Il sito di una battaglia di carri armati vicino a Prokhorovka. Battaglia di carri armati sotto Prokhorovka sul Bulge di Kursk. Combattimenti nella zona della fattoria Storozhevoe

Il 12 luglio 1943, le truppe sovietiche respinsero l'attacco delle truppe fasciste tedesche. In un vasto campo, vicino al villaggio di Prokhorovka, si sono incontrati due enormi eserciti di carri armati, il numero totale di carri armati superiore a 1.200 unità. La battaglia durò dalla mattina alla sera e le truppe sovietiche vinsero almeno una vittoria difficile ma sicura.

Questo è il modo in cui questa battaglia viene solitamente descritta nei libri di testo sovietici, da lì la descrizione è migrata a molti libri di testo russi. La cosa più interessante è che non c'è una parola di falsità nella descrizione stessa. E ciò che è ancora più interessante, se non prendiamo parole separate, il significato, allora non troveremo una parola di verità. Sì, le truppe sovietiche hanno vinto, sì, la battaglia era sul campo, sì, il numero di carri armati superava le 1.200 unità, sì, tutto questo è vero, ma ... Il Kursk Bulge era una sezione frontale curva verso le truppe naziste, di fatto una testa di ponte per l'esercito sovietico. Vediamo ora cos'è una testa di ponte dal punto di vista della scienza militare. Il nemico può attaccare da 3 lati, è sempre molto difficile difendere la testa di ponte, spesso anche impossibile. Cioè, staticamente, strategicamente, il lato con la testa di ponte è in svantaggio. Ma dinamicamente, tatticamente, ha un grande vantaggio. Sta nel fatto che puoi attaccare dalla testa di ponte diversi punti di difesa nemica, alcuni anche da dietro. Inoltre, il nemico deve ricostruire il suo ordine per conquistare la testa di ponte, poiché non può essere ignorato.


Quindi, siamo giunti alla conclusione corretta e logica: il lato con la testa di ponte deve attaccare o estrarre la testa di ponte e andarsene. Le truppe sovietiche non fecero né l'uno né l'altro. Decisero di difendere il Kursk Bulge e, avendo esaurito l'avanzata delle truppe tedesche, con un potente contrattacco per sconfiggere gli eserciti nemici, liberando un vasto territorio dall'occupazione. Il piano d'attacco della Wehrmacht, in termini generali, era noto alle truppe sovietiche: i partigiani lo intercettarono e lo consegnarono alla dirigenza sovietica.

La difesa sovietica consisteva in tre linee di trincee, bunker e bunker (punti di fuoco mimetizzati a lungo termine). I tedeschi dovevano avanzare da sud e da nord. Tuttavia, il 4 luglio, il giorno prima dell'offensiva, giunse da Berlino un ordine: inviare immediatamente due divisioni panzer (divisioni carri armati) in Italia, dove le truppe di Mussolini furono sconfitte dalle truppe locali della Resistenza italiana. Dalla direzione nord dell'attacco è stata ritirata una divisione carri armati leggeri, rinforzata da una brigata di riparazione (il percorso è lungo verso l'Italia, e dopo 3-4 giorni una brigata di riparazione da un altro fronte avrebbe dovuto avvicinarsi alle truppe attaccanti) e un carro armato divisione (principalmente PZ-IV) dagli attacchi di direzione del sud. La notte del 5, le truppe sovietiche hanno effettuato il bombardamento delle posizioni tedesche. Spararono principalmente contro i cespugli, le perdite delle truppe naziste furono minime, ma gli ufficiali tedeschi si resero conto che le truppe sovietiche sapevano dell'imminente offensiva. Considerato questo, oltre all'invio di due divisioni panzer in Italia, molti erano propensi a rimandare l'offensiva. Tuttavia, la mattina presto, è stato ricevuto un ordine: iniziare l'offensiva secondo un piano precedentemente approvato (noto alle truppe sovietiche).

I tedeschi si sono riuniti al Kursk Bulge un po 'più di mille carri armati (PZ-III, PZ-IV, PZ-V "pantera" e PZ-VI "tigre"). PZ-I e PZ-II, che gli stessi tedeschi chiamavano "scatole di cartone", possono essere ignorati. Ci sono stati casi in cui un proiettile di una mitragliatrice, sparato a distanza ravvicinata, ha perforato l'armatura frontale di questo carro armato, ha ucciso la petroliera, ha perforato l'armatura del carro armato da dietro e ucciso il fante tedesco che correva dietro al carro armato. Dopo aver inviato due divisioni in Italia, i tedeschi rimasero con circa 1.000 carri armati. Tutte le "pantere", che contavano 250 unità, furono assemblate nella direzione nord in un corpo di carri armato separato. Le Tigri, in numero di 150, erano rivolte a sud. Circa 600 PZ-III e PZ-IV e 50 "Elefanti", o, come venivano chiamati in altro modo, "Ferdinando" erano approssimativamente in numero uguale concentrato in entrambe le direzioni dell'offensiva. Si presumeva che i carri armati medi del corpo settentrionale sarebbero stati i primi ad attaccare. Tre ore dopo, il corpo meridionale fu attaccato, anche con le forze di carri medi PZ-III e PZ-IV. Le "pantere" in questo momento in marcia aggirano le posizioni delle truppe sovietiche e le battono sul fianco. E quando il comando sovietico decide che l'offensiva principale proviene da nord, e la direzione sud è solo un diversivo, le divisioni panzer delle SS appariranno sulla scena. In totale, la Germania aveva 4 divisioni Panzer-SS, tre delle quali erano di stanza nella direzione meridionale del Kursk Bulge.

In seguito al ritiro in Italia di due divisioni panzer, l'offensiva fu tardiva e il corpo nord e sud furono colpiti contemporaneamente. Molte delle "pantere" riunite vicino a Kursk sono uscite di recente dalla catena di montaggio e presentavano alcuni difetti. Poiché la brigata di riparazione se n'era andata e la maggior parte delle petroliere non aveva mai guidato tali veicoli prima, circa 40 "pantere" per ragioni tecniche non hanno potuto prendere parte alla battaglia. I carri armati leggeri dovevano passare davanti al corpo di pantera, dovevano ricontrollare la strada per la forza d'attacco principale della direzione nord. Anche la divisione panzer leggera fu inviata in Italia, priva di forze per l'attacco iniziale, per non parlare della ricognizione. Di conseguenza, le "pantere" sono incappate in un campo minato, da 50 a 70 veicoli sono stati disabilitati. Dopo che erano rimasti circa 150 dei 250 veicoli, il comando decise di abbandonare il piano per aggirare e aggirare gli attacchi delle "pantere", costretti ad attaccare frontalmente le postazioni sovietiche. Di conseguenza, nella direzione nord i tedeschi non presero nemmeno la prima linea di difesa dei tre. E cosa è successo nel sud?

