Jest drugą co do wielkości po Jowiszu, ma ogromną masę i gęstą warstwę otaczających ją pierścieni. Atmosfera Saturna to zjawisko, które od wielu lat jest przedmiotem dyskusji wśród naukowców. Ale dzisiaj niezawodnie ustalono, że to gazy stanowią podstawę całego ciała powietrznego, które nie ma stałej powierzchni.

Historia wielkiego odkrycia

Przez długi czas naukowcy wierzyli, że nasz system jest właśnie przez to zamknięty ogromna planeta, a poza jego orbitą nie ma nic. Badano go od odległego 1610 roku, kiedy Galileusz zbadał Saturna przez teleskop i również podkreślił w swoich notatkach obecność pierścieni. W tamtych latach nikt nie mógł sobie wyobrazić, że to ciało niebieskie tak bardzo różni się od Ziemi, Wenus czy Marsa: nie miało nawet powierzchni i składało się wyłącznie z gazów podgrzanych do niewyobrażalnych temperatur. Obecność atmosfery Saturna potwierdzono dopiero w XX wieku. Co więcej, tylko współcześni naukowcy byli w stanie stwierdzić, że planeta jest kulą gazową.

Badał go satelita Voyager 1, który był w stanie wystrzelić sondę w rejony zewnętrzne. Uzyskano obrazy, które wskazywały na zawartość głównie wodoru w składzie obłoków Saturna, a także wielu innych gazów. Od tego czasu badania prowadzone są wyłącznie w oparciu o teorie i obliczenia. I tutaj warto zauważyć, że jedną z najbardziej tajemniczych i niezbadanych do chwili obecnej planet jest Saturn.

Obecność atmosfery, jej skład

Wiemy, że planety grupa naziemna, które znajdują się blisko Słońca, nie mają atmosfery. Ale są to ciała stałe, które składają się z kamienia i metalu, mają określoną masę i odpowiadające jej parametry. W przypadku balonów gazowych sytuacja wygląda zupełnie inaczej. Atmosfera Saturna jest podstawą samą w sobie. Niekończące się pary gazów, mgły i chmury gromadzą się w niesamowitych ilościach i dzięki temu tworzą kulisty kształt pole magnetyczne jądra.

Podstawą atmosfery planety jest wodór: stanowi on ponad 96 proc. Inne gazy występują jako zanieczyszczenia, których proporcje zależą od głębokości. Warto dodać, że kryształy wody, różne modyfikacje lodu i inne materia organiczna nie na Saturnie.

Dwie warstwy atmosfery i ich skład

Tak więc atmosfera Saturna jest podzielona na dwie części: warstwę zewnętrzną i wewnętrzną. Pierwszy składa się z 96,3 procent wodoru cząsteczkowego i 3 procent helu. Z tymi głównymi gazami zmieszane są takie składniki, jak fosfina, amoniak, metan i etan. Występują tu silne fale powierzchniowe, dochodzące do 500 m/s. Jeśli chodzi o dolną warstwę atmosfery, dominuje tu wodór metaliczny - około 91 procent, a także hel. Środowisko to zawiera chmury wodorosiarczku amonu. Dolna warstwa atmosfery jest zawsze podgrzewana do granic możliwości. Gdy zbliża się do jądra, temperatura sięga tysiąca Kelwinów, ponieważ nie jest jeszcze możliwe badanie planety za pomocą sond wykonanych w warunkach ziemskich.

Zjawiska atmosferyczne

Najczęstszymi zjawiskami na tej planecie są wiatry i huragany. Większość prądów wieje z zachodu na wschód w stosunku do obrót osiowy. W rejonie równika panuje lekki spokój, a w miarę oddalania się od niego pojawiają się prądy zachodnie. Są też miejsca na Saturnie, gdzie pewne zdarzenia zachodzą ze stałą częstotliwością, np. Wielki Biały Owal pojawia się na półkuli południowej raz na trzydzieści lat. Podczas takiej „złej pogody” atmosfera Saturna, której skład dodatkowo przyczynia się do tego zjawiska, jest dosłownie przenikana przez błyskawice. Wyładowania występują głównie na średnich szerokościach geograficznych, pomiędzy równikiem a biegunami. Jeśli chodzi o to drugie, za główne zjawisko uważa się tutaj silniejsze rozbłyski, które występują na północy, ponieważ pole magnetyczne jest tam silniejsze niż na południu. Blask pojawia się w postaci owalnych pierścieni lub spiral.

