαρδιστικά και επιθετικά αεροσκάφη. Διακόπηκαν οι επικοινωνίες και κάηκαν αποθήκες πυρομαχικών. Ο έλεγχος των στρατευμάτων ήταν αποδιοργανωμένος. Τμήματα του Κόκκινου Στρατού που πολεμούσαν απελπισμένα, που βρέθηκαν χωρίς αεροπορική κάλυψη, υπέστησαν τεράστιες απώλειες.

Κατά την πρώτη εβδομάδα του πολέμου, περίπου 6.000 σοβιετικά αεροσκάφη καταστράφηκαν στο έδαφος και στον αέρα. Τη δεύτερη ημέρα του πολέμου, οι απώλειες της Πολεμικής Αεροπορίας του Κόκκινου Στρατού ανήλθαν σε 600 αεροσκάφη, οι απώλειες της Luftwaffe - 12 αεροσκάφη. Ένας από τους αρχηγούς της Πολεμικής Αεροπορίας του Κόκκινου Στρατού, ο Αντιστράτηγος Κόπετς, αυτοπυροβολήθηκε εξαιτίας τέτοιων στατιστικών.

Η ταχεία προέλαση των Ναζί βαθιά στην ΕΣΣΔ διευκολύνθηκε σε μεγάλο βαθμό από μια αποτελεσματική επιχειρησιακή υπηρεσία πληροφοριών. Συμπεριλαμβανομένης της αεροπορίας, το βασικό στοιχείο της οποίας ήταν τα αναγνωριστικά αεροσκάφη Hs 126 και Fw-189 - τα περίφημα «πλαίσια». Παρακολουθώντας τις κινήσεις των σοβιετικών στρατευμάτων, καθοδήγησαν μοίρες βομβαρδιστικών σε στόχους, πραγματοποίησαν αεροφωτογραφίες, παρείχαν επικοινωνίες και προσάρμοσαν τα πυρά του πυροβολικού.

Η σειρά 189 "Focke-Wulf" άρχισε να αναπτύσσεται τον Φεβρουάριο του 1937. Υποτίθεται ότι θα αντικαθιστούσαν το αναγνωριστικό αεροσκάφος μικρής εμβέλειας Hs 126 (Henschel). Το αναγνωριστικό αεροσκάφος είχε μια ασύμμετρη θέση στο πιλοτήριο: στη δεξιά πτέρυγα. Ο κινητήρας βρισκόταν στην πλώρη του κεντρικού τμήματος.

Το πρώτο αεροσκάφος της σειράς μολύβδου ήταν έτοιμο στις αρχές του 1940. Το αεροσκάφος ήταν οπλισμένο με δύο πολυβόλα MG17 στη ρίζα του φτερού και ένα φορητό πολυβόλο MG15 για την προστασία του πίσω ημισφαιρίου. Το αεροσκάφος ήταν εξοπλισμένο με 4 βάσεις για βόμβες των 50 κιλών το καθένα. Ο εξοπλισμός αναγνώρισης αποτελούνταν από μία κάμερα. Οι στρατιωτικές δοκιμές ξεκίνησαν το φθινόπωρο του 1940 και τα οχήματα άρχισαν να φτάνουν στο μέτωπο μετά την επίθεση στην ΕΣΣΔ. Η πρώτη μονάδα που παρέλαβε το FW 189A ήταν το 2ο απόσπασμα της 11ης ομάδας αναγνώρισης.

Στη συνέχεια, το αεροσκάφος ήταν σε υπηρεσία με όλες σχεδόν τις ομάδες αναγνώρισης μικρής εμβέλειας. Η εξαιρετική ορατότητα από το πιλοτήριο και η καλή ικανότητα ελιγμών ταίριαζαν απόλυτα στον σκοπό του. Είναι αλήθεια ότι στο Ανατολικό Μέτωπο, το FW 189 κατέκτησε μια άλλη ειδικότητα. Αρκετά οχήματα μεταφέρθηκαν στην 1η διμοιρία της 100ης μοίρας νυχτερινών μαχητικών. Το απόσπασμα ονομαζόταν «Σιδηροδρομικός Νυχτερινός Κυνηγός» και προοριζόταν να πολεμήσει τα σοβιετικά PO-2, τα οποία παρενοχλούσαν τις γερμανικές σιδηροδρομικές μεταφορές.

Η χειμερινή επίθεση του Κόκκινου Στρατού το 1941 οδήγησε σε μεγάλες απώλειες σε προσωπικό, η Luftwaffe άρχισε να αισθάνεται έλλειψη εκπαιδευμένων πληρωμάτων και αεροσκαφών, για το λόγο αυτό διαλύθηκε μια σειρά από μονάδες αναγνώρισης. Το νεοσύστατο Nahauflklarungs-gruppen αποτελούνταν από τρεις μοίρες (στην πράξη, πολύ λίγες ομάδες είχαν στην πραγματικότητα τρία στελέχη στη σύνθεσή τους).

Τον Δεκέμβριο του 1941, η 9η Γερμανική Στρατιά εγκατέλειψε το Καλίνιν υπό τις επιθέσεις των σχηματισμών του στρατηγού Κόνεφ. Σε σκληρές χειμερινές συνθήκες, η προετοιμασία των αεροσκαφών για πτήση προκάλεσε πολλές δυσκολίες. Υπήρχε έλλειψη ανταλλακτικών, καυσίμων και ανθρώπων στις μονάδες αναγνώρισης της Luftwaffe. Αυτά τα προβλήματα προκάλεσαν μια άλλη αναδιοργάνωση, κατά την οποία ο αριθμός των μεμονωμένων μοιρών μειώθηκε ξανά, τώρα το αεροσκάφος Fw-189A-l (αργότερα Fw-189A-2) κυριαρχούσε στις μονάδες μάχης.

Όπως γράφουν Γερμανοί στρατιωτικοί ιστορικοί, οι αναγνωριστικές πτήσεις μικρής εμβέλειας στο Ανατολικό Μέτωπο έγιναν όλο και πιο επικίνδυνες. Σε ορισμένες μονάδες, τα πληρώματα αναγνώρισης περιορίστηκαν σε ένα άτομο και πολλοί παρατηρητές έπρεπε να σταλούν σε βραχυπρόθεσμα μαθήματα πιλότων. Η εκπαίδευση πτήσης των χθεσινών παρατηρητών ήταν σαφώς ανεπαρκής - οι απώλειες συνέχισαν να αυξάνονται. Για το λόγο αυτό, οι νεοφερμένοι κατάφεραν να πραγματοποιήσουν μόνο μία ή δύο αποστολές μάχης πριν καταρριφθούν.

Η επίθεση της Βέρμαχτ στην περιοχή του Χάρκοβο, που ξεκίνησε τον Μάιο του 1942, σταμάτησε προσωρινά την επίθεση του Κόκκινου Στρατού στον νότιο τομέα του Ανατολικού Μετώπου. Οι Γερμανοί έλαβαν μια ανάπαυλα, κατά τη διάρκεια της οποίας μπόρεσαν να αναπληρώσουν τις απώλειες σε ανθρώπους και εξοπλισμό. Τα αεροσκάφη αναγνώρισης Fw-189 επέδειξαν υψηλή ικανότητα επιβίωσης μάχης σε ορισμένες περιπτώσεις.

Στις 19 Μαΐου 1942, δύο μαχητικά MiG-3 επιτέθηκαν σε γερμανικό αναγνωριστικό αεροσκάφος πάνω από τη χερσόνησο Ταμάν. Τα σοβιετικά μαχητικά κατέστρεψαν τον αριστερό κινητήρα του "πλαισίου" και απενεργοποίησαν όλα τα αμυντικά όπλα, ωστόσο, το αεροσκάφος αναγνώρισης κατάφερε να προσγειωθεί στο μπροστινό αεροδρόμιο. Κατά την προσγείωση, το αριστερό βασικό σύστημα προσγείωσης έσπασε και το αεροπλάνο της αριστερής πτέρυγας συνθλίβεται, αλλά το αεροπλάνο επισκευάστηκε σε σύντομο χρονικό διάστημα, αντικαθιστώντας τον κινητήρα, το σύστημα προσγείωσης και το αεροπλάνο πτέρυγας.

Τον Σεπτέμβριο του 1942, υπήρχαν 174 αναγνωριστικά αεροσκάφη Fw-189 στο Ανατολικό Μέτωπο.

Οι σκληρές μάχες για το Στάλινγκραντ στα τέλη του καλοκαιριού του 1942 έθεσαν ξανά στην ημερήσια διάταξη το θέμα των εξαιρετικά υψηλών απωλειών στις γερμανικές ένοπλες δυνάμεις. Οι μονάδες αναγνώρισης της Luftwaffe υπέφεραν πολύ. Στις 18 Σεπτεμβρίου, το «πλαίσιο», κάτω από την κάλυψη τεσσάρων μαχητικών Bf.109, ασχολήθηκε με τη ρύθμιση των πυρών του πυροβολικού όταν μια ομάδα γερμανικών αεροσκαφών δέχτηκε επίθεση από σοβιετικά μαχητικά. Ο Ivan Balyuk ήταν ο πρώτος που κατέστρεψε το "πλαίσιο"· ο διοικητής της ομάδας σοβιετικών μαχητών, Mikhailik, τελείωσε τον ανιχνευτή. Το Fw-189 έπεσε στο αριστερό φτερό και στη συνέχεια συνετρίβη στο έδαφος και το πλήρωμα του αεροσκάφους σκοτώθηκε.

Οι Σοβιετικοί πιλότοι κατέρριψαν ένα άλλο αναγνωριστικό αεροσκάφος με δύο βραχίονες την επόμενη μέρα, 19 Σεπτεμβρίου. Στη μάχη του Στάλινγκραντ, οι μονάδες αναγνώρισης της Luftwaffe έχασαν κατά μέσο όρο 25% σε άνδρες και εξοπλισμό. Η διοίκηση της Luftwaffe έπρεπε για άλλη μια φορά να αναδιοργανωθεί.

Κατά τη διάρκεια της αντεπίθεσης του Κόκκινου Στρατού στα μπροστινά αεροδρόμια, οι Γερμανοί εγκατέλειψαν τα έτοιμα για μάχη «πλαίσια», αλλά το αεροσκάφος που επέζησε συνέχισε να βοηθά την περικυκλωμένη 6η Στρατιά του στρατηγού Paulus.

Στις 17 Δεκεμβρίου, ο πιλότος μαχητικού Mikhailik διακρίθηκε για άλλη μια φορά σε έναν δύσκολο αγώνα, καταρρίπτοντας ένα «πλαίσιο» («P2+BV»). Την ίδια μέρα, στην περιοχή Davydovka, ένα αναγνωριστικό αεροσκάφος Fw-189 από το NAG-16 διόρθωνε πυρά πυροβολικού. Τα αναγνωριστικά αεροσκάφη συνοδεύονταν από μαχητικά Bf. 109. Γερμανικά αεροπλάνα δέχθηκαν επίθεση από ένα σοβιετικό ζεύγος: ο διοικητής Ivan Maksimenko, ο wingman Chumbarev. Ο Τσουμπάρεφ σπατάλησε όλα τα πυρομαχικά και μετά χτύπησε το πλαίσιο, κόβοντας μια ουρά μπούμα του Fw-189 με την προπέλα του μαχητή του. Το πλήρωμα αναγνώρισης - ο επικεφαλής λοχίας Ταγματάρχης Mayer, ο υπαξιωματικός Schmidt και ο ανθυπασπιστής Sova - δεν μπόρεσαν να εγκαταλείψουν το αεροπλάνο που έπεφτε.

Μέχρι τις αρχές Φεβρουαρίου 1943, η Luftwaffe είχε χάσει σχεδόν πεντακόσια αεροσκάφη και σχεδόν χίλια πτητικά μέλη στο Ανατολικό Μέτωπο. Οι κοντινές μονάδες αναγνώρισης έχασαν περίπου 150 αεροσκάφη, κυρίως Fw-189.

