Miejsce bitwy pancernej pod Prochorowką. Bitwa pancerna pod Prochorowką na Wybrzeżu Kurskim. Walki w pobliżu wsi Storozhevoye

12 lipca 1943 roku wojska radzieckie odparły atak wojsk hitlerowskich. Na szerokim polu, w pobliżu wsi Prochorowka, spotkały się dwie ogromne armie pancerne, których łączna liczba czołgów przekroczyła 1200 jednostek. Bitwa trwała od rana do wieczora, a wojska radzieckie odniosły trudne, ale pewne zwycięstwo.

Tak zwykle opisuje się tę bitwę w radzieckich podręcznikach i stamtąd opis ten został przeniesiony do wielu rosyjskich podręczników. Co najciekawsze, w samym opisie nie ma ani słowa nieprawdy. A jeszcze bardziej interesujące jest to, że jeśli weźmiemy pod uwagę znaczenie, a nie pojedyncze słowa, nie znajdziemy ani słowa prawdy. Tak, wojska radzieckie zwyciężyły, tak, bitwa toczyła się na polu, tak, liczba czołgów przekroczyła 1200 jednostek, tak, to wszystko prawda, ale... Wybrzeże Kursskie było odcinkiem frontu zakrzywionym w stronę wojska faszystowskie, w zasadzie odskocznia dla armii radzieckiej. Teraz zastanówmy się, czym jest przyczółek z punktu widzenia nauk wojskowych. Wróg może atakować z 3 stron, obrona przyczółka jest zawsze bardzo trudna, a często wręcz niemożliwa. Oznacza to, że statycznie i strategicznie strona z przyczółkiem jest w niekorzystnej sytuacji. Ale dynamicznie i taktycznie ma wielką przewagę. Polega ona na tym, że z przyczółka można zaatakować kilka punktów obrony wroga, niektóre nawet od tyłu. Ponadto wróg musi przestawić swoje formacje, aby zająć przyczółek, ponieważ nie można go zignorować.


Doszliśmy więc do prawidłowego i logicznego wniosku: strona z przyczółkiem musi albo zaatakować, albo zaminować przyczółek i odejść. Wojska radzieckie nie zrobiły ani jednego, ani drugiego. Postanowili bronić Wybrzeża Kurskiego i po wyczerpaniu nacierających wojsk niemieckich pokonać armie wroga potężnym kontratakiem, wyzwalając duże terytorium spod okupacji. Plan ataku Wehrmachtu Ogólny zarys, był znany wojskom radzieckim: partyzanci przechwycili go i przekazali kierownictwu sowieckiemu.

Obrona radziecka składała się z trzech linii okopów, bunkrów i bunkrów (długotrwale zakamuflowane punkty ostrzału). Niemcy mieli atakować od południa i północy. Jednak 4 lipca, dzień przed ofensywą, z Berlina przyszedł rozkaz: natychmiast wysłać dwie dywizje pancerne (dywizje czołgów) do Włoch, gdzie wojska Mussoliniego poniosły klęskę za porażką z lokalnymi jednostkami włoskiego ruchu oporu. Z północnego kierunku ataku odwołano dywizję czołgów lekkich, wzmocnioną brygadą naprawczą (droga do Włoch jest długa, a po 3-4 dniach brygada naprawcza miała zbliżyć się do atakujących z innego frontu) i czołgiem dywizji (głównie PZ-IV) z ataków z kierunku południowego. W nocy 5-go wojska radzieckie przeprowadziły ostrzał artyleryjski pozycji niemieckich. Strzelali głównie w krzaki, straty wojsk faszystowskich były minimalne, ale oficerowie niemieccy zdali sobie sprawę, że wojska radzieckie wiedziały o zbliżającej się ofensywie. Biorąc to pod uwagę, a także wysłanie dwóch dywizji pancernych do Włoch, wielu było skłonnych odłożyć ofensywę. Jednak wcześnie rano otrzymano rozkaz: rozpocząć ofensywę według wcześniej zatwierdzonego (znanego wojskom radzieckim) planu.

Niemcy zgromadzili na Wybrzeżu Kursskim nieco ponad tysiąc czołgów (PZ-III, PZ-IV, PZ-V „Panther” i PZ-VI „Tygrys”). PZ-I i PZ-II, które sami Niemcy nazywali „pudłami kartonowymi”, można pominąć. Zdarzały się przypadki, gdy kula z karabinu maszynowego, wystrzelona z bliskiej odległości, przebiła przedni pancerz tego czołgu, zabiła kierowcę czołgu, przebiła pancerz czołgu od tyłu i zabiła biegnącego za czołgiem niemieckiego piechotę. Po wysłaniu dwóch dywizji do Włoch Niemcom pozostało około 1000 czołgów. Wszystkie „Pantery” w liczbie 250 jednostek zebrano w kierunku północnym w oddzielny korpus czołgów. „Tygrysy” w liczbie 150 stanęły w kierunku południowym. Około 600 PZ-III i PZ-IV oraz 50 „Słoni”, czyli, jak je nazywano, „Ferdynadów”, skoncentrowało się w mniej więcej równej liczbie na obu kierunkach natarcia. Zakładano, że jako pierwsze zaatakują czołgi średnie korpusu północnego. Trzy godziny później korpus południowy zostaje zaatakowany, także przez siły czołgów średnich PZ-III i PZ-IV. „Pantery” w tym czasie maszerują wokół pozycji wojska radzieckie i uderzyłem ich w flankę. A kiedy dowództwo radzieckie uzna, że ​​główna ofensywa nadchodzi z północy, a kierunek południowy jest jedynie manewrem dywersyjnym, na scenie pojawią się dywizje pancerne SS. W sumie Niemcy miały 4 dywizje pancerne SS, trzy z nich stacjonowały w południowym kierunku Wybrzeża Kurska.

W wyniku wyjazdu dwóch dywizji pancernych do Włoch ofensywa nastąpiła później niż planowano, a korpus północny i południowy uderzyły jednocześnie. Wiele Panter zebranych w pobliżu Kurska niedawno zjechało z linii produkcyjnej i miało pewne wady. Odkąd ekipa remontowa odeszła, a większość tankowców nie jeździła wcześniej takimi pojazdami, około 40 „Panter” względów technicznych nie mógł brać udziału w bitwie. Czołgi lekkie miały iść przed korpus Panter, miały rozeznać drogę dla głównych sił uderzeniowych w kierunku północnym. Do Włoch wysłano także dywizję czołgów lekkich, która nie miała wystarczających sił do pierwszego uderzenia, a tym bardziej do rozpoznania. W rezultacie Pantery natknęły się na pole minowe, od 50 do 70 pojazdów zostało uszkodzonych. Gdy pozostało około 150 z 250 pojazdów, dowództwo zdecydowało się porzucić plan oskrzydlenia i ataku Panter na flankę; były one zmuszone do bezpośredniego ataku na pozycje sowieckie. W rezultacie na kierunku północnym Niemcy nie przejęli nawet pierwszej z trzech linii obrony. Co wydarzyło się na południu?

Ponieważ dywizja złożona z PZ-IV została wysłana do Włoch, dywizje Panzer-SS nie musiały czekać na decydujący moment, lecz otwarcie atakować już od pierwszego dnia operacji. Na kierunku południowym atak wojsk niemieckich był niezwykle udany, dwie linie obrony sowieckiej zostały przełamane, choć w zaciętych walkach, choć z ciężkimi stratami, ale zostały złamane. Trzecia linia nadal się broniła. Gdyby upadł, czołgi dywizji dosłownie zmiażdżyłyby północne linie obrony, atakując je od tyłu. Oddziały sąsiednich frontów sowieckich, zwłaszcza Stepowych, były zauważalnie słabsze od armii broniących Wybrzeża Kurskiego; ponadto, jeśli tutaj odniesie się sukces, Niemcy byli gotowi do ataku na całym froncie; można argumentować, że zwycięstwo w bitwie Kurska postawiłoby wojska radzieckie przed trudnym zadaniem. Niemcy mogli ruszyć na Moskwę, zaatakować Stalingrad lub po prostu ruszyć prosto do Woroneża i Saratowa, aby tam przeciąć Wołgę i stworzyć pozycję obronną na tyłach wojsk radzieckich.

10 lipca Niemcy dotarli do trzeciej linii obrony wojsk radzieckich. Jednostki broniące trzeciej linii obrony północnej zostały usunięte i pospiesznie wyrzucone na południe. Niemcy na południu początkowo zaatakowali w rejonie miasta Oboyan, następnie główny atak przenieśli na sowiecki odcinek obronny przechodzący przez rzekę Psel. Jest tutaj 12 lipca drugiego wojska radzieckie, 5. Pancerna i 5. Połączona Gwardia Broni zaatakowały trzy niemieckie dywizje Panzer-SS. Według jej sztabu radziecka armia pancerna składała się z 4 dywizji. Każda dywizja ma 200 czołgów. Połączona armia zbrojeniowa miała także dywizję czołgów. W sumie, biorąc pod uwagę siły broniące rejonu pod Prochorowką, ZSRR skoncentrował na tym odcinku frontu około 1200 czołgów. Dlatego we wszystkich podręcznikach jest napisane, że w bitwie wzięło udział PONAD 1200 jednostek wyposażenia - 1200 z boku związek Radziecki plus czołgi Wehrmachtu. Obliczmy, ile czołgów mieli Niemcy.

Niemiecka dywizja pancerna składa się z 10 kompanii, które łączą się w 3 bataliony (po trzy kompanie każdy) i oddzielną kompanię. Pierwszy batalion składał się z lekkich PZ-I i PZ-II i pełnił głównie funkcje rozpoznawcze. Główną siłę uderzeniową tworzyły drugi i trzeci batalion (PZ-III i PZ-IV). Dziesiąta oddzielna kompania została wyposażona w „pantery” i „tygrysy”. Każda kompania miała 10 jednostek wyposażenia, co dawało łącznie 120 czołgów na dywizję. Dywizje Panzer-SS składały się ze 150 czołgów. Według doniesień oficerowie niemieccy do 12 lipca, ósmego dnia ofensywy, liczebność wojsk pozostała od 30% do 50% personel i technologia. W sumie do czasu rozpoczęcia bitwy pod Prochorowką korpus Panzer-SS składał się z około 180 czołgów. To około 6,5 razy mniej niż liczba radzieckich czołgów.

Gdyby Wielka Bitwa Pancerna rozegrała się na otwartym polu, w pełni wyposażone dywizje Panzer-SS nie wytrzymałyby liczby sowieckich czołgów, ale faktem jest, że miejsce bitwy, która rozegrała się pomiędzy wioską Prochorowki i kołchozu Udarnik, ograniczała z jednej strony zakola rzeki Psel, a z drugiej nasyp kolejowy. Szerokość pola wynosiła od 6 do 8 kilometrów. Według nauka wojskowa odległość pomiędzy nacierającymi czołgami powinna wynosić około 100 metrów. Zmniejszona o połowę skuteczność ofensywy wzrasta półtorakrotnie, a straty trzykrotnie. Pole bitwy było nie tylko wąskie, ale także poprzecinane wąwozami i strumieniami. Dlatego możemy śmiało powiedzieć, że w bitwie wzięło udział jednocześnie nie więcej niż 150 jednostek sprzętu. Pomimo ogromnej przewagi liczebnej wojsk radzieckich bitwa toczyła się niemal jeden na jednego. Różnica polegała na tym, że rezerwy Wehrmachtu, w przeciwieństwie do rezerw Kwatery Głównej, były bardzo ograniczone.

