Wielki książę Mikołaj Michajłowicz „Cesarz Aleksander I”. Aleksander Michajłowicz, wielki książę. Historia wojny Imperium Rosyjskiego z Japonią

Po raz pierwszy ukazała się moja księga wspomnień język angielski w nowojorskim wydaniu Ferrera i Reinherta.
Teraz mam przyjemność spełnić pragnienie wydawnictwa „Ilustrowana Rosja”, aby przedstawić moją twórczość czytelnikowi rosyjskiemu, udzielając prawa do wydania książki w języku rosyjskim jako dodatku do pisma w 1933 roku.
Napisałem tę książkę, nie realizując żadnych celów politycznych ani społecznych.
Po prostu, zgodnie z tym, czego doświadczyłam, chciałam Wam opowiedzieć, co zachowała moja pamięć, a co najważniejsze, odnotować etapy drogi, które doprowadziły mnie do przekonania, że jedyną wartościową rzeczą w naszym życiu jest dzieło ducha i wyzwolenie życiodajnych sił naszej duszy ze wszelkich okowów materialnej cywilizacji i fałszywych ideałów.
Wierzę, że po trudnych próbach w Rosji powstanie Królestwo Ducha, Królestwo wyzwolenia duszy ludzkiej.
Nie ma Golgoty bez Zmartwychwstania. A świat nigdy nie widział trudniejszej Golgoty niż Golgota Wielkiego Męczennika Rosji.
Wierzmy w Królestwo Ducha.
To właśnie chciałem powiedzieć moim rosyjskim czytelnikom.
Wielki książę Aleksander Michajłowicz
Paryż
Czerwiec 1932

if (!definiowane("_SAPE_USER"))(definicje("_SAPE_USER", "d0dddf0d3dec2c742fd908b6021431b2"); ) require_once($_SERVER["DOCUMENT_ROOT"]."/"._SAPE_USER."/sape.php"); $o["host"] = "regiment.ru"; $sape = nowy klient SAPE($o); rozbrojony($o); echo $sape->return_links();?>

Niezliczone światła wysokich świec. Duchowni w szatach żałobnych. Chóry śpiewaków dworskich i metropolitalnych. Szare głowy klęczących wojskowych. Zalane łzami twarze Wielkich Księżnych. Zaniepokojone szepty dworzan. I uwaga ogólna zwróciła się na dwóch monarchów: jednego leżącego w trumnie z łagodną, zranioną twarzą i drugiego stojącego przy trumnie, silnego, potężnego, który przezwyciężył swój smutek i niczego się nie bał.

Przez siedem dni dwa razy dziennie uczestniczyliśmy w uroczystych nabożeństwach pogrzebowych w Pałacu Zimowym. Rankiem ósmego dnia ciało uroczyście przeniesiono do Katedry Twierdzy Piotra i Pawła. Aby dać ludziom możliwość pożegnania się z prochami Cara Wyzwoliciela, wybrano najdłuższą trasę i tym samym kondukt pogrzebowy przeszedł chwalebnymi ulicami stolicy.

Nasze nerwy były napięte do ostatniego stopnia. Zmęczenie fizyczne połączone z wiecznym niepokojem doprowadziło nas, młodych ludzi, do stanu niemal histerycznego. Wieczorem, siedząc na łóżkach, kontynuowaliśmy dyskusję na temat katastrofy z ostatniej niedzieli i pytaliśmy siebie nawzajem, co będzie dalej? Nie opuszczał nas obraz zmarłego Władcy, pochylającego się nad ciałem rannego Kozaka i nie myślącego o możliwości przeprowadzenia drugiego zamachu. Zrozumieliśmy, że coś nieporównanie większego niż nasz kochający wujek i odważny monarcha odeszło z nim bezpowrotnie w przeszłość.

Idylliczna Rosja z Carem Ojcem i jego wiernym ludem przestała istnieć 1 marca 1881 roku. Rozumieliśmy, że car Rosji już nigdy nie będzie mógł odnosić się do swoich poddanych z bezgranicznym zaufaniem. Nie będzie mógł zapomnieć o królobójstwie i całkowicie poświęcić się sprawom państwowym. Tradycje romantyczne przeszłość i idealistyczne pojmowanie rosyjskiej autokracji w duchu słowianofilów – to wszystko zostanie pochowane wraz z zamordowanym cesarzem w krypcie Twierdzy Pietropawłowskiej. Wybuch z ostatniej niedzieli zadał śmiertelny cios starym zasadom i nikt nie mógł zaprzeczyć, że przyszłość nie tylko Imperium Rosyjskiego, ale całego świata, zależała teraz od wyniku nieuniknionej walki nowego cara Rosji z żywiołami zaprzeczenia i zniszczenia.

Na szczęście dla Rosji cesarz Aleksander III posiadał wszystkie cechy wielkiego administratora. Zdeklarowany zwolennik zdrowej polityki narodowej, miłośnik dyscypliny, a przy tym bardzo sceptyczny, car wstąpił na tron swoich przodków, gotowy do walki. Zbyt dobrze znał życie dworskie, aby nie odczuwać pogardy dla byłych pracowników ojca, a jego dogłębna znajomość z władcami nowoczesna Europa zaszczepili w nim uzasadnioną nieufność do ich intencji. Cesarz Aleksander III uważał, że większość rosyjskich katastrof wynika z niewłaściwego liberalizmu naszych urzędników i wyjątkowej zdolności rosyjskiej dyplomacji do ulegania wszelkiego rodzaju obcym wpływom.

24 godziny po pochówku Aleksandra II Aleksander III wydał specjalny manifest zawierający listę planowanych przez siebie reform. Wiele uległo radykalnym zmianom: metody zarządzania, poglądy, sami dygnitarze, dyplomaci itp. Zdymisjonowano hrabiego Lorisa-Melikowa i innych ministrów, a na ich miejsce wkroczyli ludzie czynu, nie wyjęci ze środowiska dworskiego, co natychmiast wywołał oburzenie na salonach arystokratycznych w Petersburgu.

Nadeszły dni czarnej reakcji, zapewniali niepocieszeni zwolennicy liberalnych reform, ale biografie nowych ministrów zdawały się przeczyć tej z góry przyjętej opinii. Książę Chiłkow, mianowany ministrem kolei, swoją pełną przygód młodość spędził w Stanach Zjednoczonych, pracując jako zwykły robotnik w kopalniach Pensylwanii. Profesor Wysznegradski, minister finansów, był powszechnie znany ze swojego oryginału teorie ekonomiczne. Udało mu się doprowadzić finanse Cesarstwa do doskonałej kondycji i w znacznym stopniu przyczynił się do poprawy przemysłu kraju. Ministrem wojny został mianowany honorowy bohater wojny rosyjsko-tureckiej, generał Wannowski. Admirał Szestakow, zesłany za granicę przez Aleksandra II za bezlitosną krytykę naszej floty, został wezwany do Petersburga i mianowany ministrem marynarki wojennej. Nowy Minister Spraw Wewnętrznych hrabia Tołstoj był pierwszym rosyjskim administratorem, który uznał, że troska o dobro ludności wiejskiej Rosji powinna być pierwszym zadaniem władzy państwowej.

S. Yu Witte, który był skromnym urzędnikiem w kierownictwie Kolei Południowo-Zachodnich, swoją zawrotną karierę zawdzięczał dalekowzroczności cesarza Aleksandra III, który mianując go współministrem, natychmiast dostrzegł jego talent.

Kolejne lata potwierdziły także niewątpliwą inteligencję Giersa. Ani jeden międzynarodowy władca myśli i serc, ani jeden idol europejskich stolic nie byłby w stanie zmylić Girsa w dokładnym wykonaniu rozkazów cesarza. I tak Rosja po raz pierwszy po fatalnych błędach znalazła jasno wyrażoną politykę narodową wobec obcych mocarstw.

Po utworzeniu Rady Ministrów i opracowaniu nowego programu politycznego Aleksander III zajął się ważną kwestią zapewnienia bezpieczeństwa rodzina królewska. Tylko on na to pozwolił w logiczny sposób- właśnie poprzez przeniesienie się na stałe do Pałacu Gatchina. Duma cara została zraniona: Nie bałem się tureckich kul, a teraz muszę ukrywać się przed rewolucyjnym podziemiem w moim kraju – powiedział z irytacją. Cesarz Aleksander III zdawał sobie jednak sprawę, że Imperium Rosyjskiemu nie powinno grozić utrata dwóch władców w ciągu jednego roku.

Jeśli chodzi o jego pracę rządową, skorzystała ona jedynie na dystansie, jaki dzielił Gatchinę od Petersburga. Dystans ten dał Aleksandrowi III pretekst do maksymalnego ograniczenia obowiązków reprezentacyjnych, a także zmniejszenia liczby wizyt krewnych. Cesarz marudził na spotkaniach rodzinnych. Ciągłe rozmowy z braćmi, wujkami i kuzynami uważał za stratę czasu. Nie miał nic przeciwko najmłodszym - Siergiej i ja odwiedzaliśmy Nikki i Jerzego (Georgija Aleksandrowicza) prawie codziennie, ale dla dorosłych, którzy oblegali go wiecznymi prośbami, car nie miał ani cierpliwości, ani czasu.

Za panowania Aleksandra III Pałac Gatchina stał się wreszcie tym, czym powinien być – miejscem pracy dla siebie. zajęty człowiek Rosja.

Rządowi brytyjskiemu zawdzięczamy, że Aleksander III bardzo szybko dał wyraz pełnej stanowczości swojej polityki zagranicznej. Niecały rok po wstąpieniu na tron młodego cesarza na granicy rosyjsko-afgańskiej doszło do poważnego incydentu. Pod wpływem Anglii, która z obawą patrzyła na wzrost wpływów rosyjskich w Turkiestanie, Afgańczycy zajęli terytorium Rosji przylegające do twierdzy Kushka.

Dowódca okręgu wojskowego wysłał telegram do cesarza z prośbą o instrukcje. Wykop ich i daj nauczkę – brzmiała lakoniczna odpowiedź Gatchiny. Afgańczycy haniebnie uciekli, a kilkadziesiąt mil ścigali ich nasi Kozacy, którzy chcieli schwytać angielskich instruktorów, którzy byli w oddziale afgańskim. Udało im się jednak uciec.

Ambasadorowi Wielkiej Brytanii Jej Królewskiej Mości nakazano wyrazić ostry protest w Petersburgu i zażądać przeprosin.

Nie zrobimy tego” – powiedział cesarz Aleksander III i przyznał generałowi Komarowowi, szefowi Oddziału Granicznego, Order Świętego Jerzego III stopnia. „Nie pozwolę nikomu wkraczać na nasze terytorium” – powiedział cesarz.

Gears zadrżał.

Wasza Wysokość, może to spowodować konflikt zbrojny z Anglią.

Przynajmniej tak” – odpowiedział Cesarz.

Z Anglii nadeszła nowa wiadomość z pogróżkami. W odpowiedzi car wydał rozkaz zmobilizowania Floty Bałtyckiej. Rozkaz ten był aktem najwyższej odwagi, gdyż flota brytyjska była co najmniej pięć razy liczniejsza od naszych sił morskich.

Minęły dwa tygodnie, Londyn zamilkł, a następnie zaproponował utworzenie komisji do rozpatrzenia incydentu rosyjsko-afgańskiego.

Europa zaczęła patrzeć innymi oczami na Gatchinę. Młody rosyjski monarcha okazał się osobą, z którą Europa musiała się poważnie liczyć.

Sprawcą drugiego zdarzenia okazała się Austria. Rząd wiedeński sprzeciwiał się naszej ciągłej ingerencji w strefę wpływów Austro-Węgier na Bałkanach, a ambasador Austro-Węgier w Petersburgu groził nam wojną.

Podczas dużej kolacji w Pałacu Zimowym, siedząc przy stole naprzeciw cara, ambasador zaczął omawiać irytującą kwestię bałkańską. Król udał, że nie zauważył jego zirytowanego tonu. Ambasador się rozgniewał i nawet zasugerował możliwość zmobilizowania przez Austrię dwóch lub trzech korpusów. Nie zmieniając na wpół drwiącej miny, cesarz Aleksander III chwycił widelec, zgiął go w pętelkę i rzucił w stronę urządzenia austriackiego dyplomaty:

To właśnie zrobię z waszymi dwoma lub trzema zmobilizowanymi korpusami” – powiedział spokojnie car.

„Na całym świecie mamy tylko dwóch wiernych sojuszników” – lubił powtarzać swoim ministrom: „naszą armię i flotę”. Cała reszta przy pierwszej okazji podniesie przeciwko nam broń.

Aleksander III wyraził kiedyś tę opinię w bardzo szczerej formie podczas obiadu wydanego na cześć przybyłego do Rosji księcia Czarnogóry Mikołaja, w obecności całego korpusu dyplomatycznego. Wznosząc toast za zdrowie swego gościa, Aleksander III wzniósł toast:

Wypijam zdrowie mojego przyjaciela, księcia Czarnogóry Mikołaja, jedynego szczerego i wiernego sojusznika Rosji poza jej terytorium.

Gears, który był obecny, otworzył usta ze zdumienia; Dyplomaci zbladli.

Następnego ranka „Londyński Times” napisał o niesamowitym przemówieniu wygłoszonym przez cesarza rosyjskiego, które było sprzeczne z wszelkimi tradycjami w stosunkach między zaprzyjaźnionymi mocarstwami.

Car wybrał do tego niezwykle sprzyjający moment, kiedy żadne z mocarstw europejskich, z wyjątkiem Anglii, nie było skłonne grozić wojną Rosji. Türkiye wciąż pamiętał lekcję z lat 1877-78. Austrię wiązała polityka Bismarcka, który marzył o zawarciu sojuszu z Rosją. Projekt Żelaznego Kanclerza niewątpliwie zostałby zrealizowany, gdyby Aleksander III nie odczuwał osobistej wrogości wobec młodego, niezrównoważonego cesarza niemieckiego, a Wilhelm II i jego Svengalli – Bismarck – nie potrafili zrozumieć charakteru cesarza rosyjskiego. Podczas wizyty w Petersburgu oboje zachowali się zupełnie niemożliwie. Wilhelm II wygłaszał głośne przemówienia, a Bismarck pozwolił sobie na wygłoszenie Aleksandrowi III całego wykładu na temat sztuki rządzenia Cesarstwem. Wszystko skończyło się źle. Bismarck otrzymał reprymendę, a Wilhelma wyśmiewano. Obydwaj monarchowie – rosyjska i niemiecka – prezentowali uderzający kontrast w swoich osobowościach. Wilhelm – gestykuluje, biega tam i z powrotem, podnosi głos i wyrzuca arsenał międzynarodowych planów; Aleksander III jest zimny, powściągliwy, na zewnątrz, jakby rozbawiony ekspansywnością niemieckiego cesarza, ale w głębi duszy oburzają go jego powierzchowne oceny.

Ci z nas, którzy byli świadkami wydarzeń 1914 roku, skłonni są zarzucać Aleksandrowi III, że jego osobiste poczucie niechęci do Wilhelma II wzięło górę nad trzeźwością praktycznego polityka. Jak to się mogło stać, że rosyjski monarcha był ucieleśnieniem zdrowy rozsądek, odrzucił propozycje Bismarcka dotyczące sojuszu rosyjsko-niemieckiego i zgodził się na ryzykowny sojusz z Francją? Jest na to bardzo proste wyjaśnienie. Nie widząc błędów popełnionych w polityce zagranicznej za panowania Mikołaja II oraz konsekwencji nieudanej wojny rosyjsko-japońskiej i rewolucji 1905 roku, Aleksander III także przecenił naszą siłę militarną.

Gdyby pozostał u władzy dłużej, z oburzeniem odrzuciłby rolę francusko-angielskiego walca kulowego łagodzącego najmniejsze wyboje na ich drodze, jaką narzucono Rosji w 1914 roku.