Ciśnienie i temperatura

Jak się okazało, atmosfera Saturna sprawia, że ​​​​ta planeta jest dość chłodna w porównaniu do Jowisza, ale oczywiście nie tak lodowata jak Uran i Neptun. W górnych warstwach temperatura wynosi około -178 stopni Celsjusza, biorąc pod uwagę ciągłe wiatry i huragany. Im bardziej zbliżamy się do rdzenia, tym bardziej wzrasta ciśnienie, a co za tym idzie, wzrasta również temperatura. W środkowych warstwach jest -88 stopni, a ciśnienie wynosi około tysiąca atmosfer. Skrajnym punktem, który osiągnęła sonda, była strefa temperatury -3. Według obliczeń w rejonie jądra planety ciśnienie sięga 3 milionów atmosfer. W tym przypadku temperatura wynosi 11 700

Posłowie

Pokrótce przyjrzeliśmy się strukturze atmosfery Saturna. Jego skład można porównać do składu Jowisza, są też podobieństwa lodowi giganci- Uran i Neptun. Ale jak każda kula gazu, Saturn ma wyjątkową strukturę. Wieją tu bardzo silne wiatry, ciśnienie osiąga niewiarygodny poziom, a temperatura pozostaje niska (według standardów astronomicznych).

Charakterystyka planety:

  • Odległość od Słońca: 1427 mln km
  • Średnica planety: ~ 120 000 km*
  • Dzień na planecie: 10h 13m 23s**
  • Rok na planecie: 29,46 lat***
  • t° na powierzchni: -180°C
  • Atmosfera: 96% wodór; 3% hel; 0,4% metanu i śladowe ilości innych pierwiastków
  • Satelity: 18

* średnica wzdłuż równika planety
**okres obrotu wokół własną oś(w dni ziemskie)
***okres obiegu wokół Słońca (w dniach ziemskich)

Saturn jest szóstą planetą od Słońca – średnia odległość do gwiazdy wynosi prawie 9,6 jednostki astronomicznej. e. (≈780 milionów km).

Prezentacja: planeta Saturn

Okres obiegu planety wynosi 29,46 lat, a czas obrotu wokół własnej osi wynosi prawie 10 godzin i 40 minut. Promień równikowy Saturna wynosi 60 268 km, a jego masa ponad 568 miliardów megaton (przy średniej gęstości materii planetarnej ≈0,69 g/cm3). Zatem Saturn jest drugą co do wielkości i najbardziej masywną planetą w Układzie Słonecznym po Jowiszu. Przy ciśnieniu atmosferycznym 1 bar temperatura atmosferyczna wynosi 134 K.

Struktura wewnętrzna

Główny pierwiastki chemiczne Składniki Saturna to wodór i hel. Gazy te pod wysokim ciśnieniem wewnątrz planety przekształcają się najpierw w stan ciekły, a następnie (na głębokości 30 tys. km) w stan stały, gdyż w panujących tam warunkach fizycznych (ciśnienie ≈3 mln atm.) wodór uzyskuje metaliczna struktura. W tej metalowej konstrukcji powstaje silne pole magnetyczne, którego natężenie na szczycie chmur w pobliżu równika wynosi 0,2 G. Poniżej warstwy metalicznego wodoru znajduje się stały rdzeń z cięższych pierwiastków, takich jak żelazo.

Atmosfera i powierzchnia

Oprócz wodoru i helu atmosfera planety zawiera niewielkie ilości metanu, etanu, acetylenu, amoniaku, fosfiny, arsyny, germanu i innych substancji. Średnia masa cząsteczkowa wynosi 2,135 g/mol. Główną cechą atmosfery jest jednorodność, która nie pozwala na rozróżnienie drobnych szczegółów na powierzchni. Prędkość wiatru na Saturnie jest duża – na równiku osiąga 480 m/s. Temperatura górnej granicy atmosfery wynosi 85 K (-188°C). W górnych warstwach atmosfery występuje wiele chmur metanu – kilkadziesiąt pasów i szereg pojedynczych wirów. Ponadto dość często obserwuje się tu potężne burze i zorze polarne.