Poiché la divisione, costituita dai PZ-IV, fu inviata in Italia, le divisioni Panzer-SS non dovettero attendere il momento decisivo, ma avanzare allo scoperto sin dal primo giorno dell'operazione. In direzione sud, l'attacco delle truppe tedesche ebbe un enorme successo, due linee di difesa sovietica furono rotte, anche se con feroci battaglie, anche se con pesanti perdite, ma furono spezzate. La terza linea era ancora sulla difensiva. Se fosse caduta, le divisioni panzer avrebbero letteralmente srotolato le linee di difesa settentrionali, attaccandole da dietro. Le truppe dei vicini fronti sovietici, in particolare lo Stepnoy, erano notevolmente più deboli degli eserciti che difendevano il Kursk Bulge, inoltre, se i tedeschi avessero avuto successo qui, sarebbero stati pronti ad attaccare lungo l'intero fronte, si può sostenere che la vittoria nella battaglia di Kursk avrebbe messo le truppe sovietiche di fronte a un compito difficile ... I tedeschi potevano avanzare su Mosca, attaccare Stalingrado, o semplicemente spostarsi direttamente a Voronezh e Saratov, per tagliare lì il Volga e creare una posizione difensiva nella parte posteriore delle truppe sovietiche.

Il 10 luglio i tedeschi raggiunsero la terza linea di difesa delle truppe sovietiche. Le unità che difendevano la terza linea di difesa settentrionale furono rimosse e precipitosamente scagliate a sud. I tedeschi del sud attaccarono inizialmente nella zona della città di Oboyan, poi trasferirono il colpo principale alla sezione della difesa sovietica, passando per il fiume Psel. Fu qui il 12 luglio che due eserciti sovietici, il 5 ° Panzer e il 5 ° Combined Arms Guards, attaccarono tre divisioni SS Panzer tedesche. L'esercito di carri armati sovietici, secondo lo stato, era composto da 4 divisioni. Ogni divisione ha 200 carri armati. L'esercito di armi combinato aveva anche una divisione di carri armati. In totale, tenendo conto delle forze che difendono il sito vicino a Prokhorovka, l'URSS ha concentrato circa 1200 carri armati su questo settore del fronte. Questo è il motivo per cui è scritto in tutti i libri di testo che PIÙ di 1200 unità di equipaggiamento hanno preso parte alla battaglia - 1200 dell'Unione Sovietica più i carri armati della Wehrmacht. Vediamo quanti carri armati avevano i tedeschi.

La divisione panzer tedesca per stato è composta da 10 compagnie, che sono riunite in 3 battaglioni (tre compagnie ciascuna) e una compagnia separata. Il primo battaglione consisteva in PZ-I e PZ-II leggeri e svolgeva principalmente funzioni di ricognizione. Il secondo e il terzo battaglione costituivano la principale forza d'attacco (PZ-III e PZ-IV). La decima compagnia separata era equipaggiata con "pantere" e "tigri". Ogni azienda dello stato aveva 10 attrezzature, per un totale di 120 carri armati per divisione. Le divisioni Panzer-SS consistevano in 150 carri armati. Secondo i rapporti degli ufficiali tedeschi, entro il 12 luglio, l'ottavo giorno dell'offensiva, dal 30% al 50% del personale e delle attrezzature erano rimasti nelle truppe. In totale, quando iniziò la battaglia a Prokhorovka, il corpo Panzer-SS era composto da circa 180 carri armati. Questo è circa 6,5 \u200b\u200bvolte inferiore ai carri armati sovietici.

Se la Grande battaglia dei carri armati fosse passata in campo aperto, allora le divisioni SS Panzer completamente attrezzate non avrebbero resistito al numero di carri armati sovietici, ma il fatto è che il luogo della battaglia che ha avuto luogo tra il villaggio di Prokhorovka e la fattoria collettiva Udarnik era delimitato, da un lato, da un'ansa del fiume Psel, e da un altro terrapieno ferroviario. La larghezza del campo era da 6 a 8 chilometri. Secondo la scienza militare, la distanza tra i carri armati che avanzano dovrebbe essere di circa 100 metri. Con una diminuzione di due volte, l'efficacia dell'offensiva aumenta di una volta e mezza e le perdite di tre. Il campo di battaglia non era solo stretto, ma anche tagliato da burroni e ruscelli. Pertanto, possiamo tranquillamente affermare che non più di 150 pezzi di equipaggiamento hanno preso parte alla battaglia contemporaneamente. Nonostante l'enorme superiorità numerica delle truppe sovietiche, la battaglia fu combattuta praticamente "uno contro uno". La differenza era che le riserve della Wehrmacht, a differenza delle riserve del quartier generale, erano molto limitate.

Da parte tedesca, solo tre divisioni Panzer-SS hanno partecipato alla battaglia (c'erano 4 divisioni di questo tipo in totale): Leibstandarte Adolf Hitler, Das Reich e Totencopf (Testa della morte). La battaglia è durata dalla mattina alla sera, le truppe sovietiche hanno perso circa 900 carri armati, i corpi Panzer-SS circa 150, 6 volte meno. In serata, i 30 carri armati tedeschi rimasti, vedendo la disperazione di ulteriori battaglie, si ritirarono. 300 carri armati sovietici non osarono inseguirli.

Così finì la Grande battaglia dei carri armati.

Battaglia di carri armati vicino a Prokhorovka (avvenuta il 12 luglio 1943), come episodio della battaglia di Kursk durante l'esecuzione dell'operazione Cittadella da parte delle truppe tedesche. È considerata una delle più grandi battaglie della storia militare utilizzando veicoli corazzati (?). Il 10 luglio, di fronte a una resistenza ostinata nel loro movimento verso Oboyan, i tedeschi hanno cambiato la direzione dell'attacco principale alla stazione ferroviaria di Prokhorovka, 36 km a sud-est di Oboyan.

I risultati di questa battaglia sono ancora oggetto di accesi dibattiti oggi. Viene messa in dubbio la quantità di equipaggiamento e la portata dell'operazione, che, secondo le versioni di alcuni storici, sono state esagerate dalla propaganda sovietica.

Forze delle parti

I principali partecipanti alla battaglia dei carri armati di Prokhorovka furono la 5a Armata Panzer, sotto il comando del tenente generale Pavel Rotmistrov, e il 2 ° Corpo Panzer delle SS, comandato dall'SS Gruppenführer Paul Hausser.

Secondo una versione, nel 18 ° e 29 ° corpo di carri armati della 5a Armata Panzer, che attaccò le posizioni tedesche, c'erano 190 carri medi T-34, 120 carri leggeri T-70, 18 carri armati pesanti britannici Mk-4 "Churchill" e 20 unità di artiglieria semoventi (ACS) - per un totale di 348 veicoli da combattimento.

Da parte dei tedeschi, gli storici chiamano una cifra di 311 carri armati, sebbene nella storiografia ufficiale sovietica compaia la cifra di 350 solo veicoli corazzati nemici distrutti. Ma gli storici moderni parlano di una chiara sovrastima di questa cifra, a loro avviso solo circa 300 carri armati potrebbero prendere parte dalla parte tedesca. Fu qui che i tedeschi usarono per la prima volta le teletankets.

Dati approssimativi in \u200b\u200bcifre: il II Corpo Panzer SS aveva tre divisioni motorizzate. L'11 luglio 1943, la divisione motorizzata "Leibstandarte CC Adolf Hitler" aveva 77 carri armati e cannoni semoventi in servizio. La divisione SS motorizzata "Death's Head" ne aveva 122 e la divisione SS motorizzata "Das Reich" - 95 carri armati e cannoni semoventi di tutti i tipi. Totale: 294 auto.

