Ειρηνικό θέατρο επιχειρήσεων του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Συμμετοχή των λαών των ΗΠΑ, της Μεγάλης Βρετανίας και άλλων χωρών στον αγώνα κατά των επιτιθέμενων στρατιωτικών επιχειρήσεων στον Ειρηνικό Ωκεανό

το φθινόπωρο 1942 ΣΟΛ. φασιστική επιθετικότηταέφτασε στο απόγειό του. Οι ένοπλες δυνάμεις της Γερμανίας και των συμμάχων της στην Ευρώπη και τη Βόρεια Αφρική, και της Ιαπωνίας στην περιοχή Ασίας-Ειρηνικού, κατέλαβαν ένα τεράστιο έδαφος 12,8 εκατομμυρίων km2 με πληθυσμό άνω του 500 εκατομμύρια άνθρωποι Σχεδόν όλη η ηπειρωτική Δυτική Ευρώπη, τα Βαλκάνια, τα κράτη της Βαλτικής, η Μολδαβία, η Ουκρανία, η Λευκορωσία, οι δυτικές περιοχές της Ρωσίας και τμήματα της Λιβύης και της Αιγύπτου έπεσαν κάτω από τον αντίχειρα των Γερμανών εισβολέων. Η Ιαπωνία κατέλαβε σημαντικό μέρος της Κίνας, κατέλαβε πολλά νησιά και σχεδόν το ένα τρίτο του Ειρηνικού Ωκεανού.
Εκτός από τη Γερμανία, το φασιστικό μπλοκ εκείνη την εποχή περιελάμβανε την Ιαπωνία, την Ιταλία, τη Ρουμανία, την Ουγγαρία, τη Φινλανδία, τη Βουλγαρία, την Ταϊλάνδη και κρατικούς φορείςμε τις κυβερνήσεις-μαριονέτα της Σλοβακίας, της Κροατίας, του Manchukuo και του Nanjing. Από αυτά, οκτώ κράτη, με επικεφαλής τη Γερμανία στην Ευρώπη και τρία, με επικεφαλής την Ιαπωνία στην Ασία, συμμετείχαν άμεσα στις εχθροπραξίες. Ήταν αντίθετοι 34 κράτη που ήταν μέρος του αντιχιτλερικού συνασπισμού. Μεταξύ αυτών είναι η ΕΣΣΔ, ΗΠΑ, Μεγάλη Βρετανία, Κίνα, Μογγολία, Καναδάς, Ινδία, Αυστραλία, Νέα Ζηλανδία, Νοτιοαφρικανική Ένωση, Βραζιλία, Μεξικό, Κούβα, Νικαράγουα, Αϊτή, Γουατεμάλα, Ονδούρα, Ελ Σαλβαδόρ, Παναμάς, Δομινικανή Δημοκρατία, Κόστα Ρίκα και μια σειρά από άλλες χώρες. Ωστόσο, από ολόκληρη τη σύνθεση του αντιχιτλερικού συνασπισμού, μόνο Σοβιετική Ένωσηχρησιμοποίησε πλήρως τη στρατιωτική και οικονομική του δύναμη για να πολεμήσει τον εχθρό. Το σοβιεο-γερμανικό μέτωπο παρέμεινε το πιο σημαντικό στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο.
Το δεύτερο πιο σημαντικό θέατρο πολέμου στο 1942 ήταν Βορειοαφρικανός. Οι ομάδες στρατευμάτων που δρούσαν εδώ ήταν περιορισμένες σε σύνθεση και οι επιχειρήσεις που πραγματοποιήθηκαν σε κλίμακα και τα αποτελέσματα που επιτεύχθηκαν δεν μπορούσαν να συγκριθούν με στρατιωτικές επιχειρήσεις στο σοβιετικό-γερμανικό μέτωπο, αν και επηρέασαν έμμεσα τη γενική στρατιωτικοπολιτική κατάσταση στον κόσμο. Το καλοκαίρι του τρέχοντος έτους, γερμανοϊταλικά στρατεύματα υπό τη διοίκηση του στρατηγού E. Rommel εισέβαλαν στις βορειοανατολικές περιοχές της Αιγύπτου. Το αποτέλεσμα ήταν μια άμεση απειλή για την Αλεξάνδρεια, το Σουέζ και το Κάιρο. Σε απάντηση, αμερικανικά και βρετανικά στρατεύματα υπό τη διοίκηση του στρατηγού D. Eisenhower 8 Με 11 Νοέμβριοςπραγματοποίησε μεγάλες αποβάσεις στις ακτές της Βορειοδυτικής Αφρικής στις περιοχές της Καζαμπλάνκα και δυτικά της Αλγερίας. Ήδη από 1 Δεκέμβριοςο συνολικός αριθμός των δυνάμεων αποβίβασης έφτασε στο 253 χιλιάδες άτομα. Η θέση των γερμανικών και ιταλικών στρατευμάτων στη Βόρεια Αφρική γινόταν δύσκολη: στερούμενοι υποστήριξης από την ευρωπαϊκή ήπειρο, συμπιεσμένοι από τα δυτικά, νότια και ανατολικά, υπό την κυριαρχία της αεροπορίας και του ναυτικού των Αμερικανο-Βρετανικών στρατευμάτων στη Μεσόγειο, ήταν καταδικασμένοι.
Αρχικά Νοέμβριος 1942 ΣΟΛ. 8- i ο βρετανικός στρατός, ο οποίος περιελάμβανε τους Βρετανούς, Αυστραλιανούς, Ινδούς, Νεοζηλανδούς, Νοτιοαφρικανούς, Έλληνες και Γαλλικά τμήματακαι ταξιαρχία, κατά τη διάρκεια δύο εβδομάδων επιθετικών μαχών, διέλυσε την αντίσταση των ιταλογερμανικών στρατευμάτων κοντά στο Ελ Αλαμέιν και τους έδιωξε από την Αίγυπτο. Οι απώλειες του εχθρού ήταν: 55 χιλιάδες άνθρωποι σκοτώθηκαν, τραυματίστηκαν, αιχμαλωτίστηκαν, καταστράφηκαν 320 τανκς και περίπου χίλια όπλα. Αλλά αυτό είναι σημαντικά μικρότερο από ό,τι στη μάχη του Στάλινγκραντ, όπου κατά τη διάρκεια της αντεπίθεσης οι γερμανικές απώλειες ανήλθαν σε περισσότερες από 800 χιλιάδες άτομα, 2 χιλιάδες τανκς, 10 χιλιάδες όπλα και όλμοι, 3 χιλιάδες μαχητικά αεροσκάφη. 13 Ενδέχεται 1943 Τα ιταλογερμανικά στρατεύματα στην Τυνησία συνθηκολόγησαν. Οι εχθροπραξίες στη Βόρεια Αφρική έληξαν.
Τον Ιούλιο - Αύγουστο 1943 Οι σύμμαχοι αποβιβάστηκαν στο νησί της Σικελίας και το κατέλαβαν. 25 ΙούλιοςΤο καθεστώς του Μουσολίνι ανατράπηκε και η Ιταλία συνήψε ανακωχή με τους συμμάχους και 13 Οκτώβριοςκήρυξε τον πόλεμο στη Γερμανία.

