Τα μεγαλύτερα αντικείμενα στο σύμπαν. Ποιο είναι το μεγαλύτερο διαστημικό αντικείμενο; Υπερσμήνος γαλαξιών. Γαλαξίας της Ανδρομέδας. Μαύρες τρύπες Το μεγαλύτερο σώμα στο σύμπαν

Οι ωκεανοί είναι, φυσικά, απέραντες και τα βουνά είναι εντυπωσιακά στο μέγεθός τους. 7 δισεκατομμύρια άνθρωποι δεν είναι επίσης μικρός αριθμός. Δεδομένου ότι ζούμε στον πλανήτη Γη (που έχει διάμετρο 12.742 km), είναι εύκολο για εμάς να ξεχάσουμε πόσο μικροσκοπικοί είμαστε πραγματικά. Για να το συνειδητοποιήσουμε αυτό, το μόνο που έχουμε να κάνουμε είναι να κοιτάξουμε τον νυχτερινό ουρανό. Κοιτάζοντάς το, γίνεται σαφές ότι είμαστε απλώς ένας κόκκος σκόνης σε ένα αφάνταστα απέραντο σύμπαν. Η λίστα των αντικειμένων παρακάτω θα σας βοηθήσει να βάλετε σε προοπτική το ανθρώπινο μεγαλείο.

10. Δίας
Ο μεγαλύτερος πλανήτης (διάμετρος 142.984 km)

Ο Δίας είναι ο μεγαλύτερος πλανήτης του ηλιακού συστήματος. Οι αρχαίοι αστρονόμοι αποκαλούσαν τον Δία βασιλιά των ρωμαϊκών θεών. Ο Δίας είναι ο 5ος πλανήτης από τον Ήλιο. Η ατμόσφαιρά του αποτελείται από 84% υδρογόνο και 15% ήλιο με μικρές προσθήκες ακετυλενίου, αμμωνίας, αιθανίου, μεθανίου, φωσφόρου και υδρατμών. Η μάζα του Δία είναι 318 φορές περισσότερη μάζαΓη, και η διάμετρός της είναι 11 φορές μεγαλύτερη από αυτή της Γης. Η μάζα του Δία είναι το 70% της μάζας όλων των άλλων πλανητών του ηλιακού μας συστήματος. Ο όγκος του Δία μπορεί να φιλοξενήσει 1.300 πλανήτες στο μέγεθος της Γης. Ο Δίας έχει 63 δορυφόρους (φεγγάρια) γνωστούς στην επιστήμη, αλλά σχεδόν όλοι τους είναι πολύ μικροί και αμυδρά.

9. Κυρ
Το μεγαλύτερο αντικείμενο ηλιακό σύστημα(διάμετρος 1.391.980 km)


Ο Ήλιος (κίτρινος νάνος αστέρας) είναι το μεγαλύτερο αντικείμενο στο Ηλιακό Σύστημα. Η μάζα του αποτελεί το 99,8% της συνολικής μάζας του Ηλιακού Συστήματος και η μάζα του Δία καταλαμβάνει σχεδόν το υπόλοιπο. Επί αυτή τη στιγμήΗ μάζα του Ήλιου αποτελείται από 70% υδρογόνο και 28% ήλιο. Όλα τα άλλα συστατικά (μέταλλα) καταλαμβάνουν λιγότερο από 2%. Τα ποσοστά αλλάζουν πολύ αργά καθώς ο Ήλιος μετατρέπει το υδρογόνο σε ήλιο στον πυρήνα του. Οι συνθήκες στον πυρήνα του Ήλιου, που καταλαμβάνει περίπου το 25% της ακτίνας του άστρου, είναι ακραίες. Η θερμοκρασία φτάνει τους 15,6 εκατομμύρια βαθμούς Κέλβιν και η πίεση φτάνει τα 250 δισεκατομμύρια ατμόσφαιρες. Η ηλιακή ενέργεια των 386 δισεκατομμυρίων μεγαβάτ παρέχεται από αντιδράσεις πυρηνικής σύντηξης. Κάθε δευτερόλεπτο, περίπου 700.000.000 τόνοι υδρογόνου μετατρέπονται σε 695.000.000 τόνους ήλιο και 5.000.000 τόνους ενέργειας με τη μορφή ακτίνων γάμμα.

8. Ηλιακό σύστημα


Το ηλιακό μας σύστημα αποτελείται από ένα κεντρικό αστέρι (τον Ήλιο) και εννέα πλανήτες: Ερμή, Αφροδίτη, Γη, Άρη, Δία, Κρόνο, Ουρανό, Ποσειδώνα και Πλούτωνα, καθώς και πολλά φεγγάρια, εκατομμύρια βραχώδεις αστεροειδείς και δισεκατομμύρια παγωμένους κομήτες.

7. VY Ταγματάρχης Κάνις(VYCMa)
Το μεγαλύτερο αστέρι στο Σύμπαν (3 δισεκατομμύρια χιλιόμετρα σε διάμετρο)


Το αστέρι VY Canis Majoris (VY Canis Majoris) είναι το μεγαλύτερο και επίσης ένα από τα περισσότερα φωτεινά αστέριαεπί του παρόντος γνωστό. Είναι ένας κόκκινος υπεργίγαντας στον αστερισμό του Μεγάλου Κυνός. Η ακτίνα του είναι 1800-2200 φορές μεγαλύτερη από την ακτίνα του Ήλιου και η διάμετρός του είναι 3 δισεκατομμύρια χιλιόμετρα. Εάν τοποθετούνταν στο ηλιακό μας σύστημα, η επιφάνειά του θα εκτεινόταν πέρα ​​από την τροχιά του Κρόνου. Μερικοί αστρονόμοι διαφωνούν με αυτή τη δήλωση και πιστεύουν ότι το αστέρι VY Canis Majoris είναι στην πραγματικότητα πολύ μικρότερο, μόνο 600 φορές μεγαλύτερο από τον Ήλιο και θα εκτείνεται μόνο μέχρι την τροχιά του Άρη.

6. Τα περισσότερα ένας μεγάλος αριθμός απόνερό που ανακαλύφθηκε ποτέ


Οι αστρονόμοι ανακάλυψαν τη μεγαλύτερη και παλαιότερη μάζα νερού που έχει ανακαλυφθεί ποτέ στο Σύμπαν. Το γιγάντιο σύννεφο 12 δισεκατομμυρίων ετών μεταφέρει 140 τρισεκατομμύρια φορές περισσότερο νερό από όλους τους ωκεανούς της Γης μαζί. Ένα σύννεφο υδρατμών περιβάλλει μια υπερμεγέθη μαύρη τρύπα που ονομάζεται Κβάζαρ, που βρίσκεται 12 δισεκατομμύρια έτη φωτός από τη Γη. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, αυτή η ανακάλυψη απέδειξε ότι το νερό κυριάρχησε στο Σύμπαν σε όλη τη διάρκεια της ύπαρξής του.

5. Εξαιρετικά τεράστιες υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες
(21 δισεκατομμύρια φορές τη μάζα του Ήλιου)


Μια υπερμεγέθης μαύρη τρύπα είναι ο μεγαλύτερος τύπος μαύρης τρύπας σε έναν γαλαξία, που κυμαίνεται σε μέγεθος από εκατοντάδες χιλιάδες έως δισεκατομμύρια ηλιακές μάζες. Οι περισσότεροι, αν όχι όλοι, γαλαξίες, συμπεριλαμβανομένου του Γαλαξία, πιστεύεται ότι περιέχουν μια υπερμεγέθη μαύρη τρύπα στο κέντρο τους. Ένα από αυτά τα πρόσφατα ανακαλυφθέντα τέρατα, που ζυγίζει 21 δισεκατομμύρια φορές τη μάζα του Ήλιου, είναι ένας στροβιλισμός άστρων σε σχήμα αυγού. Είναι γνωστός ως NGC 4889, ο λαμπρότερος γαλαξίας σε ένα εκτεταμένο σύννεφο χιλιάδων γαλαξιών. Αυτό το σύννεφο βρίσκεται 336 εκατομμύρια έτη φωτός από τον αστερισμό της Βερενίκης. Αυτή η μαύρη τρύπα είναι τόσο μεγάλη που ολόκληρο το ηλιακό μας σύστημα θα χωρούσε εκεί περίπου δώδεκα φορές.