Dai documenti declassificati alla fine del XX secolo si può ipotizzare che circa 1000 veicoli blindati abbiano preso parte alla battaglia da due lati. Si tratta di circa 670 auto sovietiche e 330 tedesche.

Non solo i carri armati hanno partecipato a questa battaglia. Gli storici insistono sul termine forze corazzate, che include anche veicoli a ruote o cingolati, motocicli.

Il corso della battaglia a Prokhorovka

10 luglio - inizia l'offensiva su Prokhorovka. Grazie al supporto molto efficace della loro aviazione d'assalto, i tedeschi alla fine della giornata sono riusciti a catturare un importante punto difensivo - la fattoria statale di Komsomolets - e prendere piede nell'area del villaggio di Krasny Oktyabr. Il giorno successivo, le truppe tedesche continuarono a spingere i russi nelle vicinanze della fattoria Storozhevoe e circondarono le unità che stavano difendendo i villaggi di Andreevka, Vasilyevka e Mikhailovka.

Rimasero solo 2 km a Prokhorovka senza alcuna seria fortificazione. Rendendosi conto che il 12 luglio Prokhorovka sarebbe stato preso e i nazisti si sarebbero rivolti a Oboyan, lasciandosi allo stesso tempo nella parte posteriore della 1a armata di carri armati, il comandante del fronte Nikolai Vatutin sperava solo in un contrattacco della 5a armata di carri armati, che potrebbe invertire la tendenza . Non c'era praticamente tempo per preparare il contrattacco. Le truppe avevano solo poche ore di luce e una breve notte estiva per effettuare il necessario raggruppamento e dispiegamento di artiglieria. Inoltre, sia gli artiglieri che i carri armati di Rotmistrov hanno sperimentato una carenza di munizioni.

Vatutin, all'ultimo momento, ha deciso di posticipare l'offensiva dalle 10.00 alle 8.30. Come credeva, questo avrebbe dovuto rendere possibile prevenire i tedeschi. In effetti, questa decisione ha portato a conseguenze fatali. Anche le truppe tedesche si stavano preparando per l'attacco, previsto per le 9:00. La mattina del 12 luglio, i loro carri armati erano nelle loro posizioni iniziali in attesa di ordini. L'artiglieria anticarro è stata schierata per respingere un possibile contrattacco.

Quando i carri armati dell'esercito di Rotmistrov entrarono in battaglia, caddero sotto il fuoco distruttivo di artiglieria e carri armati della divisione SS Panzer "Leibstandarte Adolf Hitler" che si stava preparando per la battaglia. Già dopo i primi minuti della battaglia, dozzine di carri armati medi sovietici T-34 e T-70 leggeri sono esplosi sul campo.

Solo alle 12.00 i nostri carri armati riuscirono ad avvicinarsi alle postazioni tedesche, ma furono sottoposti a un potente raid aereo da parte di aerei d'attacco armati di cannoni da 37 mm. Le petroliere sovietiche, tra le quali c'erano molti equipaggi non addestrati e praticamente per la prima volta, combatterono eroicamente letteralmente fino all'ultimo proiettile. Furono costretti a combattere sotto il fuoco disastrosamente preciso dei tedeschi e ad attacchi aerei, senza, da parte loro, l'appoggio adeguato dell'aviazione e dell'artiglieria. Hanno provato a chiudere la distanza, i carri armati che avevano sfondato, dopo aver sparato a tutte le munizioni, sono andati a sbattere, ma il miracolo non è avvenuto.

Nel pomeriggio, le truppe tedesche hanno lanciato un contrattacco, concentrando i loro sforzi principali a nord di Prokhorovka, nella divisione Totenkopf. Lì furono osteggiati da circa 150 carri armati dell'esercito di Rotmistrov e della 1a armata di carri armati. I tedeschi furono in grado di fermarsi principalmente grazie all'eccellente artiglieria anticarro.

Perdite

Quanto alle perdite, il danno maggiore alle nostre truppe fu causato dall'artiglieria tedesca. Il numero di equipaggiamenti distrutti nella battaglia di Prokhorovka varia notevolmente a seconda delle fonti. Probabilmente le cifre più plausibili e documentate sono circa 160 auto tedesche; 360 carri armati sovietici e cannoni semoventi.

Eppure le truppe sovietiche riuscirono a rallentare l'offensiva tedesca.

Il giorno della celebrazione dei santi apostoli Pietro e Paolo, da cui prende il nome il tempio di Prokhorovka, cade il 12 luglio, il giorno della leggendaria battaglia.

I carri armati sovietici T-34 che presero parte alla battaglia avevano un vantaggio su tutti i carri armati tedeschi in velocità e manovrabilità. Per questo motivo, i tedeschi usavano regolarmente i T-34 catturati. Nella battaglia di Prokhorovka, otto di questi carri armati hanno preso parte alla divisione SS Panzer "Das Reich".

Il carro armato sovietico T-34 comandato da Pyotr Skripnika fu colpito. L'equipaggio, dopo aver tirato fuori il loro comandante, ha cercato di nascondersi nel cratere. Il serbatoio era in fiamme. I tedeschi gli prestarono attenzione. Il carro armato tedesco si è mosso verso le nostre petroliere per schiacciarle con i cingoli. Quindi il meccanico, salvando i suoi compagni, si precipitò fuori dal rifugio. Corse al suo carro armato in fiamme e lo diresse contro la Tigre tedesca. Entrambi i serbatoi sono esplosi.

In epoca sovietica, c'era una versione popolare secondo cui i carri armati sovietici furono attaccati dalle pantere tedesche. Ma secondo le ultime ricerche, "Panthers" non erano affatto nella battaglia di Prokhorov. E c'erano "Tigri" e ... "T-34", veicoli catturati.

Cosa è successo realmente sul campo di Prokhorovka in quel giorno sfortunato?

La politica di mettere a tacere o, al contrario, ogni sorta di protrusione di certe trame della storia militare in epoca sovietica non ha sempre funzionato in modo ovvio: una volta che hanno perso, sono stati zittiti, e se hanno vinto, hanno smazzato e replicato in ogni modo possibile. Molto spesso, l'influenza chiave non era esercitata affatto da fattori ideologici, ma da fattori dipartimentali, per non parlare di fattori puramente psicologici legati alla carriera e alla crescita personale.

Inoltre, non bisogna dimenticare che lo stesso principio funziona in guerra come nella vita di tutti i giorni: una singola persona vede solo un piccolo pezzo di realtà. Solo nel tempo, imparando sempre di più sull'evento a cui ha partecipato, una persona inizia a costruire se stessa e il suo posto nel passato in questa struttura storica, adattando così la sua visione al quadro generale. Ma questo, a sua volta, porta ad alcune conseguenze inevitabili, che si manifestano più chiaramente durante la comunicazione con i veterani decenni dopo la fine della guerra:

Sovrapporre il personale al generale;
- spostamento del personale da parte del generale;
- sostituzione del personale con il generale.

