Скотный двор (повесть). Джордж Оруэлл: книги «Скотный двор» и «1984 Дж оруэлл скотный двор краткое содержание

Хозяин Господского Двора, мистер Джонс запирает на ночь курятник и отправляется спать. Животные собираются в амбаре, чтобы послушать историю про удивительный сон старого призового хряка по кличке Главарь. Три собаки (Ромашка, Роза и Кусай), свиньи, куры, голуби, овцы, коровы, ломовые лошади (Боец и Кашка), белая коза Мона, ослик Вениамин, маленькие утята, серая кобылка Молли и кошка становятся свидетелями поучительной речи, в которой боров делится своим жизненным опытом. По мнению Главаря, английские животные ведут нищенское существование, занимаются непосильным трудом и преждевременно умирают. Устранение главного врага – человека могло бы изменить текущее положение дел. Именно это Главарь и завещает своим товарищам. Общим голосованием животные принимает решение считать диких зверей (живущих в амбаре крыс) своими друзьями. В конце речи хряк просит животных бороться до победного конца и не перенимать порочных человеческих привычек. Своё выступление Главарь завершает рассказом о сне, в котором он увидел землю без человека, и старинной песней «Твари Англии». Собрание заканчивается выстрелом мистера Джонса, проснувшегося от учинённого животными шума.

Глава II

Через три дня Главарь умирает во сне. В последующие три месяца животные разворачивают подпольную борьбу. Свирепый хряк Наполеон и находчивый Обвал вместе с подсвинком Стукачом разрабатывают философскую систему скотизма. Животные равнодушно воспринимают новые идеи. Любимец мистера Джонса, ручной ворон Моисей распространяет слухи о таинственном крае, куда звери отправляются после смерти.

Восстание животных происходит случайно, в июне, когда работники забывают их покормить. Побитые кнутами за самовольное взятие корма звери изгоняют своих поработителей с фермы.

Освобождённые животные первым делом осматривают доставшиеся им владения и уничтожают следы присутствия мистера Джонса. На следующий день они посещают хозяйский дом и решают превратить его в музей. Научившиеся писать свиньи переименовывают «Господский двор» в «Скотный двор». На торце большого амбара они выводят семь заповедей, по которым теперь должны жить животные. Перед уборкой урожая свиньи доят корову. Вечером молоко таинственным образом исчезает.

Глава III

Животные убирают сено. Свиньи руководят процессом. Всё лето ферма работает как часы. Звери с удовольствием занимаются общественным трудом и понимают, что с уходом мистера Джонса они стали лучше питаться и больше отдыхать. Большую часть работы берёт на себя Боец. Молли и кошка придумывают отговорки, чтобы ничем не заниматься. По воскресеньям животные устраивают собрания, лидирующие позиции на которых принадлежат Обвалу и Наполеону.

Свиньи устраивают из сбруйницы штаб-квартиру. Обвал учреждает всевозможные скотские комитеты. Животные начинают обучаться грамоте, но преуспевают в этом немногие. Обвал сводит семь заповедей к одной: «Четыре ноги – хорошо, две – плохо!». Наполеон считает, что нужно сосредоточиться на воспитании молодёжи, и отнимает у Розы и Ромашки девять новорождённых щенят.

Со временем выясняется, что пропавшее молоко пошло на корм свиньям. Последние также забирают себе и все упавшие яблоки.

Глава IV

К концу лета о произошедшем на «Скотном дворе» узнаёт полстраны. Владелец огромной запущенной фермы Плутни, - мистер Калмингтон, и хозяин фермы Склоки, размером поменьше, - мистер Питер, никогда не ладившие друг с другом, делают всё для того, чтобы их животные ничего не узнали о восстании на соседнем участке.

Со временем «Твари Англии» расползаются по всей стране. В начале октября Джонс с работниками, в том числе и с соседних ферм, пытается отбить ферму. Подготовленные к нападению животные устраивают людям засаду и прогоняют их со «Скотного двора». Свиньи учреждают награды за боевые заслуги (Герой Скотного двора I и II степени) и закрепляют за 12 октября памятную дату Боя под коровником.