Satelity planety Saturn

Saturn wyjątkowa planeta, który ma układ pierścieni zawierający miliardy małych obiektów składających się z cząstek lodu, żelaza i skał, a także wiele satelitów – wszystkie krążące wokół planety. Niektóre satelity tak mają duże rozmiary. Na przykład Tytan, jeden z dużych satelitów planet Układu Słonecznego, drugi pod względem wielkości jedynie satelita Jowisza Ganimedes. Tytan jest jedynym satelitą w całym Układzie Słonecznym, który ma atmosferę podobną do ziemskiej, gdzie ciśnienie jest tylko półtora razy wyższe niż ciśnienie na powierzchni planety Ziemia. W sumie Saturn ma 62 satelity spośród już odkrytych, mają one własne orbity wokół planety, reszta cząstek i małe asteroidy wchodzą w skład tak zwanego układu pierścieni. Badacze zaczynają odkrywać coraz więcej nowych satelitów, dlatego w 2013 roku ostatnimi potwierdzonymi satelitami były Egeon i S/2009 S 1.

Główną cechą Saturna, która odróżnia go od innych planet, jest jego ogromny układ pierścieni - jego szerokość wynosi prawie 115 tys. km, a grubość około 5 km. Elementami składowymi tych formacji są cząstki (ich wielkość sięga kilkudziesięciu metrów) składające się z lodu, tlenku żelaza i skał. Oprócz układu pierścieni, ta planeta ma duża liczba naturalne satelity - około 60. Największy jest Tytan (satelita ten jest drugim co do wielkości w Układzie Słonecznym), którego promień przekracza 2,5 tys. Km.

Za pomocą sondy międzyplanetarnej Cassini uchwycono unikalne zjawisko na planecie – burzę z piorunami. Okazuje się, że na Saturnie, podobnie jak na naszej planecie Ziemia, burze zdarzają się, tyle że zdarzają się wielokrotnie rzadziej, ale czas trwania burzy trwa kilka miesięcy. Burza z piorunami pokazana na filmie trwała na Saturnie od stycznia do października 2009 roku i była prawdziwą burzą na planecie. Na nagraniu słychać także trzaski o częstotliwości radiowej (charakteryzujące błyskawice), jak powiedział o tym niezwykłym zjawisku Georg Fischer (naukowiec z Instytutu Badań Kosmicznych w Austrii): „Po raz pierwszy jednocześnie obserwujemy błyskawice i słyszymy dane radiowe”.

Odkrywanie planety

Galileusz jako pierwszy zaobserwował Saturna w 1610 roku przez swój teleskop z 20-krotnym powiększeniem. Pierścień został odkryty przez Huygensa w 1658 roku. Największy wkład w badania tej planety wniósł Cassini, który odkrył kilka satelitów i pęknięć w strukturze pierścienia, z których najszerszy nosi jego imię. Wraz z rozwojem astronautyki kontynuowano badania Saturna za pomocą automatycznego statku kosmicznego, z których pierwszym był Pioneer-11 (wyprawa odbyła się w 1979 r.). Nieprzerwany badanie przestrzeni kosmicznej były urządzeniami z serii Voyager i Cassini-Huygens.

Ogólne informacje o Saturnie

Saturn jest szóstą planetą najdalej od Słońca (szóstą planetą w Układzie Słonecznym).

Saturn jest gazowym olbrzymem, którego nazwa pochodzi od starożytnego rzymskiego boga rolnictwa.

Saturn jest znany ludziom od czasów starożytnych.

Sąsiadami Saturna są Jowisz i Uran. Żyją Jowisz, Saturn, Uran i Neptun obszar zewnętrzny Układ Słoneczny.

Uważa się, że w centrum gazowego giganta znajduje się masywny rdzeń złożony ze stałych i ciężkich materiałów (krzemianów, metali) oraz lodu wodnego.

Pole magnetyczne Saturna powstaje w wyniku efektu dynama cyrkulacji metalicznego wodoru w zewnętrznym jądrze i jest prawie dipolowe z północnymi i południowymi biegunami magnetycznymi.

Saturn ma najbardziej wyraźny układ pierścieni planetarnych w Układzie Słonecznym.

Saturn ma ten moment Odkryto 82 naturalne satelity.

Orbita Saturna

Średnia odległość Saturna od Słońca wynosi 1430 milionów kilometrów (9,58 jednostek astronomicznych).

