Θαλάσσιο λιοντάρι δεύτερο παγκόσμιο πόλεμο. Επιχείρηση Sea Lion. Η πραγματική καμπή στον πόλεμο

Το δύσκολο καλοκαίρι του 1940 για την Αγγλία, γεμάτο δοκιμασίες και την πικρία της ήττας, η φασιστική γερμανική διοίκηση, μεθυσμένη από στρατιωτικές επιτυχίες, πραγματοποίησε την πρακτική ανάπτυξη σχεδίων για την κατάληψη των Βρετανικών Νήσων, που πέρασαν στην ιστορία με την κωδικοποιημένη ονομασία «Seelöwe» (Θαλασσινό Λιοντάρι).

Όπως έγινε γνωστό από τα κατεχόμενα γερμανικά αρχεία, αμέσως μετά την επίθεση στην Πολωνία, το γερμανικό υπουργείο Ναυτικού άρχισε να μελετά το πρόβλημα της εισβολής στην Αγγλία. Ο Μεγάλος Ναύαρχος Ρέιντερ, ο οποίος διοικούσε τον φασιστικό στόλο, ήδη στις 29 Νοεμβρίου 1939, παρουσίασε το πρώτο σχέδιο ενός σχεδίου για την εισβολή των φασιστικών στρατών στις Βρετανικές Νήσους 1.

Προϋποθέσεις εισβολής στην Αγγλία θεωρούσε την καθιέρωση πλήρους ελέγχου στα λιμάνια και τις εκβολές ποταμών των γαλλικών, βελγικών και ολλανδικών ακτών και τη δημιουργία κατάλληλων βάσεων εδώ. Επομένως, προς το παρόν, το εγχείρημα της εισβολής στα Βρετανικά νησιά ήταν μόνο θεωρητικό.

Μετά τη Δουνκέρκη και την ολοκλήρωση της ήττας της Γαλλίας, όλες αυτές οι προϋποθέσεις πληρούνταν και ο ναύαρχος Ρέιντερ μπορούσε να προτείνει ένα τέτοιο σχέδιο στον Χίτλερ. Πράγματι, έσπευσε να το κάνει αυτό όταν έγινε σαφές ότι η ήττα του αγγλικού και του γαλλικού στρατού ήταν ουσιαστικά ένα προκαθορισμένο συμπέρασμα.

Πίσω στις 21 Μαΐου, ο Raeder, σε μια συνομιλία με τον Χίτλερ στο Charleville, έθεσε το ζήτημα της απόβασης στην Αγγλία 2 . Σε μια μυστική συνάντηση με τον Χίτλερ στις 20 Ιουνίου 1940, με τη συμμετοχή του Keitel, υπεύθυνου για τον στρατηγικό σχεδιασμό φασιστικούς πολέμους, Brauchitsch, Halder, Heusinger, Raeder και άλλοι ηγέτες των Ναζί αποφάσισαν να εισβάλουν στην Αγγλία 3.

Η απόβαση, σύμφωνα με την πρόταση του Ρέιντερ, έπρεπε να προηγηθεί από μια ενεργητική αεροπορική επίθεση με την κύρια επίθεση να κατευθύνεται κατά των Βρετανών ΠΟΛΕΜΙΚΟ ΝΑΥΤΙΚΟ. Σε άλλους σημαντική προϋπόθεσηΗ επίθεση ήταν η κατάκτηση της αεροπορικής υπεροχής από τη γερμανική αεροπορία.

10 ημέρες μετά τη συνάντηση των φασιστών ηγετών, ο αρχηγός του επιτελείου της επιχειρησιακής ηγεσίας του OKB, Jodl, παρουσίασε στον Χίτλερ ένα υπόμνημα που έλεγε ότι εάν δεν ήταν δυνατό να τερματιστεί ο πόλεμος με την Αγγλία με πολιτικά μέσα, τότε πρέπει να τεθεί. να γονατίσει με το ζόρι.

Για απόβαση στην Αγγλία, τόνισε ο Τζοντλ, πρέπει να αναπτυχθούν τουλάχιστον 30 μεραρχίες, εναντίον των οποίων οι Βρετανοί δεν θα μπορούν να αναπτύξουν περισσότερους από 20 σχηματισμούς. Το σημείωμα του Jodl ήταν η βάση για όλα τα περαιτέρω σχέδια προετοιμασίας για πόλεμο με την Αγγλία.

Την τελευταία εβδομάδα του Ιουνίου και αρχές Ιουλίου, η γερμανική στρατιωτική διοίκηση άρχισε να εργάζεται στενά για το σχέδιο κατάκτησης των Βρετανικών Νήσων. Την 01.VII.1940, ο Αρχηγός του Γενικού Επιτελείου των Δυνάμεων εδάφους, Συνταγματάρχης Χάλντερ, συζήτησε το ζήτημα του πολέμου κατά της Αγγλίας με τον Αρχηγό του Επιτελείου στο Βερολίνο. ναυτικές δυνάμειςΝαύαρχος Schniewind.

1 Wheatley R. Op.cit., σ.3-4.

2 Klee K. Das Unternehmen “Seelöwe”. Gottingen, 1958, σ.57.

3 Reeder E. Mein Leben. Tubingen, 1957, σσ.228-229.

Αυτό το βιβλίο είναι ένα από τα πρώτα έργα για την ιστορία του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, το οποίο παρέχει μια περιγραφή γεγονότων σε όλα τα ναυτικά θέατρα των στρατιωτικών επιχειρήσεων την περίοδο 1939–1945. Το βιβλίο είναι γραμμένο με βάση έγγραφα και υλικά, σημαντικό μέρος των οποίων είναι άγνωστο στον Ρώσο αναγνώστη. Ο συγγραφέας χρησιμοποίησε επίσης τις αναμνήσεις ορισμένων ηγετικών προσωπικοτήτων του γερμανικού ναυτικού - συμμετεχόντων στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Το βιβλίο προορίζεται για στρατιωτικούς ειδικούς και ένα ευρύ φάσμα αναγνωστών.

Επιχείρηση Sea Lion

Επιχείρηση Sea Lion

Πριν από την παράδοση της Γαλλίας, η στρατηγική του Χίτλερ έφερε μεγάλες στρατιωτικές επιτυχίες. Ως εκ τούτου, το γεγονός ότι, έχοντας κάνει την Αγγλία να μπει στον πόλεμο, απέτυχε πολιτικά, υποχώρησε στο παρασκήνιο και η σημασία του επιχειρησιακού σφάλματος που έκανε στο Dunkirkchen δεν είχε γίνει ακόμη σαφές. Με βάση τη δική του κατάσταση του μυαλού, ο Χίτλερ υπερεκτίμησε τις επιτυχίες του. αυτός, και μαζί του οι VGKVS (OKW) ήταν βέβαιοι ότι η Αγγλία θα απλά πρέπειπήγαινε στην ειρήνη.

Αυτή η διάθεση εξηγεί πιθανώς το γεγονός ότι ο Χίτλερ δεν αντέδρασε για πολύ καιρό στις προσπάθειες του Ρέιντερ να μάθει τη στάση του απέναντι σε μια πιθανή απόβαση στην Αγγλία. Ήδη τον Νοέμβριο του 1939, ο Κύριος Στρατιωτικός Στόλος διέταξε το RVM να μελετήσει αυτό το θέμα, επειδή εκείνη την εποχή μια επίθεση στη Δύση φαινόταν να είναι θέμα του εγγύς μέλλον, αλλά στη συνέχεια σταμάτησε αυτή τη μελέτη, καθώς η επίθεση αναβαλλόταν συνεχώς, και το GKA (OKH) δεν ήταν σίγουρο για την ικανότητα να επιτύχει γρήγορα την επιτυχία. Όταν ωστόσο επιτεύχθηκε μια τέτοια επιτυχία, ο Raeder, στις 21 Μαΐου 1940, ανέφερε για πρώτη φορά λεπτομερώς στον Χίτλερ τη μελέτη του θέματος στο RVM. Στις 4 Ιουνίου, όταν ο Raeder παραπονέθηκε για την έλλειψη προσοχής στην εφαρμογή του προγράμματος του υποβρυχιακού στόλου, ο Χίτλερ τον ενημέρωσε ότι μετά το τέλος της εκστρατείας στη Γαλλία σκόπευε να μειώσει τον στρατό, δίνοντας προτεραιότητα στην αεροπορία και το ναυτικό. Σαφώς ενδιαφερόταν περισσότερο για λεπτομέρειες που σχετίζονται με τη βελτίωση της άμυνας των ακτών της Νορβηγίας.

Στις 18 Ιουνίου, η βρετανική κυβέρνηση δήλωσε κατηγορηματικά ότι θα συνέχιζε τον αγώνα υπό οποιεσδήποτε συνθήκες. Δύο μέρες αργότερα, το ζήτημα της απόβασης στην Αγγλία τέθηκε για πρώτη φορά προς συζήτηση από όλους τους συμμετέχοντες στη συνάντηση με τον Φύρερ. Ο Ρέιντερ ζήτησε σφοδρές αεροπορικές επιδρομές στις βρετανικές ναυτικές βάσεις, καθώς και την κήρυξη «πολιορκίας της Αγγλίας». Για να πραγματοποιήσει την απόβαση, επέμεινε στην επίτευξη απόλυτης αεροπορικής υπεροχής, καθώς και στον περιορισμό της ποσότητας υλικού που θα έπαιρναν μαζί τους τα χερσαία στρατεύματα. Μετά από αυτό, άρχισαν να συζητούνται διάφορες λεπτομέρειες, όπως: σκάφος προσγείωσης, ο σχεδιασμός του οποίου ενδιέφερε πολλές αρχές, ναρκοθέτηση κ.λπ. από αυτό, επειδή δεν ήταν δυνατό να διασφαλιστεί η παράδοση όλων όσων χρειάζεστε εκεί. Γενικά, ο Χίτλερ ασχολούνταν περισσότερο με σχέδια για τη δημιουργία μιας νέας παγκόσμιας τάξης παρά με σχέδια που αποσκοπούσαν στον τερματισμό του πολέμου. Τα έργα που στη συνέχεια πρότεινε για την κατάληψη των Αζορών ή των Καναρίων Νήσων ήταν ακόμη πιο μακριά από την πραγματικότητα και, αν και μελετήθηκαν, απορρίφθηκαν από τον Raeder.

Μόλις στις 2 Ιουλίου, το VGKVS έδωσε τις πρώτες οδηγίες σχετικά με τις προετοιμασίες για την επιχείρηση προσγείωσης με το σύμβολο "Sea Lion". Σε μια συνάντηση με τον Φύρερ στις 11 Ιουλίου, τέθηκε, ειδικότερα, αυτό το θέμα. αγγίζοντας τον, ο Raeder είπε ευθέως ότι αυτή η επέμβαση ήταν για την πιο ακραία περίπτωση. Ο Χίτλερ συμφώνησε μαζί του, αλλά εξέδωσε την «οδηγία Νο. 16» στις 16 Ιουλίου. που περιείχε εντολή να αρχίσουν και οι τρεις τύποι ενόπλων δυνάμεων να προετοιμάζονται για την απόβαση. Σύντομα έγινε σαφές ότι αυτές οι προετοιμασίες δεν μπορούσαν να ολοκληρωθούν μέχρι τις 15 Αυγούστου όπως είχε προγραμματιστεί και ότι η απόβαση 40 μεραρχιών όπως είχε προγραμματιστεί από τον στρατό δεν θα ήταν δυνατή για την επιχείρηση. Μετά από μακρές διαπραγματεύσεις, ο στρατός αρκέστηκε σε δεκατρείς μεραρχίες, οι οποίες υποτίθεται ότι δημιουργούσαν ένα κύριο μέτωπο από το Beachy Head στο Folkestone, ωστόσο, με την επακόλουθη απόβαση νέων στρατευμάτων στην περιοχή από το Selsey Bill στο Brighton, έτσι ώστε το συνολικό μήκος το μπροστινό μέρος θα ήταν 150 χλμ συνολικό μήκοςπερίπου 290 km, που προβλεπόταν στο αρχικό σχέδιο προσγείωσης από τον κόλπο Lyme (δυτικά του Isle of Wight) έως το Northforland, που βρίσκεται αμέσως νότια των εκβολών του Τάμεση. Οι κλάδοι των ενόπλων δυνάμεων δεν κατέληξαν σε πλήρη ομοφωνία στο ερώτημα πώς να εξαναγκάσουν το στενό. Τον Ιούλιο, η Πολεμική Αεροπορία επιχείρησε με επιτυχία κατά της εχθρικής ναυτιλίας. Η οδηγία Führer No. 17 της 1ης Αυγούστου έθεσε ως στόχο μια επίθεση στην ίδια την Αγγλία, κατά τη διάρκεια της οποίας η αεροπορία πήρε το δικό της δρόμο προς τον ολοκληρωτικό αεροπορικό πόλεμο.

Το Πολεμικό Ναυτικό, ως αποτέλεσμα της μεγάλης προσπάθειας των δικών του δυνάμεων, καθώς και χάρη στον γερμανικό παράκτιο στόλο και τη ναυτιλία στις εσωτερικές διαδρομές, συγκέντρωσε τα ακόλουθα πλοία στα σημεία εκκίνησης από την Αμβέρσα στη Χάβρη την καθορισμένη ώρα:

155 μεταφορές - 700.000 GRT;

1.277 οχηματαγωγά, φορτηγίδες και αναπτήρες, κυρίως μη προωθούμενα.

471 ρυμουλκά;

1161 μπότες μοτοσυκλέτας.

Παράλληλα ξεκίνησε η κατασκευή βαρέων μπαταριών στο Γκρι Νε.

Ο πρώτος από αυτούς, ο Grosser Elector, με τέσσερα πυροβόλα των 28 εκατοστών, ήταν έτοιμος να ανοίξει πυρ μέχρι την 1η Αυγούστου. Μέχρι τα μέσα Σεπτεμβρίου ακολουθούσε το Friedrich-August με τρία πυροβόλα των 30,5 εκατοστών και το Siegfried με τέσσερα πυροβόλα των 38 εκατοστών. Ωστόσο, ήταν αδύνατο να κερδίσει την υπεροχή στη θάλασσα. Είναι αλήθεια ότι η αποστολή στη Νορβηγία ήταν επιτυχημένη χωρίς αυτόν. αλλά η επιτυχία του βασίστηκε εξ ολοκλήρου στην ξαφνική εμφάνιση στο στόχο μικρών ομάδων ταχύπλοων πλοίων διασκορπισμένων στην απέραντη έκταση της ανοιχτής θάλασσας. Τώρα αυτό αποκλειόταν εντελώς. Ο εχθρός είχε ισχυρές αεροπορικές δυνάμεις. κατάφερε να εκκενώσει 136.000 ανθρώπους με όπλα από τη Βόρεια και Δυτική Γαλλία, ένα σημαντικό μέρος από αυτά τα 300.000 άτομα που του έδωσε ο Χίτλερ στο δρόμο μέσω του Ντουνκίρχεν θα έπρεπε να είχε ήδη επανοπλιστεί. Μπορούσε να στείλει στην επαπειλούμενη περιοχή μεγάλο αριθμό πυροβόλων μεσαίου διαμετρήματος και έναν αριθμό βαρέων όπλων που είχαν ληφθεί από παλιά πολεμικά πλοία, καθώς και εφεδρεία. Μεταξύ των γερμανικών οχημάτων μεταφοράς υπήρχαν μόνο λίγα πλοία ικανά να κάνουν ένα ταξίδι με δική τους δύναμη, να σκαρφαλώσουν στην ακτή και να ξεφορτώσουν αμέσως στρατεύματα και υλικό μέσω ενός πτυσσόμενου λιμανιού. Τα ατμόπλοια θα έπρεπε να αγκυροβολούν μακριά από την ακτή. υπολογιζόταν ότι η εκφόρτωση θα διαρκούσε 36 ώρες – χαμένη υπόθεση εντός της εμβέλειας των πολεμικών ακόμα δυνάμεων του εχθρού. Οι νηοπομπές ρυμούλκησης - 33 ρυμουλκά με δύο φορτηγίδες το καθένα - θα έκαναν τη διέλευση με ταχύτητα 2–3 κόμβων. δηλαδή 4–5 χλμ. Τρέχουσα ταχύτητα σε κώλυμαΤο στενό, που στρέφεται κατά της κίνησης των ρυμουλκών, έφτασε τα 5 μίλια, δηλαδή τα 9 χλμ. την ώρα, το πλάτος του στενού στα σημεία διέλευσης ήταν τουλάχιστον 40-50 μίλια, επομένως, η διέλευση θα έπρεπε να είχε διαρκέσει τουλάχιστον 15 ώρες . Ταυτόχρονα, η αποστολή ήταν πολύ ανεπαρκώς προστατευμένη από επιθέσεις από τις πλευρές. Παρουσία ισχυρών ρευμάτων και παλίρροιας, τα ναρκοπέδια θα μπορούσαν στην καλύτερη περίπτωση να παρέχουν μόνο προσωρινή και σχετική προστασία. Οι διαθέσιμες ναυτικές δυνάμεις αντιπροσωπεύονταν μόνο από λίγα αντιτορπιλικά, αντιτορπιλικά και έναν αριθμό ναρκαλιευτικών. Όσον αφορά την αεροπορία, δεν θα μπορούσε να αναμένεται ότι θα μπορούσε να διακρίνει τον φίλο από τον εχθρό, εάν οι νηοπομπές ρυμούλκησης δέχονταν επίθεση από εχθρικές ελαφριές δυνάμεις, για να μην αναφέρουμε το γεγονός ότι, όπως έπρεπε να υποθέσει κανείς, θα είχε ήδη αρκετά να κάνει σε σχέση με τις ενέργειες των βρετανικών στρατιωτικών - αεροπορικών δυνάμεων.

Όλα θα είχαν εξελιχθεί τελείως διαφορετικά εάν η κυβερνητική ηγεσία, πεπεισμένη για την απόλυτη επιτυχία της σχεδιαζόμενης επιχείρησης στη Γαλλία, αμέσως μετά τον πόλεμο με την Πολωνία είχε στρέψει το ενδιαφέρον της στην κατασκευή αποβατικών σκαφών όπως οι μετέπειτα αυτοκινούμενες φορτηγίδες. Ο τελευταίος σήκωσε έως και 100 τόνους φορτίου, πήρε τρία φορτηγά ή μικρές δεξαμενές ή αντίστοιχο αριθμό ατόμων και, έχοντας περπατήσει 10 μίλια, μπορούσε, χάρη στον επίπεδο πυθμένα, να σέρνεται στην ακτή και χάρη στην παρουσία ενός πτυσσόμενου λιμανιού. , ξεφορτώστε αμέσως. Εάν αμέσως μετά το Dunkirchen υπήρχαν αρκετές εκατοντάδες τέτοια πλοία, συν πολλά ακόμη τμήματα αλεξίπτωτων και αερομεταφερόμενων, τότε θα μπορούσε κανείς να υπολογίζει στην επιτυχία με πολύ μεγαλύτερη εμπιστοσύνη από τώρα, όταν ο εχθρός είχε ισχυρές άμυνες και τα δικά του στρατεύματα έπρεπε να μεταφερθούν σε ανοιχτό χώρο. έκταση νερού με ταχύτητα ελαφρώς κατώτερη από αυτή με την οποία ο Καίσαρας ταξίδεψε στην Αγγλία πριν από 2000 χρόνια!

Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι μετά από στενότερη γνωριμία με τις λεπτομέρειες της επιχείρησης, καμία από τις ενδιαφερόμενες αρχές δεν έδειξε ιδιαίτερο ενθουσιασμό. Ο Γκέρινγκ δεν έδειξε ενδιαφέρον γι' αυτήν από την πρώτη στιγμή. Ωστόσο, το χτύπημα του στη βρετανική αεροπορία δεν έφτασε στον στόχο του και αφού μεταπήδησε στο Λονδίνο, οι γερμανικές απώλειες άρχισαν να αυξάνονται και δεν αντισταθμίστηκαν με αντίστοιχες επιτυχίες. Ο εχθρός είχε όλα τα πλεονεκτήματα με το μέρος του εδώ: ένα εκτεταμένο δίκτυο επικοινωνιών διοίκησης, ένα ολοκληρωμένο σύστημα επιτήρησης ραντάρ και τη δυνατότητα μαζικής χρήσης μαχητικών. Θα ήταν πολύ πιο δύσκολο γι' αυτόν να υπερασπιστεί τα κακώς οπλισμένα εμπορικά του πλοία και τα πολυάριθμα λιμάνια του, και οι γερμανικές επιθέσεις σε αυτά τα αντικείμενα δεν θα είχαν τόσο μεγάλες απώλειες. Υπό τις παρούσες συνθήκες, ο εχθρός μπόρεσε ακόμη και να εξαπολύσει μια αντεπίθεση στις αρχές Σεπτεμβρίου και να βομβαρδίσει τον στόλο εισβολής στις βάσεις του και βυθίστηκαν ή καταστράφηκαν 21 μεταγωγικά, 214 φορτηγίδες και 5 ρυμουλκά - περίπου το 10% της συνολικής χωρητικότητας του διατιθέμενου στόλου μεταφορών. Ως αποτέλεσμα, το δεύτερο δεκαπενθήμερο του Σεπτεμβρίου ο στόλος αυτός διασκορπίστηκε μερικώς, γεγονός που, εάν είχε πραγματοποιηθεί η επιχείρηση, θα οδηγούσε σε απώλεια χρόνου. Στις 12 Οκτωβρίου, η επιχείρηση τελικά αναβλήθηκε για την επόμενη άνοιξη. έτσι τελείωσε μαζί της. Ο Χίτλερ αποδείχθηκε ότι ήταν τόσο ανίκανος όσο ο Ναπολέοντας να εξασφαλίσει την κυριαρχία στη Μάγχη για τουλάχιστον 24 ώρες.

Η Μάχη της Βρετανίας και η Επιχείρηση Sea Lion αναφέρονται στην αποτυχημένη προσπάθεια σύλληψης του Χίτλερ το 1940. Απέτυχε, όχι χωρίς τη βοήθεια της Ρωσίας, αφού η εντολή να ακυρωθούν όλες οι προετοιμασίες για απόβαση στρατευμάτων στις ακτές της Μεγάλης Βρετανίας δόθηκε από τον Φύρερ στις 9 Ιανουαρίου 1941, όταν οι Γερμανοί σταμάτησαν κοντά στη Μόσχα και άρχισαν όλες οι γερμανικές δυνάμεις να σταλεί σε πόλεμο με τη χώρα μας. Αλλά αν το «Sea Lion» είναι μια επιχείρηση για την κατάληψη της Αγγλίας, τότε η Μάχη της Βρετανίας (ο όρος εισήχθη με πρόταση του Τσόρτσιλ) υποδηλώνει μόνο μάχες της αεροπορίας και την προσπάθεια της Γερμανίας να καταλάβει την κυριαρχία στους ουρανούς αυτής της χώρας.