Глава V

Молли начинает прогуливать работу. Кашка требует объяснить, почему лошадь общалась с конюхом из Плутни. В Моллином деннике Кашка находит кучку запрещённого свиньями кускового сахара и пучок разноцветных лент. Через три дня Молли исчезает. Через несколько недель голуби доносят, что видели её у пивной, запряжённую в красно-чёрные дрожки и довольную жизнью.

Во время январских морозов свиньи готовятся к проведению весенних работ. Обвал конкурирует с Наполеоном. Первый пользуется популярностью на собраниях, но за вторым идёт больше животных – особенно овец, которые блеют на самых ответственных местах речи Обвала.

Обвал разрабатывает чертёж ветряной мельницы, которую предлагает установить на взгорке выгона. По его плану конструкция обеспечит ферму током и автоматизирует большую часть работы, освободив животных для чтения и бесед. Наполеон выступает против ветряной мельницы. Среди обитателей фермы происходит раскол. Он затрагивает и вопрос обороны «Скотного двора»: Обвал полагает, что защищаться нужно, поднимая восстания на соседних фермах; Наполеон – закупая оружие для своей.

Во время итогового голосования по вопросу установки ветряной мельницы Наполеон выпускает на Обвала девять здоровенных псов. Хряк убегает с фермы. Наполеон отменяет воскресные собрания и объявляет, что все решения отныне будет принимать закрытый комитет свиней.

Стукач объясняет животным, какую жертву приносит Наполеон, взяв на себя руководство фермой. Череп старого Главаря устанавливают рядом с флагом. Наполеон объявляет о строительстве ветряной мельницы и урезании пайков.

Глава VI

Всю зиму, весну и лето животные усердно работают. Строительство ветряной мельницы движется медленно. Со временем «Скотный двор» начинает испытывать потребность в гвоздях, керосине, верёвках и других вещах, производящихся за пределами фермы. Наполеон задаёт новый курс на торговлю с внешним миром. Посредником между животными и людьми становится некий мистер Сопли.

Свиньи перебираются в хозяйский дом и переделывают четвёртую заповедь о том, что животным нельзя спать на кроватях. В ноябре сильный ветер разрушает ветряную мельницу. Наполеон называет это диверсией и обвиняет в ней Обвала.

Глава VII

Зимой начинается восстановление ветряной мельницы. В январе заканчивается зерно. Неприкрытая от морозов картошка чернеет. Над фермой нависает угроза голода. Наполеон дурачит мистера Сопли, который разносит по округе новость о том, что с кормами на «Скотном дворе» полный порядок.

Наполеон продаёт куриные яйца, чтобы купить зерно. Птицы бунтуют, но их перестают кормить, и они сдаются. Девять кур умирают.

Весной на ферме распространяются слухи о вредительстве Обвала. Ему приписывают все происшествия «Скотного двора». Стукач извещает животных о том, что прячущийся в Склоках Обвал был тайным агентом мистера Джонса. Боец никак не может поверить в то, что в Бое под коровником хряк дрался не на их стороне.

Наполеон казнит четырёх подсвинков за сговор с Обвалом. Некоторые животные от страха перед вождём сознаются в несовершённых преступлениях и также умирают. Обитатели фермы понимают, что не о таком будущем они мечтали. Наполеон запрещает «Тварей Англии».

Глава VIII

Культ личности Наполеона растёт. Свиньи наделяют его разнообразными титулами. Последыш сочиняет в честь хряка стихотворение.

Наполеон устанавливает экономические отношения с мистером Калмингтоном. По «Скотному двору» распространяются слухи о бедственном положении животных в Склоках. Законченной ветряной мельнице присваивают имя Наполеона.