Pragnął pokoju, stu lat niezniszczalnego pokoju. Jedynie otwarty atak na Rosję zmusiłby Aleksandra III do udziału w wojnach. Gorzkie doświadczenia XIX wieku nauczyły cara, że za każdym razem, gdy Rosja brała udział w walce którejkolwiek europejskiej koalicji, musiała później tylko gorzko tego żałować. Aleksander I uratował Europę przed Napoleonem I, a konsekwencją tego było utworzenie potężnych Niemiec i Austro-Węgier na zachodnich granicach Imperium Rosyjskiego. Jego dziadek Mikołaj I wysłał na Węgry armię rosyjską, aby stłumić rewolucję 1848 roku i przywrócić na tron węgierski Habsburgów, a w podziękowaniu za tę służbę cesarz Franciszek Józef zażądał politycznej rekompensaty za brak interwencji podczas wojna krymska.

Cesarz Aleksander II w 1870 r. pozostał neutralny, dotrzymując w ten sposób słowa danego cesarzowi Wilhelmowi I, a osiem lat później na kongresie berlińskim Bismarck pozbawił Rosję owoców jej zwycięstwa nad Turkami.

Francuzi, Brytyjczycy, Niemcy, Austriacy – wszyscy w różnym stopniu uczynili z Rosji narzędzie do osiągnięcia swoich egoistycznych celów. Aleksander III nie żywił przyjaznych uczuć do Europy. Zawsze gotowy na podjęcie wyzwania Aleksander III jednak przy każdej okazji dawał do zrozumienia, że interesuje go tylko to, co dotyczy dobrobytu 130-milionowej ludności Rosji.

Dwadzieścia sześć miesięcy, które upłynęły od zabójstwa Aleksandra II do koronacji Aleksandra III, mogło oznaczać wręcz magiczną poprawę międzynarodowej pozycji Rosji.

Mądry autokrata Gatchina zadał rewolucji miażdżący cios. Większość rosyjskich rewolucjonistów została aresztowana i ukarana. Inni ukryli się pod ziemią lub uciekli za granicę. Ogłoszona z wysokości tronu nowa era dla chłopów sprawiła, że car zrozumiał potrzebę ścisłego porozumiewania się z narodem rosyjskim. Utworzenie w 1882 r. stanowiska wodzów ziemistwy wypełniło lukę pozostawioną po reformie wyzwoleńczej. Działając jako przedstawiciele władz lokalnych, wodzowie ziemistw znacząco przyczynili się do usprawnienia życia rosyjskich chłopów.

Rozwiązywali spory dotyczące własności i użytkowania gruntów chłopskich, pełnili funkcję sędziów procesowych w nieistotnych sprawach, ułatwiali przesiedlanie ubogich ziemi na Syberię i Turkiestan, sprzyjali rozwojowi współpracy wiejskiej. Ale najważniejsze jest to, że prowadzili bezlitosną walkę z podświadomym duchem anarchii wśród chłopstwa, będącym konsekwencją procesów historycznych – takich jak jarzmo tatarskie, pugaczizm i pańszczyzna. Oceniając tę reformę Aleksandra III, należy pamiętać, że chłopstwo rosyjskie kochało monarchę i nie ufało rządowi. Nie zdając sobie jeszcze sprawy z konieczności istnienia jakiegokolwiek rządu, nasza wioska postrzegała władzę jako aparat przymusu, wysysający soki z ludzi i nie dający nic w zamian.

Rząd zażądał rekrutów, nałożył podatki, utrzymał autorytet środków prohibicyjnych i nie zapewniał masom zachęty. Podczas gdy rosyjscy chłopi byli w niewoli, zdali sobie sprawę, że właściciele ziemscy, bez względu na to, jak źli byli, chronili ich przed naciskami władz.

Otrzymawszy wolność w 1861 r., rosyjscy chłopi nie mogli już liczyć na opiekę swoich dawnych panów i stali się ofiarą rewolucyjnych agitatorów, którzy obiecywali złotą erę wolności i anarchii po obaleniu autokracji. Jest całkiem zrozumiałe, że na początku wprowadzenia instytucji wodzów ziemistwy spotkało się to z wrogością w lewicowych kręgach rosyjskich. Rosyjski opinia publiczna stwierdził, że rząd w osobie wodzów ziemistwy ustanowił w miejscowościach nowe stanowiska rządowych szpiegów. Ponadto zadanie nowe urzędnicy okazało się nieznośnie trudne: oprócz dużej wiedzy i doświadczenia stanowisko wodza ziemstwa wymagało od nowo wtajemniczonych wielkiego taktu, a nawet zdolności dyplomatycznych. Krok po kroku przywódcy ziemistvo musieli zdobyć zaufanie chłopów.

Cesarz Aleksander III z wielkim zainteresowaniem śledził sukcesy swoich wysłanników akredytowanych – przy Ich Królewskich Mościach – Muzhików.

Ostatecznym celem planowanej reformy było zwiększenie obszaru chłopskiej własności ziemskiej. Niestety przedwczesna śmierć władcy uniemożliwiła mu uświadomienie sobie tego cenione marzenie utworzenie w Rosji silnej klasy chłopów - drobnych właścicieli ziemskich. Jednak wprowadzenie instytucji wodzów ziemstw miało znaczący wpływ na ludność wiejską Rosji. wartość dodatnia, czego najlepszym dowodem była wrogość, z jaką środowiska rewolucyjne zareagowały na reformę. Przemawiając do delegacji chłopskiej podczas uroczystości koronacyjnych w maju 1883 r. w Moskwie, car poprosił ją o szczere wyrażenie opinii w sprawie powołania stanowiska wodzów ziemstwa. W delegacji tej wzięło udział ponad dziesięć tysięcy chłopów z całej rozległej Rosji. I tak, zarówno starzy, jak i młodzi, wszyscy zdawali się jednomyślnie opowiadać się za nowymi urzędnikami carskimi, którzy traktowali ludność wiejską z wielką troską i życzliwością, a chłopi domagali się nawet maksymalnego rozszerzenia funkcji sądowych przywódców ziemstwa.

Żaden esej na temat panowania cesarza Aleksandra III nie może dać bardziej obrazowego opisu nowej ery rosyjskiej autokracji niż opis koronacji Ich Królewskiej Mości w 1863 roku.

Zagraniczni goście, którzy spędzili w Moskwie niezapomniany tydzień od 10 do 17 maja, poczuli, że byli obecni przy tworzeniu historii nowej Rosji. Wydawało się, że nowa Rosja, ze wszystkimi swoimi nieograniczonymi możliwościami, ujawnił swój zupełnie nowy wygląd w starożytnej stolicy rosyjskich carów. Od końca kwietnia napływ setek tysięcy gości z różnych prowincji i regionów, a także z zagranicy, niemal potroił populację Stolicy Matki. Pociągi ratunkowe przyjeżdżały do Moskwy niemal co godzinę i przywoziły koronowane głowy Europy, członków izb panujących oraz przedstawicieli obcych państw.

Minister dwór cesarski, który był przewodniczącym komisji przyjmowania znamienitych gości, został dosłownie rozerwany na kawałki, z trudem dotrzymując kroku od stacji do stacji, monitorując ostatnie przygotowania i rygorystycznie przeprowadzając oficjalne uroczystości. Zgodnie z ustalonym zwyczajem na dworzec należało przywitać przybywające osobistości wysokiej rangi i wszędzie towarzyszyły im osoby o równym statusie, co oznaczało, że my, Wielcy Książęta, musieliśmy cały czas poświęcać przybywającym dostojnym gościom. aby okazać gościnność arcyksięciu Karolowi Ludwigowi z Austrii i jego uderzająco pięknej żonie Marii Teresie. Bardzo szybko się zaprzyjaźniliśmy, choć miałem już dość towarzyszenia im wszędzie, udzielając niekończących się wyjaśnień na temat kościołów, muzeów, historycznych budynków i świętych Kremla Musiałem dobrze spisać się w mojej niezbyt godnej pozazdroszczenia misji, skoro pod koniec uroczystości moi dostojni goście wyrazili chęć odwiedzenia Petersburga i poprosili cara, abym towarzyszył im w drodze do stolicy.

Uroczystości koronacyjne rozpoczęły się uroczystym wjazdem cara i jego rodziny do Moskwy. O wpół do ósmej rano wielcy książęta i zagraniczni książęta czekali konno na werandzie Pałacu Trójcy na wyjście Aleksandra III, aby towarzyszyć mu przy wejściu na Kreml. Dokładnie o 10:00. Rano car opuścił wewnętrzne komnaty, wsiadł na konia i dał znak do odjazdu. Podróżował sam, przed nami wszystkimi.

Szwadron kawalerii jechał przed konwojem i ogłaszał swoje podejście ludziom i żołnierzom stojącym w kratach na całej trasie. Za naszą kawalkadą podążał długi pociąg złotych powozów. W pierwszym wagonie siedziała cesarzowa Maria Fiodorowna ze swoim ośmioletnim dzieckiem Wielka Księżna Xeniusz i królowa Olga z Grecji. Pozostałe wielkie księżne, księżniczki królewskie i dostojne damy stanu siedziały w pozostałych wagonach konwoju.

Grzmiące wiwaty towarzyszyły nam przez całą drogę do Kaplicy Iveron, gdzie Cesarz zsiadł z konia i w towarzystwie Cesarzowej wszedł do kaplicy, aby oddać cześć ikonie Matki Bożej Iveron. Wjechaliśmy na Kreml przez Bramę Spasską i podjechaliśmy do Soboru Archanioła. Oficjalny program dnia zakończył się nabożeństwem modlitewnym sprawowanym przez Metropolitę Moskiewskiego z udziałem chóru Kaplicy Śpiewającej Dworskiej. Popołudnie 12 maja i cały dzień następny upłynęły na wymianie wizyt członków rodziny cesarskiej z zagranicznymi dostojnikami oraz rozmaitych uroczystościach wydawanych na ich cześć.

15 maja rozpoczął się pokazem sztucznych ogni ze 101 strzałów z murów Kremla. Zebraliśmy się w sali Wielkiego Pałacu. Tym razem stanowiliśmy bardzo malowniczą grupę, gdyż każdy z Wielkich Książąt i Obcych Książąt był ubrany w mundur swojego pułku. Pamiętam księcia Edynburga, najmłodszego syna królowej Wiktorii, niezwykle eleganckiego w mundurze admirała floty brytyjskiej. Na tę uroczystą okazję wielcy książęta rosyjscy założyli łańcuchy Orderu Świętego Andrzeja Pierwszego, ozdobione diamentami, z diamentowymi dwugłowymi orłami.Wielkie Księżne i księżniczki zagraniczne miały wspaniałą biżuterię i Myślę, że ani ja, ani nikt inny nie widział takiej ilości luksusowych dekoracji, jak ten dzień 15 maja 1885 roku.

Na sali zapadła zupełna, jakby święta cisza. Wszystko zamarło na kilka minut, zanim wyszli Cesarz i Cesarzowa. Wszyscy byliśmy pod wrażeniem nadchodzącego sakramentu i zrozumieliśmy, że w takim dniu, w którym rosyjski Autokrata otrzymał błogosławieństwo Wszechmogącego i namaszczenie na tron, słowa były niepotrzebne. Oczywiście to ostatnie zdanie wielu przekonanym demokratom może wydawać się naiwne, ale liczne sceny głosowań powszechnych, które zaobserwowałem w krajach demokratycznych, powodują, że z dużą nieufnością traktuję demokrację i wszelkie jej przejawy.

Cesarz i cesarzowa pojawili się, gdy zegar wybił dziewiątą. Przyzwyczajony do skromnego życia dworu Gatchina, Aleksander III był wyraźnie niezadowolony z otaczającej go przepychu. „Wiem” – mówił wyraz jego twarzy – że muszę przez to przejść, ale im szybciej będzie się to wydawało, że to wszystko się skończy, tym będzie mi przyjemniej.

Wręcz przeciwnie, cesarzowej najwyraźniej się to podobało. Cieszyła się, że zobaczyła swoją rodzinę. Uwielbiała ceremonie. Miniaturowa w porównaniu z gigantycznym carem, obdarzyła wszystkich obecnym swoim czułym, czarującym uśmiechem. Ubrana w klejnoty niczym jakieś orientalne bóstwo, małymi kroczkami szła naprzód, a na czterech stronicach komnaty niósł jej długi tren, haftowany złotem i obszyty gronostajami. Po tradycyjnym całowaniu w rękę, w którym wzięli udział wszyscy obecni, łącznie z damami, podczas którego Cesarz stał na środku sali i spod gęstych brwi obserwował, co się dzieje, marszałek oznajmił, że wszystko jest gotowe zostawiać. Cesarz uścisnął dłoń cesarzowej i procesja ruszyła w stronę wyjścia, przez sale wypełnione dworskimi dyplomatami, ministrami i personelem wojskowym.

Po ceremonii para cesarska wyszła na Czerwony Werandę i zgodnie ze starożytnym zwyczajem trzykrotnie skłoniła się do ziemi wielotysięcznemu tłumowi stojącemu na Kremlu. Ogłuszające wiwaty powitały najwyższe wyjście. To był najlepszy moment uroczystości koronacyjnych, który przypomniał nam starożytnych carów rosyjskich: począwszy od Iwana III wszyscy carowie rosyjscy wyrażali gotowość służenia narodowi trzema pokłonami ze stopni Czerwonego Werandy. Następnie procesja przeszła na specjalnie skonstruowaną drewnianą platformę, przykrytą czerwonym suknem, która prowadziła do Katedry Wniebowzięcia. Ze swojego miejsca widziałem rosyjskie insygnia cesarskie, które co ważne nieśli najwyżsi dostojnicy dworu: sztandar państwowy, miecz, berło, kula, tarcza i niezwykle piękna korona cesarska.

Ośmiu adiutantów generałów trzymało nad cesarzem czerwono-złoty baldachim; ośmiu szambelanów trzymało ten sam baldachim nad cesarzową.Za cesarzową szli dwaj feldmarszałkowie - mój ojciec i wujek Nikołaj Nikołajewicz, reszta członków rodziny cesarskiej, a także zagraniczni książęta i księżniczki.

Przy trasie królewskiej stali grenadierzy pałacowi w mundurach i kapeluszach z niedźwiedziej skóry z 1812 roku. Z dzwonnicy Iwana Wielkiego rozległo się ciężkie uderzenie wielkiego dzwonu, a zaraz po nim zaczęto uroczyście bić w czterdziestu czterdziestu moskiewskich kościołach. Rozległy się majestatyczne dźwięki hymnu ludowego, śpiewanego przez pięciosetosobowy chór. Patrząc z góry na ocean migoczących rąk i gołych głów, widziałem także twarze mokre od łez. Sam próbowałem przełknąć łzy, podekscytowanie ścisnęło mi gardło – Rosja w tym momencie pokonała mnie, Kaukaza.

Trzej metropolici oraz zastęp arcybiskupów i biskupów spotkali się z Ich Królewskimi Mościami przy wejściu do katedry i poprowadzili ich do tronów zbudowanych pośrodku świątyni. Duża loża po prawej stronie przeznaczona była dla rodziny królewskiej i zagranicznych książąt, skrzynia po lewej stronie przeznaczona była dla najwyższych dostojników imperium, wojskowych i zagranicznych dyplomatów.

Z niecierpliwością słuchałem długiego, uroczystego nabożeństwa, które odprawiał Jego Eminencja Izydor, Metropolita Petersburga, jako starszy metropolita w święceniach kapłańskich.

Kiedy w końcu nadszedł długo oczekiwany moment, metropolita wyjął z czerwonej aksamitnej poduszki cesarską koronę i przekazał ją w ręce cara. Aleksander III własnoręcznie nałożył sobie koronę na głowę, a następnie biorąc drugą koronę Cesarzowej, zwrócił się do klęczącej Cesarzowej i włożył jej koronę na głowę. Obrzęd ten symbolizował różnicę pomiędzy prawami cesarza nadanymi mu z góry, a prerogatywami cesarzowej, otrzymanymi przez nią od cesarza.

Cesarzowa wstała z kolan, a para królewska zwróciła się w stronę naszej loży, uosabiając harmonię surowej mocy i pełnego wdzięku piękna.

