Nei tempi antichi, miei cari, l'elefante non aveva la proboscide. Aveva solo un naso spesso nerastro, delle dimensioni di uno stivale, che oscillava da una parte all'altra, e l'elefante non poteva sollevare nulla con esso. Ma un elefante è apparso nel mondo, un giovane elefante, un elefantino, che si distingueva per la curiosità irrequieta e poneva costantemente alcune domande.
Ha vissuto in Africa e ha conquistato tutta l'Africa con la sua curiosità. Chiese a suo zio alto, lo struzzo, perché avesse le piume sulla coda; l'alto zio struzzo lo ha picchiato con la sua zampa dura e dura per questo. Ha chiesto alla sua alta zia giraffa perché la sua pelle fosse macchiata; per questo l'alta zia della giraffa lo ha picchiato con il suo zoccolo duro, duro. Eppure la sua curiosità non si è placata!
Ha chiesto al suo grasso zio ippopotamo perché i suoi occhi erano rossi; per questo, il grasso zio ippopotamo lo ha picchiato con il suo zoccolo largo, molto largo.
Chiese a suo zio babbuino peloso perché i meloni avessero questo sapore e non un altro; per questo, il peloso zio babbuino lo ha picchiato con la sua mano irsuta e irsuta.
Eppure la sua curiosità non si è placata! Faceva domande su tutto ciò che vedeva, sentiva, assaggiava, annusava, sentiva, e tutti gli zii e le zie lo picchiavano per questo. Eppure la sua curiosità non si è placata!
Una bella mattina prima dell'equinozio di primavera, l'irrequieto cucciolo di elefante fece una strana nuova domanda. Chiese:
Cosa mangia un coccodrillo per pranzo?
Tutti hanno gridato "shh" ad alta voce e hanno iniziato a picchiarlo a lungo, senza sosta.
Quando alla fine lo lasciarono in pace, l'elefantino vide un uccellino seduto su un cespuglio spinoso e disse:
Mio padre mi ha picchiato, mia madre mi ha picchiato, i miei zii e le mie zie mi hanno picchiato per "curiosità irrequieta", ma voglio ancora sapere cosa ha per cena un coccodrillo!
L'uccello kolo-kolo gracchiò cupamente in risposta a lui:
Vai sulle rive del grande fiume fangoso grigioverde Limpopo, dove crescono gli alberi della febbre, e guarda tu stesso!
La mattina dopo, quando l'equinozio era già finito, l'irrequieto elefantino prese cento libbre di banane (piccole dalla buccia rossa), cento libbre di canna da zucchero (lunghe dalla corteccia scura) e diciassette meloni (verdi, croccanti) e dichiarò ai suoi cari parenti:
Addio! Vado al grande fiume fangoso grigioverde Limpopo, dove crescono gli alberi della febbre, per scoprire cosa mangia il coccodrillo per pranzo.
Se ne andò, un po' accaldato, ma per niente sorpreso. Lungo la strada mangiò meloni e gettò le bucce, perché non poteva raccoglierle.
Camminò e camminò verso nord-est e mangiò meloni finché arrivò alla riva del grande fiume fangoso grigioverde Limpopo, dove crescono gli alberi della febbre, come gli disse l'uccello kololo-kolo. Devo dirvi, miei cari, che fino a quella stessa settimana, fino a quel giorno, fino a quell'ora, fino a quel minuto, l'irrequieto elefantino non aveva mai visto un coccodrillo e non sapeva nemmeno che aspetto avesse.
La prima cosa che ha attirato l'attenzione dell'elefantino è stato un pitone bicolore (un enorme serpente) avvolto attorno a un blocco roccioso.
Scusami, - disse educatamente l'elefante, - hai visto un coccodrillo da queste parti?
Ho visto un coccodrillo? esclamò con rabbia il pitone. - Che domanda?
Scusami, ripeté l'elefantino, ma sai dirmi cosa mangia per cena il coccodrillo?
Il pitone bicolore si voltò all'istante e iniziò a picchiare l'elefantino con la sua coda pesante e pesante.
Strano! - notò l'elefante. - Padre e madre, mio zio e mia zia, per non parlare dell'altro zio ippopotamo e del terzo zio babbuino, mi picchiavano tutti per "irrequieta curiosità". Probabilmente, e ora ottengo lo stesso per questo.
Salutò educatamente il pitone, lo aiutò ad avvolgersi nuovamente attorno al blocco roccioso e proseguì, un po' emozionato, ma per niente sorpreso. Lungo la strada mangiò meloni e gettò le bucce, perché non poteva raccoglierle. Proprio sulla riva del grande fiume fangoso grigioverde Limpopo, ha calpestato qualcosa che gli sembrava un tronco. Tuttavia, in realtà era un coccodrillo. Sì, miei cari. E il coccodrillo fece l'occhiolino, così.
Mi scusi, - disse educatamente l'elefantino, - hai mai incontrato un coccodrillo da queste parti?
Poi il coccodrillo ha strizzato l'altro occhio e ha tirato fuori la coda per metà dal fango. L'elefantino indietreggiò educatamente; non voleva essere picchiato di nuovo.
Vieni qui, piccolino, disse il coccodrillo.
Perché me lo chiedi?
Perdonami, - rispose educatamente l'elefante, - ma mio padre mi ha picchiato, mia madre mi ha picchiato, per non parlare di zio struzzo e zia giraffa, che litigano dolorosamente come zio ippopotami e zio babbuini. Anche qui sulla riva mi ha picchiato un pitone bicolore, e con la sua coda pesante e pesante batte più dolorosamente di tutti loro. Se non ti interessa, per favore non picchiarmi.
Vieni qui, piccola, ripeté il mostro. - Sono un coccodrillo.
E come prova, scoppiò in lacrime di coccodrillo. L'elefantino gli ha persino tolto il fiato dalla gioia. Si inginocchiò e disse:
Sei tu quello che ho cercato per molti giorni. Gentilmente dimmi cosa mangi per pranzo?
Vieni qui, piccola, - rispose il coccodrillo, - te lo dirò all'orecchio.
L'elefantino chinò la testa nella bocca dentata e fetida del coccodrillo. E il coccodrillo lo afferrò per il naso, che fino a quel giorno ea quell'ora l'elefantino non era altro che uno stivale, anche se molto più utile.
Sembra che oggi, - disse il coccodrillo tra i denti, così, - sembra che oggi avrò un elefantino per cena.
Al cucciolo di elefante non è piaciuto affatto, miei cari, e ha detto attraverso il naso, in questo modo:
Non c'è bisogno! Lasciami andare!
Il naso dell'elefantino continuava ad allungarsi. L'elefantino si fece forza con tutte e quattro le zampe e tirò, tirò, tirò e il suo naso continuò ad allungarsi. Il coccodrillo rastrellava l'acqua con la coda come un remo, e l'elefantino tirava, tirava, tirava. Ogni minuto il suo naso era teso - e come faceva male, oh-oh-oh!
L'elefantino sentì che le sue gambe stavano scivolando e disse attraverso il naso, che ora allungava due arshins:
Sai, questo è troppo!
Poi è arrivato in soccorso un pitone bicolore. Si avvolse in un doppio anello attorno alle zampe posteriori dell'elefantino e disse:
Gioventù spericolata e spericolata! Ora dobbiamo adattarci bene, altrimenti quel guerriero in armatura (intendeva il coccodrillo, miei cari) rovinerà tutto il vostro futuro.
Tirò, e l'elefantino tirò, e il coccodrillo tirò.
Ma l'elefantino e il pitone bicolore hanno tirato più forte.
Alla fine il coccodrillo liberò il naso dell'elefantino con un tale tonfo che si udì lungo tutto il fiume Limpopo.
L'elefante cadde sulla schiena. Non si dimenticò però di ringraziare subito il pitone bicolore, e poi iniziò a prendersi cura del suo povero naso lungo: lo avvolse in foglie fresche di banano e lo immerse nel grande fiume fangoso grigioverde Limpopo.
Cosa fai? chiese il pitone bicolore.
Scusami, disse l'elefantino, ma il mio naso ha perso completamente la sua forma e sto aspettando che si rimpicciolisca.
Beh, dovrai aspettare a lungo, disse il pitone bicolore. - È incredibile come gli altri non capiscano il proprio bene.
Grazie, - disse l'elefantino. - Seguirò il tuo consiglio. Ora vado al mio e li provo su di loro.
L'elefantino è tornato a casa attraverso l'Africa, torcendo e girando la proboscide. Quando voleva mangiare i frutti, li strappava dall'albero e non aspettava, come prima, che cadessero da soli. Quando voleva l'erba, la tirava fuori con la proboscide senza chinarsi e non strisciava sulle ginocchia, come prima. Quando le mosche lo hanno morso, ha spezzato un ramo e si è fatto vento con esso.
E quando il sole era caldo, si faceva un nuovo berretto fresco di fango. Quando si annoiava a camminare, canticchiava una canzone, e attraverso il suo tronco suonava più forte dei tubi di rame.