Хряк продаёт лес Питеру в Склоки. Калмингтон становится врагом «Скотного двора». Через три дня полученные от Питера деньги объявляются фальшивками. Работники Склок нападают на ферму. Калмингтон отказывается помогать «Скотному двору». Питер с людьми повергают животных в бегство и взрывают в мельницу. Разъярённые животные бросаются в бой. Стукач объявляет победу над захватчиками. Боец понимает, что у него больше нет сил на восстановление мельницы. Наполеон напивается найденным в хозяйском доме виски и чуть не умирает.

Глава XI

Животные обсуждают будущие пенсии. Очередная зима выдаётся холодной. Стукач урезает кормовые пайки. Обитатели «Скотного двора» понимают, что влачат жалкое существование, но уже плохо помнят, как они жили при Джонсе, поэтому позволяют убедить себя в том, что сейчас у них всё хорошо.

Год выдаётся удачный, но денег по-прежнему не хватает. На фоне общего недоедания свиньи тучнеют. Они варят себе пиво и начинают устраивать демонстрации. Вернувшийся на ферму ворон Моисей продолжает россказни о лучшем мире.

У Бойца отказывают лёгкие. Наполеон предлагает отправить его в Уиллингдонскую больницу, но животные благодаря Вениамину узнают, что коня увозят на живодёрню. Через три дня Стукач объявляет о смерти Бойца. Он убеждает животных в том, что конь умер в Уиллингдонской больнице под присмотром врачей. Свиньи устраивают поминки по Бойцу и снова напиваются.

Глава X

Спустя годы многие участвовавшие в восстании животные умирают. В живых остаётся Кашка, Вениамин, Моисей и несколько свиней. Ветряная мельница успешно работает, а Наполеон строит планы по установке новой конструкции. Псы и свиньи богатеют. Последние начинают ходить на двух ногах и меняют основную заповедь животных на «Четыре ноги хорошо, две – лучше!». Семь заповедей на стене амбара превращаются в одну: «Все животные равны. Но некоторые животные более равны, чем другие».

«Скотный двор» краткое содержание по главам сатирической повести . В повести изображена эволюция состояния животных, изгнавших со скотного двора (первоначально называвшегося ферма «Усадьба») его предыдущего владельца, жестокого мистера Джонса, от безграничной свободы к диктатуре свиньи по кличке Наполеон.

Глава 1 «Скотный двор» краткое содержание

Глава 2 «Скотный двор» краткое содержание

Глава 3 «Скотный двор» краткое содержание

Глава 4 «Скотный двор» краткое содержание

К концу лета о произошедшем на «Скотном дворе» узнаёт полстраны. Владелец огромной запущенной фермы Плутни, — мистер Калмингтон, и хозяин фермы Склоки, размером поменьше, — мистер Питер, никогда не ладившие друг с другом, делают всё для того, чтобы их животные ничего не узнали о восстании на соседнем участке.

Глава 5 «Скотный двор» краткое содержание

Глава 6 «Скотный двор» краткое содержание

Глава 7 «Скотный двор» краткое содержание

Глава 8 «Скотный двор» краткое содержание

Глава 9 «Скотный двор» краткое содержание

Глава 10 «Скотный двор» краткое содержание

Свиньи наряжаются в человеческую одежду и начинают общаться с людьми. Они показывают им достижения «Скотного двора» и устраивают вечеринки. Мистер Калмингтон объявляет сходными интересы людей и свиней. Наполеон переименовывает ферму в «Господский двор».

На ферме мистера Джонса проживает множество различных животных. Однажды в ночное время пожилой боров по имени Майор собирает всех местных обитателей в амбаре и откровенно говорит о том, что их существование в голоде, нищете, унижениях и рабстве лишено смысла. По утверждению Майора, следует избавиться от человеческого владычества, и тогда для зверей наступит свобода и счастье. Боров запевает гимн английских животных, все собравшиеся охотно его подхватывают.