Η ήττα στο Στάλινγκραντ σηματοδότησε την αρχή της υποχώρησης της Βέρμαχτ σε όλο το σοβιετογερμανικό μέτωπο. Η υποχώρηση προκάλεσε μια άλλη αναδιοργάνωση των μονάδων αναγνώρισης αεροπορίας μικρής εμβέλειας, οι οποίες ήταν οπλισμένες με αεροσκάφη Fw-189.

Η δραστηριότητα των μονάδων αναγνώρισης μικρής εμβέλειας της Luftwaffe μειώνονταν, ενώ η δραστηριότητα των σοβιετικών μαχητικών αυξανόταν και η ακρίβεια και η πυκνότητα των πυρών του αντιαεροπορικού πυροβολικού αυξανόταν. Όλο και περισσότερο, τα γερμανικά πληρώματα αναγνώρισης έπρεπε να συμμετέχουν σε αερομαχίες. Το 1943, κατά μέσο όρο, για κάθε 90 μάχιμες εξόδους Fw-189, υπήρχε ένα καρέ που καταρρίφθηκε με πυρά από το έδαφος.

Από τον Μάιο του 1943, τα αεροσκάφη Fw-189 άρχισαν να χρησιμοποιούνται για την καταπολέμηση των παρτιζάνων. Στις αρχές Ιουλίου, τα γερμανικά στρατεύματα εξαπέλυσαν την τελευταία στρατηγική επίθεση του πολέμου στο Ανατολικό Μέτωπο - Επιχείρηση Citadel. Οι αξιωματικοί των πληροφοριών προσπάθησαν να παρακολουθήσουν τις κινήσεις των σοβιετικών στρατευμάτων. Στις μάχες πάνω από το Kursk Bulge, διακρίθηκαν πιλότοι της μοίρας της Νορμανδίας οπλισμένοι με μαχητές Yak-1 των Ελεύθερων Γαλλικών ενόπλων δυνάμεων. Οι πιλότοι Lefebvre και La Poype επιτέθηκαν και κατέρριψαν ένα Fw-189, το δεύτερο αναγνωριστικό αεροσκάφος αποδόθηκε στη μοίρα από τους Litolf και Castelen, το τρίτο από τον Marcel Albert και τον Albert Preziosi.

Στις 12 Ιουλίου, τα στρατεύματα του Κόκκινου Στρατού εξαπέλυσαν αντεπίθεση από την περιοχή του Κουρσκ. Τα αεροσκάφη αναγνώρισης Fw-189 αποκάλυψαν τη θέση των σοβιετικών σχηματισμών, αλλά οι Γερμανοί δεν είχαν τα αποθέματα για να κλείσουν όλες τις τρύπες στην άμυνά τους. Δύο ημέρες μετά την έναρξη της αντεπίθεσης, ο Κόκκινος Στρατός απελευθέρωσε τις πόλεις Orel και Belgorod από τους Ναζί εισβολείς.

Τα νεότερα σοβιετικά μαχητικά La-5, των οποίων η σιλουέτα μοιάζει πολύ με το Fw-190, έγιναν μεγάλο πρόβλημα για τα πληρώματα αναγνώρισης. Τώρα τα «πλαίσια» προσπάθησαν να διασχίσουν την πρώτη γραμμή σε εξαιρετικά χαμηλό ύψος, αλλά και πάλι η αριθμητική υπεροχή των σοβιετικών μαχητικών, μαζί με την ενίσχυση των συστημάτων αεράμυνας των χερσαίων δυνάμεων, έβαλαν τέλος στις επιτυχημένες δραστηριότητες των αξιωματικών αναγνώρισης . Ήταν ιδιαίτερα δύσκολο για τα γερμανικά μαχητικά που συνόδευαν το Fw-189 μετά την εμφάνιση των αεροσκαφών Yak-3 στο μέτωπο, τα οποία σε χαμηλά υψόμετρα είχαν απόλυτη υπεροχή έναντι οποιουδήποτε μαχητικού της Luftwaffe. Οι Σοβιετικοί πιλότοι αντιμετώπισαν το Fw-189 με σεβασμό. Ο πιλότος του μαχητικού A. Semenov έγραψε στα απομνημονεύματά του:

- Ο «Rama», προσαρμόζοντας τα πυρά του πυροβολικού, ενόχλησε πολύ τα χερσαία στρατεύματά μας. Αυτός ο τύπος αεροσκάφους παρουσίαζε δύσκολο στόχο για τους πιλότους μαχητικών. Η κατάρριψη ενός «πλαισίου» δεν είναι εύκολη υπόθεση, ακόμη πιο δύσκολη από την κατάρριψη ενός μαχητικού Bf.109 ή ενός βομβαρδιστικού Ju-88.

Φαίνεται ότι ο διάσημος άσος Alexander Pokryshkin μίλησε και για το γερμανικό Fw-189, θεωρώντας το κατεβασμένο "πλαίσιο" τον πιο αντικειμενικό δείκτη της ικανότητας ενός πιλότου μαχητικού.

Προς το τέλος του πολέμου, τα αεροσκάφη Fw-189 άρχισαν να εμπλέκονται σε νυχτερινές αναγνωριστικές πτήσεις, για τις οποίες είχε εγκατασταθεί ειδικός εξοπλισμός σε ορισμένα αεροσκάφη. Τις περισσότερες φορές, τα "πλαίσια" διεξήγαγαν οπτική αναγνώριση.

Από το καλοκαίρι του 1944, δεν ήταν πλέον δυνατή η χρήση αεροσκαφών Fw-189 για την επίλυση εργασιών τακτικής αεροπορικής υποστήριξης, καθώς τα «πλαίσια» έγιναν ο στόχος υψηλότερης προτεραιότητας για τα μαχητικά της Πολεμικής Αεροπορίας του Κόκκινου Στρατού. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα Fw-189 ενεπλάκησαν σε ψυχολογικό πόλεμο - σκορπίζοντας φυλλάδια. Υπάρχει ένας θρύλος ότι κατά τη διάρκεια μιας από αυτές τις εξόδους, το πλήρωμα του «πλαισίου» κατέρριψε ένα σοβιετικό μαχητικό... με φυλλάδια. Ο "Rama" πέταξε ένα φορτίο χαρτιού μπροστά στη μύτη του σοβιετικού αεροπλάνου, ο πιλότος έχασε τον χωρικό προσανατολισμό και έχασε τον έλεγχο. το μαχητικό συνετρίβη.

Ο Heinrich Wittgenstein, όπως πολλοί από τους συνομηλίκους του, μεγάλωσε ένας ένθερμος και απεριόριστος πατριώτης της Γερμανίας. Αποφάσισε σταθερά να αφοσιωθεί σε μια στρατιωτική καριέρα, να γίνει αξιωματικός. Γνωρίζοντας πόσο δύσκολο ήταν τότε να ενταχθεί στη Βέρμαχτ και ακόμη περισσότερο κατανοώντας πόσο αδύναμη ήταν η υγεία του, ο Χάινριχ από εκείνη τη στιγμή υπέταξε ολόκληρη τη ζωή και τη συμπεριφορά του στην επίτευξη αυτού του στόχου. Άρχισε να προπονείται συστηματικά και απέφευγε ό,τι μπορούσε να επηρεάσει με οποιονδήποτε τρόπο την ευημερία του. Δεν κάπνιζε ούτε έπινε αλκοόλ και γενικά ήταν εξαιρετικά σεμνός στις ανάγκες του. Είναι ασφαλές να πούμε ότι οδήγησε έναν ασκητικό τρόπο ζωής. Ο Χάινριχ το έβρισκε εντελώς ανυπόφορο όταν κάποιος ρωτούσε για την υγεία του. Σε ένα από τα γράμματά του προς τη μητέρα του, έγραψε: «Μισώ όταν οι άνθρωποι γύρω μου συμπεριφέρονται συνεχώς σαν να είμαι αδύναμος και άρρωστος».

Το 1936, ο Heinrich zu Sayn-Wittgenstein ξεκίνησε τη στρατιωτική του σταδιοδρομία ως μέρος του 17ου Βαυαρικού Συντάγματος Reiter, που στάθμευε στο Bamberg. Τον Ιούνιο του 1938 απονεμήθηκε στον Βιτγκενστάιν ο βαθμός του υπολοχαγού. Του ανατέθηκε στο SchGr.40. Πετώντας ως πυροβολητής στο He-45 του υπολοχαγού Werner Röll στη Γαλλία. Το 1973, το βιβλίο του Ρολ για τον Χάινριχ με τίτλο «Λουλούδια για τον Πρίγκιπα Βιτγκενστάιν» («Blumen fiir Prinz Wittgenstein») εκδόθηκε στη Γερμανία. Τον Οκτώβριο του 1938, ο Βιτγκενστάιν συμμετείχε στην κατάληψη της Σουδητίας.

Το χειμώνα του 1938-39, ο Wittgenstein μεταφέρθηκε στην αεροπορία βομβαρδιστικών και στάλθηκε στην κεντρική μονάδα KG254, που σχηματίστηκε στις 11/01/1938 στο Fritzlar ως πλοηγός, αντικαθιστώντας τον Karl Theodor Hulshoff σε αυτή τη θέση. Από τις 01/06/1944 έως τις 25/03/1945 ο Hulshoff θυμάται: «Είδα τις προσπάθειες που έκανε τους επόμενους μήνες για να προκριθεί ως πιλότος όσο το δυνατόν γρηγορότερα. Θυμάμαι πόσο περήφανος ήταν όταν μου είπε ότι είχε πετάξει μόνος του ένα Ag-66. Εκείνη την εποχή, κανείς δεν μπορούσε να ανταποκριθεί στην επιθυμία του να πετάξει».

Ο Hülshoff συνάντησε για πρώτη φορά τον Wittgenstein σε ένα μάθημα εκπαιδευτή σκι στο Kitzbüchel τον Φεβρουάριο-Μάρτιο του 1938. Αργότερα μίλησε για τις πρώτες του εντυπώσεις από αυτόν: «Ο Heinrich ήταν ένας σεμνός και αυτοκατειλημμένος αξιωματικός που εκτελούσε τα καθήκοντά του με πειθαρχία και ευγένεια.» lei. Με την πρώτη ματιά φαινόταν λίγο μαλακό. Μου φαινόταν ότι ήταν επικριτικός για πολλά πράγματα, αλλά λόγω του χαρακτήρα του ήταν συγκρατημένος, προτιμώντας να περιμένει και να δει. Ποτέ δεν εξέφρασε τη γνώμη του δυνατά και μόνο ένα ειρωνικό χαμόγελο εμφανιζόταν μερικές φορές στα χείλη του. Χάρη στον ήσυχο χαρακτήρα του, ήταν πολύ δημοφιλής στους συντρόφους του». Ως μέρος του KG54, ο Wittgenstein συμμετείχε αρχικά σε μάχες στη Γαλλία, συμπεριλαμβανομένης της Μάχης της Βρετανίας, και στη συνέχεια στο Ανατολικό Μέτωπο. Συνολικά, ως πιλότος Ju-88, πραγματοποίησε 150 αποστολές μάχης.

Ωστόσο, το να πετάξει ένα βομβαρδιστικό δεν μπορούσε να του φέρει ικανοποίηση. Ο Χανς Ρινγκ, ο οποίος γνώριζε καλά τον Βιτγκενστάιν, έγραψε: «Δεν μπορούσε να συμβιβαστεί με το να είναι βομβαρδιστής και πάντα ήθελε να πάει στην αεροπορία μαχητικών για να γίνει πιλότος νυχτερινού μαχητικού. Σε αυτό είδε την υλοποίηση της ιδέας του για στρατιώτη στην πιο αγνή της μορφή. Να μην είμαι επιθετικός, αλλά αμυντικός!». Η πριγκίπισσα von Wittgenschtain είπε: «Μεταπήδησε σε νυχτερινούς μαχητές επειδή συνειδητοποίησε ότι οι βόμβες που έριξε προκαλούσαν πόνο στον άμαχο πληθυσμό». Ο ίδιος ο Χάινριχ παραδέχτηκε αργότερα στη μητέρα του: «Η νυχτερινή μάχη είναι η πιο δύσκολη, αλλά είναι επίσης το υψηλότερο σημείο στην τέχνη της πτήσης».