Ha volutamente lasciato la strada per trovare un grasso ippopotamo (non un parente) e dargli una bella batosta. L'elefantino voleva vedere se il pitone bicolore aveva ragione sulla sua nuova proboscide. Per tutto il tempo raccoglieva le bucce dei meloni, che lanciava sulla strada per il Limpopo: si distingueva per la pulizia.
Una sera buia tornò dalla sua gente e, tenendo il suo tronco in un anello, disse:
Ciao!
Era molto felice e rispose:
Vieni qui, ti picchiamo per "curiosità irrequieta".
Ba! - disse l'elefante. Non sai proprio come colpire. Ma guarda come combatto.
Girò la proboscide e colpì i suoi due fratelli in modo che facessero delle capriole.
Oh oh oh! esclamarono. - Dove hai imparato queste cose?.. Aspetta, cosa hai sul naso?
Ho avuto un nuovo naso da un coccodrillo sulle rive del grande fiume fangoso grigioverde Limpopo, disse l'elefantino. - Gli ho chiesto cosa avesse mangiato a pranzo e mi ha dato questo.
Brutto, - disse il peloso zio babbuino.
È vero, - rispose l'elefantino, - ma è molto conveniente.
Con queste parole afferrò per la mano pelosa il peloso zio il babbuino e lo spinse nel vespaio.
Quindi l'elefantino ha iniziato a picchiare altri parenti. Erano molto eccitati e molto sorpresi. L'elefantino ha strappato le penne della coda del suo alto zio struzzo. Afferrando la sua alta zia giraffa per la zampa posteriore, la trascinò attraverso i cespugli spinosi. L'elefantino urlava al suo grasso zio ippopotamo e gli soffiava bolle nell'orecchio quando dormiva nell'acqua dopo cena. Ma non ha permesso a nessuno di offendere l'uccello kolokolo.
I rapporti divennero così aggravati che tutti i parenti, uno per uno, si affrettarono sulle rive del grande fiume fangoso grigio-verde Limpopo, dove crescono gli alberi della febbre, per ottenere nuovi nasi dal coccodrillo. Quando sono tornati, nessun altro ha combattuto. Da allora, miei cari, tutti gli elefanti che vedrete, e anche quelli che non vedrete, hanno la stessa proboscide dell'irrequieto elefantino.
È solo ora, mio caro ragazzo, che l'Elefante ha una proboscide. E prima, per molto tempo, per molto tempo, l'Elefante non aveva la proboscide. C'era solo un naso, una specie di torta, nero e grande come una scarpa. Questo naso penzolava in tutte le direzioni, ma comunque non andava bene: è possibile sollevare qualcosa da terra con un naso simile?
Ma proprio in quel momento, molto, molto tempo fa, viveva uno di questi Elefanti. - o per meglio dire: l'Elefante, che era terribilmente curioso, e che, guarda caso, non vedeva, si attacca a tutti con domande. Ha vissuto in Africa e ha tormentato tutta l'Africa con domande.
Ha molestato lo struzzo, la sua zia allampanata, e le ha chiesto perché le piume sulla sua coda crescessero in questo modo e non altrimenti, e la zia allampanata lo struzzo gli ha dato uno schiaffo per questo con la sua gamba dura e dura.
Ha molestato suo zio Giraffe dalle gambe lunghe e gli ha chiesto perché aveva delle macchie sulla pelle, e lo zio Giraffe dalle gambe lunghe gli ha dato un polsino per questo con il suo zoccolo duro e duro.
E chiese alla sua grassa zia Behemoth perché avesse gli occhi così rossi, e la grassa zia Behemoth gli diede uno schiaffo con il suo grasso, grasso zoccolo.
Ma questo non lo fermò dalla curiosità.
Ha chiesto a suo zio peloso Baboon perché tutti i meloni sono così dolci, e lo zio peloso Baboon gli ha dato un polsino con la sua zampa pelosa e pelosa per questo.
Ma questo non lo fermò dalla curiosità.
Qualunque cosa vedesse, qualunque cosa sentisse, qualunque cosa annusasse, qualunque cosa toccasse, chiedeva subito di tutto e riceveva subito una mazzata per questo da tutti i suoi zii e zie.
Ma questo non lo fermò dalla curiosità.
Ed è successo così che una bella mattina, poco prima dell'equinozio, proprio questo Elefantino - fastidioso e assillante - ha chiesto una cosa del genere che nessuno aveva mai chiesto prima. Chiese:
Cosa mangia il coccodrillo per cena?
Tutti gli gridarono:
Ts-s-s-s!
E subito, senza ulteriori parole, hanno cominciato a premiarlo con le manette. Lo picchiarono a lungo, senza sosta, ma quando finirono di picchiarlo, corse subito al cespuglio spinoso e disse all'uccello Kolokolo:
Mio padre mi ha picchiato, e mia madre mi ha picchiato, e tutte le mie zie mi hanno picchiato, e tutti i miei zii mi hanno picchiato per la mia insopportabile curiosità, eppure vorrei terribilmente sapere cosa può mangiare il Coccodrillo alla sua cena?
cucciolo di elefante
E l'uccello Colonolo disse, singhiozzando tristemente e forte:
Vai all'ampio fiume Limpopo. È sporco, verde nuvoloso e sopra di esso crescono alberi velenosi, che stanno prendendo la febbre. Lì imparerai tutto.
Il giorno successivo, quando non era rimasto più nulla dell'equinozio, l'Elephant Cub raccolse banane - fino a cento sterline! - e canna da zucchero - anche cento sterline! - e diciassette meloni verdi croccanti, si mise tutto sulle spalle e, augurando ai suoi cari parenti di rimanere felici, partì.
Addio! ha detto loro. - Sto andando al fiume Limpopo verde sporco e fangoso; gli alberi crescono lì, raggiungono la febbre e scoprirò cosa mangia il coccodrillo a cena.
E i parenti ancora una volta hanno approfittato dell'occasione e gli hanno dato un bel colpo di separazione, anche se ha chiesto loro molto gentilmente di non preoccuparsi.
Non era una meraviglia per lui, e li lasciò, leggermente trasandato, ma non molto sorpreso. Lungo la strada ha mangiato meloni e ha gettato a terra i visoni, poiché non aveva nulla per raccogliere queste croste.
Dalla città di Graham andò a Kimberley, da Kimberley alla terra di Ham, dalla terra di Ham a est e a nord, e per tutto il tragitto si concesse meloni, finché alla fine giunse a un largo fiume Limpopo, sporco, fangoso e verde, circondato proprio da tali alberi, come disse l'uccello Bell.
E devi sapere, mio caro ragazzo, che fino a quella stessa settimana, fino a quel giorno, fino a quell'ora, fino a quel minuto, il nostro curioso elefantino non aveva mai visto un coccodrillo e non sapeva nemmeno cosa fosse. Immagina la sua curiosità!
La prima cosa che attirò la sua attenzione fu il pitone bicolore, il serpente di roccia, avvolto intorno alla scogliera.
Mi scusi, per favore! - disse l'Elefante molto educatamente. - Hai incontrato un coccodrillo da qualche parte nelle vicinanze? È così facile perdersi qui.
Ho incontrato un coccodrillo? - chiese il Serpente con un cuore. - Ho trovato qualcosa da chiedere!
Mi scusi, per favore! - continuò Elefante. - Puoi dirmi cosa mangia il Coccodrillo a cena?
Qui il pitone bicolore non ha più resistito, si è voltato rapidamente e ha dato un polsino al cucciolo di elefante con la sua enorme coda. E la sua coda era come un flagello per trebbiare e coperta di squame.
Ecco i miracoli! - disse l'Elefante. - Non solo mio padre mi ha picchiato, e mia madre mi ha picchiato, e mio zio mi ha picchiato, e mia zia mi ha picchiato, e l'altro mio zio, Baboon, mi ha picchiato, e l'altra mia zia, Behemoth, mi ha picchiato, e questo è tutto Sono stato picchiato com'è per la mia terribile curiosità: qui, come vedo, inizia la stessa storia.
E molto educatamente salutò il pitone bicolore, lo aiutò ad avvolgersi di nuovo attorno alla roccia e proseguì; sebbene fosse ben battuto, non se ne meravigliò molto, ma prese di nuovo in mano i meloni e gettò di nuovo le croste per terra, perché, ripeto, con che cosa avrebbe usato per raccoglierli? - e presto si imbatté in una specie di tronco, che giaceva proprio sulla riva del fiume Limpopo sporco e fangoso, circondato da alberi, con la febbre.
Ma in realtà, mio caro ragazzo, non era affatto un tronco: era un coccodrillo. E il coccodrillo sbatté le palpebre con un occhio, così.
Mi scusi, per favore! - l'elefantino gli si rivolse in modo estremamente educato. - Ti è capitato di incontrare un coccodrillo da qualche parte nelle vicinanze in questi luoghi?