Η τελευταία συγχορδία στην υποδούλωση της Ευρώπης

Μετά τον πόλεμο, ορισμένοι ανώτεροι Γερμανοί στρατιωτικοί δήλωσαν ότι ο Χίτλερ δεν σκέφτηκε ποτέ σοβαρά να επιτεθεί στη Βρετανία. Πιθανότατα, μετά την ήττα του γαλλικού στρατού, ήταν σίγουρος ότι η χώρα πέρα ​​από τη Μάγχη ήταν ήδη στην τσέπη του. Και η Αγγλία δεν θα είχε αποφύγει τη μοίρα της Γαλλίας, με την οποία ο Φύρερ διεξήγαγε έναν «παιχνιδιάρικο πόλεμο» για οκτώ μήνες, μέχρι τις 9 Μαΐου 1940, αν όχι ο πόλεμος με τη Ρωσία. Το "Sea Lion" - μια επιχείρηση που σχεδιάστηκε ως γερμανική απόβαση - εγκρίθηκε στις 16 Ιουλίου 1940. Το σχέδιο του Seeliwe ήταν το εξής - αρχικά 25 μεραρχίες επρόκειτο να περάσουν τη Μάγχη και να αποβιβαστούν στην αγγλική ακτή μεταξύ Ντόβερ και Πόρτσμουθ.

Η Μάγχη είναι η φυσική άμυνα της Αγγλίας

Αλλά πολλοί κατάλαβαν ότι μια αμφίβια απόβαση ήταν μια επικίνδυνη επιχείρηση και το "Sea Lion" ήταν μάλλον μια περιπετειώδης επιχείρηση, επειδή η Αγγλία είχε ένα πολύ καλό ναυτικό και η εμπειρία αιώνων ήταν επίσης αρκετά ισχυρή. Δηλαδή ήταν πολύ δύσκολη η μεταφορά στρατευμάτων. Ως εκ τούτου, ένα από τα συστατικά στοιχεία, δηλαδή οι επίγειες δυνάμεις, αποκλείστηκε από την επιχείρηση Sea Lion. Αποφασίστηκε πρώτα η καταστροφή ή η καταστολή της βρετανικής Πολεμικής Αεροπορίας και η εκκαθάριση της Μάγχης. Η ημερομηνία έναρξης της επιχείρησης αναβαλλόταν συνεχώς. Φυσικά, η Αγγλία ενδιαφέρθηκε εξαιρετικά για την επίθεση του Χίτλερ στη Σοβιετική Ένωση και συνέβαλε σε αυτό με κάθε δυνατό τρόπο.

Σοβαρή προετοιμασία

Το «Sea Lion», η επιχείρηση της επίθεσης της Γερμανίας στο Foggy Albion, αναθεωρούνταν συνεχώς, γίνονταν προσαρμογές και η ημερομηνία έναρξης αναβλήθηκε. Αποφασίστηκε ότι όχι 25, αλλά 40 μεραρχίες θα συμμετείχαν στη διάβαση της Μάγχης, στην ηπειρωτική ακτή της οποίας, στις κατεχόμενες παράκτιες πόλεις Χερβούργο και Ρότερνταμ, Καλαί και Οστάνδη, συσσωρεύτηκαν εγκαταστάσεις διέλευσης σε μεγάλες ποσότητες - 1722 φορτηγίδες και 471 ρυμουλκά. Επιπλέον, οι Γερμανοί σκόπευαν να χρησιμοποιήσουν 1161 σκάφη και 155 μονάδες με εκτόπισμα 3000-5000 τόνων. Η έμφαση δόθηκε στη γερμανική Πολεμική Αεροπορία (Luftwaffe), η οποία επρόκειτο να υποστηριχθεί από 13 παράκτια πυροβόλα.

Μάχη της Βρετανίας

Στις 7-8 Αυγούστου άρχισαν οι βομβαρδισμοί της Αγγλίας, με κωδικό όνομα - "Eagle Raid" (Adlerangriffe). Η πρώτη ημέρα, με την κωδική ονομασία "Eagle Day" (Adlertag), θεωρείται η επίσημη ημερομηνία έναρξης της Μάχης της Βρετανίας (αν και άλλες πηγές αναφέρουν την 13η Σεπτεμβρίου ως επίσημη ημερομηνία έναρξης της Επιχείρησης Eagle, η οποία ήταν μέρος της απόβασης του Sea Lion). Η επιχείρηση, η ημερομηνία έναρξης της οποίας δεν εγκρίθηκε ποτέ (η προσγείωση, όπως είναι γνωστό, δεν πραγματοποιήθηκε επίσης), αποκαλείται συχνά «αποτυχημένο άλμα του Sea Lion». Στις 13 Φεβρουαρίου 1942, ο ναύαρχος Ρέιντερ είχε μια τελευταία συνομιλία με τον Φύρερ σχετικά με αυτή την επιχείρηση, μετά την οποία τελικά αφαιρέθηκε από την ημερήσια διάταξη.

Η πραγματική καμπή στον πόλεμο

Όπως σημειώθηκε παραπάνω, το φθινόπωρο του 1940, η επιχείρηση εισβολής στην Αγγλία αναβλήθηκε για την άνοιξη του 1941. Ό,τι κι αν γράφουν τώρα για τα σημεία καμπής στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, μόνο η διακοπή των στρατευμάτων του Χίτλερ κοντά στη Μόσχα και η ήττα τους στο Στάλινγκραντ έσωσαν τη Μεγάλη Βρετανία από την υποδούλωση.

Τους έσωσε η θάλασσα και ο ρωσικός στρατός, πριν από τις ιστορικές νίκες του οποίου οι Βρετανοί υπέστησαν ήττα μετά την ήττα τόσο στην έρημο όσο και στις ακτές τους. Μόνο η διαταγή του Χίτλερ σταμάτησε τη γερμανική προέλαση στη Δουνκέρκη και επέτρεψε να μεταφερθούν 330 χιλιάδες στρατιώτες των Συμμάχων μέσω της Μάγχης.

Ισοτιμία αέρα

Η επιχείρηση Sea Lion πραγματοποιήθηκε το καλοκαίρι του 1940. Στην πραγματικότητα, δεν ήταν η ίδια η απόβαση και η σύλληψη, αλλά ο βομβαρδισμός της Αγγλίας, που υποτίθεται ότι άνοιγε το δρόμο για τις επίγειες δυνάμεις. Αλλά η επιχείρηση τεκμηριώθηκε στις 16 Ιουλίου 1940 και ακυρώθηκε πλήρως στις 9 Ιανουαρίου 1941. Επιχείρηση Eagle συστατικόΤο "Sea Lion" τελείωσε τον Σεπτέμβριο και οι Γερμανοί αναγκάστηκαν να παραδεχτούν ότι δεν είχαν επιτύχει αεροπορική υπεροχή και, για να διατηρηθεί η Luftwaffe, ήταν απαραίτητο να σταματήσει ο βομβαρδισμός του Λονδίνου και να αναβληθεί η εισβολή επ' αόριστον. Και μετά, για ευνόητους λόγους, δεν επέστρεψαν ποτέ σε αυτή την ιδέα.

Η πλήρης καταστροφή ευρωπαϊκών πόλεων από αέρος έχει αρχίσει

Έτσι τελείωσε η Επιχείρηση Sea Lion. Η ματαιωμένη εισβολή στην Αγγλία δεν μπορεί σε καμία περίπτωση να θεωρηθεί η αξία αυτής της χώρας και μόνο. Αν και η Μεγάλη Βρετανία πραγματοποίησε αεροπορικές επιδρομές στη Γερμανία, αν ο Χίτλερ δεν είχε σχεδιάσει να επιτεθεί στη Ρωσία, στην Αγγλία «η μουσική δεν θα έπαιζε για πολύ». Προηγήθηκε ο καταστροφικός βομβαρδισμός του Λονδίνου από ένα σφάλμα πλοήγησης από Γερμανούς πιλότους, με αποτέλεσμα οι βόμβες να μην πέσουν σε στρατιωτικά εργοστάσια που βρίσκονται στα προάστια αγγλικό κεφαλαίο, αλλά στο κέντρο του.

Οι Βρετανοί εξαπέλυσαν τέσσερις επιδρομές αντιποίνων στο Βερολίνο. Και παρόλο που οι καταστροφές και οι απώλειες ήταν ασήμαντες, και οι Βερολινέζοι δεν τρόμαξαν, αλλά μάλλον ξαφνιάστηκαν, ο Χίτλερ εξοργίστηκε και έδωσε εντολή για μαζικούς βομβαρδισμούς που ξεκίνησαν στις 7 Σεπτεμβρίου. Την ίδια μέρα, το σήμα Κρόμγουελ ήχησε στην Αγγλία, προειδοποιώντας για την έναρξη της εισβολής των γερμανικών στρατευμάτων. Στις 7 Σεπτεμβρίου, ο βομβαρδισμός ήταν ο πιο σφοδρός και προκάλεσε τις μεγαλύτερες καταστροφές, στις 9 Σεπτεμβρίου - λιγότερο σημαντικές, στις 15 - ακόμη λιγότερες. Στις 17 Σεπτεμβρίου ξεκίνησε η διάλυση του εξοπλισμού που προοριζόταν για την επίθεση στα παράκτια λιμάνια της Γερμανίας. Οι Γερμανοί δεν κατάφεραν να επιτύχουν την ανωτερότητα στον ουρανό και να ανοίξουν το δρόμο για τον Θαλασσινό Λέοντα. Αλλά αυτό δεν μπορεί να θεωρηθεί νίκη επί των γερμανικών στρατευμάτων και σημείο καμπής στον πόλεμο. Επιπλέον, οι Γερμανοί δεν σταμάτησαν να βομβαρδίζουν αργότερα και η πόλη του Κόβεντρι εξαφανίστηκε από προσώπου γης το 1940-1942.

Η αποτυχημένη εισβολή... Η απόβαση της Βέρμαχτ στην Αγγλία το 1940 προκαλεί ακόμα πολλές διαμάχες. Φαίνεται ότι μετά την ήττα της Γαλλίας, η νίκη στον πόλεμο είναι κοντά. Το μόνο που απέμενε για τις γερμανικές δυνάμεις ήταν να περάσουν τη Μάγχη και να καταλάβουν τα βρετανικά νησιά. Θα μπορούσαν όμως να το κάνουν; Ας προσπαθήσουμε να το καταλάβουμε.

Ο αγκώνας είναι κοντά, αλλά δεν θα δαγκώσεις

Ο Χίτλερ συνέχισε να φλερτάρει τη Γαλλία ακόμη και αφού κήρυξε τον πόλεμο στη Γερμανία. Αυτό σηματοδότησε την αρχή ενός «περίεργου» πολέμου, στον οποίο η Βέρμαχτ δεν πολέμησε ενεργά στο Δυτικό Μέτωπο.

Η κατάσταση άλλαξε έξι μήνες αργότερα. Η Νορβηγία έπεσε στους Γερμανούς, ακολουθούμενη από το Βέλγιο και την Ολλανδία. Η Γαλλία άντεξε για λίγο περισσότερο από ένα μήνα. Οι γερμανικές δυνάμεις νίκησαν τον στρατό της και στις 22 Ιουνίου 1940, η Δημοκρατία συνθηκολόγησε.

Η Μεγάλη Βρετανία βρίσκεται σε δύσκολη θέση. Τα υπολείμματα του εκστρατευτικού της σώματος εκκενώθηκαν κατά μήκος της Μάγχης. Όπως υπενθύμισε ο Ουίνστον Τσόρτσιλ, μετά την ήττα στη Γαλλία στα βρετανικά νησιά θα υπήρχαν «...όχι περισσότεροι από 20 χιλιάδες εκπαιδευμένοι άνθρωποι, 200 πολυβόλα, 50 τανκς».

Φαινόταν ότι μόνο ένα σπρώξιμο του γερμανικού στρατού πέρα ​​από το κανάλι - και η νίκη ήταν εξασφαλισμένη. Αυτό όμως απέτρεψε ο στόλος και η βρετανική αεροπορία, που ήταν έτοιμες να καταθέσουν τα οστά τους, αλλά να πνίξουν την εχθρική δύναμη αποβίβασης στα παράκτια ύδατα. Το αγγλικό ραδιόφωνο χλεύασε τους Γερμανούς μεταδίδοντας τα λόγια του Τσόρτσιλ:

«Περιμένουμε την εισβολή που υποσχέθηκε, το ψάρι επίσης».

Ο σερ Ουίνστον κατάλαβε ότι δεν θα έρθουν. Ο γερμανικός στόλος δεν ήταν σε θέση να προσφέρει την απόβαση που τόσο επιθυμούσε ο στρατός. Και για να συγκρατήσουν τις παρορμήσεις των στρατηγών να διασχίσουν τη Μάγχη κολυμπώντας, οι Γερμανοί ναύαρχοι έπρεπε να πείσουν τον Φύρερ για την αναποτελεσματικότητα αυτής της ιδέας εισβολής... Πώς όμως;

Θα προσγειωθούμε ή όχι;

Το ζήτημα της απόβασης στην Αγγλία είχε ενδιαφέρον για τη διοίκηση του Κριγκσμάριν από την αρχή του πολέμου. Ωστόσο, ο αρχιστράτηγος του Kriegsmarine, ο μεγάλος ναύαρχος Erich Raeder, κατάφερε να συζητήσει αυτό το θέμα με τον Χίτλερ μόλις στις 21 Μαΐου 1940. Είπε στον Φύρερ ότι μια προσγείωση θα ήταν δυνατή μόνο «πολύ αργότερα, εάν προκύψουν καθόλου ευνοϊκές συνθήκες». Έτσι, ο Ρέιντερ προσπάθησε να μεταφέρει στους θερμοκέφαλους της Βέρμαχτ ότι δεν υπήρχαν προϋποθέσεις για προσγείωση.

Φαίνεται ότι κατάφερε να πείσει τον Χίτλερ. Στις 18 Ιουνίου, σε μια συνάντηση μεταξύ του Raeder και του στρατού, ο εκπρόσωπος της Ανώτατης Διοίκησης, συνταγματάρχης Walter Warlimont, είπε το εξής: ο Fuhrer δεν μίλησε για κανένα σχέδιο προσγείωσης, επειδή γνώριζε τις «εξαιρετικές δυσκολίες τέτοιων».

Ωστόσο, δύο εβδομάδες αργότερα, οι Γερμανοί ναύαρχοι αιφνιδιάστηκαν από την εντολή του Φύρερ να προετοιμαστούν για την εισβολή στην Αγγλία. Ανώτατος αρχηγόςαποφάσισε: η προσγείωση είναι εφικτή υπό ορισμένες προϋποθέσεις. Και το πιο σημαντικό από αυτά είναι η υπεροχή του αέρα. Αλλά ο Χίτλερ άφησε ανοιχτή την ημερομηνία της επιχείρησης, η οποία ονομαζόταν «Θαλασσινός Λιοντάρι».

Οι ναύαρχοι έξυναν τα κεφάλια τους. Είχαν επιφορτιστεί με την αξιολόγηση της δυνατότητας μεταφοράς 25-40 μεραρχιών μέσω της Μάγχης. Δηλαδή: με τι να τα μεταφέρετε, πώς να προστατεύσετε τη δύναμη προσγείωσης στη θάλασσα και πού να την προσγειώσετε. Το μόνο που παρηγόρησε τους ναυτικούς ήταν ότι όλες οι προετοιμασίες ήταν υποθετικές. Αφού δεν υπήρχε ακόμη σχέδιο προσγείωσης. Αυτό σημαίνει ότι είναι δυνατό να πειστεί η εντολή να εγκαταλείψει την επιχείρηση.

Αναπάντητα Ερωτήματα

Πριν αναλύσουν την κατάσταση, οι αξιωματικοί του ναυτικού ήθελαν να καταλάβουν τι θα έπρεπε να αντιμετωπίσουν. Ο Μεγάλος Ναύαρχος Ρέιντερ έστειλε αρκετές ερωτήσεις στο αρχηγείο των χερσαίων δυνάμεων και της αεροπορίας. Τον ενδιέφερε: ποια στρατεύματα θα συμμετείχαν στην απόβαση, οι τόποι φόρτωσης και αποβίβασής τους. πληροφορίες σχετικά με τον απαραίτητο εξοπλισμό και πυρομαχικά, ακόμη και τη σύνθεση των στρατευμάτων σε μεμονωμένα σημεία αναδιάταξης.

Ωστόσο, δεν έλαβε τις απαραίτητες πληροφορίες. Το αρχηγείο καθυστέρησε να απαντήσει στις ερωτήσεις του στόλου. Για να είναι ενήμερος για το τι συνέβαινε γενικά στο αρχηγείο του στρατού και της Luftwaffe, ο Raeder έστειλε αρκετούς από τους αξιωματικούς του εκεί. Γενικά, οι ναυτικοί ήθελαν τη δημιουργία μιας ενιαίας εντολής προσγείωσης στην οποία δεν θα έπαιζαν πρωταγωνιστικός ρόλος, αλλά είχε κάποια ελευθερία να λαμβάνει αποφάσεις για ναυτιλιακά ζητήματα.

Ενώ οι στρατηγοί σκεφτόντουσαν, οι ναύαρχοι υπολόγιζαν τις λεπτομέρειες της επιχείρησης. Για παράδειγμα, καταλήξαμε στο συμπέρασμα ότι η χρήση πυροβόλων 280 mm και 380 mm για την κάλυψη προσγειώσεων στη θάλασσα θα ήταν αναποτελεσματική. Τα όπλα θα πυροβολούν πολύ αργά και με ανακρίβεια.

Επιπλέον, θα ήταν απαραίτητο να δημιουργηθούν πυρομαχικά για την παράκτια μπαταρία 380 mm σε βάρος των πιο πρόσφατων θωρηκτών. Ως αποτέλεσμα, οι γεμιστήρες όπλων Bismarck και Tirpitz θα παραμείνουν άδειοι. Ως εκ τούτου, ο επικεφαλής του τμήματος που είναι υπεύθυνος για τα πυρομαχικά του στόλου ήταν κατηγορηματικά αντίθετος στη χρήση τέτοιων όπλων και ζήτησε να μην δημιουργούνται ψευδαισθήσεις σε αυτό το σημείο.

Υπήρχε ένα ξεχωριστό θέμα για τα ορυχεία. Χρειάζονταν σε τεράστιες ποσότητες, αλλά οι Γερμανοί δεν είχαν τόσα πολλά. Στη συνέχεια, όμως, οι ναύτες βοηθήθηκαν από τον Χίτλερ, ο οποίος αποφάσισε να «ληστέψει» τον Μουσολίνι. Μετά την παράδοση της Γαλλίας, οι Ιταλοί έπεσαν στα χέρια των εφεδρειών ναρκών του γαλλικού στόλου της Μεσογείου. Και τους απαίτησε ο Φύρερ.

Παραγγελία Νο 16

Ενώ οι ναύαρχοι ζύγιζαν τις πιθανότητές τους, οι στρατηγοί έπεισαν τον Χίτλερ να δράσει. Στις 16 Ιουλίου, η Ανώτατη Διοίκηση εξέδωσε το Διάταγμα Νο. 16 για την προετοιμασία για την «πιθανή εκτέλεση» μιας εισβολής στην Αγγλία. Στόχος: στέρηση από τη Μεγάλη Βρετανία των Βρετανικών Νήσων ως βάση για τον πόλεμο με τη Γερμανία, μέχρι την πλήρη κατοχή τους.

Η εντολή ανέφερε ότι οι εκφορτώσεις θα έπρεπε να πραγματοποιηθούν σε ένα ευρύ μέτωπο από το λιμάνι της πόλης Ramsgate έως το Isle of Wight. Οι γερμανικές δυνάμεις έπρεπε να παραλύσουν την εχθρική αεροπορία, να δημιουργήσουν περάσματα σε ναρκοπέδια, να προστατεύσουν τις πλευρές προσγείωσης και να ελέγξουν τα παράκτια ύδατα με παράκτιο πυροβολικό. Και επιπλέον, αποδυναμώστε τον βρετανικό στόλο και δέστε τον στη μάχη. Όλες οι προετοιμασίες για την Επιχείρηση Sea Lion επρόκειτο να ολοκληρωθούν μέχρι τα μέσα Αυγούστου 1940.

Απευθείας στο Kriegsmarine, ανατέθηκε η αποστολή οχημάτων στα σημεία προσγείωσης και η διασφάλιση της προστασίας των πλευρών κατά τη διέλευση. Και επίσης δημιουργήστε μπαταρίες ακτής και στη συνέχεια ελέγξτε την πυροδότηση τους.

Ο Ρέιντερ ξαφνιάστηκε. Μέχρι πρόσφατα, η Ανώτατη Διοίκηση ήταν εναντίον μιας τέτοιας επιχείρησης, αλλά τώρα παραμέρισε τις αμφιβολίες και τη θεώρησε αληθινή. Ο Μεγάλος Ναύαρχος πίστευε: «όσοι βρίσκονται στην κορυφή» σαφώς δεν καταλαβαίνουν τις δυσκολίες και τον εξαιρετικό κίνδυνο της προσπάθειας να «κολυμπήσουν» τη Μάγχη.

Η έδρα του θεώρησε ελάχιστες τις πιθανότητες επιτυχίας.

Κατά τη διάρκεια της νορβηγικής εκστρατείας, η επίδραση του αιφνιδιασμού έπαιξε ρόλο, αλλά κατά τη διάβαση της Μάγχης θα απουσίαζε. Οι Βρετανοί θα είχαν συναντήσει τους Γερμανούς πλήρως οπλισμένους.

Οι ναύτες αμφέβαλαν. Δεν ήταν καν σίγουροι ότι θα μπορούσαν να συγκεντρώσουν κεφάλαια για την προσγείωση μέχρι την προθεσμία. Για να μην αναφέρουμε περισσότερα παγκόσμια καθήκοντα: απόκτηση αεροπορικής υπεροχής ή δημιουργία διόδων ναρκών στα ανοικτά των αγγλικών ακτών. Και οι γερμανικές δυνάμεις απλώς δεν είχαν πληροφορίες για τις πιθανές ενέργειες του εχθρικού στόλου.