Обитатели фермы решают организовать восстание. Лидерами подготовки к предстоящим событиям становятся свиньи Визгун, Снежок и Наполеон. Эти трое постоянно объясняют основы учения Майора или Анимализма другим зверям на тайных встречах, наиболее активными его последователями становятся усердные лошади, носящие клички Кловер и Боксер.

Запланированное низвержение хозяина происходит даже раньше, чем намеревались звери, поскольку сам фермер регулярно выпивает, а его недобросовестные помощники не уделяют животным никакого внимания, не обеспечивая их даже необходимым продовольствием. Однажды звери действительно изгоняют прочь угнетателей, и вся ферма отныне находится в их распоряжении. Хозяйская усадьба теперь существует только в качестве музея, животные называют ее между собой «Скотным двором», но никто из них не собирается там обитать.

Несколько основополагающих принципов Анимализма звери записывают на заборе, каждый из них прекрасно знает о том, что любое двуногое существо является врагом, тогда как каждого четвероногого можно смело считать настоящим другом. Животным не положено носить какой-либо одежды, спать в постели, как это делают люди, и убивать других представителей мира зверей без серьезной причины.

После своей небольшой революции жители фермы чувствуют себя безоблачно счастливыми, хотя и трудятся с раннего утра до позднего вечера. Конь Боксер охотно работает за троих и готов приложить еще больше усилий. По воскресеньям все звери собираются на общие сходки, во время которых свиньи выдвигают очередные резолюции и правила проживания, этот вид зверей не выполняет никаких обязанностей, а занимается лишь руководством собратьями.

Через некоторое время фермер Джонс вместе с работниками пытается вернуть «Скотный двор» себе, но животным удается отбить их нападение. Наполеон и Снежок не перестают спорить в процессе собраний, Снежок желает сконструировать ветряную мельницу и оборудовать хозяйство электричеством, тогда как Наполеону совершенно не нравится эта идея. Снежок старается убедить животных проголосовать в пользу его намерений, однако соперник натравливает на него крупных агрессивных псов, и свинья поспешно исчезает с фермы, более никто не встречает Снежка, об его судьбе местным жителям ничего не известно.

С этого момента Наполеон, ставший полновластным лидером на «Скотном дворе», отменяет проведение собраний, отныне все решения будут приниматься только особым комитетом из свиней, во главе которого находится он сам. Все попытки возразить пресекаются злобным лаем собак, Боксер твердо говорит о том, что Наполеон всегда и во всем прав и остальным следует беспрекословно ему подчиняться.

Новый руководитель животных заявляет, что ветряную мельницу все же необходимо построить. По его словам, эта мысль изначально принадлежала ему, тогда как Снежок лишь пытался выдать его рассуждения за свои. Наполеон был вынужден возражать, поскольку не видел другого способа избавиться от этого ненадежного существа, оказывающего на товарищей самое скверное влияние.

Вскоре недостроенный ветряк взрывается, Наполеон уверяет всех в том, что в случившемся виновен именно Снежок, и объявляет о том, что его бывший соратник приговаривается к смерти. Он требует немедленной реконструкции ветряка.

Далее Наполеон в сопровождении грозных псов появляется во дворе, настаивая на том, что некоторые свиньи, куры и гуси содействовали Снежку. Несчастные звери вынуждены признаться в измене, и собаки немедленно с ними расправляются. Другие обитатели фермы пытаются исполнить прежний гимн, но Наполеон категорически запрещает пение. Попытка одного из соседей, мистера Фредерика, завоевать «Скотный двор», также оказывается неудачной, но животные чувствуют себя полностью истощенными и обескровленными в результате длительной атаки.

С течением времени Боксер умирает, его убивает непосильный, рабский труд изо дня в день. Ферма становится гораздо успешнее и богаче, однако процветают здесь лишь свиньи и собаки, остальные по-прежнему существуют впроголодь, страдая от холодов и жары и изнемогая от работы в поле. Но Визгун умело убеждает всех в том, что их жизнь прекрасна, ведь они ни от кого не зависят и прилагают усилия исключительно для собственного обеспечения и благополучия.

