Feynmana, z czego wszystko się składa. Wybitny amerykański naukowiec Richard Feynman: biografia i osiągnięcia, cytaty. Nowy etap w życiu

Wielki fizyk, który wyjaśnił śmierć Challengera

28 stycznia 1986 roku Ameryką i całym światem wstrząsnęła wiadomość o straszna katastrofa: Prom kosmiczny Challenger eksplodował na oczach tysięcy ludzi. Miliony telewidzów z różnych krajów widziało w wiadomościach okropne obrazy: rakieta oddziela się od ziemi po minucie lotu... kłęby dymu i gruzu wlatujące w różne strony. Zginęła siedmioosobowa załoga; wraz z zawodowymi astronautami – zwyciężczyni ogólnopolskiego konkursu o prawo do lotu w kosmos, nauczyciel geografii.

Prom, który wydawał się tak niezawodny, upadł bez wyraźnego powodu. Opinia publiczna liczyła na dokładne śledztwo. Do jego przeprowadzenia powołano Komisję Prezydencką. Po pewnym czasie odbyła się konferencja prasowa, na której miały zostać ogłoszone wstępne wyniki. Głos zabrali najwyżsi urzędnicy NASA, astronauci i personel wojskowy. Śledztwo dopiero się rozpoczęło i było zbyt wcześnie, aby mówić o konkretnych wnioskach. Nagle jeden z członków komisji zabierając głos, nieoczekiwanie wyjął z kieszeni szczypce, zacisk i kawałek gumy. Umieściwszy gumkę w zacisku, opuścił ją do jednej ze szklanek z lodem i wodą, które stały na stole. Obecni widzieli, że guma zdjęta z obejmy po ostygnięciu nie wróciła do poprzedniego kształtu. Na początku niewiele osób rozumiało, co to wszystko oznacza. Dziennikarze zwrócili się o wyjaśnienie do demonstratora eksperymentu – był to Richard Feynman, słynny fizyk, laureat nagroda Nobla. Okazało się, że guma została pobrana z uszczelek zapewniających szczelność zbiorników paliwa statek kosmiczny. Gumowe pierścienie zaprojektowano z myślą o temperaturach powyżej zera, ale pamiętnego dnia, w którym wystrzelono wahadłowiec, w porcie kosmicznym było poniżej zera. Guma straciła swoją elastyczność i nie zapewnia uszczelnienia. To była główna przyczyna wypadku.

Eksperyment Feynmana był pokazywany we wszystkich głównych kanałach telewizyjnych – i to nie tylko w Stanach Zjednoczonych. Laureat Nagrody Nobla stał się prawdziwym bohaterem narodowym. Przemawiając przed kamerami Feynman nie pozwolił biurokracji zatuszować problemów i przedstawić tego, co się wydarzyło, jako przypadku. Ponadto według słynnego amerykańskiego fizyka teoretyka Freemana Dysona „ludzie na własne oczy widzieli, jak uprawia się naukę, jak wielki naukowiec myśli rękami, jak natura daje jasną odpowiedź, gdy naukowiec zadaje jej jasne pytanie”.

Tym małym, ale jakże skutecznym pokazem był Feynman, jakiego znała społeczność naukowa. Dotrzeć za wszelką cenę do prawdy, nie poprzestając na wymówkach i niejasnych założeniach, a uczynić tę prawdę wizualną, oczywistą, tak aby można było ją „dotknąć rękami” – to twórcze credo Feynmana. Jego podejście było pod wieloma względami przeciwieństwem stylu powszechnego w nauce XX wieku – stulecia hipotez, które muszą być „na tyle szalone”, aby w ogóle uważać się za prawdziwe. Fizyka kwantowa porzuciła wszelkie reprezentacje wizualne i wydedukowała zdrowy rozsądek poza dyskusjami naukowymi. A dla Feynmana główną wartością pozostała zrozumiałość; był niezadowolony, że niewiele osób rozumiało fizykę kwantową.

Nie zdarza się to często laureat Nagrody Nobla Od kołyski wychowywany był jako naukowiec. Ale w przypadku Feynmana dokładnie tak się stało. Jego ojciec, Melville Feynman, jeszcze przed narodzinami syna przepowiedział, że zrobi karierę naukową. Można powiedzieć, że było to rodzinne marzenie: rodzice Melville’a naprawdę chcieli zapewnić mu odpowiednie wykształcenie, ale nie mieli na to środków. Melville pochodził z rodziny litewskich Żydów, urodził się w 1890 roku w Mińsku, a kilka lat później Feynmanowie wyemigrowali do Ameryki. Ze względu na problemy finansowe marzenia o studiach trzeba było porzucić i Melville zajął się przedsiębiorczością. Później ożenił się z córką odnoszącego sukcesy biznesmena, Lucille Phillips. Jej rodzina również miała rosyjskie korzenie: ojciec Lucille pochodził z ziem polskich cesarstwa, był zaangażowany w działalność antyrządową, a nawet został skazany na kara śmierci, ale udało mu się uciec z więzienia i przeniósł się do Ameryki. Pierwsze dziecko Melville'a i Lucille, Richard, urodziło się w 1918 roku. Od pierwszych dni życia syna Melville korzystał z tak zwanych gier edukacyjnych, a kiedy Richard dorósł, często rozmawiał z ojcem o różnych niesamowitych zjawiskach naturalnych, chodził do Amerykańskiego Muzeum Historii Naturalnej i studiował Encyklopedię Britannica . Nic dziwnego, że chłopiec wkrótce miał małe laboratorium. Młodsza siostra Feynmana, Joan, wspominała, że „dom był po prostu pełen miłości do fizyki”; Ona sama również zaangażowała się w naukę, pełniąc funkcję asystentki laboratoryjnej w ich dziecięcych eksperymentach. Następnie Joan została zawodowym fizykiem, choć nie tak błyskotliwym jak jej starszy brat.

Od sztuczek z elektrodami i odczynnikami, które zachwycały jego rówieśników podczas domowych występów, Richard szybko przeszedł do zajęć dla dorosłych: już w wieku 10 lat uważany był za mechanika radiowego. W szkole Ryszard szybko zyskał opinię najbardziej utalentowanego ucznia: licealiści zwrócili się do niego o pomoc w matematyce. Feynman był niezastąpionym członkiem szkolnego zespołu przy ul olimpiady matematyczne, uwielbiał rozwiązywać wszelkiego rodzaju zagadki. Ta pasja towarzyszyła mu przez całe życie.

Po szkole Feynman kontynuował naukę w Massachusetts Institute of Technology Instytut Technologii. Tutaj dokonał ostatecznego wyboru na rzecz fizyki i jeszcze przed otrzymaniem dyplomu opublikował dwa artykuły w wiodącym czasopiśmie naukowym „Physical Review”. Młody Richard uważał, że MIT jest najlepszą instytucją do uprawiania nauki, ale za namową swoich mentorów wyjechał na studia doktoranckie do Princeton. Utrzymano tu niemal arystokratyczny styl i Ryszard z początku nie czuł się zbyt pewnie. Nie wiedział na przykład, co wybrać, gdy na tradycyjnym cotygodniowym podwieczorku żona dziekana zaproponowała śmietankę i cytrynę i poprosiła o oba składniki. „Na pewno żartuje pan, panie Feynman?” - dziekan był grzecznie zdziwiony. Odcinek ten dał tytuł jednego z autobiograficznych bestsellerów Feynmana.

Ale brak wyrafinowanych manier był luką, którą łatwo było wypełnić. Dowcipny, przyjacielski i niezwykle uroczy Feynman zawsze był duszą każdej imprezy. I nikt nie wątpił w jego autorytet jako obiecującego fizyka. Feynman cieszył się szerokimi możliwościami technicznymi uniwersytetu (Princeton miał potężny cyklotron i ogólnie najbardziej zaawansowany sprzęt) oraz komunikacją z najwyższej klasy naukowcami. Mentorem Richarda był John Wheeler, który wcześniej współpracował w Kopenhadze ze słynnym Nielsem Bohrem.

Okres ten okazał się szczęśliwy w życiu osobistym Feynmana. Przygotowywał się do poślubienia swojej ukochanej ze szkoły średniej, Arlene Greenbaum. Byli dla siebie idealni. Obu wyróżniała miłość do życia, humor i lekceważenie formalności. „Dlaczego powinno Cię obchodzić, co myślą inni?” – te słowa Arlene staną się tytułem kolejnej książki Feynmana. Niestety, ich szczęście było krótkotrwałe. U Arlene zdiagnozowano gruźlicę – w tamtych latach był to wyrok śmierci. „Inni” byli przeciwni ich małżeństwu - przyjaciele, a nawet kochający rodzice odradzali młodemu mężczyźnie, obawiając się o jego zdrowie. Ale Richard nie mógł porzucić Arlene; Dowiedziawszy się o diagnozie, starał się jak najszybciej sformalizować związek. Pobrali się w 1942 roku, ale Arlene większość swoich trzech lat spędziła na oddziałach szpitalnych. Zachowywała się odważnie, starając się nie pokazywać mężowi swoich cierpień, pisała do niego śmieszne listy, wręczała prezenty, ale zmarła w czerwcu 1945 roku.

Przez cały ten czas Feynman stale odwiedzał swoją żonę, pochodzącą z Los Alamos, gdzie prace nad Projektem Manhattan – stworzeniem szły pełną parą bomba atomowa. Projekt połączył kilka tajnych laboratoriów: w Chicago zespół Enrico Fermiego budował pierwszy na świecie reaktor jądrowy, w Oak Ridge budowano instalację do separacji izotopów uranu, a w Los Alamos znajdował się wydział teoretyczny. Feynman dzięki swojemu zamiłowaniu do technologii stał się niezastąpionym specjalistą wśród teoretyków, z których wielu w ogóle nie wiedziało, jak posługiwać się instrumentami. Potrafił nie tylko naprawić dowolną maszynę - od prymitywnego kalkulatora po skomplikowane instalacje; ale co najważniejsze, potrafił inspirować ludzi, kierować zespołem i osiągać zbiorowy sukces. W atmosferze tajemnicy, czasami sięgającej absurdu, Feynman odrzucał wszelkie zakazy i jasno wyjaśniał personelowi, po co potrzebne były dokładnie wyniki ich pracy. To natychmiast zwiększyło produktywność o rząd wielkości. Roberta Oppenheimera, doradca naukowy projektu, dał Feynmanowi następujący opis: „Nie tylko genialny teoretyk, ale niezwykle rozsądny, odpowiedzialny i ludzki człowiek, doskonały i inteligentny nauczyciel, a także niestrudzony pracownik”.

Sam Feynman, mówiąc o Los Alamos, wolał wspominać swoją niestrudzoną pracę przy włamywaniu się do sejfów. Do tej ściśle tajnej instytucji dostarczono sejfy najnowsze modele, z których każdy Feynman mógł otworzyć w pół godziny, robiąc to ze swoim zwykłym kunsztem i wprawiając kolegów w zdumienie. Tego nie podejrzewali czas wolny Richard spędził godziny bawiąc się nowym zamkiem. Na sukces w tym niezwykłym hobby złożyła się miłość do łamigłówek, umiejętność pracy z liczbami i wytrwałość – niesamowite, jak Feynman połączył wybuchowy temperament, głębię intelektualną i zdolność do długiej, monotonnej pracy. Jeśli chciał się czegoś nauczyć, był gotowy trenować dzień i noc, nie odczuwając zmęczenia. Jak inaczej można osiągnąć wysoki poziom w grze na brazylijskich bębnach, otwieraniu zamków, rysowaniu lub rozszyfrowywaniu rękopisów Majów? Feynman był bardzo dumny, gdy ludzie, którzy nie wiedzieli, jakie jest jego główne zajęcie, wzięli go za profesjonalistę w jakiejś dziedzinie dalekiej od fizyki.