In definitiva, questo porta al fatto che le persone che sono sopravvissute alla guerra, dopo molti anni, sono semplicemente incapaci di distinguere ciò che hanno realmente vissuto da ciò che generalmente sanno della guerra. Quindi, si sente spesso dai partecipanti agli eventi frasi generali sulla guerra e la vittoria, sul ruolo dei politici e dei comandanti, nonché sulla ritrasmissione di prodotti di pura creazione di miti e propaganda, invece di storie dalla vita reale, il che rende loro candidati ideali agli occhi degli ideologi, e solo veri e propri manipolatori, per il ruolo di difensori della "verità della storia" 1.

Nel 2000, il pubblicista russo Boris Sokolov ha pubblicato una piccola nota sulle pagine della popolare Izvestia che ha fatto molto rumore e ha mostrato molto chiaramente come funzionano i principi di cui sopra. È stato programmato per coincidere con il prossimo anniversario dell'inizio della battaglia di Prokhorov del 1943 e pubblicato il 12 luglio. In esso, l'autore, basandosi sui materiali tedeschi pubblicati, ha fatto una dichiarazione sbalorditiva che Prokhorovka era una vittoria immaginaria per le armi sovietiche, che la parte sovietica, avendo una triplice superiorità nei carri armati, ha subito perdite significativamente maggiori rispetto al nemico, perdendone infine diverse dozzine. volte più tecnologia! Di conseguenza, è stato citato in giudizio come "detrattore della storia nazionale". I querelanti hanno attirato come testimoni i partecipanti alla guerra dell'Unione dei Veterani, che, come hanno scritto pubblicisti patriottici, "ha presentato documenti dettagliati con mappe della battaglia, comprese le fonti tedesche" (ovviamente, non si trattava dei documenti originali del archivi, ma su mappe-schemi, pubblicati in forma ridotta nei libri sovietici sulla guerra). Ma il guaio è che l'anno 2000 era alle porte: i tempi dei "legami spirituali" non erano ancora arrivati, quindi il tribunale ha respinto la richiesta, rendendosi conto dell'assurdità delle accuse. E questo nonostante l'autorità della comunità dei veterani nel coprire gli eventi della guerra! 2

È interessante notare che due anni prima un libro è stato pubblicato da un militare professionista, un veterano della seconda guerra mondiale, il maggiore generale (in pensione) GA Oleinikov, che, basandosi su altre fonti, è giunto a conclusioni simili: la battaglia di Prokhorov come presentata degli storici e dei memorialisti sovietici non è altro che un mito, le perdite dei nemici sono eccessivamente gonfiate, mentre le perdite sovietiche, al contrario, sono sottovalutate 3. Ma nessuno osava discutere con una persona del genere. Ciò è comprensibile: una cosa è discutere con uno specialista, un veterano di guerra e un'altra con un addetto stampa che non nasconde le sue opinioni politiche.

Ma la cosa principale in questa storia è diversa: l'iniziatore di questo processo non è stato affatto il governo, ma "rappresentanti del pubblico" (che parla a favore della versione secondo cui è stato piuttosto il governo russo a reagire alla richiesta pubblica , ritornando negli anni 2000 alla mitologia sovietica della guerra come unico principio unificatore), e i veterani sono stati invitati come "portatori di verità", e non sempre neppure partecipanti diretti alla battaglia stessa. In ogni caso, chiunque fossero, non potevano conoscere l'entità generale delle perdite, e trassero informazioni dai libri a loro disposizione ed erano, nella migliore delle ipotesi, testimoni solo di ciò che un normale soldato vedeva direttamente da una trincea o da un carro armato. . I generali, che vedevano tutto questo da una prospettiva leggermente diversa, a quel tempo dormivano da tempo nella terra umida.

Un altro punto importante per comprendere il problema del silenzio / rigonfiamento è il cosiddetto "effetto Pechino". Questo concetto fu introdotto nella circolazione scientifica dallo storico militare A. Isaev, che lo descrisse come segue: “L'ufficiale inglese Pekingham era un osservatore dello squadrone giapponese nella battaglia di Tsushima. In una nota redatta alla fine della battaglia, afferma che le navi russe hanno sparato più spesso e meglio. A sua volta, lo stesso è stato detto della sparatoria dei giapponesi da parte dei combattenti tra gli ufficiali sopravvissuti e i marinai del 2 ° squadrone del Pacifico. Per alcuni motivi psicologici, il partecipante diretto alla battaglia spesso pensa che il nemico sia meglio armato, spara meglio e più spesso, ha una enorme superiorità numerica e riserve inesauribili. L'evidente effetto delle loro azioni sul nemico ha portato a una valutazione errata delle azioni stesse ". Passando ai problemi della seconda guerra mondiale, l'autore aggiunge: "Allo stesso tempo, l'ultima ricerca mostra che valeva la pena mettere a tacere il pestaggio dei carri armati sovietici vicino a Prokhorovka, e non le azioni del fronte meridionale sul Mius River nel luglio 1943, molti documenti sui quali sono ancora riservati 4.

Non presumo di giudicare quanto l '"effetto Pechino" abbia influenzato l'emergere del mito della grande battaglia dei carri armati vicino a Prokhorovka, ma non si può che concordare sul fatto che, logicamente, proprio questa trama della storia della guerra non avrebbe dovuto avere entrare a far parte della narrativa sulla "Grande Guerra Patriottica". ". Ma non solo non ne è uscito, ma ha anche preso uno dei posti chiave tra le altre "grandi vittorie e azioni coraggiose del popolo sovietico e del suo eroico Armata Rossa". Gli interessi personali di carriera in questo processo hanno giocato un ruolo decisivo, come è stato scritto all'inizio. E la figura principale dietro la formazione e l'approvazione di questo mito non era altro che il generale Pavel Rotmistrov, che comandava la 5a armata di carri armati delle guardie vicino a Prokhorovka nel luglio 1943. Nel 1960 fu pubblicato un libro delle sue memorie "La battaglia dei carri armati a Prokhorovka", che delineava le principali disposizioni di questo mito sulla presunta più grande battaglia di carri armati dell'ultima guerra, che ha svolto un ruolo decisivo nella battaglia di Kursk nel suo complesso.

I suoi punti cardine sono tre affermazioni che sono lontane da eventi storici reali, ma saldamente radicate nella letteratura, nei media e nella coscienza di massa. In primo luogo, secondo varie fonti, da 1200 a 2000 carri armati e cannoni semoventi (nella versione canonica 1500) hanno partecipato alla collisione avvenuta il 12 luglio 1943 su un minuscolo campo tagliato da profondi burroni a sud-ovest di Prokhorovka. In secondo luogo, che è stato un evento vittorioso per l'Armata Rossa, che ha cambiato le sorti della battaglia di Kursk. In terzo luogo, il 2 ° Corpo dei Panzer delle SS che operava lì quel giorno fu completamente sconfitto e rapidamente riportato alle sue posizioni originali a Belgorod 5. A ciò si aggiungeva l'affermazione che i tedeschi avevano in questa direzione molte "Pantere" e "Ferdinando" nuovissime e quasi centinaia di "Tigri". In realtà, i primi due tipi di veicoli blindati non erano affatto vicini a Prokhorovka e c'erano al massimo 15 tigri. In generale, la natura chiaramente non ha ingannato l'immaginazione dei militari sovietici: avrebbero dovuto scrivere romanzi, non comandare. Secondo le dichiarazioni successive dello stesso Rotmistrov: "Durante il giorno, entrambe le parti hanno subito gravi perdite, circa 300 carri armati ciascuna ..." 6 Nei libri di propaganda sovietica per bambini, come "Il libro dei futuri comandanti", sono persino riusciti ad affermare che gli invasori fascisti tedeschi hanno perso fino a 400 carri armati, e "noi" 300 - 100 carri armati in meno!