Il coccodrillo fece l'occhiolino con l'altro occhio e sporse la coda per metà fuori dall'acqua. L'elefantino (di nuovo, molto educatamente!) fece un passo indietro, perché le nuove manette non lo attiravano affatto.
Vieni qui, piccola mia! disse Coccodrillo. - Perché ne hai davvero bisogno?
Mi scusi, per favore! - disse l'Elefante molto educatamente. - Mio padre mi ha picchiato, e mia madre mi ha picchiato, la mia allampanata zia Struzzo mi ha picchiato, e mio zio Giraffe dalle gambe lunghe mi ha picchiato, l'altra mia zia, un grosso Behemoth, mi ha picchiato, e l'altro mio zio, un peloso Babbuino, mi ha picchiato io, e Python The Bicoloured Rocky Serpent mi ha appena picchiato in modo terribilmente doloroso, e ora - non arrabbiarti - non voglio essere picchiato di nuovo.
Vieni qui, piccola mia, - disse il Coccodrillo, - perché io sono il Coccodrillo.
A sostegno delle sue parole, ha tirato fuori una grande lacrima di coccodrillo dall'occhio destro.
L'elefantino era terribilmente felice; gli fu tolto il fiato, cadde in ginocchio e gridò:
Mio Dio! Ho bisogno di te! Ti ho cercato per così tanti giorni! Dimmi, per favore, velocemente, cosa mangi per cena?
Avvicinati, piccola, ti sussurrerò all'orecchio.
L'elefantino piegò immediatamente l'orecchio alla bocca dentata e zanne del coccodrillo, e il Coccodrillo lo afferrò per il nasino, che fino a questa stessa settimana, fino a questo stesso giorno, fino a quest'ora, fino a questo minuto, non era altro che una scarpa.
Da oggi, - disse il Coccodrillo tra i denti, - da oggi mangerò giovani elefanti.
Al cucciolo di elefante non piaceva molto e parlava attraverso il naso:
Pusdide guai, dov'è il dolore! (Lasciami andare, fa molto male).
Allora il pitone bicolore, il serpente roccioso, si precipitò giù dal dirupo e disse:
Se tu, oh mio giovane amico, non indietreggi immediatamente finché hai abbastanza forza, allora la mia opinione è che non avrai il tempo di dire "Padre nostro", come risultato della tua conversazione con questa borsa di pelle (come chiamò il Coccodrillo) arriverai là, in quel ruscello trasparente...
I pitoni bicolori, i serpenti rocciosi parlano sempre in modo erudito. L'elefantino obbedì, si sedette sulle zampe posteriori e iniziò ad allungarsi all'indietro.
Si allungò, si allungò, si allungò e il suo naso cominciò ad allungarsi. E il Coccodrillo indietreggiò ulteriormente nell'acqua, schiumò e infangò tutto con i colpi della coda, e tirò, tirò e tirò.
E il naso dell'elefantino si allungò, e l'elefantino allargò tutte e quattro le zampe, zampe di elefante così minuscole, e si allungò, si allungò e si allungò, e il suo naso continuò ad allungarsi. E il Coccodrillo batteva con la coda, come un remo, e tirava, e tirava, e più tirava, più a lungo si allungava il naso dell'Elefante, e faceva male a questo naso o-o-o-o-o-o!
E all'improvviso l'elefantino sentì che le sue gambe stavano scivolando a terra, e gridò attraverso il naso, che divenne lungo quasi un metro e mezzo:
Osdavide! Dovoldo! Osdavide!
Sentendo ciò, il pitone bicolore, il serpente di roccia, si precipitò giù dalla scogliera, fece un doppio nodo intorno alla zampa posteriore dell'elefantino e disse con la sua voce solenne:
Oh, viaggiatore inesperto e frivolo! Dobbiamo impegnarci il più possibile, perché la mia opinione è che questo armadillo vivente con un ponte corazzato (come ha chiamato il Coccodrillo) vuole rovinare la tua futura carriera ...
Bicolor Pythons, Rock Serpents si esprimono sempre così. E ora il Serpente sta tirando, l'Elefante sta tirando, ma anche il Coccodrillo sta tirando.
Tira, tira, ma poiché l'elefantino e il pitone bicolore, il serpente roccioso tirano più forte, il coccodrillo, alla fine, deve liberare il naso dell'elefantino: vola indietro con un tale tonfo che si sente in tutto il Limpopo.
E l'elefantino si è alzato e si è seduto su larga scala e ha colpito molto dolorosamente, ma è comunque riuscito a dire grazie al pitone bicolore, il serpente roccioso, anche se, in realtà, non aveva tempo per questo: ha dovuto affrontare rapidamente il suo naso allungato - avvolgilo con foglie di banana bagnate e abbassalo nell'acqua fredda e fangosa del fiume Limpopo in modo che si raffreddi un po '.
Perchè ne hai bisogno? disse Bicolor Python, Rock Serpent. - Scusami, per favore, - disse l'Elefante, - il mio naso ha perso il suo aspetto precedente e sto aspettando che diventi di nuovo corto.
Dovrai aspettare molto tempo ", ha detto Bicolor Python, Rock Serpent. - Cioè, è sorprendente come gli altri non capiscano il proprio vantaggio!
L'elefantino è rimasto sull'acqua per tre giorni e tre notti e ha continuato ad aspettare per vedere se il suo naso si sarebbe abbassato. Ma il naso non è diminuito e - inoltre, a causa di questo naso, gli occhi dell'Elefante sono diventati leggermente obliqui.
Perché, mio \u200b\u200bcaro ragazzo, spero che tu abbia già intuito che il Coccodrillo ha tirato il naso dell'Elefante nella proboscide più vera, esattamente come hanno gli attuali Elefanti.
Alla fine del terzo giorno, una mosca entrò e punse l'elefantino sulla spalla, e lui, non accorgendosi di quello che stava facendo, sollevò la proboscide, schiaffeggiò la mosca con la proboscide - e lei cadde morta.
Ecco il tuo primo vantaggio! disse Bicolor Python, Rock Serpent. - Beh, giudica tu stesso: potresti fare una cosa del genere con il tuo vecchio naso a spillo? A proposito, vuoi mangiare?
E l'elefantino, non sapendo come avesse fatto, allungò la proboscide a terra e raccolse un bel mucchio d'erba, ne scosse l'argilla sulle zampe anteriori e se la mise subito in bocca.
Ecco il tuo secondo vantaggio! disse Bicolor Python, Rock Serpent. - Dovresti provare a farlo con il tuo vecchio naso! A proposito, hai notato che il sole è diventato troppo caldo?
Forse così! - disse l'Elefante. - E non sapendo come avesse fatto, raccolse del limo con la sua proboscide dal fiume Limpopo verde fangoso e sporco e se lo schiaffeggiò sulla testa: il limo si ruppe in una torta bagnata e interi corsi d'acqua scorrevano dietro l'Elefante orecchie.
Ecco il tuo terzo vantaggio! disse Bicolor Python, Rock Serpent. - Dovresti provare a farlo con il tuo vecchio naso a spillo! E a proposito, cosa ne pensi adesso dei polsini?
Perdonami, per favore, - disse l'elefantino, - ma non mi piacciono davvero le manette.
Che ne dici di far incazzare qualcun altro? disse Bicolor Python, Rock Serpent.
Questo sono io pronto! - disse l'Elefante.
Non conosci ancora il tuo naso! disse Bicolor Python, Rock Serpent. - È solo un tesoro, non un naso.
Grazie, - disse l'Elefante, - ne prenderò atto. E ora è tempo per me di andare a casa; Andrò dai miei adorabili parenti e controllerò il mio naso sulla mia famiglia.
E l'elefante ha attraversato l'Africa, divertendosi e agitando la proboscide. Vuole i frutti: li coglie direttamente dall'albero e non sta in piedi ad aspettare, come prima, che cadano a terra.
Vuole l'erba: la strappa da terra e non cade in ginocchio, come è successo prima.
Le mosche lo infastidiscono: strappa un ramo da un albero e lo agita come un ventaglio. Il sole è caldo - abbasserà immediatamente il tronco nel fiume - e ora ha una macchia fredda e umida sulla testa. È noioso per lui vagare per l'Africa da solo: suona canzoni con il suo baule e il suo baule è più rumoroso di centinaia di tubi di rame.
Ha deliberatamente lasciato la strada per trovare il Behemoth, dargli una bella botta e vedere se Bicolor Python gli ha detto la verità sul suo nuovo naso. Dopo aver sconfitto Behemoth, percorse la vecchia strada e raccolse da terra quelle bucce di melone che aveva sparso sulla strada per Limpopo, perché era un pulito dalla pelle spessa.
Era già buio quando una bella sera tornò a casa dai suoi cari parenti. Arricciò la sua proboscide in un anello e disse:
Ciao! Come va?
Si rallegrarono terribilmente di lui e subito dissero con una sola voce:
Dai, vieni qui che ti diamo le manette per la tua insopportabile curiosità.