4. Γαλαξίας
100.000-120.000 έτη φωτός σε διάμετρο


Ο Γαλαξίας είναι ένας κλειστός σπειροειδής γαλαξίας με διάμετρο 100.000-120.000 έτη φωτός και περιέχει 200-400 δισεκατομμύρια αστέρια. Μπορεί να περιέχει τουλάχιστον τόσους πολλούς πλανήτες, 10 δισεκατομμύρια από τους οποίους μπορεί να περιφέρονται εντός της κατοικήσιμης ζώνης των μητρικών αστεριών τους.

3. El Gordo "El Gordo"
Το μεγαλύτερο σμήνος γαλαξιών (2×1015 ηλιακές μάζες)


Το El Gordo βρίσκεται πάνω από 7 δισεκατομμύρια έτη φωτός από τη Γη, που σημαίνει ότι έχει παρατηρηθεί από τη γέννησή του. Σύμφωνα με τους επιστήμονες που συμμετείχαν στη μελέτη, αυτό το σμήνος γαλαξιών είναι το πιο ογκώδες, το πιο καυτό και εκπέμπει περισσότερες ακτίνες Χ από οποιοδήποτε άλλο γνωστό σμήνος σε αυτή την απόσταση ή ακόμα πιο μακριά.

Ο κεντρικός γαλαξίας στη μέση του El Gordo είναι ασυνήθιστα φωτεινός και έχει εκπληκτικές μπλε ακτίνες σε οπτικά μήκη κύματος. Οι συγγραφείς πιστεύουν ότι αυτός ο ακραίος γαλαξίας σχηματίστηκε ως αποτέλεσμα της σύγκρουσης και της συγχώνευσης δύο γαλαξιών στο κέντρο κάθε σμήνος.

Χρησιμοποιώντας δεδομένα από το διαστημικό τηλεσκόπιο Spitzer και οπτικές εικόνες, υπολογίστηκε ότι περίπου το 1% της συνολικής μάζας του σμήνος καταλαμβάνεται από αστέρια, ενώ το υπόλοιπο είναι ζεστό αέριο που γεμίζει τα κενά μεταξύ των αστεριών και είναι ορατό στο τηλεσκόπιο Chandra. Αυτή η αναλογία αερίου προς αστέρια είναι συνεπής με τα αποτελέσματα που λαμβάνονται από άλλα ογκώδη σμήνη.

2. Σύμπαν
Εκτιμώμενο μέγεθος - 156 δισεκατομμύρια έτη φωτός


Μια εικόνα αξίζει όσο χίλιες λέξεις, οπότε κοιτάξτε αυτήν την αφίσα και προσπαθήστε να φανταστείτε/καταλάβετε πόσο μεγάλο είναι το Σύμπαν μας. Οι εντυπωσιακοί αριθμοί παρατίθενται παρακάτω. Εδώ είναι ένας σύνδεσμος για την εικόνα πλήρους μεγέθους.

Γη 1,27×104 χλμ
Κυρ 1,39×106 χλμ
Ηλιακό Σύστημα 2,99×1010 km ή 0,0032 έτη φωτός
Ηλιακός διαστρικός χώρος 6,17×1014 km ή 65 έτη φωτός
Milky Way 1,51×1018 km ή 160,00 έτη φωτός
Τοπική Ομάδα Γαλαξιών 3,1×1019 km ή 6,5 εκατομμύρια έτη φωτός
Τοπικό Υπερσμήνος 1,2×1021 km ή 130 εκατομμύρια έτη φωτός
Σύμπαν 1,5×1024 km ή 156 δισεκατομμύρια έτη φωτός (αλλά κανείς δεν ξέρει με βεβαιότητα)

1. Πολυσύμπαν


Φανταστείτε όχι ένα, αλλά πολλά σύμπαντα να υπάρχουν ταυτόχρονα. Το πολυσύμπαν (ή μετα-σύμπαν) είναι μια υποθετική συλλογή πολλών πιθανών συμπάντων (συμπεριλαμβανομένου του ιστορικού σύμπαντος στο οποίο υπάρχουμε). Μαζί σχηματίζουν ό,τι υπάρχει και μπορεί να υπάρξει: την κοινότητα του χώρου, του χρόνου, της ύλης και της ενέργειας, καθώς και φυσικοί νόμοικαι τις σταθερές που τις περιγράφουν. Αλλά, και πάλι, δεν υπάρχουν στοιχεία για την ύπαρξη ενός πολυσύμπαντος, επομένως μπορεί κάλλιστα το σύμπαν μας να είναι το μεγαλύτερο.

Δεν είναι πάντα ότι οι άνθρωποι, κοιτάζοντας τον ουρανό, μπορούν να φανταστούν το πραγματικό μέγεθος του Ήλιου. Τι να πω, ακόμα και το μέγεθος της ίδιας της Γης είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς όταν στέκεται στην επιφάνειά της. Οι άνθρωποι είναι συνηθισμένοι στο γεγονός ότι τα ζωύφια, οι γάτες και τα σκυλιά είναι μικρά, αλλά τα ίδια είναι μεγάλα και δυνατά, ίσως λίγο μικρότερα από τους ελέφαντες, αλλά ακόμα μεγάλα. Σε κοσμική κλίμακα, ένα άτομο δεν μπορεί καν να συγκριθεί με ένα βακτήριο. Αν σκεφτούμε ότι ο πλανήτης μας φιλοξενεί 7,7 δισεκατομμύρια ανθρώπους που ζουν στο 30% της επικράτειάς του (το υπόλοιπο καταλαμβάνεται από τον Παγκόσμιο Ωκεανό), τότε κάθε άτομο ξεχωριστά μοιάζει ήδη με έναν κόκκο άμμου. Όμως η Γη δεν είναι καν ο μεγαλύτερος πλανήτης του ηλιακού συστήματος. Αλλά αν σας πω τώρα τον αριθμό των 2,4 δισεκατομμυρίων χιλιομέτρων, τότε δύσκολα μπορείτε να φανταστείτε πόσα ή πόσο λίγα είναι. Ως εκ τούτου, θα αρχίσουμε να εξετάζουμε τα μεγαλύτερα αντικείμενα στο Σύμπαν από τα πιο προσιτά παραδείγματα στους ανθρώπους, έτσι ώστε να έχετε κάτι να συγκρίνετε.

Εσείς και εγώ όλοι γνωρίζουμε ότι τα σκαθάρια είναι μικρά έντομα, όχι μεγαλύτερα από ένα νύχι. Ωστόσο, ορισμένοι τύποι σκαθαριών μπορούν να φτάσουν τα 15-17 εκατοστά σε μήκος. Για παράδειγμα, το μήκος του σώματος των τιτάνων ξυλοκόπων κυμαίνεται μεταξύ 8-17 εκατοστών, αλλά σύμφωνα με ορισμένα δεδομένα μπορεί να φτάσει τα 21 εκατοστά. Το μέσο ύψος ενός ατόμου κυμαίνεται από 170 έως 180 εκατοστά. Αυτό σημαίνει ότι οι άνθρωποι είναι μόνο 10 φορές μεγαλύτεροι από τα μικρά ζωύφια, και αυτό δεν είναι τίποτα στην κλίμακα του Σύμπαντος, και σύντομα θα το δείτε αυτό. Παρεμπιπτόντως, το μεγαλύτερο κινητό τηλέφωνο στη Γη είναι ένα αντίγραφο του Samsung SCH-R450, που δημιουργήθηκε από τον Cricket. Οι διαστάσεις του τηλεφώνου είναι 4,5×3,5×0,74 μέτρα. Το μεγαλύτερο ζώο της ξηράς στον κόσμο είναι ο αφρικανικός ελέφαντας. Τα αρσενικά αυτού του είδους φτάνουν από 6 έως 7,5 μέτρα σε μήκος και έως 3,8 μέτρα σε ύψος. Και η μπλε (ή μπλε) φάλαινα θεωρείται το μεγαλύτερο ζωντανό πλάσμα στον πλανήτη μας. Το μέγεθος του ζώου φτάνει τα 30 μέτρα σε μήκος και το βάρος του φτάνει τους 200 τόνους. Δηλαδή, για να αποκτήσετε το μήκος μιας φάλαινας χρειάζεστε περίπου δεκαεπτά άτομα.