E sebbene alcuni leader militari sovietici, che sapevano cosa era successo in prima persona, espressero ripetutamente il loro disaccordo con una simile affermazione, ciò non cambiò molto. Ad esempio, il maresciallo dell'Unione Sovietica Georgy Zhukov generalmente credeva che il 12 luglio 1943, qualcosa di molto significativo che ha influenzato i risultati della guerra non stesse accadendo alla stazione. Ha anche sostenuto che le ostilità secondarie, sia in portata che in scala, erano così ampiamente conosciute solo grazie agli sforzi di Rotmistrov, e lo ha esortato a essere più modesto. Il maresciallo ha persino incluso un rimprovero piuttosto aspro all'ex comandante anche nel libro delle sue memorie "Ricordi e riflessioni", sebbene la censura non lo abbia permesso. Un intero pezzo di testo buttato fuori a quel tempo fu pubblicato solo nella decima edizione (integrata secondo i manoscritti dell'autore) del suo libro di memorie già nel periodo della "perestrojka" 7.

Ma dopo il 1962, divenne semplicemente impossibile contestare la versione di Rotmistrov: Pavel Alekseevich ricopre la carica di Capo Maresciallo delle forze armate e un anno prima la sua versione, esposta nel terzo volume della "Storia della grande guerra patriottica del Unione Sovietica 1941-1945 ", diventa la versione ufficiale della storiografia sovietica. Nelle condizioni di totale segretezza dei documenti d'archivio, prova a confutare, prova a dimostrare il contrario! Il culmine del clamore propagandistico arrivò all'inizio degli anni '70, quando il mito di Prokhorovka divenne canonico, acquisendo gradualmente forme quasi religiose. Ciò divenne particolarmente evidente dopo l'inaugurazione del primo memoriale ai partecipanti alla "leggendaria battaglia" nel 1973. 8

Che cosa è successo in realtà sul campo di Prokhorovka in quel giorno sfortunato? La mattina di quel giorno, il 18 ° e il 29 ° Panzer Corps, così come alcune unità di altre formazioni della 5a Armata di Carri Armati della Guardia (avevano fino a 514 carri armati e cannoni semoventi), erano in prima linea nell'attacco principale. Il colpo principale cadde sulla divisione SS Adolf Hitler (tenendo conto dei carri armati e dei cannoni d'assalto delle formazioni vicine, la parte tedesca aveva fino a 210 veicoli corazzati in questa direzione), le cui unità avanzate si trovavano a due chilometri a sud-ovest di Prokhorovka. Questa divisione faceva parte del 2 ° Corpo Panzer SS sotto il comando di Paul Hausser, un comandante lungimirante e un tattico competente che ha cercato di adempiere ai compiti assegnati non a qualsiasi costo, ma in base alla situazione operativa prevalente. Molte persone rappresentano erroneamente una "battaglia tra carri armati in arrivo" sotto forma di un impetuoso attacco di cavalleria, che attacca lo stesso attacco nemico - muro a muro. In realtà, Prokhorovka non è diventato immediatamente un "contatore". Dalle 8:30 a mezzogiorno, l'esercito di Rotmistrov era impegnato a irrompere nella solida difesa del nemico con continui attacchi frontali. Carri armati, cannoni d'assalto e artiglieria anticarro della divisione tedesca hanno aperto il fuoco dal punto, da ben addestrati durante la notte, mimetizzati, dispersi lungo punti di forza e scaglionati fino a una profondità di 7 km dietro la linea del fronte di posizioni, sparando attaccare i carri armati sovietici, come su un campo di addestramento, da posizioni chiuse.

La situazione era aggravata dal fatto che i carri armati sovietici erano intrappolati in una gola a ovest della stazione, tra la pianura alluvionale del fiume Psel, i burroni profondi e il tratto di Storozhevoe. Cioè, l'attacco dei carri armati sovietici è avvenuto inizialmente in un settore largo 900 metri! Non è stato possibile creare un "rullo a vapore", come previsto da Rotmistrov. I carri armati rotti complicarono ulteriormente il compito degli equipaggi che li seguivano. Inoltre, i macchinisti sovietici non si accorsero del fossato anticarro situato di fronte, profondo fino a 4,5 m, poco prima di quello scavato dai propri zappatori, che stavano preparando le fortificazioni per ordine del comando. I primi carri armati T-34 lo hanno colpito bene. Alla vista del pericolo, i carri armati che li seguirono si dispersero in formazione, scontrandosi tra loro in preda al panico. Le principali perdite nei carri armati sovietici caddero anche sulle armi anticarro tedesche.

Dalle descrizioni, dagli ordini e dai rapporti è chiaro che solo circa un quarto delle unità e subunità sovietiche combattevano per davvero, al limite delle loro capacità; hanno subito le perdite maggiori. La metà di loro ha agito in modo passivo-indifferente, con una sorta di condanna, senza fare “movimenti inutili”, anche se era necessario per l'autoconservazione. Un altro quartiere ha anche cercato di evitare qualsiasi contatto con il nemico e da lui facilmente "disperso". Alla fine della giornata, Prokhorovka si trasformò in un vero cimitero di carri armati sovietici.

Nella notte del 13 luglio, il comando del fronte di Voronezh ricevette dati che indicavano che il 5 ° esercito di carri armati della guardia, a causa delle enormi perdite, era praticamente incapace di combattere. La migliore formazione di carri armati, che mirava a una corsa verso il Dnepr, cadde in dieci ore in una piccola stazione, spostandosi di due chilometri al centro e ritirandosi di 4,5 chilometri sui fianchi. Anche la vicina 5a Armata della Guardia del tenente generale Alexei Zhadov, che ha preso parte al contrattacco, si è trovata in una situazione difficile.

La perdita di un numero così significativo di carri armati fece arrabbiare Stalin, che minacciò di portare Rotmistrov in tribunale. La questione è stata affrontata da una commissione speciale presieduta da Georgy Malenkov, membro del Comitato per la difesa dello Stato e del Politburo. Il risultato del suo lavoro è stato un rapporto in cui c'era una conclusione inequivocabile che l'attacco di Rotmistrov era "un modello di un'operazione fallita" 10. Ma salvandosi, il generale fece un accordo con il suo comandante, il generale Nikolai Vatutin, nonché con un membro del Consiglio militare del fronte, Nikita Khrushchev, che annunciò che i carri armati furono persi durante la più grande battaglia in cui più di 400 carri armati tedeschi furono distrutte dalle eroiche truppe dell'Armata Rossa. Stalin, che lui stesso non si è opposto all'uso dell'esercito di Rotmistrov in un contrattacco, è stato costretto ad accettare questo rapporto. Anche il fatto che l'esito vittorioso globale della battaglia di Kursk abbia in qualche modo calmato Stalin, indebolendo drasticamente l'intensità della sua indignazione per le azioni di Rotmistrov ha giocato un ruolo. Di conseguenza, nacque una leggenda di lunga vita secondo cui la battaglia di Prokhorovka fu "la più grande battaglia di carri armati della storia". In effetti, questa battaglia ha rappresentato una delle sconfitte più catastrofiche della storia militare. Apparentemente non fu per niente che lo storico tedesco Karl-Heinz Frizer chiamò questa battaglia un "attacco kamikaze", che si trasformò in un mondo sotterraneo per le truppe sovietiche.