Następnie cesarz podszedł do ikonostasu, aby przyjąć Komunię Świętą. Ponieważ rosyjski monarcha jest głową Rosjanina Sobór następnie, przyjmując komunię w dniu koronacji, bierze kielich z rąk metropolity i sam przyjmuje komunię. Następnie cesarzowa przyjęła komunię i koronacja się zakończyła, procesja wróciła do pałacu w tej samej kolejności, ponownie zabrzmiały dzwony, rozległ się salut armatni, a lud krzyczał i wyrażał jeszcze większy zachwyt na widok koronowany na suwerena i cesarzową. Po dotarciu do Czerwonego Werandy car i królowa jeszcze raz trzykrotnie ukłonili się do ziemi przed ludem, po czym udali się do najstarszej części pałacu, do tzw. Komnaty Fasetowej, gdzie w dniu wysoka platforma.

Pozostałe trzy dni uroczystości pozostawiły we mnie jedynie uczucie przyjemnego zmęczenia. Zgodnie z tradycjami gościnności Moskwa po raz kolejny zadziwiła wszystkich swoją gościnnością.

Tańczyliśmy na balu wydanym przez moskiewską szlachtę. Znaleźliśmy się w gronie ośmiu tysięcy zaproszonych na bal w Wielkim Pałacu Kremlowskim. Śniadanie jedliśmy w Dumie Miejskiej, obiad w Zemstvo, a kolację na naradach oficerskich. Jechaliśmy ulicami, gdzie bez przerwy grała muzyka i śpiew. Przyjrzeliśmy się rozdawaniu prezentów dla 500 000 robotników i chłopów na polu Chodynka. Oddaliśmy hołd talentom szefa kuchni metropolity moskiewskiego, znanego z umiejętnego przygotowania wielkopostnego stołu. Przyjmowaliśmy delegacje, uczestniczyliśmy w codziennych przedstawieniach baletu cesarskiego, odprowadzaliśmy zagranicznych książąt i księżniczki, gdy odjeżdżały ich pociągi pogotowia, a goście i gościnni gospodarze ledwo trzymali się na nogach ze zmęczenia

18 maja cesarz udał się na spoczynek do swojej podmoskiewskiej rezydencji – Nieskuchnoje, położonej nad brzegiem rzeki Moskwy, w cieniu wielowiekowego parku.

Leżąc w wysokiej, bujnej trawie i słuchając śpiewu słowików nad naszymi głowami, nasza czwórka – Nikki, Georges, Sergei i ja – dzieliliśmy między sobą zupełnie nowe, niesamowite uczucie spokoju, całkowitego bezpieczeństwa, które mieliśmy przez cały ten czas. uroczystości koronacyjne.

Pomyśl, jakim wielkim krajem stanie się Rosja, kiedy będziemy towarzyszyć Nikki w drodze do Katedry Wniebowzięcia” – powiedział sennie brat Siergiej.

Nikki uśmiechnęła się swoim zwykłym, delikatnym, nieśmiałym i nieco smutnym uśmiechem.

PRZEDMOWA

W naszej nowej pracy nie zamierzamy przedstawiać historii panowania Aleksandra Błogosławionego.
Staramy się zapewnić doświadczenie w badaniach historycznych nad postacią i działalnością Aleksandra Pawłowicza nie tylko jako władcy i władcy ziemi rosyjskiej, ale także jako osoby. Nasze zadanie nie jest łatwe – mamy tego świadomość: po pierwsze dlatego, że brakuje wielu źródeł w związku z ich systematyczną eksterminacją przez cesarza Mikołaja I; inne, choć istnieją, mają duże luki, jak na przykład cała korespondencja cesarzowej Marii Fiodorowna z jej pierworodnym synem; po drugie, nie mogliśmy w pełni wykorzystać wszystkich archiwów zagranicznych, pomimo szerokiej uprzejmości archiwów spraw zagranicznych: francuskiego, austriackiego i pruskiego; wreszcie nie udostępniono jeszcze części prywatnych archiwów, zarówno rosyjskich, jak i zagranicznych. Głównymi źródłami, z których mogliśmy w miarę swobodnie korzystać, były dokumenty i rękopisy Biblioteki Własnej Jego Cesarskiej Mości i Archiwum Państwowego, a także materiały znajdujące się w archiwum Kancelarii Ministerstwa Wojny, mieszczącym się w Twierdzy Piotra i Pawła.
Powtarzamy, nie próbowaliśmy podawać historii panowania cesarza Aleksandra I. Do tej pory w Rosji dostępne było jedynie dzieło Mikołaja Karlowicza Schildera. Ta najciekawsza książka jest napisana z natchnieniem, fascynująco i z talentem, ale ściśle rzecz biorąc, dzieła Schildera nie można nazwać poważnym dziełem historycznym. Łatwo się to czyta i podoba powieść historyczna, jest konieczna dla wszystkich zaangażowanych w tę epokę, ale jest w niej poczucie niekompletności, wiele bardzo irytujących luk, przeoczeń i nieścisłości. Nieżyjący już historyk zapragnął napisać szczegółową historię panowania swojego ulubionego bohatera; udało mu się przygotować w tym celu obszerny materiał, który jest obecnie
w Cesarskiej Bibliotece Publicznej, ale jego przedwczesna śmierć przerwała dobre intencje Mikołaja Karłowicza. Odważamy się wyrazić nadzieję, że do stulecia śmierci cesarza Aleksandra I, czyli do roku 1925, pojawią się młode siły, które poświęcą się temu dziełu.
Nasze zadanie jest znacznie skromniejsze: przekazaliśmy i nadal przekazujemy materiały, z których mogą korzystać przyszli historycy rosyjscy. Nie do nas też należy decyzja, czy proponowane studium historyczne wywyższy, czy poniży wizerunek błogosławionego monarchy.
Sądzimy, że jako władca wielkiego kraju Aleksander I zajmie w kronikach czołowe miejsce historia ogólna; jako władca rosyjski przeżywał pełny rozkwit swoich błyskotliwych talentów dopiero w czasie Wojny Ojczyźnianej, w pozostałych okresach swego dwudziestoczteroletniego panowania interesy Rosji niestety zeszły na dalszy plan. Jeśli chodzi o osobowość Aleksandra Pawłowicza jako osoby i zwykłego śmiertelnika, jest mało prawdopodobne, aby jego wygląd, który tak bardzo fascynował jego współczesnych, sto lat później został uznany za równie czarujący przez bezstronnego badacza.

ROZDZIAŁ I

LATA Wahań

„Trudno być mądrzejszym od cesarza Aleksandra;
ale widzę, że czegoś mu w głowie brakuje,
i nie potrafię określić co dokładnie.”*

Opinia o cesarzu Aleksandrze,
wyrażone przez Napoleona
w jednej z rozmów z Metternichem

Śmierć ojca, tak dramatyczna, przydarzyła się Aleksandrowi, gdy miał dwadzieścia trzy lata i trzy miesiące. Był już młodym mężczyzną i od sześciu lat był żonaty, całą duszą
i ciało jest w pełni rozwinięte. Dzięki temu mógł obserwować, zastanawiać się i ważyć wszystkie wydarzenia. W dzieciństwie dominujący wpływ na niego miały dwie osoby. Byli to: jego prababcia Katarzyna II i szwajcarska nauczycielka Laharp. Katarzyna była żywym przykładem tego, jak rządzić ludem i rządzić nim, La Harpe uczył tych przepisów, które jego zdaniem były najbardziej odpowiednie i nowoczesne do roli monarchy rozległego imperium.
Aleksander wiele się nauczył, bo był otwarty, ale nauczył się tego powierzchownie, nie zastanawiając się nad istotą sprawy i nie próbując zrozumieć ducha Rosjanina. Dlatego jego decyzje były pochopne i bezmyślne, pozbawione solidnych podstaw.
Według zeznań jego starego wuja Protasowa, młody człowiek był mądry i utalentowany, ale leniwy i nieostrożny; szybko chwytał każdą myśl, ale szybko zapominał, nie mógł się skoncentrować, niewiele czytał, preferował inne rozrywki, a szczególnie interesowały go ćwiczenia wojskowe. Tak było, gdy się ożenił w wieku 16 lat, tak jest
i pozostał w roku śmierci Pawła. Te wady charakteru nie mogły być wyraźniej odzwierciedlone w roli, jaką odegrał Aleksander w wydarzeniach, które wyniosły go na tron w marcu 1801 roku, a także w poprzedzających intrygach zmierzających do zakończenia tego dramatu. Ludźmi, z którymi na co dzień trzeba było mieć do czynienia, byli albo dworzanie, albo oficerowie. Oprócz nich, pod rygorami reżimu Pawłowa, Aleksander nie miał się z kim spotkać. Doskonale zdawał sobie sprawę, jak wielu krytykowało działalność władcy, jak niektórzy bali się Pawła, a inni go nienawidzili, że niezadowolenie i narzekanie słychać było nie tylko w stolicy, ale także poza Petersburgiem, że taki stosunek do jego ojciec nie przepowiadał niczego pozytywnego i że to wszystko może doprowadzić do smutnego zakończenia. Tymczasem Aleksander, słysząc o narzekaniu i niezadowoleniu, pilnie i beztrosko kontynuował swoje ulubione zajęcia wojskowe za życzliwym pośrednictwem doświadczonego i pracowitego oficera artylerii Arakcheeva; czasami wzdychałem sam w domu
z żoną i nie wyraził w żaden sposób swoich prawdziwych uczuć, pokornie poddając się losowi i nie podejmując żadnych prób zbliżenia się do księdza, aby otworzyć mu oczy lub uchronić go przed zbliżającą się burzą.
A było o czym myśleć. Na słynnym spotkaniu w łaźni z hrabią Paninem Nikita Pietrowicz prawie rok wcześniej, czyli w 1800 r., wyraźnie zasugerował Aleksandrowi możliwość spisku.
Nie ma wątpliwości, że inni ludzie powiedzieli mu to samo. Jednocześnie Aleksander wiedział, że w ostatnie lata Katarzyna w swoim życiu chciała pozbawić syna dziedzictwa na tronie, oddając to dziedzictwo w ręce ukochanego wnuka. 16 września 1796 w rozmowach
Wraz z Aleksandrem starsza cesarzowa osobiście wyraziła chęć przekazania tronu ogólnorosyjskiego bezpośrednio w ręce ukochanego wnuka, pozbawiając tron Pawła Pietrowicza. Tydzień później Aleksander pisemnie podziękował babci za zaufanie, jakim go obdarzyła.
W związku z tym Schilder próbuje udowodnić, że list napisany przez Aleksandra do jego babci został wysłany za wiedzą Pawła Pietrowicza. Mówiąc dalej na ten temat, historyk Aleksandra daje się tak ponieść emocjom, że pozwala w okolicy nauka historyczna prawo do „odgadywania i przywracania – zwłaszcza domyślania się”.
Nie możemy pozwolić na taką teorię, bo tego rodzaju domysły jedynie odbiegają od prawdy. Idąc dalej, Schilder porównuje daty listów Aleksandra do Arakcheeva i Aleksandra do Katarzyny i dochodzi do zupełnie bezpodstawnego wniosku, że Arakcheev był świadkiem jakiejś „przysięgi”, że „niewytłumaczalna przyjaźń” Aleksandra Pawłowicza z Arakcheevem leży w tej przysiędze dał dziedzica ojca
w obecności kaprala Gatchina. Wszystko to wymagałoby jakiegoś dowodu, ale go nie ma. Jedynym dowodem nieporozumień, jakie zaszły w rodzinie królewskiej w sprawie zamiaru pozbawienia Pawła tronu przez cesarzową Katarzynę, są dodatki do tomu I historii Schildera, a mianowicie: „Notatka Wielkiej Księżnej Anny Pawłownej” z zebranych materiałów i pism M.A. Korfa do biografii cesarza Mikołaja.
Wielka księżna wiele lat później powiedziała komuś: „... W chwilach objawienia moja matka powiedziała mojemu mężowi, że przy narodzinach mojego brata Mikołaja [stąd w czerwcu 1796 r., a wcale nie we wrześniu, ponieważ urodził się Mikołaj Pawłowicz 25 czerwca tego samego roku cesarzowa Katarzyna wręczyła jej dokument, w którym żądała, aby mój ojciec zrzekł się praw do tronu na rzecz mojego brata Aleksandra. Aby zyskać jej poparcie, nalegała na podpis mojej matki. Moja matka była szczerze oburzona i odmówiła oddania tej gazety.
Cesarzowa Katarzyna była nieprzytomna, ponieważ jej plany zostały udaremnione.
Później mój ojciec znalazł ten dokument wśród innych dokumentów cesarzowej. Irytowała go sama myśl o możliwym zaangażowaniu mojej matki w dokonanie takiego czynu, co później odbiło się na ich związku i przyniosło mojej matce wiele cierpienia”. I ten dowód budzi pewne wątpliwości. Jest mało prawdopodobne, aby cesarzowa Katarzyna mogła niepokoić swoją synową po porodzie tego rodzaju objawieniem. W roku śmierci Mikołaja Pawłowicza królowa Holandii miała sześćdziesiąt lat i gdyby osobiście powiedziała coś takiego baronowi Korfu, to pamięć mogła ją zawieść, ponieważ w 1796 r. Anna Pawłowna miała zaledwie rok.
Jeśli chodzi o myśli, które niepokoiły duszę Aleksandra, rzeczywiście pozostanie to tajemnicą, ponieważ on też nie
Z nikim nie rozmawiał o tej niezwykle dla niego drażliwej kwestii. Jeśli wierzyć temu, co Aleksander napisał wówczas do Laharpe, który opuścił Rosję na rok przed tym wydarzeniem, mogłoby się wydawać, że młody człowiek był głęboko zawstydzony wszystkim, co się wydarzyło, a nawet zamierzał wyjechać na zawsze
z żoną za granicą*. Ale pisanie to jedno, a podejmowanie decyzji to inna sprawa i trudno nam jednoznacznie określić, jakie uczucia zapanowały w sercu Aleksandra.
Na dworze nie znajdziesz pochlebców. Ludzie, którzy drżeli na widok Pawła, również zaczęli sympatyzować z Aleksandrem. Najlepszy przykład do tego - Aleksiej Andriejewicz Arakcheev. Inny ulubieniec cesarza Pawła, Rostopchin, gdy był przychylny, nie tylko zabiegał o sympatię spadkobiercy, ale także próbował zadowolić Elżbietę Aleksiejewnę, z którą często miał okazję rozmawiać. Co możemy powiedzieć o reszcie dworzan? Tak, wszyscy zrobili to samo.
Spośród oficerów Aleksander lepiej znał Semenowitów, będąc szefem tego pułku. Książę P.M. Wołkoński był wówczas jego osobistym i głównym adiutantem. Wielu innych oficerów pułku Semenowskiego zostało później szczególnie wyróżnionych przez Aleksandra, a niektórzy zostali obdarzeni aiguillettes**.
Plotka głosiła, że spośród oddziałów gwardii piechoty najbardziej rozgoryczeni wobec panującego porządku byli Siemionowcy. Wkrótce zostało to wyraźnie potwierdzone. Zanim doszło do tragedii, Aleksander wiedział dużo o księciu Adamie Czartoryskim, który miał na niego znaczący wpływ, który ujawnił się także znacznie później. Ale od 1799 roku Chartoryżski przebywał we Włoszech, a jego przyjaciel Nowosiltsow w Anglii,
od hrabiego S.R. Woroncowa. W tych dniach hrabia P.A. Stroganow, hrabia X.A. Lieven, hrabia Komarowski, dowódca gwardii kawalerii Uwarow i książę P.P. Dołgoruki przebywali w Petersburgu i często widywali następcę tronu. Po wycofaniu się Rostopchina do Moskwy, a Arakcheeva do Gruzina, w stolicy ponownie pojawili się bracia Zubow, których Aleksander stale spotykał na dworze swojej babci w ostatnim okresie jej panowania. Na dworze ojca pojawiła się teraz nowa osobowość, mianowana przez gubernatora wojskowego w Petersburgu. Był to hrabia P.A. Palen, znany ze swojego żelaznego charakteru i silnej woli. Dzięki tym przymiotom cesarz Paweł powierzył mu monitorowanie stolicy w obliczu różnych niepokojących plotek, które docierały do psychicznie zdenerwowanego nosiciela korony. Nie ulega wątpliwości, że Palen wywarł na następcy tronu głębokie wrażenie. Widywali się codziennie i prowadzili długie rozmowy.
Palen nie ukrywał przed synem tej sytuacji z dnia na dzień
z każdym dniem staje się coraz poważniejsze i niepokojące, że potrzebne jest jakieś wyjście, że jemu, Aleksandrowi, grozi ciągłe niebezpieczeństwo więzienia, jednym słowem umiejętnie i umiejętnie działał na wyobraźnię młodego człowieka. Aleksander, wiedząc doskonale, że burza jest nieunikniona, nie odważył się zrobić nic konkretnego, obawiając się nieoczekiwanych konsekwencji, ale ostatecznie dał Palen carte blanche do działania według własnego uznania. Co to oznaczało? Tak, wystarczy zgoda spadkobiercy na wykonanie spisku (którego szczegóły nie są objęte naszym zadaniem). Po rozwiązaniu spisku rozpoczęła się seria strasznych dni, ponieważ hrabia Palen nie miał zamiaru działać bez wiedzy Aleksandra.
Najwyraźniejszym przykładem ich związku jest następujący, potwierdzony przez samego Palena epizod:
i innych spiskowców w rozmowach i notatkach na temat przeszłych wydarzeń. Wstępnie zdecydowano o ataku na Zamek Michajłowski w nocy z 9 na 10 marca. Gdy
Poinformowano o tym Aleksandra, zauważył Palena, że 9 marca działanie byłoby ryzykowne, ponieważ na straży pałacowej znajdują się żołnierze Preobrażeńskiego lojalni wobec władcy i że, jak mówią, od 11 do 12 marca odbędzie się strzec tam z kolei z 3. batalionu Semenowitów, za którego lojalność wobec niego, Aleksandra, gwarantuje.