Ως εκ τούτου, σε μια συνάντηση με τον αρχηγό των χερσαίων δυνάμεων, Στρατάρχη Walter von Brauchitsch, ο αρχιστράτηγος του Kriegsmarine επέκρινε το σχέδιο εισβολής. Είπε ότι ο στρατός σαφώς δεν καταλαβαίνει τι είδους περιπέτεια μπαίνει. Αλλά ο Χίτλερ και ο φον Μπράουχιτς ήθελαν ακόμα να μάθουν αν ο στόλος θα είχε χρόνο να προετοιμάσει τα πάντα μέχρι την ημερομηνία λήξης.

Ο Ρέιντερ έφυγε ατάραχος, φυγαδεύοντας για να προετοιμάσει απαντήσεις στις ερωτήσεις των οραματιστών από την Ανώτατη Διοίκηση.

Και πώς θα το κάνουμε αυτό;!

Εν τω μεταξύ, ο στρατός αποφάσισε ένα σχέδιο για την κατάκτηση της Αγγλίας. Η προσγείωση επρόκειτο να πραγματοποιηθεί σε δύο στάδια. Με το πρώτο «κύμα» προσγειώσεων, περίπου 90 χιλιάδες άνθρωποι, αρκετές χιλιάδες άλογα και περισσότερα από 500 τανκς θα είχαν προσγειωθεί στις αγγλικές ακτές. Καθώς και πυροβολικό, φορτηγά και άλλα οχήματα. Το δεύτερο «κύμα» θα περιλαμβάνει ήδη 160 χιλιάδες ανθρώπους και σχεδόν δύο εκατομμύρια τόνους φορτίου.

Για να μεταφερθεί μόνο το πρώτο «κύμα» κατά μήκος της Μάγχης, χρειάστηκε ένας τεράστιος αριθμός οχημάτων. Αλλά μέχρι τα τέλη Ιουλίου, μόνο 45 ατμόπλοια, λίγο περισσότερες από 600 φορτηγίδες, σχεδόν διακόσια ρυμουλκά και 550 μηχανοκίνητα σκάφη μπορούσαν να συγκεντρωθούν στα λιμάνια της Οστάνδης, του Χερβούργου και της Χάβρης.

Για τη διαχείριση των μεταφορών μόνο στο «πρώτο» κύμα χρειάζονταν τουλάχιστον 25 χιλιάδες άτομα. Το Kriegsmarine μπορούσε να διαθέσει μόνο τέσσερις χιλιάδες. Ως έσχατη λύση, για να στελεχωθεί το σκάφος προσγείωσης, θα έπρεπε να απομακρυνθούν τα πληρώματα των Tirpitz, Scharnhorst, Gneisenau, Schleiswig-Holstein, Leipzig και τρία αντιτορπιλικά.

Επιπλέον, οι παράκτιες άμυνες της Γερμανίας και της Νορβηγίας, οι μονάδες εκπαίδευσης και οι παράκτιες υπηρεσίες θα πρέπει να απογυμνωθούν στο δέρμα. Και για να παραδοθεί το δεύτερο «κύμα» αποβιβάσεων στην Αγγλία, έπρεπε να χρησιμοποιηθούν τα πληρώματα των υπόλοιπων πλοίων. Αυτό θα οδηγούσε στο γεγονός ότι το Γερμανικό Ναυτικό θα έπαυε να υπάρχει ως μάχιμη μονάδα.

Λαμβάνοντας υπόψη όλα αυτά, καθώς και πολλούς άλλους λόγους, το αρχηγείο της Kriegsmarine ετοίμασε ένα υπόμνημα για τον Φύρερ σχετικά με την επιχείρηση Sea Lion.

Ναυτικό vs.

Στις 31 Ιουλίου 1940, ο Μεγάλος Ναύαρχος Ρέιντερ συναντήθηκε με τον Χίτλερ για μια αναφορά. Είπε στον Φύρερ: ο στόλος δεν μπορεί να εγγυηθεί την έναρξη της επιχείρησης πριν από τις 15 Σεπτεμβρίου. Αλλά αυτή η ημερομηνία μπορεί να ληφθεί υπόψη μόνο εάν η Luftwaffe επιτύχει την υπεροχή του αέρα - η οποία εξακολουθεί να γράφεται με πιρούνια στο νερό.

Ο Raeder μίλησε επίσης για τις συνθήκες πλοήγησης, λόγω των οποίων μόνο λίγες μέρες κάθε μήνα είναι κατάλληλες για την πραγματοποίηση της επιχείρησης. Και ότι, λαμβάνοντας υπόψη το τέλος της προετοιμασίας, το τέλος Σεπτεμβρίου είναι το περισσότερο πρώιμο χρόνοδυνατή για αποβίβαση. Και αυτή τη στιγμή δεν θα υπάρχει κατάλληλος καιρός. Ότι η περιοχή προσγείωσης (Ramsgate - Isle of Wight) δεν μπορεί να προστατευθεί από τον εχθρικό στόλο με πλευρικά ναρκοπέδια ακόμη και με αεροπορική υπεροχή της Luftwaffe. Και η επιχείρηση μεταφοράς στρατευμάτων μέσω της Μάγχης σε δύο «κύματα» θα μπορούσε να διαρκέσει για αρκετές εβδομάδες. Επομένως, δύσκολα είναι εφικτό, αφού δεν αναμένεται καλός καιρός στα τέλη Σεπτεμβρίου και τον Οκτώβριο.

Ολοκληρώνοντας την έκθεσή του, ο Μεγάλος Ναύαρχος είπε στον Χίτλερ ότι το αρχηγείο του ήταν ενάντια σε μια απόβαση φέτος. Και αν πρόκειται να προσγειωθούμε, πρέπει να προετοιμάσουμε τα πάντα καλά. Ως εκ τούτου, η απόβαση θα πρέπει να αναβληθεί μέχρι τον Μάιο του 1941. Και πραγματοποιήστε το σε ένα στενό μέτωπο, στην περιοχή του Στενού του Ντόβερ. Και μέχρι εκείνη τη στιγμή, ίσως ο Γκέρινγκ να νικήσει τους Βρετανούς στον αέρα και οι ίδιοι να ζητήσουν ειρήνη. Τότε η αποβίβαση δεν θα χρειαστεί καθόλου.

Το τέλος του "The Sea Lion"

Ο Φύρερ συμφώνησε με τα επιχειρήματα των ναυτικών. Σύντομα όμως άλλαξε γνώμη και διέταξε προετοιμασία για την απόβαση μέχρι τις 15 Σεπτεμβρίου σε ένα στενό μέτωπο. Ταυτόχρονα, ο Χίτλερ παρακολουθούσε στενά τη μάχη μεταξύ της Luftwaffe και της Βρετανικής Αεροπορίας. Εξακολουθούσε να λατρεύει την ελπίδα της νίκης για τον Γκέρινγκ, ο οποίος διεξήγαγε τον δικό του πόλεμο με τη Μεγάλη Βρετανία.

Η αλλαγή στο αρχικό σχέδιο αντιμετωπίστηκε με εχθρότητα από τον στρατό. Οι στρατηγοί ήθελαν να πνιγούν σε όλη τη Μάγχη, και όχι μόνο στο Ντόβερ.

Αυτό οδήγησε σε πραγματικές «μάχες» μεταξύ των εντολών του Πολεμικού Ναυτικού και των Χερσαίων Δυνάμεων. Σύμφωνα με τους ναύαρχους, στο σχέδιό τους οι στρατηγοί για κάποιο λόγο δεν έλαβαν υπόψη τις μεγάλες απώλειες κατά τη διάβαση, που θα σήμαιναν την κατάρρευση της επιχείρησης.

Όπως και να έχει, στις 17 Σεπτεμβρίου, ο Χίτλερ παραδέχτηκε ότι η εισβολή δεν μπορούσε να πραγματοποιηθεί όπως είχε προγραμματιστεί. Χρειάζεται να επαναπρογραμματιστεί για αργότερα. Μάλιστα, επρόκειτο για άρνηση διεξαγωγής της επιχείρησης, αφού το 1941 ο γερμανικός στόλος δεν μπόρεσε να την πραγματοποιήσει.

Ο Ρέιντερ δεν μπορούσε να καταλάβει γιατί ο Φύρερ καθυστέρησε αυτή την απόφαση για τόσο καιρό. Όμως ο Χίτλερ γνώριζε ότι η άρνηση της απόβασης «αναπόφευκτα θα γινόταν όφελος για τους Βρετανούς, ενισχύοντας το κύρος τους». Γι' αυτό καθυστέρησε τον χρόνο, προσπαθώντας να διατηρήσει την εμπιστοσύνη του εχθρού ότι η επιχείρηση επρόκειτο να ξεκινήσει.

Ο Φύρερ κατάλαβε: η εισβολή στα βρετανικά νησιά ήταν το τελευταίο του ατού εναντίον της Μεγάλης Βρετανίας. Και στο παιχνίδι με τους Βρετανούς δεν ήθελε να μείνει χωρίς ατού.Το «Sea Lion» ήταν η μεγάλη μπλόφα του Χίτλερ.

Μετά την υπογραφή της ανακωχής μεταξύ των Γερμανών και των Γάλλων στην Compiègne στις 22 Ιουνίου 1940, το αρχηγείο του Führer, από τις 6 Ιουνίου, βρισκόταν στο Bruly de Peches, ένα μικρό δασικό χωριό στα βελγο-γαλλικά σύνορα, 9 χιλιόμετρα βόρεια- βορειοδυτικά του Rocroi, βασίλευε μια ειρηνική διάθεση, η οποία βασιζόταν στο γεγονός ότι ο Χίτλερ ήταν πλέον σίγουρος για τη συμμόρφωση των Βρετανών. Απλώς δεν μπορούσαν να συμπεριφέρονται διαφορετικά μετά την κατάρρευση των συμμάχων τους και τη βαριά ήττα που υπέστησαν οι ίδιοι στην ήπειρο. Ο Φύρερ διέταξε μάλιστα να ξεκινήσει η μερική αποστράτευση του στρατού προκειμένου να παράσχει στη γερμανική βιομηχανία την εργασία που χρειαζόταν απεγνωσμένα το συντομότερο δυνατό. Στις 25 Ιουνίου, ο Χίτλερ, παρέα με δύο πρώην στρατιωτικούς συντρόφους που είχε προσκαλέσει, περιόδευσε στα θέατρα μάχης του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου. Στη συνέχεια πήγε στο Μέλανα Δρυμό στα 1000 μέτρα Kniebis (δυτικά του Freudenstadt), όπου χτίστηκε για αυτόν ένα διοικητήριο πριν από τη Δυτική Εκστρατεία, με την κωδική ονομασία Tannenberg, και όπου μεταφέρθηκε το αρχηγείο του Fuhrer στις 25 Ιουνίου. Από εδώ επισκέφτηκε την επιστρεφόμενη Αλσατία πολλές φορές, εξέτασε τις οχυρώσεις των γαλλικών συνόρων εκεί, αλλά πρώτα απ 'όλα σκιαγράφησε μια ομιλία που, μετά τη νίκη που επιτεύχθηκε, σκόπευε να εκφωνήσει στο Ράιχσταγκ. Υποτίθεται ότι θα τελείωνε με μια άλλη βρετανική έκκληση για ειρήνη, στην οποία ο Χίτλερ είχε μεγάλες ελπίδες. Προφανώς, τις ίδιες αυτές ημέρες, χρησιμοποιώντας τις υπηρεσίες διπλωματών από ουδέτερες χώρες στο Λονδίνο, ερεύνησε τα νερά σχετικά με την ετοιμότητα της βρετανικής κυβέρνησης για ειρήνη.

Εν τω μεταξύ, το τμήμα επιχειρησιακής ηγεσίας εξέταζε πώς να συνεχίσει τον πόλεμο εάν η Μεγάλη Βρετανία έδειχνε δυσεπίλυτο. Παράλληλα συζητήθηκε το ενδεχόμενο απόβασης στρατευμάτων στην Αγγλία. Αυτό το έκανε και το Γενικό Επιτελείο Χερσαίων Δυνάμεων μετά το τέλος της γαλλικής εκστρατείας, αν και χωρίς οδηγίες, ώστε, αν τεθεί τέτοιο έργο, να μην αιφνιδιαστεί. Για τον ίδιο λόγο, από το 1939, ο Μεγάλος Ναύαρχος Ρέιντερ διερευνούσε την πιθανότητα εισβολής στην Αγγλία. Στις 21 Μαΐου, και στη συνέχεια στις 20 Ιουνίου, συζήτησε αυτό το πρόβλημα με τον Φύρερ. Ταυτόχρονα, αποδείχθηκε ότι ο Χίτλερ δεν σκέφτηκε την εισβολή, γιατί, όπως και ο αρχιστράτηγος των χερσαίων δυνάμεων, τη θεωρούσε αδύνατη. Αντέδρασε πολύ συγκρατημένα στις προτάσεις που του υποβλήθηκαν στο Tannenberg από το στρατιωτικό του στρατηγείο και τελικά, μόλις στις 2 Ιουλίου, διέταξε να συγκεντρωθεί πληροφοριακό υλικό και, για κάθε ενδεχόμενο, να αναπτυχθεί ένα σχέδιο επιχειρήσεων απόβασης. Δεν έδωσε οδηγίες σχετικά με τις υλικές προετοιμασίες για την εισβολή.

Στις 6 Ιουλίου, ο Χίτλερ και ο στενός κύκλος του επέστρεψαν από το Τάνενμπεργκ στο Βερολίνο για να εκφωνήσουν την ειρηνευτική ομιλία του στο Ράιχσταγκ. Εκεί, αφού ανέλυσε τις διαθέσιμες πληροφορίες, πολύ γρήγορα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι μάταια ήλπιζε στη συμμόρφωση της Αγγλίας. Προφανώς, η βρετανική κυβέρνηση ήταν αποφασισμένη να συνεχίσει τον πόλεμο. Ως εκ τούτου, στην ομιλία του στη συνεδρίαση του Ράιχσταγκ στις 19 Ιουλίου, είπε μόνο: «Αυτή την ώρα αισθάνομαι καθήκον ενώπιον της συνείδησής μου να καλέσω ξανά την Αγγλία να δείξει ΚΟΙΝΗ ΛΟΓΙΚΗ. Πιστεύω ότι έχω το δικαίωμα σε αυτό, γιατί τώρα δεν μιλάω ως νικημένος, αλλά ως νικητής. Δεν βλέπω κανένα λόγο να συνεχίσω αυτόν τον αγώνα. Λυπάμαι για τις θυσίες που θα απαιτηθούν. Και θέλω να απαλλάξω τους δικούς μου ανθρώπους από αυτούς... Ο κύριος Τσόρτσιλ μπορεί τώρα να απορρίψει ξανά αυτή τη δήλωσή μου με μια κραυγή ότι είναι μόνο ο καρπός του φόβου και της αβεβαιότητάς μου για την τελική νίκη. Σε κάθε περίπτωση, κοιτάζω το μέλλον με καθαρή συνείδηση». Η κλήση ήταν ασαφής και, όπως θα περίμενε κανείς, εντελώς αναποτελεσματική.

Συνειδητοποιώντας ότι το ηθικό της Βρετανίας παρέμενε ακλόνητο, ο Χίτλερ ασχολήθηκε με το θέμα της εισβολής. Κατά τη διάρκεια μιας σύντομης στάσης στο Berghof στις 13 Ιουλίου, άκουσε μια αναφορά από τον Συνταγματάρχη στρατηγό von Brauchitsch και τον στρατηγό Halder σχετικά με τις εργασίες σχεδιασμού της OKH, συμφώνησε με τις προτάσεις και διέταξε να ξεκινήσουν αμέσως οι πρακτικές προετοιμασίες για την απόβαση στην Αγγλία. Στη συνέχεια, διέταξε ότι από τις 35 μεραρχίες στρατού από την ανατολή και τη δύση, που προορίζονταν για διάλυση στην πατρίδα τους, περίπου 20 έμειναν ως στελέχη και το προσωπικό τους επετράπη να συμμετάσχει σε εργασίες σε Εθνική οικονομίαμόνο κατά τη διάρκεια των διακοπών.

Τρεις ημέρες αργότερα - στις 16 Ιουλίου - ο Χίτλερ εξέδωσε την Οδηγία αριθ. Το πρώτο μέρος του έλεγε τα εξής:

«Δεδομένου ότι η Αγγλία, παρά την απελπιστική στρατιωτική της κατάσταση, δεν δείχνει ακόμη σημάδια ετοιμότητας για την επίτευξη αμοιβαίας κατανόησης, έλαβα μια απόφαση: να προετοιμάσω και, εάν χρειαστεί, να πραγματοποιήσω μια επιχείρηση αποβίβασης στρατευμάτων στο έδαφός της.

Σκοπός της επιχείρησης είναι η εξάλειψη της αγγλικής μητρόπολης ως βάσης για τη συνέχιση του πολέμου κατά της Γερμανίας και, εάν χρειαστεί, η πλήρης κατάληψη της.

Επομένως παραγγέλνω:

1. Η προσγείωση των στρατευμάτων θα πρέπει να γίνει με τη μορφή αιφνιδιαστικής διέλευσης σε ένα ευρύ μέτωπο περίπου από το Ramsgate στην περιοχή δυτικά του Isle of Wight, με την αεροπορία να παίζει το ρόλο του πυροβολικού και τις ναυτικές μονάδες το ρόλο των ξιφομάχων. . Το ζήτημα της σκοπιμότητας της ανάληψης ιδιωτικών επιχειρήσεων πριν από την έναρξη μιας γενικής διέλευσης (π.χ. για την κατάληψη του Isle of Wight ή της κομητείας της Κορνουάλης) θα πρέπει να μελετηθεί από την άποψη ποιο συγκεκριμένο στοιχείο της Wehrmacht θα πρέπει να το κάνει αυτό, και το αποτέλεσμα που μου αναφέρθηκε. Αφήνω την απόφαση στον εαυτό μου. Τα προπαρασκευαστικά μέτρα θα πρέπει να ολοκληρωθούν έως τα μέσα Αυγούστου.

2. Αυτά τα προπαρασκευαστικά μέτρα περιλαμβάνουν τη δημιουργία τέτοιων προϋποθέσεων που θα καταστήσουν δυνατή την προσγείωση στην Αγγλία:

α) Η βρετανική αεροπορία πρέπει να καταστείλει τόσο ηθικά και πρακτικά ώστε να μην αντιτίθεται πλέον στο πέρασμα των γερμανικών στρατευμάτων ως πολεμική δύναμη άξια αναφοράς·

β) πρέπει να γίνονται ελεύθερες διάδρομοι σε ναρκοπέδια.

γ) πυκνά ναρκοπέδια θα πρέπει να φράξουν το κανάλι του Ντόβερ (Pas de Calais) και στις δύο πλευρές του, καθώς και τη δυτική είσοδο της Μάγχης περίπου κατά μήκος της γραμμής Alderney - Portland.

δ) υπό την κάλυψη ισχυρών πυρών από το παράκτιο πυροβολικό, να καταλάβει την παράκτια λωρίδα και να την αποκόψει με όπλα πυροβολικού·

ε) είναι σκόπιμο, λίγο πριν από τη διάβαση, να καθηλωθούν οι βρετανικές ναυτικές δυνάμεις τόσο στη Βόρεια Θάλασσα όσο και με τις ενέργειες των Ιταλών στη Μεσόγειο και τώρα να προσπαθήσουμε, αν είναι δυνατόν, να προκαλέσουμε ζημιά στο βρετανικό ναυτικό δυνάμεις που βρίσκονται στη μητρόπολη με αεροπορικές επιδρομές και επιθέσεις τορπιλών.

3. Οργάνωση και διενέργεια προετοιμασιών.

Με διαταγή μου και αφού έλαβαν τις γενικές οδηγίες μου, οι κύριοι αρχιστράτηγοι κατευθύνουν τις δυνάμεις που αποσπάστηκαν από τα συστατικά μέρη της Βέρμαχτ.

Το επιχειρησιακό αρχηγείο του Γενικού Διοικητή των Χερσαίων Δυνάμεων, του Ανώτατου Διοικητή του Ναυτικού και του Ανώτατου Διοικητή της Luftwaffe πρέπει να βρίσκεται σε απόσταση 50 χιλιομέτρων από το αρχηγείο μου (Ziegenberg) από 1.08. Μου φαίνεται σκόπιμο να εντοπιστούν από κοινού τα διασυνδεδεμένα αρχηγεία του Αρχηγού των Δυνάμεων του εδάφους και του Αρχηγού του Πολεμικού Ναυτικού στο Giessen.

Για να ηγηθεί των δυνάμεων απόβασης, ο Ανώτατος Διοικητής των χερσαίων δυνάμεων πρέπει να συμπεριλάβει στο αρχηγείο τους διοικητές τους.

Η επιχείρηση λαμβάνει την κωδική ονομασία "Sea Lion".

Οι ακόλουθες παράγραφοι του κειμένου περιγράφουν τα καθήκοντα που ανατίθενται σε μεμονωμένους τύπους στρατευμάτων της Βέρμαχτ, μεμονωμένα σχέδια και προτάσεις. Δεν συζητήθηκαν σε αυτό το βιβλίο.

Μόλις ξεκίνησαν οι πρακτικές προετοιμασίες, αποκαλύφθηκαν μεγάλες δυσκολίες που δεν μπορούσαν παρά να συνοδεύσουν μια τέτοια επιχείρηση. Ο Grossadmiral Raeder, στο υπόμνημά του της 19ης Ιουλίου, ανέφερε ότι η απόβαση δεν μπορούσε να πραγματοποιηθεί στα λιμάνια της Μάγχης, αφού ήταν καλά αμυνόμενα και το πρώτο κύμα προσγειώσεων πιθανότατα θα αποβιβαζόταν σε μια μη εξοπλισμένη παραλία. Αυτό είναι πολύ δύσκολο, λαμβάνοντας υπόψη τις παλίρροιες, τα ρεύματα και τα φουσκώματα. Περαιτέρω, επέστησε την προσοχή στο γεγονός ότι ο εχθρός εξακολουθεί να μην θεωρεί απαραίτητο να χρησιμοποιήσει πλήρως τον στόλο του, επειδή μέχρι στιγμής δεν είχε προκύψει το ζήτημα της ζωής και του θανάτου γι 'αυτόν. Ωστόσο, μπορεί να απελευθερώσει όλη τη δύναμη μάχης που έχει στη διάθεσή του στη δύναμη προσγείωσης. Θα πρέπει επίσης να ληφθεί υπόψη ότι ο εχθρός, ακόμη και αν επιτύχει πλήρως η απόβαση του πρώτου κύματος στρατευμάτων, θα μπορέσει να στείλει μεγάλες ναυτικές δυνάμεις μεταξύ των στρατευμάτων που αποβιβάστηκαν στην ακτή και των μεταγωγών που τους ακολουθούν. Στη συνέχεια, είναι απαραίτητο να προσδιοριστεί με ακρίβεια η κατάσταση των οχυρώσεων του εχθρού, εάν η γερμανική αεροπορία θα είναι σε θέση να προκαλέσει ένα τόσο ισχυρό χτύπημα στην παράκτια άμυνα που η προσγείωση μπορεί να πραγματοποιηθεί χωρίς ισχυρή υποστήριξη πυροβολικού από τη θάλασσα. Η έγκαιρη επίτευξη της αεροπορικής υπεροχής είναι ζωτικής σημασίας.