Wreszcie „produkt”, nad którym pracowali uczestnicy Projektu Manhattan, został ukończony. Testy Trinity wypadły pomyślnie. Początkowo wszystkich ogarnęła euforia po udanej pracy. Ale po wojskowym użyciu bomby wielu wcale nie było zadowolonych. Dla Feynmana zbiegło się to z dramatem rodzinnym i przeżył prawdziwą rozpacz: siedząc w kawiarni lub spacerując po ulicach, nieustannie zastanawiał się, ilu mieszkańców przeżyje w przypadku ataku nuklearnego. „Kiedy widziałem ludzi budujących most lub nową drogę, pomyślałem: oni są szaleni, po prostu nie rozumieją. Po co budować nowe rzeczy? To jest takie bezużyteczne”. Tylko nauka mogła zapewnić szansę na ucieczkę, ale w kreatywności nastąpił kryzys. Feynmanowi wydawało się, że jest „wypalony” i nie może zaproponować ani jednego nowego pomysłu. Potem zdecydował, że najważniejsze jest, aby nie uważać fizyki za pracę. Będzie uczył, czerpiąc z tego przyjemność i pieniądze, a fizykę będzie postrzegał jedynie jako grę. Ta myśl przyniosła pewną ulgę i Feynman objął stanowisko profesora na Uniwersytecie Cornell.

Minęło niewiele czasu, a udało mu się wnieść wkład do nauki, który pozwala uznać Feynmana za jednego z twórców współczesnego fizycznego obrazu świata. Zaproponował swoją interpretację mechaniki kwantowej. Podejście Feynmana opiera się na klasycznej koncepcji trajektorii ruchu, która umożliwia zbudowanie pomostu nad pozornie nieprzezwyciężoną przepaścią pomiędzy koncepcjami klasycznymi i kwantowymi. Całki po drodze wizualizują koncepcje kwantowe i nadają im przejrzystość, którą tak cenił Feynman.

Teraz mechanika kwantowa dla naukowców zajmujących się dziedzinami fizyki stosowanej zmieniła się z „aktu wiary” w „akt zrozumienia”. A kiedy nauka poszła dalej w dziedzinę kwantowej teorii pola, okazało się, że metoda Feynmana działa znacznie efektywniej: w większości przypadków znacznie łatwiej jest obliczyć całki po drodze niż przy użyciu tradycyjnej metody operatorowej. W ten sposób metoda Feynmana stała się nie tylko sposobem zrozumienia, ale także narzędziem pracy do rozwiązywania większości złożone zadania Fizyka kwantowa.

Jednym z takich zadań w połowie ubiegłego wieku było stworzenie teorii opisującej oddziaływanie fotonów i elektronów. Mówimy o elektrodynamice kwantowej, „dziwnej teorii światła i materii”, jak to nazwał sam Feynman. Głównym problemem było występowanie nieskończoności podczas obliczeń wielkości fizyczne, charakteryzujący tę interakcję. Feynman zastosował renormalizację – odejmując jedną nieskończoność od drugiej, ostatecznie prowadząc do wartości skończonej. Co więcej, stworzył eleganckie narzędzie, które pozwala w przejrzysty sposób pokazać oddziaływania pomiędzy cząstkami elementarnymi – diagramy Feynmana. Według jego słów „te obrazy stały się swego rodzaju skrótem fizycznego i matematycznego opisu różnych procesów... Pomyślałem, że zabawnie będzie zobaczyć te obrazy śmieszne obrazki w „Przeglądzie Fizycznym”. Oprócz Feynmana próby rozwiązania problemu podejmowali Shinichiro Tomonaga i Julius Schwinger – cała trójka otrzymała Nagrodę Nobla w 1965 roku.

Kiedy Feynman ukończył QED, miał nieco ponad trzydzieści lat. Nawet gdyby nie zaangażował się w dalsze badania, przeszedłby już do historii nauki jako jeden z nich najwięksi fizycy XX w., ale Feynman nie zamierzał spocząć na laurach. W nauce szukał nowych idei, w życiu nowych wrażeń. W latach 50. Feynman pracował i mieszkał na przemian w Kalifornii, Brazylii i Europie, a wakacje wolał spędzać w Las Vegas. Zyskał reputację łamacza serc i playboya. Niewiele osób zauważyło, że na szalonych imprezach Ryszard tylko udawał, że jest pijany – na zawsze zrezygnował z alkoholu, obawiając się, że picie może wpłynąć na intelekt, „ten wspaniały mechanizm, który sprawia, że życie staje się pełną przyjemnością”. Niewiele osób zgadło, co kryje się w jego duszy - w końcu na zewnątrz, jak wspominali koledzy, „Przygnębiony Feynman był nieco bardziej ożywiony niż zwykła osoba w momentach najwyższego wzniesienia. Próbował wypełnić pustkę, jaka pozostała po odejściu Arlene. Któregoś dnia wydawało mu się, że znalazł pokrewną duszę: Mary Louise Bell, młoda nauczycielka z Michigan, podobnie jak Richard, lubiła Majów kultur. Ale to małżeństwo”, które trwało cztery lata, było skazane na porażkę. Mary Lou marzyła o byciu żoną „prawdziwego profesora”, zmusiła Richarda do założenia krawata i formalnego garnituru. Nie uważała za konieczne ostrzegać w porę że został zaproszony na lunch do „jakiegoś starego nudziarza”, gdy do Pasadeny, gdzie mieszkali Feynmanowie, przybył Niels Bohr.

Po ich rozwodzie „Los Angeles Times” zamieścił nagłówek: „Wystarczy uderzenie w bębny. Obliczenia i afrykańskie bębny prowadzą do rozwodu”. Richard wrócił do swojego zwykłego trybu życia: podróżowania pomiędzy ośrodków naukowych, „zawsze gdzieś utknął – zwykle w Las Vegas”. Udało mu się nawiązać znajomości z mafiosami i ich kochankami, artystami, tancerzami, graczami, oszustami - lubił obserwować życie, tak odmienne od akademickiego. Z dobroduszną ironią Feynman opisuje swoje przygody w książce „Na pewno żartujesz…”: „Wszedłem do sali, trzymając pod ramię dwie piękne tancerki, a konferansjer oznajmił: nadchodzi panna taka i… więc i Panna Taki a taki z „Flaminga!” Wszyscy rozglądali się, kto przyszedł. Poczułem się, jakbym był w najlepszej formie!”

A jednak, gdy Richard miał już 40 lat, miał szczęście spotkać kobietę, której charakter i inteligencja rozjaśniły jego życie. Po przybyciu na konferencję w Genewie Feynman spotkał na plaży młodą Angielkę Gwyneth Howarth, która podróżowała po Europie z zamiarem zobaczenia różne kraje i zarobić dodatkowe pieniądze na mieszkanie i jedzenie. Kochała przygodę i niezależność oraz szanowała „przestrzeń osobistą” innych ludzi. Richard zaprosił ją do Ameryki jako jego gospodyni. Gwyneth zgodziła się i na początku ich związek był prawie wyłącznie biznesowy, ale kilka tygodni później Richard oświadczył się. Mieli syna Karla, a następnie adoptowaną córkę Michelle. Przyjaciele i współpracownicy Feynmana, którzy pamiętali upartą Mary Lou, początkowo obawiali się Gwyneth, ale wkrótce się w niej zakochali i cieszyli się z powodu Richarda: każdy widział, że to szczęśliwe małżeństwo. Gwyneth była 14 lat młodsza od męża, ale przeżyła go o niecałe dwa lata.

Rozpoczął się kolejny niezwykle owocny etap w życiu Feynmana. Udało mu się wyjaśnić nadciekłość helu – zjawisko to odkrył na początku stulecia holenderski fizyk Geike Kammerlingh-Onnes. W temperaturze około 2 K ciekły hel wykazuje niesamowite właściwości: współczynnik rozszerzalności cieplnej zmienia znak, a lepkość spada do zera. Aby wyjaśnić te właściwości, Feynman zastosował sprawdzoną metodę całkowania ścieżek. Jego kolega David Pines opisał tę teorię jako „połączenie magii, matematycznej pomysłowości i wyrafinowania z fizycznym zrozumieniem, które być może mógł stworzyć tylko Feynman”.

Ale nawet to osiągnięcie nie zamyka listy podstawowych wyników uzyskanych przez Feynmana w różnych dziedzinach fizyki. Pracował nad grawitacją, badając strukturę cząstki elementarne, teoria oddziaływań elektrosłabych. Feynman nigdy nie ograniczał się do jednego tematu naukowego; Jeśli natknął się na jakiś interesujący problem, po prostu nie mógł powstrzymać się od próby jego rozwiązania. Nie zawsze jednak publikował swoje wyniki, czasami zapamiętując je dopiero wtedy, gdy inni naukowcy próbowali podążać w podobnych kierunkach. Feynmana niezbyt przejmowały problemy pierwszeństwa i uznania zasług; z łatwością „rzucał” swoje pomysły każdemu, kto był gotowy je rozwijać. Dla niego główną nagrodą była przyjemność twórczości naukowej.

Landau (który był o 10 lat starszy od Feynmana) uważał, że urodził się o pięć lat za późno. Przecież podstawy współczesnej fizyki kwantowej praktycznie ukształtowały się już w latach dwudziestych XX wieku - od idei de Broglie'a po równanie Diraca; pozostało tylko zrozumieć wyniki i stosowane problemy. Dla Feynmana takich ograniczeń nie było. Wśród intelektualistów Najwyższy poziom czuł się całkowicie wolny w wyborze swoich celów i metod. To właśnie ta twórcza wolność, otwartość umysłu i relaks pozwoliły Feynmanowi stać się tym, czym stał się w nauce.

Od początku lat 60. Feynman ostatecznie osiadł w California Institute of Technology. „Tutaj ludzie pracują w różnych dziedzinach nauki, dzielą się ze mną swoimi odkryciami, a te odkrycia są ekscytujące. Tak, właśnie tego chciałem”. Oprócz tego potężny szkoła fizyczna, Caltech przeprowadził badania w nowatorskiej dziedzinie biologii. Feynman nie tylko żywo interesował się najnowszymi osiągnięciami badań DNA, ale także brał udział w pracach laboratoriów biologicznych. Jednak najważniejszy kierunek w jego działalność zawodowa Oprócz badań teoretycznych zaczął uczyć fizyki studentów Caltech.

Na początku lat 60. zajęcia z fizyki prowadzono według przestarzałego schematu; przez pierwsze dwa lata ograniczali się do prezentacji idei klasycznych. Liderzy Caltech postanowili przeprowadzić eksperyment: po raz pierwszy poproszono naukowca o tak wysokim statusie, aby uczył fizyki młodszych uczniów. Feynman dokonał prawdziwej rewolucji w nauczaniu. Na drugim roku jego studenci studiowali już mechanikę kwantową na współczesnym poziomie. Ale nie chodzi tylko o wybór najodpowiedniejszych tematów; najważniejsze jest to, że Feynman zastosował podejście problemowe do przedstawienia dowolnego problemu, czy to mechaniki klasycznej, czy najnowsze osiągnięcia teoria II. Nie zamiatał śmieci pod dywan; jego uczniowie mogli zobaczyć wiele nierozwiązane problemy. Wykłady Feynmana pozwoliły poczuć, jak naprawdę działa fizyka, w jaki sposób metoda naukowa. Jego zajęcia niezmiennie stanowią źródło inspiracji dla kolejnych pokoleń uczniów i nauczycieli. Cóż, ci, którzy mieli okazję posłuchać samego Feynmana, otrzymali niezapomniane wrażenia. Każdy wykład, który wygłaszał, był znakomitym występem, mającym początek, kulminację i świetliste zakończenie. Studenci bardzo kochali Feynmana i jak bliscy przyjaciele nazywali go Dickiem za jego plecami. Wiadomość o przyznaniu Dickowi Nagrody Nobla wywołała wielką radość wśród wszystkich mieszkańców kampusu.