Eh, tu! - disse l'Elefante. - Ne sai un sacco di manette! Ecco cosa ho capito di questo. Vuoi che te lo mostri?
E girò la proboscide, e subito due dei suoi cari fratelli volarono a testa in giù da lui.
Giuriamo sulle banane, - gridarono, - dove sei così storto e cosa c'è che non va nel tuo naso?
Questo naso è nuovo per me e mi è stato dato dal coccodrillo - sul fiume Limpopo verde sporco e fangoso, - disse l'elefantino. - Ho iniziato una conversazione con lui su cosa mangia a cena e mi ha regalato un nuovo naso come ricordo.
Brutto naso! - disse il peloso e irsuto zio Pavian. - Forse, - disse l'Elefante, - ma utile!
E afferrò la gamba pelosa del peloso zio Babbuino e, facendola oscillare, la gettò nel vespaio.
E questo brutto elefantino è andato così lontano che ha sconfitto tutti i suoi cari parenti. Lo guardarono stupiti. Le strappò quasi tutte le piume dalla coda dell'allampanata zia Struzzo; afferrò per la zampa posteriore lo zio giraffa dalle gambe lunghe e lo trascinò attraverso i cespugli spinosi; con un urlo, iniziò a soffiare bolle proprio nell'orecchio della sua grassa zia Behemoth, quando sonnecchiava nell'acqua dopo cena, ma non permetteva a nessuno di offendere l'uccello Kolokolo.
È arrivato al punto che tutti i suoi parenti - alcuni prima, altri dopo - sono andati al fiume Limpopo verde sporco e fangoso, circondato da alberi che rendono le persone febbrili, in modo che il Coccodrillo desse loro lo stesso naso.
Quando sono tornati, i parenti non hanno più litigato, e da allora, ragazzo mio, tutti gli elefanti che vedrai mai, e anche quelli che non vedrai mai, hanno tutti la stessa proboscide di questo curioso Elefantino.
Traduzione di Korney Chukovsky.
Rudyard Kipling - fiaba Elefante: leggi il testo online
Nei tempi antichi, miei cari, l'elefante non aveva la proboscide. Aveva solo un naso spesso nerastro, delle dimensioni di uno stivale, che oscillava da una parte all'altra, e l'elefante non poteva sollevare nulla con esso. Ma un elefante è apparso nel mondo, un giovane elefante, un elefantino, che si distingueva per la curiosità irrequieta e poneva costantemente alcune domande. Ha vissuto in Africa e ha conquistato tutta l'Africa con la sua curiosità. Chiese a suo zio alto, lo struzzo, perché avesse le piume sulla coda; l'alto zio struzzo lo ha picchiato con la sua zampa dura e dura per questo. Ha chiesto alla sua alta zia giraffa perché la sua pelle fosse macchiata; per questo l'alta zia della giraffa lo ha picchiato con il suo zoccolo duro, duro. Eppure la sua curiosità non si è placata!
Ha chiesto al suo grasso zio ippopotamo perché i suoi occhi erano rossi; per questo, il grasso zio ippopotamo lo ha picchiato con il suo zoccolo largo, molto largo. Chiese a suo zio babbuino peloso perché i meloni avessero questo sapore e non un altro; per questo, il peloso zio babbuino lo ha picchiato con la sua mano irsuta e irsuta. Eppure la sua curiosità non si è placata! Faceva domande su tutto ciò che vedeva, sentiva, assaggiava, annusava, sentiva, e tutti gli zii e le zie lo picchiavano per questo. Eppure la sua curiosità non si è placata!
Una bella mattina prima dell'equinozio di primavera, l'irrequieto cucciolo di elefante fece una strana nuova domanda. Chiese:
Cosa mangia un coccodrillo per pranzo?
Tutti hanno gridato "shh" ad alta voce e hanno iniziato a picchiarlo a lungo, senza sosta.
Quando alla fine lo lasciarono in pace, l'elefantino vide un uccellino seduto su un cespuglio spinoso e disse:
Mio padre mi ha picchiato, mia madre mi ha picchiato, i miei zii e le mie zie mi hanno picchiato per "curiosità irrequieta", ma voglio ancora sapere cosa ha per cena il coccodrillo!
* L'equinozio è il momento in cui il giorno è uguale alla notte. Succede in primavera e in autunno. La primavera cade il 20-21 marzo e l'autunno il 23 settembre.
L'uccello kolo-kolo gracchiò cupamente in risposta a lui:
Vai sulle rive del grande fiume fangoso grigioverde Limpopo, dove crescono gli alberi della febbre, e guarda tu stesso!
La mattina dopo, quando l'equinozio era già finito, l'irrequieto elefantino prese cento libbre* di banane (piccole con la buccia rossa), cento libbre di canna da zucchero (lunghe dalla corteccia scura) e diciassette meloni (verdi, croccanti) e disse ai suoi cari parenti:
Addio! Vado al grande fiume fangoso grigioverde Limpopo, dove crescono gli alberi della febbre, per scoprire cosa mangia il coccodrillo per pranzo.
Se ne andò, un po' accaldato, ma per niente sorpreso. Lungo la strada mangiò meloni e gettò le bucce, perché non poteva raccoglierle.
Camminò e camminò verso nord-est e mangiò meloni finché arrivò alla riva del grande fiume fangoso grigioverde Limpopo, dove crescono gli alberi della febbre, come gli disse l'uccello kololo-kolo.
Devo dirvi, miei cari, che fino a quella stessa settimana, fino a quel giorno, fino a quell'ora, fino a quel minuto, l'irrequieto elefantino non aveva mai visto un coccodrillo e non sapeva nemmeno che aspetto avesse.
* Una libbra equivale a circa 454 grammi, quindi l'elefantino ha portato con sé oltre 45 kg di banane e oltre 45 kg di canna da zucchero.
La prima cosa che ha attirato l'attenzione dell'elefantino è stato un pitone bicolore (un enorme serpente) avvolto attorno a un blocco roccioso.
Scusami, - disse educatamente l'elefante, - hai visto un coccodrillo da queste parti?
Ho visto un coccodrillo? esclamò con rabbia il pitone. - Che domanda?
Scusami, ripeté l'elefantino, ma sai dirmi cosa mangia per cena il coccodrillo?
Il pitone bicolore si voltò all'istante e iniziò a picchiare l'elefantino con la sua coda pesante e pesante.
Strano! - notò l'elefante. - Mio padre e mia madre, mio zio e mia zia, per non parlare dell'altro zio ippopotamo e del terzo zio babbuino, mi picchiavano tutti per "irrequieta curiosità". Probabilmente, e ora ottengo lo stesso per questo.
Salutò educatamente il pitone, lo aiutò ad avvolgersi nuovamente attorno al blocco roccioso e proseguì, un po' emozionato, ma per niente sorpreso. Lungo la strada mangiò meloni e gettò le bucce, perché non poteva raccoglierle. Proprio sulla riva del grande fiume fangoso grigioverde Limpopo, ha calpestato qualcosa che gli sembrava un tronco.
Non c'è bisogno! Lasciami andare!
Tira nella sua direzione e il coccodrillo nella sua. Un pitone bicolore nuota frettolosamente per aiutare l'elefantino. La macchia nera sulla destra rappresenta le rive del grande fiume Limpopo fangoso grigioverde - non sono autorizzato a colorare l'immagine. Una pianta con radici tenaci e otto foglie è uno degli alberi della febbre che crescono qui.
* La Bibbia racconta che Dio, arrabbiato con le persone per il loro cattivo comportamento, decise di mandare un diluvio sulla terra, risparmiò solo una famiglia: il giusto Noè, che, per volere di Dio, costruì una grande nave di legno - un'arca - e, portando con sé un paio di tutti gli animali chiusi in esso. Ha piovuto per quaranta giorni e quaranta notti. Tutta la terra fu allagata. Poi la pioggia cessò e tutti gli abitanti dell'arca uscirono sull'asciutto. Da loro sono venute nuove generazioni di persone e animali.
Tuttavia, in realtà era un coccodrillo. Sì, miei cari. E il coccodrillo fece l'occhiolino, così.
Mi scusi, - disse educatamente l'elefantino, - hai mai incontrato un coccodrillo da queste parti?
Poi il coccodrillo ha strizzato l'altro occhio e ha tirato fuori la coda per metà dal fango. L'elefantino indietreggiò educatamente; non voleva essere picchiato di nuovo.
Vieni qui, piccolino, disse il coccodrillo.
Perché me lo chiedi?
Perdonami, - rispose educatamente l'elefante, - ma mio padre mi ha picchiato, mia madre mi ha picchiato, per non parlare di zio struzzo e zia giraffa, che litigano dolorosamente come zio ippopotami e zio babbuini. Anche qui sulla riva mi ha picchiato un pitone bicolore, e con la sua coda pesante e pesante batte più dolorosamente di tutti loro. Se non ti interessa, per favore non picchiarmi.
Vieni qui, piccola, ripeté il mostro. - Sono un coccodrillo.