Ο Χίτλερ κατανοούσε ξεκάθαρα όλες τις δυσκολίες που συνδέονται με την εισβολή στην Αγγλία. Κατά τη διάρκεια συνάντησης στην Καγκελαρία του Ράιχ με τους ανώτατους διοικητές των ενόπλων δυνάμεων της Βέρμαχτ στις 21 Ιουλίου, είπε ότι μια εισβολή στα βρετανικά νησιά ήταν ένα εξαιρετικά επικίνδυνο εγχείρημα, καθώς δεν επρόκειτο για διάβαση ποταμού. , αλλά διέλευσης υδάτινου δρόμου που κυριαρχείται από τον εχθρό, έτοιμος για άμυνα και εξαιρετικά αποφασισμένος. Δεν μπορείτε επίσης να υπολογίζετε στον παράγοντα της έκπληξης. Μια στρατιωτική επιχείρηση απαιτεί τη χρήση 40 μεραρχιών, και τις περισσότερες το δύσκολο μέροςεπιχειρήσεις - εξασφάλιση αδιάλειπτης προμήθειας τροφίμων και κάθε είδους στρατιωτικού υλικού, αφού είναι απίθανο να υπολογίζει στην κατάληψη οποιωνδήποτε αποθεμάτων στην Αγγλία. Προϋπόθεση είναι η εξασφάλιση πλήρους αεροπορικής υπεροχής, η χρήση ισχυρού πυροβολικού στο στενό του Ντόβερ και η προστασία από ναρκοπέδια. Ένας σημαντικός παράγοντας είναι η εποχή του χρόνου. Στη Βόρεια Θάλασσα και τη Μάγχη ο καιρός είναι συνήθως κακός το δεύτερο μισό του Σεπτεμβρίου, με την ομίχλη να ξεκινά στα μέσα Οκτωβρίου. Επομένως, η κύρια λειτουργία πρέπει να έχει ολοκληρωθεί πριν από τις 15 Σεπτεμβρίου. Η ναυτική διοίκηση πρέπει να γνωστοποιήσει μέχρι πότε μπορεί να προετοιμαστεί ο απαραίτητος στόλος φορτίου και να εγγυηθεί την αξιόπιστη προστασία των πλευρών. Εν κατακλείδι, ο Χίτλερ εξήγησε ότι θεωρούσε την εισβολή στην Αγγλία μεγάλο ρίσκο, το οποίο θα μπορούσε να αναληφθεί μόνο εάν δεν υπήρχε άλλος τρόπος να εξαναγκάσει τη Βρετανία σε ειρήνη.

Αμέσως μετά τη συνάντηση αυτή, ο Χίτλερ και ο στενός κύκλος του πήγαν στο Μπερχτεσγκάντεν για να λάβουν τις απαραίτητες αποφάσεις στην ιδιωτικότητα του Μπέργκχοφ. Κυρίως τον ενδιέφερε το ερώτημα τι θα μπορούσε να ωθήσει τους Βρετανούς, οι οποίοι κατά τη γνώμη του βρίσκονταν σε απελπιστική κατάσταση, να συνεχίσουν τον πόλεμο. Πίστευε ότι οι λόγοι ήταν ότι η Μεγάλη Βρετανία βασιζόταν σε ισχυρή βοήθεια από τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής και, κυρίως, σε μια αλλαγή στις γερμανο-ρωσικές σχέσεις. Σχετικά με Σοβιετική Ένωση, ο Χίτλερ δεν πίστευε ότι θα έδειχνε ανοιχτή εχθρότητα προς το Ράιχ στο άμεσο μέλλον, έχοντας τέτοια πειστικά στοιχείαη στρατιωτική του δύναμη. Ο Φύρερ ήταν επίσης πεπεισμένος ότι η κυβέρνηση της Μόσχας θα σεβόταν τη συμφωνία που είχε συναφθεί τον Αύγουστο του 1939 μόνο εφόσον εξυπηρετούσε τα συμφέροντα των Ρώσων. Πίστευε επίσης ότι ο Στάλιν ήθελε να συνεχίσει τον πόλεμο μεταξύ Γερμανίας και Μεγάλης Βρετανίας, κάτι που θα αποδυνάμωνε και τις δύο χώρες και θα του έδινε ελεύθερα χέρια στην επιδίωξη των δικών του στόχων εξωτερικής πολιτικής. Ταυτόχρονα, ο Χίτλερ θεώρησε πιθανό οι Σοβιετικοί, σε διαπραγματεύσεις με τον Βρετανό πρεσβευτή στη Μόσχα ή στο Λονδίνο, να εκφράσουν κάποια ετοιμότητα για προσέγγιση με τη Μεγάλη Βρετανία για να ενισχύσουν το ηθικό της. Πιθανότατα, οι Βρετανοί ελπίζουν σε αυτό, γιατί θεωρούν αφύσικες τις υπάρχουσες φιλικές σχέσεις μεταξύ Γερμανίας και Σοβιετικής Ένωσης λόγω των πολιτικών και ιδεολογικών αντιθέσεων μεταξύ αυτών των δύο κρατών. Αν τώρα η Μεγάλη Βρετανία, πίστευε ο Χίτλερ, ελπίζοντας ότι η Σοβιετική Ένωση αργά ή γρήγορα θα αντιταχθεί στο Ράιχ, έτεινε να συνεχίσει τον πόλεμο και ακόμη και με τη δύναμη των όπλων δεν μπορούσε να εξαναγκαστεί σε ειρήνη - ο Χίτλερ, όπως έχουμε ήδη δει, αξιολόγησε την οι προοπτικές της επιχείρησης προσγείωσης είναι πολύ δύσπιστες, – τότε θα πρέπει να αφαιρέσουμε αυτές τις ελπίδες από τους Βρετανούς. Και αυτό, με τη σειρά του, σύμφωνα με τον Χίτλερ, ήταν δυνατό μόνο με την καταστροφή της Σοβιετικής Ένωσης. Σκεπτόμενος με αυτόν τον τρόπο, ο Χίτλερ κατέληξε σε ένα μοιραίο συμπέρασμα στα τέλη Ιουλίου. Είναι απαραίτητο να ξεπεράσουμε τη Σοβιετική Ένωση με τη δύναμη των όπλων για να βγάλουμε από τα χέρια της Μεγάλης Βρετανίας το τελευταίο σπαθί που θα μπορούσε να βασιστεί στην ήπειρο, το οποίο σίγουρα θα την κάνει πιο βολική. Στην αρχή, ο Χίτλερ ήλπιζε να επιτεθεί στη Σοβιετική Ένωση το φθινόπωρο του 1940, αλλά ο Στρατάρχης Κάιτελ τον ενημέρωσε ότι η ανάπτυξη των γερμανικών ενόπλων δυνάμεων στα κατακτημένα ανατολικά εδάφη απαιτούσε ενδελεχείς προετοιμασίες που δεν μπορούσαν να ολοκληρωθούν σε λίγες εβδομάδες. Επιπλέον, η περίοδος της φθινοπωρινής απόψυξης και ο ρωσικός χειμώνας θα περιπλέξουν σημαντικά την πρόοδο γερμανικά στρατεύματα. Από την άλλη, η αμοιβαία ισορροπία δυνάμεων, χάρη στη συγκρότηση νέων μονάδων, μπορεί να αλλάξει υπέρ της Γερμανίας κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Αφού άκουσε αντιρρήσεις για την έναρξη της φθινοπωρινής εκστρατείας, ο Χίτλερ συμφώνησε να ξεκινήσει μια επίθεση κατά της Σοβιετικής Ένωσης τον Μάιο του επόμενου έτους.

Φυσικά, δεν έχει ληφθεί ακόμη οριστική, αμετάκλητη απόφαση. Πριν από την άνοιξη, θα μπορούσε ακόμη να συμβεί κάποιο γεγονός που θα καθιστούσε την προγραμματισμένη επιχείρηση κατά της Ρωσίας, τουλάχιστον προσωρινά, περιττή. Για παράδειγμα, οι σχέσεις μεταξύ της Σοβιετικής Ένωσης και της Μεγάλης Βρετανίας θα μπορούσαν να επιδεινωθούν εντελώς ή ο αεροπορικός και υποβρύχιος πόλεμος θα μπορούσε να είναι τόσο επιτυχημένος σε σύντομο χρονικό διάστημα που η προσγείωση στα βρετανικά νησιά δεν ήταν πλέον ένα εξαιρετικά επικίνδυνο εγχείρημα. Σύμφωνα με την πρόταση του Reichsmarschall, η αεροπορία έπρεπε να κινηθεί όσο το δυνατόν γρηγορότερα σε μεγάλες επιδρομές στα βρετανικά νησιά και ταυτόχρονα να εντείνει τον εμπορικό πόλεμο εναντίον εχθρικών και ουδέτερων πλοίων στην υπηρεσία του εχθρού. Η Οδηγία Νο. 17 που εκδόθηκε από τον Χίτλερ την 1η Αυγούστου σχετικά με τη διεξαγωγή αεροπορικού και θαλάσσιου πολέμου κατά της Αγγλίας περιείχε το ακόλουθο κείμενο:

«Προκειμένου να δημιουργήσω τις προϋποθέσεις για την τελική ήττα της Αγγλίας, σκοπεύω να συνεχίσω τον αεροπορικό και θαλάσσιο πόλεμο εναντίον της Αγγλίας πιο δυναμικά από ό,τι μέχρι τώρα.

Επομένως παραγγέλνω τα εξής:

1. Η γερμανική αεροπορία πρέπει, με όλες τις δυνάμεις που έχει στη διάθεσή της, να καταστρέψει τη βρετανική αεροπορία το συντομότερο δυνατό. Τα χτυπήματα θα πρέπει να κατευθύνονται κυρίως κατά των αεροπορικών μονάδων, των αεροδρομίων και των βάσεων εφοδιασμού τους, καθώς και της αεροπορικής βιομηχανίας, συμπεριλαμβανομένης της βιομηχανίας αντιαεροπορικών όπλων.

2. Μετά την επίτευξη προσωρινής ή τοπικής αεροπορικής υπεροχής, είναι απαραίτητο να συνεχιστεί ο αεροπορικός πόλεμος κατά των λιμανιών και ιδιαίτερα κατά των αποθηκών τροφίμων της ενδοχώρας.

Οι επιθέσεις στα λιμάνια της νότιας ακτής θα πρέπει να είναι όσο το δυνατόν μικρότερες ενόψει των σχεδιαζόμενων επιχειρήσεων μας.

3. Η καταπολέμηση της εχθρικής στρατιωτικής και εμπορικής ναυσιπλοΐας από αέρος, αντίθετα, μπορεί να σβήσει στο παρασκήνιο, εκτός από τις περιπτώσεις που είναι ιδιαίτερα ευνοϊκός στόχος ή θα έχει πρόσθετο αποτέλεσμα στο πλαίσιο της παραγράφου 2, ή είναι απαραίτητο για την προετοιμασία των δυνάμεων προσγείωσης για τις περαιτέρω επιχειρήσεις μας.

4. Η όξυνση του αεροπορικού πολέμου πρέπει να γίνει με τέτοιο τρόπο ώστε η Luftwaffe να μπορεί ανά πάσα στιγμή να κληθεί να υποστηρίξει ναυτικές επιχειρήσεις εναντίον κατάλληλου στόχου. Η Πολεμική Αεροπορία πρέπει επίσης να είναι προετοιμασμένη να συμμετάσχει με πλήρη δύναμη στην επιχείρηση Sea Lion.

5. Διατηρώ το δικαίωμα να αποφασίσω για τρομοκρατικές ενέργειες ως μέτρο αντιποίνων.

6. Η όξυνση του αεροπορικού πολέμου μπορεί να αρχίσει στις 5 Αυγούστου. Ακριβής ώραθα εγκατασταθεί από την Πολεμική Αεροπορία μετά την ολοκλήρωση των προπαρασκευαστικών εργασιών, λαμβάνοντας υπόψη τις καιρικές συνθήκες.

Το Πολεμικό Ναυτικό μπορεί ταυτόχρονα να προχωρήσει στην προτεινόμενη εντατικοποίηση του ναυτικού πολέμου».

Η Πολεμική Αεροπορία έκανε ολοκληρωμένες προετοιμασίες για την όξυνση του αεροπορικού πολέμου. Ο κύριος όγκος των εναέριων σχηματισμών, οι οποίοι στα τέλη Ιουλίου αριθμούσαν περισσότερα από 2.669 πολεμικά αεροσκάφη έτοιμα για απογείωση, συγκεκριμένα 1.015 βομβαρδιστικά, 346 βομβαρδιστικά κατάδυσης, 933 μαχητικά και 375 μαχητικά βομβαρδιστικά, ήταν μέρος του 2ου και 3ου Αεροπορικού Στόλου υπό την Διοίκηση των Στρατηγών Στρατάρχων Kesselring και Sperrle. Όλοι τους συγκεντρώθηκαν στην ακτή της Μάγχης και στη Βόρεια Γαλλία. Μόνο σχετικά με την τακτική της επίθεσης δεν ήταν ακόμη ξεκάθαρο. Μόνο στις 31 Ιουλίου ο Γκέρινγκ αποφάσισε ότι και οι δύο αεροπορικοί στόλοι έπρεπε πρώτα να καταστείλουν τη βρετανική αεροπορία με ένα γρήγορο χτύπημα με ισχυρές δυνάμεις μαχητικών και να αυξήσει, ανάλογα με την εξέλιξη της κατάστασης, τους σχηματισμούς βομβαρδιστικών. Στη συνέχεια, τις πρώτες κιόλας μέρες, για να προσομοιωθεί μια μαζική επιδρομή στο Λονδίνο, οι επιθέσεις θα πρέπει να κατευθύνονται στα περίχωρά του για να παρασύρουν και να καταστρέψουν εχθρικούς μαχητές. Χρειάστηκαν λίγες μέρες ακόμα για να εξηγηθεί η επιδιωκόμενη τακτική στα πληρώματα μέσω λεπτομερών συζητήσεων και επιτελικών παιχνιδιών. Μόνο μετά από αυτό, ο Στρατάρχης του Ράιχ σχεδίαζε να ορίσει ημερομηνία έναρξης της αεροπορικής επίθεσης, με τον παράγοντα καιρού να παίζει καθοριστικό ρόλο.

Εν τω μεταξύ, ο μεγάλος ναύαρχος Raeder στις 31 Ιουλίου, κατά τη διάρκεια συνάντησης στο Berghof, στην οποία συμμετείχαν επίσης ο γενικός διοικητής και ο αρχηγός Γενικό προσωπικόχερσαίες δυνάμεις, ενημέρωσαν τον Φύρερ ότι οι προετοιμασίες για την Επιχείρηση Sea Lion δεν μπορούσαν να ολοκληρωθούν πριν από τις 13 Σεπτεμβρίου. Η επιτυχής σάρωση ναρκοπεδίων στη Μάγχη, καθώς και η εγκατάσταση ναρκοπεδίων και στις δύο πλευρές, με την επιφύλαξη ευνοϊκών καιρικών συνθηκών και την εξασφάλιση της δικής του αεροπορικής υπεροχής, μπορούν επίσης να πραγματοποιηθούν πριν από αυτό το χρονικό διάστημα. Επέστησε περαιτέρω την προσοχή των παρευρισκομένων στο γεγονός ότι το τελευταίο δεκαήμερο του Σεπτεμβρίου συνήθως επικρατεί κακοκαιρία στη Μάγχη και εξέφρασε την άποψή του ότι η άνοιξη είναι πιο κατάλληλη για τέτοιες αποβιβάσεις από το φθινόπωρο. Ο Raeder τόνισε ιδιαίτερα ότι εμπλέκονται στην επιχείρηση μεγάλος αριθμόςρυμουλκά και φορτηγίδες, καθώς και όλα τα αλιευτικά σκάφη ανεξαιρέτως, θα συνεπάγονται μείωση 30 τοις εκατό στη ναυτιλία στις εσωτερικές πλωτές οδούς της Γερμανίας και θα θέσουν υπό αμφισβήτηση την προσφορά ψαριών στον πληθυσμό της χώρας. Εν κατακλείδι, μίλησε για λεπτομερείς σκέψεις σχετικά με την υλοποίηση σχεδίων διοίκησης για τη διέλευση της Διώρυγας, το πλάτος του μετώπου, την ώρα της ημέρας προσγείωσης και τη χρονική ακολουθία των επιμέρους κυμάτων προσγειώσεων που υπήρχαν στην ΟΚΧ και στη διοίκηση του Πολεμικού Ναυτικού. Ο στρατός ήταν της γνώμης ότι μια απόβαση θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί από τη βάση Ostend-Cherbourg στην ακτή από το North Foreland μέχρι το Lyme Bay. Ο Ρέιντερ αντιτάχθηκε ότι οι ναυτικές δυνάμεις δεν θα μπορούσαν να προστατεύσουν τη διάβαση σε ένα τόσο ευρύ μέτωπο και πρότεινε να περιοριστούμε πρώτα στα στενά τμήματα της Οστάνδης - Ντιλ, το στόμιο του Σομ - Ίστμπουρν. Επίσης, οι πρώτες προσγειώσεις θα πρέπει να ξεκινήσουν όχι όπως θέλει ο στρατός - στο λυκόφως πριν από την αυγή, αλλά σε μια εποχή πιο βολική για το ναυτικό, δηλαδή το απόγευμα, δύο ώρες μετά την παλίρροια. Ο Μεγάλος Ναύαρχος Ρέιντερ όρισε την 15η Σεπτεμβρίου ως τη μεγαλύτερη πρώιμη ημερομηνίατην έναρξη της επιχείρησης Sea Lion, και Μάιος - Ιούνιος ως η πιο ευνοϊκή περίοδος για την υλοποίησή της και εξήγησε τις απαιτήσεις του στόλου.

Σε αυτό ο Χίτλερ απάντησε ότι ο βρετανικός στρατός στη μητρόπολη ήταν αυτή τη στιγμή, αναμφίβολα, βρίσκεται σε πολύ δύσκολη κατάσταση, αλλά μέχρι την άνοιξη θα έχει στη διάθεσή της τουλάχιστον 30 - 35 πλήρως ένοπλες μεραρχίες. Από την άλλη, σε σχέση και με τους δύο στόλους, μέχρι αυτή τη στιγμή δεν αναμένονται αλλαγές υπέρ της Γερμανίας. Επιπλέον, είναι αδύνατο να προβλέψουμε τι μπορεί να συμβεί κατά τους χειμερινούς μήνες. Από αυτή την άποψη, είναι καλύτερο να διεξαχθεί τώρα η Επιχείρηση Sea Lion, αλλά πρώτα πρέπει να περιμένουμε να δούμε τι αποτέλεσμα θα έχει η όξυνση του αεροπορικού πολέμου. Εάν δεν δώσει αποφασιστικά αποτελέσματα, τότε οι προετοιμασίες για την προσγείωση θα ανασταλούν. Στο μεταξύ, η Βέρμαχτ θα πρέπει να επικεντρωθεί στην έναρξη της επιχείρησης στις 15 Σεπτεμβρίου.

Μετά την αναχώρηση του Ρέιντερ, ο Στρατάρχης φον Μπράουχιτς εξέφρασε σοβαρές ανησυχίες σχετικά με την απαίτηση του Μεγάλου Ναυάρχου Ρέιντερ να αποσύρει ολόκληρη τη διάβαση στο Στενό του Ντόβερ. Μετά από αυτό, ο Χίτλερ διέταξε να συνεχιστούν οι προετοιμασίες για τη διάβαση σε ένα ευρύ μέτωπο βολικό για τον στρατό, αλλά διατήρησε το δικαίωμα να επιλύσει τελικά αυτό το αμφιλεγόμενο ζήτημα αργότερα. Ωστόσο, τόνισε και πάλι ότι η επιχείρηση, δεδομένης της απελπιστικής αδυναμίας της Γερμανίας στη θάλασσα, θα συναντούσε μεγάλες δυσκολίες και εξέθεσε στον Ανώτατο Διοικητή των Χερσαίων Δυνάμεων και στον Αρχηγό του Γενικού Επιτελείου τις σκέψεις του για επίθεση στη Σοβιετική Ένωση. την άνοιξη του 1941. Πίστευε ότι θα μπορούσε να νικήσει τους Ρώσους σε μια σύντομη στρατιωτική εκστρατεία. Το OKH έπρεπε να αναπτύξει ένα επιχειρησιακό σχέδιο για τη μελλοντική εκστρατεία και να ξεκινήσει τις προκαταρκτικές προετοιμασίες. Κατά τη διάρκεια του χειμώνα πρόκειται να συγκροτηθούν 40 νέες μεραρχίες για τον στρατό και έτσι η δύναμή του θα αυξηθεί σε 180 μεραρχίες. Όλα αυτά δεν πρέπει να επηρεάσουν τις προετοιμασίες για την επιχείρηση Sea Lion.

Το βράδυ της 3ης προς 4η Αυγούστου, ο Χίτλερ και η ακολουθία του επέστρεψαν από το Μπερχτεσγκάντεν στο Βερολίνο για να διατηρήσουν στενή επαφή με τη διοίκηση της Luftwaffe στον επερχόμενο αεροπορικό πόλεμο. Η έναρξη του ενεργού αεροπορικού πολέμου καθυστέρησε λόγω των δυσμενών καιρικών συνθηκών που επικρατούσε και επειδή ο καιρός δεν αναμενόταν ακόμη να βελτιωθεί, ο Χίτλερ, αυτή τη φορά μόνος, αναχώρησε και πάλι για το Μπέργκχοφ στις 8 Αυγούστου, όπου σκόπευε να παραμείνει μέχρι την έναρξη της τεράστιας Luftwaffe. επιχειρήσεις.