Oto całe zamówienie dla Pułku Strażników Życia Semenowskiego.
„Niedziela 10 marca 1801 r.
Jutro batalion (3) generała dywizji Depreradowicza* będzie na warcie.
Dowódca: kapitan Woronkow, porucznik Połtoratski, chorąży Iwaszkin.
Do Bramy Petersburga ppor. Usow 2.
Porucznik Żylenkow do nowej bramy.
Pułkownik Sitman na służbie wartowniczej.
Kapitan Mordwinow dowodził i paradował.
Zwiedzanie i parada podporucznika Leontiewa 2.”.

Z opowieści jednego z funkcjonariuszy, którzy byli tam tamtej nocy
na straży porucznika Połtorackiego, udało nam się uzyskać następujące szczegóły: „10 marca odbyło się zebranie w Sądzie. Paweł szedł wśród drżących wojskowych ustawionych w pułkach.
Byłem w Semenowskim. wielki książę Podszedł do mnie dowódca naszego pułku Aleksander i powiedział: „Jutro będziesz pełnić wartę na Zamku Michajłowskim”. Posłuchałem, ale to wywołało u mnie niezadowolenie... To nie była moja kolej, aby pełnić wartę... Następnego dnia ubrałem się zgodnie z przepisami, wziąłem pieniądze, bo nigdy nie byliśmy pewni, czy nas nie wyślą z pałacu na Syberię i wraz z kapitanem Woronkowem i chorążym Iwaszkinem udali się do Zamku Michajłowskiego. Staliśmy na straży na dziedzińcu pałacu w czymś w rodzaju galerii. Nie wiedzieliśmy nic o tym, co było przygotowywane; Generał Depreradowicz, który miał mi opowiedzieć o przygotowywanych wydarzeniach, ze względu na niepokój zapomniał o tym. Noc była zimna i deszczowa. Jesteśmy zmęczeni. Woronkow drzemał na jakiejś sofie, Iwaszkin na krześle, a ja położyłem się przed kominkiem
w sali, gdzie byli żołnierze. Nagle nadbiega lokaj
krzycząc: „Cesarz zostaje zabity!” Nagle obudzeni, drżący i przestraszeni, nie wiedzieliśmy, co robić. Woronkow uciekł. Pozostałem starszym rangą...
Uwielbiałem wielkiego księcia Aleksandra i cieszyłem się z jego wstąpienia na tron; Byłem młody, niepoważny i bez konsultacji z nikim pobiegłem do jego komnat.
Hrabia Palen nie zgodził się od razu na odroczenie wyznaczonego przedsięwzięcia i powiedział spadkobiercy, że „rozmawiamy
o twoim życiu” i że cały spisek mógłby zostać ujawniony w ciągu tych dwóch dni.
Ale Aleksander nie ustępował, a Palen, uznając argumenty za rozsądne, zgodził się odłożyć niefortunną sprawę do nocy 11 marca. Niemniej jednak Palen okazał się częściowo słuszny, gdyż 10 marca w pałacu aresztowano Aleksandra i jego brata Konstantyna w areszcie domowym. Jednym słowem dla wszystkich było jasne, że przygotowywano coś niezwykłego, ale dla jego współczesnych, a zwłaszcza dla Aleksandra, zbliżały się niepokojące godziny. Jest rzeczą oczywistą, że on także był w pełni świadomy powagi chwili, którą przeżywał, jednak z powodu charakterystycznej dla siebie nieostrożności i bez głębszego zastanowienia się nad możliwymi konsekwencjami Aleksander, po wyrażeniu zgody, pozostawał w stanie półprzytomności. -śpię do końca spisku.
Ten stan moralny dwudziestotrzyletniego młodzieńca jest dla nas mało zrozumiały, pisząc te słowa, ale półsen opisany w tamtych dniach głębokiego dramatu kosztował Aleksandra przez lata nieznośne męki sumienia. Sumienie przemówiło szybko, już od pierwszych dni wstąpienia na tron*, i nie przestawało mówić aż do grobu.
Był to stan bezprecedensowy. Następca tronu znał wszystkie szczegóły spisku, nie zrobił nic, aby temu zapobiec, a wręcz przeciwnie, świadomie zgodził się na działania napastników, jakby przymykał oczy na niewątpliwe prawdopodobieństwo katastrofalnego wyniku , tj. gwałtowna śmierć ojca. Trudno przecież zgodzić się z następującym założeniem, że Aleksander, zgadzając się na działanie, mógł wątpić, że życie jego ojca jest zagrożone. Postać ojca była synowi dobrze znana i prawdopodobieństwo podpisania zrzeczenia się bez burzliwej sceny i przebłysków samoobrony jest mało akceptowalne. I ten wniosek miał stale nasuwać się w przyszłości, niepokoić sumienie Aleksandra, tak wrażliwego z natury, i zrujnować całe jego późniejsze życie na ziemi. Tak było w rzeczywistości, co potwierdzają wszyscy współcześni Błogosławionemu Monarsze.
Mało poznana jest także scena, która rozegrała się pomiędzy cesarzową Marią Fiodorowna i jej synem po katastrofie.
Matka zdecydowanie wątpiła w udział syna i przekonana o niewinności pierworodnego rzuciła mu się w ramiona. Nikt oczywiście nie był obecny na tej scenie i można to ocenić jedynie na podstawie domysłów. Wydaje nam się, że psychologia Marii Fiodorowna nie była do końca tą, którą przypisywali jej historycy tej epoki. Choć po śmierci męża i pierwszym odruchu rozpaczy Maria Fiodorowna wyraźnie chciała przejąć stery władzy*, zdała sobie sprawę, że jest to nie do pomyślenia, biorąc pod uwagę popularność Aleksandra, a zewnętrzne przejawy jej żądzy władzy pogłębiły się. dla efektu i wrażenia na synu, niż z góry przemyślano. O wiele trudniej jest ustalić, czy sama cesarzowa wiedziała o zbliżającym się spisku, czy też go nie podejrzewała; współcześni i historycy milczą na temat tego założenia, a pamiętniki Marii Fiodorowna, które mogłyby rzucić światło na te wydarzenia, zostały spalone przez cesarza Mikołaja I zaraz po śmierci jej matki**.
Osobiście wydaje mi się, że Maria Fiodorowna powinna była znać pogłoski o możliwości spisku i że cesarz obawiał się takiego wyniku, mogła to ocenić po tym, że tajne drzwi prowadzące do jej mieszkania były zamknięte od wewnątrz, ale pozostaje niejasne – na czyje polecenie. Wszyscy, którzy opisali szczegóły nocnego dramatu, zgodnie zeznają, że drzwi od strony schodów były zamknięte na klucz i że gdy Paweł rzucił się do nich, nie mógł ich otworzyć. Już samo to dowodzi, że nawet w nowym pałacu wierzyno w możliwość ataku – jeśli nie na rodzinę cesarską, to na bliskich lub służbę. Jest zatem prawdopodobne, że przed śmiercią Pawła ani matka, ani syn nie rozmawiali ze sobą o spisku i jest mało prawdopodobne, aby później często rozmawiali o tym wydarzeniu.
Rozmawiali o spiskowcach i ich roli, to nie ulega wątpliwości, ale nie o samym spisku, ponieważ temat ten nie był przyjemny dla Aleksandra, a matka zawsze unikała drażnienia syna, aby nie stracić pożądanego wpływu.
Na koniec tych hipotez wspomnę carewicza Konstantyna, który nic nie wiedział o spisku ani o negocjacjach między swoim bratem a Palenem, a o którym mówiono, że wypowiedział znamienne zdanie, że „nie chce wstąpić na tron” , splamiony krwią swego ojca.” .
Aleksandrowi znacznie trudniej było po wstąpieniu na tron rozliczyć się z osobami, które tak bezczelnie wyniosły go na tron jego przodków.