Tak naprawdę laureat Nagrody Nobla oczekuje nie tylko zaszczytów, ale także znacznego ciężaru obowiązków protokolarnych. Często zdarzało się, że fizycy-laureaci byli pochłonięci pracą administracyjną, wykładami i wyjazdami i nigdy nie wrócili do nauki. Feynman wspomina, że początkowo miał wątpliwości, czy przyjąć nagrodę. Przecież on, jak nikt inny, unikał wszelkiej biurokracji i rozgłosu. Wyjaśnili mu jednak, że odmowa przyjęcia nagrody spowoduje nie mniejszą uwagę na jego osobę.

Zostając laureatem, Feynman starannie chronił swój zwykły rytm i styl życia. Nadal nauczał, zajmował się nauką i wymyślał różne niezwykłe projekty kreatywne. Na przykład jego marzeniem w latach 70. było odwiedzenie Tuwy, co wydawało się prawie niemożliwe w czasach sowieckich. Naukowiec nie mógł odwiedzić ZSRR, ale mimo to jego przyjaciele dokończyli to przedsięwzięcie, organizując wymianę wystaw między krajami sztuka stosowana ludności rdzennej.

Feynman odrzucał wszelkie oficjalne oferty nagród honorowych i zaproszeń do wygłaszania wykładów, z wyjątkiem tych ośrodków badawczych, które sam chciał odwiedzić. Rzadkim wyjątkiem od reguły była jego zgoda na dołączenie do Komisji Prezydenckiej w celu zbadania śmierci Challengera. Feynman podjął się tej pracy, bo liczył na realne korzyści – i udało mu się to w stu procentach. Tylko nieliczni wiedzieli, że w tamtych czasach Ryszard był już poważnie chory. Leczenie raka trwało kilka lat, skomplikowane operacje pomogły opóźnić koniec, ale choroba i tak okazała się silniejsza. Kiedy dla podtrzymania życia trzeba było stosować ciągłą dializę, Dick poprosił żonę i siostrę o zgodę na wyłączenie aparatu.

Feynman zmarł 15 lutego 1988 r. Jego ostatnie słowa brzmiało: „Umieranie jest nudne”. Ten człowiek należał całkowicie do życia, interesowało go we wszystkich jego przejawach - tajemnicach natury, radościach i rozczarowaniach twórczych, miłości i samotności, wieczności i codzienności. Czując zbliżającą się śmierć, Feynman powiedział jednemu ze swoich przyjaciół: „Zasmuca mnie to, ale nie tak bardzo, jak mogłoby się wydawać innym, ponieważ czuję, że opowiedziałem innym wystarczająco dużo historii i pozostawiłem w ich umysłach wystarczająco dużo siebie. Czuję się jak jeśli „Jestem wszędzie. Więc może kiedy umrę, nie zniknę bez śladu!” Być może te cudowne „cząsteczki” pozostawione przez ludzi takich jak Richard Feynman są najdłużej żyjącymi na świecie.

Richard Phillips Feynman (życie – 1918-1988) – wybitny fizyk pochodzący z USA. Jest jednym z założycieli dziedziny elektrodynamiki kwantowej. W latach 1943–1945 Richard był zaangażowany w prace nad bombą atomową. Stworzył także metodę całkowania ścieżek (w 1938 r.), metodę diagramów Feynmana (w 1949 r.). Za ich pomocą można wyjaśnić takie zjawisko, jak transformacja cząstek elementarnych. Richard Feynman zaproponował także partonowy model nukleonu, teorię skwantowanych wirów, w 1969 roku. W 1965 wraz z J. Schwingerem i S. Tomonagą otrzymał Nagrodę Nobla w dziedzinie fizyki.

Dzieciństwo Richarda

Richard Feynman urodził się w zamożnej rodzinie żydowskiej. Jego rodzice (być może tylko ojciec, a nawet dziadek byli imigrantami z Rosji), Lucille i Melville, mieszkali w Far Rockaway, które znajduje się w Nowym Jorku, na południu Queens. Jego ojciec pracował w fabryce odzieży w dziale sprzedaży. Miał wielki szacunek dla naukowców i miał pasję do nauki. Melville założył w domu małe laboratorium, w którym pozwolił swojemu synowi bawić się. Ojciec od razu zdecydował, że jeśli urodzi się chłopiec, będzie naukowcem. Dziewczętom w tamtych latach nie oczekiwano przyszłości naukowej, chociaż mogły uzyskać stopień naukowy. Jednak Joan Feynman, młodsza siostra Richarda, zaprzeczyła tej opinii. Stała się sławną astrofizyczką. Melville od najmłodszych lat starał się wzbudzić w Ryszardzie zainteresowanie zrozumieniem świata. Szczegółowo odpowiadał na pytania dziecka, wykorzystując w swoich odpowiedziach wiedzę z fizyki, biologii i chemii. Melville często odnosił się do różnych materiały referencyjne. Podczas studiów nie wywierał presji i nigdy nie mówił synowi, że powinien zostać naukowcem. Chłopcu spodobały się chemiczne sztuczki, które pokazywał mu ojciec. Wkrótce Ryszard sam je opanował i zaczął gromadzić sąsiadów i przyjaciół, dla których organizował spektakularne przedstawienia. Feynman odziedziczył poczucie humoru po matce.

Pierwsza praca

W wieku 13 lat Richard dostał pierwszą pracę - zaczął naprawiać radia. Chłopiec zyskał sławę – zwróciło się do niego wielu sąsiadów, bo po pierwsze Ryszard sprawnie i szybko je naprawił, a po drugie próbował logicznie określić przyczynę awarii przed przystąpieniem do pracy. Sąsiedzi podziwiali Feynmana Jr., który zawsze myślał, zanim zdemontował kolejny radioodbiornik.

Edukacja

Po ukończeniu czteroletniego dyplomu z fizyki Richard Feynman kontynuował naukę na Uniwersytecie Princeton. W czasie II wojny światowej próbował zgłosić się na ochotnika na front, ale podczas badań psychiatrycznych został niesłusznie odrzucony.

Małżeństwo z Arlene Greenbaum

Richard Feynman kontynuował studia, obecnie w ramach doktoratu. W tym czasie poślubił Arlene Greenbaum. Richard był zakochany w tej dziewczynie od 13 roku życia, a w wieku 19 lat był z nią zaręczony. Do czasu ślubu Arlene była skazana na śmierć, ponieważ cierpiała na gruźlicę.

Rodzice Richarda byli przeciwni ich ślubowi, ale Feynman i tak zrobił to po swojemu. Ślub odbył się w drodze na stację przed wyjazdem do Los Alamos. Zeznania świadków stanęli księgowi i księgowi, pracownicy Urzędu Miasta Richmond. Na ceremonii nie było obecnych bliskich nowożeńców. Kiedy przyszedł czas na pocałowanie panny młodej, Feynman, świadomy jej choroby, złożył pocałunek na jej policzku.

Udział w opracowaniu bomby atomowej

Richard brał udział w projekcie rozwoju bomby atomowej (Projekt Manhattan) w Los Alamos. Kiedy miała miejsce rekrutacja, nadal studiował w Priston. Pomysł przyłączenia się do tego projektu podsunął mu znany fizyk Robert Wilson. Feynman na początku nie był entuzjastycznie nastawiony, ale potem pomyślał, co by się stało, gdyby naziści wymyślili to jako pierwsi, i postanowił przyłączyć się do rozwoju. Podczas gdy Richard był zajęty tak odpowiedzialną sprawą, jak Projekt Manhattan, jego żona przebywała w szpitalu w Albuquerque, niedaleko Los Alamos. Widywali się co weekend. Fizyk Richard Feynman spędzał z nią wszystkie weekendy.

Feynman zostaje włamywaczem

Feynman nabył dobre umiejętności łamania sejfów podczas pracy nad projektem bomby. Richard był w stanie przekonująco wykazać, że stosowane wówczas środki bezpieczeństwa nie były wystarczająco skuteczne. Ukradł informacje związane z rozwojem bomby atomowej z sejfów innych pracowników. Dokumenty te były jednak niezbędne do jego własnych badań. W 1985 roku po raz pierwszy ukazała się autobiograficzna książka Richarda Feynmana („Żartujesz, panie Feynman!”). Zanotował w nim, że z ciekawości zajmował się otwieraniem sejfów (jak wieloma innymi rzeczami w swoim życiu). Richard dokładnie przestudiował ten temat i odkrył kilka sztuczek, które wypróbował w laboratorium na bezpiecznych szafkach. Szczęście często mu w tej kwestii pomagało. Wszystko to sprawiło, że Richard miał w swoim zespole reputację włamywacza.

Bębnienie

Innym hobby Richarda była gra na perkusji. Któregoś dnia przypadkowo wziął do ręki bęben i od tego czasu gra na nim niemal codziennie. Ryszard przyznał, że praktycznie nie znał rytmów, ale używał rytmów indyjskich, które były dość proste. Czasem zabierał ze sobą do lasu bębny, żeby nikomu nie przeszkadzać, śpiewał i bił je kijem.

Nowy etap w życiu

Od lat pięćdziesiątych Richard Feynman, którego biografia rozpoczyna nowy etap życia, pracował jako naukowiec w California Institute of Technology. Po zakończeniu wojny i śmierci żony poczuł pustkę. Feynmana nieustannie zadziwiały liczne listy proponujące mu stanowiska na wydziałach różnych uniwersytetów. Został nawet zaproszony do pracy w Princeton, gdzie nauczali wielcy geniusze, tacy jak Einstein. Feynman ostatecznie zdecydował, że gdyby świat tego chciał, to by to miał. Ale to, czy oczekiwania dotyczące jego uzyskania okażą się uzasadnione, nie jest już jego problemem. Gdy Feynman przestał w siebie wątpić, ponownie poczuł przypływ inspiracji i siły.

Najważniejsze osiągnięcia Ryszarda

Richard kontynuował badania nad swoją teorią przemian kwantowych. Dokonał także przełomu w fizyce nadciekłości, stosując do tego zjawiska równanie Schrödingera. Odkrycie to wraz z wyjaśnieniem nadprzewodnictwa, które nieco wcześniej uzyskało trzech naukowców, doprowadziło do tego, że teoretyczna fizyka niskich temperatur zaczęła się aktywnie rozwijać. Ponadto Richard współpracował z M. Gell-Mannem, odkrywcą kwarków, nad teorią tzw. słabego rozpadu. Najlepiej objawia się to, gdy wolny neutron beta rozpada się na antyneutrino, elektron i proton. Ta teoria Richarda Feynmana faktycznie odkryła nowe prawo natury. Naukowiec wpadł na pomysł obliczeń kwantowych. Fizyka teoretyczna dzięki niemu znacznie się rozwinęła.