Τον Αύγουστο του 1941, ο Wittgenstein μπόρεσε να μεταφερθεί σε νυχτερινά μαχητικά αεροσκάφη. Στάλθηκε σε μια σχολή ιπτάμενων στο Echterdingen στην περιοχή της Στουτγάρδης, η εκπαίδευση εκεί υποτίθεται ότι θα διαρκούσε πολύ, αλλά η τύχη τον βοήθησε. Το φθινόπωρο, ο Heinrich συναντήθηκε ξανά με τον Hulshoff και του ζήτησε να βοηθήσει γρήγορα να μπει στη μοίρα μάχης. Ο Hulshoff τον βοήθησε και τον Ιανουάριο του 1942 στάλθηκε στο 11./NJG2. Από τις πρώτες κιόλας μέρες, ο Wittgenstein ξεκίνησε εντατικές εκπαιδευτικές πτήσεις, καθιερώνοντας αλληλεπίδραση με χειριστές επίγειας καθοδήγησης. Και αν οι τελευταίοι έμειναν έκπληκτοι και έκπληκτοι από τον ακούραστο νεοφερμένο, τότε οι μηχανικοί του, αναγκασμένοι να προετοιμάζουν συνεχώς το Ju-88 για πτήση εκεί, ήταν πολύ λιγότερο ενθουσιώδεις.

Ο Χάινριχ κέρδισε την πρώτη του νίκη το βράδυ της 6ης προς 7η Μαΐου 1942, καταρρίπτοντας το αγγλικό Μπλένχαϊμ. Μέχρι τα μέσα Σεπτεμβρίου, ο διοικητής του 9./NJG2, Oberleutnant Wittgenstein, είχε ήδη 12 νίκες, συμπεριλαμβανομένου του αγγλικού Fulmar, το οποίο κατέρριψε στις 27 Ιουλίου. Στις 2 Οκτωβρίου 1942 του απονεμήθηκε ο Σταυρός του Ιππότη. Μέχρι αυτή τη στιγμή, είχε ήδη 22 νίκες, τις οποίες κέρδισε σε 40 αποστολές μάχης.

Ο κύριος στόχος του Wittgenstein ήταν να γίνει ο καλύτερος πιλότος νυχτερινού μαχητικού. Πάλεψε συνεχώς για την πρώτη θέση με τους Lent και Streib. Ο Oberst Falk θυμήθηκε αργότερα γι 'αυτόν: «Ο Wittgenstein ήταν ένας πολύ ικανός πιλότος, αλλά ήταν εξαιρετικά φιλόδοξος και ένας μεγάλος ατομικιστής. Δεν ήταν ο τύπος του γεννημένου διοικητή. Δεν ήταν ούτε δάσκαλος ούτε παιδαγωγός για τους υφισταμένους του. Ωστόσο, ήταν μια εξαιρετική προσωπικότητα και ένας εξαιρετικός πιλότος μάχης. Είχε κάποιο είδος έκτη αίσθησης - διαίσθηση, που του έδινε την ευκαιρία να δει πού βρισκόταν ο εχθρός. Αυτή η αίσθηση ήταν το προσωπικό του ραντάρ. Επιπλέον, ήταν εξαιρετικός αεροβόλος.

Μια μέρα με κάλεσαν στο Βερολίνο στο Υπουργείο Αεροπορίας. Όπως αποδείχτηκε αργότερα, ο Βίτγκενσταϊν πήγε επίσης εκεί την ίδια ώρα με εμένα, αφού την επόμενη μέρα ο Γκέρινγκ επρόκειτο να του χαρίσει τον Σταυρό του Ιππότη. Παραδόξως, καταλήξαμε στο ίδιο τρένο, στο ίδιο βαγόνι και στο ίδιο διαμέρισμα. Χάρηκα που είχα μια τόσο τυχερή ευκαιρία να συζητήσω ήρεμα τα διάφορα προβλήματα της χρήσης νυχτερινών μαχητών. Ο Βιτγκενστάιν ήταν πολύ νευρικός και τα χέρια του έτρεμαν. Εκείνη τη στιγμή, μόνο μία ή δύο νίκες τον χώριζαν από τη Σαρακοστή και τον Στράιμπ. Όπως καταλαβαίνω φοβόταν πολύ ότι ενώ καθόταν στο τρένο και δεν έκανε τίποτα, θα μπορούσαν να του ξεφύγουν ακόμη περισσότερο στον αριθμό των νικών. Αυτή η σκέψη τον στοίχειωσε».

Ο πρώην διοικητής του NJG2, Oberst-Lieutenant Hulshoff, μίλησε για τον Wittgenstein: «Μια νύχτα οι Βρετανοί επιτέθηκαν σε όλα τα νυχτερινά αεροδρόμια μαχητικών που βρίσκονται στην Ολλανδία. Απογειώθηκε ανάμεσα σε βόμβες που εκρήγνυνται, χωρίς φωτισμό, στο απόλυτο σκοτάδι, ακριβώς απέναντι από το αεροδρόμιο. Μια ώρα αργότερα προσγειώθηκε και ήταν εκτός εαυτού με θυμό γιατί τα όπλα του μπλόκαραν και για τον λόγο αυτό κατέρριψε «μόνο» δύο αεροπλάνα».
Η επιθυμία του Βιτγκενστάιν να πετάξει και να κερδίσει νέες νίκες ήταν ανεξέλεγκτη. Ο πολεμικός ανταποκριτής Jürgen Clausen, ο οποίος πέταξε πολλές μάχιμες αποστολές με τον Heinrich, είπε πώς κάποτε απογειώθηκε σε κατάσταση συναγερμού φορώντας μόνο μία μπότα. Όταν ο Wittgenstein πήδηξε από το αυτοκίνητο για να επιβιβαστεί στο αεροπλάνο του, το οποίο ήταν ήδη έτοιμο για απογείωση, μια από τις μπότες του πιάστηκε σε κάτι. Μη θέλοντας να μείνει ούτε λεπτό, απλά έβγαλε το πόδι του από την μπότα του και παίρνοντας τη θέση του στο πιλοτήριο, απογειώθηκε αμέσως. Ο Βιτγκενστάιν επέστρεψε μόνο μετά από τέσσερις ώρες, και όλο αυτό το διάστημα το πόδι του ήταν στο πεντάλ του πηδαλίου μόνο με μια μεταξωτή κάλτσα. Αν λάβουμε υπόψη ότι η θερμοκρασία στην καμπίνα του Ju-88 δεν ήταν καθόλου άνετη, επειδή δεν ήταν για τίποτα που τα πληρώματα φορούσαν γούνινες φόρμες, τότε γίνεται σαφές ότι μόνο ένα άτομο με σιδερένια θέληση, που είχε απόλυτο εαυτό -έλεγχος, θα μπορούσε να αντέξει αυτό.

Τον Δεκέμβριο του 1942, ο Hauptmann Wittgenstein διορίστηκε διοικητής του IV./NJG5, που σχηματίστηκε τον Απρίλιο του 1943 στη βάση του 2./NJG4. Η κακή υγεία του Βιτγκενστάιν, παρ' όλες τις προσπάθειές του, εξακολουθούσε να γίνεται αισθητή και τον Φεβρουάριο-Μάρτιο του 1943 αναγκάστηκε ακόμη και να πάει στο νοσοκομείο για μικρό χρονικό διάστημα.

Τον Απρίλιο, ο Heinrich έφτασε στο αεροδρόμιο Instenburg στην Ανατολική Πρωσία, όπου τα 10. και 12./NJG5 είχαν ήδη αναπτυχθεί εκεί τον Ιανουάριο του 1943 με το καθήκον να σταματήσει τις νυχτερινές επιδρομές από σοβιετικά βομβαρδιστικά. Μεταξύ 16 Απριλίου και 2 Μαΐου 1943, κατέρριψε 4 DB-3 και ένα B-25 πάνω από την Ανατολική Πρωσία. Μετά από αυτό, ανακλήθηκε στην Ολλανδία και στις 25 Ιουνίου κατέρριψε 5 βρετανικά βομβαρδιστικά, τα 4 από αυτά σε μια νύχτα.

Στα τέλη Ιουνίου 1943, 10. και 12./NJG5, με επικεφαλής τον Wittgenstein, μεταφέρθηκαν σε αεροδρόμια στο Bryansk και στο Orel και στη συνέχεια τον Ιούλιο έλαβαν μέρος σε μάχες στην περιοχή Kursk Bulge. Τη νύχτα της 24ης προς την 25η Ιουλίου, στην περιοχή ανατολικά του Ορέλ, ο Χάινριχ κατέρριψε 7 δικινητήρια βομβαρδιστικά ταυτόχρονα. Στις 25 Ιουλίου, μια έκθεση από την Ανώτατη Διοίκηση της Βέρμαχτ ανέφερε: «Χθες το βράδυ, ο πρίγκιπας zu Sayn-Wittgenstein και το πλήρωμά του κατέρριψαν με επιτυχία 7 ρωσικά αεροσκάφη. Αυτός είναι ο μεγαλύτερος αριθμός αεροσκαφών που καταρρίφθηκαν σε μια νύχτα μέχρι σήμερα». Συνολικά, ο Βιτγκενστάιν κέρδισε 28 νίκες στην περιοχή του Κουρσκ. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, χρησιμοποίησε δύο Ju-88C-6 για αποστολές - "C9+AE" και "C9+DE". Και τα δύο αεροσκάφη είχαν τον ίδιο αριθμό νικών στο πτερύγιο και το ίδιο καμουφλάζ (όλα τα αεροσκάφη Wittgenstein από τον Οκτώβριο του 1942 είχαν το ίδιο καμουφλάζ: οι κάτω επιφάνειες της ατράκτου, τα αεροπλάνα και τα άκρα του κινητήρα ήταν σκούρο γκρι, σχεδόν μαύρες και όλες οι επάνω επιφάνειες ήταν ανοιχτό - γκρι χρώμα με κηλίδες ουδέτερου γκρι χρώματος), αλλά είχαν σημαντικές σχεδιαστικές διαφορές. Το «S9+AE» ήταν ένα από τα πρώτα JU-88C-6 εξοπλισμένα με το λεγόμενο. Ραντάρ Schrage Musik και FuG212. Το C9+DE ήταν εξοπλισμένο με θόλο από το Ju-88C-4, η θωράκιση του πιλοτηρίου ενισχύθηκε και ένα επιπλέον πυροβόλο MG151 των 20 mm τοποθετήθηκε στη μύτη. Ο Wittgenstein πέταξε κυρίως το C9+DE σε καθαρές νύχτες με φεγγάρι και ήταν εκεί που σημείωσε τις περισσότερες από τις νίκες του τον Ιούλιο του 1943.

Σε ένα από τα ταξίδια επιθεώρησής του στο Ανατολικό Μέτωπο, ο Όμπερστ Φαλκ επισκέφτηκε την ομάδα του Βιτγκενστάιν. Θυμήθηκε: «Τον είδα να καταρρίπτει 3 σοβιετικά αεροπλάνα μέσα σε 15 λεπτά, αλλά αυτό δεν του ήταν αρκετό. Φοβόταν συνεχώς ότι οι πιλότοι στη δύση πέτυχαν περισσότερες νίκες από ό,τι έκανε εδώ. Ήταν πραγματικά ζηλιάρης. Μου ήταν πολύ δύσκολο να συνεργαστώ μαζί του ως υφιστάμενος λόγω της απίστευτης φιλοδοξίας του».