Po stronie niemieckiej w bitwie wzięły udział tylko trzy dywizje pancerno-SS (w sumie były 4 takie dywizje): „Leibstandarte Adolf Hitler”, „Das Reich” i „Totencopf” („Głowa Śmierci”). Bitwa trwała od rana do wieczora, wojska radzieckie straciły około 900 czołgów, Korpus Pancerny SS około 150, 6 razy mniej. Wieczorem pozostało 30 Niemieckie czołgi, widząc beznadziejność dalszej walki, wycofał się. 300 radzieckich czołgów nie odważyło się ich ścigać.

Tak zakończyła się Wielka Bitwa Pancerna.

Bitwa pancerna pod Prochorowką (odbyła się 12 lipca 1943 r.) jako odcinek bitwy pod Kurskiem podczas operacji Cytadela wojsk niemieckich. Uważana za jedną z największych bitew w historia wojskowości przy użyciu pojazdów opancerzonych (?). 10 lipca, w obliczu zaciętego oporu w ruchu w kierunku Oboyana, Niemcy zmienili kierunek głównego ataku na stację kolejową Prochorowka, 36 km na południowy wschód od Oboyana.

Wyniki tej bitwy do dziś budzą gorącą dyskusję. Pod znakiem zapytania stoi ilość sprzętu i skala operacji, które zdaniem części historyków zostały wyolbrzymione przez sowiecką propagandę.

Mocne strony partii

Głównymi uczestnikami bitwy pancernej pod Prochorowką były 5. Armia Pancerna pod dowództwem generała porucznika Pawła Rotmistrowa oraz 2. Korpus Pancerny SS dowodzony przez Gruppenführera SS Paula Haussera.

Według jednej wersji w skład 18. i 29. Korpusu Pancernego 5. Armii Pancernej, które zaatakowały pozycje niemieckie, wchodziło 190 czołgów średnich T-34, 120 czołgów lekkich T-70, 18 brytyjskich ciężkich czołgów Mk-4 Churchill i 20 samopowtarzalnych czołgów. jednostki artylerii napędowej (dział samobieżnych) – łącznie 348 wozów bojowych.

Po stronie niemieckiej historycy podają liczbę 311 czołgów, choć oficjalną Historiografia radziecka pojawia się liczba 350 zniszczonych w pojedynkę pojazdów opancerzonych wroga. Ale współcześni historycy mówią o wyraźnym zawyżeniu tej liczby, ich zdaniem po stronie niemieckiej mogło wziąć udział jedynie około 300 czołgów. To tutaj Niemcy po raz pierwszy użyli teletankietów.

Przybliżone dane w liczbach: II Korpus Pancerny SS miał trzy dywizje zmotoryzowane. Według stanu na 11 lipca 1943 roku dywizja zmotoryzowana „Leibstandarte CC Adolf Hitler” dysponowała 77 czołgami i działami samobieżnymi. Dywizja zmotoryzowana SS „Totenkopf” liczyła 122, a dywizja zmotoryzowana SS „Das Reich” miała 95 czołgów i dział samobieżnych wszystkich typów. Razem: 294 samochody.

Z dokumentów odtajnionych pod koniec XX wieku można przypuszczać, że w bitwie po obu stronach wzięło udział około 1000 pojazdów opancerzonych. To około 670 pojazdów radzieckich i 330 niemieckich.

W tej bitwie wzięły udział nie tylko czołgi. Historycy upierają się przy określeniu sił pancernych, które obejmuje również pojazdy kołowe lub gąsienicowe oraz motocykle.

Postęp bitwy pod Prochorowką

10 lipca - rozpoczął się atak na Prochorowkę. Dzięki bardzo skutecznemu wsparciu samolotów szturmowych Niemcom udało się do końca dnia zająć ważny punkt obronny – PGR Komsomolec – i zdobyć przyczółek w rejonie wsi Krasny Oktyabr. Następny dzień wojska niemieckie w dalszym ciągu wypierali Rosjan w rejonie folwarku Storozhevoye i otaczali oddziały broniące wsi Andreevka, Wasiljewka i Michajłowka.

Do Prochorowki pozostały już tylko 2 km bez większych umocnień. Zdając sobie sprawę, że 12 lipca Prochorowka zostanie zajęta, a naziści zwrócą się do Oboyana, docierając jednocześnie na tyły 1. Armii Pancernej, dowódca frontu Nikołaj Watutin liczył jedynie na kontratak 5. Armii Pancernej, który mógłby odwrócić losy wojny . Praktycznie nie było już czasu na przygotowanie kontrataku. Żołnierze mieli tylko kilka godzin światła dziennego i krótką letnią noc na dokonanie niezbędnego przegrupowania i rozmieszczenia artylerii. Co więcej, zarówno artylerzystom, jak i czołgom Rotmistrowa brakowało amunicji.

Vatutin w ostatniej chwili zdecydował się przesunąć czas ofensywy z 10.00 na 8.30. Jego zdaniem powinno to pozwolić mu uprzedzić Niemców. W rzeczywistości ta decyzja doprowadziła do fatalnych konsekwencji. Do ataku, zaplanowanego na godzinę 9.00, przygotowywały się także wojska niemieckie. Rankiem 12 lipca ich czołgi znajdowały się na swoich pierwotnych pozycjach i czekały na rozkazy. Aby odeprzeć ewentualny kontratak, wysłano artylerię przeciwpancerną.

Kiedy czołgi armii Rotmistowa ruszyły do ​​bitwy, znalazły się pod niszczycielskim ostrzałem artylerii i czołgów Dywizji Pancernej SS Leibstandarte Adolf Hitler, która przygotowywała się do bitwy. Już po pierwszych minutach bitwy na polu płonęły dziesiątki średnich radzieckich czołgów T-34 i lekkich T-70.

Dopiero o godzinie 12.00 nasze czołgi zdołały zbliżyć się do pozycji niemieckich, lecz zostały poddane potężnemu nalotowi samolotów szturmowych uzbrojonych w armaty 37 mm. Załogi radzieckich czołgów, wśród których było wiele nieprzeszkolonych załóg, które prawie po raz pierwszy weszły do ​​​​boju, walczyły bohatersko dosłownie aż do ostatnia skorupa. Zmuszeni byli walczyć pod zabójczo celnymi niemieckimi atakami ogniowymi i powietrznymi, bez odpowiedniego wsparcia lotnictwa i artylerii. Próbowali skrócić dystans, czołgi, które się przedarły, po wystrzeleniu całej amunicji, staranowały, ale cud się nie wydarzył.

Po południu wojska niemieckie rozpoczęły kontratak, koncentrując swoje główne wysiłki na północ od Prochorowki, w strefie dywizji Totenkopf. Tam przeciwstawiło się im około 150 czołgów z armii Rotmistrowa i 1. Armii Pancernej. Niemcy zostali zatrzymani głównie dzięki doskonałej artylerii przeciwpancernej.

Straty

Jeśli chodzi o straty, największe szkody naszym oddziałom zadała artyleria niemiecka. Liczba sprzętu zniszczonego w bitwie pod Prochorowką jest bardzo zróżnicowana w różnych źródłach. Prawdopodobnie najbardziej wiarygodne i udokumentowane dane dotyczą około 160 pojazdów niemieckich; 360 radzieckich czołgów i dział samobieżnych.

A jednak wojska radzieckie były w stanie spowolnić niemiecki postęp.

Dzień uroczystości świętych apostołów Piotra i Pawła, na którego cześć nazwano kościół w Prochorowce, przypada 12 lipca - dzień legendarna bitwa.

Radzieckie czołgi T-34 biorące udział w bitwie miały przewagę nad wszystkimi niemieckimi czołgami pod względem szybkości i zwrotności. Dlatego Niemcy regularnie używali zdobytych T-34. W bitwie pod Prochorowką osiem takich czołgów wzięło udział w Dywizji Pancernej SS Das Reich.

Radziecki czołg T-34 dowodzony przez Piotra Skripnika został zestrzelony. Załoga po wyciągnięciu dowódcy próbowała ukryć się w kraterze. Zbiornik stanął w ogniu. Niemcy zwrócili na niego uwagę. Niemiecki czołg ruszył w stronę naszych czołgistów, aby zmiażdżyć je swoimi gąsienicami. Następnie mechanik, ratując swoich towarzyszy, wybiegł ze schronu. Podbiegł do płonącego czołgu i wycelował nim w niemieckiego Tygrysa. Obydwa zbiorniki eksplodowały.

W czasach sowieckich popularna była wersja mówiąca, że ​​radzieckie czołgi zostały zaatakowane przez niemieckie Pantery. Ale według ostatnich badań w bitwie pod Prochorowką w ogóle nie było Panter. Były też „Tygrysy” i…. „T-34”, zdobyte pojazdy.

Co właściwie wydarzyło się tego feralnego dnia na polu Prochorowskiego?

Polityka ukrywania lub wręcz przeciwnie, wszelkiego rodzaju wyolbrzymiania pewnych wątków historii wojskowości w Czas sowiecki Nie zawsze działało to w oczywisty sposób: jeśli przegrywali, milczeli, a jeśli wygrywali, zawyżali to i powtarzali na wszelkie możliwe sposoby. Bardzo często kluczowy wpływ nie miał charakteru ideologicznego, ale raczej czynniki wydziałowe, nie mówiąc już o czynnikach czysto psychologicznych związanych z karierą i rozwojem osobistym.

Ponadto nie powinniśmy zapominać, że na wojnie działa ta sama zasada, co w życiu codziennym – indywidualny człowiek widzi tylko bardzo mały wycinek rzeczywistości. Dopiero z biegiem czasu, dowiadując się coraz więcej o wydarzeniu, którego był uczestnikiem, człowiek zaczyna integrować siebie i swoje miejsce w przeszłości w tę historyczną strukturę, dostosowując w ten sposób swoją wizję do całościowego obrazu. Ale to z kolei prowadzi do pewnych nieuniknionych konsekwencji, które najwyraźniej objawiają się podczas komunikacji z weteranami kilkadziesiąt lat po zakończeniu wojny:

Nakładanie się tego, co osobiste, z tym, co ogólne;
- przemieszczenie personelu przez generała;
- zastąpienie personalnego generałem.

Ostatecznie prowadzi to do tego, że ludzie, którzy wojnę przeżyli, wiele lat później, po prostu nie potrafią odróżnić tego, czego naprawdę doświadczyli, od tego, co ogólnie wiedzą o wojnie. Stąd często słyszymy od uczestników wydarzeń popularne zwroty o wojnie i zwycięstwie, o roli polityków i dowódców, a także o retransmisji wytworów jawnego tworzenia mitów i propagandy, zamiast opowieści z prawdziwe życie, co czyni ich w oczach ideologów, a po prostu zwyczajnych manipulatorów, idealnymi kandydatami do roli obrońców „prawdy historii” 1 .