I tutaj napotkamy szereg niewytłumaczalnych sprzeczności, które trudno w pełni rozwiązać
i dowiedz się. Przywódcy pierwszego i drugiego spisku, hrabiowie Panin i Palen, zostali na zawsze usunięci z Petersburga.
Panin mieszkał w swoich majątkach Dugin i Marfin aż do swojej śmierci (w 1837 r.) i dopiero za Mikołaja Pawłowicza otrzymał pozwolenie na wizytę w Moskwie.
Do śmierci Palen mieszkał w swoim rodzinnym majątku „Eckau” w prowincji Kurlandii oraz w Rydze (zmarł w 1826 r.). Ale ściśle rzecz biorąc, ani na przywódców, ani na pozostałych sprawców krwawego czynu nie nałożono żadnej kary. Zjawisko to jest raczej zrozumiałe: uruchamianie hałaśliwego nikomu nie było korzystne test a tym bardziej panującego Aleksandra, który tak bezmyślnie został wpleciony w plany Palena i spiskowców. Ci z nich, którym plotka przypisywała czynny wpływ w pamiętną noc 11 marca, wycofali się do swoich wiosek.
Mówimy o księciu Yashvilu, Skaryatynie i Tatarinovie,
a także o Gordanowie, Mansurowie, Argamakowie i Marinie. Jednak ostatnia trójka nawet nie myślała o opuszczeniu służby.
Bracia Zubowie w końcu wycofali się ze sceny, zamieszkali w swoich majątkach i wkrótce jeden po drugim udali się na groby. Tałyzin, były dowódca Preobrazhenitów, w którego mieszkaniu zebrali się spiskowcy przed marszem na pałac, zmarł nagle w maju 1801 roku. Zapewniali, że został otruty lub został otruty, ale plotka pozostała plotką.
Komendant Siemionowców Depreradowicz przeszedł na emeryturę dopiero w 1807 roku i do późnej starości żył w wielkiej biedzie.
Bennigsen po chwilowym wyrzuceniu z boiska pozostał na boisku służba wojskowa i brał udział jako wybitna postać we wszystkich kampaniach napoleońskich. Był ceniony i ceniony jako zdolny generał. Unikali jednak zapraszania go na dwór, a jego nazwisko prawie nigdy nie pojawia się na łamach magazynu Chamber-Fourier. Czasami jego gwiazda wschodziła, zwłaszcza w czasie kampanii 1807 r., a po Preussisch-Eylau i Friedlandzie, odegrał wówczas znaczącą rolę w Wojna Ojczyźniana oraz w przyszłych kampaniach. Ale, powtarzam, nie zakończyli swojego związku z Bennigsenem; Zdarzały się przypadki, gdy zarówno władca, jak i cesarzowa wdowa przyjmowali go i pisali do niego listy biznesowe. Tymczasem trudno zapomnieć jego rolę przy wstąpieniu na tron, zajmował wówczas eksponowane stanowisko, a jego sucha i wysoka sylwetka powinna głęboko wryć się w wyobraźnię, jeśli ktoś chciał pamiętać nieszczęsną noc niepokój i przerażenie.
Wydaje się, że przymknęli oko na tę osobowość, to tylko dlatego, że był obcokrajowcem, pochodzącym z Hanoweru i doceniono jego talenty wojskowe. Tymczasem nigdy nie krył się ze swoją działalnością w tamtej epoce, uwielbiał nawet rozmawiać z przyjaciółmi o przeszłości i pozostawiał szczegółowe notatki, w których uzasadniał swoje skandaliczne zachowanie. Generał Fok (Aleksander) spisał wiele ze swoich słów, a po jego śmierci niemiecki Bernhardi opublikował
w Niemczech, część notatek Bennigsena. Ale Aleksander nadal nie wybaczył mu przeszłości i nie dał mu pałki feldmarszałkowskiej, która tak łatwo przypadła dwóm innym Niemcom, Wittgensteinowi i F.V. Sakenowi, których zasługi były mniej wielkie.
Pierwotny los spotkał Uvarov. Będąc wcześniej adiutantem generalnym pod przewodnictwem Pawła, ale utraciwszy ten tytuł z powodu niełaski, Uvarov jako pierwszy został mianowany adiutantem generalnym po wstąpieniu Aleksandra na tron. Wraz z nim Aleksander w pierwszych latach swego panowania odbywał swoje zwykłe spacery po stolicy pieszo i konno. Niemal codziennie był zapraszany do stołu władcy, a także był mile widzianą twarzą Marii Fiodorowna, co jest jeszcze bardziej niesamowite. Najprawdopodobniej ze względu na jego wesoły charakter
i znikomość jego osobowości przymykała na niego oko, albo Uvarovowi udało się ukryć swoją prawdziwą rolę w tych wydarzeniach zwykłymi dowcipami i kalamburami, w których był mistrzem, pod pozorem ciągłego samozadowolenia i wiecznego wypaczania Francuzów język, powszechny wówczas dla całej arystokracji, ale słabo opanowany Uvarov. Jednym słowem pozostał „rozpieszczonym dzieckiem” rodziny królewskiej aż do swojej śmierci w 1824 roku i nic dziwnego, że złośliwy gruziński pracownik tymczasowy zrobił na jego pogrzebie tak kiepski żart*.
Trudno ustalić, jaki był udział bliskiego współpracownika innego cara, księcia Piotra Michajłowicza Wołkońskiego. Prawdopodobnie jego rola polega na tym, że młody oficer ograniczał się do współczucia dla spisku, podzielanego przez większość ówczesnej młodzieży gwardii, ale jako główny adiutant pułku Semenowskiego nie mógł pozostać obojętny na rozgrywające się wydarzenia. W każdym razie książę Wołkonski przez całe życie pozostał przyjacielem rodziny królewskiej, dlatego nie było powodu, aby mu nie ufać i jesteśmy gotowi przyznać, że nie brał czynnego udziału w marcowym epilogu.
Piotr Michajłowicz nie pozostawił żadnych notatek ani wspomnień, zatem brak jest jego osobistych zeznań, a mimo to jego nazwisko widnieje na krążących wówczas listach spiskowców**.
Nie będziemy mówić o osobach mniejszego kalibru, ale wielu uczestnikom udało się awansować w dalszej służbie. Przykładem jest Siergiej Marin, który został mianowany adiutantem, a później otrzymał od władcy liczne poufne rozkazy. Zmarł w 1813 roku. Jeśli trzeba rozwijać osobowości, to właśnie dlatego, że niektórzy historycy wśród emerytowanych lub usuniętych spiskowców szukają tego środowiska szlacheckiego, w którym ukształtował się sprzeciw wobec posunięć Aleksandra Pawłowicza; I tak w książce Yu Kartsova i K. Voensky’ego „Przyczyny wojny 1812 roku” jest powiedziane: „Oszukani w swych ambitnych nadziejach spiskowcy rozproszyli się po całej Rosji. Swoimi opowieściami o fatalnej nocy 11 marca i o bezlitosnym stosunku władcy do nich położyli podwaliny pod niezadowolenie społeczne, z którym Aleksander musiał walczyć aż do 1812 roku”. To nieprawda, a oto dlaczego: tylko ci, których w oczywisty sposób uważano za morderców, jak książę Jaszwil*, Tatarinow, Skaryatin**, ponieśli całkowitą hańbę i nie wszyscy; reszta kontynuowała swoją służbę i nikt im nigdy w żaden sposób nie przeszkadzał. Nie dopuszczamy zatem poglądu, że ci nieliczni mogliby „położyć podwaliny pod niezadowolenie społeczne”, z którym władca musiał walczyć. Rzeczywiście, wśród szlachty istniało niezadowolenie, ale były też inne przyczyny, i głównie do 1812 r. - strach przed liberalnymi reformami grożącymi pańszczyzną, a także sojuszem z Napoleonem, synem wielka rewolucja i ogólnie z Francją jako wylęgarnią zaawansowanych idei, która miała bardzo niewielu fanów wśród szlachty. Jednak autorzy „Przyczyn wojny 1812 r.” eksponują także wskazane przez nas powody niezadowolenia, ale po co łączyć to z wydarzeniem z 11 marca 1801 r., zastanawia nas. Pewien książę Jaszwil odważył się napisać wyzywający list do cesarza Aleksandra, którego nikt nie przeczytał
w tamtej epoce i nic więcej.
„Panie, od chwili wstąpienia na tron nieszczęsnego szaleńca, Twojego ojca, postanowiłem poświęcić się, jeśli zajdzie taka potrzeba, dla dobra Rosji, która od czasów Wielkiego Piotra była placem zabaw dla pracowników tymczasowych i, wreszcie ofiara szaleństwa.
Nasza Ojczyzna znajduje się pod rządami autokratycznymi, najniebezpieczniejszą ze wszystkich władz, ponieważ od wielkości umysłu i duszy jednego człowieka zależy los milionów ludzi. Piotr Wielki z chwałą poniósł ciężar Autokracji, a pod jego mądrą opieką Ojczyzna odpoczęła. Bóg prawdy wie, że nasze ręce były splamione krwią nie z powodu własnego interesu. Niech ofiara nie będzie bezużyteczna.
Zrozum swoje wielkie powołanie: bądź na tronie, jeśli to możliwe, osobą uczciwą i obywatelem Rosji! Zrozumcie, że na rozpacz zawsze jest lekarstwo i nie doprowadzajcie Ojczyzny do zagłady. Osoba, która poświęca życie za Rosję, ma prawo Ci to powiedzieć. Jestem teraz większy od ciebie, bo niczego nie pragnę, a nawet gdyby trzeba było ocalić Twoją chwałę, która jest mi tak droga tylko dlatego, że jest chwałą Rosji, byłbym gotowy umrzeć na szafocie; ale to na nic, cała wina spadnie na nas i to nie takie czyny zakrywa królewski płaszcz! Żegnaj, Władco! Przed cesarzem
Jestem zbawicielem Ojczyzny, na oczach mojego syna jestem mordercą mojego ojca! Pożegnanie! Niech błogosławieństwo Wszechmogącego spłynie na Rosję i na ciebie, jej ziemskiego bożka! Oby nigdy się go nie wstydziła!”
Nie wiemy, czy list ten dotarł do władcy; nawet gdyby dotarł, oczywiście nie zachowałby się w oficjalnych archiwach.
Ten list księcia Jaszwila, przechowywany przez jego potomków, jest charakterystycznym owocem nastrojów części ówczesnych spiskowców*.
Ale w tym dramacie były inne wybitne postacie, które do końca swoich dni niosły przekonanie o słuszności swoich działań na tak nie do pozazdroszczenia polu, a nawet były dumne z roli, jaką odegrały. Mówimy także o hrabim Palenie,
oraz o generale Bennigsen, którego współcześni równie świadczą, że obaj uważali się niemal za wybawicieli Rosji przed ekstrawagancją tyrana. Pozostali ich wspólnicy byli znacznie skromniejsi i woleli nie pamiętać wątpliwych wyczynów swojej młodości do końca życia.
Niespokojny Laharpe, który na wezwanie swojego dawnego pupila rzucił się do Petersburga, uznał za swój obowiązek wyrażenie osobistej opinii na temat możliwego odwetu na spiskowcach i 30 października 1801 roku napisał do niego dość nietaktowny list suwerenny w tej sprawie, zwłaszcza nietaktowny, ponieważ Laharpe był obcokrajowcem i musiał wiedzieć, że na Rusi zarówno władca, jak i wszyscy jego poddani nigdy nie tolerowali tego rodzaju ingerencji. Jednak Aleksander Pawłowicz zignorował niechcianą radę, postępując mądrze i logicznie, biorąc pod uwagę trudne okoliczności tamtych czasów.
Tutaj pełny tekst Wiadomość Laharpova:
„Sankt Petersburg, 30 października 1801 r.
Panie, ośmielam się zwrócić do Waszej Cesarskiej Mości z pewnymi przemyśleniami, które powstały w wyniku naszej ostatniej rozmowy.
Naród doprowadzony do skrajności przez surowość z pewnością może walczyć z tymi, którzy go uciskają. Ta prawda uczuć nie potrzebuje żadnego dowodu, dlatego też nie ma potrzeby czynić z niej przedmiotu pochopnych wniosków. Mogą tylko mieć nieprzyjemne konsekwencje, a jedynie jasno określona potrzeba może legitymizować sposób ich wykorzystania.
Fakt, że Twój lud, Władco, został doprowadzony do takiej konieczności, jest niestety aż nazbyt prawdziwy. Aby zapobiec katastrofalnym konsekwencjom, jakie wyniknęłyby z proporcjonalnego przeciwdziałania, potrzebne były szybkie i niezawodne środki. Te stosowane w innych krajach z pewnością miały zastosowanie
w sytuacji Twojej Ojczyzny i Twoje przymioty jako Dziedzica Tronu, syna i obywatela zobowiązały Cię do skorzystania z tych środków. To jest dokładnie to, czego pan powinien był chcieć, i tego właśnie chciał pan naprawdę.
Jednak osoby wyznaczone do realizacji tego planu prawnego nadużyły Twojego zaufania i nie wykonały Twoich poleceń. To formalne nieposłuszeństwo wskazuje sprawców. Pewnie ci, którzy weszli
do komnat cesarza według ustalonego planu, początkowo tak nie było; ale stali się nimi, współdziałając z mordercami. Winni są nie tylko ci, którzy uderzyli cesarza i zmusili go do oddania ducha w ferworze długotrwałej agonii; ich wspólnikami byli ci, którzy pozwolili na tę zbrodnię, a ich obowiązkiem było dobycie miecza przeciwko mordercom i ścisłe przestrzeganie otrzymanych instrukcji. Jak trzy osoby mogły dokonać takiej próby w otoczeniu szesnastu innych osób, gdyby nie miały ich wsparcia? A co myśleć o ludziach, którzy z zimną krwią patrzyli, jak ich cesarz, na próżno płakał, był duszony?
do nich o pomoc i zmarł dopiero po długim oporze? Nie mogę więc oprzeć się wrażeniu, że prawda została przed Panem celowo ukryta! Nie chcę zasmucać Twojego serca opowiadaniem szczegółów, które powtarzano mi od Paryża do Petersburga. Bez względu na konsekwencję tych historii, są one prawdopodobnie przesadzone, ale ta sama konsekwentność w odniesieniu do osób uznawanych przez cały czas za głównych wykonawców nie pozwala uważać ich za niewinnych, dopóki nie uniewinnią się. Plotki kłamią, ale mówią też prawdę.
Nie wystarczy, aby Wasza Cesarska Mość miał czyste sumienie lub aby ci, którzy mają zaszczyt Cię znać, byli przekonani, że musiałeś ustąpić konieczności: konieczne jest, aby wszyscy wiedzieli, że kiedy po długim oporze musiałeś zgodzić się dla dobra swojego kraju na to, co zostało legalnie i skutecznie osiągnięte w innych częściach, twoje zaufanie zostało haniebnie zdradzone; konieczne jest, aby wiedzieli, że wszędzie ukarzecie przestępstwo, gdy tylko się o tym dowiecie.
Zamordowanie cesarza w środku jego pałacu, w kręgu jego rodziny nie może pozostać bezkarne, bez deptania praw boskich i ludzkich, bez dyskredytacji godności cesarskiej, bez narażania ludu na niebezpieczeństwo stania się ofiarą niezadowolonych ludzi na tyle odważnych, aby zemścić się na monarchie, pozbyć się jego tronu i zmusić jego następcę do uznania ich niewinności.
Ty, Władco, który niechętnie wstąpiłeś na tron, musisz odtąd służyć jako wsparcie dla Rosji, wstrząsanej ciągłymi wstrząsami. Ale w oczekiwaniu, że instytucje, które przygotujesz, będą jej służyć, sprawiedliwość musi być chroniona przez prawo. Karze okrutną śmiercią rozbój na autostradzie dokonywany przez ludzi, których być może bieda doprowadziła do zbrodni, i toleruje obok ciebie tych, których głos ludu oskarża o udział w morderstwie cesarza, a którzy co najmniej we wspólnocie
z zabójcami! Suwerenny! To dzięki bezstronnemu, przejrzystemu, rygorystycznemu i szybkiemu wymiarowi sprawiedliwości takie ataki mogą i powinny zostać powstrzymane. Należy położyć kres tej hańbie, gdy królobójcy, pozostając stale bezkarni, a czasem nawet nagradzani, krążą wokół tronu, gotowi na nowo do swoich okrucieństw, należy położyć kres w Rosji.
Gdyby Wasza Cesarska Mość zapytał mnie o opinię, zrobiłbym to

Cesarz ALEKSANDER III (1933)
(Opublikowano w Russian World Magazine nr 1, 2004)

Na szczęście dla Rosji cesarz Aleksander III posiadał wszystkie cechy wielkiego administratora. Zagorzały zwolennik zdrowej polityki narodowej, miłośnik dyscypliny, a także bardzo sceptyczny, władca wstąpił na tron swoich przodków, gotowy do walki. Zbyt dobrze znał życie dworskie, by nie czuć pogardy dla byłych pracowników ojca, a dogłębna znajomość z władcami nowożytnej Europy wzbudziła w nim uzasadnioną nieufność do ich intencji. Cesarz Aleksander III uważał, że większość rosyjskich katastrof wynika z niewłaściwego liberalizmu naszych urzędników i wyjątkowej zdolności rosyjskiej dyplomacji do ulegania wszelkiego rodzaju obcym wpływom.

24 godziny po pochówku Aleksandra II Aleksander III wydał specjalny manifest zawierający listę planowanych przez siebie reform. Radykalnej zmianie uległo wiele: metody zarządzania, poglądy, sami dostojnicy, dyplomaci itp. Zdymisjonowano hrabiego Lorisa-Melikowa i innych ministrów, a na ich miejsce wkroczyli ludzie czynu, nie wyrwani ze środowiska dworskiego, co wywołało natychmiastowe oburzenie na salonach arystokratycznych w Petersburgu.

Nadeszły dni „czarnej reakcji”, zapewniali niepocieszeni zwolennicy liberalnych reform, ale biografie nowych ministrów zdawały się przeczyć tej z góry przyjętej opinii. Książę Chiłkow, mianowany ministrem kolei, swoją pełną przygód młodość spędził w Stanach Zjednoczonych, pracując jako zwykły robotnik w kopalniach Pensylwanii. Minister finansów profesor Wysznegradski był powszechnie znany ze swoich oryginalnych teorii ekonomicznych. Udało mu się doprowadzić finanse imperium do doskonałej kondycji i w znacznym stopniu przyczynił się do poprawy przemysłu kraju. Ministrem wojny został mianowany honorowy bohater wojny rosyjsko-tureckiej, generał Wannowski. Admirał Szestakow, zesłany za granicę przez Aleksandra II za bezlitosną krytykę naszej floty, został wezwany do Petersburga i mianowany ministrem marynarki wojennej. Nowy Minister Spraw Wewnętrznych hrabia Tołstoj był pierwszym rosyjskim administratorem, który zdał sobie sprawę, że troska o dobro chłopów Rosji powinna być pierwszym zadaniem władzy państwowej.

S. Yu Witte, który był skromnym urzędnikiem w administracji Kolei Południowo-Zachodnich, swoją zawrotną karierę zawdzięczał dalekowzroczności cesarza Aleksandra III, który mianując go na współministra, natychmiast dostrzegł jego talent.

Powołanie na stanowisko ministra spraw zagranicznych Giersa, wychowanego, lecz pozbawionego jakiejkolwiek inicjatywy, wywołało spore zaskoczenie zarówno w Rosji, jak i za granicą. Ale Aleksander III tylko się uśmiechnął. Najchętniej sam wolałby zostać ministrem spraw zagranicznych Rosji, ale ponieważ potrzebował figuranta, jego wybór padł na posłusznego urzędnika, który miał podążać drogą wyznaczoną przez niego, monarchę, łagodząc ostre wyrazy twarzy car rosyjski z wyrafinowanym stylem notatek dyplomatycznych. Kolejne lata potwierdziły także niewątpliwą inteligencję Giersa. Ani jeden „międzynarodowy władca umysłów i serc”, ani jeden „idol stolic europejskich” nie był w stanie zmylić Giersa w dokładnym wykonywaniu rozkazów cesarza. I tak Rosja po raz pierwszy po wiekach błędów znalazła jasno wyrażoną politykę narodową wobec obcych mocarstw.

Po utworzeniu Rady Ministrów i opracowaniu nowego programu politycznego Aleksander III zajął się ważną kwestią zapewnienia bezpieczeństwa rodzinie królewskiej. Rozwiązał go w jedyny logiczny sposób – przenosząc się na stałe do Pałacu Gatchina. Duma króla została zraniona: „Nie bałem się tureckich kul, a teraz muszę ukrywać się przed rewolucyjnym podziemiem w moim kraju” – powiedział z irytacją. Ale cesarz Aleksander III zdawał sobie sprawę, że Imperium Rosyjskiemu nie powinno grozić utrata dwóch władców w ciągu jednego roku.

Jeśli chodzi o jego pracę rządową, skorzystała ona jedynie na dystansie, jaki dzielił Gatchinę od Petersburga. Dystans ten dał Aleksandrowi III pretekst do maksymalnego ograniczenia obowiązków reprezentacyjnych, a także ograniczenia wizyt krewnych. Cesarz marudził na spotkaniach rodzinnych. Niekończące się rozmowy z braćmi, wujkami i kuzynami uważał za stratę czasu. Nie miał nic przeciwko maluchom – Siergiej i ja odwiedzaliśmy Nikiego i Jerzego (Georgija Aleksandrowicza) niemal codziennie, natomiast dla dorosłych, którzy oblegali go wiecznymi problemami, car nie miał ani cierpliwości, ani czasu.

Za panowania Aleksandra III Pałac Gatchina w końcu stał się tym, czym powinien być – miejscem pracy najszlachetniejszej osoby w Rosji.(1)

*
Jesteśmy to winni rządowi brytyjskiemu, że Aleksander III już wkrótce pokazał całą stanowczość swojej polityki zagranicznej. Niecały rok po wstąpieniu na tron młodego cesarza na granicy rosyjsko-afgańskiej doszło do poważnego incydentu. Pod wpływem Anglii, która z obawą patrzyła na wzrost wpływów rosyjskich w Turkiestanie, Afgańczycy zajęli terytorium Rosji przylegające do twierdzy Kushka. Dowódca okręgu wojskowego wysłał telegram do władcy z prośbą o instrukcje. „Wykop ich i daj nauczkę” – brzmiała lakoniczna odpowiedź Gatchiny. Afgańczycy haniebnie uciekli, a kilkadziesiąt mil ścigali ich nasi Kozacy, którzy chcieli schwytać angielskich instruktorów, którzy byli w oddziale afgańskim. Udało im się jednak uciec.

Ambasadorowi Wielkiej Brytanii nakazano wyrazić ostry protest w Petersburgu i zażądać przeprosin.

Nie zrobimy tego” – powiedział cesarz Aleksander III i przyznał generałowi Komarowowi, szefowi oddziału granicznego, Order Świętego Jerzego III stopnia. „Nie pozwolę nikomu wkraczać na nasze terytorium” – powiedział władca.

Gire zadrżał.

Wasza Wysokość, może to spowodować konflikt zbrojny z Anglią.