Μετά τη συνάντηση στις 31 Ιουλίου, ο Μεγάλος Ναύαρχος Ρέιντερ είχε την εντύπωση ότι η απαίτηση του στόλου για το πέρασμα αρχικά σε μια μικρή περιοχή είχε βρει έγκριση από τον Χίτλερ. Προς αποφυγή οποιασδήποτε αμφιβολίας, ο Αρχηγός Ναυτικών Επιχειρήσεων, Ναύαρχος Schniewind, διευκρίνισε για άλλη μια φορά την άποψη των ναυτικών με επιστολή της 2ας Αυγούστου, που απευθύνθηκε στο Γενικό Επιτελείο Δυνάμεων Χερσαίου. Εξήγησε ότι η διάβαση, ενώ είναι αδύνατο να χρησιμοποιήσει βρετανικά λιμάνια και οι εχθρικές ναυτικές δυνάμεις παραμένουν στη Μάγχη, μπορεί να προστατευτεί αποτελεσματικά μόνο σε μια μικρή περιοχή: Ostend - Deal, Etaples - Beachy Head. Εδώ, η διέλευση είναι δυνατή με τη μορφή συνεχούς ροής θαλάσσιων οχημάτων αντί των προηγούμενων κλιμακίων, χρησιμοποιώντας τα γαλλικά και βελγικά λιμάνια που βρίσκονται στα δυτικά και ανατολικά και το μονοπάτι κατά μήκος της ηπειρωτικής ακτής που προστατεύεται από το παράκτιο πυροβολικό. Οι πλευρές μπορούν να προστατευθούν από ναρκοπέδια, υποβρύχια και βάρκες, καθώς και από παράκτιο πυροβολικό.

Η ΟΚΧ διαμαρτυρήθηκε αμέσως στον επικεφαλής του τμήματος επιχειρησιακής ηγεσίας, επικαλούμενη τη ρητή εντολή που δόθηκε από τον Φύρερ στις 31 Ιουλίου σχετικά με τη συνέχιση της προετοιμασίας για την επιχείρηση Sea Lion. Ο Στρατάρχης φον Μπράουχιτς έφτασε το πρωί της 5ης Αυγούστου για συνάντηση με τον Ανώτατο Διοικητή του Κριγκσμάριν. Κατά τη διάρκεια της συνομιλίας δεν λύθηκαν οι αντιθέσεις μεταξύ των δύο αρχηγών. Αλλά ο Μεγάλος Ναύαρχος Ρέιντερ υποσχέθηκε να στείλει τον Αρχηγό του Επιτελείου Ναυτικών Επιχειρήσεων στα κεντρικά γραφεία της OKH στο Φοντενεμπλό για να βρεθεί μια ενιαία λύση στο αμφιλεγόμενο ζήτημα του πλάτους της διάβασης. Είπε επίσης ότι το Πολεμικό Ναυτικό θα συνεχίσει να προετοιμάζεται για τη διέλευση σε ευρύτερη περιοχή, όπως θα ήθελε ο Στρατός.

Η ανταλλαγή απόψεων μεταξύ του Αρχηγού του Γενικού Επιτελείου Επίγειας Δυνάμεων και του Αρχηγού του Επιτελείου Ναυτικών Επιχειρήσεων πραγματοποιήθηκε το βράδυ της 7ης Αυγούστου σε ειδική αμαξοστοιχία που ταξίδευε από το Φοντενεμπλό προς το Παρίσι. Ανακάλυψε την πλήρη ασυμβατότητα των απόψεων των μερών. Ο στρατηγός Χάλντερ απέρριψε αποφασιστικά την απαίτηση του ναυάρχου Schniewind να περιορίσει περαιτέρω την περιοχή διέλευσης, να τη διοχετεύσει από τη βάση Dunkirk-Boulogne και να προσγειωθεί μεταξύ Folkestone και Beachy Head. Εξήγησε ότι ένα τέτοιο προγεφύρωμα είναι πολύ στενό και η βαλτώδης πεδιάδα που κόβεται από αμέτρητα ρεύματα νερού σε αυτό το τμήμα της ακτής είναι πολύ δυσμενής για τα στρατεύματα αποβίβασης και, πρώτα απ 'όλα, τους κινητούς σχηματισμούς για να χρησιμοποιήσουν τακτικές σφήνας για να σπάσουν την άμυνα του εχθρού , το οποίο μπορεί να βασίζεται σε ημικυκλικές προσγειώσεις που περιβάλλουν ολόκληρο το μπροστινό ύψος. Σε αυτό πρέπει επίσης να προσθέσουμε ότι, κατά τη γνώμη της ναυτικής διοίκησης, δεν μπορεί κανείς να υπολογίζει στον παράγοντα του αιφνιδιασμού, αφού η διέλευση των πρώτων στρατευμάτων θα διαρκέσει σχετικά μεγάλο χρονικό διάστημα. Η συνολική διάρκεια της διέλευσης του πρώτου κύματος, που υπολογίστηκε από τους ναύτες, έδωσε στον εχθρό χρόνο να δημιουργήσει ένα τόσο ισχυρό αμυντικό μέτωπο που δεν υπήρχε πιθανότητα γρήγορης ανακάλυψης, κάτι που θα είχε γίνει σημαντικός παράγοντας για την ταχεία επιτυχία του λειτουργία. Ωστόσο, μιλούσαμε για έξι ημέρες για έξι μεραρχίες πρώτου κλιμακίου, συμπεριλαμβανομένων των στρατευμάτων του στρατού, και άλλες επτά ημέρες για τις επόμενες έξι μεραρχίες με στρατεύματα στρατού και αντιαεροπορικά πυροβόλα. Ο συνταγματάρχης στρατηγός Χάλντερ επέμεινε σε ταυτόχρονη απόβαση στην περιοχή Ντιλ και σημαντική επέκταση του μετώπου απόβασης προς τα δυτικά. Ο ναύαρχος Schniewind θεώρησε ότι το πρώτο ήταν εφικτό μόνο εάν πρώτα παρέκαμψε την εχθρική παράκτια άμυνα στον τομέα Folkestone-Ramsgate στην πλευρά από ξηρά. Το δεύτερο, λαμβάνοντας υπόψη διάφορους τεχνικούς και τακτικούς λόγους, κυρίως τις βρετανικές ναυτικές δυνάμεις που βρίσκονταν στο Πόρτσμουθ, θεωρήθηκε εντελώς αδιανόητο. Ως εκ τούτου, η συζήτηση έληξε χωρίς αποτέλεσμα.

Υπήρχε επίσης διάσταση απόψεων μεταξύ των χερσαίων δυνάμεων και της Luftwaffe, ειδικά στο θέμα της χρήσης αλεξίπτωτου και αερομεταφερόμενα στρατεύματακατά την αποβίβαση. Η Luftwaffe ήθελε να τα χρησιμοποιήσει μόνο αφού κατέκτησε το προγεφύρωμα ως κινητό αποθεματικό. Αντίθετα, ο στρατός ήταν της άποψης ότι χρειάζονταν ισχυρά στρατεύματα αλεξιπτωτιστών για να αποκτήσουν ένα ισχυρό προγεφύρωμα. Ωστόσο, η Luftwaffe δεν έκανε σχεδόν καμία προετοιμασία για την επιχείρηση Sea Lion, πιθανώς λόγω των ελπίδων του αρχιστράτηγου τους ότι η Μεγάλη Βρετανία, μετά την όξυνση του αεροπορικού και ναυτικού πολέμου, θα έδειχνε ήδη συμφωνία και ετοιμότητα για ειρήνη. Και η προφανής ασυμβατότητα των απόψεων του στρατού και του ναυτικού σχετικά με το θέμα του πλάτους του μετώπου κατά τη διάρκεια της διέλευσης ώθησε ακόμη και το Reichsmarschall να ξεκινήσει ξανά αεροπορικές επιδρομές στα λιμάνια της Μάγχης και να εξορύξει τη νότια ακτή, η οποία είχε σχεδόν σταματήσει εν όψει της προγραμματισμένης προσγείωσης.

Δεδομένου ότι δεν υπήρχε σημείο εκκίνησης για να ξεπεραστούν οι αντιθέσεις μεταξύ στρατού και ναυτικού, και οι δύο αρχιστράτηγοι στράφηκαν στον Φύρερ. Στις 12 Αυγούστου, ο στρατάρχης φον Μπράουχιτς παρέδωσε ένα υπόμνημα στον επικεφαλής της OKW, στο οποίο περιγράφονταν οι αντικρουόμενες απόψεις σχετικά με τη διεξαγωγή της επιχείρησης Sea Lion. Ειπώθηκε επίσης ότι ήταν απαραίτητο, τουλάχιστον ταυτόχρονα με την κύρια προσγείωση, να μεταφερθούν δυνάμεις από τη Χάβρη στον κόλπο του Μπράιτον, όπου το έδαφος ήταν αρκετά κατάλληλο για κινητούς σχηματισμούς, και να προσγειωθούν στρατεύματα στο Ντιλ για να καταλάβουν γρήγορα σημαντικά ύψη. βόρεια του Ντόβερ. Επιπλέον, εντός τεσσάρων ημερών τα πρώτα κλιμάκια των δέκα μεραρχιών με τις αντίστοιχες στρατιωτικές τους μονάδες θα αποβιβάζονταν στην παραλία μεταξύ Ramsgate και δυτικά του Μπράιτον. Μόνο όταν, σε αυτό το ευρύ μέτωπο - έτσι τελείωσε η νότα - αρκετά ισχυρά και ενωμένα στρατεύματα περάσουν στην επίθεση, υπάρχει η ευκαιρία να επιτευχθεί γρήγορα ο πρώτος στόχος της επιχείρησης - η γραμμή εκβολών του Τάμεση - Σαουθάμπτον.

Με βάση αυτό το υπόμνημα, ο Αρχηγός του Επιτελείου της επιχειρησιακής ηγεσίας της Βέρμαχτ, στρατηγός Jodl, αξιολογώντας την κατάσταση, εξέφρασε τις σκέψεις του για επίμαχα ζητήματα ως εξής.

Η σχεδιαζόμενη επιχείρηση δεν θα πρέπει να διακοπεί σε καμία περίπτωση, καθώς η αποτυχία θα μπορούσε να έχει πολιτικές συνέπειες πολύ πέρα ​​από τις στρατιωτικές. Εάν υπάρχει η επιθυμία να αποκλειστεί η αποτυχία, είναι απαραίτητο, όπως υπαγορεύει η κοινή λογική, σύμφωνα με τις προτάσεις του στρατού, να προσγειωθεί ταυτόχρονα στην ακτή από το Folkestone έως τον Brighton Bay. Δέκα μεραρχίες επρόκειτο να αποβιβαστούν σε αυτόν τον τομέα εντός τεσσάρων ημερών, ακολουθούμενες από τουλάχιστον τρεις ακόμη πλήρως εξοπλισμένες μεραρχίες μέσω των Στενών του Ντόβερ κατά τις επόμενες τέσσερις ημέρες, ακόμη και αν η πυκνή θάλασσα εμπόδιζε τη χρήση φορτηγίδων για μεταφορά. Τα στρατεύματα που προσγειώνονται στα δυτικά θα πρέπει, εάν είναι απαραίτητο, να ενισχυθούν με αεροπορική επίθεση. Προϋπόθεση επιτυχίας είναι η παντελής απουσία βρετανικών ναυτικών δυνάμεων στη νότια ακτή της Αγγλίας, τουλάχιστον στο Πόρτσμουθ, και η αποφυγή έντονης αντίθεσης από τη βρετανική αεροπορία.

Κατά τη γνώμη του, η Luftwaffe θα πληροί και τις δύο παραπάνω προϋποθέσεις. Εάν, όπως είναι πλέον ξεκάθαρο, το ναυτικό δεν είναι σε θέση να εκπληρώσει τις τρεις πρώτες προϋποθέσεις, τότε μια απόβαση στην Αγγλία μπορεί να θεωρηθεί πράξη απόγνωσης, η οποία θα πρέπει να γίνει μόνο σε μια ακραία κατάσταση, στην οποία η Γερμανία δεν βρίσκεται. Γιατί η Μεγάλη Βρετανία μπορεί να γονατίσει με άλλους τρόπους, και συγκεκριμένα:

1. Συνέχιση του αεροπορικού πολέμου μέχρι την πλήρη καταστροφή της στρατιωτικής οικονομίας της Νότιας Αγγλίας.

2. Ενίσχυση του υποβρυχίου πολέμου, χάρη στην πλήρη χρήση των γαλλικών βάσεων.

3. Η κατάληψη της Αιγύπτου με τη βοήθεια ιταλικής επίθεσης, αν χρειαστεί με την υποστήριξη των Γερμανών από τη Λιβύη.

4. Η κατάληψη του Γιβραλτάρ μαζί με την Ιταλία και την Ισπανία.

Όλες οι άλλες επεμβάσεις που δεν είναι απολύτως απαραίτητες, αλλά μάλλον επιθυμητές, για την καταστολή της Μεγάλης Βρετανίας δεν πρέπει να γίνονται, οι στόχοι να επιτυγχάνονται χωρίς καμία προσπάθεια στην τελική νίκη. Γιατί δεν πρόκειται για την επίτευξη αυτού ή εκείνου του στόχου, αλλά για τη νίκη επί της Μεγάλης Βρετανίας, της οποίας η θέληση για αντίσταση πρέπει να σπάσει πριν από την άνοιξη του 1941, αν όχι μέσω εισβολής στα νησιά, τότε με άλλα μέσα. Αυτό, φυσικά, απαιτεί στενότερη συνεργασία από πριν με τις χώρες του Άξονα. Όλες οι δυνάμεις πρέπει να συγκεντρωθούν στην αποφασιστική κατεύθυνση, πρωτίστως στη διεξαγωγή αεροπορικού και θαλάσσιου πολέμου κατά της αγγλικής μητρόπολης. Η Ιταλία έχει δείξει κάποια προθυμία να βοηθήσει. Αυτή η ετοιμότητα πρέπει να χρησιμοποιηθεί στο μέγιστο. Έχοντας συμφωνήσει με τον Ντούτσε, η αποφασιστική μάχη με την Αγγλία μπορεί να γίνει όχι παράλληλα, αλλά μαζί.

Η διευκρίνιση του κύριου ζητήματος που επιθυμούσε ο στρατηγός Jodl ακολούθησε στις 13 Αυγούστου κατά την αναφορά του Γενικού Διοικητή της Kriegsmarine στον Χίτλερ, ο οποίος έφτασε ξανά από το Berghof του Βερολίνου, έχοντας λάβει μήνυμα από τον Στρατάρχη του Ράιχ ότι ένας ενεργός εκείνη την ημέρα θα ξεκινούσε ο αεροπορικός πόλεμος εναντίον της Αγγλίας. Στη συνάντηση συμμετείχαν ο ναύαρχος Schniewind, ο στρατάρχης Keitel, ο στρατηγός Jodl και ο υπασπιστής του Fuhrer από το Πολεμικό Ναυτικό, Πλοίαρχος 2nd Rank von Puttkammer. Σχετικά με το υπόμνημα από τον Ανώτατο Διοικητή των Χερσαίων Δυνάμεων, ο Μεγάλος Ναύαρχος Raeder έδωσε τις ακόλουθες εξηγήσεις: η ναυτική διοίκηση αναγνωρίζει τις απαιτήσεις του στρατού και τις θεωρεί απολύτως δικαιολογημένες, αλλά δεν βλέπει την ευκαιρία να τις συναντήσει στα μισά του δρόμου. Οι πιθανότητες επιτυχούς προσγείωσης στο Brighton Bay και στην περιοχή του Deal ταυτόχρονα με την κύρια διάβαση φαίνονται αμελητέες ακόμη και για το πρώτο κλιμάκιο, και ακόμη περισσότερο για τις επόμενες. Επομένως, μια τέτοια επέμβαση είναι απαράδεκτη. Επιπλέον, τα μέσα μεταφοράς που ήταν απαραίτητα για την ταυτόχρονη απόβαση δέκα μεραρχιών με τις αντίστοιχες στρατιωτικές τους μονάδες στην ακτή μεταξύ Ramsgate και δυτικά του Μπράιτον δεν μπορούσαν ούτε να παραδοθούν ούτε να φιλοξενηθούν στα λιμάνια αναχώρησης και η ταχεία μεταφορά περαιτέρω δυνάμεων και επαρκών οι προμήθειες για τους ίδιους λόγους φαινόταν αδύνατον. Δεν υπάρχει καθόλου πρόσθετη χωρητικότητα για προσγείωση στο Lyme Bay, ενόψει αυτών των απαιτήσεων του στρατού. Ο Μεγάλος Ναύαρχος κατέληξε λέγοντας ότι η Επιχείρηση Sea Lion, δεδομένων των περιορισμένων μέσων που έχει στη διάθεσή της, θα μπορούσε να είναι μόνο η έσχατη λύση εάν η Βρετανία δεν μπορούσε να έρθει σε ειρήνη με οποιοδήποτε άλλο μέσο.

Ο Χίτλερ ενέκρινε πλήρως και πλήρως αυτήν την προσέγγιση και είπε ότι σκόπευε να πραγματοποιήσει αυτήν την επιχείρηση μόνο εάν μια ιδιαίτερα ευνοϊκή θέση εκκίνησης θα ήταν μια αξιόπιστη εγγύηση για ένα επιτυχημένο αποτέλεσμα. Διότι η αποτυχία θα ενίσχυε πολύ το κύρος των Βρετανών. Πρώτα από όλα, θα πρέπει να περιμένουμε το αποτέλεσμα της όξυνσης του αεροπορικού πολέμου. Και τι θα γίνει στο μεταξύ θα πει μετά από συνομιλία με τον Ανώτατο Διοικητή των Δυνάμεων του εδάφους.

Η προαναφερθείσα συνομιλία έλαβε χώρα στη νέα Καγκελαρία του Ράιχ το επόμενο πρωί κατά την επίδοση των σκυτάλης του στρατάρχη στους στρατηγούς που προήχθησαν σε στρατηγό πεδίου στις 19 Ιουνίου. Ο Χίτλερ συζήτησε εν συντομία τις προετοιμασίες για την επιχείρηση Sea Lion και σημείωσε μόνο ότι θα πρέπει να συνεχιστούν και να ολοκληρωθούν έως τις 15 Σεπτεμβρίου. Ο Χίτλερ άφησε την απόφαση αν αυτή η επιχείρηση θα γινόταν καθόλου ή όχι μέχρι να ξεκαθαρίσει η γενική κατάσταση. Μετά από νέα συζήτηση του προβλήματος με τους στρατιωτικούς του συμβούλους, διέταξε να σταματήσουν οι προετοιμασίες για την απόβαση στο Lyme Bay, λόγω έλλειψης επαρκών ευκαιριών. Ωστόσο, όπως και πριν, προβλεπόταν ένα «πανί άλματος» από τη γραμμή Ostend-Le Havre για να αποφευχθεί η συγκέντρωση χωρητικότητας σε πολλά λιμάνια που βρίσκονται κοντά στον εχθρό και να συγκαλυφθεί η κατεύθυνση της κύριας επίθεσης της επιχείρησης. Εάν η διέλευση σε τέτοιο χώρο με την προβλεπόμενη μορφή δεν παρέχεται από το ναυτικό, είναι απαραίτητο να καθοριστούν οι προϋποθέσεις για μια εφάπαξ διέλευση σε αυτό το μέτωπο επαρκών δυνάμεων χωρίς βαρύ εξοπλισμό χρησιμοποιώντας βοηθητικά μέσα του ναυτικού. Τότε οι ακόλουθες δυνάμεις και προμήθειες θα περιοριστούν στο Στενό του Ντόβερ. Ταυτόχρονα, η Luftwaffe είναι επιφορτισμένη με την υποστήριξη της προσγείωσης χρησιμοποιώντας αερομεταφερόμενα στρατεύματα, δηλαδή, να ρίξουν μικρότερες δυνάμεις στα ύψη βόρεια του Ντόβερ, και τις κύριες δυνάμεις στην περιοχή του Μπράιτον με στόχο να χτυπήσουν σε βόρεια κατεύθυνση μαζί με τη δύναμη προσγείωσης. Όλες αυτές οι εντολές ελήφθησαν από τους ανώτατους διοικητές της Βέρμαχτ στις 15 Αυγούστου με τη μορφή σχεδίου οδηγίας για οριστικοποίηση προς έγκριση.

Σε μια προσπάθεια εξομάλυνσης των αντικρουόμενων απόψεων, το στρατιωτικό εργατικό επιτελείο του Führer - το τμήμα εθνικής άμυνας - μετά από λεπτομερείς συζητήσεις με τον αξιωματικό-σύνδεσμο των χερσαίων δυνάμεων στο αρχηγείο των ναυτικών επιχειρήσεων, συνταγματάρχη von Witzleben, επιχείρησε να αναλάβει την αποστολή του μεσολαβητή. Αναγνωρίζοντας ότι η ευρεία περιοχή της Μάγχης στην περιοχή του Μπράιτον δεν μπορούσε να προστατευθεί από τις επιθέσεις του βρετανικού στόλου και η κύμα του Ατλαντικού κατέστησε αδύνατη τη χρήση φορτωμένων φορτηγίδων για διέλευση, υποβλήθηκε πρόταση για τη μεταφορά δύο συντάξεων. 2.100 άτομα το καθένα σε 500 μηχανοκίνητα σκάφη χωρητικότητας 10 ατόμων με το ίδιο φορτίο. Ταυτόχρονα, δύο συνταγματικές ομάδες της 7ης Μεραρχίας Αεροπορίας (Αλεξίπτωτο), που αριθμούσαν περίπου 5 χιλιάδες άτομα, επρόκειτο να ρίξουν πάνω από το νότιο Ντάουνς με σκοπό την παροχή ασφάλειας έναντι επίθεσης βρετανικών εφεδρειών από το βορρά και τη διευκόλυνση μιας αμφίβιας προσγείωσης . Πυροβολικό και περαιτέρω ενισχύσεις πρέπει να εισαχθούν αεροπορικώς μέχρι να καταληφθεί ένα αρκετά μεγάλο προγεφύρωμα. Το καθήκον της Luftwaffe θα ήταν, πρώτα απ' όλα, να αντικαταστήσει το πυροβολικό που λείπει και να χτυπήσει τα βρετανικά στρατεύματα που είχαν αναπτυχθεί στη γραμμή Σαουθάμπτον-Λονδίνο. Μια αεροπορική επιδρομή στο Λονδίνο, κατά προτίμηση την παραμονή της προσγείωσης, που θα αποθαρρύνει τον πληθυσμό, υπόσχεται να έχει ιδιαίτερα ισχυρό αποτέλεσμα, με αποτέλεσμα ρέματα αμάχων να βγουν έξω από την πόλη προς όλες τις κατευθύνσεις και να δημιουργήσουν μποτιλιαρίσματα.