Peryhelium (punkt orbity najbliższy Słońcu): 1353,573 milionów kilometrów (9,048 jednostek astronomicznych).

Aphelium (najdalszy punkt orbity od Słońca): 1513,326 milionów kilometrów (10,116 jednostek astronomicznych).

Średnia prędkość orbity Saturna wynosi około 9,69 km na sekundę.

Planeta wykonuje jeden obrót wokół Słońca w ciągu 29,46 lat ziemskich.

Rok na planecie wynosi 378,09 dni Saturna.

Odległość Saturna od Ziemi waha się od 1195 do 1660 milionów kilometrów.

Kierunek obrotu Saturna odpowiada kierunkowi obrotu wszystkich (z wyjątkiem Wenus i Urana) planet Układu Słonecznego.

Model 3D Saturna

Właściwości fizyczne Saturna

Saturn jest drugą co do wielkości planetą w Układzie Słonecznym.

Średni promień Saturna wynosi 58 232 ± 6 kilometrów, czyli około 9 promieni Ziemi.

Powierzchnia Saturna wynosi 42,72 miliarda kilometrów kwadratowych.

Średnia gęstość Saturna wynosi 0,687 grama na centymetr sześcienny.

Przyśpieszenie swobodny spadek na Saturnie wynosi 10,44 metra na sekundę do kwadratu (1,067 g).

Masa Saturna wynosi 5,6846 x 10 26 kilogramów, co odpowiada około 95 masom Ziemi.

Atmosfera Saturna

Dwa główne składniki atmosfery Saturna to wodór (około 96%) i hel (około 3%).

Głęboko w atmosferze Saturna wzrasta ciśnienie i temperatura, a wodór przechodzi w stan ciekły, ale to przejście jest stopniowe. Na głębokości 30 000 kilometrów wodór staje się metaliczny, a ciśnienie osiąga tam 3 miliony atmosfer.

W atmosferze Saturna czasami pojawiają się trwałe, superpotężne huragany.

Podczas burz i burz na planecie obserwuje się potężne wyładowania atmosferyczne.

Zorze Saturna to jasne, ciągłe, owalne pierścienie otaczające bieguny planety.

Porównawcze rozmiary Saturna i Ziemi

Pierścienie Saturna

Średnicę pierścieni szacuje się na 250 000 kilometrów, a ich grubość nie przekracza 1 kilometra.

Naukowcy tradycyjnie dzielą układ pierścieni Saturna na trzy główne pierścienie i czwarty, cieńszy, podczas gdy w rzeczywistości pierścienie składają się z tysięcy pierścieni naprzemiennych z przerwami.

Układ pierścieniowy składa się głównie z cząstek lodu (około 93%), mniejszych ilości pierwiastków ciężkich i pyłu.

Cząsteczki tworzące pierścienie Saturna mają rozmiary od 1 centymetra do 10 metrów.

Pierścienie ułożone są pod kątem około 28 stopni do płaszczyzny ekliptyki, a więc w zależności od względne położenie planety z Ziemi wyglądają inaczej: zarówno w formie pierścieni, jak i z krawędzi.

Eksploracja Saturna

Obserwując Saturna po raz pierwszy przez teleskop w latach 1609–1610, Galileo Galilei zauważył, że planeta wygląda jak trzy ciała prawie stykające się ze sobą i zasugerował, że są to dwaj duzi „towarzysze” Saturna, ale 2 lata później nie znalazł potwierdzenie tego.

W 1659 roku Christiaan Huygens, korzystając z mocniejszego teleskopu, odkrył, że „towarzysze” to w rzeczywistości cienki, płaski pierścień otaczający planetę i jej nie dotykający.

W 1979 roku automatyczna sonda międzyplanetarna Pioneer 11 po raz pierwszy w historii przeleciała blisko Saturna, uzyskując zdjęcia planety i niektórych jej księżyców oraz odkrywając pierścień F.

W latach 1980 - 1981 układ Saturna odwiedziły także Voyager-1 i Voyager-2. Podczas podejścia do planety wykonano szereg zdjęć w wysokiej rozdzielczości oraz uzyskano dane dotyczące temperatury i gęstości atmosfery Saturna, a także Charakterystyka fizyczna swoich satelitów, w tym Tytana.