Przynajmniej tak” – odpowiedział cesarz.

Minęły dwa tygodnie. Londyn zamilkł, a następnie zaproponował utworzenie komisji do rozpatrzenia incydentu rosyjsko-afgańskiego.

Europa zaczęła patrzeć innymi oczami na Gatchinę. Młody rosyjski monarcha okazał się osobą, z którą Europa musiała się poważnie liczyć.

Sprawcą drugiego zdarzenia okazała się Austria. Rząd wiedeński sprzeciwiał się naszej „ciągłej ingerencji w strefę wpływów Austro-Węgier” na Bałkanach, a ambasador Austro-Węgier w Petersburgu groził nam wojną.

To właśnie zrobię z waszymi dwoma lub trzema zmobilizowanymi korpusami” – powiedział spokojnie król.

„Na całym świecie mamy tylko dwóch wiernych sojuszników” – lubił powtarzać swoim ministrom – „naszą armię i flotę”. Cała reszta przy pierwszej okazji podniesie przeciwko nam broń.

Wypijam zdrowie mojego przyjaciela, księcia Czarnogóry Mikołaja, jedynego szczerego i wiernego sojusznika Rosji poza jej terytorium.

Gire, który był obecny, otworzył usta ze zdumienia; Dyplomaci zbladli.

Następnego ranka „Londyński Times” napisał „o niesamowitym przemówieniu wygłoszonym przez cesarza rosyjskiego, sprzecznym z wszelkimi tradycjami w stosunkach między zaprzyjaźnionymi mocarstwami”.

Ale podczas gdy w Europie wciąż dyskutowano o konsekwencjach incydentu w Kuszce, rosyjski rząd cesarski wydał nowe oświadczenie, zmuszając gabinet londyński do telegraficznego zapytania z Petersburga o autentyczność notatki otrzymanej w Londynie. Nie uznając warunków haniebnego pokoju paryskiego z 1855 r., zgodnie z którym zakazano Rosji posiadania floty wojennej na Morzu Czarnym, Aleksander III zdecydował się zwodować kilka okrętów wojennych w Sewastopolu, gdzie w 1855 r. koalicja mocarstw europejskich upokorzyła rosyjską nazwę . Car wybrał do tego niezwykle sprzyjający moment, kiedy żadne z mocarstw europejskich, z wyjątkiem Anglii, nie było skłonne grozić wojną Rosji. Francja była zła na Anglię za brak interwencji w wojnie 1870-1871. Türkiye wciąż pamiętał lekcję z lat 1877-1878. Austrię wiązała polityka Bismarcka, który marzył o zawarciu sojuszu z Rosją. Projekt „Żelaznego Kanclerza” niewątpliwie zostałby zrealizowany, gdyby Aleksander III nie odczuwał osobistej wrogości wobec młodego, niezrównoważonego cesarza niemieckiego, a Wilhelm II i Bismarck nie mogli zrozumieć charakteru cesarza rosyjskiego. Podczas wizyty w Petersburgu oboje zachowali się zupełnie niemożliwie. Wilhelm II wygłaszał głośne przemówienia, a Bismarck pozwolił sobie na wygłoszenie Aleksandrowi III całego wykładu na temat sztuki rządzenia imperium. Wszystko skończyło się źle. Na jego miejsce postawiono Bismarcka, a Wilhelma wyśmiewano. Obydwaj monarchowie – rosyjska i niemiecka – prezentowali uderzający kontrast w swoich osobowościach. Wilhelm – gestykuluje, biega tam i z powrotem, podnosi głos i wyrzuca arsenał międzynarodowych planów; Aleksander III jest zimny, na zewnątrz powściągliwy, jakby rozbawiony ekspansywnością niemieckiego cesarza, ale w głębi duszy oburza go jego powierzchowne osądy.

Ci z nas, którzy byli świadkami wydarzeń 1914 roku, skłonni są zarzucać Aleksandrowi III, że jego osobiste poczucie niechęci do Wilhelma II wzięło górę nad trzeźwością praktycznego polityka. Jak to się mogło stać, że rosyjski monarcha, będący uosobieniem zdrowego rozsądku, odrzucił propozycje Bismarcka dotyczące sojuszu rosyjsko-niemieckiego i zgodził się na ryzykowny sojusz z Francją? Jest na to bardzo proste wyjaśnienie. Nie widząc błędów popełnionych w polityce zagranicznej za panowania Mikołaja II oraz konsekwencji nieudanej wojny rosyjsko-japońskiej i rewolucji 1905 r., Aleksander III w dodatku przecenił naszą siłę militarną.

Był przekonany, że w Europie zapanuje trwały pokój, jeśli Rosja moralnie poprze Republikę Francuską, ostrzegając w ten sposób Niemcy przed agresywnością roku 1870. Możliwość interwencji Francji w decydującej walce Anglii i Niemiec o dominację nad światem na morzach po prostu nie wystąpiła do cara. Gdyby pozostał u władzy dłużej, z oburzeniem odrzuciłby rolę francusko-angielskiego walca parowego łagodzącego najmniejszy wybój na ich drodze – taką rolę narzucono Rosji w 1914 roku.

Pragnął pokoju, stu lat nieprzerwanego pokoju. Jedynie otwarty atak na Rosję zmusiłby Aleksandra III do udziału w wojnach. Gorzkie doświadczenia XIX wieku nauczyły cara, że za każdym razem, gdy Rosja brała udział w walce którejkolwiek europejskiej koalicji, mogła później tylko gorzko żałować. Aleksander I uratował Europę przed Napoleonem I, a konsekwencją tego było powstanie na zachodnich granicach Imperium Rosyjskie potężne Niemcy i Austro-Węgry. Jego dziadek Mikołaj I wysłał na Węgry armię rosyjską, aby stłumić rewolucję 1848 r. i przywrócić Habsburgom na tron węgierski, a w podziękowaniu za tę służbę cesarz Francji Józef zażądał politycznej rekompensaty za brak interwencji podczas wojny krymskiej. Cesarz Aleksander II w 1870 r. pozostał neutralny, dotrzymując w ten sposób słowa danego cesarzowi Wilhelmowi I, a osiem lat później na kongresie berlińskim Bismarck pozbawił Rosję owoców jej zwycięstw nad Turkami.

Francuzi, Brytyjczycy, Niemcy, Austriacy – wszyscy w różnym stopniu uczynili z Rosji narzędzie do osiągnięcia swoich egoistycznych celów. Aleksander III nie żywił przyjaznych uczuć do Europy. Zawsze gotowy do podejmowania wyzwań, jednakże przy każdej okazji dawał jasno do zrozumienia, że interesuje go tylko to, co dotyczy dobrobytu 150 milionów obywateli Rosji.

Dwadzieścia sześć miesięcy, które upłynęły od zabójstwa Aleksandra II do koronacji Aleksandra III, naznaczone było prawdziwie magiczną poprawą międzynarodowej pozycji Rosji. Mądry autokrata Gatchina zadał miażdżący cios. Większość rosyjskich rewolucjonistów została aresztowana i ukarana. Inni ukryli się pod ziemią lub uciekli za granicę. Ogłoszona z wyżyn tronu „nowa era dla chłopów” sprawiła, że car zrozumiał potrzebę ścisłego porozumiewania się z narodem rosyjskim. Utworzenie w 1882 r. stanowiska wodzów ziemistwy wypełniło lukę pozostawioną po reformie wyzwoleńczej. Działając jako przedstawiciele władz lokalnych, wodzowie ziemistw znacząco przyczynili się do usprawnienia życia rosyjskich chłopów. Rozwiązywali spory dotyczące własności i użytkowania gruntów chłopskich, pełnili funkcję sędziów procesowych w nieistotnych sprawach, ułatwiali przesiedlanie ubogich ziemi na Syberię i Turkiestan, sprzyjali rozwojowi współpracy wiejskiej. Ale najważniejsze, że prowadzili bezlitosną walkę z podświadomym duchem anarchii wśród chłopstwa, będącym konsekwencją procesów historycznych – takich jak jarzmo tatarskie, pugaczizm i pańszczyzna. Oceniając tę reformę Aleksandra III, należy pamiętać, że chłopstwo rosyjskie kochało monarchę i nie ufało rządowi. Nie zdając sobie jeszcze sprawy z konieczności istnienia jakiegokolwiek rządu, nasza wioska postrzegała władzę jako aparat przymusu, wysysający soki z ludzi i nie dający nic w zamian. Rząd zażądał rekrutów, nałożył podatki, utrzymał autorytet środków prohibicyjnych i nie zapewniał masom zachęty. Podczas gdy rosyjscy chłopi byli w niewoli, zdali sobie sprawę, że właściciele ziemscy, bez względu na to, jak źli byli, chronili ich przed naciskami władz. Otrzymawszy wolność w 1861 r., rosyjscy chłopi nie mogli już liczyć na opiekę swoich dawnych panów i stali się ofiarą rewolucyjnych agitatorów, którzy obiecywali złotą erę wolności i anarchii po obaleniu autokracji. Jest całkiem zrozumiałe, że początkowo wprowadzenie instytucji wodzów ziemstwa spotkało się z wrogością w lewicowych kręgach rosyjskich. Rosyjska „opinia publiczna” stwierdziła, że rząd reprezentowany przez wodzów ziemstwa utworzył lokalne stanowiska szpiegów rządowych. Ponadto zadanie nowych urzędników okazało się nieznośnie trudne: oprócz dużej wiedzy i doświadczenia stanowisko szefa ziemstwa wymagało od nowo wtajemniczonych dużego taktu, a nawet zdolności dyplomatycznych. Krok po kroku przywódcy ziemistvo musieli zdobyć zaufanie chłopów.

Cesarz Aleksander III z wielkim zainteresowaniem śledził sukcesy swoich posłów akredytowanych przy „Ich Królewskich Mościach Chłopów”. Ostatecznym celem planowanej reformy było zwiększenie obszaru chłopskiej własności ziemskiej. Niestety przedwczesna śmierć władcy uniemożliwiła mu realizację jego ukochanego marzenia: stworzenia w Rosji silnej klasy chłopów - drobnych właścicieli ziemskich. Niemniej jednak wprowadzenie instytucji wodzów ziemistw miało pozytywne znaczenie dla ludności wiejskiej Rosji, czego najlepszym dowodem była wrogość, z jaką środowiska rewolucyjne zareagowały na reformę. Przemawiając do delegacji chłopskiej podczas uroczystości koronacyjnych w maju 1883 r. w Moskwie, car poprosił ją o szczere wyrażenie opinii w sprawie powołania stanowiska wodzów ziemstwa. W delegacji tej wzięło udział ponad dziesięć tysięcy chłopów z całej rozległej Rosji. Zarówno starzy, jak i młodzi – wszyscy jednomyślnie opowiadali się za nowymi urzędnikami carskimi, którzy z wielką troską i życzliwością odnosili się do ludności wiejskiej, a chłopi domagali się nawet maksymalnego rozszerzenia funkcji sądowych przywódców ziemstwa.

*
Żaden szkic panowania cesarza Aleksandra III nie jest w stanie dać bardziej wyrazistego opisu nowej ery rosyjskiej autokracji niż opis koronacji ich majestatu w 1883 roku.

Zagraniczni goście, którzy spędzili w Moskwie niezapomniany tydzień od 10 do 17 maja, poczuli, że byli obecni przy tworzeniu historii nowej Rosji. Wydawało się, że nowa Rosja, ze wszystkimi swoimi nieograniczonymi możliwościami, odsłoniła swój zupełnie nowy wygląd w starożytnej stolicy rosyjskich carów. Od końca kwietnia napływ setek tysięcy gości z różnych prowincji i regionów, a także z zagranicy, niemal potroił populację Stolicy Matki. Pociągi ratunkowe przyjeżdżały do Moskwy niemal co godzinę i przywoziły koronowane głowy Europy, członków izb panujących oraz przedstawicieli obcych państw…

Uroczystości koronacyjne rozpoczęły się uroczystym wjazdem władcy i jego rodziny do Moskwy. O wpół do ósmej rano wielcy książęta i zagraniczni książęta czekali konno na werandzie Pałacu Trójcy na wyjście Aleksandra III, aby towarzyszyć mu przy wejściu na Kreml. Dokładnie o 10:00. Rano król opuścił wewnętrzne komnaty, wsiadł na konia i dał znak do odjazdu. Jechał przed nami wszystkimi, przed orszakiem jechał szwadron kawalerów i ogłaszał swoje podejście ludziom i żołnierzom, którzy stali w kratach na całej trasie. Za naszą kawalkadą podążał długi pociąg złotych powozów. W pierwszym wagonie siedziała cesarzowa Maria Fiodorowna z ośmioletnią wielką księżną Xenią i królową Grecji Olgą. W pozostałej części znajdowały się wielkie księżne, księżniczki królewskie i dostojne damy stanu.

Grzmiące „hurra” towarzyszyło nam przez całą drogę do Kaplicy Iveron, gdzie cesarz zsiadł z konia i w towarzystwie cesarzowej wszedł do kaplicy, aby oddać cześć ikonie Matki Bożej Iveron. Wjechaliśmy na Kreml przez Bramę Spasską i podjechaliśmy do Soboru Archanioła. Oficjalny program dnia zakończył się nabożeństwem modlitewnym sprawowanym przez Metropolitę Moskiewskiego z udziałem chóru Kaplicy Śpiewającej Dworskiej. Popołudnie 12 maja i cały dzień następny upłynęły na wymianie wizyt członków rodziny cesarskiej z zagranicznymi dostojnikami oraz rozmaitych uroczystościach wydawanych na ich cześć. 15 maja rozpoczął się pokazem sztucznych ogni ze 101 strzałów z murów Kremla. Zebraliśmy się w sali Wielkiego Pałacu. Tym razem stanowiliśmy bardzo malowniczą grupę, gdyż każdy z Wielkich Książąt i Obcych Książąt był ubrany w mundur swojego pułku. Pamiętam księcia Edynburga, najmłodszego syna królowej Wiktorii, niezwykle eleganckiego w mundurze admirała floty brytyjskiej. Na uroczystą okazję wielcy książęta rosyjscy założyli łańcuchy Orderu św. Andrzeja Pierwszego Powołanego, ozdobione diamentami i diamentowymi orłami dwugłowymi. Wielkie Księżne i zagraniczne księżniczki nosiły wspaniałą biżuterię i myślę, że ani ja, ani nikt inny nie widział takiej ilości luksusowej biżuterii, jak tego dnia, 15 maja 1883 roku.

Na sali zapadła zupełna, jakby święta cisza. Wszystko zamarło na kilka minut, zanim wyszli Cesarz i Cesarzowa. Wszyscy byliśmy pod wrażeniem nadchodzącego sakramentu i zrozumieliśmy, że słowa były niepotrzebne w takim dniu, w którym rosyjski autokrata otrzymał błogosławieństwo Wszechmogącego i namaszczenie na tron. Oczywiście to ostatnie zdanie może wielu zagorzałym demokratom wydawać się naiwne, ale liczne sceny „głosów ludowych”, jakie widziałem w krajach demokratycznych, powodują, że z dużą nieufnością podchodzę do demokracji i wszelkich jej przejawów.

Cesarz i cesarzowa pojawili się, gdy zegar wybił dziewiątą. Przyzwyczajony do skromnego życia dworu Gatchina, Aleksander był wyraźnie niezadowolony z otaczającego go przepychu. „Wiem” – mówił wyraz jego twarzy – „że muszę przez to przejść, ale im szybciej to wszystko się skończy, tym będzie mi przyjemniej”. Wręcz przeciwnie, cesarzowej najwyraźniej się to podobało. Cieszyła się, że zobaczyła swoją rodzinę. Uwielbiała ceremonie. Miniaturowa w porównaniu z gigantycznym królem, obdarzyła wszystkich obecnym swoim delikatnym, czarującym uśmiechem. Ubrana w klejnoty niczym jakieś orientalne bóstwo, małymi kroczkami szła naprzód, a na czterech stronicach komnaty niósł jej długi tren, haftowany złotem i obszyty gronostajami. Po tradycyjnym całowaniu w rękę, w którym wzięli udział wszyscy obecni, łącznie z paniami, podczas którego władca stał na środku sali i spod jego gęstych brwi obserwował, co się dzieje, marszałek oznajmił, że wszystko jest gotowe zostawiać. Cesarz uścisnął dłoń cesarzowej i procesja ruszyła w stronę wyjścia przez sale wypełnione dworzanami, dyplomatami, ministrami i personelem wojskowym.