Την 1η Αυγούστου 1943, ένα νέο I./NJG100 σχηματίστηκε στο Bryansk υπό τη διοίκηση του Hauptmann Wittgenstein και στις 15 Αυγούστου, ο Heinrich διορίστηκε διοικητής του II./NJG3 αντί του Ταγματάρχη Günter Radusch. Στις 31 Αυγούστου 1943, μετά την 64η νίκη του, ο Χάιντριχ τιμήθηκε με τα Φύλλα Δρυς στον Σταυρό του Ιππότη (Nr.290). Από αυτές τις 64 νίκες, κέρδισε τις 33 στο Ανατολικό Μέτωπο στην περιοχή του Κουρσκ και στην Ανατολική Πρωσία. Τον Δεκέμβριο του 1943, ο Ταγματάρχης Wittgenstein μετατέθηκε στη θέση του διοικητή του II./NJG2.

Ο Herbert Kümmirtz, ο οποίος πέταξε στο τέλος του πολέμου με το 10./NJG11 ως χειριστής ασυρμάτου στο μαχητικό αεροσκάφος Me-262B-1a/U1, θυμήθηκε: «Λίγες εβδομάδες ακόμη και το 1943 θα είναι παρελθόν. Ο πρίγκιπας Βιτγκενστάιν, ο οποίος ήταν ο διοικητής της ομάδας, έλαβε νέα αποστολή. Εμείς και το αεροπλάνο μας μεταφερθήκαμε στο αεροδρόμιο στο Rechlin, όπου σχεδιάστηκε να δημιουργηθεί μια πειραματική μονάδα νυχτερινών μαχητικών. Ο υπαξιωματικός Kurt Matzuleit, ο μηχανικός πτήσης και πυροβολητής μας, και εγώ αιφνιδιασθήκαμε. Μέσα σε λίγες ώρες αποκοπήκαμε από τον κύκλο μας - στο Rechlin δεν γνωρίζαμε κανέναν και συχνά καθόμασταν εντελώς μόνοι. Εκείνη την εποχή, ο Βιτγκενστάιν ταξίδευε συχνά στο Βερολίνο και περνούσε πολύ χρόνο στο Υπουργείο Αεροπορίας, συζητώντας το ένα ή το άλλο πράγμα.

Η κύρια δουλειά μας ήταν να κρατάμε το αεροσκάφος πάντα έτοιμο να πετάξει. Δεν υπήρχαν μονάδες νυχτερινών μαχητικών στο αεροδρόμιο στο Rechlin, και συχνά χρειαζόμουν ώρες για να συλλέξω τηλεφωνικά όλες τις πληροφορίες ραδιοφώνου και πλοήγησης που ήταν διαθέσιμες εκείνη τη στιγμή. Ένα σιδηροδρομικό υπνοδωμάτιο χρησίμευσε ως προσωρινό σπίτι για εμάς. Κατά τη διάρκεια των τριών περίπου εβδομάδων που περάσαμε στο Rechlin κάναμε αρκετές αποστολές στην περιοχή του Βερολίνου, και θυμάμαι ιδιαίτερα δύο από αυτές.
Στο κτίριο ελέγχου πτήσης είχαμε στη διάθεσή μας ένα μικρό δωμάτιο. Όταν ήρθε ένα μήνυμα για επιδρομή εχθρικού βομβαρδιστικού, περιμέναμε εκεί για μια εντολή για μια πιθανή πτήση. Ένα βράδυ φαινόταν ότι οι βομβαρδιστές επρόκειτο να στοχοποιήσουν το Βερολίνο. Ο Wittgenstein είπε ότι πρέπει να απογειωθούμε σύντομα. Έχοντας απογειωθεί, κατευθυνθήκαμε με νοτιοανατολική κατεύθυνση προς το Βερολίνο.

Η απόσταση από το Rechlin στο Βερολίνο είναι περίπου εκατό χιλιόμετρα. μια γυναίκα σχολιαστής στη συχνότητα γερμανικών μαχητικών μετέδωσε συνεχώς πληροφορίες σχετικά με τη θέση, την πορεία και το ύψος των εχθρικών βομβαρδιστικών. Έτσι, όλα τα μαχητικά μας πλοηγούσαν πάντα με ακρίβεια την κατάσταση στον αέρα. Εν τω μεταξύ, το Βερολίνο αναγνωρίστηκε τελικά ως στόχος και η εντολή μεταδόθηκε στη συχνότητα του μαχητικού: «Όλες οι μονάδες στο «Bur» (κωδικό όνομα για τη ζώνη «Konaja» γύρω από το Βερολίνο).

Πετούσαμε ήδη στο ίδιο ύψος με τα βομβαρδιστικά, περίπου 7000 μ. Συνεχίζοντας να πετάμε προς νοτιοανατολική κατεύθυνση, θέλαμε να σφηνώσουμε τους εαυτούς μας στο ρεύμα των βομβαρδιστικών. Το ραντάρ μου ήταν ενεργοποιημένο και σάρωνε τον εναέριο χώρο γύρω μας όσο το επέτρεπε η εμβέλειά του. Σύντομα είδα τον πρώτο στόχο στην οθόνη και είπα στον πιλότο πάνω από την ενδοεπικοινωνία: «Είσαι μπροστά, λίγο ψηλότερα». Πολύ γρήγορα προλάβαμε το τετρακινητήριο βομβαρδιστικό, όπως σχεδόν πάντα, ήταν ένα Lancaster. Ο Wittgenstein έριξε μια έκρηξη από το Schrage Musik και άρχισε να πέφτει.

Μπροστά, προβολείς εμφανίστηκαν στον νυχτερινό ουρανό. Τα αντιαεροπορικά πυρά έγιναν εντονότερα καθώς τα British Pathfinder άρχισαν να ρίχνουν σειρές από βόμβες φωτοβολίδας ως οδηγό για τα πλησιέστερα βομβαρδιστικά. Στο ραντάρ είδα ήδη έναν νέο στόχο, η απόσταση από αυτόν μειώνονταν γρήγορα. Η διαφορά στην ταχύτητα έκανε σαφές ότι θα μπορούσε να είναι μόνο βομβαρδιστικό. Ξαφνικά, η απόσταση από αυτόν άρχισε να μειώνεται γρήγορα, ενώ ο στόχος έπεσε. Είχα αρκετό χρόνο μόνο για να φωνάξω: «Κάτω, κάτω, έρχεται κατευθείαν σε εμάς!» Λίγες στιγμές αργότερα, μια μεγάλη σκιά έλαμψε ακριβώς από πάνω μας σε μια πορεία σύγκρουσης. Νιώσαμε ένα επερχόμενο κύμα αέρα και το αεροπλάνο, πιθανώς ένα άλλο Λάνκαστερ, χάθηκε στο σκοτάδι της νύχτας πίσω μας. Καθίσαμε οι τρεις μας στις καρέκλες μας σαν παράλυτοι. Η ένταση εκτονώθηκε όταν ο Ματσουλάιτ είπε δυνατά: «Ήταν πολύ κοντά!» Για άλλη μια φορά η τύχη μας χαμογέλασε.

Επόμενος στόχος. Η προσέγγισή του είχε σχεδόν ολοκληρωθεί. Ο πιλότος και ο πυροβολητής ήταν έτοιμος να δουν το εχθρικό αεροσκάφος όταν άρχισε μια ισχυρή δόνηση στον σωστό κινητήρα. Άρχισε να χάνει ταχύτητα και τελικά η προπέλα του σταμάτησε τελείως. Ο Βιτγκενστάιν έδειξε αμέσως το αεροπλάνο προς τα κάτω για να διατηρήσει την ταχύτητα. Παράλληλα, ισορρόπησε τον κινητήρα που είχε απομείνει με το τιμόνι. Ενώ ο Χάινριχ δούλευε στο αυτοκίνητό μας, το Λάνκαστερ εξαφανίστηκε στο σκοτάδι. Ίσως θα μπορούσαμε να είχαμε πάει καλύτερα εκείνο το βράδυ. Ωστόσο, τώρα με έναν κινητήρα είχαμε μόνο έναν στόχο - να επιστρέψουμε στο Rechlin.

Κάλεσα το κέντρο επίγειας καθοδήγησης και ζήτησα μια κατεύθυνση. Ο αριστερός κινητήρας δούλευε, και σιγά σιγά, χάναμε υψόμετρο, πλησιάζοντας ακόμα το Rechlin. Ανέφεραν επίσης στο έδαφος ότι ένας κινητήρας είχε σταματήσει και ότι είχαμε μόνο μία προσπάθεια προσγείωσης. Κάθε πιλότος γνωρίζει πόσο δύσκολη και επικίνδυνη είναι μια τέτοια προσγείωση στο σκοτάδι. Ο Wittgenstein αποφάσισε να πραγματοποιήσει μια κανονική προσγείωση και κατέβασε το σύστημα προσγείωσης, αν και σε τέτοιες περιπτώσεις αυτό ήταν πράγματι απαγορευμένο. Θεωρήθηκε ότι εάν η προσέγγιση ήταν ανεπιτυχής, το αεροσκάφος με έναν κινητήρα δεν θα μπορούσε να κυκλοφορήσει. Το αυτοκίνητο και οι ζωές του πληρώματος διακυβεύονταν. Ωστόσο, ο Wittgenstein ήταν ο πιλότος και ο διοικητής του πληρώματος μας και η τελική απόφαση ήταν δική του. Για να μας βοηθήσουν να προσγειωθούμε, άρχισαν να εκτοξεύονται φωτεινά σήματα από το αεροδρόμιο. Όταν φτάσαμε στο αεροδρόμιο, πρώτα πετάξαμε γύρω από αυτό σε ένα ευρύ τόξο για να φτάσουμε στην επιθυμητή πορεία προσγείωσης. Ο Χάινριχ αναγκάστηκε να το κάνει αυτό, αφού το αεροπλάνο μπορούσε να στραφεί μόνο προς τα αριστερά. Η στροφή προς έναν σταματημένο κινητήρα θα μπορούσε εύκολα να οδηγήσει σε καταστροφή. Όταν πλησιάζαμε στο έδαφος, μας καθοδηγούσαν σήματα ραδιοφάρου, κάτι που ήταν πολύ καλό τότε. Η προσγείωση ήταν ακριβής, το αεροπλάνο άγγιξε τον διάδρομο και μια πέτρα έπεσε από την καρδιά μας. Ο Kurt και εγώ ήμασταν φυσικά γεμάτοι ευγνωμοσύνη στον πιλότο μας και νιώσαμε ότι είχαμε κερδίσει ένα σύντομο διάλειμμα.

Λίγες μέρες αργότερα ο κινητήρας αντικαταστάθηκε και το αεροπλάνο ήταν έτοιμο για νέες πτήσεις. Στην περιοχή του Βερολίνου εμφανίστηκαν ξανά εχθρικά βομβαρδιστικά και βγήκαμε ξανά στον αέρα. Ο καιρός ήταν καλός, μόνο σε μεσαία υψόμετρα υπήρχε ένα μικρό στρώμα ομίχλης, αλλά ψηλότερα υπήρχε ένας ουρανός χωρίς σύννεφα. Άνοιξα το ραδιόφωνο στη συχνότητα των μαχητικών του Ράιχ (εννοεί τα μαχητικά που ήταν μέρος του αεροπορικού στόλου του Ράιχ) και λάβαμε πληροφορίες για τη γενική κατάσταση στον αέρα. Όλα έδειχναν μια επιδρομή στην πρωτεύουσα.