Свиньи перебираются в бывшую господскую усадьбу и спят в уютных постелях. Наполеон обитает в отдельном помещении и питается из красивого сервиза, который прежние жители усадьбы использовали только в праздничные дни. Свиньи приступают к торговле с людьми. Постепенно они нарушают все первоначальные заповеди, придуманные на «Скотном дворе», однако делают это так ловко, что другие звери этого не понимают.

Вскоре на амбарной стене остается лишь утверждение о том, что все животные, безусловно, равны, однако некоторые из них равны более, чем иные. В дальнейшем свиньи надевают человеческую одежду и пробуют перемещаться наподобие людей, отныне их девизом становится то, что две ноги лучше четырех, и овцы поддерживают это утверждение одобрительным блеянием.

В гостях у свиней начинают бывать и обитатели близлежащих ферм. За картами и пивом все сидящие за столом обмениваются стандартными заверениями в дружбе и обещаниями поддерживать взаимовыгодные деловые отношения. Наполеон демонстрирует документы о том, что «Скотный двор» теперь является совместным имуществом свиней. Далее вспыхивает конфликт, все участники которого издают пронзительные крики и устраивают настоящую драку, в результате становится трудно понять, кто же из участников скандала является свиньей, а кто принадлежит к человеческому племени.

Мистер Джонс владеет фермой Манор неподалеку от городка Уиллингдон в Англии. Старый боров Майор собирает ночью в большом амбаре всех животных, обитающих здесь. Он говорит, что они живут в рабстве и нищете, потому что человек присваивает плоды их труда, и призывает к восстанию: нужно освободиться от человека, и животные сразу станут свободными и богатыми. Майор запевает старую песню «Звери Англии». Животные дружно подхватывают. Подготовку к восстанию берут на себя свиньи, которые считаются самыми умными животными. Среди них выделяются Наполеон, Снежок и Визгун. Они превращают учение Майора в стройную философскую систему под названием Анимализм и излагают её основы остальным на тайных сходках. Самыми верными учениками оказываются ломовые лошади Боксер и Кловер. Восстание происходит раньше, чем можно было ожидать, так как Джонс пьет, а его работники совсем забросили ферму и перестали кормить скотину. Терпению животных наступает конец, они набрасываются на своих мучителей и прогоняют их. Теперь ферма, скотный двор Манор принадлежат животным. Они уничтожают все, что напоминает им о хозяине, а дом его оставляют как музей, но никто из них никогда не должен там жить. Усадьбе дают новое название: «Скотный двор».

Принципы Анимализма свиньи сводят к Семи Заповедям и пишут их на стене амбара. По ним отныне и навсегда обязаны жить на «Скотном дворе» животные:

1. Все двуногие - враги.

2. Все четвероногие или с крыльями - друзья.

3. Животные не должны носить одежду.

4. Животные не должны спать в постели.

5. Животные не должны употреблять алкоголь.

6. Животные не должны убивать других животных без причины.

7. Все животные равны.

Для тех, кто не может запомнить все Заповеди, Снежок сокращает их до одной: «Четыре ноги хорошо, две ноги - плохо».

Животные счастливы, хотя и работают от зари до зари. Боксер работает за троих. Его девиз: «Я буду трудиться еще усерднее». По воскресеньям проводятся общие собрания; резолюции всегда выдвигают свиньи, остальные только голосуют. Потом все поют гимн «Звери Англии». Свиньи работой не занимаются, они руководят другими.

Джонс и его работники нападают на «Скотный двор», но животные бесстрашно защищаются, и люди в панике отступают. Победа приводит животных в восторг. Они называют сражение Битвой у Коровника, учреждают ордена «Животное-герой» первой и второй степени и награждают отличившихся в бою Снежка и Боксера.