Το τρίτο θέατρο πολέμου ήταν η Ασία-Ειρηνικός. Στη μέση 1942 Σε αυτό το θέατρο, η Ιαπωνία επέφερε ένα σοβαρό πλήγμα στις ένοπλες δυνάμεις των Ηνωμένων Πολιτειών και της Μεγάλης Βρετανίας. Τα στρατεύματά της κράτησαν το κατεχόμενο τμήμα της Κίνας, κατέλαβαν τα νησιά της Χαβάης και των Φιλιππίνων, κατέλαβαν την Ινδονησία, τη Σιγκαπούρη, τη Βιρμανία, έφτασαν στα σύνορα της Ινδίας και απείλησαν την Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία. Ωστόσο, τα υπερβολικά εδαφικά κέρδη περιέπλεξαν μόνο τη θέση του επιτιθέμενου. Διασκορπισμένα σε πολλά μέτωπα και εκατοντάδες νησιά, τα ιαπωνικά στρατεύματα βρέθηκαν εξαντλημένα. Οι ελπίδες για την πλήρη κατάκτηση της Κίνας εξανεμίζονταν επίσης. Τώρα ήταν δύσκολο για την Ιαπωνία όχι μόνο να πραγματοποιήσει το σχεδιαζόμενο σχέδιο για την κατάληψη της Ινδίας και της Αυστραλίας, αλλά και να διατηρήσει όσα είχαν κατακτήσει.
ΜΕ Ιούλιος 1942 Οι ΗΠΑ έχουν εντείνει τον αγώνα κατά των γερμανικών υποβρυχίων στα ανοικτά των ακτών Βόρεια Αμερική, ο οποίος προσπάθησε να χτυπήσει σημαντικούς παράκτιους στόχους. Μόνο στο δεύτερο εξάμηνο της χρονιάς οι Γερμανοί έχασαν εδώ 66 βάρκες. Αυτό ανάγκασε τη γερμανική ναυτική ηγεσία να αποσύρει τις κύριες δυνάμεις του στόλου των υποβρυχίων στο κέντρο του Ατλαντικού. Αλλά σε αυτόν τον τομέα αντιμετώπισαν αυξημένη αντίθεση.
Στο τέλος, ο Χίτλερ αποφάσισε να συγκεντρώσει τις κύριες προσπάθειες των επιφανειακών και υποβρυχίων δυνάμεων στον Βόρειο Ατλαντικό για να αποτρέψει την αναμενόμενη βρετανική εισβολή στη Νορβηγία και το σημαντικότερο, να διακόψει τη διέλευση των θαλάσσιων νηοπομπών που μετέφεραν φορτίο Lend-Lease από την Αγγλία και οι ΗΠΑ προς την ΕΣΣΔ. Ως αποτέλεσμα, η γερμανική ναυτική δραστηριότητα στην περιοχή αυξήθηκε κατακόρυφα. Χρειάστηκαν περισσότεροι από έξι μήνες για να επιτευχθεί ένα σημείο καμπής στον ναυτικό πόλεμο και εδώ.
Η κατάσταση στα Βαλκάνια, όπου εντάθηκε ο εθνικοαπελευθερωτικός αγώνας, εξελισσόταν δυσμενώς για τη Γερμανία και τους συμμάχους της. Μόνο στη Γιουγκοσλαβία οι παρτιζάνοι του Ι. Μπροζ Τίτο, που περιλάμβαναν 37 ταξιαρχίες πεζικού, 12 χωριστά τάγματα και 34 παρτιζάνικο απόσπασμα (σύνολο 150 χιλιάδες άτομα), μέχρι το τέλος 1942 ζ. έλεγχε το ένα πέμπτο της επικράτειας της χώρας.
Έτσι, η κατάσταση στον κόσμο συνολικά και ιδιαίτερα στο σοβιετογερμανικό μέτωπο στην αρχή της χειμερινής εκστρατείας του 1942/43 ήταν πολύπλοκη και αντιφατική. Η συνολική υπεροχή στις ένοπλες δυνάμεις και τα μαχητικά μέσα έχει ήδη περάσει στην πλευρά της ΕΣΣΔ και των συμμάχων της στον αντιχιτλερικό συνασπισμό. Ο εχθρός ακινητοποιήθηκε παντού και αντιμετώπισε μεγάλες δυσκολίες τόσο στο μέτωπο όσο και στα μετόπισθεν. Αλλά αυτό δεν προδιόρισε ακόμη την τελική του ήττα, ειδικά επειδή εκείνη τη στιγμή τα κράτη του αντιχιτλερικού συνασπισμού, παρά την αλλαγμένη ισορροπία δυνάμεων, αντιμετώπιζαν επίσης σημαντικές δυσκολίες.

Από τα τέλη του 1942 έως τις αρχές του 1945, οι συμμαχικές δυνάμεις πολέμησαν την Ιαπωνία σε όλο τον Ειρηνικό Ωκεανό και στις παραλίες μικροσκοπικών νησιών. Μέχρι τα τέλη του 1942, η Ιαπωνική Αυτοκρατορία είχε φτάσει στο μέγιστο μέγεθος, με στρατεύματα σταθμευμένα παντού από την Ινδία μέχρι την Αλάσκα και τα νησιά του Νότιου Ειρηνικού. Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ, υπό τη διοίκηση του ναύαρχου Τσέστερ Νίμιτς, προτίμησε μια στρατηγική νησίδας παρά να επιτεθεί απευθείας σε αυτοκρατορικός στόλοςΙαπωνία. Ο στόχος ήταν να τεθεί ο έλεγχος σε στρατηγικά σημαντικά νησιά και να δημιουργηθεί ένα προγεφύρωμα από το οποίο τα βομβαρδιστικά θα μπορούσαν να χτυπήσουν την Ιαπωνία. Οι Ιάπωνες που υπερασπίζονταν τα νησιά πολέμησαν απελπισμένα, εξαπολύοντας μερικές φορές αυτοκτονικές αντεπιθέσεις και προκαλώντας σημαντικές απώλειες στους Συμμάχους. Στη θάλασσα, υποβρύχια και πιλότοι καμικάζι επιτέθηκαν στον αμερικανικό στόλο, αλλά και πάλι δεν μπόρεσαν να σταματήσουν την προέλασή του. Στις αρχές του 1945, οι αμερικανικές δυνάμεις απείχαν ήδη 500 χιλιόμετρα από τα κύρια νησιά της Ιαπωνίας και κατέλαβαν την Οκινάουα και την Ίβο Τζίμα. Μόνο στην Οκινάουα, 100.000 Ιάπωνες, 12.510 Αμερικανοί και 42.000 έως 150.000 άμαχοι σκοτώθηκαν στις μάχες. Μετά την κατάληψη αυτών των νησιών το 1945, η επόμενη κίνηση των αμερικανικών δυνάμεων ήταν να επιτεθούν στη μητρόπολη της Ιαπωνικής Αυτοκρατορίας.

Άλλα μέρη των θεμάτων για το Δεύτερο Παγκόσμιος πόλεμοςμπορούν να δουν

(Σύνολο 45 φωτογραφίες)

Χορηγός ανάρτησης: Νομική προώθηση ιστότοπου: Δεν υπάρχει πρόγραμμα σύμφωνα με το οποίο η εταιρεία Novelit δεν είναι έτοιμη να συνεργαστεί με έναν πελάτη. Βρίσκουμε αμοιβαία γλώσσαμε όλους τους πελάτες.

1. Τέσσερα ιαπωνικά μεταγωγικά, χτυπημένα από αμερικανικά πλοία και αεροσκάφη, προσγειώθηκαν στην ακτή Tassafaronga και κάηκαν, 16 Νοεμβρίου 1942, δυτικά των θέσεων στο Guadalcanal. Αυτές οι μεταφορές ήταν μέρος μιας δύναμης επίθεσης που προσπάθησε να χτυπήσει το νησί μεταξύ 13 και 14 Νοεμβρίου και καταστράφηκαν ολοσχερώς από πυρά και αεροσκάφη πυροβολικού της ακτοπλοΐας και του ναυτικού. (Φωτογραφία AP)

2. Κάτω από την κάλυψη ενός τανκ, Αμερικανοί στρατιώτες προχωρούν μέσω του Bougainville, των Νήσων Σολομώντα, Μάρτιος 1944, κυνηγώντας τις ιαπωνικές δυνάμεις που ήρθαν πίσω τους κατά τη διάρκεια της νύχτας. (Φωτογραφία AP)

3. Τορπιλισμένο ιαπωνικό αντιτορπιλικό Yamakaze. Φωτογραφία μέσα από το περισκόπιο του αμερικανικού υποβρυχίου Nautilus, 25 Ιουνίου 1942. Το αντιτορπιλικό βυθίστηκε πέντε λεπτά μετά το χτύπημα, δεν υπήρξαν επιζώντες. (AP Photo/Ναυτικό των ΗΠΑ)

4. Αμερικανική ομάδα αναγνώρισης στη ζούγκλα της Νέας Γουινέας, 18 Δεκεμβρίου 1942. Ο υπολοχαγός Phillip Wilson έχασε μια μπότα ενώ διέσχιζε ένα ποτάμι και έκανε μια αντικατάσταση από ένα κομμάτι χλοοτάπητα και ιμάντες σακιδίου. (AP Photo/Ed Widdis)

5. Τα πτώματα των Ιαπώνων στρατιωτών που ήταν μέρος του πληρώματος του όλμου είναι εν μέρει θαμμένα στην άμμο. Γκουανταλκανάλ, Νήσοι Σολομώντα, Αύγουστος 1942. (Φωτογραφία AP)

6. Ένας Αυστραλός στρατιώτης κοιτάζει το τυπικό τοπίο του νησιού της Νέας Γουινέας στην περιοχή Milna Bay, όπου λίγο πριν οι Αυστραλοί αποκρούσουν μια ιαπωνική επίθεση. (Φωτογραφία AP)

7. Ιαπωνικά βομβαρδιστικά και βομβαρδιστικά τορπιλών, σχεδόν αγγίζοντας το νερό, μπαίνουν για να επιτεθούν σε αμερικανικά πλοία και μεταγωγικά, 25 Σεπτεμβρίου 1942. (Φωτογραφία AP)

8. Στις 24 Αυγούστου 1942, το αμερικανικό αεροπλανοφόρο Enterprise υπέστη σοβαρές ζημιές από ιαπωνικά βομβαρδιστικά. Αρκετά απευθείας χτυπήματα στο θάλαμο πτήσης σκότωσαν 74 άτομα, συμπεριλαμβανομένου, πιθανώς, του φωτογράφου που τράβηξε αυτή τη φωτογραφία. (Φωτογραφία AP)

9. Οι επιζώντες που παραλαμβάνονται από ένα αντιτορπιλικό μεταφέρονται σε μια κούνια διάσωσης στο καταδρομικό, 14 Νοεμβρίου 1942. Ο αμερικανικός στόλος μπόρεσε να αποκρούσει την ιαπωνική επίθεση, αλλά έχασε ένα αεροπλανοφόρο και ένα αντιτορπιλικό. (Φωτογραφία AP)

11. Επιδρομή αεροσκαφών με βάση τις ΗΠΑ στο κατεχόμενο από την Ιαπωνία νησί Wake, Νοέμβριος 1943. (Φωτογραφία AP)