Το περισσότερο ψηλό κτίριο in the world βρίσκεται στο Ντουμπάι, Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Ο Μπουρτζ Χαλίφα (έτσι ονομάζεται το κτίριο) υψώνεται 828 μέτρα πάνω από το έδαφος. Ανεξάρτητα από το πόσο καιρό μετράτε, αυτό είναι περίπου 28 φάλαινες ή 480 άτομα. ΣΕ Σαουδική ΑραβίαΑυτή τη στιγμή βρίσκεται σε εξέλιξη η κατασκευή του κτιρίου Burj Jeddah, το ύψος του οποίου θα είναι 1.007 μέτρα. Αν πάρουμε δέκα χιλιάδες από αυτούς τους πύργους και τους στοιβάζουμε τον ένα πάνω στον άλλο, παίρνουμε το μήκος Ρωσική Ομοσπονδίααπό τα δυτικά προς τα ανατολικά, δηλαδή 10.000 χιλιόμετρα. Αυτή είναι μεγαλύτερη από την ακτίνα του πλανήτη μας, του οποίου η τυποποιημένη ισημερινή τιμή είναι 6.378 km. Το μήκος του ισημερινού (μια νοητή γραμμή που διατρέχει τη μέση της υδρογείου και τη χωρίζει σε δύο ημισφαίρια) είναι 40.075 χιλιόμετρα.

Τώρα φτάνουμε στο διασκεδαστικό κομμάτι. Το ηλιακό μας σύστημα αποτελείται από περισσότερα από τον ήλιο και τους πλανήτες. Κάποιος βέβαια θα προσθέσει αμέσως ότι υπάρχουν και δορυφόροι και αστεροειδείς. Και όσοι παρακολουθούν αστρονομικές ανακαλύψεις και διαμάχες τις τελευταίες δεκαετίες γνωρίζουν επίσης την ύπαρξη πλανητών νάνων. Αλλά θα αναλύσουμε τα πάντα λεπτομερώς. Ας ξεκινήσουμε με το γεγονός ότι το 1801 ο Ιταλός αστρονόμος Τζουζέπε Πιάτσι ανακάλυψε τον νάνο πλανήτη Δήμητρα. Θεωρήθηκε λανθασμένα ένας πλήρης πλανήτης για μια ολόκληρη δεκαετία, μετά ταξινομήθηκε ως αστεροειδής και μόλις το 2006 πήρε τη θέση του ανάμεσα στους νάνους πλανήτες. Η Ceres θεωρείτο προηγουμένως η μεγαλύτερη μεγάλος αστεροειδής. Η διάμετρος αυτού του νάνου πλανήτη είναι 945-950 χιλιόμετρα. Τώρα τα περισσότερα μεγάλος αστεροειδήςΤο ηλιακό σύστημα θεωρείται το Vesta με διάμετρο 525,5 km.

Ο Πλούτωνας, σε αντίθεση με τη Δήμητρα, η οποία έλαβε «προαγωγή» τον 21ο αιώνα, έχει μια πιο θλιβερή ιστορία. Από την ανακάλυψή του το 1930 έως το 2006, ο Πλούτωνας πιστεύεται ότι είναι ο ένατος πλανήτης του ηλιακού συστήματος. Ωστόσο, η Διεθνής Αστρονομική Ένωση αποφάσισε να επανεξετάσει την έννοια του «πλανήτη» στα μέσα της πρώτης δεκαετίας του 21ου αιώνα. Σύμφωνα με τη νέα ταξινόμηση, ο Πλούτωνας έγινε ο μεγαλύτερος νάνος πλανήτης μαζί με την Έριδα. Η διάμετρος των δύο αντικειμένων είναι 2.376 και 2.326 χιλιόμετρα, αντίστοιχα. Για σύγκριση: η διάμετρος της Σελήνης είναι 3.474 χιλιόμετρα. Ο μεγαλύτερος δορυφόρος του ηλιακού συστήματος περιστρέφεται γύρω από τον Δία και ονομάζεται Γανυμήδης. Αυτό είναι ένα από τα τέσσερα φεγγάρια που ανακαλύφθηκαν από τον Galileo Galilei το 1610. Η διάμετρός του είναι 5.268 χιλιόμετρα.

Αλλά όλα τα αντικείμενα που συζητήθηκαν παραπάνω, όπως καταλαβαίνετε, είναι ακόμη μικρότερα από τη Γη, και όμως τα έχουμε συλλέξει εδώ για να μάθουμε για τα μεγαλύτερα αντικείμενα στο Σύμπαν. Ας ξεκινήσουμε με τον Δία - τον εαυτό του μεγάλος πλανήτηςΗλιακό σύστημα. Η διάμετρος αυτού του γίγαντα αερίου είναι περίπου 139.822 χιλιόμετρα. Ο προσδιορισμός του μεγαλύτερου εξωπλανήτη (των λεγόμενων πλανητών που βρίσκονται έξω από το ηλιακό σύστημα) στο Σύμπαν είναι ένα αρκετά δύσκολο έργο, καθώς ορισμένοι γίγαντες αερίων είναι τόσο μεγάλοι που μοιάζουν με αστέρια, αλλά η μάζα τους είναι ανεπαρκής για να υποστηρίξει πυρηνικές αντιδράσεις καίγοντας υδρογόνο και μετατρέπεται σε αστέρι. Ανακαλύφθηκε το 2013, ο HD 100546 b πιστεύεται ότι είναι ο μεγαλύτερος γνωστός εξωπλανήτης, με διάμετρο 6,9 φορές μεγαλύτερη από αυτή του Δία. Η διάμετρος του Ήλιου, του πλησιέστερου αστέρα στη Γη, είναι δέκα φορές μεγαλύτερη από τη διάμετρο του Δία (ή 109 φορές τη διάμετρο της Γης)—1,392 εκατομμύρια χιλιόμετρα. Η μάζα του Ήλιου είναι το 99,866% της συνολικής μάζας ολόκληρου του Ηλιακού Συστήματος.

Ωστόσο, αν νομίζετε ότι ο Ήλιος είναι ένα μεγάλο αντικείμενο, τότε θα σας απογοητεύσω. Το μεγαλύτερο διάσημο αστέριστο Σύμπαν βρίσκεται ο κόκκινος υπεργίγαντας UY στον αστερισμό Scutum (UY Scuti). Αυτό το αστέρι έχει διάμετρο 2,4 δισεκατομμυρίων χιλιομέτρων, δηλαδή 1.700 φορές μεγαλύτερο από τον Ήλιο! Φανταστείτε ότι σχεδιάσατε έναν κύκλο με διάμετρο 1 mm στην άσφαλτο με κιμωλία (σκεφτείτε το σαν να βάζετε απλώς μια κουκκίδα), έτσι η UY Shield θα αντιπροσωπεύεται από έναν κύκλο με διάμετρο σχεδόν δύο μέτρων. Εάν τοποθετήσετε το UY Scuti στο κέντρο του Ηλιακού Συστήματος, η φωτόσφαιρά του (το ακτινοβολούμενο στρώμα της αστρικής ατμόσφαιρας) θα περικλείει την τροχιά του Δία. Αλλά υπάρχει ένα άλλο εδώ ενδιαφέρον γεγονός. Η ακτίνα του κόκκινου υπεργίγαντα NML Cygnus υπολογίζεται από 1.642 έως 2.755 ηλιακές ακτίνες, πράγμα που σημαίνει ότι θεωρητικά αυτό το αστέρι θα μπορούσε να είναι μιάμιση φορά μεγαλύτερο από το UY Scuti.

Αλλά γιατί να διαφωνήσουμε για το ποιο αστέρι είναι μεγαλύτερο, αν εξακολουθεί να είναι ψίχουλα σε σύγκριση με τις μαύρες τρύπες - περιοχές του χωροχρόνου των οποίων η βαρυτική έλξη είναι τόσο ισχυρή που ακόμη και αντικείμενα που κινούνται με την ταχύτητα του φωτός δεν μπορούν να τις φύγουν. Το 2018, ανακαλύφθηκε ένα αντικείμενο που έλαβε το μάλλον περίπλοκο όνομα SDSS J140821.67+025733.2. Στην πραγματικότητα, πρόκειται για μια κβάζαρ - οιονεί αστρική ραδιοπηγή, η οποία μεταφράζεται στα ρωσικά σημαίνει "ραδιοφωνική πηγή σαν αστέρι". Τα κβάζαρ βρίσκονται στο κέντρο των ενεργών γαλαξιών και είναι από τα φωτεινότερα αντικείμενα που είναι γνωστά στο Σύμπαν, εκπέμποντας χίλιες φορές περισσότερη ενέργεια από, για παράδειγμα, ο Γαλαξίας (ο γαλαξίας στον οποίο ζούμε). Στο κέντρο των κβάζαρ υπάρχουν υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες που απορροφούν την περιβάλλουσα ύλη, σχηματίζοντας έναν δίσκο προσαύξησης, ο οποίος είναι η πηγή της ακτινοβολίας. Η διάμετρος του SDSS J140821 είναι 1,17 τρισεκατομμύρια χιλιόμετρα ή περίπου το ένα δέκατο του έτους φωτός.