Το Πολεμικό Ναυτικό συμφώνησε με την πρόταση αυτή και διέθεσε 200 μηχανοκίνητα σκάφη και 100 παράκτια ιστιοφόρα για τη διέλευση και των δύο συνταγμάτων. Αλλά ο στρατός απαίτησε επιπλέον 70 ατμόπλοια για να μεταφέρει τέσσερις μεραρχίες των κύριων δυνάμεων που ήταν συγκεντρωμένες στην περιοχή της Χάβρης στον κόλπο του Μπράιτον. Η ναυτική διοίκηση θεώρησε αυτή την απαίτηση αδύνατη, επειδή μια τόσο ισχυρή ροή κυκλοφορίας δεν μπορούσε να παρασχεθεί με αξιόπιστη προστασία και η αναμενόμενη απώλεια μεγάλου αριθμού ατμόπλοιων θα έθετε υπό αμφισβήτηση ολόκληρη τη διάβαση. Αντίθετα, οι ναυτικοί πρότειναν να μεταφέρουν από τη Χάβρη μόνο μέρος των τεσσάρων τμημάτων που αναφέρονται σε 25 πλοία - αυτό είναι το μέγιστο που μπορούσαν να διαθέσουν - και να μεταφερθούν τα υπόλοιπα σε ολλανδικά λιμάνια για διέλευση από εκεί. Ο στρατός το θεώρησε επίσης απαράδεκτο λόγω των μεγάλης κλίμακας μετακινήσεων στρατευμάτων κατά μήκος του νερού και της ξηράς της ακτής του στενού.

Υπό την πίεση του υπουργείου Άμυνας της χώρας, οι ναύτες συμφώνησαν τελικά να διαθέσουν 50 ατμόπλοια για τη Χάβρη, τα μισά από τα οποία, με τις προηγμένες μονάδες των τεσσάρων μεραρχιών, σε ευνοϊκή κατάσταση, θα ακολουθούσαν ως μέρος ενός σκάφους που προσγειωνόταν απευθείας στον κόλπο του Μπράιτον. Το δεύτερο μισό, με τα υπόλοιπα τμήματα αυτών των τμημάτων, θα ακολουθήσει πρώτα τη γαλλική ακτή στη Βουλώνη, όπου θα ενωθούν με την κύρια κυκλοφορία προς την κατεύθυνση Eastbourne και Hastings και, όταν το επιτρέψει η κατάσταση, θα φτάσουν επίσης στο λιμάνι του Μπράιτον κατά μήκος της αγγλικής ακτής. .

Δεδομένου ότι η διοίκηση των χερσαίων δυνάμεων δεν ικανοποιήθηκε με αυτές τις ακραίες παραχωρήσεις, επιμένοντας στις αρχικές τους απαιτήσεις, μετά την έκθεση του Στρατάρχη φον Μπράουχιτς στις 26 Αυγούστου, ο Χίτλερ αποφάσισε υπέρ του ναυτικού. Σε αυτήν τόνισε ότι οι επιχειρήσεις των χερσαίων δυνάμεων πρέπει να προσαρμοστούν στα αμετάβλητα δεδομένα σχετικά με τη διαθέσιμη χωρητικότητα και την ασφάλεια φόρτωσης σε πλοία και διαβάσεις. Από εδώ και πέρα, οι προετοιμασίες για την επιχείρηση Sea Lion επρόκειτο να γίνουν με βάση αυτές τις βασικές αρχές. Όμως ο Χίτλερ δεν είχε πάρει ακόμη απόφαση για την ώρα έναρξης του, αφού δεν είχε ακόμη άποψη σχετικά με τον αντίκτυπο ενός ενεργού αεροπορικού πολέμου στη γενική κατάσταση.

Πριν ακόμη δοθεί η εντολή για αεροπορική επίθεση, οι στρατάρχες Kesselring και Sperrle, με δική τους πρωτοβουλία, εκμεταλλευόμενοι τον βελτιωμένο καιρό της 11ης Αυγούστου, εξαπέλυσαν μια σειρά επιθέσεων στον εχθρό με τις δυνάμεις των αεροπορικών στόλων τους. Κάτω από βαριά κάλυψη από μαχητικά και μαχητικά βομβαρδιστικά, γερμανικά βομβαρδιστικά και βομβαρδιστικά κατάδυσης εκείνη την ημέρα επιτέθηκαν στις λιμενικές εγκαταστάσεις του Πόρτλαντ και του Γουέιμουθ, καθώς και σε νηοπομπές που ταξίδευαν κατά μήκος των νότιων και ανατολικών ακτών της Αγγλίας. Το βράδυ της 12ης Αυγούστου βομβάρδισαν τις λιμενικές εγκαταστάσεις του Μπρίστολ, του Κάρντιφ και του Μίντλεσμπρο. Στις 12 Αυγούστου και τη νύχτα της 13ης Πόρτσμουθ και Ράμσγκέιτ, Μίντλεσμπρο, Σιλντς και Νιούκαστλ βομβαρδίστηκαν. Επιπλέον, στις 11 υπήρξαν πολυάριθμες αεροπορικές μάχες με βρετανικά μαχητικά πάνω από τη Μάγχη, στις οποίες προκλήθηκαν σοβαρές απώλειες στον εχθρό. Την 11η και τη νύχτα της 12ης Αυγούστου πήραν μέρος στις μάχες περίπου 230 βομβαρδιστικά, 620 μαχητικά και μαχητικά βομβαρδιστικά και στις 12 και τη νύχτα της 13ης - 300 βομβαρδιστικά και 1.160 μαχητικά και μαχητικά βομβαρδιστικά. Οι δικές μας απώλειες σε δύο ημέρες ανήλθαν σε 53 αεροσκάφη, ενώ οι απώλειες του εχθρού ήταν σημαντικά μεγαλύτερες και ανήλθαν σε 176 αεροσκάφη.

Δεδομένης της προοπτικής ευνοϊκών καιρικών συνθηκών, ο Στρατάρχης του Ράιχ αποφάσισε μόλις στις 12 Αυγούστου να ξεκινήσει έναν ενεργό αεροπορικό πόλεμο το επόμενο πρωί. Η σχολαστική αεροπορική επίθεση ξεκίνησε όπως είχε προγραμματιστεί και η 3η Πολεμική Αεροπορία ολοκλήρωσε με επιτυχία την αποστολή της στην περιοχή του Πόρτσμουθ. Όμως ο 2ος Αεροπορικός Στόλος, λόγω απότομης επιδείνωσης του καιρού, αναγκάστηκε να διακόψει τις δραστηριότητές του στην περιοχή του Λονδίνου. Μόνο μια μοίρα, η οποία δεν είχε λάβει διαταγές να επιστρέψει, επιτέθηκε σε εχθρικές χερσαίες εγκαταστάσεις στην περιοχή Eastchurch ανατολικά της βρετανικής πρωτεύουσας. Και μια νέα επίθεση και από τους δύο αεροπορικούς στόλους στην περιοχή νοτιοανατολικά του Λονδίνου και στις λιμενικές εγκαταστάσεις του Μπόρνμουθ διεκόπη πρόωρα λόγω καιρικών συνθηκών.

Στις 14 Αυγούστου, το Reichsmarschall διέταξε και οι δύο αεροπορικοί στόλοι, αν είναι δυνατόν ταυτόχρονα - στις 9.00, να πετούν πάνω από τη βρετανική ακτή, να εμπλακούν σε αεροπορική μάχη με βρετανικά βομβαρδιστικά και να επιτεθούν σε εχθρικά αεροδρόμια ανατολικά και νότια του Λονδίνου, καθώς και στην περιοχή ​Σαουθάμπτον και βορειοανατολικά του Πλύμουθ. Όταν πλησιάζει κανείς και αφήνει τον στόχο, πρέπει να αποφεύγει ναυτικές βάσεις και πολεμικά πλοία με ισχυρές δυνάμειςαντιαεροπορική προστασία. Εάν ο καιρός δεν επιτρέπει την πτήση πάνω από τη βρετανική ακτή πριν από τις 1000, τότε ο συνολικός χρόνος επιδρομής θα επαναρυθμιστεί, αλλά εάν δεν επιτρέπει την ταυτόχρονη χρήση και των δύο στόλων, μπορούν να επιτεθούν ανεξάρτητα στις δομές του αεροδρομίου στις περιοχές λειτουργίας τους. και θα χρειαστούν ισχυρότερη κάλυψη μαχητικού. Εάν, λόγω καιρικών συνθηκών, αυτό δεν είναι δυνατό, τότε μικρές ομάδες ή μεμονωμένα αεροσκάφη θα πρέπει να πραγματοποιήσουν επιδρομές στη βρετανική αεροπορική βιομηχανία. Ο κύριος στόχος της επίθεσης ήταν και παραμένει, πρώτα απ 'όλα, η καταστροφή των εχθρικών δυνάμεων μαχητικών αεροσκαφών.

Ο δυσμενής καιρός δεν επέτρεψε να ξεκινήσει ούτε μία απεργία το πρωί της 14ης Αυγούστου. Ως εκ τούτου, το απόγευμα ξεκίνησαν ξεχωριστές επιθέσεις σε αεροδρόμια, λιμάνια και βιομηχανικές επιχειρήσεις, καθώς και σε αποθήκες και τοποθεσίες στρατευμάτων. Συνέχισαν μέχρι το τέλος της ημέρας και μέχρι τη νύχτα. Συμμετείχαν 398 μαχητικά και 91 βομβαρδιστικά. Χάσαμε 16 οχήματα χωρίς να πετύχουμε σημαντική επιτυχία. Όταν και οι δύο αεροπορικοί στόλοι ενεργοποιήθηκαν τελικά στις 15 Αυγούστου, καθώς και ο 5ος Αεροπορικός Στόλος από τη Νορβηγία, οι ομάδες μάχης δέχθηκαν σοβαρές επιθέσεις από βρετανικά μαχητικά. Και κάποια μαχητικά είτε δεν μπόρεσαν να απογειωθούν λόγω του καιρού, είτε χάθηκαν στα σύννεφα. Ως αποτέλεσμα, χάθηκαν 55 οχήματα και ο εχθρός, σύμφωνα με υπερβολικά υπερβολικούς υπολογισμούς, έχασε 108 οχήματα. Σχεδόν εξίσου υψηλές απώλειες προέκυψαν από επιθέσεις του 2ου και 3ου Αεροπορικού Στόλου στις 16 και 18 Αυγούστου, οι οποίες σε μεγάλο βαθμό έπρεπε να πραγματοποιηθούν χωρίς επαρκή κάλυψη μαχητικού. Και ο εχθρός έχασε περίπου 100 οχήματα σε δύο ημέρες, τα οποία καταρρίφθηκαν στον αέρα ή καταστράφηκαν στο έδαφος. Το δεύτερο δεκαπενθήμερο του Αυγούστου ο καιρός παρέμεινε τόσο δυσμενής που χρειάστηκε να περιοριστεί κανείς σε μεμονωμένες επιδρομές και επιθέσεις μικρών δυνάμεων. Μόνο στο τέλος του μήνα βελτιώθηκε κάπως ο καιρός, έτσι ώστε στις 28 Αυγούστου και τη νύχτα της 29ης, 400 βομβαρδιστικά και 576 μαχητικά συμμετείχαν στις επιθέσεις, με την κύρια επίθεση να κατευθύνεται προς το Λίβερπουλ και το Μπίρκενχεντ. Στις 29, πραγματοποιήθηκαν επιδρομές στο Λίβερπουλ και στο Μπέρμιγχαμ.

Μέχρι τα τέλη Αυγούστου, η γερμανική αεροπορία δεν μπορούσε να βρει ικανοποιητικά τα αποτελέσματα του ενεργού αεροπορικού πολέμου κατά της Αγγλίας. Και όχι μόνο ο πρώτος στόχος - η αεροπορική υπεροχή καταστρέφοντας βρετανικά μαχητικά αεροσκάφη - δεν επιτεύχθηκε. Όμως η γερμανική διοίκηση θεώρησε ότι η Βασιλική Αεροπορία ήταν σημαντικά αποδυναμωμένη και υπολόγισε τις απώλειές της από τις 8 Αυγούστου σε 1.115 μαχητικά, μαζί με 92 βομβαρδιστικά. Φυσικά, υπήρξε συνεννόηση ότι ένας μεγάλος αριθμός από αυτά θα μπορούσε να επισκευαστεί γρήγορα και να επιστραφεί σε λειτουργία και ότι θα πρέπει να λαμβάνεται υπόψη η μηνιαία αναπλήρωση 300 νέων οχημάτων. Οι δικές μας απώλειες 252 μαχητικών και 215 βομβαρδιστικών επίσης δεν θα μπορούσαν να χαρακτηριστούν ασήμαντες. Ο αριθμός των γερμανικών αεροπορικών επιδρομών στη Βρετανία αυξήθηκε από 122 τον Ιούνιο και 271 τον Ιούλιο σε 691 τον Αύγουστο. Επιπλέον, κατά τις τελευταίες επιδρομές, ρίφθηκαν 3085 τόνοι βομβών, για να μην αναφέρουμε αμέτρητες εμπρηστικές βόμβες. Επιδρομές πραγματοποιήθηκαν κυρίως εναντίον αεροδρομίων και επιχειρήσεων της αεροπορικής βιομηχανίας. Η καταστροφή 18 αεροδρομίων και η σοβαρή ζημιά σε άλλα 26 θεωρήθηκαν επιτυχής, όπως και η σημαντική μείωση της παραγωγής σε 3 εργοστάσια αεροσκαφών, 3 εργοστάσια αλουμινίου και 19 εργοστάσια μπαταριών. Μόνο μικρές απώλειες υπέστησαν τα βρετανικά βομβαρδιστικά και σε σχέση με τον ακριβή αριθμό των αεροσκαφών που καταστράφηκαν διαφορετικές πηγέςδίνονται διαφορετικά στοιχεία. Για παράδειγμα, σύμφωνα με τον πρώην αεροπορικό ακόλουθο στο Λονδίνο, στρατηγό Weninger, θα πρέπει να επικεντρωθούμε σε περίπου 800 αεροσκάφη. Ο βρετανικός στόλος επίσης δεν υπέστη σημαντικές ζημιές, οπότε η κατάσταση εφοδιασμού για τη βρετανική μητρόπολη δεν επιδεινώθηκε καθόλου.

Η συνοπτική εκτίμηση της κατάστασης ήταν ότι τα βρετανικά μαχητικά αεροσκάφη τον Σεπτέμβριο, εάν ο καιρός επέτρεπε τη συνέχιση ενός ενεργού αεροπορικού πολέμου χωρίς κανέναν περιορισμό, θα μπορούσε να απενεργοποιηθεί τόσο σοβαρά που οι επιδρομές σε βρετανικές βιομηχανικές εγκαταστάσεις και αεροδρόμια θα γίνονταν πολύ πιο αποτελεσματικές. Επιπλέον, η ζημιά στις προμήθειες θα μπορούσε να είναι τόσο μεγάλη που η Μεγάλη Βρετανία θα αναγκαζόταν να αμφισβητήσει εάν θα μπορούσε να συνεχίσει τον πόλεμο.

Οι βρετανικές επιδρομές στη Γερμανία ελάχιστα αυξήθηκαν σε σύγκριση με τον προηγούμενο μήνα, αλλά εξαπλώθηκαν από τα δυτικά σύνορα στις κεντρικές περιοχές του Ράιχ. Επιπλέον, βρετανικά βομβαρδιστικά βομβάρδισαν για πρώτη φορά το Βερολίνο το βράδυ της 29ης Αυγούστου. Οκτώ βόμβες και πολλές εμπρηστικές βόμβες έπεσαν σε κατοικημένη περιοχή κοντά στο σιδηροδρομικό σταθμό Görlitz. Κατά τη διάρκεια του βομβαρδισμού, 8 άνθρωποι σκοτώθηκαν και 28 τραυματίστηκαν. Ένας δεύτερος βομβαρδισμός ακολούθησε στις 31 Αυγούστου, αυτή τη φορά στο Βερολίνο-Siemenstadt, προκαλώντας μεγάλη πυρκαγιά και μειώνοντας εν μέρει την παραγωγή για 14 ημέρες.

Ο Χίτλερ, ο οποίος βρισκόταν ξανά στο Berghof από τις 17 Αυγούστου, έχοντας λάβει είδηση ​​για την πρώτη αεροπορική επιδρομή, επέστρεψε αμέσως από εκεί στο Βερολίνο για να συζητήσει με το Reichsmarschall την περαιτέρω πορεία του αεροπορικού πολέμου και το χτύπημα αντιποίνων στο Λονδίνο, που ήθελε. να εκτελέσει με συνδυασμένες δυνάμεις σε ευνοϊκό καιρό.

Στις αρχές Σεπτεμβρίου, μια ζώνη υψηλής πίεσης αναπτύχθηκε στη νότια και κεντρική Αγγλία και ο ευνοϊκός καιρός χρησιμοποιήθηκε για επιδρομές ημέρας και νύχτας, κυρίως εναντίον αεροδρομίων κοντά στο Λονδίνο, με αποτέλεσμα να αποδυναμωθεί σημαντικά η βρετανική μαχητική δύναμη - μαχητικό οι μοίρες αριθμούσαν πλέον από 12 έως 15 μόνο 5 - 7 αεροσκάφη. Μετά από αυτό, ξεκίνησε το λεγόμενο χτύπημα αντιποίνων κατά του Λονδίνου. Ξεκίνησε με επιδρομή στις αποβάθρες τη νύχτα 6 προς 7 Σεπτεμβρίου και στις ανατολικές και δυτικές συνοικίες της πόλης την ημέρα της 7ης Σεπτεμβρίου. Σε αυτό συμμετείχαν 300 βομβαρδιστικά. Οι επιδρομές συνεχίστηκαν τις επόμενες μέρες και νύχτες, ακόμη και μετά την επιδείνωση του καιρού στις 8 Σεπτεμβρίου. Κατά την επιδρομή και των δύο αεροπορικών στόλων στις 15 Σεπτεμβρίου, έγιναν μεγάλες αερομαχίες πάνω από το Λονδίνο, οι οποίες έληξαν για τη Γερμανική Αεροπορία, λόγω ανεπαρκούς κάλυψης μαχητικών, με απώλεια 56 αεροσκαφών. Ο εχθρός έχασε περίπου 70 οχήματα. Τρεις μέρες αργότερα έγιναν μάχες μαχητικών κοντά στη βρετανική πρωτεύουσα, οι οποίες, όπως και οι αερομαχίες που αναφέρθηκαν παραπάνω, έδειξαν ότι η κάλυψη των βρετανικών μαχητικών είχε ενισχυθεί σημαντικά. Αυτό εξηγήθηκε από το γεγονός ότι οι Βρετανοί αφαίρεσαν ολόκληρο το διαθέσιμο σώμα από σχολές πτήσης, ακόμη και πριν από το τέλος της εκπαίδευσης, και από εργοστάσια αεροσκαφών - όλα τα νεόδμητα μαχητικά, μερικές φορές ακόμη και άβαφα. Όμως οι απώλειες των βρετανικών μαχητικών μετά την έναρξη του ενεργού αεροπορικού πολέμου ήταν εξαιρετικά υψηλές. Ο Βρετανός υπουργός Αεροπορίας στα μέσα Σεπτεμβρίου αναφέρθηκε στην απώλεια 621 αεροσκαφών.

Ως εκ τούτου, εκτός από τη χρήση πολλών σχηματισμών βομβαρδιστικών κατά του Λονδίνου, των βρετανικών βιομηχανικών κέντρων και των λιμανιών, ήταν απαραίτητο να ξαναρχίσει ο αγώνας κατά των βρετανικών μαχητικών αεροσκαφών, τα οποία θεωρούνταν ήδη συντριμμένα. Ωστόσο, τώρα υπήρχε εμπιστοσύνη στη δική τους ανωτερότητα και στην ικανότητά τους να διεξάγουν με επιτυχία έναν ενεργό αεροπορικό πόλεμο. Αυτό είναι σε ένα μεγάλο βαθμόσυνέβαλε στην επανεκτίμηση των επιπτώσεων των γερμανικών αεροπορικών επιδρομών στο Λονδίνο με βάση πληροφορίες από ουδέτερες χώρες. Μεταξύ της νύχτας της 6ης Σεπτεμβρίου και του πρωινού της 19ης Σεπτεμβρίου, δηλαδή σε λιγότερο από 14 ημέρες, έπεσαν πάνω της 5.187 τόνοι βομβών υψηλής εκρηκτικής ύλης και 6.907 συστάδες εμπρηστικών βομβών, 36 τεμαχίων η καθεμία. Για εκείνη την εποχή ήταν ένας πολύ εντυπωσιακός αριθμός.

Οι βρετανικές επιδρομές στη Γερμανία στις αρχές Σεπτεμβρίου εξαπλώθηκαν ακόμη περισσότερο στις κεντρικές περιοχές της χώρας και επηρέασαν επανειλημμένα το Βερολίνο, του οποίου η αεράμυνα ενισχύθηκε με 29 βαριές και 14 ελαφριές αντιαεροπορικές μπαταρίες, καθώς και 11 μπαταρίες προβολέα. Στα μέσα του μήνα η έντασή τους μειώθηκε σημαντικά. Όμως οι βρετανικές αναγνωρίσεις πάνω από τις ακτές της Μάγχης Βελγίου-Γαλλίας εντάθηκαν, κάτι που αμέσως ακολούθησαν σφοδρές αεροπορικές επιδρομές στα λιμάνια. Στις 18 Σεπτεμβρίου, για παράδειγμα, βυθίστηκαν 80 φορτηγίδες.