Снежок и Наполеон постоянно спорят на собраниях, особенно о постройке ветряка. Идея принадлежит Снежку, который сам выполняет замеры, расчеты и чертежи: он хочет присоединить к ветряку генератор и снабдить ферму электричеством. Наполеон с самого начала возражает. А когда Снежок убеждает животных голосовать на собрании в его пользу, по сигналу Наполеона в амбар врываются девять огромных свирепых псов и набрасываются на Снежка. Тот едва спасается бегством, и больше его никто никогда не видит. Наполеон отменяет любые собрания. Все вопросы будет теперь решать специальный комитет из свиней, возглавляемый им самим; они будут заседать отдельно, а потом объявлять свои решения. Угрожающее рычание собак заглушает возражения. Боксер выражает общее мнение словами: «Если это говорит товарищ Наполеон, значит, это правильно». Отныне его второй девиз: «Наполеон всегда прав».

Наполеон объявляет, что ветряк все же должен быть построен. Оказывается, Наполеон всегда настаивал на этом строительстве, а Снежок просто похитил и присвоил все его расчеты и чертежи. Наполеону пришлось делать вид, что он против, поскольку не было иного способа избавиться от Снежка, «который был опасной личностью и имел на всех дурное влияние». Взрыв, раздавшийся однажды ночью, разрушает наполовину построенный ветряк. Наполеон говорит, что это месть Снежка за его постыдное изгнание, обвиняет его во множестве преступлений и объявляет ему смертный приговор. Он призывает немедленно начать восстановление ветряка.

Вскоре Наполеон, собрав во дворе животных, появляется в сопровождении собак. Он заставляет возражавших ему когда-то свиней, а затем нескольких овец, кур и гусей признаться в тайной связи со Снежком. Собаки тут же перегрызают им горло. Потрясенные животные скорбно начинают петь «Звери Англии», но Наполеон запрещает исполнение гимна навсегда. К тому же оказывается, что шестая Заповедь гласит: «Животные не должны убивать других животных без причины». Теперь всем ясно, что предателей, которые сами признали свою вину, казнить было необходимо.

Живущий по соседству мистер Фредерик с пятнадцатью вооруженными работниками нападает на «Скотный двор», они ранят и убивают многих животных и взрывают недавно построенный ветряк. Животные отражают атаку, но сами обескровлены и обессилены. Но, слушая торжественную речь Наполеона, они верят, что одержали величайшую победу в Битве у ветряка.

От непосильной работы умирает Боксер. С годами все меньше остается тех животных, кто помнит жизнь на ферме до Восстания. «Скотный двор» постепенно становится богаче, но все, кроме свиней и собак, по-прежнему голодают, спят на соломе, пьют из пруда, день и ночь трудятся в поле, страдают зимой от холода, а летом от жары. С помощью отчетов и сводок Визгун неизменно доказывает, что с каждым днем жизнь на ферме становится все лучше. Животные гордятся, что они не такие, как все: ведь им принадлежит единственная в целой Англии ферма, где все равны, свободны и работают для собственного блага.

Тем временем свиньи переезжают в дом Джонса и спят в постелях. Наполеон живет в отдельной комнате и ест из парадного сервиза. Свиньи начинают вести торговлю с людьми. Они пьют виски и пиво, которое сами же варят. Они требуют, чтобы все другие животные уступали им дорогу. Нарушив очередную Заповедь, свиньи, пользуясь доверчивостью животных, переписывают её так, как им выгодно, и на стене амбара остается единственная заповедь: «Все животные равны, но некоторые животные равны более других». В конце концов свиньи напяливают на себя одежду Джонса и начинают ходить на задних ногах, под одобрительное блеяние овец, вымуштрованных Визгуном: «Четыре ноги - хорошо, две ноги - лучше».

В гости к свиньям приходят люди с соседних ферм. Животные заглядывают в окно гостиной. За столом гости и хозяева играют в карты, пьют пиво и произносят почти одинаковые тосты за дружбу и нормальные деловые отношения. Наполеон показывает документы, подтверждающие, что отныне ферма - совместная собственность свиней и снова именуется «Ферма Манор». Затем разгорается ссора, все кричат и дерутся, и уже нельзя разобрать, где человек, а где свинья.