Już w 2000 roku rosyjski publicysta Borys Sokołow opublikował na łamach popularnej „Izwiestii” niewielki artykuł, który wywołał sporo szumu i bardzo wyraźnie pokazał, jak działają powyższe zasady. Miał on zbiegać się z następną rocznicą rozpoczęcia bitwy pod Prochorowem w 1943 r. i został opublikowany 12 lipca. Autor w nim, opierając się na opublikowanych materiałach niemieckich, dokonał oszałamiającego stwierdzenia, że ​​Prochorowka była wyimaginowanym zwycięstwem broni radzieckiej, że strona radziecka, mając trzykrotną przewagę w czołgach, poniosła znacznie większe straty niż wróg, ostatecznie przegrywając kilkadziesiąt razy więcej technologii! W rezultacie został pozwany jako „oczerniacz” historia narodowa" Powodowie postawili na świadków uczestników wojny ze Związku Weteranów, którzy – jak napisali patriotyczni publicyści – „przedstawili szczegółowe dokumenty wraz z mapami bitew, w tym źródłami niemieckimi” (oczywiście nie mieliśmy tu na myśli oryginalnych dokumentów pochodzących z archiwów, ale o mapach, diagramach, opublikowanych w formie zadokowanej w Książki radzieckie o wojnie). Kłopot w tym, że rok 2000 był tuż za rogiem – czasy „więzów duchowych” jeszcze nie nadeszły, więc sąd odrzucił pozew, zdając sobie sprawę z absurdalności stawianych oskarżeń. I to pomimo autorytetu społeczności weteranów w relacjonowaniu wydarzeń wojennych! 2

Co ciekawe, dwa lata wcześniej ukazała się książka zawodowego wojskowego, weterana II wojny światowej, emerytowanego generała dywizji G.A. Oleinikowa, który opierając się na innych źródłach, doszedł do podobnych wniosków: Bitwa pod Prochorowem w ujęciu sowieckich historyków i historyków pamiętniki to nic innego jak mit, straty wroga są przesadzone, a straty sowieckie wręcz przeciwnie, niedoceniane 3. Ale nikt nie odważył się kłócić z taką osobą. To zrozumiałe – co innego kłócić się ze specjalistą, weteranem wojennym, a co innego z publicystą, który nie kryje się ze swoimi poglądami politycznymi.

Ale najważniejsze w tej historii jest inaczej – inicjatorem tego procesu nie były władze, ale „przedstawiciele społeczeństwa” (co przemawia za wersją, że to raczej władze Federacji Rosyjskiej odpowiedziały na zapotrzebowanie społeczne , powracając w pierwszej dekadzie XXI wieku do sowieckiej mitologii o wojnie jako jedynej zasadzie jednoczącej), a weteranów zapraszano jako „nosicieli prawdy”, a nie zawsze nawet bezpośrednich uczestników samej bitwy. W każdym razie, kimkolwiek byli, nie mogli się o tym dowiedzieć skala ogólna straty, czerpali informacje z dostępnych im ksiąg i byli w najlepszym wypadku świadkami jedynie tego, co zwykły żołnierz widział bezpośrednio z okopu lub czołgu. Generałowie, którzy widzieli to wszystko z nieco innej perspektywy, już dawno spali w wilgotnej ziemi.

Kolejnym ważnym punktem dla zrozumienia problemu tłumienia/występowania jest tak zwany „efekt Peckinhama”. Koncepcję tę wprowadził do obiegu naukowego historyk wojskowości A. Isaev, który opisał ją w następujący sposób: „Angielski oficer Pekingham był obserwatorem w japońskiej eskadrze w Bitwa pod Cuszimą. W notatce sporządzonej po bitwie twierdzi, że rosyjskie okręty strzelały częściej i lepiej. Z kolei uczestnicy bitwy spośród ocalałych oficerów i marynarzy 2. Eskadry Pacyfiku mówili to samo o zastrzeleniu Japończyków. Bezpośredni uczestnik bitwy z pewnych powodów charakter psychologiczny Często wydaje się, że wróg jest lepiej uzbrojony, lepiej i częściej strzela, ma ogromną przewagę liczebną i niewyczerpane rezerwy. Nieoczywisty wpływ swoich działań na wroga prowadził do błędnej oceny samych działań.” Przechodząc do problematyki II wojny światowej, autor dodaje: „Jednocześnie z najnowszych badań wynika, że ​​warto było przemilczeć pobicie sowieckich czołgów pod Prochorowką, a nie działania Frontu Południowego na Mius River w lipcu 1943 r., wiele dokumentów, w których nadal utajnionych jest jako „tajne” 4.

Nie ośmielę się oceniać, jak bardzo „efekt Peckinhama” wpłynął na powstanie mitu o wspaniałej bitwie pancernej pod Prochorowką, ale nie można nie zgodzić się, że logicznie rzecz biorąc, ten konkretny wątek z historii wojny z pewnością nie powinien mieć miejsca stać się częścią narracji o „Wielkiej Wojnie Ojczyźnianej”. Ale nie tylko z niego nie wypadł, ale także zajął jedno z kluczowych miejsc wśród innych „wielkich zwycięstw i odważnych osiągnięć”. ludzie radzieccy i jego bohaterska Armia Czerwona.” Decydującą rolę w tym procesie odegrały zainteresowania osobiste o charakterze zawodowym, o czym pisano na początku. A główną postacią stojącą za powstaniem i zatwierdzeniem tego mitu był nie kto inny jak generał Paweł Rotmistrow, który w lipcu 1943 r. dowodził 5. Armią Pancerną Gwardii pod Prochorowką. W 1960 roku ukazała się książka jego wspomnień „Bitwa pancerna pod Prochorowką”, w której nakreślono główne postanowienia tego mitu o rzekomo największej bitwie pancernej ostatniej wojny, która odegrała decydującą rolę w bitwie pod Kurskiem jako cały.

Jej poparciem są trzy stwierdzenia, które są dalekie od rzeczywistości. wydarzenia historyczne, ale mocno zakorzenione w literaturze, mediach i świadomości masowej. Po pierwsze, w starciu, które miało miejsce 12 lipca 1943 roku na maleńkim polu przeciętym głębokimi wąwozami na południowy zachód od Prochorowki, według różnych źródeł, wzięło udział od 1200 do 2000 czołgów i dział samobieżnych (w wersji kanonicznej 1500). Po drugie, że było to wydarzenie zwycięskie dla Armii Czerwonej, odwracając losy bitwy pod Kurskiem. Po trzecie, że działający tam tego dnia 2. Korpus Pancerny SS został całkowicie pokonany i szybko odrzucony na pierwotne pozycje w kierunku Biełgorodu 5 . Do tego dodano również twierdzenie, że Niemcy mieli w tym kierunku wiele nowych Panter i Ferdynandów oraz prawie setki Tygrysów. W rzeczywistości pierwszych dwóch typów pojazdów opancerzonych w pobliżu Prochorowki w ogóle nie było, a „Tygrysów” było co najwyżej 15. Ogólnie rzecz biorąc, natura wyraźnie nie pozbawiła radzieckiego wojska wyobraźni - powinni pisać powieści, a nie dowodzić. Według późniejszych wypowiedzi samego Rotmistrowa: „W ciągu dnia obie strony poniosły poważne straty, po około 300 czołgów każda…” 6 W sowieckich książkach propagandowych dla dzieci, jak „Księga przyszłych dowódców”, udało im się nawet stwierdzić, że hitlerowscy najeźdźcy stracili aż 400 czołgów, a „my” mamy o 300–100 czołgów mniej!

I choć niektórzy Radzieccy dowódcy wojskowi, którzy wiedzieli o tym z pierwszej ręki, wielokrotnie wyrażali swój sprzeciw wobec takiego stwierdzenia, ale niewiele to zmieniło. Na przykład marszałek Związku Radzieckiego Gieorgij Żukow powszechnie uważał, że 12 lipca 1943 r. na stacji nie wydarzyło się coś bardzo istotnego, co miało wpływ na wynik wojny. Argumentował również, że jest to niewielkie zarówno pod względem zakresu, jak i skali walczący stał się tak szeroko znany tylko dzięki wysiłkom Rotmistrowa i namawiał go do większej skromności. Dość ostra nagana były dowódca armii Marszałek umieścił go nawet w księdze swoich wspomnień „Wspomnienia i refleksje”, choć cenzor tego nie przepuścił. Cały odrzucony wówczas fragment tekstu ukazał się dopiero w 10. (dodanym z rękopisów autora) wydaniu jego księgi wspomnień już w okresie „pierestrojki” 7 .

Ale po 1962 r. Stało się po prostu niemożliwe podważenie wersji Rotmistrowa - Paweł Aleksiejewicz pełni funkcję Naczelnego Marszałka Sił Pancernych, a rok wcześniej jego wersja, przedstawiona w 3. tomie „Historii Wielkiego Wojna Ojczyźniana Związek Radziecki 1941–1945”, staje się oficjalną wersją historiografii sowieckiej. W warunkach całkowitej tajemnicy dokumentów archiwalnych spróbuj temu zaprzeczyć, spróbuj udowodnić coś przeciwnego! Szczyt szumu propagandowego przypadł na początek lat 70. XX w., kiedy mit o Prochorowce stał się kanoniczny, stopniowo przybierając formy quasi-religijne. Stało się to szczególnie widoczne po uroczystym otwarciu pierwszego pomnika uczestników „legendarnej bitwy” w 1973 roku8.

Co naprawdę wydarzyło się tego feralnego dnia na polu Prochorowskiego? Rankiem tego dnia 18. i 29. Korpus Pancerny, a także niektóre jednostki z innych formacji 5. Armii Pancernej Gwardii (posiadające do 514 czołgów i dział samobieżnych) znalazły się na czele głównego ataku. Główny cios spadł na dywizję SS „Adolf Hitler” (w tym czołgi i działa szturmowe z sąsiednich formacji, strona niemiecka miała w tym kierunku do 210 pojazdów opancerzonych), której przednie jednostki znajdowały się dwa kilometry na południowy zachód od Prochorowki. Dywizja ta wchodziła w skład 2. Korpusu Pancernego SS pod dowództwem Paula Haussera, dalekowzrocznego dowódcy wojskowego i kompetentnego taktyka, który nie za wszelką cenę starał się realizować powierzone mu zadania, ale w oparciu o rozwijającą się sytuację operacyjną. Wiele osób błędnie wyobraża sobie „bitwę przeciwpancerną” jako gwałtowny atak kawalerii, który kończy się tym samym atakiem wroga – od ściany do ściany. W rzeczywistości Prochorowka nie od razu stała się „nadchodząca”. Od 8:30 do południa armia Rotmistowa była zajęta ciągłymi frontalnymi atakami, wdzierając się w silną obronę wroga. Czołgi, działa szturmowe i artyleria przeciwpancerna niemieckiej dywizji otworzyły ogień z miejsca, dobrze przygotowane w nocy, zamaskowane, rozproszone wśród mocnych punktów i przerzucone na głębokość do 7 km na tył przedniej linii frontu. stanowiska, strzelając do atakujących radzieckich czołgów, jak na poligonie, z zamkniętych pozycji.

Sytuację dodatkowo pogorszył fakt, że radzieckie czołgi zostały wciśnięte w wąwóz na zachód od stacji, pomiędzy rozlewiskami rzeki Psel, głębokimi wąwozami i traktem Storozhevoye. Oznacza to, że atak radzieckiego czołgu miał początkowo miejsce na obszarze o szerokości 900 metrów! „Walec parowy”, jak planował Rotmistrov, nie mógł zostać stworzony. Uszkodzone czołgi jeszcze bardziej utrudniały zadanie podążającym za nimi załogom. Ponadto radzieccy mechanicy i kierowcy nie zauważyli znajdującego się z przodu rowu przeciwpancernego, głębokiego na 4,5 m, wykopanego niedługo wcześniej przez ich własnych saperów, przygotowujących fortyfikacje na rozkaz dowództwa. Pierwsze czołgi T-34 trafiły go bezpośrednio. Na widok niebezpieczeństwa podążające za nimi czołgi rozproszyły swój szyk, zderzając się ze sobą w panice. Główne straty w radzieckich czołgach miały miejsce właśnie w tym czasie oraz w niemieckiej broni przeciwpancernej.