Θυμήθηκα την αστρονομική μονάδα «έτος φωτός» όχι τυχαία, αλλά για να μπορείτε τουλάχιστον να φανταστείτε κατά προσέγγιση τις ακόλουθες ποσότητες. Ο Γαλαξίας μας έχει διάμετρο 105.700 έτη φωτός, που είναι ένα εκατομμύριο φορές μεγαλύτερη από τη διάμετρο του SDSS J140821. Τώρα κοιτάξτε την παραπάνω εικόνα, γιατί δείχνει τον μεγαλύτερο σήμερα γνωστό γαλαξία στο Σύμπαν, τον IC 1101. Η διάμετρός του είναι μεταξύ 4 και 6 εκατομμυρίων ετών φωτός. Το Galaxy IC 1101 βρίσκεται περίπου ένα δισεκατομμύριο έτη φωτός μακριά. Περιέχει περίπου 100 τρισεκατομμύρια αστέρια, ενώ ο γαλαξίας μας μπορεί να περιέχει μεταξύ 200 και 400 δισεκατομμύρια αστέρια. Οι γαλαξίες, με τη σειρά τους, συνδυάζονται σε σμήνη.

Πρώτον, ένα μικρό υπόβαθρο. Οι επιστήμονες έχουν από καιρό παρατηρήσει ότι ο γαλαξίας μας κινείται με μεγάλη ταχύτητα προς μια συγκεκριμένη κατεύθυνση, πιθανώς υπό την επίδραση των βαρυτικών δυνάμεων κάποιου τεράστιου σμήνος αντικειμένων. Αποφασίστηκε να ονομαστεί υπό όρους αυτό το σύμπλεγμα «Μεγάλος ελκυστήρας». Ωστόσο, δεν ήταν δυνατό να εξεταστεί αυτή η περιοχή για μεγάλο χρονικό διάστημα λόγω του γεγονότος ότι ήταν κρυμμένη πίσω από το αεροπλάνο του Γαλαξία. Μόνο με την εμφάνιση των τηλεσκοπίων ακτίνων Χ οι αστρονόμοι μπόρεσαν να μελετήσουν τη θέση του Μεγάλου Ελκυστή. Αποδείχθηκε ότι υπάρχουν πολύ λιγότεροι γαλαξίες εκεί, πράγμα που σημαίνει πολύ λιγότερη μάζα για τη δημιουργία των απαραίτητων βαρυτικών δυνάμεων για την προσέλκυση του Γαλαξία και των κοντινών γαλαξιών. Οι επιστήμονες άρχισαν να κοιτάζουν περαιτέρω. Και σε απόσταση 500-600 εκατομμυρίων ετών φωτός από τη Γη, βρήκαν μια υπερμεγέθη δομή στην περιοχή του Υπερσμήνους Shapley, το οποίο είναι το πιο ογκώδες από τα 220 γνωστά υπερσμήνη γαλαξιών στο παρατηρήσιμο σύμπαν. Περιέχει περίπου 10.000 φορές τη μάζα του Γαλαξία και 4 φορές τη μάζα που παρατηρείται στην περιοχή του Μεγάλου Ελκυστή. Ωστόσο, ακόμη και αυτό το εύρημα δεν μπορεί να εξηγήσει πλήρως την κίνηση του Γαλαξία. Έτσι, μάλλον, τα δεδομένα των επιστημόνων δεν είναι ακόμα πλήρη. Σημαντικό ρόλο παίζει επίσης η ατελώς μελετημένη κατανομή της σκοτεινής ύλης (το κέντρο βάρους των σμηνών της μπορεί να μην συμπίπτει με το κέντρο βάρους του τοπικού υπερσμήνου), η οποία καθορίζει τη δομή μεγάλης κλίμακας του Σύμπαντος.

Σε κάθε περίπτωση, διαβάζοντας τέτοιες φιγούρες, είναι ήδη δύσκολο να πούμε ότι ο άνθρωπος είναι ένα μεγάλο πλάσμα, σωστά; Αλλά ακόμη και αυτές οι έννοιες θα σας φαίνονται παιδικές μετά το τέλος αυτής της παραγράφου. Το γεγονός είναι ότι στο διάστημα υπάρχουν τέτοιοι σχηματισμοί όπως τα κενά (από το αγγλικό void - "κενό"). Αυτές είναι τεράστιες περιοχές μεταξύ γαλαξιακών νημάτων στις οποίες δεν υπάρχουν ή σχεδόν καθόλου γαλαξίες και σμήνη, δηλαδή σχετικά κενές περιοχές του χώρου. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι τα κενά αποτελούν έως και το 50% του όγκου του Σύμπαντος και αυτό το ποσοστό, κατά τη γνώμη τους, θα συνεχίσει να αυξάνεται λόγω της εξαιρετικά ισχυρής βαρύτητας, η οποία προσελκύει όλη την ύλη που τα περιβάλλει. Το μεγαλύτερο τέτοιο αντικείμενο που έχει καταγράψει η ανθρωπότητα βρίσκεται στο νότιο τμήμα του αστερισμού του Ηριδανού. Οι διαστάσεις του Supervoid Eridani είναι 1,8 επί 3 δισεκατομμύρια έτη φωτός. Σύμφωνα με ορισμένους φυσικούς, τέτοια λείψανα ψυχρά σημεία μπορεί να είναι μια αντανάκλαση ενός άλλου σύμπαντος, που προκαλείται από κβαντική εμπλοκή μεταξύ των συμπάντων.

Την ίδια στιγμή, όχι μόνο οι κενοί χώροι είναι τεράστιοι στο Σύμπαν, αλλά και τα υπερμεγέθη σμήνη γεμάτα φως. Ανακαλύφθηκε το 2012, το Huge-LQG Huge Quasar Group, U1.27, είναι το μεγαλύτερο σύμπλεγμα και περιέχει 73 κβάζαρ. Η διάμετρος αυτού του αντικειμένου είναι 4 δισεκατομμύρια έτη φωτός. Αν αυτό σας λέει κάτι, είναι περίπου 38 τρισεκατομμύρια χιλιόμετρα. Αυτό το σμήνος είναι μια από τις μεγαλύτερες δομές στο παρατηρήσιμο Σύμπαν. 5 δισεκατομμύρια έτη φωτός. Αυτή ακριβώς είναι η διάμετρος του Γιγαντιαίου Γαλαξιακού Δακτυλίου Γάμμα (Giant GRB Ring). Οι αστρονόμοι που μελετούσαν τις εκρήξεις ακτίνων γάμμα (τεράστιες εκρήξεις ενέργειας που προκύπτουν από το θάνατο μεγάλων αστεριών) ανακάλυψαν μια σειρά από εννέα εκρήξεις, οι πηγές των οποίων ήταν στην ίδια απόσταση από τη Γη, που σχημάτισαν αυτή τη δομή. Το ίδιο το «δαχτυλίδι» είναι απλώς ένας όρος που περιγράφει την οπτική αναπαράσταση αυτού του φαινομένου όταν παρατηρείται από τη Γη. Πιθανότατα, ο γιγαντιαίος δακτύλιος γάμμα είναι μια προβολή μιας συγκεκριμένης σφαίρας γύρω από την οποία εμφανίστηκαν εκπομπές ακτινοβολίας γάμμα σε σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα (περίπου 250 εκατομμύρια χρόνια). Τώρα προσπαθήστε να χαλαρώσετε λίγο, γιατί πλησιάζουμε το πιο απίστευτο αντικείμενο, τόσο τεράστιο που ακόμα και τα υπερκενά φαίνονται μικρά στο φόντο του.