Od lat 90. Saturn, jego księżyce i pierścienie były wielokrotnie badane przez Kosmiczny Teleskop Hubble'a.

W 1997 roku wystrzelono misję Cassini-Huygens na Saturna, który po 7 latach lotu dotarł do układu Saturna 1 lipca 2004 roku i wszedł na orbitę wokół planety. Sonda Huygens oddzieliła się od pojazdu i 14 stycznia 2005 roku została zrzucona na spadochronie na powierzchnię Tytana, pobierając próbki atmosfery. Za 13 lat działalność naukowa Sonda Cassini zrewolucjonizowała wiedzę naukowców na temat układu gazowych gigantów. Misja Cassini zakończyła się 15 września 2017 r. zanurzeniem statku kosmicznego w atmosferze Saturna.

Średnia gęstość Saturna wynosi zaledwie 0,687 grama na centymetr sześcienny, co czyni go jedyną planetą w Układzie Słonecznym, której średnia gęstość jest niższa niż gęstość wody.

Ze względu na gorące jądro, którego temperatura sięga 11 700 stopni Celsjusza, Saturn emituje w przestrzeń kosmiczną 2,5 razy więcej energii niż otrzymuje od Słońca.

Chmury na biegunie północnym Saturna tworzą gigantyczny sześciokąt, którego każdy bok ma długość około 13 800 kilometrów.

Niektóre księżyce Saturna, takie jak Pan i Mimas, są „pasterzami pierścieni”: ich grawitacja odgrywa rolę w utrzymywaniu pierścieni na miejscu poprzez rezonans z pewnymi obszarami układu pierścieni.

Uważa się, że Saturn zużyje swoje pierścienie za 100 milionów lat.

W 1921 roku rozeszła się plotka, że ​​pierścienie Saturna zniknęły. Wynikało to z faktu, że w momencie obserwacji układ pierścieni był zwrócony krawędzią do Ziemi i nie można było go zbadać ówczesną aparaturą.

Jeśli zamierzasz spędzić wakacje na innej planecie, ważne jest, aby dowiedzieć się o możliwych zmianach klimatycznych :) Ale poważnie, wiele osób wie, że na większości planet w naszym Układzie Słonecznym panują ekstremalne temperatury, które nie nadają się do spokojnego życia. Ale jakie dokładnie są temperatury na powierzchni tych planet? Poniżej przedstawiam krótki przegląd temperatur planet Układu Słonecznego.

Rtęć

Merkury jest planetą najbliższą Słońcu, można więc założyć, że jest stale nagrzewana niczym piec. Jednakże, chociaż temperatura na Merkurym może osiągnąć 427°C, może również spaść do bardzo niskiego poziomu -173°C. Tak duża różnica temperatur Merkurego wynika z braku atmosfery.

Wenus

Wenus, druga planeta najbliżej Słońca, ma najwyższe średnie temperatury ze wszystkich planet w naszym Układzie Słonecznym, regularnie osiągając temperatury 460°C. Wenus jest tak gorąca ze względu na bliskość Słońca i gęstą atmosferę. Atmosfera Wenus składa się z gęstych chmur zawierających dwutlenek węgla i dwutlenek siarki. Tworzy to silny efekt cieplarniany, który zatrzymuje ciepło słoneczne w atmosferze i zamienia planetę w piekarnik.

Ziemia

Ziemia jest trzecią planetą od Słońca i jak dotąd jedyną planetą, na której istnieje życie. Średnia temperatura na Ziemi wynosi 7,2°C, jednak waha się ona dużymi odchyleniami od tego wskaźnika. Najwyższa temperatura, jaką kiedykolwiek zarejestrowano na Ziemi, w Iranie wyniosła 70,7°C. Najbardziej niska temperatura wynosiła -91,2°C.

Mars

Mars jest zimny, ponieważ po pierwsze nie ma atmosfery umożliwiającej utrzymanie wysokiej temperatury, a po drugie znajduje się stosunkowo daleko od Słońca. Ponieważ Mars ma eliptyczną orbitę (w niektórych punktach swojej orbity znacznie zbliża się do Słońca), latem jego temperatura może odbiegać nawet o 30°C od normalnej na półkuli północnej i południowej. Minimalna temperatura na Marsie wynosi około -140°C, a najwyższa to 20°C.