Z opisów, rozkazów i meldunków wynika, że ​​tylko około jedna czwarta jednostek radzieckich walczyła prawdziwie, do granic swoich możliwości; Oni ponieśli największe straty. Połowa działała biernie i obojętnie, ze swego rodzaju zagładą, nie wykonując „dodatkowych ruchów”, nawet jeśli było to konieczne dla samoobrony. Kolejna ćwiartka całkowicie starała się unikać kontaktu z wrogiem i łatwo została przez niego „rozproszona”. Pod koniec dnia Prochorowka zamieniła się w prawdziwy cmentarz sowieckich czołgów.

W nocy 13 lipca dowództwo Frontu Woroneża otrzymało dane wskazujące, że 5. Armia Pancerna Gwardii z powodu ogromnych strat była faktycznie niezdolna do walki. Najlepsza formacja czołgów, której celem było przedostanie się do Dniepru, zginęła w ciągu dziesięciu godzin na małej stacji, pokonując dwa kilometry w centrum i wycofując się 4,5 kilometra na flankach. W trudnej sytuacji znalazła się także sąsiednia 5. Armia Gwardii generała porucznika Aleksieja Żadowa, która również wzięła udział w kontrataku.

Utrata tak znacznej liczby czołgów rozgniewała Stalina, który zagroził postawieniem Rotmistrowa przed sądem. Sprawą tą zajmowała się specjalna komisja, której przewodniczył Gieorgij Malenkow, członek Komitetu Obrony Państwa i Biura Politycznego. Efektem jej pracy był raport, w którym jednoznacznie stwierdzono, że atak Rotmistrowa był „przykładem nieudanej operacji” 10. Ratując się jednak, generał zgodził się ze swoim dowódcą, generałem Nikołajem Watutinem, a także członkiem Rady Wojskowej frontu Nikitą Chruszczowem, który stwierdził, że czołgi zaginęły podczas największej bitwy, w której bohaterskie oddziały Armia Czerwona zniszczyła ponad 400 niemieckich czołgów. Stalin, który sam nie sprzeciwiał się wykorzystaniu armii Rotmistowa do kontrataku, zmuszony był zaakceptować tę informację. Pewną rolę odegrał również fakt, że globalny zwycięski wynik bitwy pod Kurskiem również nieco uspokoił Stalina, gwałtownie zmniejszając intensywność jego oburzenia z powodu działań Rotmistrowa. W rezultacie narodziła się długoletnia legenda, że ​​bitwa pod Prochorowką była „największą bitwą pancerną w historii”. W rzeczywistości bitwa ta była jedną z najbardziej katastrofalnych porażek w historii wojskowości. Jak widać, nie bez powodu niemiecki historyk Karl-Heinz Friser nazwał tę bitwę „atakiem kamikaze”, który dla wojsk radzieckich stał się piekłem 11 .

Dziś mamy szeroko zakrojone badania historyków wojskowości oparte na wcześniej utajnionych Dokumenty sowieckie z Archiwum Centralnego Ministerstwa Obrony Federacji Rosyjskiej - Lwa Łopuchowskiego 12, a także Walerego Zamulina. Najbardziej interesujące są wnioski tego ostatniego, jako największego specjalisty w tej kwestii: „Teraz nie ma już wątpliwości, że legenda o wielkiej nadchodzącej bitwie pancernej z udziałem setek wozów bojowych została wymyślona i powielana przez dziesięciolecia tylko w jednym celu - w celu ukrycia kształtu czołowego bezmyślnego i w istocie samobójczego ataku przeprowadzonego bez odpowiedniego rozpoznania i stłumienia broni palnej przez artylerię i lotnictwo na przygotowanym przez wroga obszarze przeciwpancernym... Nie udało się znaleźć potwierdzenia tego wymyślonego „był” w jakimkolwiek dokumencie operacyjnym... Bez względu na to, jak gorzko to zabrzmi, skutkiem ataku 5-tej Gwardii Bez przesady, AT okazała się dla nas katastrofalna” 13.

Autorzy szczegółowo przeanalizowali przygotowanie, przebieg i wyniki kontrataku wojsk Frontu Woroneskiego 12 lipca 1943 r., jego wpływ na wyniki operacji obronnej na południu Łuku Ognistego jako całości. Sam Zamulin został zwolniony ze stanowiska zastępcy ds. nauki w muzeum Pola Prochorowskiego za publikację swoich badań. W zasadzie tylko dla twoich uczciwych i dobrze uzasadnionych książek. Doszło do szaleństwa po scentralizowanym zakupie jego książek w Obwód kurski aby ludzie pod żadnym pozorem nie czytali buntu!

Za ostatnie lata Ujawniono także inne nieznane wcześniej wątki i fakty. Na przykład, że zgodnie z pierwotnym planem atak 5. Armii Pancernej Gwardii miał na celu coś zupełnie innego - wcale nie kontratak na wroga, który przygotowywał się do ataku. Powierzone Rotmistrowowi siły miały przedrzeć się przez front niemiecki i wykorzystując swój sukces przenieść się do Charkowa, stając się tym samym okrętem flagowym w sowieckiej ofensywie mającej na celu wypędzenie Wehrmachtu z Ukrainy.

Dowiedzieliśmy się także, że okrążenie radzieckiego 48. Korpusu Strzeleckiego 69. Armii, składającego się z czterech dywizji strzeleckich, które ucierpiało w rejonie Prochorowki, zostało całkowicie wymazane z oficjalnej narracji sowiecko-rosyjskiej ogromne straty, w tym do 11 tys. samych jeńców wojennych 14.

Na podstawie dokumentów TsAMO Federacji Rosyjskiej ustalono z dużą dokładnością, że straty radzieckie w ciągu jednego dnia walk wyniosły nieodwołalnie 237 czołgów i 17 dział samobieżnych, co stanowiło nieco ponad 69% całego dostępnego sprzętu na początek ataku 15. Przez cały dzień 12 lipca w dwóch korpusach pancernych i dwóch dywizjach strzeleckich wciągniętych do tej maszynki do mięsa zginęło, zostało rannych lub zaginęło 4190 żołnierzy i dowódców Armii Czerwonej. W tym samym czasie do niewoli trafiło 968 osób.

Jeśli sobie wyobrazić, że na polu bitwy o szerokości około 4,5 km, zaoranym tysiącami pocisków i bomb, gdzie znajdowały się już setki ciał i stosy połamanego sprzętu zniszczonego w poprzednich bitwach, a 12 lipca kolejnych 237 radzieckich czołgów i 17 własnych -pojawiły się działa samobieżne i po obu stronach kilka tysięcy ciał zabitych, nic dziwnego, że wszyscy uczestnicy tych wydarzeń zeznają, że nigdy w życiu nie widzieli tak przerażającego obrazu.

Tylko jeden dowódca 7. Kompanii Pancernej 1. Pułku Pancernego SS Leibstandarte „Adolf Hitler” Rudolf von Ribbentrop (syn ministra spraw zagranicznych nazistowskie Niemcy) zniszczył tego dnia 12 radzieckich czołgów, za co został następnie odznaczony Krzyżem Kawalerskim.

Ogólnie rzecz biorąc, bitwa pod Prochorowem trwała od 10 lipca do 16 lipca, a 12 lipca był dopiero jej kulminacją. W tym czasie 5. Armia Pancerna Gwardii, 5. Armia Gwardii i 48. Korpus Strzelców 69. Armii biorące udział w bitwie pod Prochorowskiem straciły łącznie około 36 tysięcy zabitych, rannych i wziętych do niewoli. (24 procent całkowitych strat Frontu Woroneża podczas całej bitwy pod Kurskiem). Łączne straty ze wszystkich przyczyn dwóch niemieckich korpusów pancernych biorących udział w bitwie pod Prochorowką (2. Korpus Pancerny SS i 3. Korpus Pancerny) wyniosły około 7 tysięcy ludzi. Zatem stosunek ofiar w bitwie pod Prochorowką wynosił 5 do 1.

1. W pobliżu Prochorowki nie było zbliżającej się bitwy pancernej, doszło do pobicia sowieckich czołgów, które wpadły w zasadzkę przeciwczołgową. Wszystko inne to lot fantazji Generał radziecki Paweł Rotmistrow i reżyser Jurij Ozerow, którzy stworzyli pożądany obraz ideologiczny w epickim filmie „Wyzwolenie”.

2. 12 lipca 1943 roku dwie radzieckie brygady czołgów zostały całkowicie zniszczone. Z ogólnej liczby 514 zniszczonych zostało aż 235 czołgów, a około 150 kolejnych wymagało poważnych napraw. Jednak znaczna część uszkodzonych wozów bojowych trafiła na terytorium kontrolowane przez wroga, a Niemcy po prostu je wysadzili.

3. Strona niemiecka w wyniku wpływów wroga straciła bezpowrotnie 3 czołgi. W sumie uszkodzonych zostało kilkadziesiąt niemieckich czołgów, ale poddano je renowacji. Kontrolując pole bitwy, Niemcom udało się ewakuować większość uszkodzonych pojazdów na tyły, a następnie bezpiecznie je naprawić i skierować na front. Wiemy to wszystko dzięki szeroko zakrojonym badaniom niemieckich historyków Karla-Heinza Frisera i Romana Töppela, którzy dokładnie przestudiowali straty niemieckie w bitwie pod Kurskiem 16.

Aby zrozumieć odmienną skalę strat po stronie niemieckiej i sowieckiej, sięgnijmy do szczegółowego opracowania ukraińskiego historyka wojskowości Romana Ponomarenki. Wynika z niego, że w okresie od 5 lipca do 17 lipca 1943 roku dywizja SS „Das Reich”, również wchodząca w skład korpusu Haussera, straciła bezpowrotnie zaledwie 9 jednostek pojazdów opancerzonych. I to za 12 najcięższych dni walk w bitwie pod Kurskiem! 17

Inny niedawny artykuł na ten temat, opublikowany w lipcu tego roku, spod pióra profesora Uniwersytetu w Melbourne Marka Edela, podsumowuje pewien konceptualny wniosek z dyskusji na temat Prochorowki i w ogóle bitwy pod Kurskiem. Autor zadaje trudne pytanie, w jaki sposób Armia Czerwona mogła ostatecznie wyjść zwycięsko z bitwy przy tak dużych stratach w ludziach i sprzęcie. Autor nie dokonuje żadnych odkryć, a jedynie stwierdza ogólną opinię zakorzenioną w zachodniej historiografii: Sowieci zwyciężyli dzięki ogromnej przewadze kadrowej i materialnej, w tym dzięki dostawom w ramach Lend-Lease. Wehrmacht, który w bitwie stracił kilkakrotnie mniej niż Armia Czerwona i zadał jej kolosalne zniszczenia, okazał się niezdolny do rozbicia znacznie przewyższającego liczebnie wroga, który w ogóle nie liczył się z własnymi stratami 18.