Na zlecenie Akademii w latach 60. Feynman spędził 3 lata na tworzeniu nowego kursu fizyki. Do roku 1964 ukazał się podręcznik zatytułowany „Wykłady Feynmana z fizyki” (Richard Feynman), książka, która do dziś uważana jest za najlepszy przewodnik dla studentów fizyki. Ponadto Richard wniósł wkład w samą metodologię wiedzy naukowej. Wyjaśniał swoim studentom zasady rzetelności naukowej, a także publikował odpowiednie artykuły na ten temat (w szczególności na temat kultu cargo).

Eksperymenty psychologiczne

Feynman brał udział w eksperymentach przeprowadzonych przez swojego przyjaciela w latach 60. XX wieku. W swojej autobiograficznej książce, o której już wspominaliśmy, opisuje przeżycia halucynacji, których doświadczył w specjalnej komorze, odizolowanej od wszelkich wpływów zewnętrznych. Feynman podczas swoich eksperymentów palił nawet marihuanę, ale odmówił eksperymentowania z LSD w obawie, że uszkodzi mu mózg.

Wydarzenia w życiu osobistym

W latach pięćdziesiątych Richard ożenił się ponownie – z Mary Lou. Jednak wkrótce się rozwiódł, zdając sobie sprawę, że pomylił uczucie z miłością, które było jedynie silnym zauroczeniem. Na konferencji w Europie na początku lat sześćdziesiątych poznał kobietę, która została jego trzecią żoną. Była to Gwyneth Howarth, Angielka. Para miała dziecko, Karla. Ponadto przyjęli także adoptowaną córkę o imieniu Michelle.

Pasja do rysowania

Po pewnym czasie Feynman zaczął interesować się sztuką, aby zrozumieć jej wpływ na ludzi. Richard zaczął brać lekcje rysunku. Jego prace na początku nie były szczególnie piękne, ale z czasem Feynman oswoił się z tym i stał się nawet bardzo dobrym portrecistą.

Nieudana podróż

Richard Feynman wraz z żoną i przyjacielem Ralphem Laytonem, który był synem wielkiego fizyka Roberta Laytona, zaplanowali w latach 70. wyprawę do stanu Tuva. Było to wówczas niepodległe państwo, otoczone ze wszystkich stron niedostępnymi górami. Leżało pomiędzy Mongolią a Rosją. Małe państwo znajdowało się pod jurysdykcją ZSRR (Tuwa ASRR). Zdaniem jedynego badacza specjalizującego się w Tuwie, relacja z tej wyprawy mogłaby podwoić wiedzę na temat tego stanu. Przed wyjazdem Feynman z żoną ponownie przeczytali całą literaturę dotyczącą tego kraju, jaka istniała wówczas na świecie – dwie książki. Feynmana interesowało rozszyfrowanie starożytnych tekstów należących do zaginionych cywilizacji i w ogóle tajemnic z dziejów ludzkości. W Tuvan Autonomicznej Socjalistycznej Republice Radzieckiej, jak przypuszczał, mogą znajdować się wskazówki do wielu światowych tajemnic. Naukowiec nie otrzymał jednak wizy, więc niestety ta historyczna podróż nigdy się nie odbyła.

Eksperyment Feynmana

28 stycznia 1986 roku Narodowa Agencja Kosmiczna wystrzeliła statek kosmiczny wielokrotnego użytku. 73 sekundy po starcie eksplodował. Jak się okazało, przyczyną były dopalacze rakietowe, które podniosły wahadłowiec i zbiornik paliwa. Naukowcy z Laboratorium Napędów Odrzutowych zgłosili Feynmanowi wady konstrukcyjne i przepalenia gumy, które już miały miejsce. Generał Kutina powiedział mu, że podczas startu temperatura powietrza była bliska zeru i w tych warunkach następuje utrata elastyczności gumy. W eksperymencie przeprowadzonym przez Feynmana przy użyciu pierścienia, szklanki lodu i szczypiec wykazano, że pierścień traci swoją elastyczność w niskich temperaturach. Z powodu nieszczelności uszczelki w obudowie przepaliły się gorące gazy. Tak właśnie było 28 stycznia.

Eksperyment pokazany na żywo przyniósł Feynmanowi sławę człowieka, który rozwikłał zagadkę katastrofy (zauważamy, że było to niezasłużone), czego jednak sam nie twierdził. Faktem jest, że NASA wiedziała, że wystrzelenie rakiety w niskich temperaturach będzie obarczone katastrofą, ale zdecydowała się zaryzykować. Personel konserwacyjny i technicy, którzy o tym wiedzieli możliwa katastrofa, zmuszony do milczenia.

Choroba i śmierć

W latach 70. u Richarda Feynmana stwierdzono rzadką postać raka. Guz zlokalizowany w okolicy brzucha został wycięty, ale ciało zostało poważnie uszkodzone. Jedna z nerek odmówiła pracy. Kilkukrotne powtarzane operacje nie miały istotnego wpływu na przebieg choroby. w fizyce był skazany na zagładę.

Stan Richarda Feynmana stopniowo się pogarszał. W 1987 roku wykryto u niego kolejny guz. Zostało wycięte, ale Feynman był już bardzo osłabiony i cały czas odczuwał ból. Do szpitala trafił ponownie w 1988 r., w lutym. Oprócz raka lekarze odkryli także pęknięty wrzód. Ponadto pozostała nerka przestała działać. Dzięki wszczepieniu sztucznej nerki możliwe było podarowanie Richardowi kilku miesięcy życia. Uznał jednak, że wystarczy i poddał się opieka medyczna. Richard Feynman zmarł 15 lutego 1988 r. Został pochowany w Altadenie, w prostym grobie. Prochy jego żony spoczęły obok niego.

Samochód Feynmana

Feynman kupił furgonetkę Dodge Tradesman w 1975 roku. Pomalowano go na popularne wówczas kolory musztardowe, a wnętrze pomalowano na odcienie zieleni. Na tym samochodzie narysowano diagramy Feynmana, za które Richard otrzymał Nagrodę Nobla. Odbył wiele długich podróży furgonetką. Naukowiec zamówił dla niego także specjalne tablice rejestracyjne z napisem QANTUM.

Feynman czasami jeździł tym samochodem do pracy, ale zwykle korzystała z niego Gwyneth, jego żona. Kiedyś na światłach zapytano ją, dlaczego na samochodzie znajdują się diagramy Feynmana. Kobieta odpowiedziała, że dzieje się tak dlatego, że nazywa się Gwyneth Feynman.

Po śmierci Richarda samochód został sprzedany za 1 dolara przyjacielowi rodziny Ralphowi Leightonowi. Sprzedaż za tę symboliczną opłatę to standardowy sposób, w jaki Feynman pozbywa się swoich starych samochodów. Samochód służył nowemu właścicielowi przez długi czas. W 1993 r. wzięła udział w marszu pamięci R. Feynmana.

Richard Feynman: cytaty

Wiele jego cytatów jest dziś popularnych. Podamy tylko kilka z nich.

„Czego nie mogę odtworzyć, tego nie rozumiem”.
„Próba odkrycia czegoś tajemniczego to jedno z moich hobby”.
„Zawsze lubiłem odnosić sukcesy w rzeczach, których nigdy nie powinienem był robić”.

28 stycznia 1986 roku Amerykę i cały świat zszokowała wiadomość o straszliwej katastrofie: prom kosmiczny Challenger eksplodował na oczach tysięcy ludzi. Miliony telewidzów z różnych krajów widziało w wiadomościach okropne obrazy: rakieta oddziela się od ziemi po minucie lotu... kłęby dymu i gruzu lecące w różnych kierunkach. Zginęła siedmioosobowa załoga; wraz z zawodowymi astronautami – zwyciężczyni ogólnopolskiego konkursu o prawo do lotu w kosmos, nauczyciel geografii.

Prom, który wydawał się tak niezawodny, upadł bez wyraźnego powodu. Opinia publiczna liczyła na dokładne śledztwo. Do jego przeprowadzenia powołano Komisję Prezydencką. Po pewnym czasie odbyła się konferencja prasowa, na której miały zostać ogłoszone wstępne wyniki. Głos zabrali najwyżsi urzędnicy NASA, astronauci i personel wojskowy. Śledztwo dopiero się rozpoczęło i było zbyt wcześnie, aby mówić o konkretnych wnioskach. Nagle jeden z członków komisji zabierając głos, nieoczekiwanie wyjął z kieszeni szczypce, zacisk i kawałek gumy. Umieściwszy gumkę w zacisku, opuścił ją do jednej ze szklanek z lodem i wodą, które stały na stole. Obecni widzieli, że guma zdjęta z obejmy po ostygnięciu nie wróciła do poprzedniego kształtu. Na początku niewiele osób rozumiało, co to wszystko oznacza. Dziennikarze zwrócili się o wyjaśnienie do demonstratora eksperymentu – był to Richard Feynman, słynny fizyk i laureat Nagrody Nobla. Okazało się, że guma została pobrana z uszczelek zapewniających szczelność zbiorników paliwa statku kosmicznego. Gumowe pierścienie zaprojektowano z myślą o temperaturach powyżej zera, ale pamiętnego dnia, w którym wystrzelono wahadłowiec, w porcie kosmicznym było poniżej zera. Guma straciła swoją elastyczność i nie zapewnia uszczelnienia. To była główna przyczyna wypadku.

Tym małym, ale jakże skutecznym pokazem był Feynman, jakiego znała społeczność naukowa. Dotrzeć za wszelką cenę do prawdy, nie poprzestając na wymówkach i niejasnych założeniach, a uczynić tę prawdę wizualną, oczywistą, tak aby można było ją „dotknąć rękami” – to twórcze credo Feynmana. Jego podejście było pod wieloma względami przeciwieństwem stylu powszechnego w nauce XX wieku – stulecia hipotez, które muszą być „na tyle szalone”, aby w ogóle uważać się za prawdziwe. Fizyka kwantowa porzuciła wszelkie koncepcje wizualne i wyniosła zdrowy rozsądek poza zakres dyskusji naukowych. A dla Feynmana główną wartością pozostała zrozumiałość; był niezadowolony, że niewiele osób rozumiało fizykę kwantową.

Nie często zdarza się, że noblista od kołyski jest wychowywany na naukowca. Ale w przypadku Feynmana dokładnie tak się stało. Jego ojciec, Melville Feynman, jeszcze przed narodzinami syna przepowiedział, że zrobi karierę naukową. Można powiedzieć, że było to rodzinne marzenie: rodzice Melville’a naprawdę chcieli zapewnić mu odpowiednie wykształcenie, ale nie mieli na to środków. Melville pochodził z rodziny litewskich Żydów, urodził się w 1890 roku w Mińsku, a kilka lat później Feynmanowie wyemigrowali do Ameryki. Ze względu na problemy finansowe marzenia o studiach trzeba było porzucić i Melville zajął się przedsiębiorczością. Później ożenił się z córką odnoszącego sukcesy biznesmena, Lucille Phillips. Jej rodzina również miała rosyjskie korzenie: ojciec Lucille pochodził z ziem polskich imperium, był zaangażowany w działalność antyrządową, został nawet skazany na śmierć, ale udało mu się uciec z więzienia i przeniósł się do Ameryki. Pierwsze dziecko Melville'a i Lucille, Richard, urodziło się w 1918 roku. Od pierwszych dni życia syna Melville korzystał z tak zwanych gier edukacyjnych, a kiedy Richard dorósł, często rozmawiał z ojcem o różnych niesamowitych zjawiskach naturalnych, chodził do Amerykańskiego Muzeum Historii Naturalnej i studiował Encyklopedię Britannica . Nic dziwnego, że chłopiec wkrótce miał małe laboratorium. Młodsza siostra Feynmana, Joan, wspominała, że „dom był po prostu pełen miłości do fizyki”; Ona sama również zaangażowała się w naukę, pełniąc funkcję asystentki laboratoryjnej w ich dziecięcych eksperymentach. Następnie Joan została zawodowym fizykiem, choć nie tak błyskotliwym jak jej starszy brat.

