Трансляция
С начала С конца
Не обновлять Обновлять
На этой жизнеутверждающей ноте мы прощаемся, спасибо, что были с нами, приятных марсианских снов!
На открытие уже успели отреагировать ученые во всем мире. По мнению Кирстен Сибах из Университета Райса (Хьюстон), открытие нарушит аргументацию многих скептиков теории обитаемого Марса. «Крупный вывод всего этого - то, что мы можем находить свидетельства. Мы можем находить органический материал, сохраняющийся в глине более 3 млрд лет. И мы видим высвобождение газов, которые могут быть связаны с подповерхностной жизнью или как минимум связаны с теплыми влажными условиями, в которых на Земле жизнь успешно процветает», — считает она.
Главная мысль, которую донесли в NASA — это еще не жизнь, но мы подобрались к ней совсем близко. «С этими новыми открытиями Марс говорит нам продолжать искать признаки жизни. Я уверен, что наши продолжающиеся и будущие миссии готовят еще более захватывающие открытия на Красной планете», — считает глава отдела научных программ NASA Томас Зурбучен.
Пресс-конференция NASA завершилась, ученые успели ответить на ряд вопросов журналистов. Один из них касался возможности использовать метан в атмосфере в качестве топлива в будущих экспедициях на Марс. Ответ, конечно утвердительный!
Само по себе обнаружение метана на Марсе - не новость. В небольших концентрациях он фиксировался там и раньше. Нынешнее открытие в том, что впервые обнаружена сезонная цикличность в его концентрации. «Впервые мы видим что-то повторяющееся в ситуации с метаном, что дает нам возможность к пониманию. Это стало возможным благодаря долгой работе марсохода. Долгая работа позволила нам увидеть картину сезонного «дыхания», — пояснил Крис Вебстер.
Ученые предполагают, что метан может содержаться в подповерхностном слое Марса, в содержащих воду кристаллах, называемых клатратами. Предполагается, что изменения температуры во время смены сезонов заставляет газ выходить наружу и менять концентрацию.
Концентрация метана в северном полушарии достигает пика в конце марсианского лета и в 2,7 раза превосходит минимальные значения.
NASA/JPL-Caltech
Что касается метана в атмосфере, Кристофер Вебстер не исключает, что возможным источником газа являются живущие в настоящее время микробы. «С этой новой информацией мы не можем исключать активность микробов, как возможный источник», — сказал он.
«Обнаружение органики добавляет нам истории обитаемости планеты. Это говорит нам о том, что эти древние условия могли поддерживать жизнь. Там было все необходимое для поддержания жизни. Но это не говорит нам, что жизнь там была».
Это молекулы могут быть строительным материалом для жизни, но могут иметь и иное происхождение. Ученые пока не могут сказать, связано ли их происхождение с процессами в живой природе. «Могут быть три возможных источника. Первый - жизнь, о которой мы не знаем. Второй - метеориты. И третий - геологические процессы, означающие, что камни формируются сами», — считает Эйгенброд.
Второе открытие - обнаружение в поверхностном слое трех определенных типов органических молекул.
В NASA подчеркивают, что обнаружение молекул метана вовсе не означает обнаружение жизни на планете. Несмотря на то, что на Земле метан действительно часто имеет биогенное происхождение.
Спектрометр марсохода, анализирующий состав атмосферы за последние три года зафиксировал сезонные колебания метана — концентрация в ходе этих колебаний меняется в три раза!
Пол Махаффи:
Речь идет об открытии «интригующих» органических молекул в атмосфере Марсе - метане!
конференция началась!
Также на борту был установлен российский нейтронный детектор ДАН («Динамическое альбедо нейтронов»). ДАН представляет собой нейтронный «щуп» — генератор прибора облучает поверхность планеты нейтронами высоких энергий и по свойству потока вторичных нейтронов определяет содержание водорода, а значит, воды, а также гидратированных минералов. Зоны с большим количеством этих веществ представляют наибольший интерес для поиска следов жизни.
Кратер Гейла был выбран для посадки неслучайно — в далеком прошлом он был марсианским морем, и на его дне накопились минералы, образовавшиеся за время жизни этого водоема. Предполагалось, что изучение его грунта позволит ответить на вопрос о существовании жизни на Марсе.
А пока вспомним историю этого марсохода. Он был доставлен на Марс 6 августа 2012 года. Марсоход был отправлен на Красную планету, чтобы выяснить, существовали ли на Марсе подходящие для жизни условия, собрать подробные данные о климате и геологии Марса и подготовиться к высадке на Марс человека.