Σε αυτό το σημείο, μεγάλες περιοχές του Βερολίνου υπέστησαν μεγάλες ζημιές, με ολόκληρους δρόμους να έχουν μετατραπεί σε άμμο. Ασύλληπτο θέαμα. Κάποτε είδα μια νυχτερινή επιδρομή από το έδαφος. Στάθηκα σε ένα πλήθος άλλων ανθρώπων σε έναν υπόγειο σταθμό του μετρό, το έδαφος σείστηκε με κάθε έκρηξη βόμβας, γυναίκες και παιδιά ούρλιαζαν, σύννεφα καπνού και σκόνης εισχώρησαν στα ορυχεία. Όποιος δεν έχει βιώσει φόβο και φρίκη πρέπει να έχει πέτρινη καρδιά.
Φτάσαμε σε ύψος προσέγγισης βομβαρδιστικών και, όπως τα Λάνκαστερ, πετάξαμε μέσα από ένα μπαράζ αντιαεροπορικών πυρών πάνω από την πόλη. Οι Βρετανοί «μονοπατιστές», τους οποίους αποκαλούσαμε «τελετάρχες», είχαν ήδη ρίξει καταρράκτες από φώτα. Πάνω από την πόλη υπήρχε μια εικόνα που δύσκολα μπορεί να περιγραφεί. Οι δέσμες των προβολέων φώτιζαν το στρώμα ομίχλης που κρέμονταν από πάνω και έμοιαζε με παγωμένο γυαλί αναμμένο από κάτω, από το οποίο μια μεγάλη αύρα φωτός απλώθηκε πιο πάνω. Μπορούσαμε τώρα να δούμε τους βομβαρδιστές, σχεδόν σαν να ήταν μέρα. Μοναδική εικόνα!

Ο Βιτγκενστάιν κατεύθυνε τους Γιούνκερ μας ελαφρώς στο πλάι. Μπορούσαμε τώρα να δούμε αυτούς που άλλες φορές προστατεύονταν από το σκοτάδι της νύχτας. Εκείνη τη στιγμή δεν ξέραμε σε ποιον να επιτεθούμε πρώτα, αλλά δεν είχαμε χρόνο να πάρουμε μια απόφαση. Η φωτεινή πίστα πέρασε δίπλα μας και ο διοικητής μας πέταξε το αυτοκίνητο απότομα κάτω. Καθώς βουτήξαμε μπορούσα να δω το Λάνκαστερ ακριβώς πάνω από τα κεφάλια μας. Ο σκοπευτής του κορυφαίου πυργίσκου του πυροβόλησε εναντίον μας. Ευτυχώς δεν στόχευσε πολύ καλά. Είναι αλήθεια ότι δεχθήκαμε πολλά χτυπήματα, αλλά οι μηχανές διατήρησαν την ταχύτητά τους και το πλήρωμα δεν έπαθε τίποτα.

Γλιστρήσαμε στο σκοτάδι για να μη χάσουμε από τα μάτια μας το Λάνκαστερ. Για αρκετή ώρα πετάγαμε παράλληλα με το βομβαρδιστικό. Όσο πιο σκοτάδι γινόταν, τόσο πιο κοντά του πλησιάζαμε. Με το φως από τους προβολείς και τις φωτιές που προκάλεσε η βρετανική επιδρομή πίσω μας, πλησιάσαμε αργά αλλά σταθερά το τετρακινητήριο βομβαρδιστικό. Το Λάνκαστερ πετούσε τώρα από πάνω μας και δεν περίμενε τίποτα επικίνδυνο. Ίσως το πλήρωμά του να ήταν ήδη χαλαρό με τη σκέψη ότι είχαν επιζήσει ευτυχώς από την επιδρομή και τώρα πήγαιναν στο σπίτι τους. Συνεπαρμένοι από τον ενθουσιασμό της καταδίωξης, καθίσαμε τεταμένοι στην καμπίνα μας, κοιτάζοντας ψηλά με προσήλωση. Δεν μας βρήκαν ποτέ!
Ο Wittgenstein έφερε το Ju-88 ακόμα πιο κοντά στην τεράστια σκιά που κρέμεται από πάνω μας και, έχοντας προσεκτικό στόχο, άνοιξε πυρ με το Schrage Musik. Κοχύλια των 20 mm χτύπησαν το φτερό μεταξύ των μηχανών και πυρπόλησαν τις δεξαμενές καυσίμων. Γυρίσαμε αμέσως στο πλάι για να ξεφύγουμε από το φλεγόμενο Λάνκαστερ, το οποίο πέταξε στην προηγούμενη πορεία του για αρκετή απόσταση. Από τη θέση μας δεν είδαμε αν το πλήρωμα ήταν σε θέση να πηδήξει έξω· σε κάθε περίπτωση, υπήρχε αρκετός χρόνος για αυτό. Το βομβαρδιστικό εξερράγη και, σπάζοντας σε πολλά μέρη, έπεσε στο έδαφος. Κατευθυνθήκαμε προς το Ρέχλιν και προσγειωθήκαμε εκεί χωρίς κανένα πρόβλημα».

Η πειραματική μονάδα νυχτερινών μαχητών στο Rechlin δεν σχηματίστηκε ποτέ και ο Wittgenstein έλαβε μια νέα αποστολή. Την 1η Ιανουαρίου 1944 διορίστηκε διοικητής ολόκληρου του NJG2. Τη νύχτα της 1ης προς 2 Ιανουαρίου, 386 βρετανικά βομβαρδιστικά πραγματοποίησαν άλλη μια επιδρομή στο Βερολίνο, ρίχνοντας 1.401 τόνους βομβών. Γερμανικά νυχτερινά μαχητικά κατάφεραν να καταρρίψουν 28 αεροσκάφη - 6 πάνω από τη Βόρεια Θάλασσα και 22 στην περιοχή του Βερολίνου, δηλ. 7,3% του συνολικού αριθμού συμμετεχόντων στην επιδρομή. Ταυτόχρονα, ο Wittgenstein είχε στον λογαριασμό του 6 βομβαρδιστικά. Το επόμενο βράδυ, ο Wittgenstein κατέρριψε ένα Lancaster από 550 Sqdn. RAF.

Τη νύχτα της 20ης προς την 21η Ιανουαρίου 1944, ο Χάινριχ, έχοντας καταρρίψει 3 Λάνκαστερ, ξεπέρασε τελικά τη Μεγάλη Σαρακοστή σε αριθμό νικών και πήρε την πρώτη θέση μεταξύ των άσων των νυχτερινών μαχητών. Ωστόσο, η αποστολή παραλίγο να τελειώσει τραγικά για εκείνον και το πλήρωμά του όταν το Ju-88 υπέστη σοβαρές ζημιές όταν συγκρούστηκε με ένα κατεδαφισμένο Lancaster.
Ο ασυρματιστής του Wittgenstein Friedrich Ostheimer υπενθύμισε:
«Το μεσημέρι της 20ης Ιανουαρίου, ο Kurt Matsuleit και εγώ πήγαμε στο πάρκινγκ όπου βρισκόταν το Ju-88. Ήμασταν υπεύθυνοι να βεβαιωθούμε ότι το αεροπλάνο ήταν έτοιμο για απογείωση. Η δουλειά του Kurt ήταν να επιθεωρήσει και να δοκιμάσει και τους δύο κινητήρες. Ξεκίνησε και τους δύο κινητήρες στη μέγιστη ταχύτητα και έλεγξε την πίεση καυσίμου και λαδιού. Ο έλεγχος των δεξαμενών καυσίμων ήταν επίσης μέρος της δουλειάς του· έπρεπε να γεμίσουν μέχρι την κορυφή. Η δουλειά μου ήταν να ελέγξω τον εξοπλισμό πλοήγησης και ραδιοφώνου. Φυσικά, έπρεπε να βεβαιωθώ ότι ο σταθμός ραντάρ λειτουργούσε. Δεν ήταν πλέον δυνατό να επισκευάσω όλο αυτόν τον εξοπλισμό κατά την πτήση και το μόνο που μπορούσα να κάνω ήταν να αντικαταστήσω τις ασφάλειες.

Για διάφορους λόγους δεν φιλοξενηθήκαμε με τα υπόλοιπα πληρώματα. Ως αποτέλεσμα, κάθε μέρα έπρεπε να ανησυχώ για την πρόγνωση του καιρού κατά τη διάρκεια της νύχτας και να συλλέγω τις απαραίτητες πληροφορίες για την πλοήγηση και τις ραδιοεπικοινωνίες. Η πρόγνωση του καιρού για το βράδυ 20-21 Ιανουαρίου δεν ήταν πολύ καλή. Πάνω από την Αγγλία υπήρχε το λεγόμενο. Ruckseitenwetter - τομέας κρύου καιρού, ο οποίος περιελάμβανε αραιές νεφώσεις και καλή ορατότητα. Την ίδια στιγμή, οι πτήσεις πάνω από την Ολλανδία και τη Γερμανία παρεμποδίστηκαν σοβαρά από το μέτωπο της κακοκαιρίας με πολύ χαμηλά σύννεφα και περιορισμένη ορατότητα. Ήταν ιδανικός καιρός για τα βρετανικά βομβαρδιστικά. Για κάποιο διάστημα η RAF διέθετε τη συσκευή H2S «Rotterdam», η οποία έστελνε ραδιοκύματα στο έδαφος και ως αποτέλεσμα, το έδαφος πάνω από το οποίο πετούσε το αεροσκάφος ήταν ορατό στην οθόνη της συσκευής. Τα Pathfinder, πετώντας μπροστά από την κύρια ομάδα βομβαρδιστικών, μπόρεσαν να αναγνωρίσουν έναν στόχο στο Ρότερνταμ για επίθεση και στη συνέχεια να τον σημαδέψουν με καταρράκτες φώτων. Όσο χειρότερες ήταν οι μετεωρολογικές συνθήκες για εμάς, τόσο καλύτερες ήταν για τον εχθρό.

Οι τρεις ανώτεροι υπαξιωματικοί του επιτελείου εδάφους, ο Ματσουλέιτ κι εγώ, περιμέναμε σε μια μικρή καλύβα δίπλα στο υπόστεγο, δεξιά από τον διάδρομο προσγείωσης. Έξω έβρεχε, ήταν τέλη Ιανουαρίου και κατά συνέπεια έκανε κρύο. Ήταν ζεστό και άνετο μέσα. Σε μια τέτοια κατάσταση, το καλύτερο ήταν να μην σκεφτείς καθόλου μια πιθανή εντολή απογείωσης. Το Ju-88 ήταν στο υπόστεγο. Οι δεξαμενές ήταν γεμάτες με 3.500 λίτρα αεροπορικής βενζίνης και όλα τα όπλα είχαν πλήρη πυρομαχικά. Η άτρακτος, τα φτερά και τα πηδάλια σκουπίστηκαν και γυαλίστηκαν προσεκτικά.
Δεν ήταν ακόμα πολύ αργά όταν ο τεράστιος σταθμός ραντάρ Wassermann, που βρίσκεται σε ένα νησί της Βόρειας Θάλασσας, εντόπισε το πρώτο εχθρικό αεροσκάφος. Αμέσως μετά από αυτό, ήρθε η εντολή "Sitzbereitschaft" από το διοικητήριο, δηλ. τα πληρώματα έπρεπε να πάρουν τις θέσεις τους στα πιλοτήρια και να περιμένουν την εντολή για απογείωση. Ο Ματσουλέιτ και εγώ πήγαμε αμέσως στο αεροπλάνο, οι μηχανικοί παρέμειναν στο τηλέφωνο για αρκετή ώρα, αλλά σύντομα ενώθηκαν μαζί μας. Ο Wittgenstein, ο πιλότος μας και διοικητής του NJG2, ήταν συνήθως στο διοικητήριο για να παρακολουθεί την κατάσταση στον αέρα μέχρι την τελευταία στιγμή. Από εκεί μας ενημέρωσε ότι πρέπει να απογειωθούμε σύντομα. Συνδέστε τη μίζα μας, η οποία βοήθησε να εκκινήσουν και οι δύο κινητήρες, και το αεροπλάνο βγήκε από το υπόστεγο.