Od sztuczek z elektrodami i odczynnikami, które zachwycały jego rówieśników podczas domowych występów, Richard szybko przeszedł do zajęć dla dorosłych: już w wieku 10 lat uważany był za mechanika radiowego. W szkole Ryszard szybko zyskał opinię najbardziej utalentowanego ucznia: licealiści zwrócili się do niego o pomoc w matematyce. Feynman był niezastąpionym członkiem szkolnej drużyny na olimpiadach matematycznych i uwielbiał rozwiązywać wszelkiego rodzaju łamigłówki. Ta pasja towarzyszyła mu przez całe życie.

Po szkole Feynman kontynuował naukę w Massachusetts Institute of Technology. Tutaj dokonał ostatecznego wyboru na rzecz fizyki i jeszcze przed otrzymaniem dyplomu opublikował dwa artykuły w wiodącym czasopiśmie naukowym „Physical Review”. Młody Richard uważał, że MIT jest najlepszą instytucją do uprawiania nauki, ale za namową swoich mentorów wyjechał na studia doktoranckie do Princeton. Utrzymano tu niemal arystokratyczny styl i Ryszard z początku nie czuł się zbyt pewnie. Nie wiedział na przykład, co wybrać, gdy na tradycyjnym cotygodniowym podwieczorku żona dziekana zaproponowała śmietankę i cytrynę i poprosiła o oba składniki. „Na pewno żartuje pan, panie Feynman?” - dziekan był grzecznie zdziwiony. Odcinek ten dał tytuł jednego z autobiograficznych bestsellerów Feynmana.

Przez cały ten czas Feynman stale odwiedzał swoją żonę, pochodzącą z Los Alamos, gdzie prace nad Projektem Manhattan - stworzeniem bomby atomowej toczyły się pełną parą. Projekt połączył kilka tajnych laboratoriów: w Chicago zespół Enrico Fermiego budował pierwszy na świecie reaktor jądrowy, w Oak Ridge budowano instalację do separacji izotopów uranu, a w Los Alamos znajdował się wydział teoretyczny. Feynman dzięki swojemu zamiłowaniu do technologii stał się niezastąpionym specjalistą wśród teoretyków, z których wielu w ogóle nie wiedziało, jak posługiwać się instrumentami. Potrafił nie tylko naprawić dowolną maszynę - od prymitywnego kalkulatora po skomplikowane instalacje; ale co najważniejsze, potrafił inspirować ludzi, kierować zespołem i osiągać zbiorowy sukces. W atmosferze tajemnicy, czasami sięgającej absurdu, Feynman odrzucał wszelkie zakazy i jasno wyjaśniał personelowi, po co potrzebne były dokładnie wyniki ich pracy. To natychmiast zwiększyło produktywność o rząd wielkości. Robert Oppenheimer, dyrektor naukowy projektu, tak opisał Feynmana: „Nie tylko genialny teoretyk; człowiekiem niezwykle rozsądnym, odpowiedzialnym i ludzkim, doskonałym i inteligentnym nauczycielem, a także niestrudzonym pracownikiem”.

Sam Feynman, mówiąc o Los Alamos, wolał wspominać swoją niestrudzoną pracę przy włamywaniu się do sejfów. Do tej ściśle tajnej instytucji dostarczono sejfy najnowszych modeli, z których każdy Feynman mógł otworzyć w pół godziny, robiąc to ze swoim zwykłym kunsztem i wprawiając kolegów w zdumienie. Nie mieli pojęcia, że Richard w wolnym czasie całymi godzinami majstruje przy jakimś nowym zamku. Na sukces w tym niezwykłym hobby złożyła się miłość do łamigłówek, umiejętność pracy z liczbami i wytrwałość – niesamowite, jak Feynman połączył wybuchowy temperament, głębię intelektualną i zdolność do długiej, monotonnej pracy. Jeśli chciał się czegoś nauczyć, był gotowy trenować dzień i noc, nie odczuwając zmęczenia. Jak inaczej można osiągnąć wysoki poziom w grze na brazylijskich bębnach, otwieraniu zamków, rysowaniu lub rozszyfrowywaniu rękopisów Majów? Feynman był bardzo dumny, gdy ludzie, którzy nie wiedzieli, jakie jest jego główne zajęcie, wzięli go za profesjonalistę w jakiejś dziedzinie dalekiej od fizyki.

Cytat: Pracował nad projektem stworzenia bomby atomowej, został zaproszony na spotkanie inżynierów w jakimś zakładzie. Krawiec rozwinął przed nim rysunki. Trzeba powiedzieć, że Richard Feynman był wybitny fizyk, ale nie inżynier. Według niego ten obrus był chińską literą. Ale Feynman odważnie wskazał palcami na dwa „okna” (tak oznaczono zawory) i zapytał, co by się stało, gdyby zostały włączone jednocześnie. Inżynierowie zastanowili się i doszli do wniosku, że nastąpi straszny wypadek. Po tym Richard Feynman zyskał w zakładzie ogromny autorytet i nikt nie wierzył, że to był wypadek.

Wreszcie „produkt”, nad którym pracowali uczestnicy Projektu Manhattan, został ukończony. Testy Trinity wypadły pomyślnie. Początkowo wszystkich ogarnęła euforia po udanej pracy. Ale po wojskowym użyciu bomby wielu wcale nie było zadowolonych. Dla Feynmana zbiegło się to z dramatem rodzinnym i przeżył prawdziwą rozpacz: siedząc w kawiarni lub spacerując po ulicach, nieustannie zastanawiał się, ilu mieszkańców przeżyje w przypadku ataku nuklearnego. „Kiedy widziałem ludzi budujących most lub nową drogę, pomyślałem: oni są szaleni, po prostu nie rozumieją. Dlaczego robić nowe rzeczy? To takie bezużyteczne. Tylko nauka mogła zapewnić szansę na ucieczkę, ale w kreatywności nastąpił kryzys. Feynmanowi wydawało się, że jest „wypalony” i nie może zaproponować ani jednego nowego pomysłu. Potem zdecydował, że najważniejsze jest, aby nie uważać fizyki za pracę. Będzie uczył, czerpiąc z tego przyjemność i pieniądze, a fizykę będzie postrzegał jedynie jako grę. Ta myśl przyniosła pewną ulgę i Feynman objął stanowisko profesora na Uniwersytecie Cornell.

Teraz mechanika kwantowa dla naukowców zajmujących się dziedzinami fizyki stosowanej zmieniła się z „aktu wiary” w „akt zrozumienia”. A kiedy nauka posunęła się dalej w tę sferę teoria kwantowa pola okazało się, że metoda Feynmana działa znacznie efektywniej: w większości przypadków znacznie łatwiej jest obliczyć całki po drodze, niż zastosować tradycyjną metodę operatorową. W ten sposób metoda Feynmana stała się nie tylko sposobem zrozumienia, ale także narzędziem roboczym do rozwiązywania najbardziej złożonych problemów fizyki kwantowej.

Jednym z takich zadań w połowie ubiegłego wieku było stworzenie teorii opisującej oddziaływanie fotonów i elektronów. Mówimy o elektrodynamice kwantowej, „dziwnej teorii światła i materii”, jak to nazwał sam Feynman. Głównym problemem było pojawienie się nieskończoności przy obliczaniu wielkości fizycznych charakteryzujących tę interakcję. Feynman zastosował renormalizację – odejmując jedną nieskończoność od drugiej, ostatecznie prowadząc do wartości skończonej. Co więcej, stworzył eleganckie narzędzie, które pozwala w przejrzysty sposób pokazać oddziaływania pomiędzy cząstkami elementarnymi – diagramy Feynmana. Jego słowami „te obrazy stały się swego rodzaju skrótem fizycznego i matematycznego opisu różnych procesów… Pomyślałem, że zabawnie będzie zobaczyć te śmieszne zdjęcia w „Physical Review”. Oprócz Feynmana próby rozwiązania problemu podejmowali Shinichiro Tomonaga i Julius Schwinger – cała trójka otrzymała Nagrodę Nobla w 1965 roku.

Kiedy Feynman ukończył QED, miał nieco ponad trzydzieści lat. Nawet gdyby nie zaangażował się w dalsze badania, przeszedłby już do historii nauki jako jeden z najwybitniejszych fizyków XX wieku, jednak Feynman nie spoczął na laurach. W nauce szukał nowych idei, w życiu nowych wrażeń. W latach 50. Feynman pracował i mieszkał na przemian w Kalifornii, Brazylii i Europie, a wakacje wolał spędzać w Las Vegas. Zyskał reputację łamacza serc i playboya. Niewiele osób zauważyło, że na szalonych imprezach Ryszard tylko udawał, że jest pijany – na zawsze zrezygnował z alkoholu, obawiając się, że picie może wpłynąć na intelekt, „ten wspaniały mechanizm, który sprawia, że życie staje się pełną przyjemnością”. Niewiele osób zgadło, co kryje się w jego duszy - w końcu na zewnątrz, jak wspominali koledzy, „Feynman w depresji był nieco bardziej ożywiony niż zwykły człowiek w momentach największego wzrostu”. Próbował wypełnić pustkę pozostawioną po odejściu Arlene. Któregoś dnia pomyślał, że znalazł pokrewną duszę: Mary Louise Bell, młoda nauczycielka z Michigan, podobnie jak Richard, interesowała się kulturą Majów. Ale to małżeństwo, które trwało cztery lata, było skazane na porażkę. Mary Lou marzyła o byciu żoną „prawdziwego profesora” i zmusiła Richarda do założenia krawata i formalnego garnituru. Nie uważała za konieczne uprzedzić go w porę, że został zaproszony na lunch do „jakiegoś starego nudziarza”, kiedy Niels Bohr przybył do Pasadeny, gdzie mieszkali Feynmanowie.

Po ich rozwodzie „Los Angeles Times” zamieścił nagłówek: „Werble się skończyły. Kalkulacje i afrykańskie bębny doprowadziły do rozwodu.” Richard powrócił do swojego zwykłego trybu życia: podróżowania pomiędzy ośrodkami naukowymi, „zawsze gdzieś utknąwszy – zwykle w Las Vegas”. Udało mu się nawiązać znajomości z mafiosami i ich kochankami, artystami, tancerzami, graczami, oszustami - lubił obserwować życie, tak odmienne od akademickiego. Z dobroduszną ironią Feynman opisuje swoje przygody w książce „Na pewno żartujesz…”: „Wszedłem do sali, trzymając pod ramię dwie piękne tancerki, a konferansjer oznajmił: nadchodzi panna taka i… Taka i Panna Taka a Taka z „Flaminga! Wszyscy rozejrzeli się dookoła, żeby zobaczyć, kto przybył. Poczułem się najlepiej!”

A jednak, gdy Richard miał już 40 lat, miał szczęście spotkać kobietę, której charakter i inteligencja rozjaśniły jego życie. Po przybyciu na konferencję w Genewie Feynman spotkał na plaży młodą Angielkę Gwyneth Howarth, która podróżowała po Europie, chcąc zwiedzać różne kraje i dorabiać na mieszkanie i jedzenie. Kochała przygodę i niezależność oraz szanowała „przestrzeń osobistą” innych ludzi. Richard zaprosił ją do Ameryki jako jego gospodyni. Gwyneth zgodziła się i na początku ich związek był prawie wyłącznie biznesowy, ale kilka tygodni później Richard oświadczył się. Mieli syna Karla, a następnie adoptowaną córkę Michelle. Przyjaciele i współpracownicy Feynmana, którzy pamiętali upartą Mary Lou, początkowo obawiali się Gwyneth, ale wkrótce się w niej zakochali i cieszyli się z powodu Richarda: każdy widział, że było to szczęśliwe małżeństwo. Gwyneth była 14 lat młodsza od męża, ale przeżyła go o niecałe dwa lata.