Трехметровый марсоход весит 899 кг и передвигается со скоростью до 144 м/ч. Он оснащен камерами, набором инструментов дистанционного исследования, спектрометром, ковшом для забора грунта, комплектом метеорологического оборудования. Всего он обладает 10 научными приборами для исследования внешних условий на поверхности Марса и 17 цветными и черно-белыми камерами для навигации и съемок.
В пресс-конференции примут участие Пол Махаффи, директор отдела исследований солнечной системы в Центре космических полетов им. Годдарда NASA; Дженнифер Эйгенброд, специалист Центра космических полетов имени Годдарда; Крис Вебстер, Крис Вебстер, старший научный сотрудник Лаборатории реактивного движения, Пасадена; Ашвин Васавада, научный сотрудник Лаборатории реактивного движения.
В NASA нередко ради оглашения новых результатов космических миссий заранее созывают журналистов, так было и в этот раз. Журналистов пригласили в штаб-квартиру NASA в Вашингтоне. Тема — новое открытие, сделанное знаменитым марсоходом Curiosity. Встреча приурочена к выходу научных статей об этом открытии в журнале Science. Суть открытия заранее не оглашалась, она известна лишь ученым и научным журналистам, имеющим подписку на журнал Science. Однако статьи там выходят под строгим эмбарго, поэтому об этом нельзя говорить до 21.00 мск. Скажем лишь, что это очень интересно и касается извечного марсианского вопроса.
Добрый вечер, уважаемые читатели «Газеты.Ru», в этот вечер мы вместе с вами проследим за необычным объявлением, анонсированным NASA еще несколько дней назад, которое касается важного научного открытия, сделанного на поверхности Марса.
Официального объявления от NASA пока что не было. Обращает на себя внимание тот факт, что обычно о подобных открытиях сообщает NASA или ученые в публикации журнале. В этот же раз утечка произошла в СМИ.
Открытие было сделано во время измерений уровней метана на поверхности Марса.
Curiosity «унюхал» 21 частицу метана на миллиард, в три раза больше, чем в 2013 году.
Это не первый случай, когда исследователи обнаружили следы метана на Марсе, но на данный момент он был обнаружен в самой высокой концентрации.
Метан в более высоких концентрациях в воздухе присутствует на Земле — он образуется благодаря живым существам, поэтому исследователи собираются выяснить, не связан ли метан на Марсе с жизнью на нем. Гипотетически, он мог появиться благодаря микробам, обитающим под поверхностью планеты. Новый анализ Curiosity проведет уже в понедельник.
Более того, подобная находка может свидетельствовать о том, что жизнь на Марсе, благодаря которой образовался метан, может присутствовать на планете прямо сейчас — если бы метан образовался давно, то уже распался бы на составные элементы. Руководители миссии на Земле запросили дополнительные данные, чтобы свериться и выяснить, действительно ли зафиксированы такие высокие концентрации.
Однако метан может вырабатываться и без живых организмов.
Не исключено, что он попал в атмосферу из подземных залежей через небольшие трещины в земле.
В апреле 2019 года аппарат Trace Gas Orbiter проводил аналогичные замеры, но концентрация метана в кратере Гейл оказалась настолько мала, что предыдущие данные, показывавшие более высокие значения, ученые списали на ошибку в расчетах.
Однако отсутствие метана в атмосфере ставило вопрос о том, куда же тогда девается поглощаемый Марсом из межпланетной среды углерод. Это сотни тонн в год, и как минимум часть падающего на планету углерода должна была превращаться в метан. Кроме того, если метан обнаружен на поверхности, но не при дистанционном зондировании, это может свидетельствовать в пользу гипотезы о поступлении газа с небольшими локальными выбросами из грунта.
Его задачей было выяснить, существовали ли на Марсе подходящие для жизни условия, собрать подробные данные о климате и геологии Марса и подготовиться к высадке на Марс человека.
С момента высадки Curiosity преодолел уже более 16 км и взобрался на 165 м по склону горы Эолида. Он обнаружил следы древнего ручья, определил минеральный состав марсианского грунта, впервые в истории пробурил поверхность Марса и добыл образцы твердого грунта.
Трехметровый марсоход весит 899 кг и передвигается со скоростью до 144 м/ч. Он оснащен камерами, набором инструментов дистанционного исследования, спектрометром, ковшом для забора грунта, комплектом метеорологического оборудования. Всего он обладает 10 научными приборами для исследования внешних условий на поверхности Марса и 17 цветными и черно-белыми камерами для навигации и съемок.
Также на борту был установлен российский нейтронный детектор ДАН («Динамическое альбедо нейтронов»). ДАН представляет собой нейтронный «щуп» — генератор прибора облучает поверхность планеты нейтронами высоких энергий и по свойству потока вторичных нейтронов определяет содержание водорода, а значит, воды, а также гидратированных минералов. Зоны с большим количеством этих веществ представляют наибольший интерес для поиска следов жизни.