I na koniec chciałbym przypomnieć czytelnikom, że tak naprawdę największa bitwa pancerna II wojny światowej nie rozegrała się latem 1943 roku pod Prochorowką, lecz miała miejsce w dniach 23–30 czerwca 1941 roku w rejonie Brody – Dubno – Łuck. obszarze z udziałem 3128 czołgów radzieckich i 728 niemieckich. I choć strona radziecka przegrała wówczas, to strat poniesionych w tej bitwie na terytorium zachodniej Ukrainy nie można nazwać całkowicie daremnymi, gdyż niemiecki plan szybkiego zdobycia Kijowa został pokrzyżowany19. Aby zrozumieć, dlaczego konieczne było wprowadzenie mitu do świadomości masowej i trzymanie się go wiele lat później, mając pod ręką prawdziwą fabułę, choć niezbyt zwycięską, można dokonać jedynie poprzez analizę sowieckiej narracji o „ Wielka Wojna Ojczyźniana” jako całość. A co najważniejsze, biorąc pod uwagę fakt, że cała jego tkanka jest utkana z mitów, co czyni ją całkowicie nieodpowiednią do wykorzystania w badaniach akademickich, ponieważ coś, co nie ma solidnych podstaw w fundamencie, nie może zachować pewnej integralności. Nie mówiąc już o tym, że narracja ta z definicji po prostu nie przystaje do narracji II wojny światowej i po prostu nie da się wpasować jednej w drugą jako „integralną część”. Możesz albo nadal wierzyć w mit, albo go porzucić. W naszym głębokim przekonaniu nie ma trzeciej opcji.

_____________________
1 To, co wyróżnia wspomnienia tych samych niemieckich żołnierzy z bitwy pod Prochorowem, widać na przykładzie W. Resa, który opowiadając o tym, co się wydarzyło, wyraźnie stwierdził: „Mówię jednak tylko o naszej jednostce i o tym, co usłyszałem przez radia.”

2 Kara-Murza S.G. O ocenie roli mediów jako instytucji politycznej i publicznej w tekstach naukowych // Analiza problemów i projektowanie zarządzania publicznego. Wydanie 2. 2015. s. 11-12.

3 Oleynikov G.A. Bitwa pod Prochorowem (lipiec 1943). Co naprawdę wydarzyło się pod Prochorowką (wojskowy esej historyczny). Petersburg, 1998.

4 Isaev A.V. Gieorgij Żukow: Ostatni argument króla. M., 2006. S.8.

6 Rotmistrov P.A. Kilka uwag o roli sił pancernych w bitwie pod Kurskiem / Bitwa pod Kurskiem: Zbiór artykułów. M., 1970. S. 188.

7 Zamulin V.N. Prochorowka: Technologia mitu // Ojczyzna. 2013. Nr 7. Str. 4-7.

9 Zamulin V.N. Bitwa pod Prochorowem: mity i rzeczywistość // Archiwum wojskowo-historyczne. 2002. nr 9. - str. 48-93; https://www.vedomosti.ru/newspaper/articles/2018/07/20/776023-rodilsya-prohorovke

10 Rosyjskie Państwowe Archiwum Historii Społeczno-Politycznej. F.83. Op.1. D.16. L.61-65.

12 Łopuchowski L.N. Prochorowka: Niesklasyfikowane. M., 2006.

13 Zamulin V.N. Tajna bitwa pod Kurskiem: zeznania tajnych dokumentów, 2007. s. 407, 428.

14 Zamulin V.N. Okrążenie w pobliżu Prochorowki // Rodina. 2015. Nr 5. Str. 98-102.

Ostatnio autor dowodzi, że wojska radzieckie najprawdopodobniej straciły jeszcze więcej – aż 340 czołgów i 19 dział samobieżnych. Zrewidowano także niektóre inne ostateczne dane. Zobacz: Zamulin V.N. Gorzka prawda o Prochorowce: „Największa bitwa pancerna” czy masakra pancerna? M., 2013.

19 Patrz: Wojna i mit. Nieznany przyjaciel świata. Kh., 2016. P.77-80. Isajew A.V. Dubno 1941: Największa bitwa pancerna II wojny światowej. M., 2009.