12. Αμερικανοί πεζοναύτες κατά τη διάρκεια επίθεσης στο αεροδρόμιο στο νησί Tarawa, 2 Δεκεμβρίου 1943. (Φωτογραφία AP)

13. Οι ενσωματωμένες μπαταρίες ενός αμερικανικού καταδρομικού πυροβολούν τους Ιάπωνες στο νησί Makin πριν από την επίθεση στην ατόλη στις 20 Νοεμβρίου 1943. (Φωτογραφία AP)

14. Στρατιώτες της 165ης Μεραρχίας Πεζικού αποβιβάζονται στην παραλία Μπουταριτάρι στην Ατόλη Μακιν μετά από βομβαρδισμό πυροβολικού από τη θάλασσα στις 20 Νοεμβρίου 1943. (Φωτογραφία AP)

15. Τα πτώματα Αμερικανών στρατιωτών στην ακτή της Ταράουα είναι απόδειξη της ωμότητας των μαχών που έλαβαν χώρα πάνω από αυτό το κομμάτι άμμου κατά την εισβολή των ΗΠΑ στα νησιά Gilbert στα τέλη Νοεμβρίου 1943. Κατά τη διάρκεια της τριήμερης μάχης της Tarawa, περίπου 1.000 πεζοναύτες σκοτώθηκαν και άλλοι 687 ναύτες βυθίστηκαν όταν τορπιλίστηκε το USS Liscome Bay. (Φωτογραφία AP)

16. Αμερικανοί πεζοναύτες κατά τη μάχη της Ταράουα στα τέλη Νοεμβρίου 1943. Από τους 5.000 Ιάπωνες στρατιώτες και εργάτες που εδρεύουν στο νησί, οι 146 αιχμαλωτίστηκαν και οι υπόλοιποι σκοτώθηκαν. (Φωτογραφία AP)

17. Πεζικοί του Λόχου Περιμένω εντολές να ακολουθήσουν οι Ιάπωνες που υποχωρούν, 13 Σεπτεμβρίου 1943, Νήσοι Σολομώντα. (Στρατός των ΗΠΑ)

18. Δύο από τα δώδεκα αμερικανικά ελαφρά βομβαρδιστικά A-20 στα ανοιχτά του νησιού Κόκας, Ινδονησία, Ιούλιος 1943. Το κάτω βομβαρδιστικό χτυπήθηκε από αντιαεροπορικά πυροβόλα και συνετρίβη στη θάλασσα. Και τα δύο μέλη του πληρώματος σκοτώθηκαν. (USAF)

19. Ιαπωνικά πλοία κατά τη διάρκεια αμερικανικής αεροπορικής επιδρομής στον κόλπο Tonoley, νησί Bougainville, 9 Οκτωβρίου 1943. . (AP Photo/Ναυτικό των ΗΠΑ)

20. Δύο Αμερικανοί πεζοναύτες με φλογοβόλα προχωρούν σε ιαπωνικές θέσεις εμποδίζοντας την προσέγγιση στο όρος Suribachi, o. Iwo Jima, 4 Μαΐου 1945. (AP Photo/Σώμα Πεζοναυτών των ΗΠΑ)

21. Ένας πεζοναύτης ανακαλύπτει μια ιαπωνική οικογένεια σε μια σπηλιά στο νησί Σαϊπάν, 21 Ιουνίου 1944. Μια μητέρα, τέσσερα παιδιά και ένας σκύλος κρύφτηκαν σε μια σπηλιά κατά τη διάρκεια της αμερικανικής εισβολής στα νησιά Μαριάνες. (Φωτογραφία AP)

22. Στήλες πλοίων αποβίβασης πεζικού πίσω από ένα πλοίο αποβίβασης δεξαμενής, πριν από την επίθεση στο ακρωτήριο Sansapor, Νέα Γουινέα, 1944. (Photographer's Mate, 1st Cl. Harry R. Watson/U.S. Coast Guard)

23. Σοροί Ιαπώνων στρατιωτών στην παραλία Tanapag, o. Σαϊπάν, 14 Ιουλίου 1944 μετά από μια απελπισμένη επίθεση στη θέση σώμα πεζοναυτώνΗΠΑ. Περίπου 1.300 Ιάπωνες σκοτώθηκαν κατά τη διάρκεια αυτής της επιχείρησης.(AP Photo)

24. Ένα ιαπωνικό βομβαρδιστικό κατάδυσης χτυπιέται από ένα αμερικανικό PB4Y και πέφτει στον ωκεανό κοντά στο νησί Truk, 2 Ιουλίου 1944. Ο πρώτος υπολοχαγός William Janeschek, ένας Αμερικανός πιλότος, είπε ότι ο πυροβολητής ενός ιαπωνικού βομβαρδιστικού επρόκειτο πρώτα να πηδήξει έξω με ένα αλεξίπτωτο και μετά κάθισε και δεν κουνήθηκε μέχρι την έκρηξη, όταν το αεροπλάνο έπεσε στον ωκεανό. (AP Photo/Ναυτικό των ΗΠΑ)

25. Ένα πλοίο προσγείωσης εκτοξεύει πυραύλους στην ακτή του Παλάου καθώς τα μεταφορικά μέσα που παρακολουθούνται από τον Αλιγάτορα κινούνται προς τη στεριά, 15 Σεπτεμβρίου 1944. Τα αμφίβια εκτοξεύτηκαν μετά από βομβαρδισμό πυροβολικού και αεροπορικές επιδρομές. Τα στρατεύματα επίθεσης του στρατού και των πεζοναυτών αποβιβάστηκαν στο Παλάου στις 15 Σεπτεμβρίου και μέχρι τις 27 Σεπτεμβρίου είχαν σπάσει την ιαπωνική αντίσταση. (Φωτογραφία AP)

26. Πεζοναύτες της 1ης Μεραρχίας δίπλα στα σώματα των συντρόφων τους στην παραλία του Παλάου, Σεπτέμβριος 1944. Κατά την κατάληψη του νησιού, 10.695 από τους 11.000 Ιάπωνες που υπερασπίζονταν το νησί σκοτώθηκαν και οι υπόλοιποι αιχμαλωτίστηκαν. Οι Αμερικανοί έχασαν 1.794 νεκρούς και περίπου 9.000 τραυματίες. (AP Photo/Joe Rosenthal/Pool)

27. Οι βόμβες θραυσμάτων πέφτουν με αλεξίπτωτο σε ένα καμουφλαρισμένο ιαπωνικό Mitsubishi Ki-21 κατά τη διάρκεια επιδρομής της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ στο αεροδρόμιο του νησιού Buru, 15 Οκτωβρίου 1944. Οι βόμβες με αλεξίπτωτα επέτρεπαν πιο ακριβείς βομβαρδισμούς από χαμηλό ύψος. (Φωτογραφία AP)

28. Ο στρατηγός Douglas MacArthur (κέντρο) συνοδευόμενος από αξιωματικούς και τον πρόεδρο των Φιλιππίνων Sergio Osmena (άκρα αριστερά) στην ακτή του νησιού. Leyte, Φιλιππίνες, 20 Οκτωβρίου 1944 μετά τη σύλληψή του από τις αμερικανικές δυνάμεις. (AP Photo/U.S. Army

29. Πτώμα Ιαπώνων στρατιωτών μετά από απόπειρα επίθεσης με ξιφολόγχη στο νησί Γκουάμ, 1944. (AP Photo/Joe Rosenthal)

30. Καπνός πάνω από τις αποβάθρες και την αποθήκη σιδηροδρόμων στο Χονγκ Κονγκ μετά από αμερικανική αεροπορική επιδρομή στις 16 Οκτωβρίου 1944. Ένα ιαπωνικό μαχητικό έρχεται να επιτεθεί στα βομβαρδιστικά. Στη φωτογραφία φαίνεται και καπνός από τα κατεστραμμένα πλοία. (Φωτογραφία AP)

31. Ένα ιαπωνικό βομβαρδιστικό τορπιλών πέφτει μετά από άμεσο χτύπημα από οβίδα 5 ιντσών από το USS Yorktown, 25 Οκτωβρίου 1944. (AP Photo/Ναυτικό των ΗΠΑ)

32. Μεταφορές με αμερικανικό πεζικό κατευθύνονται προς τις ακτές του νησιού Leyte, Οκτώβριος 1944. Αμερικανικά και ιαπωνικά αεροπλάνα εμπλέκονται σε μια κυνομαχία από πάνω τους. (Φωτογραφία AP)

33. Φωτογραφία που ανήκει στον πιλότο καμικάζι Toshio Yoshitake (δεξιά). Δίπλα του είναι οι φίλοι του (από αριστερά): Tetsuya Jeno, Koshiro Hayashi, Naoki Okagami και Takao Oi μπροστά από ένα μαχητικό Zero πριν την απογείωση από το αεροδρόμιο Choshi, ανατολικά του Τόκιο, στις 8 Νοεμβρίου 1944. Κανένας από τους 17 πιλότους που πέταξαν με τον Toshio εκείνη την ημέρα δεν επέζησε και μόνο ο Toshio κατάφερε να επιβιώσει καθώς καταρρίφθηκε από αμερικανικό αεροπλάνο και διασώθηκε μετά από αναγκαστική προσγείωση. Ιάπωνες στρατιώτες. (Φωτογραφία AP)