Το μεγαλύτερο δομικό αντικείμενο στο Σύμπαν ανακαλύφθηκε από αστρονόμους κατά την παρατήρηση της ακτινοβολίας γάμμα και έλαβε ένα από τα πιο ποιητικά ονόματα: The Hercules–Corona Borealis Great Wall. Το πιο ενδιαφέρον πράγμα είναι ότι το αντικείμενο έλαβε αυτό το όνομα χάρη σε έναν έφηβο των Φιλιππίνων που απλώς το εισήγαγε στη Wikipedia αμέσως μετά την είδηση ​​για την ανακάλυψη του "τείχους" τον Νοέμβριο του 2013. Το Σινικό Τείχος του Ηρακλή - Corona Borealis είναι ένα γαλαξιακό νήμα ή τείχος που αποτελείται από ομάδες γαλαξιών που συνδέονται με τη βαρύτητα, μετρώντας 10 δισεκατομμύρια έτη φωτός στη μέγιστη κατεύθυνσή του. Στην πραγματικότητα, αυτή η δομή καταλαμβάνει περίπου το 10% του ορατού Σύμπαντος. Η ανακάλυψή του διέγραψε εντελώς την υπάρχουσα κοσμολογική αρχή της ομοιογένειας του Σύμπαντος. Αυτή είναι η βασική θέση της σύγχρονης κοσμολογίας, σύμφωνα με την οποία κάθε παρατηρητής την ίδια χρονική στιγμή, ανεξάρτητα από τον τόπο και την κατεύθυνση της παρατήρησης, ανακαλύπτει κατά μέσο όρο την ίδια εικόνα στο Σύμπαν. Η κλίμακα στην οποία θα πρέπει να εμφανίζεται η ομοιογένεια είναι 250-300 εκατομμύρια έτη φωτός. Μετά την ανακάλυψη μιας τεράστιας ομάδας κβάζαρ μεγέθους 4 δισεκατομμυρίων ετών φωτός, η οποία είναι 13,5 φορές μεγαλύτερη από την υποδεικνυόμενη τιμή, οι επιστήμονες έγιναν επιφυλακτικοί. Ωστόσο, η ύπαρξη του Σινικού Τείχους του Ηρακλή – Corona Nord, που είναι μεγαλύτερο από την καθιερωμένη κλίμακα κατά περισσότερες από 30 φορές, έθεσε σε αμφισβήτηση την κοσμολογική αρχή. Επιπλέον, βλέπουμε αυτό το τείχος όπως ήταν πριν από περίπου 10 δισεκατομμύρια χρόνια, δηλαδή 3,79 δισεκατομμύρια χρόνια μετά τη Μεγάλη Έκρηξη. Η παρουσία μιας τόσο τεράστιας και ογκώδους δομής σε τέτοια πρώιμο στάδιοαδύνατο, με βάση το υπάρχον μοντέλο σχηματισμού του Σύμπαντος. Αυτό σημαίνει ότι οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν ακόμη τίποτα για τον κόσμο στον οποίο ζούμε.

Αν και το Σινικό Τείχος του Ηρακλή - Corona Borealis είναι το μεγαλύτερο δομικό αντικείμενο στο Σύμπαν, το άρθρο μας δεν έχει ακόμη ολοκληρωθεί. Στην αστρονομία υπάρχει κάτι όπως ο Κοσμικός Ιστός. Πιστεύεται ότι όλες οι μεγαλύτερες δομές, όπως νημάτια, κενά, υπερσμήνη, τοίχοι και ούτω καθεξής, σχηματίζουν μια ενιαία δομή, θα λέγαμε, τον «σκελετό του Σύμπαντος». Το 2014 δημοσιεύτηκε η εργασία των ερευνητών που κατάφεραν να παρατηρήσουν ένα νήμα του κοσμικού ιστού σε μεγάλη κοσμολογική απόσταση, «φωτισμένο» από ένα κβάζαρ. Δηλαδή το φως που εκπέμπεται μαύρη τρύπα, «ζέστανε» την ύλη του νήματος και την έκανε να λάμπει. Ο Ιστός αποδείχθηκε ότι ήταν περίπου δέκα φορές πιο μαζικός από ό,τι αναμενόταν θεωρητικά, και εξηγήσεις αυτό το γεγονόςδεν βρέθηκε. Πιστεύεται ότι τα νήματα του Κοσμικού Ιστού είναι ένα είδος γέφυρας για βαρυτική αλληλεπίδρασηανάμεσα σε γαλαξίες.

Αλλά εσείς και εγώ πιθανότατα δεν θα μάθουμε ποτέ αν υπάρχουν μεγαλύτερα αντικείμενα στο Σύμπαν, επειδή οι άνθρωποι δεν μπορούν να κοιτάξουν πέρα ​​από τα όρια του παρατηρήσιμου Σύμπαντος. Σε αυτό το σημείο, η κινούμενη απόσταση (η απόσταση που δεν αλλάζει με την πάροδο του χρόνου λόγω της διαστολής του χώρου) από το πιο απομακρυσμένο παρατηρήσιμο αντικείμενο (η επιφάνεια της τελευταίας σκέδασης του CMB) είναι περίπου 14 δισεκατομμύρια parsec ή 46 δισεκατομμύρια έτη φωτός . Επομένως, στην πραγματικότητα, το παρατηρήσιμο Σύμπαν για την ανθρωπότητα είναι μια μπάλα με κέντρο στο Ηλιακό Σύστημα, η διάμετρος της οποίας είναι περίπου 93 δισεκατομμύρια έτη φωτός.

Αν σχεδιάσουμε μια πρόχειρη αναλογία, τότε ο πλανήτης μας είναι μόνο ένα άτομο ενός μικρού οδοντωτού τροχού στο κάθισμα ενός δεξαμενόπλοιου που επιπλέει στον ωκεανό. Έτσι, η Γη είναι ένας μικρός πλανήτης στο ηλιακό σύστημα, ο οποίος, με τη σειρά του, είναι μέρος του Γαλαξία. Επιπλέον, ο γαλαξίας μας, μαζί με τον γαλαξία της Ανδρομέδας και τον γαλαξία Triangulum, σχηματίζουν την Τοπική Ομάδα γαλαξιών. Περισσότερες από 100 ομάδες και σμήνη γαλαξιών αποτελούν μέρος του Υπερσμήδου της Παρθένου, το οποίο είναι μέρος του τείχους ή του συμπλέγματος του Συγκροτήματος Υπερσμήνος Ιχθύων-Κήτου. Όλα αυτά συνδέονται θεωρητικά από τον Κοσμικό Ιστό και, μαζί με τα κοσμικά κενά, αποτελούν το Σύμπαν που παρατηρούμε.

Το Σύμπαν γύρω μας είναι τεράστιο και υπάρχουν πολλά τεράστια πράγματα σε αυτό. Πλανήτες, αστέρια, γαλαξίες και σμήνη γαλαξιών είναι μια σειρά που μπορεί να συνεχιστεί προς την κατεύθυνση της αύξησης του μεγέθους και της μάζας και σε κάθε σημείο αυτής της σειράς μπορείτε να βρείτε τον δικό σας κάτοχο ρεκόρ.

Εδώ θα μάθετε για μερικούς από τους κατόχους ρεκόρ σε διάφορες κοσμικές «κατηγορίες», καθεμία από τις οποίες αποτελεί επίδειξη της ικανότητας του σύμπαντος να παράγει αντικείμενα απίστευτου μεγέθους και μεγαλοπρέπειας.

Μεγαλύτερος εξωπλανήτης: GQ Lupi b

Για κάποιο διάστημα μετά την ανακάλυψη του GQ Lupi b το 2005, οι αστρονόμοι δεν γνώριζαν τι ακριβώς ήταν αυτό το αντικείμενο στην πραγματικότητα. Περιστρέφεται γύρω από ένα τεράστιο νεαρό αστέρι σε μια τροχιά του οποίου η διάμετρος είναι δυόμισι φορές μεγαλύτερη από την απόσταση από τον Ήλιο στον Πλούτωνα. Αρχικά, οι επιστήμονες υπέθεσαν ότι επρόκειτο για έναν καφέ νάνο, που είναι ένα μικρό «άφωτο» αστέρι. Αλλά οι μεταγενέστερες παρατηρήσεις έδειξαν ότι ο GQ Lupi b είναι ένας πλανήτης με διάμετρο 3,5 φορές τη διάμετρο του Δία. Και αυτό κάνει τον GQ Lupi b τον μεγαλύτερο εξωπλανήτη, γνωστό στους ανθρώπουςμέχρι σήμερα.