Kontratak czołgu. Kadr z filmu „Wyzwolenie: Łuk ognia”. 1968

Nad polem Prochorowskiego panuje cisza. Tylko od czasu do czasu słychać bicie dzwonu wzywającego parafian do nabożeństwa w kościele Piotra i Pawła, który został zbudowany ze datków publicznych ku pamięci żołnierzy poległych na Wybrzeżu Kursskim.
Gercowka, Czerkasskoje, Łukhanino, Łuczki, Jakowlewo, Belenichino, Michajłowka, Mielechowo... Nazwy te już niewiele mówią młodszemu pokoleniu. A 70 lat temu szalała tu straszna bitwa, największa nadchodząca bitwa pancerna miała miejsce w rejonie Prochorowki. Płonęło wszystko, co mogło się spalić, wszystko było pokryte kurzem, wyziewami i dymem z płonących czołgów, wiosek, lasów i pól zbożowych. Ziemia została wypalona do tego stopnia, że ​​nie pozostało na niej ani jedno źdźbło trawy. Radzieccy strażnicy i elita Wehrmachtu – dywizje pancerne SS – spotkały się tutaj czołowo.
Przed bitwą pancerną Prochorowskiego doszło do zaciętych starć między siłami pancernymi obu stron w 13. Armii Frontu Centralnego, w których w najbardziej krytycznych momentach wzięło udział do 1000 czołgów.
Ale bitwy pancerne nabrały największej skali na froncie woroneskim. Tutaj w pierwszych dniach bitwy siły 4. Armii Pancernej i 3. Korpusu Pancernego Niemców zderzyły się z trzema korpusami 1. Armii Pancernej, 2. i 5. Oddzielnym Korpusem Pancernym Gwardii.
„ZJEDZMY OBIAD W KURSKU!”
Walki na południowym froncie Wybrzeża Kursskiego rozpoczęły się właściwie 4 lipca, kiedy jednostki niemieckie próbowały zburzyć placówki wojskowe w 6. strefie Armia Strażników.
Ale główne wydarzenia rozegrały się wczesnym rankiem 5 lipca, kiedy Niemcy rozpoczęli pierwszy masowy atak swoimi formacjami czołgów w kierunku Oboyan.
Rankiem 5 lipca dowódca dywizji Adolfa Hitlera Obergruppenführer Joseph Dietrich podjechał do swoich Tygrysów, a jakiś oficer krzyknął do niego: „Zjedzmy obiad w Kursku!”
Ale SS-mani nie musieli jeść obiadu ani kolacji w Kursku. Dopiero pod koniec dnia 5 lipca udało im się przedrzeć przez linię obronną 6 Armii. Wyczerpani żołnierze niemieckich batalionów szturmowych schronili się w zdobytych okopach, aby zjeść suche racje żywnościowe i przespać się.
Na prawym skrzydle Grupy Armii Południe grupa zadaniowa Kempf przekroczyła rzekę. Seversky Doniec i zaatakował 7. Armię Gwardii.
Strzelec tygrysi z 503. batalionu czołgów ciężkich 3. Korpusu Pancernego Gerhard Niemann: „Kolejne działo przeciwpancerne około 40 metrów przed nami. Załoga pistoletu ucieka w panice, z wyjątkiem jednego człowieka. Pochyla się w stronę celownika i strzela. Straszliwy cios w oddział bojowy. Kierowca manewruje, manewruje – i kolejne działo zostaje zmiażdżone przez nasze gąsienice. I znowu straszny cios, tym razem w tył czołgu. Nasz silnik kicha, ale mimo to pracuje dalej.”
6 i 7 lipca 1. Armia Pancerna przeprowadziła główny atak. Po kilku godzinach bitwy z 538. i 1008. pułku myśliwców przeciwpancernych, jak mówią, pozostały tylko liczby. 7 lipca Niemcy rozpoczęli koncentryczny atak w kierunku Oboyan. Tylko w rejonie pomiędzy Syrcewem a Jakowlewem, na froncie rozciągającym się od pięciu do sześciu kilometrów, dowódca 4. Niemieckiej Armii Pancernej na Hoth rozmieścił do 400 czołgów, wspierając ich ofensywę zmasowanym atakiem powietrznym i artyleryjskim.
Dowódca 1. Armii Pancernej, generał porucznik sił pancernych Michaił Katukow: „Wydostaliśmy się z luki i wspięliśmy się na małe wzgórze, na którym znajdowało się stanowisko dowodzenia. Było wpół do czwartej po południu. Ale wydawało się, że nadszedł zaćmienie Słońca. Słońce zniknęło za chmurami kurzu. A przed nimi, o zmierzchu, było widać serie strzałów, ziemia poderwała się i rozpadła, ryczały silniki i brzęczały gąsienice. Gdy tylko czołgi wroga zbliżyły się do naszych pozycji, napotkały gęstą artylerię i ogień czołgów. Pozostawiając na polu bitwy uszkodzone i płonące pojazdy, wróg wycofał się i ponownie przystąpił do ataku.”
Pod koniec 8 lipca wojska radzieckie po ciężkich walkach obronnych wycofały się na drugą linię obrony armii.
300 KILOMETRÓW MARSZ
Decyzja o wzmocnieniu Frontu Woroneskiego zapadła 6 lipca pomimo gwałtownych protestów dowódcy Frontu Stepowego I.S. Konewa. Stalin wydał rozkaz przeniesienia 5. Armii Pancernej Gwardii na tyły oddziałów 6. i 7. Armii Gwardii, a także wzmocnienia Frontu Woroneża 2. Armią Pancerną Gwardii korpus czołgów.
5. Armia Pancerna Gwardii posiadała około 850 czołgów i dział samobieżnych, w tym czołgi średnie T-34-501 i lekkie czołgi T-70-261. W nocy z 6 na 7 lipca armia ruszyła na linię frontu. Marsz odbywał się całą dobę pod osłoną lotnictwa 2 Armii Powietrznej.
Dowódca 5. Armii Pancernej Gwardii, generał porucznik sił pancernych Paweł Rotmistrow: „Już o 8 rano zrobiło się gorąco, a chmury pyłu wzbiły się w niebo. Do południa kurz pokrył przydrożne krzaki, pola pszenicy, czołgi i ciężarówki grubą warstwą, ciemnoczerwony dysk słońca był ledwo widoczny przez szarą kurtynę pyłu. Czołgi, działa samobieżne i traktory (działy ciągnące), opancerzone wozy piechoty i ciężarówki szły naprzód niekończącym się strumieniem. Twarze żołnierzy były pokryte kurzem i sadzą z rur wydechowych. Było nieznośnie gorąco. Żołnierze byli spragnieni, a przesiąknięte potem tuniki lepiły się do ciał. Szczególnie trudne było to dla mechaników-kierowców podczas marszu. Załogi czołgu starały się maksymalnie ułatwić sobie zadanie. Co jakiś czas ktoś zastępował kierowców, a podczas krótkich postojów pozwalano im spać.”
Lotnictwo 2. Armii Powietrznej tak niezawodnie osłaniało w marszu 5. Armię Pancerną Gwardii, że niemiecki wywiad nigdy nie był w stanie wykryć jej przybycia. Po przebyciu 200 km armia dotarła w rejon na południowy zachód od Starego Oskola rankiem 8 lipca. Następnie, po uporządkowaniu części materialnej, korpus wojskowy ponownie wykonał rzut na 100 km i do końca 9 lipca skoncentrował się w rejonie Bobryszewa, Wesela, Aleksandrowskiego, ściśle w wyznaczonym czasie.
MAN MAIN ZMIENIA KIERUNEK GŁÓWNEGO ODDZIAŁYWANIA
Rankiem 8 lipca na kierunkach Oboyan i Korochan wybuchła jeszcze bardziej zacięta walka. Główną cechą walk tego dnia było to, że wojska radzieckie, odpierając masowe ataki wroga, same zaczęły przeprowadzać silne kontrataki na flanki 4. Niemieckiej Armii Pancernej.
Podobnie jak w poprzednich dniach, najbardziej zacięte walki wybuchły w rejonie autostrady Symferopol-Moskwa, gdzie jednostki Dywizji Pancernej SS „Niemcy Grube”, 3. i 11. Dywizji Pancernej, wzmocnione pojedynczymi kompaniami i batalionami Tygrysy i Ferdynandowie posuwali się naprzód. Jednostki 1. Armii Pancernej ponownie poniosły ciężar ataków wroga. W tym kierunku wróg jednocześnie rozmieścił do 400 czołgów, a zacięte walki trwały tu przez cały dzień.
Intensywne walki trwały także w kierunku Koroczana, gdzie pod koniec dnia grupa armii Kempf przedarła się wąskim klinem w rejonie Melechowa.
Dowódca 19. Niemieckiej Dywizji Pancernej, generał broni Gustav Schmidt: „Mimo ciężkich strat poniesionych przez wroga i tego, że całe odcinki okopów i okopów zostały spalone przez czołgi z miotaczami ognia, nie udało nam się wybić linia obrony osiedliła się tam grupa wroga wielkości batalionu. Rosjanie osiedlili się w systemie okopów, zniszczyli nasze czołgi z miotaczami ognia ogniem z karabinów przeciwpancernych i stawili fanatyczny opór.
Rankiem 9 lipca niemieckie siły uderzeniowe składające się z kilkuset czołgów, przy ogromnym wsparciu powietrznym, wznowiły ofensywę na obszarze 10 km. Pod koniec dnia przedarła się do trzeciej linii obrony. A w kierunku Korochan wróg przedarł się na drugą linię obrony.
Niemniej jednak uparty opór żołnierzy 1. Armii Pancernej i 6. Armii Gwardii w kierunku Oboyan zmusił dowództwo Grupy Armii Południe do zmiany kierunku głównego ataku, przesuwając go z autostrady Symferopol-Moskwa na wschód do Prochorowki obszar. Ten ruch do głównego ataku, oprócz tego, że kilkudniowe zacięte walki na autostradzie nie pozwoliły Niemcom pożądane wyniki, zadecydował także charakter obszaru. Z rejonu Prochorowki w kierunku północno-zachodnim rozciąga się szeroki pas wzniesień, który dominuje nad okolicą i jest dogodny do obsługi dużych mas czołgów.
Ogólny plan dowództwa Grupy Armii „Południe” zakładał przeprowadzenie w sposób kompleksowy trzech silnych uderzeń, które powinny doprowadzić do okrążenia i zniszczenia dwóch grup wojsk radzieckich oraz otwarcia szlaków ofensywnych na Kursk.
Aby osiągnąć sukces, planowano wprowadzić do bitwy nowe siły - 24. Korpus Pancerny w ramach dywizji SS Viking i 17. Dywizję Pancerną, które 10 lipca zostały pilnie przeniesione z Donbasu do Charkowa. Dowództwo niemieckie zaplanowało rozpoczęcie ataku na Kursk od północy i południa na ranek 11 lipca.
Z kolei dowództwo Frontu Woroneża, po uzyskaniu zgody Kwatery Głównej Naczelnego Dowództwa, postanowiło przygotować i przeprowadzić kontrofensywę w celu okrążenia i pokonania grup wroga nacierających w kierunkach Oboyan i Prochorowski. Formacje 5. Gwardii i 5. Armii Pancernej Gwardii skoncentrowały się przeciwko głównej grupie dywizji pancernych SS w kierunku Prochorowska. Rozpoczęcie ogólnej kontrofensywy zaplanowano na ranek 12 lipca.
11 lipca do ofensywy przystąpiły wszystkie trzy niemieckie grupy E. Mansteina, a później niż wszyscy inni, wyraźnie spodziewając się skierowania uwagi sowieckiego dowództwa na inne kierunki, główna grupa rozpoczęła ofensywę w kierunku Prochorowska – dywizje pancerne 2. Korpusu SS pod dowództwem Obergruppenführera Paula Hausera, odznaczone najwyższa nagroda III Rzesza „Odchodzi Dąb do Krzyża Rycerskiego”.
Pod koniec dnia dużej grupie czołgów z Dywizji SS Rzeszy udało się przedrzeć do wsi Storozhevoye, stwarzając zagrożenie na tyłach 5. Armii Pancernej Gwardii. Aby wyeliminować to zagrożenie, wysłano 2. Korpus Pancerny Gwardii. Zaciekłe, nadchodzące bitwy pancerne trwały przez całą noc. W rezultacie główna grupa uderzeniowa 4. Niemieckiej Armii Pancernej, rozpoczynając ofensywę na froncie o długości zaledwie około 8 km, dotarła wąskim pasem do podejść do Prochorowki i zmuszona była zawiesić ofensywę, zajmując linię, z której 5. Armia Pancerna Gwardii planowała rozpocząć kontrofensywę.
Jeszcze mniej sukcesów odniosła druga grupa uderzeniowa – Dywizja Pancerna SS „Gross Germany”, 3. i 11. Dywizja Pancerna. Nasi żołnierze skutecznie odparli ich ataki.
Jednak na północny wschód od Biełgorodu, gdzie nacierała grupa armii Kempfa, powstała groźna sytuacja. 6. i 7. dywizja pancerna wroga przedarła się na północ wąskim klinem. Ich wysunięte jednostki znajdowały się zaledwie 18 km od głównej grupy dywizji pancernych SS, które posuwały się na południowy zachód od Prochorowki.
Aby wyeliminować przebicie niemieckich czołgów przeciwko grupie armii Kempf, wysłano część sił 5. Armii Pancernej Gwardii: dwie brygady 5. Armii Pancernej Gwardii korpus zmechanizowany i jedna brygada 2. Korpusu Pancernego Gwardii.
Ponadto dowództwo radzieckie zdecydowało się rozpocząć planowaną kontrofensywę dwie godziny wcześniej, choć przygotowania do kontrofensywy nie zostały jeszcze zakończone. Sytuacja zmusiła nas jednak do natychmiastowego i zdecydowanego działania. Każde opóźnienie było korzystne tylko dla wroga.
PROCHOROWKA
12 lipca o godzinie 8.30 radzieckie grupy uderzeniowe rozpoczęły kontrofensywę przeciwko oddziałom 4. Niemieckiej Armii Pancernej. Jednak w związku z niemieckim przełomem na Prochorowkę, odwróceniem znacznych sił 5. Armii Pancernej Gwardii i 5. Armii Gwardii w celu wyeliminowania zagrożenia z tyłu oraz przesunięciem rozpoczęcia kontrofensywy, wojska radzieckie przypuściły atak bez artylerii i powietrza wsparcie. Jak pisze angielski historyk Robin Cross: „Harmonogramy przygotowań artylerii zostały podarte na strzępy i zapisane na nowo”.
Manstein włożył wszystkie dostępne siły w odparcie ataków wojsk radzieckich, ponieważ jasno rozumiał, że sukces ofensywy wojsk radzieckich może doprowadzić do całkowitej porażki całej siły uderzeniowej Niemieckiej Grupy Armii Południe. Na ogromnym froncie długość całkowita Na dystansie 200 km wybuchła zacięta walka.
Najbardziej zacięte walki wybuchły 12 lipca na tzw. przyczółku Prochorowskim. Od północy ograniczała je rzeka. Psel, a od południa nasyp kolejowy w pobliżu wsi Belenikino. Ten pas terenu o długości frontu do 7 km i głębokości do 8 km został zdobyty przez nieprzyjaciela w wyniku intensywnych walk 11 lipca. Główna grupa wroga została rozlokowana i operowała na przyczółku w ramach 2. Korpusu Pancernego SS, który dysponował 320 czołgami i działami szturmowymi, w tym kilkudziesięciu pojazdów Tygrys, Pantera i Ferdynand. To właśnie przeciwko temu ugrupowaniu dowództwo radzieckie zadało swój główny cios siłami 5. Armii Pancernej Gwardii i częścią sił 5. Armii Gwardii.
Pole bitwy było wyraźnie widoczne ze stanowiska obserwacyjnego Rotmistrov.
Paweł Rotmistrow: „Kilka minut później czołgi pierwszego rzutu naszego 29 i 18 korpusu, strzelając w ruchu, uderzyły czołowo w formacje bojowe wojsk nazistowskich, dosłownie przebijając formację bojową wroga szybkim przejazdem atak. Naziści oczywiście nie spodziewali się spotkać takiego duża masa naszych wozów bojowych i tak zdecydowany atak na nie. Kontrola w zaawansowanych jednostkach wroga została wyraźnie zakłócona. Jego „Tygrysy” i „Pantery”, pozbawione przewagi ogniowej w walce w zwarciu, którą cieszyły się na początku ofensywy w starciu z innymi naszymi formacjami czołgów, zostały teraz skutecznie trafione przez radzieckie T-34, a nawet T-70 czołgów z małych odległości. Pole bitwy wirowało od dymu i kurzu, a ziemia trzęsła się od potężnych eksplozji. Czołgi nabiegły na siebie i zmagając się, nie mogły się już rozproszyć, walczyły na śmierć i życie, aż jeden z nich stanął w płomieniach lub zatrzymał się z połamanymi gąsienicami. Ale nawet uszkodzone czołgi, jeśli ich broń nie zawiodła, strzelały nadal.”