34. Ιαπωνικό βομβαρδιστικό που κατευθύνεται προς σύγκρουση με το αεροπλανοφόρο Essex στα ανοικτά των ακτών των Φιλιππίνων, 25 Νοεμβρίου 1944. (Αμερικανικό ναυτικό)

35. Ιαπωνικό βομβαρδιστικό, λίγες στιγμές πριν από τη σύγκρουση με το αεροπλανοφόρο Essex στα ανοικτά των ακτών των Φιλιππίνων, 25 Νοεμβρίου 1944. (Αμερικανικό ναυτικό)

36. Πυροσβεστικά συνεργεία σβήνουν το κατάστρωμα του αεροπλανοφόρου Essex μετά από πτώση ενός ιαπωνικού βομβαρδιστικού που έπεσε πάνω του. Το καμικάζι συνετρίβη στην αριστερή πλευρά του θαλάμου πτήσης, όπου βρισκόταν το αεροσκάφος με καύσιμα και εξοπλισμένο. Από την έκρηξη σκοτώθηκαν 15 άνθρωποι και τραυματίστηκαν 44. (Ναυτικό των ΗΠΑ)

37. Το θωρηκτό Pennsylvania και τρία καταδρομικά κινούνται στον απόηχο του κόλπου Lingayen πριν από την απόβαση των στρατευμάτων στις Φιλιππίνες τον Ιανουάριο του 1945. (Αμερικανικό ναυτικό)

40. Πεζοναύτες του 28ου Συντάγματος της 5ης Μεραρχίας υψώνουν τη σημαία των ΗΠΑ στην κορυφή του όρους Suribachi στο νησί. Iwo Jima, 23 Φεβρουαρίου 1945. Η μάχη του Iwo Jima ήταν η πιο αιματηρή για το Σώμα Πεζοναυτών των ΗΠΑ. Πάνω από 36 ημέρες μάχης, 7.000 πεζοναύτες πέθαναν. (AP Photo/Joe Rosenthal)

41. Ένα αμερικανικό καταδρομικό με το κύριο πυροβόλο του πυροβολεί ιαπωνικές θέσεις στο νότιο άκρο της Οκινάουα, 1945.

42. Οι αμερικανικές δυνάμεις εισβολής καταλαμβάνουν μια παραλία στο νησί της Οκινάουα, περίπου 350 μίλια από την ιαπωνική πατρίδα, 13 Απριλίου 1945. Εκφόρτωση προμηθειών και στρατιωτικό εξοπλισμό, αποβατικά πλοίαγέμισε τη θάλασσα μέχρι τον ορίζοντα. Στο βάθος διακρίνονται πολεμικά πλοία του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ. (AP Photo/U.S. Coast Guard)

43. Η καταστροφή μιας από τις σπηλιές που σχετίζονται με το καταφύγιο τριών επιπέδων καταστρέφει τη δομή στην άκρη του γκρεμού, ανοίγοντας το δρόμο για τους Αμερικανούς πεζοναύτες να κινηθούν νοτιοδυτικά κατά μήκος της ακτής της Iwo Jima τον Απρίλιο του 1945. (AP Photo/W . Eugene Smith)

44. Το USS Santa Fe κάθεται δίπλα στο ανακλινόμενο αεροπλανοφόρο USS Franklin, το οποίο υπέστη σοβαρές ζημιές από πυρκαγιά που ξεκίνησε από βόμβα κατά τη μάχη της Οκινάουα στις 19 Μαρτίου 1945, στα ανοιχτά της ακτής του Χονσού της Ιαπωνίας. Περισσότεροι από 800 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στο Franklin και οι επιζώντες προσπάθησαν να σβήσουν τις φωτιές και έκαναν ό,τι μπορούσαν για να κρατήσουν το πλοίο στη ζωή. . (Φωτογραφία AP)

45. Αεροσκάφος από τη σιλουέτα της μοίρας Hell's Belles του Σώματος Πεζοναυτών των ΗΠΑ ενάντια σε έναν ουρανό που φωτίζεται από αντιαεροπορικά πυρά κατά τη διάρκεια ιαπωνικής επιδρομής στο αεροδρόμιο Yonton, Οκινάουα, Ιαπωνία, 28 Απριλίου 1945. (AP Photo/Σώμα Πεζοναυτών των ΗΠΑ)

Οι ένοπλες δυνάμεις των Ηνωμένων Πολιτειών και της Μεγάλης Βρετανίας την άνοιξη, το καλοκαίρι και το φθινόπωρο του 1942 πολέμησαν κυρίως στον Ειρηνικό και Ατλαντικό ωκεανό και στη Μεσόγειο Θάλασσα για να διατηρήσουν την κυριαρχία στα θέατρα των στρατιωτικών επιχειρήσεων και να εξασφαλίσουν την επικοινωνία τους. Στον Ατλαντικό Ωκεανό, η Μεγάλη Βρετανία και οι Ηνωμένες Πολιτείες πραγματοποίησαν αποκλεισμό μεγάλης εμβέλειας του γερμανικού στόλου επιφανείας, έτσι ώστε τα γερμανικά πλοία να μην διεισδύσουν από τα νορβηγικά λιμάνια στον Ατλαντικό. Συνολικό μήκοςΗ γραμμή αποκλεισμού, που περνούσε από τα στενά της Δανίας, την Ισλανδία, τις Νήσους Φερόες και Όρκνεϋ, τη Μάγχη και τον Βισκαϊκό Κόλπο, ήταν περίπου 1.400 μίλια. Ο αποκλεισμός πραγματοποιήθηκε από τον μητροπολιτικό στόλο, ενισχύθηκε από μια αμερικανική ειδική ομάδα, την παράκτια αεροπορία διοίκησης και μια δύναμη υποβρυχίων. Μεγάλα γερμανικά πλοία επιφανείας δεν έκαναν καμία προσπάθεια να διαρρήξουν τον ωκεανό. Οι ενέργειες αποκλεισμού του βρετανικού ναυτικού και της αεροπορίας κατά των υποβρυχίων ήταν αναποτελεσματικές. Ο κύριος αγώνας εναντίον τους πραγματοποιήθηκε στις επικοινωνίες στον ωκεανό.

Στη Μεσόγειο συνεχίστηκε ο σκληρός αγώνας για τη Μάλτα και για τις επικοινωνίες μεταξύ του βρετανικού στόλου και της αεροπορίας, αφενός, και του ιταλικού στόλου και αεροπορίας, ενισχυμένης με γερμανικά υποβρύχια και σχηματισμούς του 2ου εναέριου στόλου, αφετέρου. Πέρασε με διάφορους βαθμούς επιτυχίας. Η συσσώρευση είχε μεγάλη σημασία πολεμική αεροπορίαπλευρές Η άφιξη του 2ου Γερμανικού Αεροπορικού Στόλου στη Νότια Ιταλία έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην καθιέρωση της κυριαρχίας των γερμανοϊταλικών δυνάμεων στο κεντρικό τμήμα της Μεσογείου Θάλασσας (στο στενό της Τύνιδας). Η επικοινωνία μεταξύ Ιταλίας και Λιβύης αποκαταστάθηκε και στη συνέχεια αυξήθηκε η ομαδοποίηση των ιταλογερμανικών στρατευμάτων στην Αφρική και αυξήθηκε η μαχητική της αποτελεσματικότητα.

Με την έναρξη της επίθεσης των στρατευμάτων του Χίτλερ στα νότια του σοβιετικού-γερμανικού μετώπου, το μεγαλύτερο μέρος της γερμανικής αεροπορίας μεταφέρθηκε από την Ιταλία στην Ανατολή. Και παρόλο που στο κεντρικό τμήμα της θάλασσας η κυριαρχία παρέμενε με τις ιταλογερμανικές δυνάμεις, δεν ήταν σταθερή λόγω του γεγονότος ότι οι Βρετανοί κατείχαν τη Μάλτα, ένα σημαντικό οχυρό και βάση της αεροπορίας και του ναυτικού. Η Μεγάλη Βρετανία έλεγχε επίσης το ανατολικό τμήμα της θάλασσας μαζί με τη διώρυγα του Σουέζ και το δυτικό με το Γιβραλτάρ. Ωστόσο, οι συμμαχικές δυνάμεις στην ανατολική και δυτική Μεσόγειο ήταν απομονωμένες μεταξύ τους. Οι μεγάλες ένοπλες δυνάμεις της Γαλλίας Vichy, που βρίσκονται στην Αλγερία, το Μαρόκο, την Τυνησία και τη Νότια Γαλλία, δημιούργησαν πρόσθετη ένταση

στον τομέα αυτό, αφού δεν αποκλειόταν η εμπλοκή τους στον αγώνα από τη μια ή την άλλη πλευρά. Η ασταθής κατάσταση στη Μεσόγειο παρέμεινε μέχρι την έναρξη της βορειοαφρικανικής εκστρατείας των αγγλοαμερικανικών στρατευμάτων, όταν αποφασίστηκε επίσης το ζήτημα της εμπλοκής των ενόπλων δυνάμεων της Γαλλίας Vichy που βρίσκονται στη Βόρεια Αφρική στο πλευρό των συμμάχων.