Oggi abbiamo una vasta ricerca di storici militari sulla base di documenti sovietici precedentemente classificati dagli Archivi centrali del Ministero della Difesa della Federazione Russa - Lev Lopukhovsky 12, così come Valery Zamulin. Le conclusioni di quest'ultimo come uno dei principali specialisti in questa materia sono di grande interesse: "Ora non c'è più alcun dubbio che la leggenda di una grandiosa battaglia di carri armati in arrivo che coinvolge centinaia di veicoli da combattimento sia stata inventata e replicata per decenni con un solo scopo. - per nascondere la forma frontale, un attacco sconsiderato ed essenzialmente suicida, intrapreso senza un'adeguata ricognizione e soppressione della potenza di fuoco da parte dell'artiglieria e dell'aviazione sull'area anticarro preparata del nemico ... Non un solo documento operativo ha trovato conferma di ciò inventato "erano" ... Amaro come sembra, ma i risultati dello sciopero 5 ° Guardie L'AT per noi si è rivelata catastrofica senza esagerare ”13.

Gli autori hanno analizzato in dettaglio la preparazione, il corso ei risultati del contrattacco delle truppe del fronte di Voronezh il 12 luglio 1943 e il suo impatto sui risultati dell'operazione difensiva nel sud dell'Arco di fuoco in generale. Lo stesso Zamulin è stato licenziato dal suo incarico di deputato per la scienza presso il Museo del Polo Prokhorovskoye per aver pubblicato i suoi studi di ricerca. In effetti, solo per i loro libri onesti e ben ragionati. È diventato folle con l'acquisto centralizzato dei suoi libri nella regione di Kursk, in modo che la gente non leggesse la sedizione in alcun modo!

Negli ultimi anni sono stati rivelati altri complotti e fatti precedentemente sconosciuti. Ad esempio, secondo il piano originale, il colpo del 5 ° esercito di carri armati delle guardie era destinato a qualcosa di completamente diverso, non affatto a un contrattacco al nemico preparato per l'offensiva. Le forze affidate a Rotmistrov avrebbero dovuto sfondare il fronte tedesco e, forte del loro successo, trasferirsi a Kharkov, diventando così l'ammiraglia dell'offensiva sovietica per espellere la Wehrmacht dall'Ucraina.

Abbiamo anche appreso che l'accerchiamento del 48 ° corpo di fucilieri sovietico della 69a armata composto da quattro divisioni di fucilieri, che ha subito enormi perdite nell'area di Prokhorovka, è stato completamente estromesso dalla narrativa ufficiale sovietica / russa, inclusi fino a 11mila prigionieri di guerra solo 14.

Sulla base dei documenti di TsAMO RF, è stato stabilito con elevata precisione che le perdite sovietiche in un giorno di battaglie ammontavano a 237 carri armati e 17 cannoni semoventi irrevocabilmente, o poco più del 69% di tutte le attrezzature disponibili al momento dell'inizio del l'attacco 15. 4190 soldati e comandanti dell'Armata Rossa sono morti, sono rimasti feriti e sono scomparsi per l'intera giornata il 12 luglio in due corpi di carri armati e due divisioni di fucilieri coinvolti in questo tritacarne. Allo stesso tempo, furono catturate 968 persone.

Se immaginate che su un campo di battaglia largo circa 4,5 km, arato da migliaia di proiettili e bombe, dove prima c'erano già centinaia di cadaveri e pile di equipaggiamenti rotti distrutti nelle battaglie precedenti, e il 12 luglio 237 altri carri armati sovietici e 17 Apparvero cannoni semoventi e diverse migliaia di corpi uccisi su entrambi i lati, non c'è da meravigliarsi se tutti i partecipanti a quegli eventi testimoniano di non aver mai visto un'immagine così orribile nelle loro vite.

Solo un comandante della 7a compagnia di carri armati del 1 ° reggimento panzer SS Leibstandarte "Adolf Hitler" Rudolf von Ribbentrop (figlio del ministro degli Affari esteri della Germania nazista) distrusse quel giorno 12 carri armati sovietici, per i quali fu successivamente insignito della Croce di Cavaliere .

In generale, la battaglia di Prokhorovka durò dal 10 al 16 luglio e il 12 luglio fu solo il suo culmine. Durante questo periodo, il 5 ° esercito di carri armati delle guardie, il 5 ° esercito di guardie e il 48 ° corpo di fucilieri della 69a armata che partecipavano alla battaglia di Prokhorovka persero un totale di circa 36mila persone uccise, ferite, catturate. (24 percento delle perdite totali del fronte di Voronezh durante l'intera battaglia di Kursk). Le perdite totali per tutte le ragioni dei due corpi di carri armati tedeschi (2 ° Corpo Panzer SS e 3 ° Corpo Panzer) che parteciparono alla battaglia di Prokhorovka furono di circa 7mila persone. Pertanto, il rapporto delle vittime tra gli uomini nella battaglia di Prokhorov era di 5 a 1.

1. Non c'era nessuna battaglia tra carri armati in arrivo vicino a Prokhorovka, ci fu un pestaggio di carri armati sovietici che caddero in un'imboscata anticarro. Tutto il resto è un volo dell'immaginazione del generale sovietico Pavel Rotmistrov e del regista Yuri Ozerov, che hanno creato il quadro ideologico necessario nell'epica "Liberazione".

2. Due brigate di carri armati sovietici il 12 luglio 1943 furono completamente sconfitte. Fino a 235 carri armati su un totale di 514 furono distrutti e circa 150 altri necessitavano di riparazioni serie. Tuttavia, una parte significativa dei veicoli da combattimento distrutti è finita in territorio controllato dal nemico, ei tedeschi li hanno semplicemente fatti saltare in aria.

3. La parte tedesca ha perso irrevocabilmente 3 carri armati a causa dell'impatto del nemico. In totale, diverse dozzine di carri armati tedeschi furono danneggiati, ma dovettero essere ripristinati. Controllando il campo di battaglia, i tedeschi sono riusciti a evacuare la maggior parte dei loro veicoli danneggiati sul retro, e successivamente ripararli in sicurezza e riportarli al fronte. Tutto questo ci è noto grazie alle approfondite ricerche degli storici tedeschi Karl-Heinz Frizer e Roman Töppel, che studiarono attentamente le perdite tedesche nella battaglia di Kursk 16.