Na zachód od Prochorowki, wzdłuż lewego brzegu rzeki Psel, jednostki 18. Korpusu Pancernego rozpoczęły ofensywę. Jego brygady czołgów rozbiły formacje bojowe nacierających jednostek czołgów wroga, zatrzymały je i same zaczęły posuwać się naprzód.
Zastępca dowódcy batalionu pancernego 181. brygady 18. korpusu pancernego Jewgienij Szkurdałow: „Widziałem tylko to, co było, że tak powiem, w granicach mojego batalionu pancernego. Przed nami była 170 brygada czołgów. Z ogromną prędkością wcisnął się w miejsce, w którym znajdowały się ciężkie niemieckie czołgi będące w pierwszej fali, a niemieckie czołgi przebiły nasze czołgi. Czołgi znajdowały się bardzo blisko siebie i dlatego dosłownie strzelały z bliskiej odległości, po prostu strzelając do siebie. Ta brygada spłonęła w ciągu zaledwie pięciu minut – sześćdziesiąt pięć pojazdów.
Operator radiowy czołgu dowodzenia dywizji czołgów Adolfa Hitlera, Wilhelm Res: „Rosyjskie czołgi pędziły na pełnych obrotach. Na naszym terenie uniemożliwiał im rów przeciwpancerny. Z pełną prędkością wlecieli do tego rowu, ze względu na prędkość przebyli w nim trzy lub cztery metry, ale potem zdawało się, że zamarli w lekko nachylonej pozycji z podniesionym działem. Dosłownie na chwilę! Wykorzystując to, wielu naszych dowódców czołgów strzelało bezpośrednio z bliskiej odległości.
Jewgienij Szkurdałow: „Znokautowałem pierwszy czołg, poruszając się po podeście wzdłuż linii kolejowej i dosłownie w odległości stu metrów widziałem czołg Tygrys, który stał bokiem do mnie i strzelał do naszych czołgów. Najwyraźniej zestrzelił sporo naszych pojazdów, ponieważ pojazdy poruszały się bokiem w jego stronę, a on strzelał w boki naszych pojazdów. Wycelowałem pociskiem podkalibrowym i strzeliłem. Zbiornik zapalił się. Wystrzeliłem ponownie i czołg zapalił się jeszcze bardziej. Załoga wyskoczyła, ale jakoś nie miałem dla nich czasu. Ominąłem ten czołg, a następnie zniszczyłem czołg T-III i Panterę. Wiesz, kiedy znokautowałem Panterę, poczułem radość, widzisz, dokonałem tak bohaterskiego czynu.
29. Korpus Pancerny, przy wsparciu jednostek 9. Dywizji Powietrznodesantowej Gwardii, rozpoczął kontrofensywę wzdłuż linii kolejowej i autostrady na południowy zachód od Prochorowki. Jak odnotowano w dzienniku bojowym korpusu, atak rozpoczął się bez ostrzału artyleryjskiego linii zajmowanej przez wroga i bez osłony powietrznej. Umożliwiło to nieprzyjacielowi otwarcie skoncentrowanego ognia na formacje bojowe korpusu oraz bezkarne bombardowanie jego oddziałów czołgów i piechoty, co doprowadziło do dużych strat i zmniejszenia tempa ataku, a to z kolei umożliwiło nieprzyjacielowi przeprowadzenie skuteczny ogień artyleryjski i czołgowy z miejsca zdarzenia.
Wilhelm Res: „Nagle jeden T-34 przedarł się i ruszył prosto na nas. Nasz pierwszy radiotelegrafista zaczął podawać mi naboje pojedynczo, żebym mógł je włożyć do armaty. W tym czasie nasz dowódca na górze krzyczał: „Strzał! Strzał!" - bo czołg był coraz bliżej. I dopiero po czwartym – „Shocie” – usłyszałem: „Dzięki Bogu!”
Potem po pewnym czasie ustaliliśmy, że T-34 zatrzymał się zaledwie osiem metrów od nas! Na szczycie wieży miał, jakby wytłoczone, 5-centymetrowe otwory umieszczone w tej samej odległości od siebie, jakby mierzono je kompasem. Formacje bojowe stron były pomieszane. Nasi czołgiści skutecznie trafili wroga z bliskiej odległości, ale sami ponieśli ciężkie straty.
Z dokumentów Centralnej Administracji Ministerstwa Obrony Rosji: „Czołg T-34 dowódcy 2. batalionu 181. brygady 18. korpusu pancernego, kapitana Skripkina, uderzył w formację Tygrysa i znokautował dwóch wrogów czołgów, zanim pocisk 88 mm trafił w jego wieżę T -34, a drugi przebił pancerz boczny. Radziecki czołg zapalił się, a rannego Skripkina wyciągnęli z rozbitego samochodu jego kierowca, sierżant Nikołajew i radiooperator Zyryanow. Schowali się w kraterze, ale mimo to jeden z Tygrysów zauważył ich i ruszył w ich stronę. Następnie Nikołajew i jego ładowacz Czernow ponownie wskoczyli do płonącego samochodu, odpalili go i wycelowali prosto w Tygrysa. Oba czołgi eksplodowały w wyniku zderzenia.”
Uderzenie radzieckiego pancerza i nowych czołgów z pełnym zestawem amunicji całkowicie wstrząsnęło znużonymi walką dywizjami Hausera, a niemiecka ofensywa ustała.
Z raportu przedstawiciela Sztabu Naczelnego Dowództwa w obwodzie kurskim wybrzeży, marszałka Związku Radzieckiego Aleksandra Wasilewskiego, do Stalina: „Wczoraj osobiście obserwowałem bitwę pancerną naszego 18 i 29 korpusu z udziałem ponad dwustu czołgi wroga w kontrataku na południowy zachód od Prochorowki. W tym samym czasie w bitwie wzięły udział setki dział i wszyscy PC, których mieliśmy. W efekcie w ciągu godziny całe pole bitwy zostało zasłane płonącymi Niemcami i naszymi czołgami.”
W wyniku kontrofensywy głównych sił 5. Armii Pancernej Gwardii na południowy zachód od Prochorowki ofensywa dywizji pancernych SS „Totenkopf” i „Adolf Hitler” na północnym wschodzie została udaremniona; dywizje te poniosły takie straty, że nie mógł już rozpocząć poważnej ofensywy.
Jednostki dywizji pancernej SS „Rzesza” również poniosły ciężkie straty w wyniku ataków jednostek 2. i 2. Korpusu Pancernego Gwardii, które rozpoczęły kontrofensywę na południe od Prochorowki.
W przełomowym rejonie Grupy Armii „Kempf” na południe i południowy wschód od Prochorowki toczyły się także zacięte walki przez cały dzień 12 lipca, w wyniku których atak Grupy Armii „Kempf” na północ został zatrzymany przez czołgiści 5. Czołgu Gwardii i jednostki 69. Armii.
STRATY I WYNIKI
W nocy 13 lipca Rotmistrow zabrał przedstawiciela Dowództwa Naczelnego Dowództwa, marszałka Gieorgija Żukowa, do dowództwa 29. Korpusu Pancernego. Po drodze Żukow kilkakrotnie zatrzymywał samochód, aby osobiście obejrzeć miejsca ostatnich bitew. W pewnym momencie wysiadł z samochodu i długo patrzył na spaloną Panterę, staranowaną przez czołg T-70. Kilkadziesiąt metrów dalej stał Tygrys i T-34 złączeni w śmiertelnym uścisku. „To właśnie oznacza atak czołgiem” – powiedział cicho Żukow, jakby do siebie, zdejmując czapkę.
Dane dotyczące strat stron, w szczególności czołgów, różnią się radykalnie różne źródła. Manstein w swojej książce „Utracone zwycięstwa” pisze, że w sumie podczas bitew nad Wybrzeżem Kurskim wojska radzieckie straciły 1800 czołgów. Zbiór „Tajność usunięta: straty sił zbrojnych ZSRR w wojnach, akcjach bojowych i konfliktach zbrojnych” opowiada o 1600 radzieckich czołgach i działach samobieżnych uszkodzonych podczas bitwy obronnej nad Wybrzeżem Kurskim.
Bardzo niezwykłą próbę obliczenia strat niemieckich czołgów podjął angielski historyk Robin Cross w swojej książce „Cytadela. Bitwa pod Kurskiem”. Jeśli umieścimy jego diagram w tabeli, otrzymamy następujący obraz: (patrz tabela przedstawiająca liczbę i straty czołgów i dział samobieżnych w 4. Niemieckiej Armii Pancernej w okresie 4–17 lipca 1943 r.).
Dane Crossa odbiegają od źródeł sowieckich, co może być w pewnym stopniu zrozumiałe. Wiadomo zatem, że wieczorem 6 lipca Watutin doniósł Stalinowi, że podczas trwających cały dzień zaciętych bitew zniszczono 322 czołgi wroga (Kross miał 244).
Ale są też całkowicie niezrozumiałe rozbieżności w liczbach. Na przykład zdjęcia lotnicze wykonane 7 lipca o godzinie 13.15 tylko w rejonie Syrtsewa w Krasnej Polanie wzdłuż autostrady Biełgorod-Obojan, gdzie zbliżała się Dywizja Pancerna SS „Wielkie Niemcy” z 48. Korpusu Pancernego, zarejestrowały 200 spalonych czołgi wroga. Według Crossa, 7 lipca 48 Tank stracił tylko trzy czołgi (?!).
Albo inny fakt. Według źródeł sowieckich, w wyniku ataków bombowych na skoncentrowane wojska wroga (SS Wielkie Niemcy i 11. TD) rankiem 9 lipca na terenie autostrady Biełgorod-Oboyan wybuchło wiele pożarów. Płonęły niemieckie czołgi, działa samobieżne, samochody, motocykle, czołgi, składy paliwa i amunicji. Zdaniem Crossa, 9 lipca w niemieckiej 4. Armii Pancernej nie było żadnych strat, choć – jak sam pisze – 9 lipca walczyła ona zaciekle, pokonując zaciekły opór wojsk radzieckich. Ale właśnie wieczorem 9 lipca Manstein zdecydował się porzucić atak na Oboyan i zaczął szukać innych sposobów przedostania się do Kurska od południa.
To samo można powiedzieć o danych Crossa z 10 i 11 lipca, według których w 2. Korpusie Pancernym SS nie było strat. Jest to również zaskakujące, ponieważ w tych dniach dywizje tego korpusu zadały główny cios i po zaciętych walkach były w stanie przedrzeć się do Prochorowki. I to 11 lipca sierżant Straży Bohatera Związku Radzieckiego M.F. dokonał swojego wyczynu. Borysowa, który zniszczył siedem niemieckich czołgów.
Po ich otwarciu dokumenty archiwalne stało się możliwe dokładniejsze oszacowanie strat radzieckich w bitwie pancernej pod Prochorowką. Według dziennika bojowego 29. Korpusu Pancernego z 12 lipca, z 212 czołgów i dział samobieżnych, które weszły do ​​bitwy, do końca dnia utracono 150 pojazdów (ponad 70%), z czego 117 (55 %) zostały bezpowrotnie utracone. Według raportu bojowego nr 38 dowódcy 18. Korpusu Pancernego z dnia 13 lipca 1943 r. straty korpusu wyniosły 55 czołgów, co stanowiło 30% ich pierwotnej siły. W ten sposób można uzyskać mniej lub bardziej dokładną liczbę strat poniesionych przez 5. Armię Pancerną Gwardii w bitwie pod Prochorowką przeciwko dywizjom SS „Adolf Hitler” i „Totenkopf” - ponad 200 czołgów i dział samobieżnych.
Jeśli chodzi o straty niemieckie pod Prochorowką, to istnieje absolutnie fantastyczna rozbieżność w liczbach.
Według źródeł sowieckich, kiedy bitwy pod Kurskiem dobiegły końca i zaczęto usuwać z pól bitew zepsuty sprzęt wojskowy, na niewielkim obszarze na południowy zachód od Prochorowki, gdzie w lipcu rozegrała się nadchodząca bitwa pancerna, naliczono ponad 400 uszkodzonych i spalonych niemieckich czołgów. 12. Rotmistrow w swoich wspomnieniach twierdził, że 12 lipca w bitwach z 5. Armią Pancerną Gwardii wróg stracił ponad 350 czołgów i zginęło ponad 10 tysięcy ludzi.
Jednak pod koniec lat 90. niemiecki historyk wojskowości Karl-Heinz Friser opublikował sensacyjne dane, które uzyskał po przestudiowaniu niemieckich archiwów. Według tych danych Niemcy stracili cztery czołgi w bitwie pod Prochorowką. Po dodatkowych badaniach doszedł do wniosku, że w rzeczywistości straty były jeszcze mniejsze – trzy czołgi.
Dowody z dokumentów obalają te absurdalne wnioski. Tak więc dziennik bojowy 29. Korpusu Pancernego stwierdza, że ​​straty wroga obejmowały 68 czołgów (co ciekawe, pokrywa się to z danymi Crossa). W protokole bojowym ze sztabu 33. Korpusu Gwardii do dowódcy 5. Armii Gwardii z dnia 13 lipca 1943 r. stwierdza się, że 97. Korpusu Gwardii dywizja strzelecka W ciągu ostatnich 24 godzin zniszczył 47 czołgów. Dalej doniesiono, że w nocy 12 lipca wróg usunął uszkodzone czołgi, których liczba przekroczyła 200 pojazdów. 18. Korpus Pancerny odnotował kilkadziesiąt zniszczonych czołgów wroga.
Można zgodzić się ze stwierdzeniem Crossa, że ​​straty czołgów są na ogół trudne do obliczenia, ponieważ uszkodzone pojazdy zostały naprawione i ponownie wzięły udział w bitwie. Ponadto straty wroga są zwykle zawsze przesadzone. Niemniej jednak z dużym prawdopodobieństwem można założyć, że 2. Korpus Pancerny SS stracił w bitwie pod Prochorowką co najmniej ponad 100 czołgów (nie licząc strat Dywizji Pancernej SS Rzeszy, która operowała na południe od Prochorowki). W sumie, według Crossa, straty 4. Niemieckiej Armii Pancernej od 4 do 14 lipca wyniosły około 600 czołgów i dział samobieżnych z 916 na początku operacji Cytadela. To prawie pokrywa się z danymi Historyk niemiecki Engelmanna, który powołując się na raport Mansteina twierdzi, że w okresie od 5 do 13 lipca 4. Niemiecka Armia Pancerna straciła 612 pojazdów opancerzonych. Straty 3. Niemieckiego Korpusu Pancernego do 15 lipca wyniosły 240 czołgów z 310 dostępnych.
Całkowite straty stron w nadchodzącej bitwie pancernej pod Prochorowką, biorąc pod uwagę działania wojsk radzieckich przeciwko 4. Niemieckiej Armii Pancernej i Grupie Armii Kempf, ocenia się następująco. Po stronie radzieckiej stracono 500, po stronie niemieckiej - 300 czołgów i dział samobieżnych. Cross twierdzi, że po bitwie pod Prochorowem saperzy Hausera wysadzili w powietrze uszkodzony niemiecki sprzęt, którego nie dało się naprawić i który stał na ziemi niczyjej. Po 1 sierpnia w niemieckich warsztatach naprawczych w Charkowie i Bogoduchowie zgromadziła się taka ilość wadliwego sprzętu, że trzeba było go wysyłać nawet do Kijowa na naprawę.
Oczywiście niemiecka Grupa Armii Południe poniosła największe straty w ciągu pierwszych siedmiu dni walk, jeszcze przed bitwą pod Prochorowką. Ale główne znaczenie bitwy Prochorowskiego nie polega nawet na szkodach zadanych niemieckim formacjom czołgów, ale na tym, że żołnierze radzieccy zadał potężny cios i zdołał powstrzymać dywizje pancerne SS pędzące w kierunku Kurska. Podważyło to morale elity niemieckich sił pancernych, po czym ostatecznie straciły one wiarę w zwycięstwo niemieckiej broni.