Μεγαλύτερο αστέρι: UY Scuti

Το UY Scuti είναι ένα υπεργίγαντα αστέρι με ακτίνα 1.700 φορές μεγαλύτερη από αυτή του Ήλιου, καθιστώντας το το μεγαλύτερο ένα μεγάλο αστέριστο μέρος του Σύμπαντος που έχουμε μελετήσει. Εάν το αστέρι UY Scuti βρισκόταν στο κέντρο του ηλιακού συστήματος, τα όριά του θα περνούσαν κάπου πέρα ​​από την τροχιά του Δία και τα ρεύματα αερίου και σκόνης που θα εκτινάσσονταν από την επιφάνεια θα εκτείνονταν πέρα ​​από την τροχιά του Πλούτωνα σε απόσταση που θα υπερέβαινε την απόσταση από το Γη προς Ήλιο κατά 400 φορές.

Μεγαλύτερο νεφέλωμα: Νεφέλωμα Ταραντούλα

Το Νεφέλωμα Ταραντούλα είναι το μεγαλύτερο γνωστό νεφέλωμα και η περιοχή όπου εμφανίζεται ο πιο ενεργός σχηματισμός νεαρών άστρων. Το νεφέλωμα εκτείνεται πάνω από 1.800 έτη φωτός στη μεγαλύτερη έκτασή του. Αυτό το αντικείμενο, γνωστό και ως 30 Doradus, βρίσκεται 170 χιλιάδες έτη φωτός μακριά στο Μεγάλο Νέφος του Μαγγελάνου, έναν μικρό γαλαξία που είναι δορυφόρος του Γαλαξία.

Ο μεγαλύτερος κενός χώρος: Eridani Supervoid

Το 2004, οι αστρονόμοι παρατήρησαν έναν τεράστιο κενό χώρο στους χάρτες με βάση τα δεδομένα που συνέλεξε ο δορυφόρος WMAP (Wilkinson Microwave Anisotropy Probe), ο οποίος μέτρησε το μικροκυματικό υπόβαθρο (απομεινάριστη κοσμική ακτινοβολία από το Big Bang) με υψηλή ευαισθησία και ανάλυση. Αυτό το κενό εκτείνεται σε μια περιοχή 1,8 δισεκατομμυρίων ετών φωτός και ο χώρος του είναι εντελώς απαλλαγμένος από αστέρια, αέρια, σκόνη και, όπως φαίνεται, ακόμη και σκοτεινή ύλη.

Μεγαλύτερος γαλαξίας: IC 1101

Το μέγεθος του γαλαξία μας, του Γαλαξία μας, είναι περίπου 100 χιλιάδες έτη φωτός, το οποίο είναι αρκετά μέσο μεταξύ όλων των σπειροειδών γαλαξιών. Και ο μεγαλύτερος γνωστός γαλαξίας, ο 1101 IC, είναι 50 φορές μεγαλύτερος και 2 χιλιάδες φορές πιο μαζικός από τον Γαλαξία. Το μέγεθος του γαλαξία 1101 IC είναι 5,5 εκατομμύρια έτη φωτός και αν τοποθετηθεί στη θέση του Γαλαξία, τότε η άκρη του θα φτάσει στον πλησιέστερο γείτονά μας σε αυτήν την κλίμακα, τον γαλαξία της Ανδρομέδας.

Η μεγαλύτερη μαύρη τρύπα: TON 618

Υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες που βρίσκονται στις κεντρικές περιοχές μεγάλους γαλαξίες, μπορεί να έχει μάζα που υπερβαίνει τη μάζα του Ήλιου κατά πολλές εκατομμύρια φορές. Αλλά η μεγαλύτερη μαύρη τρύπα, το TON 618, έχει μάζα μεγαλύτερη από τη μάζα του Ήλιου κατά 66 δισεκατομμύρια φορές. Αυτή η μαύρη τρύπα εμφανίστηκε στο Σύμπαν στην πολύ πρώιμη περίοδο της ύπαρξής της και τώρα τροφοδοτεί ένα από τα φωτεινότερα κβάζαρ, εκπέμποντας μια τρελή ποσότητα ενέργειας στο διάστημα με τη μορφή ακτινοβολίας διαφόρων τύπων.

Οι μεγαλύτερες γαλαξιακές φυσαλίδες: Fermi Bubbles

Το 2010, αστρονόμοι που εργάζονταν με το διαστημικό τηλεσκόπιο Fermi ανακάλυψαν κολοσσιαίες δομές που κάποτε είχαν αναδυθεί από τα βάθη του Γαλαξία. Ορατές μόνο σε συγκεκριμένα μήκη κύματος φωτός, αυτές οι τεράστιες κοσμικές σταγόνες εκτείνονται σε περίπου 25.000 έτη φωτός, ή το ένα τέταρτο του μεγέθους του γαλαξία μας. Όπως προτείνουν οι επιστήμονες, αυτές οι φυσαλίδες είναι οι συνέπειες μιας «πολύ θυελλώδους γιορτής» της κεντρικής μας μαύρης τρύπας, του τεράστιου «ενεργειακού της ρέψιμο».

Μεγαλύτερο αντικείμενο: protocluster SPT2349-56

Στο πολύ μακρινό παρελθόν, όταν η ηλικία του Σύμπαντος ήταν το ένα δέκατο της τρέχουσας ηλικίας του, 14 γαλαξίες πλησίασαν ο ένας τον άλλον και, υπό την επίδραση των βαρυτικών δυνάμεων, άρχισαν να συγκρούονται, σχηματίζοντας το πρωτοσμήνος SPT2349-56. Η ύλη όλων αυτών των γαλαξιών είναι συσσωρευμένη πολύ πυκνά στο διάστημα· ο όγκος που καταλαμβάνει ένα πρωτοσμήνος είναι μόνο τρεις φορές το μέγεθος του Γαλαξία. Και στο πολύ μακρινό μέλλον, όλη αυτή η συσσώρευση ύλης θα σχηματίσει έναν νέο στερεό υπεργαλαξία, η μάζα του οποίου θα είναι 10 τρισεκατομμύρια ηλιακές μάζες. Μόλις συμβεί αυτό, ο κεντρικός υπεργαλαξίας και οι 50 δορυφορικοί γαλαξίες του θα σχηματίσουν ένα γιγάντιο αντικείμενο που ονομάζεται σμήνος γαλαξιών.

Μεγαλύτερο σμήνος γαλαξιών: Υπερσμήνος Shapley

Στη δεκαετία του 1930, αυτή η κολοσσιαία κατασκευή ανακαλύφθηκε από τον αστρονόμο Χάρλοου Σάπλεϊ. Περιλαμβάνει περίπου 8 χιλιάδες γαλαξίες, η συνολική μάζα των οποίων υπερβαίνει τη μάζα του Ήλιου κατά 10 εκατομμύρια δισεκατομμύρια φορές. Το υπερσμήνος Shapley είναι η μεγαλύτερη ενιαία δομή στο γνωστό τμήμα του Σύμπαντος, σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία.

Μεγαλύτερο υπερσμήνος: Υπερσμήνος Laniakea

Ο γαλαξίας μας, ο Γαλαξίας, είναι μέλος ενός τεράστιου σμήνος γαλαξιών γνωστό ως υπερσμήνος Laniakea. Αυτό το σμήνος δεν έχει επίσημα όρια και οι αστρονόμοι εκτιμούν ότι περιέχει περισσότερους από 100 χιλιάδες γαλαξίες. Το υπερσμήνος Laniakea εκτείνεται σε 520 εκατομμύρια έτη φωτός και η συνολική μάζα όλης της ύλης του υπερβαίνει τη μάζα του Ήλιου κατά 100 εκατομμύρια δισεκατομμύρια φορές.

Το μεγαλύτερο σύμπλεγμα κβάζαρ: Huge-LQG

Τα υπερφωτεινά διαστημικά αντικείμενα που τροφοδοτούνται από μαύρες τρύπες, γνωστά ως κβάζαρ, είναι ήδη τεράστια από μόνα τους και περιέχουν ολόκληρους ωκεανούς ενέργειας. Αλλά μερικές φορές πολλά κβάζαρ μπορούν να συνδυαστούν σε ένα σύμπλεγμα συγκρατημένο βαρυτικές δυνάμειςμαύρες τρύπες. Και το μεγαλύτερο από αυτά τα σμήνη κβάζαρ είναι το Huge-LQG (Huge Large Quasar Group), το οποίο έχει μέγεθος 4 δισεκατομμύρια έτη φωτός. Περιέχει 73 κβάζαρ, η συνολική μάζα των οποίων υπερβαίνει τη μάζα του Ήλιου κατά 6,1 κουϊντσεμύρια (1 ακολουθούμενο από 18 μηδενικά) φορές.