Per comprendere le diverse scale di perdite della parte tedesca e sovietica, passiamo a uno studio dettagliato dello storico militare ucraino Roman Ponomarenko. Ne consegue che nel periodo dal 5 al 17 luglio 1943, la divisione SS Das Reich, che faceva anche parte del corpo Hausser, perse irrevocabilmente solo 9 veicoli blindati. E questo è per i 12 giorni più feroci delle battaglie della battaglia di Kursk! 17

Un altro nuovo articolo sull'argomento, pubblicato nel luglio di quest'anno da Mark Edel, professore presso l'Università di Melbourne, riassume un riassunto concettuale delle discussioni su Prokhorovka e la battaglia di Kursk in generale. L'autore pone una domanda difficile su come l'Armata Rossa sia riuscita a uscire vittoriosa dalla battaglia con perdite così grandi di persone e attrezzature. L'autore non fa alcuna scoperta, ma si limita a esprimere l'opinione generale radicata nella storiografia occidentale: i sovietici hanno vinto per la loro enorme superiorità nelle risorse umane e materiali, anche grazie alle forniture di lend-lease. La Wehrmacht, che ha perso molte volte meno dell'Armata Rossa nella battaglia e le ha inflitto danni colossali, si è rivelata incapace di macinare un nemico significativamente superiore in numero, che non ha tenuto conto affatto delle proprie perdite.

Infine, vorrei ricordare ai lettori che in realtà la più grande battaglia di carri armati della seconda guerra mondiale non ebbe luogo nell'estate del 1943 vicino a Prokhorovka, si svolse dal 23 al 30 giugno 1941 nella regione di Brody-Dubno-Lutsk con la partecipazione di 3128 carri armati sovietici e 728 tedeschi. E sebbene la parte sovietica abbia poi perso, ma le perdite subite in questa battaglia sul territorio dell'Ucraina occidentale non possono essere chiamate completamente invano, poiché il piano tedesco per catturare rapidamente Kiev è stato sventato. Per capire perché fosse necessario introdurre il mito nella coscienza di massa e continuare ad aggrapparsi ad esso molti anni dopo, avere una vera trama a portata di mano, seppur non particolarmente vantaggiosa, può essere analizzata solo analizzando la narrativa sovietica sulla Grande Guerra Patriottica nel complesso. E soprattutto, dato che tutto il suo tessuto è tessuto da miti, il che lo rende completamente inadatto per l'uso nella ricerca accademica, poiché non può mantenere un qualche tipo di integrità che non ha solide basi nelle fondamenta. Per non parlare del fatto che questa narrazione è semplicemente, per definizione, non congruente con la narrativa sulla seconda guerra mondiale, ed è semplicemente impossibile far entrare l'una nell'altra come “componente”. Puoi continuare a credere nel mito o abbandonarlo. Il terzo, nella nostra profonda convinzione, non è dato.

_____________________
1 Ciò che distingue favorevolmente i ricordi dello stesso soldato tedesco della battaglia di Prokhorov può essere visto nell'esempio di V. Res, il quale, parlando di quanto accaduto, ha chiaramente affermato: "Sto parlando, tuttavia, solo della nostra unità e di ciò che ho sentito comunicazioni radio. "

2 Kara-Murza S.G. Sulla valutazione del ruolo dei media come istituzione politica e pubblica nei testi scientifici // Analisi dei problemi e progettazione della gestione dello stato. Numero 2. 2015.S. 11-12.

3 Oleinikov G.A. Battaglia di Prokhorovka (luglio 1943). Cosa è realmente accaduto a Prokhorovka (schizzo di storia militare). SPb., 1998.

4 Isaev A.V. Georgy Zhukov: L'ultimo argomento del re. M., 2006.S.8.

6 Rotmistrov P.A. Alcune osservazioni sul ruolo delle forze corazzate nella battaglia di Kursk / Battaglia di Kursk: raccolta di articoli. M., 1970.S.188.

7 Zamulin V.N. Prokhorovka: la tecnologia del mito // Patria. 2013. No. 7. P.4-7.

9 Zamulin V.N. Battaglia di Prokhorovka: miti e realtà // Archivio storico-militare. 2002. No. 9. - S. 48-93; https://www.vedomosti.ru/newspaper/articles/2018/07/20/776023-rodilsya-prohorovke

10 Archivio di Stato russo di storia sociale e politica. Modulo 83. Op. 1. D.16. L. 61-65.

12 Lopukhovsky L.N. Prokhorovka: nessun timbro segreto. M., 2006.

13 Zamulin V.N. La battaglia classificata di Kursk: documenti segreti testimoniano, 2007. P.407, 428.

14 Zamulin V.N. Ambiente vicino a Prokhorovka // Rodina. 2015. No. 5. S.98-102.

15 Recentemente, l'autore afferma che le truppe sovietiche molto probabilmente hanno perso ancora di più: fino a 340 carri armati e 19 cannoni semoventi. Anche alcuni altri totali sono stati rivisti. Vedi: V.N. Zamulin L'amara verità su Prokhorovka: "La più grande battaglia di carri armati" o una battaglia di carri armati? M., 2013.

19 Vedi: Viyna e Myth: Nevidoma Druga Svitova. H., 2016.S. 77-80. Isaev A.V. Dubno 1941: la più grande battaglia di carri armati della seconda guerra mondiale. M., 2009.

Contrattacco del carro armato. Un'immagine dal film Liberation: Arc of Fire. 1968