E come prova, scoppiò in lacrime di coccodrillo.
L'elefantino gli ha persino tolto il fiato dalla gioia. Si inginocchiò e disse:
Sei tu quello che ho cercato per molti giorni. Gentilmente dimmi cosa mangi per pranzo?
Vieni qui, piccola, - rispose il coccodrillo, - te lo dirò all'orecchio.
L'elefantino chinò la testa nella bocca dentata e fetida del coccodrillo. E il coccodrillo lo afferrò per il naso, che fino a quel giorno ea quell'ora l'elefantino non era altro che uno stivale, anche se molto più utile.
Sembra che oggi, - disse il coccodrillo tra i denti, così, - sembra che oggi avrò un elefantino per cena.
Al cucciolo di elefante non è piaciuto affatto, miei cari, e ha detto attraverso il naso, in questo modo:
Non c'è bisogno! Lasciami andare!
Poi il pitone bicolore sibilò dal suo blocco roccioso:
Mio giovane amico, se ora non inizi a tirare con tutte le tue forze, allora posso assicurarti che la tua conoscenza con una grande borsa di pelle (intendeva un coccodrillo) finirà in lacrime per te.
L'elefantino si sedette sulla riva e iniziò a tirare, tirare, tirare e il suo naso continuava ad allungarsi. Il coccodrillo si dibatteva nell'acqua, sferzando la schiuma bianca con la coda, e tirava, tirava, tirava.
Il naso dell'elefantino continuava ad allungarsi. L'elefantino si fece forza con tutte e quattro le zampe e tirò, tirò, tirò e il suo naso continuò ad allungarsi. Il coccodrillo rastrellava l'acqua con la coda come un remo, e l'elefantino tirava, tirava, tirava. Ogni minuto il suo naso era teso - e come faceva male, oh-oh-oh!
L'elefantino sentì che le sue gambe stavano scivolando e disse attraverso il naso, che ora gli allungava due arshins *:
Sai, questo è troppo!
Poi è arrivato in soccorso un pitone bicolore. Si avvolse in un doppio anello attorno alle zampe posteriori dell'elefantino e disse:
Gioventù spericolata e spericolata! Ora dobbiamo adattarci bene, altrimenti quel guerriero in armatura ** (intendeva il coccodrillo, miei cari) rovinerà tutto il vostro futuro.
Tirò, e l'elefantino tirò, e il coccodrillo tirò.
Ma l'elefantino e il pitone bicolore hanno tirato più forte. Alla fine il coccodrillo liberò il naso dell'elefantino con un tale tonfo che si udì lungo tutto il fiume Limpopo.
L'elefante cadde sulla schiena. Non si dimenticò però di ringraziare subito il pitone bicolore, e poi iniziò a prendersi cura del suo povero naso lungo: lo avvolse in foglie fresche di banano e lo immerse nel grande fiume fangoso grigioverde Limpopo.
* Un arshin misura circa 71 cm; il che significa che la lunghezza del naso dell'elefante è diventata quasi un metro e mezzo.
** Il pitone bicolore ha chiamato così il coccodrillo perché il suo corpo è ricoperto da una pelle spessa, a volte cheratinizzata, che protegge il coccodrillo, come un'armatura di metallo proteggeva il guerriero ai vecchi tempi.
Cosa fai? chiese il pitone bicolore.
Scusami, disse l'elefantino, ma il mio naso ha perso completamente la sua forma e sto aspettando che si rimpicciolisca.
Beh, dovrai aspettare a lungo, disse il pitone bicolore. - È incredibile come gli altri non capiscano il proprio bene.
Per tre giorni l'elefantino rimase seduto e aspettò che il suo naso si restringesse. E il suo naso non era affatto accorciato e gli faceva persino gli occhi a mandorla. Capite, miei cari, che il coccodrillo gli ha tirato fuori una vera proboscide, come hanno adesso gli elefanti.
Alla fine del terzo giorno, una mosca ha morso l'elefantino sulla spalla. Senza rendersene conto, sollevò la proboscide e colpì a morte la mosca.
Vantaggio numero uno! - disse il pitone bicolore. "Non potresti farlo con un semplice naso." Bene, ora mangiane un po'!
Senza rendersene conto, l'elefantino allungò la proboscide, tirò fuori un enorme ciuffo d'erba, lo fece cadere sulle zampe anteriori e se lo mise in bocca.
Secondo vantaggio! - disse il pitone bicolore. "Non potresti farlo con un semplice naso." Non trovate che qui il sole sia molto caldo?
Vero, rispose l'elefante.
Senza rendersene conto, raccolse il fango dal grande fiume fangoso grigioverde Limpopo e se lo spruzzò sulla testa. Il risultato è stato un berretto di fango che si è allargato dietro le orecchie.
Vantaggio tre! - disse il pitone bicolore. "Non potresti farlo con un semplice naso." Non vuoi essere picchiato?
Perdonami, - rispose l'elefante, - non voglio affatto.
Beh, non vuoi picchiare qualcuno tu stesso? continuò il pitone bicolore. "Lo voglio davvero", disse l'elefantino.
Bene. Vedrai come il tuo nuovo naso ti tornerà utile per questo, - spiegò il pitone bicolore.
Grazie, - disse l'elefantino. - Seguirò il tuo consiglio. Ora vado al mio e li provo su di loro.
L'elefantino è tornato a casa attraverso l'Africa, torcendo e girando la proboscide. Quando voleva mangiare i frutti, li strappava dall'albero e non aspettava, come prima, che cadessero da soli. Quando voleva l'erba, la tirava fuori con la proboscide senza chinarsi e non strisciava sulle ginocchia, come prima. Quando le mosche lo morsero, si staccò un ramo e si fece vento con esso. E quando il sole era caldo, si faceva un nuovo berretto fresco di fango. Quando si annoiava a camminare, canticchiava una canzone, e attraverso il suo tronco suonava più forte dei tubi di rame. Ha volutamente lasciato la strada per trovare un grasso ippopotamo (non un parente) e dargli una bella batosta. L'elefantino voleva vedere se il pitone bicolore aveva ragione sulla sua nuova proboscide. Per tutto il tempo raccoglieva le bucce dei meloni, che lanciava sulla strada per il Limpopo: si distingueva per la pulizia.
Una sera buia tornò dalla sua gente e, tenendo il suo tronco in un anello, disse:
Ciao!
Era molto felice e rispose:
Vieni qui, ti picchiamo per "curiosità irrequieta".
Ba! - disse l'elefante. Non sai proprio come colpire. Ma guarda come combatto.
Girò la proboscide e colpì i suoi due fratelli in modo che facessero delle capriole.
Oh oh oh! esclamarono. - Dove hai imparato queste cose?.. Aspetta, cosa hai sul naso?
Ho avuto un nuovo naso da un coccodrillo sulle rive del grande fiume fangoso grigioverde Limpopo, disse l'elefantino. - Gli ho chiesto cosa avesse mangiato a pranzo e mi ha dato questo.
Brutto, - disse il peloso zio babbuino.
È vero, - rispose l'elefantino, - ma è molto conveniente.
Con queste parole afferrò per la mano pelosa il peloso zio il babbuino e lo spinse nel vespaio.
Quindi l'elefantino ha iniziato a picchiare altri parenti. Erano molto eccitati e molto sorpresi. L'elefantino ha strappato le penne della coda del suo alto zio struzzo. Afferrando la sua alta zia giraffa per la zampa posteriore, la trascinò attraverso i cespugli spinosi. L'elefantino urlava al suo grasso zio ippopotamo e gli soffiava bolle nell'orecchio quando dormiva nell'acqua dopo cena. Ma non ha permesso a nessuno di offendere l'uccello kolokolo.
Nei tempi antichi, miei cari, l'elefante non aveva la proboscide. Aveva solo un naso spesso nerastro, delle dimensioni di uno stivale, che oscillava da una parte all'altra, e l'elefante non poteva sollevare nulla con esso. Ma un elefante è apparso nel mondo, un giovane elefante, un elefantino, che si distingueva per la curiosità irrequieta e poneva costantemente alcune domande. Ha vissuto in Africa e ha conquistato tutta l'Africa con la sua curiosità. Chiese a suo zio alto, lo struzzo, perché avesse le piume sulla coda; l'alto zio struzzo lo ha picchiato con la sua zampa dura e dura per questo. Ha chiesto alla sua alta zia giraffa perché la sua pelle fosse macchiata; per questo l'alta zia della giraffa lo ha picchiato con il suo zoccolo duro, duro. Eppure la sua curiosità non si è placata!
Ha chiesto al suo grasso zio ippopotamo perché i suoi occhi erano rossi; per questo, il grasso zio ippopotamo lo ha picchiato con il suo zoccolo largo, molto largo. Chiese a suo zio babbuino peloso perché i meloni avessero questo sapore e non un altro; per questo, il peloso zio babbuino lo ha picchiato con la sua mano irsuta e irsuta. Eppure la sua curiosità non si è placata! Faceva domande su tutto ciò che vedeva, sentiva, assaggiava, annusava, sentiva, e tutti gli zii e le zie lo picchiavano per questo. Eppure la sua curiosità non si è placata!