Ale nawet to osiągnięcie nie zamyka listy podstawowych wyników uzyskanych przez Feynmana w różnych dziedzinach fizyki. Zajmował się grawitacją, badaniem struktury cząstek elementarnych i teorią oddziaływań elektrosłabych. Feynman nigdy nie ograniczał się do jednego tematu naukowego; Jeśli natknął się na jakiś interesujący problem, po prostu nie mógł powstrzymać się od próby jego rozwiązania. Nie zawsze jednak publikował swoje wyniki, czasami zapamiętując je dopiero wtedy, gdy inni naukowcy próbowali podążać w podobnych kierunkach. Feynmana niezbyt przejmowały problemy pierwszeństwa i uznania zasług; z łatwością „rzucał” swoje pomysły każdemu, kto był gotowy je rozwijać. Dla niego główną nagrodą była przyjemność twórczości naukowej.

Landau (który był o 10 lat starszy od Feynmana) uważał, że urodził się o pięć lat za późno. Przecież podstawy współczesnej fizyki kwantowej praktycznie ukształtowały się już w latach dwudziestych XX wieku - od idei de Broglie'a po równanie Diraca; Pozostało tylko zrozumieć wyniki i zastosować problemy. Dla Feynmana takich ograniczeń nie było. W kręgu intelektualistów najwyższej klasy czuł się całkowicie wolny w wyborze swoich celów i metod. To właśnie ta twórcza wolność, otwartość umysłu i relaks pozwoliły Feynmanowi stać się tym, czym stał się w nauce.

Od początku lat 60. Feynman ostatecznie osiadł w California Institute of Technology. „Ludzie tutaj pracują w różnych dziedzinach nauki, dzielą się ze mną swoimi odkryciami, a te odkrycia mnie fascynują. Tak, naprawdę tego chciałem.” Oprócz potężnej szkoły fizyki Caltech prowadził badania w nowatorskiej biologii. Feynman nie tylko żywo interesował się najnowszymi osiągnięciami badań DNA, ale także brał udział w pracach laboratoriów biologicznych. Jednak najważniejszym kierunkiem jego działalności zawodowej, obok badań teoretycznych, było nauczanie fizyki studentów Caltech.

Na początku lat 60. zajęcia z fizyki prowadzono według przestarzałego schematu; przez pierwsze dwa lata ograniczali się do prezentacji idei klasycznych. Liderzy Caltech postanowili przeprowadzić eksperyment: po raz pierwszy poproszono naukowca o tak wysokim statusie, aby uczył fizyki młodszych uczniów. Feynman dokonał prawdziwej rewolucji w nauczaniu. Na drugim roku jego studenci studiowali już mechanikę kwantową na współczesnym poziomie. Ale nie chodzi tylko o wybór najodpowiedniejszych tematów; najważniejsze jest to, że Feynman zastosował problematyczne podejście do przedstawienia dowolnego problemu, czy to mechaniki klasycznej, czy najnowszych osiągnięć teorii. Nie zamiatał śmieci pod dywan; jego uczniowie widzieli wiele nierozwiązanych problemów. Wykłady Feynmana były okazją do poznania, jak faktycznie działa fizyka, jak działa metoda naukowa. Jego zajęcia niezmiennie stanowią źródło inspiracji dla kolejnych pokoleń uczniów i nauczycieli. Cóż, ci, którzy mieli okazję posłuchać samego Feynmana, otrzymali niezapomniane wrażenia. Każdy wykład, który wygłaszał, był znakomitym występem, mającym początek, kulminację i świetliste zakończenie. Studenci bardzo kochali Feynmana i jak bliscy przyjaciele nazywali go Dickiem za jego plecami. Wiadomość o przyznaniu Dickowi Nagrody Nobla wywołała wielką radość wśród wszystkich mieszkańców kampusu.

Cytat: Żyć, postrzegając życie jako ciąg ciekawych problemów, których rozwiązanie o to właśnie chodzi, ale trzeba je rozwiązywać tylko żartem, śmiejąc się z siebie i innych. I w ogóle nie ma w życiu niczego, nad czym warto by się długo smucić.
Choć były poważne momenty: po przetestowaniu bomby atomowej (chociaż w trakcie testów przeprowadzał eksperymenty: podczas gdy wszyscy ukrywali się w okopach, Feynman uznając, że najgorsze w bombie jest promieniowanie ultrafioletowe, wsiadł do ciężarówki i zaczął się jej przyglądać) eksplozja przez przednią szybę, która prawie pozbawiła go wzroku) błąkał się po ulicach w głębokim zamyśleniu (nie mówię depresja, bo ten człowiek nie znał takiego stanu) i myślał, co oni zrobili.....

A trzeba było mieć wielkie karaluchy i wielką odwagę, żeby życie traktować jako żart i problem....

Zostając laureatem, Feynman starannie chronił swój zwykły rytm i styl życia. Nadal nauczał, zajmował się nauką i tworzył różne niezwykłe projekty twórcze. Na przykład jego marzeniem w latach 70. było odwiedzenie Tuwy, co wydawało się prawie niemożliwe w czasach sowieckich. Naukowiec nie mógł odwiedzić ZSRR, ale mimo to jego przyjaciele dokończyli to przedsięwzięcie, organizując wymianę wystaw sztuki użytkowej rdzennej ludności między krajami.

Feynman zmarł 15 lutego 1988 r. Jego ostatnie słowa brzmiały: „Umieranie jest nudne”. Ten człowiek należał całkowicie do życia, interesowało go we wszystkich jego przejawach - tajemnicach natury, radościach i rozczarowaniach twórczych, miłości i samotności, wieczności i codzienności. Czując zbliżającą się śmierć, Feynman powiedział jednemu ze swoich przyjaciół: „Zasmuca mnie to, ale nie tak bardzo, jak mogłoby się wydawać innym, ponieważ czuję, że opowiedziałem innym wystarczająco dużo historii i pozostawiłem wystarczająco dużo siebie w ich umysłach. Czuję się, jakbym był wszędzie. Więc może kiedy umrę, nie zniknę bez śladu!” Być może te cudowne „cząsteczki” pozostawione przez ludzi takich jak Richard Feynman są najdłużej żyjącymi na świecie.

Richard Feynman – prorok rewolucji nanotechnologicznej: Feynman wierzył, że człowiek może z łatwością opanować nanoświat, jeśli stworzy robotyczną maszynę zdolną do wykonania mniejszej, ale działającej kopii samego siebie. Niech na przykład nauczymy się, jak zbudować robota, który bez naszego udziału będzie w stanie stworzyć kopię samego siebie pomniejszoną 4-krotnie. Wtedy ten mały robot będzie mógł wykonać kopię oryginału, zmniejszoną 16 razy itp. Wiadomo, że 10. generacja takich robotów stworzy roboty, których gabaryty będą miliony razy mniejsze od pierwotnych

Amerykański fizyk

Richarda Feynmana

krótki życiorys

Richarda Phillipsa Feynmana (Faynmana) (eng. Richard Phillips Feynman; 11 maja 1918 - 15 lutego 1988) – amerykański fizyk. Główne osiągnięcia dotyczą dziedziny fizyki teoretycznej. Jeden z twórców elektrodynamika kwantowa. W latach 1943-1945 był jednym z twórców bomby atomowej w Los Alamos. Opracował metodę całkowania po trajektoriach w mechanice kwantowej (1948), a także tzw. metodę diagramów Feynmana (1949) w kwantowej teorii pola, którą można zastosować do wyjaśnienia przemian cząstek elementarnych. Zaproponował partonowy model nukleonu (1969) i teorię skwantowanych wirów. Reformator metod nauczania fizyki na uniwersytetach. Laureat Nagrody Nobla w dziedzinie fizyki (1965 wraz z S. Tomonagą i J. Schwingerem).Oprócz fizyki teoretycznej zajmował się badaniami z zakresu biologii.

Dzieciństwo i młodość

Richard Phillips Feynman urodził się w rodzinie żydowskiej. Jego ojciec, Melville Arthur Feynman (1890-1946), wyemigrował z rodzicami do Stanów Zjednoczonych z Mińska w 1895 roku; Rodzice matki, Lucille Feynman (z domu Phillips, 1895-1991), wyemigrowali z Polski do Stanów Zjednoczonych. Rodzina mieszkała w Far Rockaway w południowym Queens w stanie Nowy Jork. Jego ojciec zdecydował, że jeśli urodzi chłopca, będzie on naukowcem. (W tamtych latach od dziewcząt, choć de iure mogły uzyskać stopień naukowy, nie oczekiwano przyszłości naukowej. Młodsza siostra Richarda Feynmana, Joan Feynman, obaliła tę opinię, stając się sławną astrofizyczką.) Ojciec starał się rozwijać w Ryszardzie dziecięce zainteresowanie rozumieniem otaczającego go świata, szczegółowo odpowiadając na liczne pytania dziecka, wykorzystując w swoich odpowiedziach wiedzę z zakresu fizyki, chemii, biologii, często odwołując się do materiałów źródłowych. Nie wywierano presji na naukę (ojciec Richarda nigdy mu nie mówił, że musi zostać naukowcem). Feynman odziedziczył po matce ogniste poczucie humoru.

Feynman dostał swoją pierwszą pracę w wieku 13 lat, naprawiając radia. Zyskał sławę wśród sąsiadów dzięki temu, że po pierwsze szybko i sprawnie naprawiał radia, a po drugie, przed przystąpieniem do demontażu urządzenia, próbował logicznie, na podstawie objawów, znaleźć przyczynę awarii. Sąsiedzi podziwiali chłopca, który pomyślał przed rozebraniem radia.

Pierwsze małżeństwo i praca w Los Alamos

Richard Feynman ukończył czteroletnie studia w Massachusetts Institute of Technology na wydziale fizyki i kontynuował studia na Uniwersytecie Princeton.

Kiedy wybuchł drugi Wojna światowa Feynman, już absolwent Princeton, próbował zgłosić się na ochotnika na front. Jednak wszystko, co mogła mu zaoferować lokalna komisja poborowa, to szkolenie w zakresie musztry ogólne zasady. Po namyśle Richard odmówił, mając nadzieję, że fizykę można lepiej wykorzystać w armii. Wkrótce wziął udział w opracowaniu ostatnich, przed pojawieniem się pierwszych komputerów, mechanicznych maszyn liczących, które służyły do obliczania trajektorii artylerii.

Pisząc pracę kwalifikacyjną do doktoratu z fizyki, Feynman poślubił Arlene Greenbaum, w której był zakochany od trzynastego roku życia i z którą był zaręczony w wieku 19 lat. Do czasu ślubu Arlene była skazana na śmierć na gruźlicę.

Rodzice Feynmana byli przeciwni ślubowi, ale Feynman mimo wszystko zrobił swoje. Ceremonia ślubna odbyła się w drodze na stację kolejową odjazdu do Los Alamos; świadkami byli księgowi i księgowi, pracownicy biura burmistrza Richmond; Na ceremonii nie było bliskich nowożeńców. Pod koniec ceremonii, kiedy nadeszła kolej męża, aby pocałować pannę młodą, Richard, pamiętając o chorobie żony, złożył cnotliwy pocałunek na policzku Arlene.