Джордж Оруэлл

Скотный Двор

Печатается с разрешения The Estate of the late Sonia Brownell Orwell и литературных агентств AM Heath & Co Ltd. и Andrew Nurnberg.

Мистер Джонс, хозяин Господского Двора, запер на ночь курятник, но про лазы для молодняка спьяну забыл. Фонарь в его руке ходил ходуном, круг света метался из стороны в сторону, когда он, выписывая вензеля, прошел к черному ходу, скинул сапоги, нацедил в кладовке свою последнюю в этот день кружку пива из бочки и залез в кровать, где уже задавала храпака миссис Джонс.

Едва в спальне погас свет, во всех службах послышались шорох и шуршание. Днем прошел слух, что старику Главарю, призовому хряку средней белой породы, прошлой ночью приснился удивительный сон и он хочет рассказать о нем животным. Договорились, как только мистер Джонс уберется восвояси, собраться в большом амбаре. Старика Главаря (его всегда называли так, хотя выставлялся он под кличкой Краса Уиллингдона) на ферме почитали, и все охотно согласились недоспать час, лишь бы послушать его.

В глубине амбара на чем-то вроде помоста под свисающим с матицы фонарем раскинулся на охапке соломы Главарь. Ему стукнуло двенадцать, и хотя за последние годы он огрузнел, но был по-прежнему величав, мудрого и благожелательного облика этой свиньи не портили даже неподпиленные клыки. Вскоре начали стекаться другие животные, они долго возились, стараясь расположиться – каждое на свой лад – поудобнее.

Первыми прибежали три собаки: Ромашка, Роза и Кусай, за ними притрусили свиньи – эти разлеглись перед помостом на соломе. Куры взгромоздились на подоконники, голуби вспорхнули на стропила, овцы и коровы поместились позади свиней и принялись за свою жвачку. Боец и Кашка, пара ломовых лошадей, пришли вместе, они неторопливо пробирались к помосту, долго искали, куда бы ступить, чтобы невзначай не раздавить копытом с косматой щеткой снующую в соломе мелюзгу. Кашка была дебелая сердобольная кобыла не первой молодости, сильно отяжелевшая после четвертого жеребенка. Боец, могутный коняга чуть не двухметрового роста, силой превосходил двух обычных коней, вместе взятых. Из-за белой отметины на храпу он казался глуповатым, да и впрямь умом не блистал, но его почитали за стойкость и неслыханное трудолюбие. Вслед за лошадьми прискакали белая коза Мона и ослик Вениамин. Вениамин был старше всех на ферме годами и хуже всех нравом. Он больше помалкивал и молчание нарушал, только чтобы отпустить какое-нибудь циничное замечание – к примеру, заявлял, что Господь Бог дал ему хвост, чтобы отгонять мух, но он лично обошелся бы без хвоста и без мух. Он один из всей скотины на ферме никогда не смеялся. И если у него допытывались почему, отрезал: не вижу, мол, повода. При всем при том он был предан Бойцу, хотя никак этого не выказывал, и по воскресеньям они обычно паслись бок о бок в загончике за садом, щипали траву, но разговаривать не разговаривали.

Едва лошади улеглись, как в сарай гуськом прошествовал выводок отбившихся от матери-утки утят, они слабо попискивали и шныряли из стороны в сторону, выискивая местечко, где бы на них не наступили. Кашка огородила их передней ногой, они отлично устроились за ней и тут же заснули. В последнюю минуту, жеманно семеня и хрупая куском сахара, явилась серая кобылка Молли, хорошенькая дурочка, возившая дрожки мистера Джонса. Она расположилась поближе к помосту и тут же принялась потряхивать гривой – ей не терпелось похвастаться вплетенными в нее красными лентами. Последней пришла кошка, огляделась по сторонам, привычно выбирая местечко потеплее, в конце концов втиснулась между Бойцом и Кашкой и блаженно замурлыкала – речь Главаря от начала до конца она пропустила мимо ушей.