Εν τω μεταξύ, οι προετοιμασίες για την επιχείρηση Sea Lion συνεχίστηκαν. Το Γενικό Επιτελείο των Χερσαίων Δυνάμεων, με βάση τις οδηγίες που έλαβε από τον Fuhrer και το OKW, ανέπτυξε οδηγίες ανάπτυξης σύμφωνα με τις οποίες η 16η Στρατιά (αρχηγείο στο Roubaix) θα προσγειωνόταν τώρα από τα λιμάνια μεταξύ Ρότερνταμ και Καλέ στην ακτή από το Folkestone στο Eastbourne. , και ο 9ος I στρατός (αρχηγείο στο Limsey, βόρεια της Ρουέν) από τη Βουλώνη και τη Χάβρη θα περάσει στην περιοχή του Μπράιτον. Η επιχείρηση θα πραγματοποιηθεί υπό τη διοίκηση της Ομάδας Στρατού Α του Στρατάρχη φον Ρούνστεντ. Για να καλύψει τη διαθέσιμη χωρητικότητα, η δύναμη εισβολής περιορίστηκε σε 25 μεραρχίες, από τις οποίες οι 13 επρόκειτο να ηγηθούν της αρχικής επίθεσης και οι υπόλοιπες 13 να ακολουθήσουν ως εφεδρεία. Επιπλέον, η 6η Στρατιά βρισκόταν σε πλήρη ετοιμότητα στη Νορμανδία για να ενισχύσει, εάν χρειαζόταν, το μέτωπο εισβολής ή, αν οι συνθήκες το επέτρεπαν, να περάσει από το Cherbourg στην περιοχή Weymouth. Δυσκολίες προκλήθηκαν από τη διαφορετική διάρκεια διέλευσης των πρώτων κλιμακίων στον 9ο και 16ο στρατό. Αν ο ένας χρειαζόταν μόνο τρεις ημέρες για αυτό, ο άλλος περίμενε όχι λιγότερο από 16 ημέρες. Αυτή η ανομοιομορφία θα μπορούσε να διορθωθεί μόνο με διαφορετική κατανομή στρατευμάτων ή λιμανιών. Το Ντόβερ και τα σημαντικά υψώματα προς τα βόρεια επρόκειτο να αφαιρεθούν από το έδαφος με την υποστήριξη αλεξιπτωτιστών. Ο πρώτος στόχος της επίθεσης ήταν η γραμμή Thames Estuary – Guildford – Portsmouth. Ωστόσο, ο Αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Δυνάμεων εδάφους ήταν της γνώμης ότι στον πλέον υιοθετημένο στενό τομέα της επιχείρησης, η αρχικά σχεδιασμένη κλίμακα του ήταν αδύνατο να επιτευχθεί. Το μόνο που μπορεί να είναι να δοθεί το τελευταίο χτύπημα σε έναν εχθρό που έχει ήδη σχεδόν ηττηθεί ως αποτέλεσμα του αεροπορικού πολέμου, ας πούμε έτσι, να τον τελειώσει. Την άποψη αυτή κοινοποίησε στις 30 Αυγούστου μέσω του συνταγματάρχη Heusinger, του πρώτου αξιωματικού του τμήματος επιχειρήσεων του Γενικού Επιτελείου Δυνάμεων εδάφους, στρατηγού Jodl.

Σύμφωνα με το Τμήμα Ξένων Στρατών του Γενικού Επιτελείου Στρατού, οι βρετανικές χερσαίες δυνάμεις στη μητροπολιτική περιοχή αριθμούσαν 35 μεραρχίες στα τέλη Αυγούστου, από τις οποίες μόνο οι μισές ήταν πλήρως έτοιμες για χρήση. Σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία, 16 μεραρχίες βρίσκονταν στην ακτή, άλλες 19 ήταν σε επιχειρησιακή εφεδρεία. Συνολικός αριθμός χερσαίου στρατούστα βρετανικά νησιά υπολογίστηκε σε 1 εκατομμύριο 640 χιλιάδες άτομα, από τα οποία 320 χιλιάδες άτομα είχαν στρατιωτική εκπαίδευση, 100 χιλιάδες έφεδροι, 900 χιλιάδες νεοσύλλεκτοι και 320 χιλιάδες λαϊκές πολιτοφυλακές.

Στις 30 Αυγούστου, ο επικεφαλής του τμήματος άμυνας της χώρας ενημέρωσε τον στρατηγό Jodl ότι μετά τη συλλογή δεδομένων, η τελική απόφαση του Fuhrer σχετικά με τη διεξαγωγή της επιχείρησης Sea Lion θα πρέπει να έρθει 8 έως 10 ημέρες πριν από την έναρξή της, δηλαδή στην τρέχουσα προγραμματισμένη ημερομηνία, μεταξύ 5 και 7 Σεπτεμβρίου. Ωστόσο, την ίδια μέρα, η ναυτική διοίκηση ενημέρωσε ότι οι προετοιμασίες του Kriegsmarine δεν μπορούσαν να ολοκληρωθούν μέχρι τις 15 Σεπτεμβρίου λόγω των εντεινόμενων βρετανικών επιδρομών στα βελγογαλλικά λιμάνια. Ο Χίτλερ, ο οποίος θεωρούσε ήδη ανεκπλήρωτες τις προϋποθέσεις για τη διεξαγωγή της επιχείρησης λόγω της υπάρχουσας κατάστασης με τη διεξαγωγή του αεροπορικού πολέμου, σκιαγράφησε στις 3 Σεπτεμβρίου νέα ημερομηνίαξεκίνησε στις 21 Σεπτεμβρίου, με την τελική απόφαση να ληφθεί στις 11 Σεπτεμβρίου.

Στις 2 Σεπτεμβρίου, η διοίκηση των χερσαίων δυνάμεων έλαβε το μήνυμα που απαιτείται στην οδηγία της 27ης Αυγούστου σχετικά με την προβλεπόμενη δομή των δυνάμεων που προορίζονται για μεταφορά και την εκτιμώμενη χρονική ακολουθία της διέλευσης. Από αυτό ακολούθησε ότι, αν δεν συνέβαινε κάτι απροσδόκητο, πέντε αρχηγεία σώματος με 10 μεραρχίες, συμπεριλαμβανομένων μονάδων σώματος και οπισθοδρομικών υπηρεσιών, θα προσγειωνόταν πριν από το βράδυ της δέκατης έκτης ημέρας μετά την έναρξη της επιχείρησης. Και μέσα σε τέσσερις εβδομάδες μπορούν να μεταφερθούν συνολικά 16 μεραρχίες. Στις 6 Σεπτεμβρίου, ο Μεγάλος Ναύαρχος Raeder ανέφερε στον Φύρερ για τη συστηματική πρόοδο των προετοιμασιών και εξέφρασε τη γνώμη ότι, δεδομένης της αεροπορικής υπεροχής που επιτεύχθηκε, υπάρχει κάθε λόγος να αναμένεται ότι ο στόλος θα εκπληρώσει τα καθήκοντα που του έχουν ανατεθεί.

Αν και θα έπρεπε να ληφθεί υπόψη η έγκαιρη ολοκλήρωση των προετοιμασιών, ο Χίτλερ αποφάσισε στις 10 Σεπτεμβρίου να μην εκδώσει εκ των προτέρων εντολές για την έναρξη της επιχείρησης Sea Lion επειδή, όπως εξήγησε στον Στρατάρχη Keitel, τα αποτελέσματα του εντεινόμενου αεροπορικού πολέμου είχαν δεν έχει ακόμη αναδειχθεί πλήρως. Για προσγείωση θα πρέπει να έχετε υπόψη σας όχι την 21η Σεπτεμβρίου, αλλά την 24η Σεπτεμβρίου, αφού θα φτάσει μια πιο ευνοϊκή φάση της Σελήνης. Η αναβολή μιας εκ των προτέρων παραγγελίας δεν έχει τις ίδιες μακροπρόθεσμες συνέπειες με την αναβολή μιας τελικής παραγγελίας την ημέρα (S-3). Διότι όταν μετατοπιστεί το τελευταίο, ο εχθρός θα έχει χρόνο να ναρκοθετήσει τα πλευρικά φράγματα που είναι εγκατεστημένα στις εισόδους του Καναλιού ξεκινώντας από την ημέρα (S-10) και να βάλει νέες νάρκες στις πλωτές οδούς της διόδου. Για τη Luftwaffe, η μετατόπιση της τελικής σειράς θα είχε επίσης εξαιρετικά δυσμενείς επιπτώσεις, επειδή από την ημέρα (S-10) το αντιαεροπορικό πυροβολικό που είχε οριστεί να συμμετάσχει στην επιχείρηση θα έπρεπε να απομακρυνθεί από τις προηγούμενες θέσεις του και επομένως θα μπορούσε να μην χρησιμοποιείται για άλλους σκοπούς.

Το απόγευμα της 14ης Σεπτεμβρίου, ο Χίτλερ συγκέντρωσε τους αρχιστράτηγους και τους αρχηγούς του Γενικού Επιτελείου των τριών κλάδων των ενόπλων δυνάμεων της Βέρμαχτ στην Καγκελαρία του Ράιχ του Βερολίνου και, σε μια μακροσκελή ομιλία, τους περιέγραψε το όραμά του για την κατάσταση. . Εξήγησε ότι μια επιτυχημένη απόβαση στην Αγγλία αναμφίβολα θα τερμάτιζε τον πόλεμο σε σύντομο χρονικό διάστημα, αλλά δεν υπήρχε πιεστική ανάγκη να πραγματοποιηθεί η Επιχείρηση Sea Lion στο άμεσο μέλλον. ΠΟΛΕΜΙΚΟ ΝΑΥΤΙΚΟπροετοίμασε τον καθένα στα πλαίσια των δυνατοτήτων του προπαρασκευαστικές εργασίεςγια διέλευση, και η αεροπορία έχει τεράστια επιρροή. Ωστόσο, λόγω των δυσμενών καιρικών συνθηκών, η Luftwaffe απέτυχε να καταστρέψει εντελώς τα βρετανικά μαχητικά αεροσκάφη και ως εκ τούτου η αεροπορική υπεροχή που ήταν απαραίτητη για μια επιτυχημένη επιχείρηση προσγείωσης δεν επιτεύχθηκε ακόμη. Ως εκ τούτου, η έναρξη της επιχείρησης θα αναβληθεί εκ νέου. Θα πάρει νέα απόφαση στις 17 Σεπτεμβρίου. Δεν γίνεται λόγος για πλήρη ακύρωση της επιχείρησης· επιπλέον, όλες οι προετοιμασίες πρέπει να συνεχιστούν πλήρως, ανεξαρτήτως της τελικής απόφασης, μέχρι νεωτέρας και οι ελιγμοί εκτροπής πρέπει να εντατικοποιηθούν περαιτέρω για να κρατήσουν τους Βρετανούς σε επιφυλακή. Γιατί η πρόωρη απόσυρση έστω και μόνο ενός μέρους της χωρητικότητας των πλοίων που συγκεντρώθηκαν στα λιμάνια της Διώρυγας δεν θα παραμείνει μυστικό για τον εχθρό και ο τρομακτικός φόβος μιας αμφίβιας προσγείωσης θα εξαφανιστεί. Οι συνεχιζόμενες προετοιμασίες θα προσελκύσουν επίσης περαιτέρω τη βρετανική αεροπορία προς τα λιμάνια αυτής της πλευράς της Μάγχης, γεγονός που θα δώσει στα γερμανικά μαχητικά ευνοϊκή ευκαιρία για επίθεση και, από την άλλη πλευρά, θα μειώσει τις εχθρικές επιδρομές στο Ράιχ. Αυτό θα επηρεάσει τη διάθεση του γερμανικού λαού. Η Luftwaffe θα συνεχίσει να επιτίθεται στο Λονδίνο, επεκτείνοντας την περιοχή που δέχεται πυρά. Όπως και πριν, πρέπει πρώτα να βομβαρδιστούν οι στρατιωτικές εγκαταστάσεις και εκείνες που είναι απαραίτητες για τη ζωή των μεγάλων πόλεων. Οι τρομοκρατικές επιδρομές σε κατοικημένες περιοχές θα είναι η τελευταία λύση, η οποία δεν πρέπει να χρησιμοποιηθεί προς το παρόν.

Εκτός από αυτή την ομιλία, ο Αρχηγός του Επιτελείου της επιχειρησιακής ηγεσίας της Wehrmacht, μετά από συζήτηση με τον στρατηγό Warlimont, ανέφερε ότι ο Φύρερ είχε μιλήσει την προηγούμενη μέρα με μεγάλη αισιοδοξία για τον αντίκτυπο των επιδρομών της Luftwaffe στο Λονδίνο. Σε μια τέτοια κατάσταση, δεν πιστεύει ότι πρέπει να πάρει ένα τόσο μεγάλο ρίσκο όπως τα στρατεύματα αποβίβασης. Ωστόσο, επανειλημμένα ανέβαλε την απόφασή του. Αυτό σε καμία περίπτωση δεν σημαίνει ότι ο Φύρερ σκοπεύει να εξαναγκάσει την επιχείρηση, ειδικά χωρίς να επιτύχει το απαραίτητο προαπαιτούμενο - την καθιέρωση αεροπορικής υπεροχής. Μάλλον, γι' αυτόν το ζήτημα της διέλευσης της Μάγχης τίθεται όταν πρόκειται να τερματίσει την Αγγλία, θανάσιμα τραυματισμένη από τον αεροπορικό πόλεμο.

Η 17η Σεπτεμβρίου πέρασε, και ο Χίτλερ δεν πήρε ακόμη τελική απόφαση. Δύο ημέρες αργότερα, έκρινε απαραίτητο, ενόψει των ανησυχητικά μεγάλων απωλειών χωρητικότητας πλοίων στα λιμάνια αναχώρησης λόγω των βρετανικών αεροπορικών επιδρομών, να διατάξει τη διασπορά της χωρητικότητας και να σταματήσει την περαιτέρω ανάπτυξη του στόλου μεταφορών. Ταυτόχρονα, κατέστη δυνατή η έγκαιρη «επανένωση» της χωρητικότητας υπό ευνοϊκές καιρικές συνθήκες εντός δέκα ημερών από την έκδοση προκαταρκτικής εντολής πριν από την έναρξη της επιχείρησης προσγείωσης. Τα δέκα ατμόπλοια που ήταν έτοιμα να φύγουν από τη Νορβηγία για να πραγματοποιήσουν ελιγμούς εκτροπής εάν χρειαζόταν, μαζί με έξι ακόμη πλοία του στόλου μεταφορών, επρόκειτο να επιστρέψουν στην προηγούμενη χρήση τους - τροφοδοτώντας γερμανικά στρατεύματα στη Νορβηγία.

Πολύ σύντομα έγινε σαφές ότι όταν η χωρητικότητα διασκορπίστηκε για να καλύψει τις απαιτήσεις της αεράμυνας, ένα δεκαήμερο για την επανένωση δεν ήταν αρκετό. Ως εκ τούτου, η OKH και η ναυτική διοίκηση σκέφτηκαν να αυξήσουν αυτό το χρονικό διάστημα από 14 ημέρες σε τρεις εβδομάδες. Ο Χίτλερ δίστασε και ο Μεγάλος Ναύαρχος Ρέιντερ στις 26 Σεπτεμβρίου πρότεινε να αφεθούν τα πάντα όπως ήταν μέχρι τις 15 Οκτωβρίου και στη συνέχεια να ακυρωθεί εντελώς η προγραμματισμένη επιχείρηση ή τουλάχιστον να αναβληθεί μέχρι την άνοιξη, επειδή οι καιρικές συνθήκες και η θαλασσοταραχή χειμερινούς μήνεςδεν θα το επιτρέψουν να συμβεί. Ο Reichsmarshal δεν συμμετείχε σε αυτές τις συζητήσεις, αφού ήταν από καιρό πεπεισμένος ότι στο άμεσο μέλλον δεν θα ερχόταν σε απόβαση στην Αγγλία. Ως εκ τούτου, οι προετοιμασίες της πολεμικής αεροπορίας ήταν υποτονικές και οι μεγάλες συζητήσεις με τις επίγειες δυνάμεις που συμμετείχαν στην επιχείρηση ξεκίνησαν μόλις λίγο πριν την ημερομηνία έναρξης.

Στις 30 Σεπτεμβρίου το Γενικό Επιτελείο Δυνάμεων εδάφους έκανε ένα νέο βήμα. Σε μήνυμα που εστάλη στα κεντρικά γραφεία της επιχειρησιακής ηγεσίας της Βέρμαχτ σημειώθηκαν τα εξής. Συγκέντρωση μεγάλη ποσότηταεξοπλισμός και μεγάλες δυνάμεις σε άμεση γειτνίαση με τα λιμάνια αναχώρησης, όπως απαιτεί το καθιερωμένο δεκαήμερο, με συνεχείς αεροπορικές επιδρομές της βρετανικής αεροπορίας στην ακτή της Μάγχης, οδηγεί σε πολύ σημαντικές απώλειες σε ανθρώπινο δυναμικό και εξοπλισμό. Διατηρώντας το σημερινό επίπεδο ετοιμότητας, η εκπαίδευση των συμμετεχόντων στρατευμάτων υποφέρει και τα οργανωτικά μέτρα που προβλέπονται για τη χειμερινή περίοδο δεν μπορούν να πραγματοποιηθούν - η μεταφορά περίπου του ενός τρίτου προσωπικόμονάδες σε νέους σχηματισμούς, εγγράφοντας νεοσύλλεκτους στη θέση τους. Μεταξύ των μονάδων που εκπαιδεύτηκαν για να συμμετάσχουν στην Επιχείρηση Sea Lion είναι οι Sapper και άλλες μονάδες που αποτελούν μέρος των μεραρχιών που αποστέλλονται στα ανατολικά και χρειάζονται επειγόντως εκεί. Ο αποκλεισμός και η αντικατάστασή τους από άλλους σχηματισμούς είναι αδύνατη με το σημερινό επίπεδο πολεμικής ετοιμότητας. Εάν υπάρχει πρόθεση να διατηρηθεί καθ' όλη τη διάρκεια των χειμερινών μηνών, ώστε η Επιχείρηση Sea Lion να μπορεί να πραγματοποιηθεί ανά πάσα στιγμή μετά την προβλεπόμενη περίοδο συλλογής, ως τελευταίο χτύπημα στην παραλίγο κατάρρευση της Αγγλίας, τότε η OKH προτείνει την παράταση αυτής της περιόδου σε τρεις εβδομάδες. Εάν, αντίθετα, υπάρχει η επιθυμία να διατηρηθεί η ετοιμότητα μάχης αποκλειστικά με σκοπό την άσκηση στρατιωτικής και πολιτικής πίεσης στην Αγγλία, τότε μπορεί να μειωθεί με τη βοήθεια ελιγμών εκτροπής στο βαθμό που είναι δυνατή η εκτέλεση των προβλεπόμενων οργανωτικά μέτρα.

Ο Χίτλερ δεν είχε τίποτα να αντιταχθεί σε τέτοια βαριά επιχειρήματα. Στις 12 Οκτωβρίου, αποφάσισε να αναβάλει την επιχείρηση Sea Lion για την άνοιξη και να μειώσει ριζικά τις προετοιμασίες για αυτήν. Παράλληλα, έδωσε εντολή να συνεχιστούν τα μέτρα εκτροπής.

Αυτή η απόφαση έγινε ευκολότερη για τον Χίτλερ από το γεγονός ότι ο αεροπορικός πόλεμος δεν ήταν πιο κοντά στην επίτευξη του στόχου του. Αυτό παρεμποδίστηκε από τις δυσμενείς καιρικές συνθήκες το δεύτερο μισό του Σεπτεμβρίου, αλλά οι επιδρομές στο Λονδίνο συνεχίστηκαν, αν και μετατράπηκαν σε μεγάλο βαθμό στη νύχτα για να αποφευχθούν οι αιματηρές μάχες με βρετανικά μαχητικά που είχαν πρόσφατα αρχίσει να αντιμετωπίζουν γερμανικά βομβαρδιστικά πάνω από τη Μάγχη. Η δύναμή τους υπολογιζόταν πλέον σε 500 αεροσκάφη 1ης κατηγορίας. Συνολικά, τον Σεπτέμβριο πραγματοποιήθηκαν 741 επιδρομές στην Αγγλία, εκ των οποίων οι 268 στο Λονδίνο, στις οποίες ρίφθηκαν 6.224 τόνοι βόμβες υψηλής έκρηξης και 8.456 εμπρηστικές βόμβες διασποράς. Μόνο 1.097 τόνοι βομβών και 1.723 συστάδες εμπρηστικών βομβών έπεσαν σε άλλους στόχους. Οι απώλειες στον άμαχο πληθυσμό της Μεγάλης Βρετανίας μέχρι τα τέλη Σεπτεμβρίου ανήλθαν, σύμφωνα με τους Βρετανούς, σε 8.500 νεκρούς και 13 χιλιάδες τραυματίες. Ταυτόχρονα, η βρετανική αεροπορία έριξε μόνο 390 τόνους βόμβες υψηλής έκρηξης στο έδαφος του Ράιχ, αλλά με τις επίμονες επιδρομές της στην ακτή της Μάγχης προκάλεσαν πολύ σημαντικές ζημιές. Υπήρξαν επανειλημμένα χτυπήματα σε αποθήκες και τρένα πυρομαχικών και στις 25 Σεπτεμβρίου, το σύστημα ύδρευσης της Χάβρης απενεργοποιήθηκε.

898 βομβαρδιστικά έναντι 1.015 στις αρχές Αυγούστου.

375 βομβαρδιστικά κατάδυσης έναντι 346 στις αρχές Αυγούστου.

730 μαχητές έναντι 933 στις αρχές Αυγούστου.

174 μαχητικά-βομβαρδιστικά έναντι 375 στις αρχές Αυγούστου.

Ο συνολικός αριθμός, λοιπόν, από τις αρχές Αυγούστου έχει μειωθεί κατά σχεδόν 500 οχήματα - κατά το ένα πέμπτο. Η άφιξη νέων αεροσκαφών δεν αναπλήρωσε τις απώλειες - απόδειξη της μεγάλης δαπάνης δυνάμεων σε έναν ενεργό αεροπορικό πόλεμο.

Οι δυσμενείς καιρικές συνθήκες το πρώτο δεκαήμερο του Οκτωβρίου επέτρεπαν μόνο μεμονωμένες παρενοχλητικές πτήσεις και τη χρήση μικρών μονάδων στον αεροπορικό πόλεμο κατά της Αγγλίας. Καθώς ο καιρός βελτιωνόταν, από τις 10 Οκτωβρίου πραγματοποιήθηκαν μια σειρά από σφοδρές νυχτερινές επιδρομές στο Λονδίνο, στις οποίες συμμετείχαν έως και 250 αεροσκάφη. Μετά από μια προσωρινή επιδείνωση του καιρού στο τέλος του μήνα, Νέο επεισόδιοεπιθέσεις στο Λονδίνο, στις οποίες από τις 27 έως τις 31 Οκτωβρίου συμμετείχαν 791 βομβαρδιστικά και 981 μαχητικά κατά τη διάρκεια της ημέρας και 1.018 βομβαρδιστικά τη νύχτα και έριξαν 879 τόνους βομβών υψηλής εκρηκτικής ύλης και 435 εμπρηστικές βόμβες διασποράς. Αξίζει να αναφερθεί η επιδρομή το απόγευμα της 29ης Οκτωβρίου από 123 ελαφρά μαχητικά-βομβαρδιστικά και 75 βομβαρδιστικά με ισχυρή κάλυψη μαχητικών εναντίον 15 αεροδρομίων μαχητικών στην περιοχή του Λονδίνου, η οποία αποδείχθηκε πολύ αποτελεσματική. Στα τέλη Οκτωβρίου πραγματοποιήθηκαν εξορύξεις από αέρος στις ανατολικές, νότιες και δυτικές ακτές της Μεγάλης Βρετανίας από ένα ειδικά διαμορφωμένο ΙΧ Αεροπορικό Σώμα.