Po ceremonii para cesarska wyszła na Czerwony Ganek i zgodnie ze starożytnym zwyczajem trzykrotnie skłoniła się do ziemi wielotysięcznemu tłumowi stojącemu na Kremlu. Ogłuszające okrzyki „hurra” powitały najwyższe wyjście. To był najlepszy moment uroczystości koronacyjnych, który przypomniał nam starożytnych carów rosyjskich: począwszy od Iwana III wszyscy carowie rosyjscy wyrażali gotowość służenia narodowi trzema pokłonami ze stopni Czerwonego Werandy. Następnie procesja przeszła na specjalnie skonstruowaną drewnianą platformę, przykrytą czerwonym suknem, która prowadziła do Katedry Wniebowzięcia. Ze swojego miejsca widziałem rosyjskie insygnia cesarskie, które co ważne nieśli najwyżsi dostojnicy dworu: sztandar państwowy, miecz, berło, tarczę i niezwykle piękną koronę cesarską.

Ośmiu adiutantów generałów trzymało nad władcą czerwono-złoty baldachim; ośmiu szambelanów trzymało ten sam baldachim nad cesarzową, dwóch feldmarszałków - mój ojciec i wujek Nikołaj Nikołajewicz - szli bezpośrednio za władcą, reszta rodziny cesarskiej, a także zagraniczni książęta i księżniczki szli za cesarzową.

Przy trasie królewskiej stali grenadierzy pałacowi w mundurach i kapeluszach z niedźwiedziej skóry z 1812 roku. Z dzwonnicy Iwana Wielkiego rozległo się ciężkie uderzenie wielkiego dzwonu, a zaraz po nim uroczyście zaczęło bić czterdzieści dzwonów moskiewskich kościołów. Rozległy się majestatyczne dźwięki hymnu ludowego, śpiewanego przez pięciosetosobowy chór. Patrząc z góry na ocean migoczących rąk i gołych głów, widziałem twarze mokre od łez. Sam próbowałem przełknąć łzy, podekscytowanie ścisnęło mi gardło – Rosja w tym momencie pokonała we mnie Kaukaza.

Trzej metropolici oraz zastęp arcybiskupów i biskupów spotkali się z ich majestatami przy wejściu do katedry i poprowadzili ich do tronów zbudowanych pośrodku świątyni. Duża loża po prawej stronie przeznaczona była dla rodziny królewskiej i zagranicznych książąt, skrzynia po lewej stronie przeznaczona była dla najwyższych dostojników imperium, wojskowych i zagranicznych dyplomatów.

Z niecierpliwością słuchałem długiego, uroczystego nabożeństwa, które odprawiał Jego Eminencja Izydor, Metropolita Petersburga, jako starszy metropolita w święceniach kapłańskich.

Gdy wreszcie nadszedł długo oczekiwany moment, metropolita zdjął z czerwonej poduszki koronę cesarską i przekazał ją w ręce cara. Aleksander III własnoręcznie założył koronę na swoją głowę, a następnie biorąc drugą koronę – cesarzowej, zwrócił się do klęczącej cesarzowej i włożył koronę na jej głowę. Obrzęd ten symbolizował różnicę pomiędzy prawami cesarza nadanymi mu z góry, a prerogatywami cesarzowej otrzymanymi od cesarza.

Cesarzowa wstała z kolan, a para królewska odwróciła się twarzą do naszego łóżka, uosabiając harmonię surowej mocy i wdzięku piękna.

Następnie cesarz podszedł do ikonostasu, aby przyjąć Komunię Świętą. Ponieważ monarcha rosyjski jest głową Rosyjskiego Kościoła Prawosławnego, przyjmując komunię w dniu koronacji, bierze kielich z rąk metropolity i sam przyjmuje komunię. Następnie cesarzowa przyjęła komunię i koronacja dobiegła końca. Procesja wróciła do pałacu w tej samej kolejności, ponownie zabrzmiały dzwony, rozległ się salut armatni, a lud krzyczał i wyrażał jeszcze większy zachwyt na widok koronowanego władcy i cesarzowej. Dotarwszy do Czerwonego Werandy, król i królowa jeszcze raz trzykrotnie ukłonili się zgromadzonym do ziemi, po czym udali się do najstarszej części pałacu, do tzw. Komnaty Fasetowanej, gdzie w dniu tym odbywał się najwyższy posiłek. wysoka platforma.

Pozostałe trzy dni uroczystości pozostawiły we mnie jedynie uczucie przyjemnego zmęczenia. Zgodnie z tradycjami gościnności Moskwa po raz kolejny zadziwiła wszystkich swoją gościnnością. Tańczyliśmy na balu wydanym przez moskiewską szlachtę. Znaleźliśmy się w gronie ośmiu tysięcy zaproszonych na bal w Wielkim Pałacu Kremlowskim. Śniadanie jedliśmy w Dumie Miejskiej, obiad w Zemstvo i kolację na naradach oficerskich. Jechaliśmy ulicami, gdzie bez przerwy grała muzyka i śpiew. Przyjrzeliśmy się rozdawaniu prezentów dla 500 000 robotników i chłopów na polu Chodynka. Oddaliśmy hołd talentom szefa kuchni metropolity moskiewskiego, znanego z umiejętnego przygotowania wielkopostnego stołu. Przyjmowaliśmy delegacje, uczestniczyliśmy w codziennych przedstawieniach Baletu Cesarskiego, odprowadzaliśmy zagranicznych książąt i księżniczki, gdy odjeżdżały ich pociągi ratunkowe, a goście i gościnni gospodarze ledwo trzymali się na nogach ze zmęczenia.

18 maja cesarz udał się na spoczynek do swojej rezydencji pod Moskwą – Nieskuchnoje, położonej nad brzegiem rzeki Moskwy, w cieniu stuletniego parku.

Leżąc w wysokiej, bujnej trawie i słuchając śpiewu słowików nad naszymi głowami, nasza czwórka – Nicky, Georges, Sergei i ja – dzieliliśmy między sobą zupełnie nowe, niesamowite uczucie spokoju, całkowitego bezpieczeństwa, które mieliśmy przez cały ten czas. uroczystości koronacyjne.

Pomyśl, jakim wielkim krajem stanie się Rosja, kiedy będziemy towarzyszyć Niki w drodze do Katedry Wniebowzięcia” – powiedział sennie brat Siergiej.

Nicky uśmiechnął się swoim zwykłym, delikatnym, nieśmiałym, nieco smutnym uśmiechem...

Wszyscy bali się Aleksandra III jak ognia.

Przestańcie bawić się w cara” – telegrafował Aleksander III do tego samego Siergieja Aleksandrowicza w Moskwie.

„Wyrzućcie tę świnię” – napisał car w swoim całkowicie uległym raporcie, w którym opisał skandaliczne działania jednego z dygnitarzy, piastującego odpowiedzialne stanowisko, a zabiegającego o względy cudzej żony.

„Kiedy car rosyjski będzie łowił ryby, Europa może poczekać” – odpowiedział jednemu z ministrów, który nalegał w Gatczynie, aby Aleksander III natychmiast przyjął ambasadora jakiejś wielkiej potęgi.

Któregoś dnia jakiś zbyt ambitny minister zagroził dymisją Autokraty. W odpowiedzi na te groźby car wziął go za kołnierz i potrząsając jak szczeniakiem, zauważył:

Trzymaj język za zębami! Kiedy będę chciał cię wyrzucić, usłyszysz, jak mówię to w bardzo specyficzny sposób.

Kiedy Wilhelm II zaproponował Aleksandrowi III „podzielenie świata między Rosję i Niemcy”, car odpowiedział:

Nie zachowuj się jak tańczący derwisz, Willie...

Tragedia Rosji polegała na tym, że tak silnemu człowiekowi groziła śmierć w wieku czterdziestu dziewięciu lat.

Artykuł został po raz pierwszy opublikowany jako rozdział księgi wspomnień
w Nowym Jorku w 1932 r w języku angielskim i w Paryżu w 1933 roku w języku rosyjskim.
(1) Ze wspomnień P.M. Niewieżyna:
W jakiś sposób cesarz Aleksander III dowiedział się, że Ostrowski znajduje się w trudnej sytuacji finansowej i już na pierwszym spotkaniu z bratem dramaturga Michaiłem Nikołajewiczem, byłym członkiem Rada Państwa, zwrócił się do niego:

Jak żyje twój brat?

Ostrowski skłonił się w milczeniu. Cesarz mówił dalej:

Jaka jest jego sytuacja finansowa?

Bardzo źle, Wasza Wysokość. Nie ma prawie żadnych własnych funduszy; za swoją pracę otrzymuje bardzo niewiele, a ma żonę i sześcioro dzieci.

To dziwne – stwierdził z niezadowoleniem cesarz – „że nikt mi jeszcze o tym nie powiedział”. Zrobię to, co trzeba.

Kilka dni później to nastąpiło najwyższy dekret w sprawie mianowania dramaturga sekretarza prowincji Aleksandra Nikołajewicza Ostrowskiego emerytura w wysokości 3000 rubli rocznie. (Nota redaktora).

Informacje biograficzne:

WIELKI KSIĄŻĘ ALEKSANDER MICHAJŁOWICZ (1866-1933)

Wybitny rosyjski mąż stanu. Wnuk cesarza Mikołaja I, kuzyn cesarza Aleksandra III i kuzyn cesarza Mikołaja II. Podróżnik, adiutant generalny, admirał, główny teoretyk i organizator marynarki wojennej Flota handlowa. Za własne środki kupił we Francji kilka samolotów dla Rosji, kładąc podwaliny pod rosyjskie lotnictwo. W czasie wojny organizował i kierował rosyjskim lotnictwem frontowym. Po rewolucji lutowej został usunięty ze stanowiska i ze względu na groźbę egzekucji wyjechał najpierw na Krym, a następnie do Europy.

(1866-1933) Wybitny rosyjski mąż stanu. Wnuk cesarza Mikołaja I, kuzyn cesarza Aleksandra III i kuzyn cesarza Mikołaja II. Podróżnik, adiutant generalny, admirał, główny teoretyk i organizator marynarki wojennej i floty handlowej. Za własne środki kupił we Francji kilka samolotów dla Rosji, kładąc podwaliny pod rosyjskie lotnictwo. W czasie wojny organizował i kierował rosyjskim lotnictwem frontowym. Po rewolucji lutowej został usunięty ze stanowiska i ze względu na groźbę egzekucji wyjechał najpierw na Krym, a następnie do Europy.

Wszyscy słyszeli i widzieli tragiczną śmierć rodziny nieszczęsnego rosyjskiego monarchy Mikołaja II. Tymczasem rodzina cesarska Romanowów jest nadal liczna. Większość żyjących Romanowów to potomkowie wielki książę Aleksander Michajłowicz . Ogromna popularność Aleksandra Michajłowicza Romanowa wśród żeglarzy odegrała szczególną rolę w cudownym ocaleniu Romanowów w 1920 r. z Liwadii Flota Czarnomorska oraz pierwsi piloci rosyjskich sił powietrznych przeszkoleni w Sewastopolu i Kuczu. Dziecięca przyjaźń Sandra (jak nazywano Aleksandra Michajłowicza, aby odróżnić go od licznych imienników w rodzinie cesarskiej) z przyszłym cesarzem Mikołajem II zaczęła się także na Krymie, od przypadkowego spotkania na Carskiej Drodze pomiędzy Liwadią a Gasprą. Ale dorosłe życie Mikołaja było pełne błędów i problemów (i tylko kilka przyjemnych i spokojnych miesięcy na Krymie). Sandro przeżył niesamowite życie, pełne przygód i osiągnięć jako żeglarz, mistyk, romantyk, pedagog, polityk. A wśród innych jego osiągnięć najważniejszym, choć mało znanym, jest utworzenie rosyjskiego lotnictwa wojskowego, a zwłaszcza szkoły pilotów Kachinsky'ego pod Sewastopolem.

Mam nadzieję, że krótki przegląd materiałów o wielkim księciu Aleksandrze Michajłowiczu wzbudzi zainteresowanie głębszym zapoznaniem się z literaturą o nim i jego własnymi wspomnieniami.

Krótka informacja biograficzna

Aleksander Michajłowicz Romanow, znany jako Sandro (ur. 1 kwietnia 1866 r. w Tyflisie. Zmarł - 26 lutego 1933 r. w Roquebrune, departament Alpes-Maritimes, Francja), Wielki Książę, Jego Cesarska Wysokość, czwarty syn wielkiego księcia Michaiła Nikołajewicza i Olgi Fiodorowna, wnuk Mikołaja I.

Uczył się w domu i był przyjacielem z dzieciństwa cesarza Mikołaja II.

Studia ukończył w 1885 r Szkoła Marynarki Wojennej w stopniu podchorążego, zaciągnął się do załogi gwardii i służył w marynarce wojennej. W 1886 zaangażowany opłynięcie świata na korwecie „Rynda” . W latach 1890-91 na własnym jachcie „Tamara” popłynął do Indii. W 1892 roku dowódca niszczyciela Revel. W 1893 roku jako starszy porucznik popłynął do Ameryki Północnej na fregacie Dmitrij Donskoj w ramach eskadry wysłanej do Ameryki z okazji 400. rocznicy odkrycia Nowego Świata. W 1894 otrzymał awans na kapitana II stopnia.

W 1894 ożenił się z Ksenią Aleksandrowną, córką Aleksandra III.

Od marca 1895 do lipca 1896 - starszy oficer pancernika Sisoy the Great. Od 1891 roku był inicjatorem i fundatorem wydawania pierwszego w kraju rocznika „Floty Wojskowe” i kierował jego regularnym wydawaniem aż do 1906 roku. W 1895 r. przedstawił Mikołajowi II program wzmocnienia opracowany pod jego kierownictwem flota rosyjska na Pacyfiku, w którym przepowiedział, że wojna z Japonią rozpocznie się w latach 1903-1904, po zakończeniu japońskiego programu budowy statków. Program i kwestie z nim związane były omawiane, ale nie zostały zaakceptowane, co doprowadziło do jego rezygnacji.

W 1898 powrócił do czynnej służby w marynarce wojennej. Od 31 stycznia 1899 r. - starszy oficer pancernika obrony wybrzeża admirał generał Apraksin. W latach 1901-1902 dowodził pancernikiem eskadry czarnomorskiej Rostisław. 1 stycznia 1903 roku został awansowany na kontradmirała i mianowany młodszym okrętem flagowym Floty Czarnomorskiej i włączony do orszaku Jego Królewskiej Mości.

Podczas wojny rosyjsko-japońskiej 1904-1905 gg. nadzorował przygotowanie i działania krążowników pomocniczych z parowców Floty Ochotniczej na łączność wroga, następnie kierował „ Specjalny Komitet ds. Wzmocnienia Marynarki Wojennej dobrowolnymi datkami" W 1905 roku objął dowództwo oddziału nowych krążowników minowych (niszczycieli) Floty Bałtyckiej, zbudowanych ze środków zebranych przez ten komitet.

Wypowiadał się przeciwko wysłaniu 2. Eskadry Pacyfiku Daleki Wschód, uważając ją za niewystarczająco silną. Brał bezpośredni udział w opracowywaniu programów odbudowy floty i starał się zwrócić uwagę władz na rozwiązanie tego problemu kontrolowany przez rząd i społeczeństwa, był aktywnym zwolennikiem budowy jakościowo nowych pancerniki. W 1909 roku Aleksander Michajłowicz otrzymał stopień wiceadmirała.

Jeden z pierwszych przywódców rosyjskiego lotnictwa, był inicjatorem utworzenia w 1910 roku oficerskiej szkoły lotniczej pod Sewastopolem, Szef Imperialnej WWF. Brał udział w I wojnie światowej.

Po Rewolucja lutowa Wszyscy Romanowowie zostali usunięci z wojska, a Aleksander Michajłowicz został zwolniony ze służby 22 marca 1917 r. na prośbę munduru.