Теперь в амбар сошлись все, за исключением ручного ворона Моисея – он дремал на шестке у черного хода. Когда Главарь убедился, что животные удобно поместились и настроились слушать, он откашлялся и начал свою речь:

Так вот, товарищи, как устроена наша жизнь? Давайте смотреть правде в глаза. Нищета, непосильный труд, безвременная смерть – вот наш удел. Мы появляемся на свет, мы получаем ровно столько корма, чтобы не умереть с голода, а рабочий скот еще и изнуряют работой, пока не выжмут из него все соки, когда же мы больше ни на что не годны, нас убивают с чудовищной жестокостью. Нет такого животного в Англии, которое не распростилось бы с досугом и радостью жизни, едва ему стукнет год. Нет такого животного в Англии, которое не было бы закабалено. Нищета и рабство – вот что такое жизнь животных, и от этого нам никуда не уйти.

Но разве таков закон природы? Но разве страна наша так бедна, что не может прокормить тех, кто в ней живет? Нет, товарищи, нет, нет и еще раз нет. Земля Англии обильна, климат ее благодатен, и, кроме нас, она способна прокормить досыта еще многих и многих. Одна наша ферма могла бы содержать дюжину лошадей, два десятка коров, сотни овец, и все они жили бы привольно и достойно, так, как нам и не снилось. Почему же тогда мы влачим это жалкое существование? Да потому, что плоды нашего труда присваивают люди. Вот в чем причина всех наших бед. Если определить ее коротко – она в человеке. Человек – вот кто наш истинный враг. Если мы уберем человека, мы навеки покончим с голодом и непосильным трудом, ибо человек – их причина.

Из всех живых существ один человек потребляет, но ничего не производит. Он не дает молока, не несет яиц, его нельзя запрячь в плуг, потому что он слишком слаб, ему не поймать кролика, потому что он не умеет быстро бегать. Все так, и тем не менее он властвует над нами. Он заставляет нас работать на себя, забирает плоды наших трудов, нас же самих кормит впроголодь. Нашим трудом обрабатывается земля, нашим навозом она удобряется, а что у нас есть? Ничего, кроме своей шкуры. Вот вы, коровы, сколько литров молока вы дали за последний год? И куда пошло это молоко, которым вы могли бы вспоить крепких телят? Его все, до последней капли, выпили наши враги. Вот вы, куры, сколько яиц вы снесли за этот год и из скольких яиц вылупились цыплята? Куда же пошли остальные? Их продали на рынке Джонс и его работники, чтобы выручить деньги для себя. Вот ты, Кашка, где твои жеребята, четверо жеребят, твоя надежда и опора в старости? Их продали одного за другим, едва им стукнул год, и ты никогда больше их не увидишь. Тяжело они тебе достались, тяжело ты работала в поле, и что же ты получила взамен – скудный паек, место в деннике и больше ничего!

Но даже это жалкое существование обрывают до времени. Мне грех жаловаться, мне повезло. Мне пошел тринадцатый год, четыреста поросят родились от меня. Так природа определила жить хряку. Но нет такого животного, которого в конце жизни не настиг бы беспощадный нож. Вот вы, подсвинки, не пройдет и года, и вы все до одного, отчаянно вереща, проститесь с жизнью на колоде. Всех вас – коров, свиней, кур, овец, всех-всех ждет этот страшный конец. Даже лошадей, даже собак и тех он не минует. Вот ты, Боец, в тот самый день, когда и тебя, такого могучего, покинут силы, Джонс сбудет тебя живодеру, и тот перережет тебе горло и пустит на корм гончим. Собакам же, когда состарятся и обеззубеют, Джонс привяжет кирпич на шею и утопит в ближайшем пруду.