Μόλις έγινε τελικά σαφές ότι τα πρώτα αγγλικά αεροπλάνα είχαν απογειωθεί και πετούσαν πάνω από την αγγλική ακτή προς τη Βόρεια Θάλασσα, ο Βιτγκενστάιν δεν μπορούσε πλέον να παραμείνει στη θέση του. Έτρεξε στον διάδρομο προσγείωσης με το αυτοκίνητό του, φόρεσε τη στολή πτήσης του με τη βοήθεια μηχανικών και ανέβηκε γρήγορα στη ράμπα στο αεροπλάνο. Η πρώτη του παραγγελία ήταν: "Ostheimer, πες μου ότι απογειωνόμαστε αμέσως!" Χρησιμοποιώντας το διακριτικό μας κλήσης "R4-XM" ανακοίνωσα την κυκλοφορία. Η σκάλα αφαιρέθηκε και η καταπακτή έκλεισε. Ταξίδεψαμε μέχρι την εκκίνηση και μόλις ο ελεγκτής μας έδωσε το πράσινο φως, οι κινητήρες βρυχήθηκαν σε πλήρη ισχύ. Περπατήσαμε με ταχύτητα κατά μήκος της λεπτής γραμμής των φώτων του διαδρόμου και δευτερόλεπτα αργότερα βυθιστήκαμε στο σκοτάδι της νύχτας.

Κερδίζοντας υψόμετρο, κατευθυνθήκαμε προς το Helgoland. Κάπου πάνω από τη Βόρεια Θάλασσα έπρεπε να διασχίσουμε το μονοπάτι προσέγγισης των εχθρικών βομβαρδιστικών. Τριγύρω υπήρχε απόλυτο σκοτάδι και μόνο φωσφορίζουσες συσκευές εξέπεμπαν αχνό φως. Στις μηχανές τοποθετήθηκαν ειδικοί απαγωγείς φλόγας για να παραμένουμε όσο το δυνατόν πιο αόρατοι στον εχθρό. Σε μια τέτοια κατάσταση, η πτήση πραγματοποιήθηκε αποκλειστικά με όργανα και η μόνη επικοινωνία με το έδαφος ήταν μηνύματα από το διοικητήριο στο Deelen.

Συνεχώς λαμβάναμε πληροφορίες για τη θέση, την πορεία και το ύψος του εχθρού. Μέσω της ενδοεπικοινωνίας, μετέδωσα δεδομένα στον πιλότο, ώστε να μπορεί να αλλάξει πορεία εάν το απαιτούσε η κατάσταση.

Βελτιώθηκε ο καιρός στη Βόρεια Θάλασσα. Τώρα δεν υπήρχε πλέον καμία συνεχής νεφοκάλυψη. Υπήρχαν μερικά αστέρια που έλαμπαν από πάνω, και χιλιάδες μέτρα πιο κάτω μπορούσαμε να δούμε την επιφάνεια της θάλασσας. Με έκανε να ανατριχιάζω όταν σκεφτόμουν τι θα χρειαζόταν για να επιβιώσεις σε τόσο κρύο νερό. Ευτυχώς, η πτήση άφησε λίγο χρόνο για να σκεφτούμε μια τόσο ζοφερή προοπτική. Στο μεταξύ είχαμε φτάσει σε υψόμετρο 7000 μέτρων και μάλιστα θα έπρεπε να είμαστε πολύ κοντά στα βομβαρδιστικά. Τίναξα τον διακόπτη υψηλής τάσης, ανοίγοντας την οθόνη. Δεδομένου ότι βρισκόμασταν ήδη σε μεγάλο υψόμετρο, μπορούσα να χρησιμοποιήσω τον εξοπλισμό μου για να εντοπίσω στόχους σε απόσταση έως και επτά χιλιομέτρων, αλλά ακόμα δεν υπήρχε κανείς τριγύρω.

Ξαφνικά, οι πρώτες δέσμες από προβολείς εμφανίστηκαν μπροστά μας στα δεξιά, σαρώνοντας τον ουρανό. Βλέπαμε λάμψεις αντιαεροπορικών βλημάτων να εκρήγνυνται. Τώρα ξέραμε τη θέση του ρεύματος των βομβαρδιστικών. Ο Wittgenstein κίνησε ελαφρώς τις λαβές του γκαζιού προς τα εμπρός και ορμήσαμε προς τον στόχο μας. Η ένταση εντάθηκε, ο σφυγμός έγινε πιο συχνός. Στο ραντάρ αναζήτησής μου, στην αρχή διστακτικά, αλλά μετά πιο καθαρά, ο πρώτος στόχος τρεμόπαιξε. Όπως ήταν φυσικό, ανέφερα αμέσως στον διοικητή τη θέση και το βεληνεκές της. Μια μικρή διόρθωση πορείας - και ο στόχος είναι ακριβώς έξι χιλιόμετρα μπροστά μας.

Η ένταση στην καμπίνα γινόταν όλο και πιο δυνατή. Μόνο χίλια μέτρα μας χώριζαν από το βρετανικό βομβαρδιστικό. Μιλούσαμε σχεδόν ψιθυριστά, αν και, φυσικά, ο εχθρός δεν μπορούσε να μας ακούσει σε καμία περίπτωση. Οι Βρετανοί πιλότοι αγνοούσαν εντελώς τον κίνδυνο που τους απειλούσε. Σε λίγα δευτερόλεπτα βρεθήκαμε κάτω από το εχθρικό όχημα. Ήταν το Λάνκαστερ, που αιωρούνταν από πάνω μας σαν μια τεράστια σκιά σε σχήμα σταυρού. Τα νεύρα μας τεντώθηκαν στα άκρα. Ο μηχανικός πτήσης φόρτωσε τα όπλα και άνοιξε το στόχαστρο στην οροφή της καμπίνας. Η ταχύτητά μας ήταν συνεπής με την ταχύτητα του Λάνκαστερ, που πετούσε 50 - 60 μέτρα από πάνω μας.

Ο Βιτγκενστάιν είδε το φτερό του βομβιστή μπροστά του. Κοίταξα κι εγώ ψηλά. Ο πιλότος έστρεψε πολύ απαλά το αυτοκίνητό μας προς τα δεξιά και, μόλις εμφανίστηκε στο μάτι του το φτερό μεταξύ των δύο μηχανών, τράβηξε τα όπλα. Το πύρινο μονοπάτι εκτεινόταν προς το βομβαρδιστικό. Μια αλυσίδα από εκρήξεις έσπασε τις δεξαμενές καυσίμων και το φτερό του βομβαρδιστή τυλίχτηκε αμέσως στις μαινόμενες φλόγες. Μετά το αρχικό σοκ, ο Βρετανός πιλότος πέταξε το αεροπλάνο προς τα δεξιά και εμείς έπρεπε να απομακρυνθούμε με μεγάλη ταχύτητα για να βγούμε από την περιοχή της πυρκαγιάς. Μια στιγμή αργότερα, το βομβαρδιστικό, τυλιγμένο στις φλόγες, πέταξε σε ένα πλατύ τόξο προς το έδαφος σαν κομήτης. Λίγα λεπτά αργότερα, ο Ματσουλάιτ ανέφερε ότι συνετρίβη και την ώρα που συνέβη. Θα μπορούσε κανείς μόνο να ελπίζει ότι το Λάνκαστερ δεν έπεσε σε κατοικημένη περιοχή.

Για αρκετά λεπτά πετάγαμε έξω από το ρεύμα των βομβαρδιστικών. Εδώ και εκεί βλέπαμε φλεγόμενα αεροπλάνα να πέφτουν, οπότε τα μαχητικά μας είχαν κάποια επιτυχία. Σύντομα δύο στόχοι εμφανίστηκαν στο ραντάρ μου. Διαλέξαμε το πιο κοντινό. Όλα πήγαν σχεδόν ίδια με την πρώτη φορά, αλλά λόγω της αγωνίας του εχθρού και της συνεχούς κίνησής του είχαμε κάποιες δυσκολίες. Για τη δική μας ασφάλεια, πλησιάσαμε τον στόχο σε χαμηλότερο υψόμετρο για να αποφύγουμε ξαφνικά να μπούμε στο πεδίο βολής του ουραγού του.

Όπως και κατά την πρώτη επίθεση, η ένταση στο πιλοτήριο αυξήθηκε. Ο Βιτγκενστάιν πλησίασε προσεκτικά το Λάνκαστερ. Αμέσως μετά την πρώτη έκρηξη από το Schrdge Musik, το Lancaster πήρε φωτιά. Για άλλη μια στιγμή πέταξε στην ίδια διαδρομή, αλλά μετά έπεσε στο πλάι και κατέβηκε. Μετά από λίγο, ο Ματσουλάιτ ανέφερε ξανά την πτώση και την έκρηξή του. Δεν είδαμε αν κάποιος από τους Βρετανούς πιλότους κατάφερε να πηδήξει έξω με αλεξίπτωτο.

Μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα, είδαμε πολλά περισσότερα φλεγόμενα αυτοκίνητα να πέφτουν κάτω. Ήταν απαίσιο. Αλλά δεν είχα χρόνο να σκεφτώ γιατί είδα ήδη τον επόμενο στόχο στο ραντάρ μου. Ο Βιτγκενστάιν έφτασε αρκετά κοντά στο Λάνκαστερ. Μια έκρηξη πυρός από τον Schrdge Musik έκανε μια μεγάλη τρύπα στο φτερό του, από την οποία άρχισε να ξεχύνεται φωτιά. Αυτή τη φορά ο Άγγλος πιλότος αντέδρασε με έναν πολύ ασυνήθιστο τρόπο: κράτησε το φλεγόμενο αεροπλάνο υπό έλεγχο και βούτηξε κατευθείαν πάνω μας. Ο πιλότος μας πέταξε επίσης το Ju-88 σε μια κατάδυση, αλλά το φλεγόμενο τέρας πλησίαζε όλο και πιο κοντά και ήταν ήδη ακριβώς πάνω από το πιλοτήριο μας. Είχα μόνο μια σκέψη: «Το καταλάβαμε!!» Ένα δυνατό χτύπημα ταρακούνησε το αεροπλάνο μας, ο πρίγκιπας έχασε τον έλεγχο του αυτοκινήτου και εμείς, περιστρέφοντας, αρχίσαμε να πέφτουμε στο σκοτάδι. Αν δεν μας είχαν στερεώσει, φυσικά θα μας είχαν πετάξει έξω από την καμπίνα. Πετάξαμε περίπου 3000 μέτρα πριν ο Wittgenstein μπορέσει να ανακτήσει τον έλεγχο του αυτοκινήτου και να το ισοπεδώσει.

Κοιτάξαμε γύρω μας όσο καλύτερα μπορούσαμε στο σκοτάδι, κανείς μας δεν μπορούσε να πει πού βρισκόμασταν, εκτός από μια πρόχειρη εικασία ότι ήταν κάπου ανάμεσα στα δυτικά και νοτιοδυτικά του Βερολίνου. Τώρα έγινα το πιο σημαντικό άτομο στο πλοίο. Προσπάθησα αρχικά να χρησιμοποιήσω τον κώδικα Μορς σε μεσαία κύματα για να επικοινωνήσω με πολλά αεροδρόμια στην περιοχή όπου μπορεί να βρισκόμαστε, αλλά δεν έλαβα καμία απάντηση. Ο διοικητής μας ήταν ήδη ελαφρώς θυμωμένος. Στο βιβλίο αναφοράς μου βρήκα το μήκος κύματος "Flugsicherungshaupstelle, Koln" (Air Safety Center Cologne). Γρήγορα ήρθα σε επαφή μαζί του και έλαβα τις απαιτούμενες πληροφορίες για την τοποθεσία μας - Saafeld, περίπου 100 χλμ. νοτιοδυτικά της Λειψίας. Αλλάζοντας το ραδιόφωνο στην κατάλληλη συχνότητα, έστειλα σήμα SOS και ζήτησα να ανοίξει το πλησιέστερο αεροδρόμιο για νυχτερινές προσγειώσεις. Ο σταθμός της Ερφούρτης επιβεβαίωσε γρήγορα την υποδοχή και μου έδωσε μια πορεία προσέγγισης στο αεροδρόμιο.