Уже в первые месяцы работы Curiosity обнаружил в кратере Гейла следы древнего озера, которое, по предположениям ученых, было пресноводным и содержало углерод, водород, кислород, азот и серу — ключевые химические элементы, необходимые для зарождения жизни.
Тем не менее следов самой жизни марсоход пока не нашел. В 2012-2013 годах Curiosity прилежно анализировал образцы грунта в поисках метана, который также мог указывать на существование жизни на Марсе, но безуспешно. Наконец в 2014 году он обнаружил присутствие метана в атмосфере планеты, а также органические молекулы в образцах скальных пород. Кроме того, были найдены окаменелости, схожие с теми, что формируют земные микробы на мелководьях озер и рек. Однако эти находки все же не говорят о существовании жизни на Марсе напрямую.
Что такое "потрясающее" нашел Curiosity на Марсе На Марсе найдено нечто, потенциально способное перевернуть наши представления о Красной планете. Что это может быть? Об интриге вокруг работы Curiosity на Красной планете - Константин Богданов."Открытие метана и органики на Марсе имеет огромное значение для поисков следов жизни. Curiosity уже показал, что озеро, покрывавшее дно кратера Гейл 3,5 миллиарда лет назад, было потенциально обитаемым. Учитывая присутствие органики на его дне, теперь вопрос о существовании марсианской жизни стал еще более актуальным", — комментирует открытие Инге Кейт (Inge Kate), планетолог из университета Утрехта (Нидерланды).
Метановая загадка Марса
В последние годы геологи, астробиологи и другие специалисты активно спорят о том, существуют ли запасы органики или микробы в приповерхностных слоях почвы Марса, где есть жидкая вода, куда почти не проникают космические лучи и где относительно тепло.
Когда марсоход Curiosity впервые "принюхался" и проанализировал состав воздуха и содержимое почвы Марса в 2012 и 2013 годах, ученым не удалось найти в них следов метана. Однако буквально через несколько месяцев датчики ровера зафиксировали сразу несколько всплесков в концентрации метана.
Впервые научная команда Curiosity решилась заявить об этом открытии в декабре 2014 года и представила свои выводы в журнале Science в январе 2015 года. Это заявление сразу вызвало массу критики со стороны ряда других планетологов. Они посчитали метан побочным продуктом работы самого марсохода, результатом утечки одного из реактивов из его лаборатории SAM, или же следами каких-то "неживых" процессов в почве Марса.
Ашвин Васавада (Ashwin Vasavada), руководитель научной команды марсохода Curiosity, и его коллеги дали исчерпывающий ответ всем критикам, представив результаты шестилетних наблюдений за концентрацией метана в атмосфере Марса и совершив удивительное открытие в местечке, получившем имя Мохаве три года назад.
За шесть лет "жизни" на Марсе, как отмечают ученые, ровер увидел по две марсианских зимы, осени, весны и лета. Это позволило Васаваде и его команде точно измерить сезонные колебания метана в атмосфере, используя прибор TLS, и уточнить прошлые результаты замеров.
Сейчас планетологи полностью уверены в том, что концентрация метана в атмосфере Марса растет во время лета и падает во время зимы, достигая концентраций в 2,5 и 6,5 части на десять миллиардов. Трехкратное повышение доли метана в летнем воздухе Марса, как подчеркивают геологи, нельзя объяснить атмосферными процессами или тем, что солнечный ультрафиолет лучше разлагает органические обломки астероидов, падающих на Красную планету.
Все это говорит о том, что метан образуется в нижних слоях почвы Марса или в результате деятельности микробов, или в результате разложения клатратов, соединений метана и воды, или же благодаря каким-то геотермальным процессам.
Как показывают резкие всплески в "местной" концентрации метана, превышающие типичные значения в десятки раз, этот газ скапливается внутри своеобразных микропещер и резервуаров в почве и периодически вырывается наружу.
"Кладовая жизни" на Марсе
В ноябре 2012 года Джон Гротцингер (John Grotzinger), прежний руководитель научной команды марсохода Curiosity, заявил об "эпохальном открытии" на Марсе, которое, по его словам, должно было попасть на страницы учебников. Через две недели, когда это заявление уже успело обрасти самыми фантастическими слухами, планетологи НАСА рассказали об открытии перхлоратов — примитивных органических молекул — в почве Марса.
Это открытие сразу обрушило все надежды на открытие первых следов внеземной жизни, так как подобные молекулы могут формироваться в почве в результате "неживых" химических реакций и взаимодействия других форм органики с ультрафиолетом и космическими лучами.