12 lipca 1943 r. na terenie PGR Oktyabrsky Obwód Biełgorodski Miała miejsce jedna z największych bitew pancernych Wielkiej Wojny Ojczyźnianej. Nazywają ją po prostu Prochorowką. Dokładnie tak samo jak stacja kolej żelazna, od którego wzięła się nazwa pola najzaciętszej bitwy.

Minister Kultury Władimir Miedinski, przemawiając na posiedzeniu komitetu organizacyjnego przygotowującego obchody 75. rocznicy bitwy pod Kurskiem, powiedział: „Prochorowka stała się synonimem bitwy pod Kurskiem. Największa bitwa pancerna dorównuje innym symbolom Wielkiej Wojny Ojczyźnianej: Twierdzy Brzeskiej, przeprawie Dubosekowo, Mamajewowi Kurganowi... Jeśli tego nie powiemy, to nasi ideologiczni przeciwnicy, którzy przegrali 75 lat temu, zrobią to znajdź coś do powiedzenia. Musimy poznać prawdę i popularyzować historię”.

Uwaga jest więcej niż słuszna. Zwłaszcza analogia z przejściem Dubosekovo. Ogólnie rzecz biorąc, jeśli mówimy o wyniku, prawda o Prochorowce jest naprawdę podobna do historii o 28 ludziach Panfiłowa. A polega to na tym, że i tam, i tam, wynik starcia był następujący – nasi wykrwawili się na śmierć, ale nie pozwolili wrogowi iść dalej.

Chociaż, zgodnie z pierwotnym planem, atak 5. Armii Pancernej Gwardii pod dowództwem Generał porucznik Paweł Rotmistrow miał na celu coś zupełnie innego. Sądząc po wspomnieniach samego Pawła Aleksiejewicza, jego siły miały przedrzeć się przez front niemiecki i bazując na sukcesie przenieść się do Charkowa.

W rzeczywistości okazało się inaczej. Co doprowadziło do smutnych konsekwencji.

Dowódca 5. Armii Pancernej Gwardii, generał porucznik Paweł Rotmistrow (z prawej) i szef sztabu 5. Armii Pancernej Gwardii, generał dywizji Władimir Baskakow, wyjaśniają sytuację bojową na mapie. Kursk Bulge. Front Woroneża. Zdjęcie: RIA Novosti / Fedor Levshin

Stało się to na południowej ścianie Wybrzeża Kurskiego. To tutaj Niemcom udało się przedrzeć przez obronę Frontu Woroneskiego pod dowództwem Generał pułkownik Nikołaj Watutin. Sytuacja stawała się krytyczna. Dlatego Sztab Generalny i Dowództwo Naczelne w odpowiedzi na prośbę Vatutina o wzmocnienie zgodziły się. 5. Armia Pancerna Gwardii Rotmistrowa ruszyła na południowy front Wybrzeża Kursskiego.

Oznaczało to konieczność przeniesienia siły roboczej i sprzętu na odległość 400 kilometrów – z Ostrogożska do miejscowości w pobliżu Prochorowki. Pytanie brzmi: jak przenosić czołgi i działa samobieżne? Były dwie opcje. Albo na własną rękę, albo koleją.

Rotmistrow, słusznie obawiając się, że szczeble będą łatwe do wyśledzenia i zbombardowania z powietrza, wybrał pierwszą opcję. Co zawsze jest obarczone stratami niezwiązanymi z walką w marszu. W rzeczywistości Rotmistrov od samego początku musiał dokonać wyboru między złym a bardzo złym. Bo gdyby wybrał drugą opcję, kolejową, straty w czołgach już na podejściach mogłyby być katastrofalne. I tak tylko 27% sprzętu uległo awarii podczas marszu o własnych siłach. Nie było mowy o wyczerpaniu żywotności silników i banalnym zmęczeniu załóg.

Drugim zasobem, którego zawsze brakuje na wojnie, jest czas. I znowu wybór jest pomiędzy złym a bardzo złym. Między spóźnieniem a faktycznym oddaniem swoich planów wrogowi. Rotmistrow, znowu słusznie obawiając się spóźnienia, wydał rozkaz poruszania się nie tylko w nocy, ale także w dzień. Teraz możesz zapomnieć o tajemnicy. Nie sposób przeoczyć ruchu takich mas sprzętu. Wywiad niemiecki wyciągnął wnioski.

Krótko mówiąc, jeszcze przed rozpoczęciem bitwy Oberstgruppenführera Paula Haussera, dowódca 2. Korpusu Pancernego SS, wywalczył zarówno pozycję, jak i tempo, nad Rotmistrowem. 10 i 11 lipca jego siły zajęły dokładnie to samo miejsce, w którym pierwotnie planowano zorganizować przełamanie 5. Armii Rotmistrowa. I udało im się ustanowić obronę przeciwpancerną.

Nazywa się to „przejęciem inicjatywy”. Rankiem 12 lipca, jak widać, Niemcy byli w jego całkowitym posiadaniu. I nie ma w tym nic obraźliwego – w końcu ogólny wynik bitwy pod Kurskiem ocenia się następująco: „Inicjatywa ostatecznie przechodzi w ręce armii radzieckiej”.

Ale tak właśnie mówią: „Inicjatywa przechodzi”. Właściwie trzeba to pokonać walką. Rotmistrow musiał to zrobić z wyraźnie nieodpowiedniej pozycji.

Wiele osób błędnie wyobraża sobie nadchodzącą bitwę pancerną jako pędzącą lawę kawalerii, która wpada na ten sam atak wroga. W rzeczywistości Prochorowka nie od razu stała się „nadchodząca”. Od 8.30 rano do południa korpus Rotmistrowa był zajęty ciągłymi atakami wdzierającymi się do niemieckiej obrony. Główne straty w radzieckich czołgach miały miejsce właśnie w tym czasie oraz w niemieckiej broni przeciwpancernej.

Jednak Rotmistrovowi prawie się to udaje - jednostki 18. Korpusu dokonują głębokiego, masowego przełomu i idą na tyły pozycji 1. Dywizji Pancernej SS Leibstandarte Adolfa Gitlera" Dopiero potem, jako ostatni sposób na powstrzymanie przebicia rosyjskich czołgów, rozpoczyna się piekło nadchodzącej bitwy, opisywane przez uczestników obu stron.

Oto wspomnienia Sowietów as pancerny Wasilij Bryuchow: „Często silne eksplozje powodowały rozpad całego czołgu i natychmiast zamieniał się w kupę metalu. Większość czołgów stała bez ruchu, z żałośnie opuszczonymi działami lub paliła się. Chciwe płomienie lizały rozżarzoną do czerwoności zbroję, wzbijając kłęby czarnego dymu. Razem z nimi płonęli cysterny, którym nie udało się wydostać na zewnątrz zbiornika. Ich nieludzkie krzyki i prośby o pomoc zszokowały i zaćmiły umysł. Szczęśliwcy, którzy wydostali się z płonących zbiorników, tarzali się po ziemi, próbując strącić płomienie z kombinezonów. Wielu z nich zostało dogonionych przez wrogą kulę lub fragment pocisku, odbierając im nadzieję na życie... Przeciwnicy okazali się siebie warci. Walczyli desperacko, zaciekle, z szaleńczym dystansem”.

Watowany faszystowski czołg niedaleko stacji Prochorowka. Foto: RIA Novosti / Jakow Ryumkin

Oto co udało mi się zapamiętać dowódca plutonu grenadierów zmotoryzowanych Untersturmführer Gurs: „Byli wokół nas, nad nami, wśród nas. Wywiązała się walka wręcz, wyskakiwaliśmy z naszych indywidualnych okopów, podpalaliśmy czołgi wroga magnezowymi granatami kumulacyjnymi, wspinaliśmy się na nasze transportery opancerzone i strzelaliśmy do każdego napotkanego czołgu lub żołnierza. To było piekło!

Czy taki wynik bitwy można uznać za zwycięstwo, gdy pole bitwy pozostaje z wrogiem, a twoje straty w ogóle przewyższają straty wroga? Pytanie, które zadają sobie analitycy i historycy od czasu bitwy pod Borodino. I co raz po raz podnosi się fakt „odprawy” Prochorowki.

Zwolennicy podejścia formalnego zgadzają się przyjąć, że wynik obu bitew wyglądał mniej więcej tak: „Żadnej ze stron nie udało się osiągnąć swoich celów”. Jednak tutaj konkretny wynik o tym, co wydarzyło się 12 lipca: „Natarcie wojsk niemiecka armia w kierunku Prochorowki został ostatecznie zatrzymany. Wkrótce Niemcy zaprzestali prowadzenia operacji Cytadela, zaczęli wycofywać swoje wojska na pierwotne pozycje i przenosić część swoich sił na inne odcinki frontu. Dla żołnierzy Frontu Woroneskiego oznaczało to zwycięstwo w bitwie pod Prochorowem i przeprowadzoną przez nich operację obronną.