W Los Alamos Feynman brał udział w opracowywaniu bomby atomowej. W chwili rekrutacji Feynman studiował jeszcze w Princeton, a pomysł przyłączenia się do projektu podsunął mu słynny fizyk Robert Wilson. Początkowo Feynman nie był chętny do pracy nad bombą atomową, ale potem pomyślał o tym, co by się stało, gdyby naziści wynaleźli ją pierwsi i przyłączyli się do jej rozwoju. Kiedy Feynman pracował w Los Alamos, jego żona Arlene przebywała w szpitalu w Albuquerque ( Albuquerque) w pobliżu, a Feynman spędzał z nią każdy weekend.

Pracując nad bombą, Feynman nabył całkiem niezłe umiejętności włamania do kasy. Przekonująco udowodnił nieadekwatność podjętych środków bezpieczeństwa, kradnąc z sejfów innych pracowników wszelkie informacje na temat rozwoju bomby atomowej - absolutnie wszystko, od technologii wzbogacania uranu po instrukcję montażu bomby. To prawda, że potrzebował tych dokumentów do pracy. W swojej autobiograficznej książce „Na pewno żartujesz, panie Feynman!” Mówi, że zaczął otwierać sejfy z ciekawości (jak wiele innych rzeczy w swoim życiu) i po dłuższym studiowaniu tematu znalazł kilka sztuczek, które stosował do otwierania sejfów w laboratorium. Również w tej kwestii często pomagała mu ludzka nieostrożność, a czasem i szczęście. Tym samym zyskał reputację włamywacza i nieufności władz wojskowych.

Okres powojenny i główne zasługi dla nauki

Od lat pięćdziesiątych Feynman pracował jako badacz w California Institute of Technology. Po wojnie i śmierci żony Feynman czuł się zdruzgotany, dlatego nieustannie zaskakiwała go liczba listów z propozycjami stanowisk na wydziałach uniwersyteckich. W końcu otrzymał nawet zaproszenie do Princeton – i uczyli tam tacy geniusze, jak Einstein. Feynman zdecydował, że jeśli świat go będzie chciał, to go zdobędzie, a to, czy oczekiwania świata dotyczące pozyskania wielkiego fizyka zostaną spełnione, czy nie, nie było jego [Feynmanem] problemem. Gdy tylko Feynman przestał w siebie wątpić i wyznaczać sobie granice i cele, znów poczuł przypływ sił i inspiracji. Jednocześnie Feynman obiecał sobie, że nie będzie pracował z niczym, czym nie będzie mógł się bawić.

Feynman kontynuował prace nad własną teorią przemian kwantowych. Ponadto dokonał przełomu w zrozumieniu fizyki nadciekłości, stosując do tego zjawiska równanie Schrödingera. Odkrycie to, w połączeniu z wcześniejszym wyjaśnieniem nadprzewodnictwa przez trzech innych fizyków, dało nowy impuls fizyce niskich temperatur. Ponadto Feynman współpracował z Murrayem Gell-Mannem, odkrywcą kwarków, nad teorią „słabego rozpadu”, którą najlepiej demonstruje rozpad beta wolnego neutronu na proton, elektron i antyneutrino. Ta praca faktycznie umożliwiła odkrycie nowego prawa natury. Feynman wpadł na pomysł obliczeń kwantowych.

W latach 60. na zlecenie akademii Feynman spędził trzy lata na tworzeniu nowego kursu fizyki. Rezultatem był podręcznik „Wykłady Feynmana z fizyki”, który do dziś jest uważany za jeden z najlepsze podręczniki Przez fizyka ogólna dla uczniów.

Feynman wniósł także istotny wkład w metodologię wiedzy naukowej, edukując studentów w zakresie zasad rzetelności naukowej i publikując artykuły z tym związane (np. o kulcie cargo).

W 1964 roku Feynman wygłosił siedem popularnych wykładów z fizyki „Character” na Uniwersytecie Cornell. prawa fizyczne”, który stał się podstawą książki.

Udział w eksperymentach psychologicznych

W latach sześćdziesiątych Feynman brał udział w eksperymentach swojego przyjaciela Johna Lilly'ego dotyczących deprywacji sensorycznej. W książce Pan na pewno żartuje, panie Feynman! opisuje powtarzające się żywe doświadczenia halucynacji w specjalnej komorze ze słoną wodą, odizolowanej od wpływów zewnętrznych. Podczas eksperymentów Feynman palił nawet marihuanę i zażywał ketaminę, ale odmówił eksperymentowania z LSD w obawie, że uszkodzi mu mózg.

Życie osobiste

W latach pięćdziesiątych Feynman ożenił się ponownie z Mary Lou ( Mary Lou), ale wkrótce się rozwiódł, zdając sobie sprawę, że wziął za miłość to, co w najlepszym przypadku było silnym zauroczeniem.

Na początku lat 60. na konferencji w Europie Feynman poznał kobietę, która później została jego trzecią żoną – Angielkę Gwyneth Howarth ( Gweneth Howarth). Małżonkowie Richarda i Gwyneth mieli dziecko, Karla ( Karol), a także adoptowali córkę Michelle ( Michelle).

Następnie Feynman zainteresował się sztuką, aby dokładnie zrozumieć, jaki wpływ sztuka ma na ludzi. Brał lekcje rysunku. Początkowo jego rysunki nie były szczególnie piękne, ale z czasem stał się dobrym portrecistą. Swoje obrazy podpisywał pseudonimem Ofey. Ofey (slang) – tak Afroamerykanie nazywają białych. Feynman odniósł sukces w tworzeniu obrazów, co pozwoliło mu na zorganizowanie osobistej wystawy.

W latach 70. Feynman, jego żona i przyjaciel Ralph Layton (syn fizyka Roberta Laytona) zaplanowali wycieczkę do Tuwy. Wyjazd nie odbył się ze względu na problemy biurokratyczne związane z polityką zimna wojna. Ralph Leighton napisał później książkę „Do Tuwy za wszelką cenę!”, O ostatnie lataŻycie Feynmana i wydarzenia związane z uzyskaniem pozwolenia na podróż.

Służy w Komisji do zbadania katastrofy promu kosmicznego Challenger

28 stycznia 1986 roku Narodowa Agencja Aerokosmiczna wystrzeliła wahadłowiec kosmiczny wielokrotnego użytku Challenger. Eksplodował 73 sekundy po opuszczeniu wyrzutni. Powołano prezydencką komisję do zbadania przyczyn katastrofy, a Gwyneth przekonała męża do udziału w śledztwie. Przyczyna problemu: dopalacze rakietowe pierwszego stopnia, które podniosły sam wahadłowiec i ogromny zbiornik paliwa, składają się z cylindrycznych sekcji, których połączenia zostały zabezpieczone w obszarze powłoki termoochronnej cynkiem -mastyk chromianowy, a metalowe korpusy zabezpieczono gumowymi pierścieniami. W niskich temperaturach otoczenia właściwości masy uszczelniającej nie zapewniały niezawodnej izolacji uszczelek gumowych przed działaniem gorących gazów. Ponadto na skutek tzw. „obrotu złącza” utworzyła się w nim szczelina, której gumowe pierścienie, które utraciły elastyczność w niskich temperaturach, nie mogły szybko się zamknąć. Eksperci z Laboratorium Napędów Odrzutowych Caltech powiedzieli Feynmanowi o niedociągnięciach tego projektu i przepaleniach gumy, które już miały miejsce, a członkowie komisji, generał Sił Powietrznych Donald Kutina i astronautka NASA, dr Sally Ride, powiedzieli Feynmanowi o temperaturze powietrza bliskiej 0 °C w startu i utratę elastyczności gumy w tych warunkach. W spektakularnym eksperymencie przeprowadzonym przez Feynmana przy użyciu pierścienia wykonanego z makiety promu kosmicznego, szczypiec i szklanki lodu wykazano, że w niskich temperaturach pierścień traci swoją elastyczność. Wyciek umożliwił przedostanie się gorących gazów przez prawą obudowę akceleratora i zapieczenie jego połączenia ze zbiornikiem paliwa. Obracając się wokół górnego złącza, obudowa wzmacniacza uderzyła w górną część zbiornika paliwa, niszcząc go i powodując eksplozję ciekłego wodoru. Dokładnie to samo wydarzyło się 28 stycznia, kiedy to ok niska temperatura powietrze wpływało na jakość izolacji termicznej i elastyczność uszczelek gumowych.

Eksperyment pokazywany na żywo w telewizji przyniósł Feynmanowi sławę człowieka, który rozwikłał zagadkę katastrofy, czego jednak sam nie twierdził. NASA wiedziała, że wystrzelenie rakiety przy niskich temperaturach powietrza było obarczone katastrofą, ale zdecydowała się zaryzykować. Technicy i personel konserwacyjny, którzy również wiedzieli o możliwej katastrofie, byli zmuszeni zachować milczenie.

Choroba i śmierć Feynmana

Pod koniec lat 70. odkryto, że Feynman cierpi na rzadką postać raka. Guz w okolicy brzucha został usunięty, ale ciało było już nieodwracalnie uszkodzone. Jedna z nerek przestała pracować. Kilka powtarzanych operacji nie miało istotnego wpływu na rozwój choroby; Feynman był skazany na zagładę.

Stan Feynmana stopniowo się pogarszał. W 1987 roku odkryto kolejny guz nowotworowy. Usunięto go, ale Feynman był już bardzo osłabiony i nieustannie odczuwał ból. W lutym 1988 roku ponownie trafił do szpitala, gdzie oprócz nowotworu lekarze odkryli także perforowany wrzód. Na dodatek uszkodzona została pozostała nerka.

Można było podłączyć sztuczną nerkę i dać Feynmanowi kilka miesięcy życia, ale ten podpisał zgodę na opiekę medyczną. 15 lutego 1988 zmarł Richard Feynman. Został pochowany w prostym grobie na cmentarzu Mountain View w Altadenie. Obok niego pochowana jest jego żona Gwyneth.

W 1985 roku ukazała się książka w formie wyboru opowiadań, które przydarzyły się Feynmanowi, pod ogólnym tytułem „Oczywiście, pan żartuje, panie Feynman!” Drugi tom tego zbioru nosi tytuł „Dlaczego obchodzi Cię, co myślą inni?” Na podstawie tych książek powstał film „Nieskończoność” z Matthew Broderickiem Wiodącą rolę, córka Feynmana, Michelle i siostra Joan (z zawodu astrofizyk) wystąpiły w rolach epizodycznych.

Samochód Feynmana

W 1975 roku Feynman kupił furgonetkę Dodge Tradesman. Samochód pomalowano z zewnątrz w popularne wówczas kolory musztardowe, a wewnątrz w odcieniach zieleni, a na samochodzie namalowano diagramy Feynmana, które przyniosły jego twórcy Nagrodę Nobla. Samochód ten jeździł na wielu długich trasach. Feynman zamówił także specjalne tablice rejestracyjne, na których widniał napis „QANTUM” (czyli „kwantowy”, kwantowy).

Feynman czasami jeździł tym samochodem do pracy, ale głównie jeździła nim jego żona Gwyneth. Któregoś dnia na światłach zapytano ją, dlaczego w jej samochodzie znajdują się diagramy Feynmana, na co odpowiedziała: „Ponieważ nazywam się Gwyneth Feynman”.

Po śmierci Richarda Feynmana samochód został sprzedany przyjacielowi rodziny Ralphowi Leightonowi za 1 dolara. Sprzedaż za dolara była dla Richarda sposobem na pozbycie się starych samochodów. Samochód długo służył nowemu właścicielowi; w 1993 r. wziął udział w marszu pamięci Richarda Feynmana.