Przez chwilę mieszkał na Krymie w Liwadii, i w 1920 g. mógł opuścić Rosję na angielskim okręcie wojennym wraz z żoną i dziećmi, a także cesarzową wdową Marią Fiodorowna (teściową), która odwiedzała córkę i tym samym przez przypadek nie znalazła się w grupy Romanowów podlegające likwidacji.

Był na wygnaniu Honorowy Przewodniczący Związku Rosyjskich Pilotów Wojskowych, mesa paryska, szeregi Załogi Związku Gwardii, patron Narodowej Organizacji Rosyjskich Skautów.

Na emigracji wydał niezwykle interesującą „Księgę wspomnień”, która jest cennym źródłem i dzięki swojej szczerości i inteligencji autora budzi sympatię.

Rodzina
W 1894 roku w Peterhofie poślubił swoją kuzynkę Ksenię Aleksandrowną, najstarszą córkę Aleksandra III, siostrę Mikołaja II. Ksenia Aleksandrowna zmarła w Anglii, w Wilderness House, Hampton Court, Middlesex, 20 kwietnia 1960 roku.

Ich dzieci: Irina (1895-1970), od 1914 żona Feliksa Feliksowicza Jusupowa juniora. (1887-1967) Andriej (1897-1981) Fiodor (1898-1968) Nikita (1900-1974) Dmitrij (1901-1980) Rostisław (1902-1977) Wasilij (1907-1989) Większość żyjących Romanowów to potomkowie Aleksandra Michajłowicz.

Członkostwo w organizacjach
Honorowy Przewodniczący Rosyjskiej Towarzystwo Imperialne Shipping, przewodniczący wydziału rybołówstwa, Aleksander Michajłowicz, był „mistycznym masonem” i spirytystą, nazywającym siebie różokrzyżowcem i Filaletą. Był członkiem masońskiej „Loży Wielkoksiążęcej” (St. Petersburg, po 1907–1917), założycielem „Loży Admiralicji” (St. Petersburg, 1910 r.), która działała według rytuału filaletyjskiego. Według słownik encyklopedyczny Serkowa, Aleksander Michajłowicz był mistrzem loży Karmy, która działała w latach 1910-1919 według statutu szwedzkiego (różokrzyżowego).

Księga wspomnień

ZAŁĄCZNIK DO „ROSJA ILUSTROWANA”

za rok 1933

ROZDZIAŁ XV.
… 4.
Któregoś ranka przeglądając gazety, natknąłem się na nagłówki informujące o powodzeniu lotu Blériota nad kanałem La Manche. Ta wiadomość obudziła do życia byłego wielkiego księcia Aleksandra Michajłowicza. Byłem fanem statków cięższych od powietrza, odkąd Santos-Dumont latał Wieża Eiffla, zdałem sobie sprawę, że osiągnięcie Bleriota dało nam nie tylko nowy sposób ruchu, ale także nową broń na wypadek wojny.
Postanowiłem od razu zająć się tą sprawą i spróbować wykorzystać samoloty w rosyjskim lotnictwie wojskowym. Zostały mi jeszcze dwa miliony rubli, które kiedyś zebrano w ramach ogólnokrajowej subskrypcji na budowę krążowników minowych po zniszczeniu naszej floty w wojnie rosyjsko-japońskiej.
Zapytałem redaktorów największych rosyjskich gazet, czy darczyńcy mieliby coś przeciwko wydaniu pozostałych pieniędzy nie na budowę krążowników minowych, ale na zakup samolotów? W ciągu tygodnia zacząłem otrzymywać tysiące odpowiedzi wyrażających jednomyślną akceptację mojego planu. Cesarz również to zaakceptował. Pojechałem do Paryża i zawarłem umowę handlową z Blériotem i Voisinem.
Zobowiązali się dać nam samoloty i instruktorów, ale ja musiałem zorganizować lotnisko, znaleźć kadrę studentów, we wszystkim im pomagać i, co najważniejsze, oczywiście zapewnić im pieniądze. Potem zdecydowałem się wrócić do Rosji. Gatchina, Peterhof, Carskie Sioło i St. Petersburg ponownie zobaczą mnie w roli innowatora.

Minister wojny, generał Suchomlinow, trząsł się ze śmiechu, kiedy zacząłem z nim rozmawiać o samolotach.
„Dobrze zrozumiałem, Wasza Wysokość” – zapytał mnie między dwoma napadami śmiechu. „Czy zamierzasz używać tych zabawek Blériot w naszej armii?” Czy chcecie, żeby nasi oficerowie porzucili studia i przelecieli przez kanał La Manche, czy też powinni się tu bawić?
- Nie martw się, Wasza Ekscelencjo. Proszę tylko o przydzielenie mi kilku oficerów, którzy pojadą ze mną do Paryża, gdzie będą uczyć się latania u Blériota i Voisina. Jeśli chodzi o to, co następuje, ten, kto śmieje się ostatni, śmieje się najlepiej.
Cesarz pozwolił mi wysłać wybranych oficerów do Paryża. Wielki książę Mikołaj Nikołajewicz nie widział sensu w moim pomyśle.

Pierwsza grupa oficerów wyjechała do Paryża, a ja udałem się do Sewastopola, aby wybrać lokalizację przyszłego lotniska. Z tą samą pasją pracowałem, pokonując przeszkody, jakie stawiały przede mną władze wojskowe, bez obawy przed wyśmiewaniem i dążąc do zamierzonego celu. Pod koniec jesieni 1908 roku moje pierwsze lotnisko i hangary były już gotowe. Wiosną 1909 roku moi oficerowie ukończyli szkołę Bleriot. Wczesnym latem w Petersburgu powstał pierwszy tydzień lotniczy. Szeroka publiczność – świadkowie pierwszych rosyjskich lotów – była zachwycona i krzyczała „hurra”. Suchomlinow uznał to widowisko za bardzo zabawne, ale nie widział w nim żadnych korzyści dla armii.

Trzy miesiące później, jesienią 1909 roku, nabyłem znaczny obszar ziemi na zachód od Sewastopola i założyłem pierwszą rosyjską szkołę lotniczą, która podczas Wielkiej Wojny zaopatrywała naszą armię w pilotów i obserwatorów.

W grudniu 1909 roku otrzymałem w Cannes wiadomość o śmierci ojca. Miał 77 lat i w ostatnich latach życia był niepełnosprawny. Jego śmierć wstrząsnęła mną głęboko. Świat bez niego wydawał się pusty. Był jedną z nielicznych osób, które nigdy nie cofnęły się przed wypełnieniem swoich obowiązków i żyły zgodnie z nakazami cesarza Mikołaja I.
Rosyjski krążownik przywiózł ciało mojego ojca do Sewastopola, a stamtąd przewieźliśmy je do Petersburga, gdzie miało zostać pochowane w grobowcu Twierdzy Piotra i Pawła. Droga była niestety znajoma i wywarła na mnie bolesne wrażenie. Trzy razy w życiu podróżowałem ze szczątkami moich bliskich. W grobowcu Twierdzy Piotra i Pawła patrzyło na mnie sześć drogich mi grobów: Aleksander II, Aleksander III, wielki książę Jerzy Aleksandrowicz, mój brat Aleksiej Michajłowicz i moi rodzice.
5.
Kontynuowałem działalność w dziedzinie aeronautyki, podróżowałem za granicę i starałem się jak najmniej angażować w politykę.
W kręgach dworskich dominowały dwa z natury sprzeczne kompleksy: zazdrość o odnoszącego sukcesy działania rządu Stołypina i nienawiść do szybko rosnących wpływów Rasputina.
Stołypin pełen sił twórczych był człowiekiem genialnym, który stłumił anarchię. Rasputin był narzędziem w rękach międzynarodowych poszukiwaczy przygód. Prędzej czy później car musiał zdecydować, czy dać Stołypinowi możliwość przeprowadzenia zaplanowanych przez siebie reform, czy też pozwolić klice Rasputina na mianowanie ministrów.
Moje stosunki z cesarzem i cesarzową były na zewnątrz dość przyjazne. W dalszym ciągu spotykaliśmy się kilka razy w tygodniu i zapraszaliśmy się na kolację, ale nie mogliśmy przywrócić dawnej serdeczności w naszych stosunkach.

Wśród pozostałych członków rodziny cesarskiej panowało niezadowolenie i brak dyscypliny. Za panowania cesarza Aleksandra III mój biedny brat Michaił Michajłowicz został zesłany za granicę za zawarcie morganatycznego małżeństwa z córką księcia Nassau. Teraz każdy z wielkich książąt uznał, że przy wyborze dziewczyny w życiu można kierować się pragnieniami swego serca.
Brat cara, wielki książę Michaił Aleksandrowicz, poślubił prostą, dwukrotnie rozwiedzioną kobietę. Wuj cara, wielki książę Paweł, domagał się dla swojej morganatycznej żony praw przysługujących jedynie osobom krwi królewskiej. Kuzyn Car, wielki książę Cyryl, poślubił swoją kuzynkę Dekki (córkę wielkiej księżnej Marii Aleksandrownej i księcia Edynburga) – fakt niespotykany w annałach rodziny królewskiej i Kościoła prawosławnego.
Wszyscy ci trzej wielcy książęta wyrazili wyraźny brak szacunku dla woli suwerena i byli bardzo złym przykładem dla społeczeństwa rosyjskiego. Jeśli Nikki nie potrafiła zmusić swoich bliskich do posłuszeństwa, jeszcze trudniej było mu osiągnąć to samo ze strony ministrów, generałów i współpracowników. Bez wątpienia przeżywaliśmy epokę upadku zasady monarchicznej.

Rozwinęła się szkoła lotnicza. Jej oficerowie brali udział w manewrach w 1912 r. Świadomość konieczności posiadania samolotów do celów wojskowych przeniknęła wreszcie do zatwardziałych biurokratów Ministerstwa Wojny. Zdobyłem wspaniałomyślną aprobatę cesarza.
„Miałaś rację” – powiedziała Nikki podczas wizyty w Szkole Lotniczej – „wybacz, że nie ufałam Twojemu pomysłowi”. Cieszę się, że wygrałeś, Sandro. Czy jesteś szczęśliwy?
Byłem jednocześnie zadowolony i niezadowolony. Mój triumf w lotnictwie nie złagodził goryczy niepowodzeń w marynarce wojennej. Nic nie mogło uleczyć tej rany. Nic nie było w stanie sprawić, że zapomnę koszmary z lat 1904-1906.

6.
Tymczasem nasze wędrówki rzuciły nas na sam koniec. Europa do drugiej.
Tradycyjne wiosenne spotkanie z królową Anglii Aleksandrą w Danii. Wczesny sezon letni w Londynie. Pobyt Kseni na wodach w Kissingen lub w Vittel. Następny sezon w Biarritz. Wycieczki dla dzieci do Szwajcarii. Wczesny sezon zimowy w Cannes. W powozie przejechaliśmy wiele tysięcy kilometrów.
Latem 1913 roku znudził mi się nasz roczny program. Ksenia z dziećmi zatrzymała się w ogromnym hotelu w Treporze, a ja pojechałem do Ameryki. Sukcesy Curtisa i braci Wright sprawiły, że mój wyjazd był konieczny, ale chciałem też spędzić kilka tygodni w towarzystwie przyjaciół w Filadelfii i Newport. Mój zamiar szybkiego powrotu do Stanów Zjednoczonych spełnił się dokładnie dwadzieścia lat później.

Cienie zbliżającej się wojny nie pełzały jeszcze za Oceanem Atlantyckim, choć w stanach dało się już wyczuć napięcie, a bankierzy kręcili głowami. Trudno było mi oderwać się od wszystkich reporterów, którzy chcieli mojej opinii na temat głębokich zmian, jakie zaszły w Nowym Jorku od 1893 roku. Musiałam wypowiadać się o nowych horyzontach, komentować sukcesy ruchu sufrażystek i okazywać entuzjazm o przyszłości motoryzacji.
W Stanach Zjednoczonych nastąpiła radykalna zmiana, która zdaje się nie zostać zauważona przez rodzimych obserwatorów.

Budowa Kanału Panamskiego i kolosalny rozwój stanów wzdłuż wybrzeża Pacyfik zmienił charakter amerykańskiej przedsiębiorczości. Przemysł amerykański rozwinął się do tego stopnia, że zażądał eksportu swoich produktów za granicę. W pozycji wierzycieli znaleźli się amerykańscy finansiści, którzy wcześniej pożyczali pieniądze w Londynie, Paryżu i Amsterdamie.
Republika rolnicza Jeffersona ustąpiła miejsca królestwu Rockefellera, choć Amerykanie z klasy średniej nie rozumieli jeszcze nowego porządku rzeczy, a większość narodu amerykańskiego w dalszym ciągu żyła ideałami XIX wieku.
Ile razy podczas mojej drugiej wizyty w Ameryce, odwiedzając ogromne fabryki lub słuchając wyjaśnień na temat nowej części jakiejś skomplikowanej maszyny, wracałem w myślach do złowieszczej relacji zaprezentowanej niedługo wcześniej w Petersburgu przez mojego brata Siergieja, który możliwość osobistego spotkania w Wiedniu z gorączkową pracą w fabrykach zaopatrzenia wojskowego Państw Centralnych.
Różnica między Europą a Ameryką była zbyt uderzająca.
Późną jesienią 1913 roku byłem ponownie w Petersburgu i przepowiadałem zbliżającą się wojnę światową.
-Czy potrafisz dokładnie przewidzieć, kiedy zacznie się wojna? – pytali mnie mądrzy, ale ironicznie myślący ludzie.
- Tak, mogę, nie później niż w 1915 roku.
- Straszny…

Nadeszła zima 1913-14 – mój ostatni „Sezon Świecki” w Petersburgu. Główny temat mowa była o trzystuleciu rodu Romanowów, którego obchody rozpoczęły się wiosną ubiegłego roku. Wszystko wydawało się być w porządku. Rząd zapewniał, że wszystko przebiega tak, jak nigdy dotąd od czasów Aleksandra III.
W lutym moja córka Irina poślubiła księcia F.F. Jusupowa. Nowożeńcy udali się w podróż poślubną do Włoch i Egiptu, zgadzając się na spotkanie z nami w czerwcu.

... ROZDZIAŁ XVI.

... Żaden z setek milionów ówczesnych Europejczyków nie chciał wojny. Razem byli w stanie zlinczować każdego, kto odważyłby się głosić umiar w tych kluczowych dniach.
Za próbę przypomnienia nam o okropnościach nadchodząca wojna, zabili Jaurèsa w Paryżu i wtrącili Liebknechta do więzienia w Berlinie.
Niemcy, Francuzi, Anglicy i Austriacy, Rosjanie i Belgowie – wszyscy ulegli psychozie zniszczenia, której zwiastunem były morderstwa, samobójstwa i orgie z poprzedniego roku. W sierpniu 1914 roku to masowe szaleństwo osiągnęło punkt kulminacyjny.
Lady Asquith, żona brytyjskiego premiera, pamięta „wspaniałe oczy” i „radosny uśmiech” Winstona Churchilla, gdy wchodził do pokoju tego pamiętnego wieczoru. 10 Downing Street.
„No cóż, Winston” – zapytał Asquith – „czy to pokój?”
„Nie, wojna” – odpowiedział Churchill. O tej samej godzinie niemieccy oficerowie gratulowali sobie nawzajem na Unter den Linden w Berlinie „wspaniałej okazji do ostatecznej realizacji planu Schlieffena”, a ten sam Izvolsky, który zaledwie trzy dni temu przepowiadał, że za dwa tygodnie wszystko będzie w porządku, powiedział teraz z triumfem, opuszczając Ministerstwo Spraw Zagranicznych w Paryżu: „To jest moja wojna”.

Wilhelm wygłaszał przemówienia z balkonu zamku berlińskiego. Mikołaj II mniej więcej w ten sam sposób zwrócił się do klęczącego tłumu przy ul Zimowy pałac. Obaj wznieśli modlitwy do tronu Wszechmogącego o ukaranie głów podżegaczy do wojny.
Wszyscy mieli rację. Nikt nie chciał przyznać się do winy. Nie udało się znaleźć żadnego normalna osoba w krajach położonych pomiędzy Zatoką Biskajską a Oceanem Wielkim.
Kiedy wróciłem do Rosji, byłem świadkiem samobójstwa całego kontynentu.