Πίνακας 22. Σύνθεση δυνάμεων και απώλειες των μερών σε ναυμαχίες την άνοιξη και το καλοκαίρι του 1942

Στρατιωτικές επιχειρήσεις στον Ατλαντικό και τη Δυτική Ευρώπη

Ο αγώνας στον Ατλαντικό και τη Δυτική Ευρώπη την άνοιξη, το καλοκαίρι και το φθινόπωρο του 1942 διεξήχθη σε μια περίοδο σκληρών μαχών στο σοβιετικό-γερμανικό μέτωπο, όπου ο εχθρός υπέστη τεράστιες απώλειες. Η αποτυχία των στρατηγικών σχεδίων της Γερμανίας στον πόλεμο κατά της Σοβιετικής Ένωσης ανάγκασε τη ναζιστική διοίκηση να μεταφέρει συνεχώς χερσαίες δυνάμεις και αεροπορία από τη Δυτική Ευρώπη στην Ανατολή, καθώς και να επανεξετάσει την αρχική ανάπτυξη του στόλου της.

Η αποδυνάμωση των γερμανικών δυνάμεων στη Δύση επηρέασε άμεσα την πορεία των στρατιωτικών επιχειρήσεων στον Ατλαντικό. Εφόσον η γερμανοφασιστική ηγεσία αναγκάστηκε να στείλει το κυρίαρχο μέρος των πόρων της Βέρμαχτ στο σοβιετογερμανικό μέτωπο, δεν μπορούσε να διαθέσει επαρκείς δυνάμεις για να λύσει σημαντικά προβλήματα στο θέατρο επιχειρήσεων του Ατλαντικού και στις παράκτιες περιοχές της Δυτικής Ευρώπης. Έτσι, δημιουργήθηκαν ευνοϊκές συνθήκες για τη Μεγάλη Βρετανία και τις Ηνωμένες Πολιτείες για τη συσσώρευση στα βρετανικά νησιά μεγάλων ομάδων χερσαίων δυνάμεων και αεροπορίας, καθώς και υλικών πόρων για τη μετέπειτα χρήση τους στον αγώνα κατά της Γερμανίας.

Οι ενέργειες των συμμαχικών βομβαρδιστικών αεροσκαφών εναντίον στόχων στη Γερμανία και τις ευρωπαϊκές χώρες που κατείχε αποδείχθηκαν λιγότερο αποτελεσματικές από το αναμενόμενο και δεν μπορούσαν να υπονομεύσουν σοβαρά το στρατιωτικό και οικονομικό δυναμικό του Τρίτου Ράιχ. Η «αεροπορική επίθεση» της αγγλο-αμερικανικής αεροπορίας του 1942, στην ουσία, ήταν απλώς ένα είδος πρόβας την παραμονή πιο σοβαρών στρατηγικών χτυπημάτων από αμερικανικά και βρετανικά αεροσκάφη εναντίον του επιτιθέμενου στα επόμενα χρόνια του πολέμου. Το καλοκαίρι κυριαρχεί ο αέρας Δυτική Ευρώπηπέρασε στους συμμάχους, γεγονός που δημιούργησε ευνοϊκές συνθήκες για απόβαση και άλλες επιχειρήσεις.

Οι αεροπορικοί βομβαρδισμοί γερμανικών στόχων πραγματοποιούνταν κυρίως από βρετανικά αεροσκάφη. Τα βρετανικά βομβαρδιστικά ήταν πιο ενεργά τον Μάιο-Ιούλιο. Παρά τις μεγάλες καταστροφές κατοικιών και βιομηχανικών κτιρίων, τα πολυάριθμα θύματα, οι βομβαρδισμοί δεν μπορούσαν να διαταράξουν το έργο της στρατιωτικής βιομηχανίας ή να υπονομεύσουν τη γερμανική οικονομία. Ακόμη και η πρώτη μαζική επιδρομή στο Κάλεν δεν ήταν τόσο αποτελεσματική όσο παρουσιάστηκε και διαφημίστηκε ευρέως από τη διοίκηση της βρετανικής αεροπορίας.

Σύμφωνα με τη συμφωνία μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Μεγάλης Βρετανίας, από το δεύτερο δεκαπενθήμερο του Οκτωβρίου οι κύριες προσπάθειες της 8ης Αμερικανικής Πολεμικής Αεροπορίας στόχευαν σε επιθέσεις σε βάσεις υποβρυχίων στον Βισκαϊκό Κόλπο (Brest, Saint-Nazaire, Lorient, Nantes ). Ως προς αυτό, ο Ανώτατος Διοικητής των Ενόπλων Δυνάμεων των ΗΠΑ στην Ευρώπη, Στρατηγός Ντ. Αϊζενχάουερ, υπέδειξε στον Κ. Σπάατς στις 13 Οκτωβρίου ότι θεωρούσε «την ήττα των υποβρυχίων ως μία από τις βασικές προϋποθέσεις για τη νίκη στο πόλεμος» και από όλα τα καθήκοντα της αεροπορίας του αμερικανικού στρατού, «κανένα δεν πρέπει να είναι υψηλότερο από το καθήκον της καταστροφής υποβρυχίων». Στην πρώτη τέτοια επιδρομή στις 21 Οκτωβρίου συμμετείχαν 90 βομβαρδιστικά. Ωστόσο, λόγω κακής προετοιμασίας για την αναχώρηση και κακοκαιρίας, μόνο 15 αεροσκάφη έφτασαν στους στόχους τους. Η επιδρομή της 9ης Νοεμβρίου από 43 αμερικανικά βομβαρδιστικά στο Saint-Nazaire δεν έφερε επίσης σημαντικά αποτελέσματα.

Από την άνοιξη, η βρετανική διοίκηση έχει εντείνει τις ενέργειες των ναυτικών και αεροπορικών δυνάμεων, ιδιαίτερα της παράκτιας αεροπορίας διοίκησης, στις παράκτιες επικοινωνίες του εχθρού και στον αγώνα κατά των υποβρυχίων στην παράκτια ζώνη. Καθώς αποκτήθηκε εμπειρία και ο στόλος των αεροσκαφών αυξανόταν και βελτιωνόταν, η αποτελεσματικότητα των αεροπορικών επιθέσεων αυξήθηκε. Αν τους πρώτους τέσσερις μήνες του 1942 βυθίστηκαν 5 εχθρικά πλοία (οι απώλειες ανήλθαν σε 55 αεροσκάφη), τότε τον Μάιο υπήρχαν ήδη 12 πλοία με απώλεια 43 αεροσκαφών.

Η ενεργός ναρκοθέτηση της βρετανικής αεροπορίας των βομβαρδιστικών και των παράκτιων εντολών επεκτάθηκε επίσης σημαντικά. Σε διάστημα επτά μηνών, 150 εχθρικά πλοία συνολικής χωρητικότητας άνω των 148 χιλιάδων μεικτών τόνων ανατινάχτηκαν από νάρκες. Οι απώλειες των βρετανικών αεροσκαφών ναρκών και τορπιλών ήταν ακόμα υψηλές - 118 αεροσκάφη.

Το κύριο καθήκον που έλυσαν τα κόμματα κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ήταν ο αγώνας για τις επικοινωνίες του Ατλαντικού. Η Γερμανία συνέχισε να πραγματοποιεί με επιτυχία τη σειριακή κατασκευή υποβρυχίων, τα οποία ήταν πρακτικά το μόνο μέσο έντονου αγώνα σε αυτές τις σημαντικές επικοινωνίες. Η αύξηση του αριθμού των επιχειρησιακών σκαφών και η βελτίωση της ποιότητάς τους παρεμποδίστηκαν λόγω της αναδιάρθρωσης της στρατιωτικής παραγωγής προκειμένου να καλυφθούν οι ανάγκες των ενόπλων δυνάμεων στο σοβιετογερμανικό μέτωπο.

Τον Μάιο–Οκτώβριο, οι εχθρικές ενέργειες στον Ατλαντικό για την καταστροφή πλοίων μεταφοράς των ΗΠΑ και της Βρετανίας ήταν οι πιο αποτελεσματικές κατά τη διάρκεια ολόκληρου του πολέμου. Σε διάστημα έξι μηνών, οι απώλειες χωρών και ουδέτερων κρατών στα ύδατα του Ατλαντικού Ωκεανού και των παρακείμενων θαλασσών (εκτός της Μεσογείου) ανήλθαν σε 676 πλοία, εκ των οποίων το 85% ήταν από ενέργειες γερμανικών υποβρυχίων. Ταυτόχρονα, οι μέσες μηνιαίες απώλειες υποβρυχίων τριπλασιάστηκαν. Εάν το πρώτο εξάμηνο του έτους οι γερμανικές δυνάμεις υποβρυχίων έχασαν 22 σκάφη, τότε το δεύτερο - 66 (55 βυθίστηκαν Μάιο - Οκτώβριο).

Το φθινόπωρο του 1942, τα φασιστικά υποβρύχια εκδιώχθηκαν αιγιαλίτιδα ζώνητο δυτικό τμήμα του Ατλαντικού Ωκεανού και μετέφεραν τις δραστηριότητές τους στις κεντρικές και νότιες περιοχές του. Ακόμη και μεγάλα σκάφη που δρούσαν στις απομακρυσμένες νότιες περιοχές του Ατλαντικού χρειάζονταν τακτικές προμήθειες καυσίμων και πυρομαχικών. Ωστόσο, δεν υπήρχαν αρκετά σκάφη ειδικού ανεφοδιασμού στον γερμανικό στόλο, για να μην αναφέρουμε το γεγονός ότι η έξοδός τους στη θάλασσα μέσω της αποκλεισμένης ζώνης έγινε δύσκολη.