Ο καιρός ήταν όσο κακός μπορούσε. Πληροφορηθήκαμε ότι η βάση του σύννεφου βρισκόταν σε υψόμετρο 300 μέτρων. Ήταν αρκετά καλό για προσγείωση. Κατεβαίνοντας σιγά σιγά, μπήκαμε στα σύννεφα. Από το έδαφος είπαν: «Το αεροπλάνο είναι πάνω από το αεροδρόμιο». Στρίψαμε προς την υποδεικνυόμενη κατεύθυνση και, μετά από στροφή 225" αρχίσαμε να πλησιάζουμε. Βγαίνοντας από τα σύννεφα, είδαμε ένα αεροδρόμιο ακριβώς μπροστά μας με τα φώτα προσγείωσης αναμμένα. Ήμασταν ήδη στην πορεία προσγείωσης, το σύστημα προσγείωσης και τα πτερύγια επεκτάθηκαν, το υψόμετρο μειώθηκε καθώς το αεροπλάνο χωρίς προφανή λόγο, ξαφνικά άρχισε να γέρνει προς τα δεξιά. Ο Wittgenstein αύξησε το γκάζι και το αεροπλάνο ισοπέδωσε αμέσως. Προφανώς, η δεξιά πτέρυγα υπέστη ζημιά από το βομβαρδιστικό που έπεφτε.

Σε υψόμετρο 800 μέτρων προσομοιώσαμε την προσέγγιση προσγείωσης. Μόλις μειώθηκε η ταχύτητα, το αεροπλάνο άρχισε να κυλά στη δεξιά πτέρυγα. Όπως ήταν φυσικό, μέσα στο σκοτάδι δεν μπορούσαμε να δούμε πόσο σοβαρή ήταν η ζημιά. Σε μια τέτοια κατάσταση, υπήρχαν μόνο δύο επιλογές: είτε να πηδήξετε έξω με αλεξίπτωτα, είτε να προσπαθήσετε να προσγειωθείτε με μεγαλύτερη ταχύτητα από τη συνηθισμένη. Καταλήξαμε στη δεύτερη επιλογή, η οποία ήταν πολύ επικίνδυνη, και έστειλα τη λύση στο έδαφος. Κάναμε μερικούς ακόμα κύκλους για να δώσουμε χρόνο στους πυροσβέστες και τους παραϊατρικούς να πάρουν τις θέσεις τους και μετά πήγαμε στην προσγείωση.

Βρήκα τον μοχλό απελευθέρωσης του θόλου του πιλοτηρίου και τον άρπαξα με τα δύο χέρια. Όταν τα φώτα έλαμψαν από κάτω μας στην άκρη του αεροδρομίου, τράβηξα το μοχλό προς τον εαυτό μου. Η ροή του αέρα έσκισε την οροφή της καμπίνας σε μια στιγμή, σαν έκρηξη. Μια στιγμή αργότερα - ένα δυνατό χτύπημα. Αυτό το αεροπλάνο γλίστρησε από τον διάδρομο στο γρασίδι. Μετά από ένα ή δύο ακόμη δυνατά τραντάγματα, το αεροπλάνο σταμάτησε και με ανακούφιση λύσα τις πόρπες των ζωνών ασφαλείας και το αλεξίπτωτο. Έχοντας ανέβει στην πτέρυγα, πήδηξα κάτω και πετάχτηκα στο γρασίδι γιατί το αυτοκίνητο μπορούσε να εκραγεί ανά πάσα στιγμή. Πυροσβέστες και ασθενοφόρα έσπευσαν μέσα, έβγαζαν τα σήματα τους, αλλά, ευτυχώς, όλα πήγαν καλά.

Με τη βοήθεια ενός προβολέα, μπορέσαμε τελικά να εξετάσουμε τη ζημιά. Στη σύγκρουση με το Lancaster, χάσαμε δύο μέτρα από το δεξί φτερό και ένα από τα τέσσερα πτερύγια της δεξιάς προπέλας, επιπλέον, ο Άγγλος μας άφησε μια μεγάλη τρύπα περίπου ενός μέτρου στην άτρακτο πίσω από το πιλοτήριο. Έπρεπε να ευχαριστήσουμε τα τυχερά μας αστέρια που επιζήσαμε από αυτή τη σύγκρουση!

Μας τάισαν και μας άφησαν να κοιμηθούμε. Την επόμενη μέρα πήραμε άλλο αεροπλάνο πίσω στο Deelen στην Ολλανδία. Ο Kurt Matzuleit κι εγώ ανυπομονούσαμε να κάνουμε το ταξίδι της επιστροφής στην άνεση του τρένου. Για εμάς θα ήταν ένα είδος ξεκούρασης, που είχαμε κερδίσει το προηγούμενο βράδυ. Αλλά δεν υπήρχε ανάπαυλα. Ο Wittgenstein είχε βγει στην κορυφή μεταξύ των νυχτερινών μαχητών και ήθελε να πετύχει περισσότερα. Έτσι, προσγειωθήκαμε στο Deelen πριν το πρωινό.»

Ο Ostheimer μίλησε για περαιτέρω γεγονότα στις 21 Ιανουαρίου 1944:
«Ήταν μόλις μια ώρα μετά το πρωινό και μόλις είχαμε φτάσει στο διαμέρισμά μας όταν χτύπησε το τηλέφωνο. Πήρα το τηλέφωνο, ήταν ο Βιτγκενστάιν. Είπε: «Πήγαινε με τον Ματσουλάιτ στο πάρκινγκ και βεβαιώσου ότι το αυτοκίνητο είναι έτοιμο για απογείωση απόψε». Η μόνη απάντηση που είχα ήταν: «Jawohl, κύριε Major». Ελπίζαμε κρυφά ότι για μια-δυο μέρες, τουλάχιστον μέχρι να φτάσει το νέο αεροπλάνο, δεν θα έπρεπε να σκεφτόμαστε τον θάνατο, τον πόλεμο και την καταστροφή.

Μετά από λίγη ξεκούραση πήγαμε στο πάρκινγκ. Ως συνήθως, ο Matsulait έλεγξε τους κινητήρες, την πίεση καυσίμου και λαδιού, την ανάφλεξη, τα καύσιμα και τα πυρομαχικά. Έλεγξα τον ραδιοεξοπλισμό και τα ραντάρ στο μέτρο του δυνατού στο έδαφος. Εν κατακλείδι, αναφέραμε στον διοικητή ότι το όχημα ήταν έτοιμο για μάχη.

Εκείνο το βράδυ πάλι καθίσαμε σε ένα μικρό σπίτι κοντά στο υπόστεγο και περιμέναμε να δούμε τι θα γίνει μετά. Έβρεχε ξανά και έκανε κρύο, με τέτοιο καιρό ένας καλός ιδιοκτήτης δεν πετούσε το σκύλο του στο δρόμο. Είχαμε αρχίσει να πιστεύουμε ότι και τα Tommy's θα προτιμούσαν να είναι ζεστά. Έχοντας απλώσει τις φόρμες μου, ξάπλωσα σε άλλο δωμάτιο. Θυμήθηκα πώς πριν από λίγες μέρες ο Wittgenstein κάλεσε εμένα, τον Matsuleit και τους ανώτερους υπαξιωματικούς από το επιτελείο εδάφους μας για φαγητό. Σε ένα μεγάλο πάρκο ακριβώς δίπλα στο αεροδρόμιο μας στο Deelen, ο Wittgenstein πυροβόλησε ένα άγριο πρόβατο. Υπήρχε τηγανητό κρέας και κρασί.
Ήμουν πολύ κουρασμένος και αποκοιμήθηκα σχεδόν αμέσως, αλλά όταν ξύπνησα, δεν μπορούσα να ξανακοιμηθώ. Μια ποικιλία από σκέψεις τριγυρνούσαν στο κεφάλι μου. Βρίσκονταν κυρίως γύρω από τους φίλους μου, με τους οποίους καθόμασταν εδώ πριν λίγες μέρες, έτοιμοι να απογειωθούμε και που είχαν «εξαφανιστεί» μετά από μια νυχτερινή πτήση. Μάλλον δεν θα είναι ποτέ ξανά ανάμεσά μας. Αναρωτιόμουν αν θα τελείωνε ποτέ αυτός ο τρομερός πόλεμος. Ο Ματζουλάιτ με έβγαλε από την ονειροπόλησή μου φωνάζοντας: "Sitzbereitschaft!" Σηκώθηκα αμέσως όρθιος, αποτινάσσοντας τα υπολείμματα του ύπνου και πετώντας θλιβερές σκέψεις από το κεφάλι μου.

Πήρα την τσάντα του πλοηγού και κατευθύνθηκα προς το αεροπλάνο. Από την εμπειρία μου ήξερα ότι ο Βιτγκενστάιν βιαζόταν πάντα να βγει στον αέρα. Θυμάμαι τη νύχτα από την 1η Ιανουαρίου προς τις 2 Ιανουαρίου 1944, όταν ανέφεραν την πρώτη νίκη πριν ακόμη προλάβουν όλα τα αεροπλάνα της αεροπορικής μας ομάδας να απογειωθούν. Το ίδιο ήταν και σήμερα. Άκουγα ραδιόφωνο όταν ο διοικητής ανέβηκε στο πιλοτήριο. "Ολα ειναι καλά?" - ήταν η πρώτη του ερώτηση. «Yawol, κύριε Major» ήταν η απάντησή μου. Ο Ματσουλάιτ σηκώθηκε πίσω του και ένας από τους μηχανικούς έκλεισε αμέσως την καταπακτή πίσω του. Τώρα το μόνο που έμενε ήταν να φορέσω τα κράνη, να βάλω τα λαρυγγόφωνα στη θέση εργασίας και να φορέσω τις μάσκες οξυγόνου. Τα τελευταία απαιτούνταν μόνο σε μεγάλα υψόμετρα, αλλά τα χρησιμοποιούσαμε ήδη στο έδαφος, καθώς πιστεύαμε ότι βελτίωνε τη νυχτερινή μας όραση. Ταξιδέψαμε στη γραμμή εκκίνησης, οι μηχανές βρυχήθηκαν και μετά από μια σύντομη διαδρομή το αυτοκίνητο (Ju-88C-6 “4R+XM” W.Nr.750467) απογειώθηκε.

Προσπαθούσαμε να μην σκεφτόμαστε τους κινδύνους που μας περίμεναν στο σκοτάδι μπροστά. Σύμφωνα με αναφορές από το έδαφος, τα βομβαρδιστικά πετούσαν σε ύψος 8.000 μέτρων. Η πρώτη επαφή εμφανίστηκε στην οθόνη του ραντάρ μου. Μετά από μια μικρή διόρθωση πορείας, σύντομα είδαμε ένα βομβαρδιστικό στα δεξιά και λίγο ψηλότερα. Η συνάντηση της προηγούμενης νύχτας ήταν ακόμα πολύ μπροστά μας, οπότε την προσεγγίσαμε σε πολύ χαμηλότερο υψόμετρο. Η σκιά του εχθρικού αεροσκάφους κάλυψε αργά τον ουρανό από πάνω μας και από τη σιλουέτα φάνηκε καθαρά ότι επρόκειτο για ένα Λάνκαστερ. Μετά από μια έκρηξη του Schrage Musik, το αριστερό του φτερό γρήγορα τυλίχτηκε στις φλόγες. Το φλεγόμενο Λάνκαστερ πήγε πρώτα σε μια βουτιά και μετά σε μια ουρά. Το πλήρως φορτωμένο βομβαρδιστικό έπεσε στο έδαφος και σημειώθηκε μια τεράστια έκρηξη. Αυτό συνέβη μεταξύ 22.00 και 22.05.