Una bella mattina prima dell'equinozio di primavera, l'irrequieto cucciolo di elefante fece una strana nuova domanda. Chiese:
Cosa mangia un coccodrillo per pranzo?
Tutti hanno gridato "shh" ad alta voce e hanno iniziato a picchiarlo a lungo, senza sosta.
Quando alla fine lo lasciarono in pace, l'elefantino vide un uccellino seduto su un cespuglio spinoso e disse:
Mio padre mi ha picchiato, mia madre mi ha picchiato, i miei zii e le mie zie mi hanno picchiato per "curiosità irrequieta", ma voglio ancora sapere cosa ha per cena un coccodrillo!
* L'equinozio è il momento in cui il giorno è uguale alla notte. Succede in primavera e in autunno. La primavera cade il 20-21 marzo e l'autunno il 23 settembre.
L'uccello kolo-kolo gracchiò cupamente in risposta a lui:
Vai sulle rive del grande fiume fangoso grigioverde Limpopo, dove crescono gli alberi della febbre, e guarda tu stesso!
La mattina dopo, quando l'equinozio era già finito, l'irrequieto elefantino prese cento libbre* di banane (piccole con la buccia rossa), cento libbre di canna da zucchero (lunghe dalla corteccia scura) e diciassette meloni (verdi, croccanti) e disse ai suoi cari parenti:
Addio! Vado al grande fiume fangoso grigioverde Limpopo, dove crescono gli alberi della febbre, per scoprire cosa mangia il coccodrillo per pranzo.
Se ne andò, un po' accaldato, ma per niente sorpreso. Lungo la strada mangiò meloni e gettò le bucce, perché non poteva raccoglierle.
Camminò e camminò verso nord-est e mangiò meloni finché arrivò alla riva del grande fiume fangoso grigioverde Limpopo, dove crescono gli alberi della febbre, come gli disse l'uccello kololo-kolo.
Devo dirvi, miei cari, che fino a quella stessa settimana, fino a quel giorno, fino a quell'ora, fino a quel minuto, l'irrequieto elefantino non aveva mai visto un coccodrillo e non sapeva nemmeno che aspetto avesse.
* Una libbra equivale a circa 454 grammi, quindi l'elefantino ha portato con sé oltre 45 kg di banane e oltre 45 kg di canna da zucchero.
La prima cosa che ha attirato l'attenzione dell'elefantino è stato un pitone bicolore (un enorme serpente) avvolto attorno a un blocco roccioso.
Scusami, - disse educatamente l'elefante, - hai visto un coccodrillo da queste parti?
Ho visto un coccodrillo? esclamò con rabbia il pitone. - Che domanda?
Scusami, ripeté l'elefantino, ma sai dirmi cosa mangia per cena il coccodrillo?
Il pitone bicolore si voltò all'istante e iniziò a picchiare l'elefantino con la sua coda pesante e pesante.
Strano! - notò l'elefante. - Padre e madre, mio zio e mia zia, per non parlare dell'altro zio ippopotamo e del terzo zio babbuino, mi picchiavano tutti per "irrequieta curiosità". Probabilmente, e ora ottengo lo stesso per questo.
Salutò educatamente il pitone, lo aiutò ad avvolgersi nuovamente attorno al blocco roccioso e proseguì, un po' emozionato, ma per niente sorpreso. Lungo la strada mangiò meloni e gettò le bucce, perché non poteva raccoglierle. Proprio sulla riva del grande fiume fangoso grigioverde Limpopo, ha calpestato qualcosa che gli sembrava un tronco.
Tuttavia, in realtà era un coccodrillo. Sì, miei cari. E il coccodrillo fece l'occhiolino, così.
Mi scusi, - disse educatamente l'elefantino, - hai mai incontrato un coccodrillo da queste parti?
Poi il coccodrillo ha strizzato l'altro occhio e ha tirato fuori la coda per metà dal fango. L'elefantino indietreggiò educatamente; non voleva essere picchiato di nuovo.
Vieni qui, piccolino, disse il coccodrillo.
Perché me lo chiedi?
Perdonami, - rispose educatamente l'elefante, - ma mio padre mi ha picchiato, mia madre mi ha picchiato, per non parlare di zio struzzo e zia giraffa, che litigano dolorosamente come zio ippopotami e zio babbuini. Anche qui sulla riva mi ha picchiato un pitone bicolore, e con la sua coda pesante e pesante batte più dolorosamente di tutti loro. Se non ti interessa, per favore non picchiarmi.
Vieni qui, piccola, ripeté il mostro. - Sono un coccodrillo.
E come prova, scoppiò in lacrime di coccodrillo.
L'elefantino gli ha persino tolto il fiato dalla gioia. Si inginocchiò e disse:
Sei tu quello che ho cercato per molti giorni. Gentilmente dimmi cosa mangi per pranzo?
Vieni qui, piccola, - rispose il coccodrillo, - te lo dirò all'orecchio.
L'elefantino chinò la testa nella bocca dentata e fetida del coccodrillo. E il coccodrillo lo afferrò per il naso, che fino a quel giorno ea quell'ora l'elefantino non era altro che uno stivale, anche se molto più utile.
Sembra che oggi, - disse il coccodrillo tra i denti, così, - sembra che oggi avrò un elefantino per cena.
Al cucciolo di elefante non è piaciuto affatto, miei cari, e ha detto attraverso il naso, in questo modo:
Non c'è bisogno! Lasciami andare!
Poi il pitone bicolore sibilò dal suo blocco roccioso:
Mio giovane amico, se ora non inizi a tirare con tutte le tue forze, allora posso assicurarti che la tua conoscenza con una grande borsa di pelle (intendeva un coccodrillo) finirà in lacrime per te.
L'elefantino si sedette sulla riva e iniziò a tirare, tirare, tirare e il suo naso continuava ad allungarsi. Il coccodrillo si dibatteva nell'acqua, sferzando la schiuma bianca con la coda, e tirava, tirava, tirava.
Il naso dell'elefantino continuava ad allungarsi. L'elefantino si fece forza con tutte e quattro le zampe e tirò, tirò, tirò e il suo naso continuò ad allungarsi. Il coccodrillo rastrellava l'acqua con la coda come un remo, e l'elefantino tirava, tirava, tirava. oskazkah.ru - sito Ad ogni minuto il suo naso era teso - e come gli faceva male, oh-oh-oh!
L'elefantino sentì che le sue gambe stavano scivolando e disse attraverso il naso, che ora gli allungava due arshins *:
Sai, questo è troppo!
Poi è arrivato in soccorso un pitone bicolore. Si avvolse in un doppio anello attorno alle zampe posteriori dell'elefantino e disse:
Gioventù spericolata e spericolata! Ora dobbiamo adattarci bene, altrimenti quel guerriero in armatura ** (intendeva il coccodrillo, miei cari) rovinerà tutto il vostro futuro.
Tirò, e l'elefantino tirò, e il coccodrillo tirò.
Ma l'elefantino e il pitone bicolore hanno tirato più forte. Alla fine il coccodrillo liberò il naso dell'elefantino con un tale tonfo che si udì lungo tutto il fiume Limpopo.
L'elefante cadde sulla schiena. Non si dimenticò però di ringraziare subito il pitone bicolore, e poi iniziò a prendersi cura del suo povero naso lungo: lo avvolse in foglie fresche di banano e lo immerse nel grande fiume fangoso grigioverde Limpopo.
* Un arshin misura circa 71 cm; il che significa che la lunghezza del naso dell'elefante è diventata quasi un metro e mezzo.
** Il pitone bicolore ha chiamato così il coccodrillo perché il suo corpo è ricoperto da una pelle spessa, a volte cheratinizzata, che protegge il coccodrillo, come un'armatura di metallo proteggeva il guerriero ai vecchi tempi.
Cosa fai? chiese il pitone bicolore.
Scusami, disse l'elefantino, ma il mio naso ha perso completamente la sua forma e sto aspettando che si rimpicciolisca.
Beh, dovrai aspettare a lungo, disse il pitone bicolore. - È incredibile come gli altri non capiscano il proprio bene.
Per tre giorni l'elefantino rimase seduto e aspettò che il suo naso si restringesse. E il suo naso non era affatto accorciato e gli faceva persino gli occhi a mandorla. Capite, miei cari, che il coccodrillo gli ha tirato fuori una vera proboscide, come hanno ora gli elefanti.
Alla fine del terzo giorno, una mosca ha morso l'elefantino sulla spalla. Senza rendersene conto, sollevò la proboscide e colpì a morte la mosca.
Vantaggio numero uno! - disse il pitone bicolore. "Non potresti farlo con un semplice naso." Bene, ora mangiane un po'!