Στρατιωτικές επιχειρήσεις στη Μεσόγειο και τη Βόρεια Αφρική

Την άνοιξη του 1942, η Μεσόγειος Θάλασσα και η Βόρεια Αφρική εξακολουθούσαν να αποτελούν το σκηνικό ένοπλων αγώνων μεταξύ της Μεγάλης Βρετανίας, αφενός, και της ναζιστικής Γερμανίας και Ιταλίας, αφετέρου. Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν έχουν λάβει ακόμη άμεσα μέρος σε αυτόν τον αγώνα, αν και έχουν παράσχει βοήθεια στη Μεγάλη Βρετανία.

Ως αποτέλεσμα της χειμερινής επίθεσης των γερμανο-ιταλικών στρατευμάτων στη Βόρεια Αφρική, η βρετανική 8η Στρατιά τέθηκε σε δυσμενείς συνθήκες: τα εχθρικά αεροσκάφη κυριαρχούσαν στις επικοινωνίες στη Μεσόγειο. υπήρχε πραγματική απειλή κατάληψης του νησιού της Μάλτας. Μέχρι την άνοιξη, η θέση των βρετανικών στρατευμάτων σε αυτό το θέατρο ήταν δύσκολη. Τον Απρίλιο του 1942, ο W. Churchill, σε μια κλειστή συνεδρίαση της Βουλής των Κοινοτήτων, σημείωσε ότι ο εχθρός είχε την ευκαιρία να πάρει τον έλεγχο της Λιβύης, της Αιγύπτου και της Παλαιστίνης σχεδόν ανεμπόδιστα. Κάτω από αυτές τις συνθήκες, το Βρετανικό Πολεμικό Υπουργικό Συμβούλιο απαίτησε επίμονα να προγραμματιστεί μια επιθετική επιχείρηση για τη βρετανική 8η Στρατιά. Ωστόσο, ο αρχιστράτηγος των δυνάμεων στη Μέση Ανατολή, στρατηγός K. Auchinleck, ζήτησε αναβολή λόγω της απροετοίμησης των στρατευμάτων για τέτοιες ενέργειες. Η περαιτέρω επιδείνωση της θέσης της Βρετανίας στο θέατρο πολέμου της Αφρικής και της Μεσογείου ανάγκασε τη βρετανική κυβέρνηση να στραφεί στις Ηνωμένες Πολιτείες για επείγουσα στρατιωτική βοήθεια.

Στα τέλη Ιουνίου δημιουργήθηκαν δύο περιφερειακές διοικήσεις των χερσαίων δυνάμεων των ΗΠΑ: στη Μέση Ανατολή με αρχηγείο στο Κάιρο, με επικεφαλής τον στρατηγό R. Maxwell, και στην Κεντρική Αφρική με αρχηγείο στην Άκρα (διοικητής Στρατηγός S. Fitzgerald). Στη Βόρεια Αφρική έγινε μεγάλες ποσότητεςμεταφορά αμερικανικών όπλων και στρατιωτικού εξοπλισμού.

Η σημαντικότερη θέση στα στρατηγικά σχέδια των Ηνωμένων Πολιτειών και της Μεγάλης Βρετανίας στο μεσογειακό θέατρο επιχειρήσεων δόθηκε στην άμυνα της Μάλτας και στην παράδοση αεροσκαφών, πυρομαχικών και καυσίμων σε αυτό το στρατηγικά σημαντικό νησί. Το νησί της Μάλτας παρέμεινε ο μόνος σύνδεσμος μεταξύ του Γιβραλτάρ και των αγγλικών κτήσεων στην ανατολική Μεσόγειο. Τα αεροδρόμιά της ήταν μια ενδιάμεση βάση για βομβαρδιστικά που στέλνονταν στη Μέση Ανατολή. Η χρήση της Μάλτας θα επέτρεπε τη διέλευση βρετανικών νηοπομπών μέσω του κεντρικού τμήματος της θάλασσας, καθώς και θα παρεμπόδιζε τις θαλάσσιες μεταφορές Γερμανίας-Ιταλίας προς τη Λιβύη.

Για τον ηγέτη του φασιστικού μπλοκ - τη χιτλερική Γερμανία, το αφρικανικό - μεσογειακό θέατρο πολέμου δεν ήταν το κύριο. Αυτό καθόρισε τη φύση και την έκταση της χρήσης των ενόπλων δυνάμεών της εδώ καθ' όλη τη διάρκεια του 1942. Σύμφωνα με αυτές τις στρατηγικές αντιλήψεις, η φασιστική γερμανική διοίκηση πραγματοποιούσε μόνο περιστασιακές μεταφορές μεμονωμένων μονάδων και σχηματισμών της Βέρμαχτ στο θέατρο.

Η ηρωική φρουρά και ο πληθυσμός της Μάλτας άντεξαν πολλές εχθρικές αεροπορικές επιδρομές, οι οποίες έχασαν 1.126 αεροσκάφη εδώ την άνοιξη και το καλοκαίρι (236 καταρρίφθηκαν από το αντιαεροπορικό πυροβολικό). Οι απώλειες της βρετανικής αεροπορίας ανήλθαν σε 568 αεροσκάφη. Πεπεισμένη ότι ήταν αδύνατο να εξουδετερωθεί η Μάλτα μόνο με βομβαρδισμούς, η γερμανοϊταλική διοίκηση αποφάσισε να επισπεύσει τις προετοιμασίες για την επιχείρηση κατάληψης της. Η επιχείρηση ονομάστηκε Επιχείρηση Ηρακλής. Όμως, στις 4 Μαΐου, εκδόθηκε μια οδηγία για την επ' αόριστον αναστολή της λειτουργίας.

Στις 10 Αυγούστου ο εχθρός έλαβε πληροφορίες για κίνηση μεγάλης αγγλικής συνοδείας από το Γιβραλτάρ προς τα ανατολικά. Την επόμενη μέρα, καθώς η συνοδεία περνούσε από μια κουρτίνα 7 υποβρυχίων που είχαν αναπτυχθεί στη γραμμή Βαλεαρίδες Νήσοι - Τυνησία, το γερμανικό υποβρύχιο U-73 τορπίλησε το αεροπλανοφόρο Eagle, το οποίο βυθίστηκε. Στην περιοχή του νησιού Παντελερία, ιταλικά αντιτορπιλικά και τορπιλοβόλα κατέστρεψαν ένα άλλο από τα εναπομείναντα καταδρομικά, το Mancheter, ένα δεξαμενόπλοιο και δύο μεταγωγικά. Στις 13 Αυγούστου αεροσκάφος βύθισε άλλα 2 πλοία με πυρομαχικά.

Στη συνέχεια, καθώς αποκαταστάθηκε η μαχητική αποτελεσματικότητα των αεροπορικών και ναυτικών δυνάμεων της Μάλτας, οι Βρετανοί στο θέατρο ενισχύθηκαν και η γερμανο-ιταλική αεροπορία αποδυναμώθηκε, οι απώλειες των χωρών του Άξονα άρχισαν να αυξάνονται απότομα.

Μετά τη χειμερινή επίθεση των Γερμανο-Ιταλικών στρατευμάτων στην Κυρηναϊκή, τα βρετανικά στρατεύματα τον Φεβρουάριο του 1942 κατάφεραν να αποκτήσουν ερείσματα στη γραμμή El - Ghazala - Bir - Hakeim. Και οι δύο πλευρές συσσώρευαν δυνάμεις και μέσα για περαιτέρω αγώνα, αλλά οι δυνατότητές τους στην προετοιμασία για τις επερχόμενες μάχες ήταν κατευθυνόμενες. Την άνοιξη, η Ανώτατη Ανώτατη Διοίκηση της Βέρμαχτ βοήθησε τον Ρόμελ να παρέχει μεγάλες εφεδρείες για μια νέα επίθεση στην Αφρική.

Στις αρχές Οκτωβρίου, η βρετανική διοίκηση είχε δημιουργήσει μια ισχυρή ομάδα στρατευμάτων στην Αίγυπτο, η οποία υπερτερούσε των γερμανοιταλικών στρατευμάτων στο πεζικό κατά 1,2 φορές, σε τανκς και αντιαρματικά πυροβόλα κατά περισσότερο από 2 φορές και σε αεροσκάφη κατά περισσότερες από 2,5 φορές. Η 8η Στρατιά διέθετε μεγάλα αποθέματα καυσίμων, τροφίμων, πυρομαχικών και στρατιωτικού εξοπλισμού.

Το σχέδιο της γερμανο-ιταλικής διοίκησης να νικήσει τα βρετανικά στρατεύματα, να εισέλθει στην Αίγυπτο, να καταλάβει την Αλεξάνδρεια, το Κάιρο και τη Διώρυγα του Σουέζ και έτσι να ολοκληρώσει την κατάκτηση όλης της Βόρειας Αφρικής ματαιώθηκε. Μετά την επίθεση Μαΐου-Ιουνίου, η ομάδα των γερμανο-ιταλικών στρατευμάτων στη Βόρεια Αφρική αποδείχθηκε ότι ήταν σημαντικά αποδυναμωμένη και δεν υπήρχαν αποθέματα για να την ενισχύσουν. Η υπεροχή στις δυνάμεις πέρασε στα βρετανικά στρατεύματα. Δημιουργήθηκαν ευνοϊκές συνθήκες για την προετοιμασία και διεξαγωγή μιας μεγάλης επίθεσης στη Βόρεια Αφρική.