28 stycznia 1986 roku Amerykę i cały świat zszokowała wiadomość o straszliwej katastrofie: prom kosmiczny Challenger eksplodował na oczach tysięcy ludzi. Miliony telewidzów z różnych krajów widziało w wiadomościach okropne obrazy: rakieta oddziela się od ziemi po minucie lotu... kłęby dymu i gruzu lecące w różnych kierunkach. Zginęła siedmioosobowa załoga; wraz z zawodowymi astronautami – zwyciężczyni ogólnopolskiego konkursu o prawo do lotu w kosmos, nauczyciel geografii.

Prom, który wydawał się tak niezawodny, upadł bez wyraźnego powodu. Opinia publiczna liczyła na dokładne śledztwo. Do jego przeprowadzenia powołano Komisję Prezydencką. Po pewnym czasie odbyła się konferencja prasowa, na której miały zostać ogłoszone wstępne wyniki. Głos zabrali najwyżsi urzędnicy NASA, astronauci i personel wojskowy. Śledztwo dopiero się rozpoczęło i było zbyt wcześnie, aby mówić o konkretnych wnioskach. Nagle jeden z członków komisji zabierając głos, nieoczekiwanie wyjął z kieszeni szczypce, zacisk i kawałek gumy. Umieściwszy gumkę w zacisku, opuścił ją do jednej ze szklanek z lodem i wodą, które stały na stole. Obecni widzieli, że guma zdjęta z obejmy po ostygnięciu nie wróciła do poprzedniego kształtu. Na początku niewiele osób rozumiało, co to wszystko oznacza. Dziennikarze zwrócili się o wyjaśnienie do demonstratora eksperymentu – był to Richard Feynman, słynny fizyk i laureat Nagrody Nobla. Okazało się, że guma została pobrana z uszczelek zapewniających szczelność zbiorników paliwa statku kosmicznego. Gumowe pierścienie zaprojektowano z myślą o temperaturach powyżej zera, ale pamiętnego dnia, w którym wystrzelono wahadłowiec, w porcie kosmicznym było poniżej zera. Guma straciła swoją elastyczność i nie zapewnia uszczelnienia. To była główna przyczyna wypadku.

Eksperyment Feynmana był pokazywany we wszystkich głównych kanałach telewizyjnych – i to nie tylko w Stanach Zjednoczonych. Laureat Nagrody Nobla stał się prawdziwym bohaterem narodowym. Przemawiając przed kamerami Feynman nie pozwolił biurokracji zatuszować problemów i przedstawić tego, co się wydarzyło, jako przypadku. Ponadto według słynnego amerykańskiego fizyka teoretyka Freemana Dysona „ludzie na własne oczy widzieli, jak uprawia się naukę, jak wielki naukowiec myśli rękami, jak natura daje jasną odpowiedź, gdy naukowiec zadaje jej jasne pytanie”.

Tym małym, ale jakże skutecznym pokazem był Feynman, jakiego znała społeczność naukowa. Dotrzeć za wszelką cenę do prawdy, nie poprzestając na wymówkach i niejasnych założeniach, a uczynić tę prawdę wizualną, oczywistą, tak aby można było ją „dotknąć rękami” – to twórcze credo Feynmana. Jego podejście było pod wieloma względami przeciwieństwem stylu powszechnego w nauce XX wieku – stulecia hipotez, które muszą być „na tyle szalone”, aby w ogóle uważać się za prawdziwe. Fizyka kwantowa porzuciła wszelkie koncepcje wizualne i wyniosła zdrowy rozsądek poza zakres dyskusji naukowych. A dla Feynmana główną wartością pozostała zrozumiałość; był niezadowolony, że niewiele osób rozumiało fizykę kwantową.

Od sztuczek z elektrodami i odczynnikami, które zachwycały jego rówieśników podczas domowych występów, Richard szybko przeszedł do zajęć dla dorosłych: już w wieku 10 lat uważany był za mechanika radiowego. W szkole Ryszard szybko zyskał opinię najbardziej utalentowanego ucznia: licealiści zwrócili się do niego o pomoc w matematyce. Feynman był niezastąpionym członkiem szkolnej drużyny na olimpiadach matematycznych i uwielbiał rozwiązywać wszelkiego rodzaju łamigłówki. Ta pasja towarzyszyła mu przez całe życie.

Po szkole Feynman kontynuował naukę w Massachusetts Institute of Technology. Tutaj dokonał ostatecznego wyboru na korzyść fizyki i jeszcze przed otrzymaniem dyplomu opublikował dwa artykuły w wiodącym czasopiśmie naukowym „ Przegląd fizyczny" Młody Richard uważał, że MIT jest najlepszą instytucją do uprawiania nauki, ale za namową swoich mentorów wyjechał na studia doktoranckie do Princeton. Utrzymano tu niemal arystokratyczny styl i Ryszard z początku nie czuł się zbyt pewnie. Nie wiedział na przykład, co wybrać, gdy na tradycyjnym cotygodniowym podwieczorku żona dziekana zaproponowała śmietankę i cytrynę i poprosiła o oba składniki. „Na pewno żartuje pan, panie Feynman?” - dziekan był grzecznie zdziwiony. Odcinek ten dał tytuł jednego z autobiograficznych bestsellerów Feynmana.

Wreszcie „produkt”, nad którym pracowali uczestnicy Projektu Manhattan, został ukończony. Testy Trinity wypadły pomyślnie. Początkowo wszystkich ogarnęła euforia po udanej pracy. Ale po wojskowym użyciu bomby wielu wcale nie było zadowolonych. Dla Feynmana zbiegło się to z dramatem rodzinnym i przeżył prawdziwą rozpacz: siedząc w kawiarni lub spacerując po ulicach, nieustannie zastanawiał się, ilu mieszkańców przeżyje w przypadku ataku nuklearnego. „Kiedy widziałem ludzi budujących most lub nową drogę, pomyślałem: oni są szaleni, po prostu nie rozumieją. Dlaczego robić nowe rzeczy? To takie bezużyteczne. Tylko nauka mogła zapewnić szansę na ucieczkę, ale w kreatywności nastąpił kryzys. Feynmanowi wydawało się, że jest „wypalony” i nie może zaproponować ani jednego nowego pomysłu. Potem zdecydował, że najważniejsze jest, aby nie uważać fizyki za pracę. Będzie uczył, czerpiąc z tego przyjemność i pieniądze, a fizykę będzie postrzegał jedynie jako grę. Ta myśl przyniosła pewną ulgę i Feynman objął stanowisko profesora na Uniwersytecie Cornell.

Teraz mechanika kwantowa dla naukowców zajmujących się dziedzinami fizyki stosowanej zmieniła się z „aktu wiary” w „akt zrozumienia”. A kiedy nauka poszła dalej w dziedzinę kwantowej teorii pola, okazało się, że metoda Feynmana działa znacznie efektywniej: w większości przypadków znacznie łatwiej jest obliczyć całki po drodze niż przy użyciu tradycyjnej metody operatorowej. W ten sposób metoda Feynmana stała się nie tylko sposobem zrozumienia, ale także narzędziem roboczym do rozwiązywania najbardziej złożonych problemów fizyki kwantowej.

Jednym z takich zadań w połowie ubiegłego wieku było stworzenie teorii opisującej oddziaływanie fotonów i elektronów. Mówimy o elektrodynamice kwantowej, „dziwnej teorii światła i materii”, jak to nazwał sam Feynman. Głównym problemem było pojawienie się nieskończoności przy obliczaniu wielkości fizycznych charakteryzujących tę interakcję. Feynman zastosował renormalizację – odejmując jedną nieskończoność od drugiej, ostatecznie prowadząc do wartości skończonej. Co więcej, stworzył eleganckie narzędzie, które pozwala w przejrzysty sposób pokazać oddziaływania pomiędzy cząstkami elementarnymi – diagramy Feynmana. Według niego „te obrazki stały się swego rodzaju skrótem fizycznego i matematycznego opisu różnych procesów... Pomyślałem, że zabawnie będzie zobaczyć te śmieszne obrazki w „ Przegląd fizyczny" Oprócz Feynmana próby rozwiązania problemu podejmowali Shinichiro Tomonaga i Julius Schwinger – cała trójka otrzymała Nagrodę Nobla w 1965 roku.

A jednak, gdy Richard miał już 40 lat, miał szczęście spotkać kobietę, której charakter i inteligencja rozjaśniły jego życie. Po przybyciu na konferencję w Genewie Feynman spotkał na plaży młodą Angielkę Gwyneth Howarth, która podróżowała po Europie, chcąc zwiedzać różne kraje i dorabiać na mieszkanie i jedzenie. Kochała przygodę i niezależność oraz szanowała „przestrzeń osobistą” innych ludzi. Richard zaprosił ją do Ameryki jako jego gospodyni. Gwyneth zgodziła się i na początku ich związek był prawie wyłącznie biznesowy, ale kilka tygodni później Richard oświadczył się. Mieli syna Karla, a następnie adoptowaną córkę Michelle. Przyjaciele i współpracownicy Feynmana, którzy pamiętali upartą Mary Lou, początkowo obawiali się Gwyneth, ale wkrótce się w niej zakochali i cieszyli się z powodu Richarda: każdy widział, że było to szczęśliwe małżeństwo. Gwyneth była 14 lat młodsza od męża, ale przeżyła go o niecałe dwa lata.

Landau (który był o 10 lat starszy od Feynmana) uważał, że urodził się o pięć lat za późno. Przecież podstawy współczesnej fizyki kwantowej praktycznie ukształtowały się już w latach dwudziestych XX wieku - od idei de Broglie'a po równanie Diraca; Pozostało tylko zrozumieć wyniki i zastosować problemy. Dla Feynmana takich ograniczeń nie było. W kręgu intelektualistów najwyższej klasy czuł się całkowicie wolny w wyborze swoich celów i metod. To właśnie ta twórcza wolność, otwartość umysłu i relaks pozwoliły Feynmanowi stać się tym, czym stał się w nauce.

Na początku lat 60. zajęcia z fizyki prowadzono według przestarzałego schematu; przez pierwsze dwa lata ograniczali się do prezentacji idei klasycznych. Liderzy Caltech postanowili przeprowadzić eksperyment: po raz pierwszy poproszono naukowca o tak wysokim statusie, aby uczył fizyki młodszych uczniów. Feynman dokonał prawdziwej rewolucji w nauczaniu. Na drugim roku jego studenci studiowali już mechanikę kwantową na współczesnym poziomie. Ale nie chodzi tylko o wybór najodpowiedniejszych tematów; najważniejsze jest to, że Feynman zastosował problematyczne podejście do przedstawienia dowolnego problemu, czy to mechaniki klasycznej, czy najnowszych osiągnięć teorii. Nie zamiatał śmieci pod dywan; jego uczniowie widzieli wiele nierozwiązanych problemów. Wykłady Feynmana były okazją do poznania, jak faktycznie działa fizyka, jak działa metoda naukowa. Jego zajęcia niezmiennie stanowią źródło inspiracji dla kolejnych pokoleń uczniów i nauczycieli. Cóż, ci, którzy mieli okazję posłuchać samego Feynmana, otrzymali niezapomniane wrażenia. Każdy wykład, który wygłaszał, był znakomitym występem, mającym początek, kulminację i świetliste zakończenie. Studenci bardzo kochali Feynmana i jak bliscy przyjaciele nazywali go Dickiem za jego plecami. Wiadomość o przyznaniu Dickowi Nagrody Nobla wywołała wielką radość wśród wszystkich mieszkańców kampusu.