Senza rendersene conto, l'elefantino allungò la proboscide, tirò fuori un enorme ciuffo d'erba, lo fece cadere sulle zampe anteriori e se lo mise in bocca.
Secondo vantaggio! - disse il pitone bicolore. "Non potresti farlo con un semplice naso." Non trovate che qui il sole sia molto caldo?
Vero, rispose l'elefante.
Senza rendersene conto, raccolse il fango dal grande fiume fangoso grigioverde Limpopo e se lo spruzzò sulla testa. Il risultato è stato un berretto di fango che si è allargato dietro le orecchie.
Vantaggio tre! - disse il pitone bicolore. "Non potresti farlo con un semplice naso." Non vuoi essere picchiato?
Perdonami, - rispose l'elefante, - non voglio affatto.
Beh, non vuoi picchiare qualcuno tu stesso? continuò il pitone bicolore. "Lo voglio davvero", disse l'elefantino.
Bene. Vedrai come il tuo nuovo naso ti tornerà utile per questo, - spiegò il pitone bicolore.
Grazie, - disse l'elefantino. - Seguirò il tuo consiglio. Ora vado al mio e li provo su di loro.
L'elefantino è tornato a casa attraverso l'Africa, torcendo e girando la proboscide. Quando voleva mangiare i frutti, li strappava dall'albero e non aspettava, come prima, che cadessero da soli. Quando voleva l'erba, la tirava fuori con la proboscide senza chinarsi e non strisciava sulle ginocchia, come prima. Quando le mosche lo morsero, si staccò un ramo e si fece vento con esso. E quando il sole era caldo, si faceva un nuovo berretto fresco di fango. Quando si annoiava a camminare, canticchiava una canzone, e attraverso il suo tronco suonava più forte dei tubi di rame. Ha volutamente lasciato la strada per trovare un grasso ippopotamo (non un parente) e dargli una bella batosta. L'elefantino voleva vedere se il pitone bicolore aveva ragione sulla sua nuova proboscide. Per tutto il tempo raccoglieva le bucce dei meloni, che lanciava sulla strada per il Limpopo: si distingueva per la pulizia.
Una sera buia tornò dalla sua gente e, tenendo il suo tronco in un anello, disse:
Ciao!
Era molto felice e rispose:
Vieni qui, ti picchiamo per "curiosità irrequieta".
Ba! - disse l'elefante. Non sai proprio come colpire. Ma guarda come combatto.
Girò la proboscide e colpì i suoi due fratelli in modo che facessero delle capriole.
Oh oh oh! esclamarono. - Dove hai imparato queste cose?.. Aspetta, cosa hai sul naso?
Ho avuto un nuovo naso da un coccodrillo sulle rive del grande fiume fangoso grigioverde Limpopo, disse l'elefantino. - Gli ho chiesto cosa avesse mangiato a pranzo e mi ha dato questo.
Brutto, - disse il peloso zio babbuino.
È vero, - rispose l'elefantino, - ma è molto conveniente.
Con queste parole afferrò per la mano pelosa il peloso zio il babbuino e lo spinse nel vespaio.
Quindi l'elefantino ha iniziato a picchiare altri parenti. Erano molto eccitati e molto sorpresi. L'elefantino ha strappato le penne della coda del suo alto zio struzzo. Afferrando la sua alta zia giraffa per la zampa posteriore, la trascinò attraverso i cespugli spinosi. L'elefantino urlava al suo grasso zio ippopotamo e gli soffiava bolle nell'orecchio quando dormiva nell'acqua dopo cena. Ma non ha permesso a nessuno di offendere l'uccello kolokolo.
I rapporti divennero così aggravati che tutti i parenti, uno per uno, si affrettarono sulle rive del grande fiume fangoso grigio-verde Limpopo, dove crescono gli alberi della febbre, per ottenere nuovi nasi dal coccodrillo. Quando sono tornati, nessun altro ha combattuto. Da allora, miei cari, tutti gli elefanti che vedrete, e anche quelli che non vedrete, hanno la stessa proboscide dell'irrequieto elefantino.
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Quando gli elefanti non avevano una proboscide, un curioso elefantino faceva molte domande, per le quali veniva ripetutamente picchiato. Infine, volle sapere cosa aveva mangiato per cena il coccodrillo. Con questa domanda si rivolse al coccodrillo; lo afferrò per il naso e iniziò a trascinarlo in acqua. Il pitone ha tirato il bambino curioso per le zampe posteriori, ma il naso dell'elefantino è rimasto teso. Con esso poteva ottenere banane e anche tagliare tutti quelli che avevano precedentemente aperto le zampe.
Guarda il cartone animato "Elefante":
Nei tempi antichi, miei cari, l'elefante non aveva la proboscide. Aveva solo un naso spesso nerastro, delle dimensioni di uno stivale, che oscillava da una parte all'altra, e l'elefante non poteva sollevare nulla con esso. Ma un elefante è apparso nel mondo, un giovane elefante, un elefantino, che si distingueva per la curiosità irrequieta e poneva costantemente alcune domande. Ha vissuto in Africa e ha conquistato tutta l'Africa con la sua curiosità. Chiese a suo zio alto, lo struzzo, perché avesse le piume sulla coda; l'alto zio struzzo lo ha picchiato con la sua zampa dura e dura per questo. Ha chiesto alla sua alta zia giraffa perché la sua pelle fosse macchiata; per questo l'alta zia della giraffa lo ha picchiato con il suo zoccolo duro, duro. Eppure la sua curiosità non si è placata!
Ha chiesto al suo grasso zio ippopotamo perché i suoi occhi erano rossi; per questo, il grasso zio ippopotamo lo ha picchiato con il suo zoccolo largo, molto largo. 
Chiese a suo zio babbuino peloso perché i meloni avessero questo sapore e non un altro; per questo, il peloso zio babbuino lo ha picchiato con la sua mano irsuta e irsuta. Eppure la sua curiosità non si è placata! Faceva domande su tutto ciò che vedeva, sentiva, assaggiava, annusava, sentiva, e tutti gli zii e le zie lo picchiavano per questo. Eppure la sua curiosità non si è placata!
Una bella mattina prima dell'equinozio di primavera, l'irrequieto cucciolo di elefante fece una strana nuova domanda. Chiese:
Cosa mangia un coccodrillo per pranzo?
Tutti hanno gridato "shh" ad alta voce e hanno iniziato a picchiarlo a lungo, senza sosta.
Quando alla fine lo lasciarono in pace, l'elefantino vide un uccellino seduto su un cespuglio spinoso e disse:
Mio padre mi ha picchiato, mia madre mi ha picchiato, i miei zii e le mie zie mi hanno picchiato per "curiosità irrequieta", ma voglio ancora sapere cosa ha per cena il coccodrillo!
L'uccello kolo-kolo gracchiò cupamente in risposta a lui:
Vai sulle rive del grande fiume fangoso grigioverde Limpopo, dove crescono gli alberi della febbre, e guarda tu stesso!
La mattina dopo, quando l'equinozio era già finito, l'irrequieto elefantino prese cento libbre* di banane (piccole con la buccia rossa), cento libbre di canna da zucchero (lunghe dalla corteccia scura) e diciassette meloni (verdi, croccanti) e disse ai suoi cari parenti:
Addio! Vado al grande fiume fangoso grigioverde Limpopo, dove crescono gli alberi della febbre, per scoprire cosa mangia il coccodrillo per pranzo.
Se ne andò, un po' accaldato, ma per niente sorpreso. Lungo la strada mangiò meloni e gettò le bucce, perché non poteva raccoglierle.
Camminò e camminò verso nord-est e mangiò meloni finché arrivò alla riva del grande fiume fangoso grigioverde Limpopo, dove crescono gli alberi della febbre, come gli disse l'uccello kololo-kolo.
Devo dirvi, miei cari, che fino a quella stessa settimana, fino a quel giorno, fino a quell'ora, fino a quel minuto, l'irrequieto elefantino non aveva mai visto un coccodrillo e non sapeva nemmeno che aspetto avesse.
La prima cosa che ha attirato l'attenzione dell'elefantino è stato un pitone bicolore (un enorme serpente) avvolto attorno a un blocco roccioso.
Scusami, - disse educatamente l'elefante, - hai visto un coccodrillo da queste parti?
Ho visto un coccodrillo? esclamò con rabbia il pitone. - Che domanda?
Scusami, ripeté l'elefantino, ma sai dirmi cosa mangia per cena il coccodrillo?
Il pitone bicolore si voltò all'istante e iniziò a picchiare l'elefantino con la sua coda pesante e pesante.
Strano! - notò l'elefante. - Mio padre e mia madre, mio zio e mia zia, per non parlare dell'altro zio ippopotamo e del terzo zio babbuino, mi picchiavano tutti per "irrequieta curiosità". Probabilmente, e ora ottengo lo stesso per questo.
Salutò educatamente il pitone, lo aiutò ad avvolgersi nuovamente attorno al blocco roccioso e proseguì, un po' emozionato, ma per niente sorpreso. Lungo la strada mangiò meloni e gettò le bucce, perché non poteva raccoglierle. Proprio sulla riva del grande fiume fangoso grigioverde Limpopo, ha calpestato qualcosa che gli sembrava un tronco.