Το μεγαλύτερο πράγμα στο Σύμπαν: Σινικό Τείχος Ηρακλής-Κορόνα Βορέας

Χαρτογραφώντας τις τοποθεσίες των εκρήξεων ακτίνων γάμμα, τις ισχυρές κοσμικές εκρήξεις που τερματίζουν τον κύκλο ζωής των άστρων, οι αστρονόμοι ανακάλυψαν ποιο είναι το μεγαλύτερο αντικείμενο στο διάστημα - το Σινικό Τείχος του Ηρακλή-Corona Borealis. Το μέγεθος αυτού του αντικειμένου είναι 10 δισεκατομμύρια έτη φωτός και περιέχει δισεκατομμύρια γαλαξίες. Αυτό το «Σινικό Τείχος» ανακαλύφθηκε το 2013, όταν οι αστρονόμοι ανακάλυψαν ότι σχεδόν όλες οι εκρήξεις ακτίνων γάμμα ήταν συγκεντρωμένες σε μια περιοχή 10 δισεκατομμυρίων ετών φωτός προς την κατεύθυνση του αστερισμού του Ηρακλή και του Βορείου Κορώνα.

Το μέγεθος του Σύμπαντος είναι άγνωστο. Διεγείρει μόνο τις σκέψεις μας. Όμως στον νυχτερινό ουρανό υπάρχουν πολλά αντικείμενα που θα σας εκπλήξουν με την κλίμακα τους. Ας τους ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά.

1. Supervoid (μέγεθος – 1,8 δισεκατομμύρια έτη φωτός)

Χρησιμοποιώντας το διαστημόπλοιο WMAP και Planck, μπορέσαμε να εξετάσουμε την κοσμική ακτινοβολία υποβάθρου μικροκυμάτων με μεγάλη λεπτομέρεια. Η ουσία της μελέτης είναι να κατανοήσουμε την κατάσταση του κόσμου στις πρώτες στιγμές της «διαφάνειάς» του.

Μετά τη Μεγάλη Έκρηξη για 380 χιλιάδες χρόνια. Το διάστημα δεν εξέπεμπε φως. Η θερμοκρασία και η πυκνότητα της ουσίας ήταν τόσο ισχυρές που η ακτινοβολία δεν μπορούσε να διαπεράσει μέσα τους.

Και μόνο τη στιγμή που η ακτινοβολία έλαβε χώρο για να εξαπλωθεί, κατέστη δυνατό τουλάχιστον να «δούμε» κάτι. Το CMB είναι ένα κατάλοιπο αυτού του γεγονότος. Όλοι μπορούν να το δουν σε μια παλιά τηλεόραση σε ένα «άδειο» κανάλι όπου υπάρχουν κυματισμοί. Ένα μεγάλο ποσοστό αυτών των κυματισμών είναι υπόβαθρο λειψάνων.

Με τη βοήθεια των προαναφερθέντων δορυφόρων, κατέστη δυνατό να δούμε την πρώιμη εικόνα του Σύμπαντος, ιδίως τις διακυμάνσεις της θερμοκρασίας του. Αποδείχθηκε ότι είναι ασήμαντες και μπορούν να αποδοθούν σε σφάλματα και τυχαίες διακυμάνσεις. Παρόλα αυτά, ο χάρτης CMB περιέχει πολλές πληροφορίες.

Με τη βοήθειά του, οι αστροφυσικοί κατάφεραν να ανακαλύψουν το πιο κρύο μέρος του Κόσμου. Ονομαζόταν supervoid (supervoid). Από την άποψή μας, αυτό δεν είναι απολύτως τίποτα - υπάρχουν πολλά αντικείμενα εδώ. Ωστόσο, ο αριθμός τους είναι κατά ένα τρίτο μικρότερος από τον περιβάλλοντα χώρο.

Δεν υπάρχουν σαφείς λόγοι για τον σχηματισμό ενός τόσο τεράστιου σημείου.

2. Υπερσμήνος Shapley (8000 γαλαξίες)

Η συνολική μάζα αυτού του σμήνους γαλαξιών είναι πάνω από 10 εκατομμύρια δισεκατομμύρια ηλιακές μάζες. Βρίσκεται στον αστερισμό του Κενταύρου.

Για αρκετή ώρα, το αντικείμενο ήταν αόρατο, καθώς ήταν κρυμμένο από τον Γαλαξία. Χρησιμοποιώντας τηλεσκόπια ακτίνων Χ, μπορέσαμε να δούμε τον ελκυστήρα που έλκει τους γαλαξίες μας και τους γύρω γαλαξίες.

Στις αρχές του 20ου αιώνα, ανακαλύφθηκε από τον Αμερικανό αστρονόμο H. Shapley, προς τιμή του οποίου ονομάστηκε. Η έλξη του είναι τόσο δυνατή που ολόκληρος ο γαλαξίας μας έλκεται από αυτό με ταχύτητα 2,2 εκατομμυρίων χλμ. στη μία η ώρα.

3. Laniakea (μέγεθος - 520 εκατομμύρια έτη φωτός)

Έχει καθοριστεί από καιρό ότι τα αντικείμενα στο διάστημα δεν στέκονται ακίνητα: μερικά σκορπίζονται το ένα από το άλλο, ενώ άλλα, αντίθετα, έρχονται πιο κοντά. Παρά την τεράστια ταχύτητα αυτών των διεργασιών, πρακτικά δεν το νιώθουμε αυτό οπτικά, αφού οι κοσμικές αποστάσεις είναι ακόμη μεγαλύτερες.

Η όλη διαδικασία θα διαρκέσει αρκετά δισεκατομμύρια χρόνια.

4. Δακτύλιος γάμμα (μήκος – 5 δισεκατομμύρια έτη φωτός)

Οι ακτίνες από αυτή την πηγή γάμμα εκτείνονται πάνω από 5 δισεκατομμύρια φως. χρόνια. Χρησιμοποιώντας όργανα, καταγράφηκαν 9 διαδοχικές εκρήξεις ακτίνων γάμμα κολοσσιαίας ισχύος σε μια μικρή περιοχή του ουρανού. Αν μπορούσαμε να δούμε αυτή τη διαδικασία με γυμνό μάτι, θα μπορούσαμε να δούμε ένα κόκκινο δαχτυλίδι στον ουρανό μεγαλύτερο από τη Σελήνη.

Ο λόγος για αυτόν τον σχηματισμό δεν είναι ακόμη σαφής. Υπάρχει η υπόθεση ότι μια ομάδα γαλαξιών θα μπορούσε να το γεννήσει. Τα κβάζαρ σε αυτές τις δομές εξέπεμπαν τεράστιες πίδακες ακτίνων γάμμα σε μικρά διαστήματα, οι οποίες συλλαμβάνονταν.

5. Σινικό Τείχος στον Ηρακλή και τη Βόρεια Κορώνα (μέγεθος - 10 δισεκατομμύρια έτη φωτός)

Αν εξερευνήσετε το διάστημα στους αστερισμούς Corona Borealis και Hercules, θα βρείτε αυξημένη ποσότητα ακτινοβολίας γάμμα.

Δεδομένου ότι αυτά τα συμβάντα συμβαίνουν συχνά σε αυτήν την τοποθεσία, φαίνεται να υπάρχει κάποιο μεγάλο αντικείμενο που σχετίζεται με αυτά. Υπολογίζεται ότι το μέγεθός του θα μπορούσε να είναι έως και 10 δισεκατομμύρια έτη φωτός. Αυτό πρέπει να είναι ένα σμήνος γαλαξιών και σκοτεινής ύλης σε κολοσσιαία κλίμακα.

Όπως αποδείχθηκε αργότερα, το μέγεθος του αντικειμένου δεν καλύπτει μόνο αυτούς τους δύο αστερισμούς. Αλλά μόλις κόλλησε το όνομα (χάρη σε έναν έφηβο που έγραψε για το αντικείμενο στη Wikipedia), το κράτησαν.