Jowisz

Jowisz nie ma żadnej stałej powierzchni, ponieważ jest gazowym olbrzymem, więc nie ma żadnej temperatury powierzchniowej. Na szczycie chmur Jowisza temperatura wynosi około -145°C. W miarę zbliżania się do centrum planety temperatura wzrasta. W punkcie, w którym ciśnienie atmosferyczne jest dziesięciokrotnie wyższe w porównaniu do ziemskiego, temperatura wynosi 21°C, co niektórzy naukowcy żartobliwie nazywają „ temperatura pokojowa" W jądrze planety temperatury są znacznie wyższe i sięgają około 24 000°C. Dla porównania warto zauważyć, że jądro Jowisza jest gorętsze od powierzchni Słońca.

Saturn

Podobnie jak na Jowiszu, temperatura w górnych warstwach atmosfery Saturna pozostaje bardzo niska – osiągając około -175°C – i wzrasta w miarę zbliżania się do centrum planety (do 11 700°C w jądrze). Saturn faktycznie wytwarza własne ciepło. Wytwarza 2,5 razy więcej energii niż otrzymuje od Słońca.

Uran

Uran to najzimniejsza planeta z najniższą zarejestrowaną temperaturą wynoszącą -224°C. Chociaż Uran jest daleko od Słońca, nie jest to jedyny powód jego niskiej temperatury. Wszystkie pozostałe gazowe olbrzymy w naszym Układzie Słonecznym emitują ze swoich jąder więcej ciepła, niż otrzymują od Słońca. Uran ma jądro o temperaturze około 4737°C, co stanowi zaledwie jedną piątą temperatury jądra Jowisza.

Neptun

Z temperaturami sięgającymi -218°C w górnych warstwach atmosfery Neptuna, planeta ta jest jedną z najzimniejszych w naszym Układzie Słonecznym. Podobnie jak gazowe olbrzymy, Neptun ma znacznie gorętsze jądro, którego temperatura wynosi około 7000°C.

Znany od czasów starożytnych Saturn jest szóstą planetą naszego Układu Słonecznego, słynącą ze swoich pierścieni. Jest częścią czterech gazowych gigantów, takich jak Jowisz, Uran i Neptun. Pod względem wielkości (średnica = 120 536 km) ustępuje jedynie Jowiszowi i jest drugim co do wielkości we wszystkich Układ Słoneczny. Została nazwana na cześć starożytnego rzymskiego boga Saturna, który wśród Greków nazywał się Kronos (tytan i ojciec samego Zeusa).

Samą planetę wraz z jej pierścieniami można zobaczyć z Ziemi nawet za pomocą zwykłego małego teleskopu. Dzień na Saturnie trwa 10 godzin i 15 minut, a okres obrotu wokół Słońca to prawie 30 lat!
Saturn jest planetą wyjątkową, ponieważ... jego gęstość wynosi 0,69 g/cm3, czyli jest mniejsza niż gęstość wody 0,99 g/cm3. Wynika z tego ciekawy wzór: gdyby można było zanurzyć planetę w ogromnym oceanie lub basenie, wówczas Saturn byłby w stanie utrzymać się na wodzie i unosić się w niej.

Struktura Saturna

Struktura Saturna i Jowisza ma wiele wspólne cechy, zarówno pod względem składu, jak i podstawowych cech, ale ich wygląd całkiem zauważalnie inny. Jowisz ma jasne odcienie, podczas gdy Saturn ma zauważalnie stonowane odcienie. Ze względu na mniejszą liczbę formacji chmuropodobnych w dolnych warstwach, paski na Saturnie są mniej zauważalne. Kolejne podobieństwo z piątą planetą: Saturn emituje więcej ciepła, niż otrzymuje od Słońca.
Atmosfera Saturna składa się prawie wyłącznie z wodoru (96% (H2), 3% helu (He). Mniej niż 1% składa się z metanu, amoniaku, etanu i innych pierwiastków. Chociaż zawartość metanu w atmosferze Saturna jest niewielka, nie przeszkadza to mu brać czynnego udziału w absorpcji promieniowania słonecznego.
W górnych warstwach notuje się minimalną temperaturę –189°C, ale po zanurzeniu w atmosferze znacznie wzrasta. Na głębokości około 30 tys. km wodór zmienia się i staje się metaliczny. To ciekły metaliczny wodór, który wytwarza pole magnetyczne o ogromnej mocy. Jądro w centrum planety okazuje się być kamienno-żelazne.
Badając planety gazowe, naukowcy napotkali problem. W końcu nie ma wyraźnej granicy między atmosferą a powierzchnią. Problem rozwiązano w następujący sposób: za pewną wysokość zerową przyjmuje się „zero” punktu, w którym rozpoczyna się pomiar temperatury odwrotny kierunek. W rzeczywistości tak właśnie dzieje się na Ziemi.