Tuttavia, in realtà era un coccodrillo. Sì, miei cari. E il coccodrillo fece l'occhiolino, così.
Mi scusi, - disse educatamente l'elefantino, - hai mai incontrato un coccodrillo da queste parti?
Poi il coccodrillo ha strizzato l'altro occhio e ha tirato fuori la coda per metà dal fango. L'elefantino indietreggiò educatamente; non voleva essere picchiato di nuovo.
Vieni qui, piccolino, disse il coccodrillo.
Perché me lo chiedi?
Perdonami, - rispose educatamente l'elefante, - ma mio padre mi ha picchiato, mia madre mi ha picchiato, per non parlare di zio struzzo e zia giraffa, che litigano dolorosamente come zio ippopotami e zio babbuini. Anche qui sulla riva mi ha picchiato un pitone bicolore, e con la sua coda pesante e pesante batte più dolorosamente di tutti loro. Se non ti interessa, per favore non picchiarmi.
Vieni qui, piccola, ripeté il mostro. - Sono un coccodrillo.
E come prova, scoppiò in lacrime di coccodrillo.
L'elefantino gli ha persino tolto il fiato dalla gioia. Si inginocchiò e disse:
Sei tu quello che ho cercato per molti giorni. Gentilmente dimmi cosa mangi per pranzo?
Vieni qui, piccola, - rispose il coccodrillo, - te lo dirò all'orecchio.
L'elefantino chinò la testa nella bocca dentata e fetida del coccodrillo. E il coccodrillo lo afferrò per il naso, che fino a quel giorno ea quell'ora l'elefantino non era altro che uno stivale, anche se molto più utile.
Sembra che oggi, - disse il coccodrillo tra i denti, così, - sembra che oggi avrò un elefantino per cena.
Al cucciolo di elefante non è piaciuto affatto, miei cari, e ha detto attraverso il naso, in questo modo:
Non c'è bisogno! Lasciami andare!
Poi il pitone bicolore sibilò dal suo blocco roccioso:
Mio giovane amico, se ora non inizi a tirare con tutte le tue forze, allora posso assicurarti che la tua conoscenza con una grande borsa di pelle (intendeva un coccodrillo) finirà in lacrime per te.
L'elefantino si sedette sulla riva e iniziò a tirare, tirare, tirare e il suo naso continuava ad allungarsi. Il coccodrillo si dibatteva nell'acqua, sferzando la schiuma bianca con la coda, e tirava, tirava, tirava.
Il naso dell'elefantino continuava ad allungarsi. L'elefantino si fece forza con tutte e quattro le zampe e tirò, tirò, tirò e il suo naso continuò ad allungarsi. Il coccodrillo rastrellava l'acqua con la coda come un remo, e l'elefantino tirava, tirava, tirava. Ogni minuto il suo naso era teso - e come faceva male, oh-oh-oh!
L'elefantino sentì che le sue gambe stavano scivolando e disse attraverso il naso, che ora allungava due arshins:
Sai, questo è troppo!
Poi è arrivato in soccorso un pitone bicolore. Si avvolse in un doppio anello attorno alle zampe posteriori dell'elefantino e disse:
Gioventù spericolata e spericolata! Ora dobbiamo adattarci bene, altrimenti quel guerriero in armatura ** (intendeva il coccodrillo, miei cari) rovinerà tutto il vostro futuro.
Tirò, e l'elefantino tirò, e il coccodrillo tirò.
Ma l'elefantino e il pitone bicolore hanno tirato più forte. Alla fine il coccodrillo liberò il naso dell'elefantino con un tale tonfo che si udì lungo tutto il fiume Limpopo.
L'elefante cadde sulla schiena. Non si dimenticò però di ringraziare subito il pitone bicolore, e poi iniziò a prendersi cura del suo povero naso lungo: lo avvolse in foglie fresche di banano e lo immerse nel grande fiume fangoso grigioverde Limpopo.
Cosa fai? chiese il pitone bicolore.
Scusami, disse l'elefantino, ma il mio naso ha perso completamente la sua forma e sto aspettando che si rimpicciolisca.
Beh, dovrai aspettare a lungo, disse il pitone bicolore. - È incredibile come gli altri non capiscano il proprio bene.
Per tre giorni l'elefantino rimase seduto e aspettò che il suo naso si restringesse. E il suo naso non era affatto accorciato e gli faceva persino gli occhi a mandorla. Capite, miei cari, che il coccodrillo gli ha tirato fuori una vera proboscide, come hanno adesso gli elefanti.
Alla fine del terzo giorno, una mosca ha morso l'elefantino sulla spalla. Senza rendersene conto, sollevò la proboscide e colpì a morte la mosca.
Vantaggio numero uno! - disse il pitone bicolore. "Non potresti farlo con un semplice naso." Bene, ora mangiane un po'!
Senza rendersene conto, l'elefantino allungò la proboscide, tirò fuori un enorme ciuffo d'erba, lo fece cadere sulle zampe anteriori e se lo mise in bocca.
Secondo vantaggio! - disse il pitone bicolore. "Non potresti farlo con un semplice naso." Non trovate che qui il sole sia molto caldo?
Vero, rispose l'elefante.
Senza rendersene conto, raccolse il fango dal grande fiume fangoso grigioverde Limpopo e se lo spruzzò sulla testa. Il risultato è stato un berretto di fango che si è allargato dietro le orecchie.
Vantaggio tre! - disse il pitone bicolore. "Non potresti farlo con un semplice naso." Non vuoi essere picchiato?
Perdonami, - rispose l'elefante, - non voglio affatto.
Beh, non vuoi picchiare qualcuno tu stesso? continuò il pitone bicolore. "Lo voglio davvero", disse l'elefantino.
Bene. Vedrai come il tuo nuovo naso ti tornerà utile per questo, - spiegò il pitone bicolore.
Grazie, - disse l'elefantino. - Seguirò il tuo consiglio. Ora vado al mio e li provo su di loro.
L'elefantino è tornato a casa attraverso l'Africa, torcendo e girando la proboscide. Quando voleva mangiare i frutti, li strappava dall'albero e non aspettava, come prima, che cadessero da soli. 
Quando voleva l'erba, la tirava fuori con la proboscide senza chinarsi e non strisciava sulle ginocchia, come prima. Quando le mosche lo morsero, si staccò un ramo e si fece vento con esso. E quando il sole era caldo, si faceva un nuovo berretto fresco di fango. 
Quando si annoiava a camminare, canticchiava una canzone, e attraverso il suo tronco suonava più forte dei tubi di rame. Ha volutamente lasciato la strada per trovare un grasso ippopotamo (non un parente) e dargli una bella batosta. L'elefantino voleva vedere se il pitone bicolore aveva ragione sulla sua nuova proboscide. Per tutto il tempo raccoglieva le bucce dei meloni, che lanciava sulla strada per il Limpopo: si distingueva per la pulizia.
Una sera buia tornò dalla sua gente e, tenendo il suo tronco in un anello, disse:
Ciao!
Era molto felice e rispose:
Vieni qui, ti picchiamo per "curiosità irrequieta".
Ba! - disse l'elefante. Non sai proprio come colpire. Ma guarda come combatto.
Girò la proboscide e colpì i suoi due fratelli in modo che facessero delle capriole.
Oh oh oh! esclamarono. - Dove hai imparato queste cose?.. Aspetta, cosa hai sul naso?
Ho avuto un nuovo naso da un coccodrillo sulle rive del grande fiume fangoso grigioverde Limpopo, disse l'elefantino. - Gli ho chiesto cosa avesse mangiato a pranzo e mi ha dato questo.
Brutto, - disse il peloso zio babbuino.
È vero, - rispose l'elefantino, - ma è molto conveniente.
Con queste parole afferrò per la mano pelosa il peloso zio il babbuino e lo spinse nel vespaio.
Quindi l'elefantino ha iniziato a picchiare altri parenti. Erano molto eccitati e molto sorpresi. L'elefantino ha strappato le penne della coda del suo alto zio struzzo. Afferrando la sua alta zia giraffa per la zampa posteriore, la trascinò attraverso i cespugli spinosi. L'elefantino urlava al suo grasso zio ippopotamo e gli soffiava bolle nell'orecchio quando dormiva nell'acqua dopo cena. Ma non ha permesso a nessuno di offendere l'uccello kolokolo.
I rapporti divennero così aggravati che tutti i parenti, uno per uno, si affrettarono sulle rive del grande fiume fangoso grigio-verde Limpopo, dove crescono gli alberi della febbre, per ottenere nuovi nasi dal coccodrillo. Quando sono tornati, nessun altro ha combattuto. Da allora, miei cari, tutti gli elefanti che vedrete, e anche quelli che non vedrete, hanno la stessa proboscide dell'irrequieto elefantino.