Συνολικά, τον Οκτώβριο πραγματοποιήθηκαν 783 αεροπορικές επιδρομές στην Αγγλία, εκ των οποίων οι 333 στο Λονδίνο, ρίχνοντας περίπου τον ίδιο αριθμό βομβών με τον Σεπτέμβριο. Οι απώλειες βρετανών αμάχων αυξήθηκαν σε 15 χιλιάδες νεκρούς και 21 χιλιάδες τραυματίες. Ο αριθμός των βρετανικών αεροπορικών επιδρομών στο Ράιχ ήταν 601. Ταυτόχρονα, εχθρικά βομβαρδιστικά πετούσαν συχνά στο Βερολίνο. Το βράδυ της 8ης Οκτωβρίου, οι Βερολινέζοι επέζησαν από μια επιδρομή κατά την οποία δεν έριξαν περισσότερες από 50 βόμβες με ισχυρή έκρηξη. Οι απώλειες ανήλθαν σε 25 νεκρούς και περίπου 50 τραυματίες. Εν τω μεταξύ, η αεράμυνα της πόλης αυξήθηκε σε 45 βαριές, 24 ελαφριές και 18 μπαταρίες προβολέων. Επίσης εδώ χρησιμοποιήθηκαν για πρώτη φορά νυχτερινά μαχητικά με τα οποία εξοπλίστηκαν 4 μοίρες στις αρχές Οκτωβρίου.

Ιταλικά βομβαρδιστικά και μαχητικά συμμετείχαν επίσης σε αεροπορικές επιδρομές στην Αγγλία από τις 25 Οκτωβρίου. Δύο ομάδες βομβαρδιστικών και δύο ιταλικές ομάδες μαχητικών με συνολικό αριθμό περίπου 100 οχημάτων έφτασαν στο Βέλγιο και υπήχθησαν στον εναέριο στόλο του στρατάρχη Kesselring. Τα ιταλικά βομβαρδιστικά άντεξαν καλά στις δοκιμές σε ασυνήθιστες καιρικές συνθήκες για τους Ιταλούς, αλλά δεν μπορούσε να ειπωθεί το ίδιο για τα μαχητικά.

Ο στόχος του αεροπορικού πολέμου στα τέλη Οκτωβρίου ήταν ακόμα πολύ μακριά και κανείς δεν είχε πια αυταπάτες γι' αυτό. Ωστόσο, ο επικεφαλής του προσωπικού της Luftwaffe επέμεινε ότι ο κόσμος ήταν σε πολύ καλή διάθεση. Ο κόσμος βρισκόταν υπό ένταση, αλλά όχι υπερβολική, και η αναπλήρωση ατόμων και εξοπλισμού πραγματοποιήθηκε αρκετά ικανοποιητικά. Η τάση ήταν να επιτεθούν σε βρετανικές βιομηχανίες και αεροδρόμια με μεμονωμένα αεροσκάφη από τα σύννεφα για να αποφευχθούν μεγάλες απώλειες. Έτσι, ο στρατηγός Jeschonnek σκόπευε να επιτύχει σημαντικές επιτυχίες κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Το Λονδίνο επρόκειτο να δεχθεί επίθεση από μεγάλους σχηματισμούς βομβαρδιστικών, κυρίως τη νύχτα, και την ημέρα μόνο από γρήγορα μαχητικά-βομβαρδιστικά που μετέφεραν βόμβες 250 κιλών. Οι ζημιές που προκλήθηκαν στην πόλη θεωρήθηκαν σημαντικές, η ζωή σε αυτήν έγινε πολύ πιο δύσκολη, η παραγωγή μειώθηκε ή καταστράφηκε ολοσχερώς και η κατάσταση των μεταφορών ήταν επίσης δύσκολη. Υπήρχαν λόγοι να φοβόμαστε το ξέσπασμα επιδημιών. Ακόμη και ο βρετανικός Τύπος άρχισε να δείχνει σημάδια κατάθλιψης. Ο Γερμανός στρατιωτικός ακόλουθος στην Ουάσιγκτον, στρατηγός φον Μπέτιχερ, μίλησε σχετικά στις 21 Οκτωβρίου. Αυτό αναφέρθηκε και στις πληροφορίες που έδωσαν οι γερμανικές διπλωματικές αποστολές στη Λισαβόνα και τη Σόφια. Ως εκ τούτου, κοιτάξαμε το μέλλον με αισιοδοξία και ελπίδα για πλήρη νίκη.

Ο σχετικά σταθερός καιρός στις αρχές Νοεμβρίου συνέβαλε στη συνέχιση του ενεργού αεροπορικού πολέμου. Αρχικά, η κύρια επίθεση είχε στόχο το Λονδίνο, στο οποίο, μέχρι τη νύχτα της 11ης προς 12η Νοεμβρίου, 195 βομβαρδιστικά έριξαν 96 τόνους βομβών σε έντεκα ημέρες και σε δέκα νύχτες -τη νύχτα της 4ης δεν έγινε επιδρομή- 1231 βομβαρδιστικά έριξαν 1618 τόνους βόμβες υψηλής έκρηξης, αλλά μόνο 12 χιλιάδες κασέτες με εμπρηστικές βόμβες. Ξεκινώντας από τα μέσα του μήνα, το βασικό πλήγμα μεταφέρθηκε στους Βρετανούς βιομηχανικά κέντρα. Η πιο ισχυρή, από τη βρετανική άποψη, επιδρομή έγινε το βράδυ της 15ης Νοεμβρίου και στράφηκε κατά του Κόβεντρι. Περίπου 600 τόνοι βομβών υψηλής έκρηξης και χιλιάδες εμπρηστικές βόμβες ρίχτηκαν από 500 αεροσκάφη. Τις νύχτες από τις 19 έως τις 22 Νοεμβρίου ήταν η σειρά του Μπέρμιγχαμ, το οποίο επίσης δέχτηκε σφοδρές επιδρομές. Την τελευταία εβδομάδα του Νοεμβρίου και αρχές Δεκεμβρίου, τα βρετανικά λιμάνια δέχθηκαν επίθεση, κυρίως το Μπρίστολ, το Λίβερπουλ και το Σαουθάμπτον, και τη νύχτα της 30ης Νοεμβρίου έγιναν και πάλι 361 εξόδους εναντίον του Λονδίνου.

Οι συνεχιζόμενες επιθέσεις σε εχθρικές στρατιωτικές επιχειρήσεις και λιμάνια υπόσχονταν αποφασιστική επιτυχία κατά τη γνώμη του Ανώτατου Διοικητή του Kriegsmarine. Σε μια αναφορά προς τον Χίτλερ στις 3 Δεκεμβρίου, είπε: «Γίνεται ξεκάθαρο ότι η καταστροφή των βρετανικών βιομηχανιών και λιμανιών, μαζί με τη διακοπή των προμηθειών, χάρη στις ενέργειες των γερμανικών υποβρυχίων σε συνδυασμό με τη Luftwaffe, είναι εξαιρετικά επικίνδυνη. για τους Βρετανούς. Επομένως, τέτοιες ενέργειες πρέπει να συνεχιστούν και σε καμία περίπτωση να αποδυναμωθούν ή να σταματήσουν. Εάν διαρκέσουν για μεγάλο χρονικό διάστημα, θα μπορούσαν να γίνουν θανατηφόρα, ίσως ήδη από αυτόν τον χειμώνα».

Οι καιρικές συνθήκες στην Αγγλία επέτρεψαν μόνο σποραδικές επιδρομές τους επόμενους τρεις μήνες. Μόνο το δεύτερο δεκαήμερο του Μαρτίου επέτρεψαν τη διεξαγωγή σειράς ισχυρών επιδρομών στο Λονδίνο, το Μπέρμιγχαμ, το Σέφιλντ και τη Γλασκώβη, καθώς και στις λιμενικές εγκαταστάσεις του Πόρτσμουθ, του Πλύμουθ, του Λίβερπουλ και του Χαλ. Συνολικά, κατά τη διάρκεια αυτού του μήνα, 4.207 τόνοι ισχυρών εκρηκτικών βομβών και περισσότερες από 200 χιλιάδες εμπρηστικές βόμβες ρίχτηκαν στην Αγγλία. Τον Απρίλιο του 1941 η ένταση του αεροπορικού πολέμου αυξήθηκε ξανά, με κύριους στόχους τα βιομηχανικά κέντρα και τις λιμενικές εγκαταστάσεις. Τις νύχτες της 17ης και της 20ής έγιναν οι πιο σφοδρές επιθέσεις στο Λονδίνο. Σε αυτές συμμετείχαν 666 και 776 αεροσκάφη, αντίστοιχα, και ρίχτηκαν περίπου 700 τόνοι βομβών υψηλής εκρηκτικών και περισσότερες από 40 χιλιάδες εμπρηστικές βόμβες. Οι τελευταίες ισχυρές γερμανικές επιδρομές τις νύχτες 5, 6 και 11 Μαΐου στράφηκαν εναντίον του Μπέλφαστ, της Γλασκώβης και του Λονδίνου. Ο αεροπορικός πόλεμος στη συνέχεια υποχώρησε σταδιακά λόγω της μεταφοράς μεγάλων δυνάμεων για να συμμετάσχουν στην επερχόμενη εκστρατεία κατά της Σοβιετικής Ένωσης.

Αυτήν ο κύριος στόχος- η καταστροφή βρετανικών μαχητικών αεροσκαφών και η εγκαθίδρυση αεροπορικής υπεροχής στη Μάγχη και τη Νότια Αγγλία - δεν επιτεύχθηκε ποτέ. Η άποψη που εξέφρασε ο Χίτλερ σε μια συνάντηση με τον Ανώτατο Διοικητή των Χερσαίων Δυνάμεων και τον Αρχηγό του Γενικού Επιτελείου Χερσαίων Δυνάμεων ότι η βρετανική αεροπορία την άνοιξη του 1941 δεν θα ήταν ισχυρότερη από τις αρχές του χειμώνα , και ότι η Luftwaffe θα άρχιζε να εκτελεί νέα μεγαλεπήβολα καθήκοντα τον Μάιο με μεγαλύτερες δυνάμεις, η υπόθεση δεν επιβεβαιώθηκε. Σύμφωνα με το αρχηγείο της Luftwaffe, ο εχθρός είχε 600 ετοιμοπόλεμα μαχητικά και 1.020 βομβαρδιστικά την 1η Ιανουαρίου, και στα τέλη Φεβρουαρίου - 700 μαχητικά και 1.100 βομβαρδιστικά, και έκτοτε έχουν αναμφίβολα λάβει σημαντική ενίσχυση, ειδικά επειδή προκάλεσαν σοβαρές ζημιές επί του εχθρού τους χειμερινούς μήνες η απώλεια απέτυχε. Επιπλέον, θα πρέπει να ληφθεί υπόψη ότι από τον Νοέμβριο του 1940, οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής μετέφεραν περίπου το 50 τοις εκατό της παραγωγής της ταχέως αναπτυσσόμενης βιομηχανίας αεροσκαφών τους στη Μεγάλη Βρετανία. Η αυξανόμενη δύναμη της βρετανικής αεροπορίας εκδηλώθηκε επίσης στο γεγονός ότι ο εχθρός, ξεκινώντας από τα μέσα Δεκεμβρίου, εξαπέλυσε επιδρομές σε μεγάλες γερμανικές πόλεις και βιομηχανικά κέντρα, στις οποίες, ωστόσο, μέχρι στιγμής δεν συμμετείχαν περισσότερα από 120 βομβαρδιστικά. Οι γερμανικές απώλειες κατά τους χειμερινούς μήνες παρέμειναν εντός αποδεκτών ορίων, αλλά ο ενεργός αεροπορικός πόλεμος στοίχισε στη Luftwaffe πολλούς από τους πιο έμπειρους πιλότους της. Ήταν πολύ δύσκολο να αναπληρώσω αυτή την απώλεια. Ο αεροπορικός πόλεμος κατά της Αγγλίας, που κράτησε σχεδόν ένα χρόνο, αφαίρεσε τα καλύτερα, έτσι η Luftwaffe βγήκε από αυτόν τον πόλεμο με πολύ σημαντικές απώλειες. Η ελπίδα του ναυάρχου Raeder ότι οι γερμανικές αεροπορικές επιθέσεις σε βρετανικά βιομηχανικά κέντρα και λιμάνια μπορεί να αποδειχθούν μοιραίες για τους Βρετανούς αυτόν τον χειμώνα, επίσης δεν υλοποιήθηκε. Αν και η ζημιά που προκλήθηκε ήταν πράγματι μεγάλη και η παραγωγή, καθώς και η απόδοση των λιμένων, μειώθηκαν, δεν έγινε λόγος για καταστροφή του συστήματος υποστήριξης ζωής. Και μετά το τέλος του αεροπορικού πολέμου τον Ιούνιο του 1941, η αποφασιστικότητα και η επιμονή του βρετανικού λαού παρέμεινε αδιάσπαστη.

Μετά την αναβολή του Οκτωβρίου, η Επιχείρηση Sea Lion δεν εξετάστηκε πλέον σοβαρά επειδή υπήρχαν ελάχιστες πιθανότητες να δημιουργηθούν οι απαραίτητες προϋποθέσεις για την υλοποίησή της στο άμεσο μέλλον. Παρόλα αυτά, ο στρατηγός Jodl στις 4 Νοεμβρίου έδωσε εντολή στον στρατηγό Warlimont σε ένα σχέδιο οδηγίας που αναπτύσσει το υπουργείο Άμυνας της χώρας σχετικά με την προετοιμασία των επιχειρήσεων που περιελάμβαναν την κατάληψη του Γιβραλτάρ, την υποστήριξη της ιταλικής επίθεσης στην Αίγυπτο και την κατοχή της Ελλάδας, τονίζοντας ότι οι προετοιμασίες για Η επιχείρηση Sea Lion πρέπει να συνεχιστεί. Γεγονός είναι ότι ήταν αδύνατο να αποκλειστεί εντελώς η ανάγκη ή η πιθανότητα να επιστρέψουμε σε αυτό την επόμενη άνοιξη. Στο σχέδιο οδηγίας που παρουσιάστηκε την επόμενη μέρα σχετικά με την Επιχείρηση Sea Lion, καταγράφηκαν πρώτα τα εξής: «Σκοπεύω να πραγματοποιήσω μια αμφίβια προσγείωση το πρώτο εξάμηνο του 1941, όταν θα προκύψει μια ευνοϊκή κατάσταση. Οι προσπάθειες της διοίκησης των τριών τύπων ενόπλων δυνάμεων της Βέρμαχτ θα πρέπει να στοχεύουν στη βελτίωση της βάσης αυτής της επιχείρησης από κάθε άποψη». Επιπλέον, ο αρχηγός του επιτελείου της επιχειρησιακής ηγεσίας της Wehrmacht είπε στον στρατηγό Warlimont στις 6 Νοεμβρίου ότι η διατύπωση που υιοθετήθηκε από το υπουργείο Άμυνας της χώρας σχετικά με την Επιχείρηση Sea Lion εκφράζει πρωτίστως την άποψη των χερσαίων δυνάμεων και όχι του Fuhrer. Ο Χίτλερ, αν και το θεωρεί καθοριστικό για την πορεία του πολέμου, εμμένει στην πεποίθηση ότι το ζήτημα της εφαρμογής του μπορεί να εξεταστεί μόνο αφού δημιουργηθούν οι προϋποθέσεις επιτυχίας. Σύμφωνα με αυτή τη θέση, ο στρατηγός Jodl μετέφερε το αναφερόμενο απόσπασμα από την οδηγία στην τελευταία θέση και το τροποποίησε ως εξής: «Δεδομένου ότι, με μια αλλαγή στη γενική κατάσταση, μπορεί να καταστεί απαραίτητο ή δυνατό την άνοιξη του 1941 να επιστρέψουμε στο Η Επιχείρηση Sea Lion, οι τρεις τύποι στρατευμάτων της Βέρμαχτ πρέπει να καταβάλουν προσπάθειες για τη βελτίωση από κάθε άποψη της βάσης αυτής της επιχείρησης».

Από αυτή την εκδοχή, που εγκρίθηκε από τον Χίτλερ, ήταν σαφές ότι κανείς δεν πίστευε στη δυνατότητα απόβασης στην Αγγλία την άνοιξη του 1941. Στην ήδη αναφερθείσα συνομιλία μεταξύ του Χίτλερ και του στρατάρχη φον Μπράουχιτς και του συνταγματάρχη στρατηγού Χάλντερ στις 5 Δεκεμβρίου, ο Χίτλερ δήλωσε ότι δεν θεωρούσε πλέον δυνατή τη διεξαγωγή της Επιχείρησης Sea Lion. Και ο στρατηγός Jodl την επόμενη μέρα κατεύθυνε τον επικεφαλής του αμυντικού τμήματος της χώρας στο γεγονός ότι η επιχείρηση δεν εξετάζεται πλέον σοβαρά και επομένως οι υλικές προετοιμασίες για αυτήν μπορούσαν να σταματήσουν. Οι τελευταίες, ουσιαστικά, περιορίστηκαν στη δημιουργία μιας αξιόπλοης θαλάσσιας φορτηγίδας, την οποία, σύμφωνα με τη ληφθείσα οδηγία, πραγματοποιούσαν και οι τρεις τύποι στρατευμάτων της Βέρμαχτ από τα μέσα Νοεμβρίου. Το έργο αυτό στις 10 Δεκεμβρίου ανατέθηκε μόνο στο Kriegsmarine, με την προϋπόθεση ότι ΟΙΚΟΔΟΜΙΚΟ ΕΡΓΟθα περιοριστεί στη δοκιμή και τη βελτίωση μεμονωμένων πρωτοτύπων προκειμένου να αποφευχθεί η περιττή πίεση στο πρόγραμμα όπλων.

Σε μια συνομιλία με τους ανώτατους αξιωματούχους των τριών τύπων στρατευμάτων της Βέρμαχτ, που πραγματοποιήθηκε στις 9 Ιανουαρίου 1941 στο Berghof, ο Χίτλερ διέταξε και πάλι να σταματήσουν οι προετοιμασίες για την Επιχείρηση Sea Lion στο βαθμό που δεν εξυπηρετούσαν τη δημιουργία ειδικών συσκευών και παραπληροφόρηση του εχθρού. Μέχρι τώρα ήταν της άποψης ότι μια εισβολή στη Μεγάλη Βρετανία ήταν δυνατή μόνο εάν εδραιωνόταν η αεροπορική υπεροχή και η ίδια η Αγγλία παρέλυε, διαφορετικά μια τέτοια επιχείρηση θα ήταν έγκλημα. Σε μια συνάντηση με τον Ντούτσε στο Μπέργκχοφ στις 18–20 Ιανουαρίου, ο Χίτλερ, περιγράφοντας τις σκέψεις του σχετικά με την τρέχουσα κατάσταση, δήλωσε ότι μια επίθεση στα βρετανικά νησιά ήταν ο τελευταίος στόχος. Από αυτή την άποψη, η Γερμανία βρίσκεται σε πολύ δύσκολη κατάσταση, όπως λένε, «το θέλεις και το θέλεις». Αν τα πράγματα δεν πάνε όπως αναμενόταν, η κατάσταση θα είναι πολύ χειρότερη από ό,τι ήταν πριν. Επαναλαμβάνω επιχείρηση προσγείωσηςθα είναι αδύνατο, γιατί σε περίπτωση αποτυχίας υλικές απώλειεςθα αποδειχθεί πολύ μεγάλο. Η Αγγλία δεν θα έπρεπε πλέον να ανησυχεί για το ενδεχόμενο γερμανικής εισβολής και θα χρησιμοποιούσε τις κύριες δυνάμεις της αλλού. Μέχρι να γίνει η εισβολή, οι Βρετανοί θα αναγκαστούν να υπολογίσουν την πιθανότητα της. Αλλά μια προσγείωση είναι δυνατή μόνο αφού δημιουργηθούν ορισμένες προϋποθέσεις, κάτι που είναι αδύνατο το φθινόπωρο. Ο Χίτλερ σοφά δεν ανέφερε το γεγονός ότι δεν μπορούσαν να δημιουργηθούν πριν από την άνοιξη στη συνομιλία του με τον Ντούτσε, αν και, δεν υπάρχει αμφιβολία, ήταν πεπεισμένος γι 'αυτό. Επιπλέον, ο Μεγάλος Ναύαρχος Raeder τον ενημέρωσε στις 4 Φεβρουαρίου ότι το Kriegsmarine χρειαζόταν τουλάχιστον έξι μήνες για νέες προετοιμασίες για την Επιχείρηση Sea Lion, συμπεριλαμβανομένου ενός προγράμματος για την κατασκευή νέων φορτηγίδων.

Έτσι, η επιχείρηση Sea Lion ακυρώθηκε προς το παρόν. Ο Χίτλερ έδωσε μεγάλης σημασίαςμόνο διατήρηση και, ει δυνατόν, ενίσχυση μέτρων παραπληροφόρησης του εχθρού, και όχι τόσο των Βρετανών όσο των Ρώσων, ενόψει της σχεδιαζόμενης εκστρατείας στην Ανατολή. Αφού πέτυχε την αποφασιστική αρχική επιτυχία, ο Χίτλερ είχε στο μυαλό του να επιστρέψει στο ζήτημα της απόβασης στην Αγγλία την άνοιξη του 1942. Ήταν κατανοητό ότι μέχρι αυτή τη στιγμή η εκστρατεία κατά της Σοβιετικής Ένωσης θα είχε ολοκληρωθεί νικηφόρα. Και το γεγονός ότι η εκστρατεία στα ανατολικά δεν αναπτύχθηκε καθόλου όπως είχε σχεδιάσει ο Φύρερ έθαψε τελικά το σχέδιο για την εισβολή στη Μεγάλη Βρετανία.