Wyobrażając sobie Saturna, każda osoba natychmiast przywołuje jego wyjątkowe i niesamowite pierścienie. Badania przeprowadzone przy użyciu AMS (automatycznych stacji międzyplanetarnych) wykazały, że 4 gazowe olbrzymy mają swoje własne pierścienie, ale tylko Saturn ma tak dobrą widoczność i skuteczność. Istnieją trzy główne pierścienie Saturna, nazwane dość prosto: A, B, C. Czwarty pierścień jest znacznie cieńszy i mniej zauważalny. Jak się okazało, pierścienie Saturna nie są jednym solidny i miliardy małych ciała niebieskie(kawałki lodu) o wielkości od pyłka kurzu do kilku metrów. Poruszają się z mniej więcej tą samą prędkością (około 10 km/s) wokół równikowej części planety, czasami zderzając się ze sobą.

Zdjęcia z AMS pokazały, że wszystkie widoczne pierścienie składają się z tysięcy małych pierścieni na przemian z pustą, niewypełnioną przestrzenią. Dla jasności możesz sobie wyobrazić zwykły zapis z czasów radzieckich.
Unikalny kształt pierścieni od zawsze fascynował zarówno naukowców, jak i zwykłych obserwatorów. Wszyscy próbowali poznać ich strukturę oraz zrozumieć, jak i dlaczego powstały. W Inne czasy wysunięto różne hipotezy i założenia, na przykład, że powstały razem z planetą. Obecnie naukowcy są skłonni wierzyć, że pierścienie pochodzą od meteorytów. Teoria ta znalazła również potwierdzenie obserwacyjne, ponieważ pierścienie Saturna są okresowo odnawiane i nie są niczym stabilnym.

Księżyce Saturna

Teraz Saturn ma około 63 odkrytych satelitów. Zdecydowana większość satelitów jest zwrócona w stronę planety tą samą stroną i obraca się synchronicznie.

Christiaan Huygens miał zaszczyt odkryć drugiego co do wielkości satelitę, po Ganimerze, w całym Układzie Słonecznym. Jest większy niż Merkury, a jego średnica wynosi 5155 km. Atmosfera Tytana jest czerwono-pomarańczowa: 87% to azot, 11% to argon, 2% to metan. Naturalnie występują tam deszcze metanowe, a na powierzchni powinny znajdować się morza zawierające metan. Jednak aparat Voyager 1, który badał Tytana, nie był w stanie dostrzec jego powierzchni przez tak gęstą atmosferę.
Księżyc Enceladus jest najjaśniejszy ciało słoneczne w całym Układzie Słonecznym. Odbija ponad 99% światła słonecznego dzięki prawie białej powierzchni utworzonej z lodu wodnego. Jego albedo (charakterystyka powierzchni odbijającej) jest większe niż 1.
Również wśród bardziej znanych i najczęściej badanych satelitów warto zwrócić uwagę na „Mimasa”, „Tetheę” i „Dione”.

Charakterystyka Saturna

Masa: 5,69*1026 kg (95 razy więcej niż Ziemia)
Średnica na równiku: 120 536 km (9,5 razy większa niż Ziemia)
Średnica na biegunie: 108728 km
Nachylenie osi: 26,7°
Gęstość: 0,69 g/cm3
Temperatura górnej warstwy: ok. –189°C
Okres obrotu wokół własnej osi (długość dnia): 10 godzin 15 minut
Odległość od Słońca (średnia): 9,5 a. e. lub 1430 milionów km
Okres obiegu wokół Słońca (rok): 29,5 lat
Prędkość orbitalna: 9,7 km/s
Mimośród orbity: e = 0,055
Nachylenie orbity do ekliptyki: i = 2,5°
Przyspieszenie grawitacyjne: 10,5 m/s²
Satelity: są 63 sztuki.