Αυτή τη στιγμή, έξι σημάδια εμφανίστηκαν στην οθόνη του ραντάρ ταυτόχρονα. Πραγματοποιήσαμε γρήγορα δύο ελιγμούς αλλαγής πορείας και σύντομα ένα άλλο Λάνκαστερ ήταν μπροστά μας. Μετά από μια σύντομη έκρηξη, πρώτα πήρε φωτιά και στη συνέχεια, γυρίζοντας από την αριστερή πτέρυγα, έπεσε κάτω. Σύντομα είδα μια λάμψη φωτιάς στο έδαφος. Ακολούθησε μια σειρά από ισχυρές εκρήξεις, πιθανώς πυροδοτώντας βόμβες στο πλοίο. Ήταν 22.20 η ώρα. Μετά από μια μικρή παύση εμφανίστηκε μπροστά μας ο επόμενος Λάνκαστερ. Έχοντας δεχτεί χτυπήματα, πήρε φωτιά και έπεσε στο έδαφος. Αυτό συνέβη κάπου μεταξύ 22.25 και 22.30, δεν μπορώ να πω ακριβέστερα. Σύντομα ανακαλύψαμε ένα άλλο τετρακινητήριο βομβαρδιστικό. Μετά την πρώτη μας επίθεση, πήρε φωτιά και έπεσε κάτω. Αυτό έγινε στις 22.40.

Ένας νέος στόχος εμφανίστηκε στο ραντάρ μου. Μετά από αρκετές αλλαγές φυσικά είδαμε ξανά και επιτεθήκαμε στο Lancaster. Οι φλόγες εμφανίστηκαν από την άτρακτό του, αλλά μετά από λίγες στιγμές έσβησε, αναγκάζοντάς μας να εξαπολύσουμε μια δεύτερη επίθεση. Ο Χάινριχ ήταν έτοιμος να ανοίξει πυρ όταν ξαφνικά πέταξαν σπινθήρες μέσα στο αεροπλάνο μας και έγινε μια ισχυρή έκρηξη. Η αριστερή πτέρυγα τυλίχτηκε στις φλόγες και το αεροπλάνο άρχισε να πέφτει. Ο θόλος βγήκε από την άτρακτο και πέταξε ακριβώς πάνω από το κεφάλι μου. Από την ενδοεπικοινωνία άκουσα τον Βιτγκενστάιν να φωνάζει: «Έξω!» Μετά βίας πρόλαβα να αποσυνδέσω τα ακουστικά και τη μάσκα οξυγόνου όταν ένα ρεύμα αέρα κυριολεκτικά με έσκισε από την καρέκλα. Μετά από λίγα δευτερόλεπτα το αλεξίπτωτό μου άνοιξε και μετά από περίπου 15 λεπτά προσγειώθηκα ανατολικά του Hohengohrener Damm στην περιοχή Schönhausen.

Έχοντας διατάξει τον Ostheimer και τον Matsuleit να εγκαταλείψουν το αεροπλάνο, ο πρίγκιπας προφανώς αποφάσισε να προσπαθήσει να «φθάσει» στο αεροδρόμιο στο Stendal, το οποίο συχνά χρησιμοποιήθηκε για ανεφοδιασμό ή έκτακτη προσγείωση νυχτερινών μαχητικών. Μπόρεσε να πετάξει μόνο περίπου 10 - 15 χιλιόμετρα, κατά τη διάρκεια των οποίων οι Γιούνκερ έχασαν συνεχώς ύψος. Ο Wittgenstein μάλλον δεν μπορούσε πλέον να κρατήσει το αεροπλάνο και οι τροχοί του άγγιξαν το έδαφος δύο φορές. Το σύστημα προσγείωσης έσπασε από τη δεύτερη πρόσκρουση, το αεροπλάνο έπεσε στο έδαφος και πήρε φωτιά. Τα συντρίμμια του Ju-88 σκορπίστηκαν σε μεγάλη απόσταση. Αυτό συνέβη μεταξύ των πόλεων Hohengohrener και Klitz στην περιοχή Lubers.

Τα ξημερώματα της 22ας Ιανουαρίου, ένας από τους ντόπιους αγρότες τηλεφώνησε στον Δρ Γκέρχαρντ Κάιζερ, ο οποίος εργαζόταν στο κοντινό εργοστάσιο πυρομαχικών Deutsche Sprengchemie Klietz, και είπε ότι ένα αεροπλάνο συνετρίβη κοντά τους εκείνο το βράδυ. Ο Κάιζερ πήγε στο σημείο της καταστροφής και περίπου διακόσια μέτρα από το μέρος όπου βρίσκονταν τα καμένα θραύσματα της ατράκτου, βρήκε το άψυχο σώμα του πρίγκιπα Βιτγκενστάιν. Στις 20 Ιουλίου 1990, ο 80χρονος πλέον Δρ Κάιζερ έγραψε από μνήμης:
«Από όσο θυμάμαι, έλαβα ένα τηλεφώνημα μεταξύ πέντε και έξι το πρωί. Σηκώθηκα αμέσως, ντύθηκα και έφυγα από το σπίτι. Δεν είδα το ίδιο το αεροπλάνο. Πολλά συντρίμμια ήταν σκορπισμένα τριγύρω, και μου πήρε μισή ώρα μέχρι να βρω το σώμα του πρίγκιπα. Βρισκόταν ανάμεσα στα δέντρα δυτικά του δρόμου Hohengohrener-Klitz και δεν ακρωτηριάστηκε. Υπήρχαν μεγάλοι μώλωπες στο πρόσωπό του, αλλά δεν υπήρχαν σοβαροί τραυματισμοί. Δεν βρήκα ούτε τραύματα από σφαίρες ούτε αίμα. Στη συνέχεια, ο άμαχος πληθυσμός επιτρεπόταν να εξετάσει τους στρατιωτικούς μόνο εάν έδειχναν σημεία ζωής. Σε αυτή την περίπτωση, ήταν ξεκάθαρο ότι είχαν ήδη περάσει αρκετές ώρες από τον θάνατο. Για το λόγο αυτό κούμπωσα τις φόρμες του και άφησα τον νεκρό στο μέρος που τον βρήκα. Κατά τη γνώμη μου, πήδηξε έξω από το αεροπλάνο, αλλά δεν είδα αλεξίπτωτο (Ο Ostheimer πίστευε ότι ο Wittgenstein πήδηξε έξω με ένα αλεξίπτωτο, αλλά όταν χτύπησε το κεφάλι του στο φτερό ή στο σταθεροποιητή, έχασε τις αισθήσεις του και δεν μπορούσε να το ανοίξει ). Τώρα ήταν δουλειά για τους παθολόγους της Βέρμαχτ, οι οποίοι έπρεπε να προσδιορίσουν την αιτία του θανάτου του πρίγκιπα. Πήγα στην αστυνομία του Klitz και ανέφερα αυτό που είδα. Τότε μου είπαν ότι σύντομα εμφανίστηκαν στρατιώτες στο σημείο. Την επόμενη μέρα το μεσημέρι έφτασε από το Βερολίνο ο Σουηδός πρέσβης για να με συναντήσει. Είπε ότι ήταν φίλος της οικογένειας Βιτγκενστάιν και μου ζήτησε να πω τις λεπτομέρειες του θανάτου του για να τις ενημερώσει στην οικογένειά του».

Το πιστοποιητικό θανάτου του Wittgenstein συντάχθηκε από τον διοικητή της ιατρικής μοίρας της Luftwaffe, ιατρό του προσωπικού, Dr. Peter. Ανέφερε ότι η αιτία θανάτου ήταν «κατάγματα του κρανίου στην κορυφή και το πρόσωπο». Το ποιος ακριβώς κατέρριψε το Ju-88 του Wittgenstein δεν έχει εξακριβωθεί ακριβώς. Σύμφωνα με μια εκδοχή, θα μπορούσε να είναι το αγγλικό νυχτερινό μαχητικό Mosquito DZ303 από 131 Sqdn. Η RAF, η οποία στις 23.15 μεταξύ Βερολίνου και Μαγδεμβούργου πυροβολήθηκε από ένα γερμανικό νυχτερινό μαχητικό, αλλά ο πιλότος αυτού του κουνουπιού, ο λοχίας Σνέιπ, και ο ασυρματιστής, ο αξιωματικός Φάουλερ, δεν ισχυρίστηκαν καθόλου στην έκθεσή τους ότι είχαν καταρρίψει ένα γερμανικό αεροπλάνο. Σύμφωνα με μια άλλη εκδοχή - ένας πυροβολητής ουράς από ένα Lancaster από 156 Sqdn. Η RAF, η οποία μετά την επιστροφή δήλωσε ότι κατέρριψε ένα γερμανικό νυχτερινό μαχητικό στην περιοχή του Μαγδεμβούργου.

Στις 29 Ιανουαρίου, ο Wittgenstein κηδεύτηκε στο στρατιωτικό νεκροταφείο στο Deelen. Το 1948, τα λείψανα του Ταγματάρχη Βιτγκενστάιν θάφτηκαν εκ νέου στο γερμανικό στρατιωτικό νεκροταφείο στο Jsselstein στη Βόρεια Ολλανδία, όπου 30 χιλιάδες Γερμανοί στρατιώτες και αξιωματικοί βρήκαν το τελευταίο τους καταφύγιο.

Συμπερασματικά, θα πρέπει να σημειωθεί μια σημαντική λεπτομέρεια σχετικά με την πιθανή μελλοντική μοίρα του Βιτγκενστάιν αν είχε παραμείνει ζωντανός το βράδυ της 21ης ​​προς 22η Ιανουαρίου. Φυσικά, θα ήταν λάθος να πούμε ότι θα είχε γίνει άμεσος και ενεργός συμμετέχων στην αντιχιτλερική αντίσταση, αλλά, παρόλα αυτά, υπάρχουν πολλά στοιχεία ότι μέχρι τα τέλη Ιανουαρίου 1944 ο ταγματάρχης ήταν ήδη επικριτικός για την υπάρχον καθεστώς.

Η μητέρα του, αναπολώντας εκείνη την περίοδο, είπε: «Μεγάλωσε στην Ελβετία, έτσι αγάπησε και εξιδανικεύει τον γερμανικό λαό σαν από μακριά. Έχοντας γίνει μέλος της Χιτλερικής Νεολαίας, έβλεπε τον Χίτλερ ως κάποιον που πίστευε στη Γερμανία. Από εκείνη την εποχή, αφιέρωσε τα νιάτα του, την υγεία του και όλες του τις δυνάμεις σε έναν μόνο στόχο - τη νίκη της Γερμανίας. Ωστόσο, σταδιακά, με το νηφάλιο και κριτικό μυαλό του, συνειδητοποίησε την πραγματική κατάσταση των πραγμάτων. Το 1943, άρχισε να σκέφτεται την εξάλειψη του Χίτλερ. Η πριγκίπισσα Maria Vasilchikova έγραψε γι 'αυτό στα Ημερολόγια του Βερολίνου. Ήταν στενή φίλη του Βιτγκενστάιν και εργάστηκε στο Υπουργείο Εξωτερικών της Γερμανίας κατά τη διάρκεια του πολέμου. Ωστόσο, αυτές οι αισθήσεις ήταν, σαν να λέγαμε, έξω από τις μάχιμες αποστολές του. Ο Χάινριχ συνέχισε να μάχεται, προσπαθώντας να φτάσει τον Ταγματάρχη Λεντ στον αριθμό των αεροσκαφών που καταρρίφθηκαν».

Το φθινόπωρο του 1992, μετά την ένωση της Ανατολικής και της Δυτικής Γερμανίας, ανεγέρθηκε πανηγυρικά μια πέτρα μνήμης στην περιοχή Schönhausen στον τόπο του θανάτου του Wittgenstein. Πάνω του υπάρχει μια λακωνική επιγραφή «Major Heinrich Prince zu Sayn-Wittgenstein. 14.8.1916 - 21.1.1944», από πάνω είναι σκαλισμένη η εικόνα του Σιδερένιου Σταυρού και η επιγραφή στα λατινικά «One of many» («Unus pro multis»).