Фиаско с перхлоратами, как пишут Гротцингер и его коллеги, было полностью оправдано в январе 2015 года, когда Curiosity достиг подножия горы Шарп, центрального пика на дне кратера Гейла, и начал изучать химический состав булыжников и пород одной из местных возвышенностей, получивших имя Мохаве.
Внимание ученых привлекли странные "полосатые" залежи глины и других пород, сформировавшиеся на дне древнего марсианского озера примерно 3,5 миллиарда лет назад. Когда марсоход пробурил их и изучил их состав, геологов ожидал сюрприз — внутри них содержалось огромное число сложных органических молекул.
Масс-спектрометр Curiosity достаточно скромен по своим возможностям, однако даже их хватило для того, чтобы обнаружить следы тиофена, соединения серы и бутирена, метанэтиола, серы и метана, бензотиофена, а также большое число простых углеводородов, их ароматических "кузенов" и ряд других молекул.
Как подчеркивают Гротцингер и его коллеги, все эти молекулы, скорее всего, были частью более сложной органики. Из-за утечки растворителя ученым пришлось проводить все эксперименты внутри SAM только при высоких температурах, 600-800 градусов Цельсия, что должно было разрушить все крупные молекулы и расщепить их на множество мелких "хвостов".
Примерно те же молекулы были найдены неподалеку от Мохаве, в местечке Конфиденс-Хиллс, где марсоход остановился через месяц. Их присутствие, как заключают ученые, необязательно говорит о том, что жизнь существовала на Марсе 3,5 миллиона лет назад. Оно свидетельствует о том, что в водах марсианских озер могли происходить реакции, порождавшие столь сложную органику, а источники пищи для потенциальной жизни были более разнообразными, чем считалось раньше.
Что интересно, соседние регионы дна кратера Гейл, где Curiosity впервые нашел следы существования озера, не содержат в себе подобных запасов органики, несмотря на их более древний возраст. Как полагают ученые, это связано с тем, что они были обнажены достаточно давно по сравнению с Мохаве и Конфиденс-Хиллс и вся органика успела выветриться из них.
"Вне зависимости от того, как именно возникла эта органика, ее наличие говорит о том, что на поверхности Марса могут присутствовать следы жизни, несмотря на радиацию и большое число окислителей в его атмосфере. Они могут скрываться под его поверхностью или в породах, попавших на нее несколько тысяч лет назад", — заключают ученые.
На прошлой неделе астробиологи, которые ищут жизнь в космосе, обрадовались: на Марсе газа метана. Его обнаружил марсоход « » - робот, исследующий поверхность Красной планеты. На Земле этот газ производится в основном живыми существами, а после попадания в атмосферу очень быстро распадается. Получается, если на Марсе есть метан, он попал туда недавно. Значит ли это, что живые существа есть и на Марсе тоже? Как вообще ищут жизнь на другой планете?
Как ищут жизнь на Марсе?
На Земле жизнь повсюду. Вы видите бабочек и людей, следы животных и птичий помет, даже растения - это тоже жизнь. Потому что наша планета поддерживает жизнь миллиарды лет и у нее было время распространиться в земле, воде и воздухе. Но как найти жизнь на планете, на которой нет ее следов? На Марсе нет воды, нет деревьев, нет воздуха, да и лететь до Марса . Люди на Марсе также еще не бывали.
Именно поэтому ученые пытаются зацепиться за следы жизни или ее останки: ищут какие-нибудь окаменелости, следы костей, газов (вы ведь производите газ, не так ли) или возможные водоемы, которые еще не высохли или замерзли - на Марсе очень холодно. Но жизнь могла бы существовать и в холоде. Для поиска ее следов используются специальные роботы. Например, «Кьюриосити»:
Как выглядит марсоход «Кьюриосити»
В 2012 году ученые официально заявили, что метана нет. Надежды найти жизнь на Красной планете здорово поуменьшились. И вот, буквально на прошлой неделе, марсоход «Кьюриосити» «почуял» метан в воздухе - очень мало, намного меньше, чем можно найти в воздухе на нашей планете - 21 молекулу на миллиард. И очень быстро эта «высокая концентрация» снизилась до 1 молекулы на миллиард.
«Шлейф пришел и шлейф ушел», прокомментировал Пол Махаффи, ученый NASA.
Зато теперь стало понятно, что на Марсе случаются сезонные «всплески» метана. Связаны они с жизнью? Неизвестно. К сожалению, у марсохода «Кьюриосити» нет инструментов, которые точно скажут, какое происхождение у этого метана. Важно понять, кто его производит: что-то живое или нет. Новые миссии на Красную планету позволят это выяснить, но их нужно спроектировать и высадить точно в цель, где будет жизнь с максимальной вероятностью.