Στρατιωτικές επιχειρήσεις στον Ειρηνικό και την Ασία

Ο Ειρηνικός Ωκεανός ήταν το επίκεντρο των ιμπεριαλιστικών, και κυρίως αμερικανο-ιαπωνικών, αντιφάσεων και παρέμεινε το κύριο θέατρο στρατιωτικών επιχειρήσεων στα στρατηγικά σχέδια των ΗΠΑ. Συνέβη ότι μια συνεχής ροή αμερικανικών στρατευμάτων και στρατιωτικού εξοπλισμού έσπευσε στον Ειρηνικό Ωκεανό και όχι στην Ευρώπη - το κύριο θέατρο πολέμου, όπου βρίσκονταν οι κύριες δυνάμεις του επιθετικού μπλοκ. Έτσι, παραβιάστηκε η κύρια στρατηγική αρχή που αναγνωρίστηκε επίσημα από τους ηγέτες της Μεγάλης Βρετανίας και των Ηνωμένων Πολιτειών - «πρώτα η Γερμανία». Αναμφίβολα έλαβαν υπόψη το γεγονός ότι μέχρι να ηττηθεί η Γερμανία, η νίκη σε ολόκληρο τον φασιστικό συνασπισμό ήταν αδύνατη, αλλά επεδίωξαν πρώτα απ' όλα να ικανοποιήσουν τα συμφέροντα των μονοπωλίων τους, ελπίζοντας ότι η Σοβιετική Ένωση θα δέσμευε την κύρια δύναμη του επιθετικού μπλοκ για λίγο πολύ καιρό. Οι Ηνωμένες Πολιτείες προσπάθησαν να αποκαταστήσουν τις χαμένες θέσεις στον Ειρηνικό Ωκεανό, να τις ενισχύσουν και να τις επεκτείνουν και να επιτύχουν μια δεσπόζουσα θέση στην Κίνα. Όταν οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις απομακρύνονταν από τα πρώτα χτυπήματα και μπορούσαν να προχωρήσουν σε μια πιο ανθεκτική άμυνα και ακόμη και σε ατομικές ενεργές ενέργειες, οι Ηνωμένες Πολιτείες «αποφάσισαν να μην παραχωρήσουν σε κανέναν το δικαίωμα να διαθέτει την κουζίνα του Ειρηνικού. ”

Η Μεγάλη Βρετανία, που ενδιαφέρεται να αποκτήσει τον έλεγχο σε όλες τις χώρες της Βόρειας Αφρικής, προσπάθησε να μην προσελκύσει πολύ την προσοχή των ΗΠΑ στην Ευρώπη και τη Μεσόγειο.

Τον Απρίλιο του 1942 τέθηκε σε ισχύ μια συμφωνία μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Μεγάλης Βρετανίας σχετικά με τη διαίρεση των στρατηγικών εμπόλεμων ζωνών. Σύμφωνα με τη συμφωνία, το Ηνωμένο Βασίλειο ήταν υπεύθυνο για τη Μέση Ανατολή και τον Ινδικό Ωκεανό (συμπεριλαμβανομένης της Μαλαισίας και της Σουμάτρας), και οι ΗΠΑ ήταν υπεύθυνες για τον Ειρηνικό Ωκεανό (συμπεριλαμβανομένης της Αυστραλίας και της Νέας Ζηλανδίας). Η Ινδία και η Βιρμανία παρέμειναν στην ευθύνη της Μεγάλης Βρετανίας και η Κίνα παρέμεινε ευθύνη των Ηνωμένων Πολιτειών. Αναγνωρίζοντας τη χρησιμότητα της αποκατάστασης στρατιωτική δύναμηΟι Ηνωμένες Πολιτείες στον Ειρηνικό για έναν ευρύτερο σκοπό, η βρετανική κυβέρνηση φοβόταν ταυτόχρονα να χάσει εντελώς τις αποικίες και την επιρροή της στη Νοτιοανατολική Ασία.

Οι πρώτοι στόχοι σύλληψης που σχεδίασε η ιαπωνική διοίκηση ήταν το νησί Tulagi (Νησιά Σολομώντα, βόρεια του Guadalcanal) και η αυστραλιανή βάση στο Port Moresby της Νέας Γουινέας. Έχοντας καταλάβει αυτά τα σημεία, η Ιαπωνία θα μπορούσε να είναι σε ισχυρή θέση για να βασίσει τον στόλο και την αεροπορία της και να αυξήσει περαιτέρω την πίεση στην Αυστραλία.

Στις 17 Απριλίου, η αμερικανική διοίκηση έλαβε πληροφορίες σχετικά με τις προθέσεις της Ιαπωνίας να αποβιβάσουν στρατεύματα στο Πορτ Μόρεσμπι και άρχισε να προετοιμάζεται για την απόκρουσή της. Από τον Στόλο του Ειρηνικού των ΗΠΑ στάλθηκαν στη Θάλασσα των Κοραλλίων δύο σχηματισμοί αεροπλανοφόρων υπό τη γενική διοίκηση του F. Fletcher, αποτελούμενοι από τα βαρέα αεροπλανοφόρα Yorktoan και Lexington (143 αεροσκάφη), 5 βαριά καταδρομικά και 9 αντιτορπιλικά. Ωστόσο, σύντομα ανακλήθηκαν, καθώς οι μυστικές υπηρεσίες ανέφεραν ότι οι ιαπωνικές δυνάμεις προετοιμάζονταν για μια επιχείρηση για την κατάληψη της Ατόλης Midway.

Η Midway Atoll βρίσκεται στο κεντρικό τμήμα του Ειρηνικού Ωκεανού και, λόγω της γεωγραφικής της θέσης, τράβηξε την προσοχή και των δύο αντιμαχόμενων μερών. Παρείχε στις Ηνωμένες Πολιτείες ευνοϊκές συνθήκες για τον περιορισμό της προέλασης του εχθρού προς τα ανατολικά προς τα νησιά της Χαβάης, καθώς και για ενεργές επιθετικές επιχειρήσεις κατά της Ιαπωνίας στον κεντρικό Ειρηνικό Ωκεανό και διεξαγωγή επιδρομών για την υπεράσπιση της Ιαπωνίας και τη συνέχιση της επέκτασής της στον Ειρηνικό Ωκεανό.

Για να αποφευχθεί η απροσδόκητη εμφάνιση των αμερικανικών δυνάμεων, υποβρύχια αναπτύχθηκαν εκ των προτέρων μεταξύ των Νήσων της Χαβάης και της Ατόλης Midway, καθώς και στα ανοικτά των Αλεούτιων Νήσων.

Οι κύριες δυνάμεις του Συνδυασμένου Στόλου της Ιαπωνίας υπό τη διοίκηση του I. Yamomoto αναπτύχθηκαν 600 μίλια βορειοδυτικά της ατόλης Midway και έπρεπε να δράσουν με τέτοιο τρόπο ώστε να παρέχουν ταυτόχρονα υποστήριξη σε δυνάμεις στις κεντρικές και βόρειες κατευθύνσεις.

19 αμερικανικά υποβρύχια πήραν θέσεις στις δυτικές και βορειοδυτικές προσεγγίσεις της ατόλης. Μέχρι την 1η Ιουνίου, περίπου 120 μαχητικά αεροσκάφη συγκεντρώθηκαν στο Μίντγουεϊ, συμπεριλαμβανομένων βαρέων βομβαρδιστικών και βομβαρδιστικών κατάδυσης και βομβαρδιστικών τορπιλών. Αυτή η ατόλη ήταν καλά οχυρωμένη: οι ακτές και τα παρακείμενα νερά εξορύσσονταν. Στις προσεγγίσεις στην ατόλη, διεξήχθη συστηματική εναέρια αναγνώριση μεγάλης εμβέλειας σε ακτίνα έως και 700 μιλίων.

Οι Αμερικανοί κατάφεραν να αποκαλύψουν το σχέδιο της επιχείρησης του εχθρού, να πάρουν την πρωτοβουλία και, το σημαντικότερο, να προκαλέσουν σημαντικές ζημιές στον ιαπωνικό στόλο και την αεροπορία. Ως αποτέλεσμα της μάχης στο Midway Atoll, η ισορροπία των δυνάμεων του στόλου άλλαξε ακόμη περισσότερο υπέρ των Ηνωμένων Πολιτειών. Οι Ιάπωνες έμειναν με ένα βαρύ και τέσσερα ελαφρά αεροπλανοφόρα, ενώ οι Αμερικανοί τρία βαριά.

Στον αγώνα για το Γκουανταλκανάλ το καλοκαίρι του 1942, οι Αμερικανοί υπέστησαν πολύ σημαντικές απώλειες σε πολεμικά πλοία. Η αμερικανική διοίκηση έκανε τα πάντα για να τους αναπληρώσει. Σταδιακά, στην περιοχή των Νήσων Σολομώντα, η ισορροπία των δυνάμεων στον αέρα και στη θάλασσα άλλαξε υπέρ των Ηνωμένων Πολιτειών.