Όπως μπορείτε να δείτε, το Διάστημα είναι γεμάτο με αρκετά περίεργους σχηματισμούς. Μερικοί από αυτούς αμφισβητούν τις καθιερωμένες υποθέσεις για το σχηματισμό του Σύμπαντος. Από την άλλη, αυτό μας επιτρέπει να αναζητούμε απαντήσεις σε νέα ερωτήματα στη σύγχρονη επιστήμη.

Οι αστρονόμοι έχουν την έννοια του «μεγαλύτερου αντικειμένου στο Σύμπαν». Αυτή η κατάσταση εκχωρείται περιοδικά σε ένα ή άλλο αντικείμενο, αλλά η ίδια η παρουσία τους είναι ήδη μια αίσθηση. Για ποιους «γίγαντες» μιλάμε και πού βρίσκονται; Και ποιο είναι πραγματικά «το καλύτερο»; Εδώ είναι τα αποτελέσματα ορισμένων από τις τελευταίες αστρονομικές ανακαλύψεις.

Οι επιστήμονες ανακάλυψαν την ηλικία του Σύμπαντος

Supervoid

Αυτό το μεγαλύτερο κρύο σημείο στο Σύμπαν βρίσκεται στο νότιο τμήμα του αστερισμού του Ηριδανού. Η έκταση του σημείου είναι 1,8 δισεκατομμύρια έτη φωτός. Αν και το "void" σημαίνει "κενό" στα αγγλικά, αυτό το όνομα για αυτήν την περιοχή του χώρου δεν είναι εντελώς δίκαιο. Απλώς υπάρχουν περίπου 30 τοις εκατό λιγότερα σμήνη γαλαξιών εδώ από ό,τι στον χώρο γύρω τους.

Τα ψυχρά σημεία γεμίζουν με κοσμική ακτινοβολία μικροκυμάτων. Αλλά μέχρι στιγμής οι επιστήμονες δεν είναι απολύτως σαφές πώς προκύπτουν. Μια εκδοχή λέει ότι πρόκειται για ίχνη μαύρων τρυπών παράλληλων συμπάντων. Αλλά μια άλλη υπόθεση υποστηρίζει ότι αυτό είναι το αποτέλεσμα της διέλευσης των πρωτονίων μέσω των κενών: περνώντας από τον κενό χώρο, τα σωματίδια χάνουν την ενέργειά τους... Ωστόσο, είναι πιθανό να μην υπάρχει καθόλου σύνδεση μεταξύ ψυχρών κηλίδων και κενών.

Superblob

Το 2006, ο τίτλος του μεγαλύτερου αντικειμένου στο Σύμπαν απονεμήθηκε σε μια κοσμική «φυσαλίδα» (blob) μήκους 200 εκατομμυρίων ετών φωτός, η οποία είναι μια γιγάντια συσσώρευση αερίου, σκόνης και γαλαξιών. Είναι περίεργο το γεγονός ότι οι γαλαξίες σε αυτό το σμήνος, που μοιάζει με μέδουσα σε σχήμα, βρίσκονται τέσσερις φορές πιο πυκνά μεταξύ τους από ό,τι συνήθως στο Σύμπαν.

Τα σμήνη γαλαξιών και οι μπάλες αερίου μέσα σε μια γιγάντια φυσαλίδα ονομάζονται φυσαλίδες Lyman Alpha. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, σχηματίστηκαν περίπου 2 δισεκατομμύρια χρόνια μετά τη Μεγάλη Έκρηξη.

Όσο για την ίδια την superblob, πιθανότατα σχηματίστηκε όταν τεράστια αστέρια που υπήρχαν στην αυγή του διαστήματος έγιναν σουπερνόβα, απελευθερώνοντας έναν τεράστιο όγκο αερίου.

Ίσως το superblob να είναι ένα από τα αρχαιότερα διαστημικά αντικείμενα. Τόσο πολύ αέριο συσσωρεύεται σε αυτό που με την πάροδο του χρόνου όλο και περισσότεροι νέοι γαλαξίες θα αρχίσουν να σχηματίζονται από αυτό.

Σινικό Τείχος CfA2

Ανακαλύφθηκε από την Αμερικανίδα αστροφυσικό Μάργκαρετ Τζόαν Γκέλερ και τον Τζον Πίτερ Χούχρα ενώ μελετούσαν το φαινόμενο μετατόπισης στο κόκκινο για το Κέντρο Αστροφυσικής Χάρβαρντ-Σμιθσόνιαν. Το CfA2 έχει μήκος 500 εκατομμύρια έτη φωτός και πλάτος 16 εκατομμύρια έτη φωτός. Το όνομα «Σινικό Τείχος» δίνεται σε αυτή τη διαστημική περιοχή επειδή το σχήμα του μοιάζει με το Σινικό Τείχος της Κίνας.

Είναι πιθανό ότι η έκταση του CfA2 μπορεί να είναι ακόμη μεγαλύτερη - 750 εκατομμύρια έτη φωτός. Αλλά οι ακριβείς παράμετροι δεν μπορούν ακόμη να ονομαστούν, καθώς ο "τοίχος" βρίσκεται εν μέρει στη "ζώνη αποφυγής" - καλύπτεται από πυκνές συσσωρεύσεις αερίου και σκόνης, γεγονός που συμβάλλει στην παραμόρφωση των οπτικών μηκών κύματος.

Σινικό Τείχος του Σλόαν

Ανακαλύφθηκε το 2003 ως μέρος της Sloan Digital Sky Survey, μιας επιστημονικής χαρτογράφησης των γαλαξιών για τον προσδιορισμό της παρουσίας των μεγαλύτερων αντικειμένων στο Σύμπαν. Αυτό το αντικείμενο αποτελείται από πολλά υπερσμήνη, συνολικό μήκοςπου απέχει 1,4 δισεκατομμύρια έτη φωτός.

Αν και, σύμφωνα με τις κοσμολογικές αρχές, αντικείμενα μεγαλύτερα από 1,2 δισεκατομμύρια έτη φωτός δεν μπορούν να υπάρχουν στο Σύμπαν, η παρουσία του Σινικού Τείχους του Sloan διαψεύδει εντελώς αυτή τη θεωρία.

Παρεμπιπτόντως, μερικά από τα συμπλέγματα που αποτελούν το Σινικό Τείχος του Sloan έχουν πολύ ενδιαφέροντα χαρακτηριστικά. Έτσι, ένας από αυτούς έχει έναν πυρήνα γαλαξιών, που από έξω μοιάζει με γιγάντιες κεραίες. Μέσα στον άλλο υπάρχει μια διαδικασία στενής αλληλεπίδρασης και συγχώνευσης γαλαξιών.

Γιγαντιαίο δαχτυλίδι γάμμα

Ο γιγαντιαίος γαλαξιακός δακτύλιος ακτίνων γάμμα (Giant GRB Ring) θεωρείται σήμερα το δεύτερο μεγαλύτερο αντικείμενο στο Σύμπαν. Η έκτασή του είναι 5 δισεκατομμύρια έτη φωτός.

Το αντικείμενο ανακαλύφθηκε έτσι. Ενώ μελετούσαν τις εκρήξεις ακτίνων γάμμα που προκλήθηκαν από το θάνατο μεγάλων αστεριών, οι αστρονόμοι παρατήρησαν μια σειρά από εννέα εκρήξεις, οι πηγές των οποίων βρίσκονταν στην ίδια απόσταση από τη Γη. Σχημάτισαν έναν δακτύλιο στον ουρανό που είχε διάμετρο 70 φορές τη διάμετρο της πανσελήνου.

Υποτέθηκε ότι ο δακτύλιος γάμμα μπορεί να είναι μια προβολή μιας συγκεκριμένης σφαίρας γύρω από την οποία όλες οι εκρήξεις ακτινοβολίας γάμμα συνέβησαν σε σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα - περίπου 250 εκατομμύρια χρόνια.

Τι θα μπορούσε όμως να δημιουργήσει μια τέτοια σφαίρα; Μια θεωρία λέει ότι οι γαλαξίες συγκεντρώνονται γύρω από περιοχές με υψηλές συγκεντρώσεις σκοτεινής ύλης. Αλλά στην πραγματικότητα, ο ακριβής λόγος για τον σχηματισμό τέτοιων δομών παραμένει άγνωστος.