Η ιαπωνική διοίκηση προσπάθησε να χρησιμοποιήσει το χρόνο πριν από την έναρξη των βροχών για να φτάσει στα σύνορα της Ινδίας και της Κίνας και να δημιουργήσει τον κίνδυνο εισβολής. Οι πόλεις Tengchun και Longling καταλήφθηκαν. Ιαπωνικές μονάδες προσπάθησαν να περάσουν τον ποταμό Saluen στη γέφυρα Huidong, αλλά σταμάτησαν από έξι νέες μεραρχίες του κινεζικού στρατού. Ένα άλλο τμήμα των ιαπωνικών στρατευμάτων είχε καταλάβει μέχρι εκείνη τη στιγμή το Bamo, τη Myitkyina και πολλές άλλες πόλεις στη βόρεια Βιρμανία, αποτελώντας απειλή για την Ινδία.

Αφού κατέλαβε σχεδόν ολόκληρη τη Βιρμανία τον Μάιο, ο ιαπωνικός στρατός πραγματοποίησε μια σειρά ιδιωτικών επιθετικών επιχειρήσεων στην Κίνα και ενίσχυσε τη θέση του στην Ασία. Ωστόσο, η στρατηγική της Ιαπωνίας δεν ήταν σαφής και σκόπιμη. Ο κύριος όγκος των χερσαίων δυνάμεων παρέμεινε στη Μαντζουρία και την Κίνα και οι κύριες δυνάμεις του στόλου επιχειρούσαν στις ανατολικές και νότιες κατευθύνσεις. Ο τυχοδιωκτισμός στη στρατηγική ήταν ο κύριος λόγος για τις αποτυχίες της Ιαπωνίας.

Ως αποτέλεσμα των μαχών στη Θάλασσα των Κοραλλιών και της Ατόλης του Μίντγουεϊ, του αγώνα για το Γκουανταλκανάλ και τα νησιά του Σολομώντα, η πρωτοβουλία για τη διεξαγωγή του πολέμου άρχισε σταδιακά να περνά στους συμμάχους. Η αδιαίρετη κυριαρχία στον Ειρηνικό Ωκεανό έφτασε στο τέλος της.

Ο Ειρηνικός Ωκεανός ήταν το επίκεντρο των ιμπεριαλιστικών, και κυρίως αμερικανο-ιαπωνικών, αντιφάσεων και παρέμεινε το κύριο θέατρο στρατιωτικών επιχειρήσεων στα στρατηγικά σχέδια των ΗΠΑ. Συνέβη ότι μια συνεχής ροή αμερικανικών στρατευμάτων και στρατιωτικού εξοπλισμού έσπευσε στον Ειρηνικό Ωκεανό και όχι στην Ευρώπη - το κύριο θέατρο πολέμου, όπου βρίσκονταν οι κύριες δυνάμεις του επιθετικού μπλοκ. Έτσι, παραβιάστηκε η κύρια στρατηγική αρχή που αναγνωρίστηκε επίσημα από τους ηγέτες της Μεγάλης Βρετανίας και των Ηνωμένων Πολιτειών - «πρώτα η Γερμανία». Αναμφίβολα έλαβαν υπόψη το γεγονός ότι μέχρι να ηττηθεί η Γερμανία, η νίκη σε ολόκληρο τον φασιστικό συνασπισμό ήταν αδύνατη, αλλά επεδίωξαν πρώτα απ' όλα να ικανοποιήσουν τα συμφέροντα των μονοπωλίων τους, ελπίζοντας ότι η Σοβιετική Ένωση θα δέσμευε την κύρια δύναμη του επιθετικού μπλοκ για λίγο πολύ καιρό. Οι Ηνωμένες Πολιτείες προσπάθησαν να αποκαταστήσουν τις χαμένες θέσεις στον Ειρηνικό Ωκεανό, να τις ενισχύσουν και να τις επεκτείνουν και να επιτύχουν μια δεσπόζουσα θέση στην Κίνα. Όταν οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις απομακρύνονταν από τα πρώτα χτυπήματα και μπορούσαν να προχωρήσουν σε μια πιο ανθεκτική άμυνα και ακόμη και σε ορισμένες ενεργές ενέργειες, οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν αποφασίσει να μην παραχωρήσουν τον έλεγχο της περιοχής του Ειρηνικού σε κανέναν.

Η Μεγάλη Βρετανία, που ενδιαφέρεται να αποκτήσει τον έλεγχο σε όλες τις χώρες της Βόρειας Αφρικής, προσπάθησε να μην προσελκύσει πολύ την προσοχή των ΗΠΑ στην Ευρώπη και τη Μεσόγειο.

Τον Απρίλιο του 1942 τέθηκε σε ισχύ μια συμφωνία μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Μεγάλης Βρετανίας σχετικά με τη διαίρεση των στρατηγικών εμπόλεμων ζωνών. Σύμφωνα με τη συμφωνία, το Ηνωμένο Βασίλειο ήταν υπεύθυνο για τη Μέση Ανατολή και τον Ινδικό Ωκεανό (συμπεριλαμβανομένης της Μαλαισίας και της Σουμάτρας), και οι ΗΠΑ ήταν υπεύθυνες για τον Ειρηνικό Ωκεανό (συμπεριλαμβανομένης της Αυστραλίας και της Νέας Ζηλανδίας). Η Ινδία και η Βιρμανία παρέμειναν στην ευθύνη της Μεγάλης Βρετανίας και η Κίνα παρέμεινε ευθύνη των Ηνωμένων Πολιτειών. Ενώ αναγνώριζε τη χρησιμότητα της αποκατάστασης της στρατιωτικής ισχύος των ΗΠΑ στον Ειρηνικό για έναν ευρύτερο σκοπό, η βρετανική κυβέρνηση φοβόταν ταυτόχρονα να χάσει εντελώς τις αποικίες και την επιρροή της στη Νοτιοανατολική Ασία.

Οι πρώτοι στόχοι σύλληψης που σχεδίασε η ιαπωνική διοίκηση ήταν το νησί Tulagi (Νησιά Σολομώντα, βόρεια του Guadalcanal) και η αυστραλιανή βάση στο Port Moresby της Νέας Γουινέας. Έχοντας καταλάβει αυτά τα σημεία, η Ιαπωνία θα μπορούσε να είναι σε ισχυρή θέση για να βασίσει τον στόλο και την αεροπορία της και να αυξήσει περαιτέρω την πίεση στην Αυστραλία. Η αμερικανική διοίκηση έλαβε πληροφορίες στις 17 Απριλίου σχετικά με τις προθέσεις της Ιαπωνίας να αποβιβάσουν στρατεύματα στο Πορτ Μόρεσμπι και άρχισε να προετοιμάζεται για την απόκρουσή της.

Στον αγώνα για το Γκουανταλκανάλ το καλοκαίρι του 1942, οι Αμερικανοί υπέστησαν πολύ σημαντικές απώλειες σε πολεμικά πλοία. Η αμερικανική διοίκηση έκανε τα πάντα για να τους αναπληρώσει. Σταδιακά, στην περιοχή των Νήσων Σολομώντα, η ισορροπία των δυνάμεων στον αέρα και στη θάλασσα άλλαξε υπέρ των Ηνωμένων Πολιτειών.

Η ιαπωνική διοίκηση προσπάθησε να χρησιμοποιήσει το χρόνο πριν από την έναρξη των βροχών για να φτάσει στα σύνορα της Ινδίας και της Κίνας και να δημιουργήσει τον κίνδυνο εισβολής. Οι πόλεις Tengchun και Longling καταλήφθηκαν. Ιαπωνικές μονάδες προσπάθησαν να περάσουν τον ποταμό Saluen στη γέφυρα Huidong, αλλά σταμάτησαν από έξι νέες μεραρχίες του κινεζικού στρατού. Ένα άλλο τμήμα των ιαπωνικών στρατευμάτων είχε καταλάβει μέχρι εκείνη τη στιγμή το Bamo, τη Myitkyina και πολλές άλλες πόλεις στη βόρεια Βιρμανία, αποτελώντας απειλή για την Ινδία.

Ο ιαπωνικός στρατός, αφού κατέλαβε σχεδόν όλη τη Βιρμανία τον Μάιο, πραγματοποίησε μια σειρά ιδιωτικών επιθετικές επιχειρήσειςστην Κίνα και ενίσχυσε τη θέση της στην Ασία. Ωστόσο, η στρατηγική της Ιαπωνίας δεν ήταν σαφής και σκόπιμη. Ο κύριος όγκος των χερσαίων δυνάμεων παρέμεινε στη Μαντζουρία και την Κίνα και οι κύριες δυνάμεις του στόλου επιχειρούσαν στις ανατολικές και νότιες κατευθύνσεις. Ο τυχοδιωκτισμός στη στρατηγική ήταν ο κύριος λόγος για τις αποτυχίες της Ιαπωνίας.

Ως αποτέλεσμα των μαχών στη Θάλασσα των Κοραλλιών και της Ατόλης του Μίντγουεϊ, του αγώνα για το Γκουανταλκανάλ και τα νησιά του Σολομώντα, η πρωτοβουλία για τη διεξαγωγή του πολέμου άρχισε σταδιακά να περνά στους συμμάχους. Η αδιαίρετη κυριαρχία στον Ειρηνικό Ωκεανό έφτασε στο τέλος της.