C'è silenzio sul campo di Prokhorovka. Solo di tanto in tanto si sente il rintocco della campana, che chiama i parrocchiani al servizio nella Chiesa di Pietro e Paolo, che è stata costruita su donazioni pubbliche in memoria dei soldati morti al Bulge di Kursk.
Gertsovka, Cherkasskoye, Lukhanino, Luchki, Yakovlevo, Belenikhino, Mikhailovka, Melekhovo ... Questi nomi non dicono quasi nulla alla generazione più giovane ora. E 70 anni fa qui infuriava una terribile battaglia, la più grande battaglia di carri armati in arrivo nell'area di Prokhorovka. Tutto ciò che poteva bruciare stava bruciando, tutto era coperto di polvere, fumi e fumo di cisterne in fiamme, villaggi, foreste e campi di grano. Il terreno era bruciato a tal punto che su di esso non rimaneva un solo filo d'erba. Testa a testa qui le guardie sovietiche e l'élite della Wehrmacht - le SS Panzer Division - si sono incontrate.
Prima della battaglia dei carri armati Prokhorovka, ci furono feroci scontri tra le forze dei carri armati di entrambe le parti nella zona della 13a armata del fronte centrale, a cui parteciparono fino a 1000 carri armati nei momenti più acuti.
Ma la scala più grande è stata presa dalle battaglie di carri armati nella zona del fronte di Voronezh. Qui, nei primi giorni della battaglia, le forze della 4a Armata Panzer e del 3o Corpo Panzer dei tedeschi si scontrarono con tre corpi della 1a Armata Panzer, la 2a e la 5a Guardia di carri armati separati.
"ANDIAMO A LUNGO A KURSK!"
I combattimenti sulla parete meridionale del Kursk Bulge iniziarono effettivamente il 4 luglio, quando le unità tedesche tentarono di abbattere gli avamposti nella zona della 6a armata delle guardie.
Ma gli eventi principali si sono svolti la mattina presto del 5 luglio, quando i tedeschi hanno lanciato il primo massiccio attacco con le loro formazioni di carri armati in direzione di Oboyan.
La mattina del 5 luglio, il comandante della divisione Adolf Hitler, Obergruppenführer Josef Dietrich, si avvicinò alle sue Tigri e un ufficiale gli gridò: "Pranziamo a Kursk!"
Ma gli uomini delle SS non dovevano pranzare o cenare a Kursk. Solo alla fine della giornata, il 5 luglio, sono riusciti a sfondare la zona difensiva della 6a armata. I soldati esausti dei battaglioni d'assalto tedeschi si rifugiarono nelle trincee catturate per rinfrescarsi con razioni asciutte e dormire un po '.
Sul fianco destro di Army Group South, la Task Force Kempf ha attraversato il fiume. Seversky Donets e ha colpito la 7a Armata delle Guardie.
Gerhard Niemann, tiratore della tigre del 503 ° battaglione di carri pesanti del 3 ° corpo di carri armati: “Un altro cannone anticarro 40 metri davanti a noi. L'equipaggio è in preda al panico, tranne che per una persona. Cade alla vista e spara. Un colpo terribile allo scompartimento di combattimento. L'autista manovra, manovra e un altro cannone viene schiacciato dalle nostre tracce. E ancora un colpo terribile, questa volta a poppa della vasca. Il nostro motore starnutisce, ma continua a funzionare comunque. "
Il 6 e 7 luglio, la 1a Armata Panzer ha preso il colpo principale. Per diverse ore di battaglia, come si suol dire, rimasero solo i numeri dei suoi 538 ° e 1008 ° reggimenti da combattimento anticarro. Il 7 luglio i tedeschi lanciarono un attacco concentrico in direzione di Oboyan. Solo nell'area tra Syrtsevo e Yakovlev su un fronte di 5-6 chilometri, il comandante della 4a armata tedesca Panzer, Goth, schierò fino a 400 carri armati, sostenendo la loro offensiva con un massiccio attacco di aviazione e artiglieria.
Comandante della 1a armata di carri armati, tenente generale delle forze di carri armati Mikhail Katukov: “Siamo usciti dal buco e abbiamo scalato una piccola collina dove era attrezzata la postazione di comando. Erano le quattro e mezza del pomeriggio. Ma sembrava che fosse arrivata un'eclissi solare. Il sole scomparve dietro le nuvole di polvere. E più avanti, nel crepuscolo, erano visibili raffiche di spari, la terra decollava e si sbriciolava, i motori rombavano e le tracce sferragliavano. Non appena i carri armati nemici si avvicinarono alle nostre posizioni, furono accolti da artiglieria pesante e fuoco di carri armati. Lasciando sul campo di battaglia veicoli danneggiati e in fiamme, il nemico è tornato indietro e ha attaccato di nuovo ".
Entro la fine dell'8 luglio, dopo pesanti battaglie difensive, le truppe sovietiche si ritirarono nella seconda linea di difesa dell'esercito.
300 CHILOMETRI MARZO
La decisione di rafforzare il Fronte di Voronezh è stata presa il 6 luglio, nonostante le violente proteste del comandante del Fronte delle steppe I.S. Konev. Stalin ordinò alla 5a armata di carri armati delle guardie di spostarsi nella parte posteriore delle armate 6a e 7a guardia, nonché di rafforzare il fronte di Voronezh con il 2 ° corpo di carri armati.
Nella 5a armata di carri armati delle guardie, c'erano circa 850 carri armati e cannoni semoventi, inclusi carri medi T-34-501 e leggeri T-70-261. Nella notte tra il 6 e il 7 luglio, l'esercito si è spostato in prima linea. La marcia si è svolta 24 ore su 24 sotto la copertura dell'aviazione del 2 ° esercito.
Il comandante della 5a armata di carri armati delle guardie, il tenente generale delle forze armate Pavel Rotmistrov: “Alle 8 del mattino faceva caldo e nuvole di polvere si alzavano nel cielo. A mezzogiorno la polvere si ispessiva ai cespugli lungo la strada, ai campi di grano, ai carri armati e ai camion, e il disco rosso scuro del sole era appena visibile attraverso la cortina di polvere grigia. Carri armati, cannoni semoventi e trattori (che tirano i cannoni), veicoli corazzati di fanteria e camion si muovevano in un flusso infinito. I volti dei soldati erano coperti di polvere e fuliggine dai tubi di scappamento. Il caldo era insopportabile. I soldati avevano sete e le loro tuniche, intrise di sudore, si erano attaccate ai loro corpi. La marcia è stata particolarmente dura per i meccanici del pilota. Gli equipaggi dei carri hanno cercato di rendere il loro compito il più semplice possibile. Ogni tanto qualcuno sostituiva i conducenti e nelle brevi soste potevano dormire ".
L'aviazione della 2a armata aerea coprì la 5a armata di carri armati delle guardie in marcia in modo così affidabile che l'intelligence tedesca non riuscì a rilevarne l'arrivo. Dopo aver percorso 200 km, l'esercito è arrivato nella zona a sud-ovest di Stary Oskol la mattina dell'8 luglio. Quindi, dopo aver messo in ordine la parte materiale, il corpo dell'esercito ha fatto di nuovo una corsa di 100 chilometri e alla fine del 9 luglio, rigorosamente all'ora stabilita, si è concentrato nell'area di Bobryshev, Vesely, Aleksandrovsky.
LA MACCHINA CAMBIA LA DIREZIONE DELL'IMPATTO PRINCIPALE
La mattina dell'8 luglio scoppiò una lotta ancora più feroce nelle direzioni di Oboyan e Korochansk. La caratteristica principale della lotta di questo giorno era che le truppe sovietiche, riflettendo i massicci attacchi del nemico, iniziarono a infliggere forti contrattacchi sui fianchi della 4a armata tedesca Panzer.
Come nei giorni precedenti, i combattimenti più aspri sono scoppiati nell'area dell'autostrada Simferopol-Mosca, dove le unità della SS Panzer Division "Great Germany", 3rd e 11th Panzer Division, rinforzate da compagnie separate e battaglioni di "Tigers "e" Ferdinando "attaccati. Le unità della 1a Armata Panzer hanno nuovamente sopportato il peso maggiore degli attacchi del nemico. In questa direzione, il nemico schierò simultaneamente fino a 400 carri armati e qui continuarono feroci battaglie tutto il giorno.
Intensi combattimenti sono proseguiti anche nella direzione di Korochansk, dove alla fine della giornata il gruppo dell'esercito "Kempf" ha sfondato in uno stretto cuneo nell'area di Melekhov.
Il comandante della 19a Divisione Panzer tedesca, il tenente generale Gustav Schmidt: “Nonostante le pesanti perdite subite dal nemico e il fatto che intere sezioni di trincee e trincee siano state bruciate dai carri armati lanciafiamme, non siamo stati in grado di sloggiare il gruppo che aveva vi si stabilì dalla parte settentrionale della linea difensiva forza nemica fino a un battaglione. I russi si sono stabiliti nel sistema di trincee, hanno messo fuori combattimento i nostri carri armati lanciafiamme con il fuoco dei fucili anticarro e hanno opposto resistenza fanatica ".
La mattina del 9 luglio, un gruppo d'attacco tedesco di diverse centinaia di carri armati con massiccio supporto aereo ha ripreso l'offensiva in un settore di 10 chilometri. Alla fine della giornata, ha sfondato la terza linea di difesa. E nella direzione di Korochansk, il nemico ha fatto irruzione nella seconda linea di difesa.
Tuttavia, l'ostinata resistenza delle truppe del 1 ° Carro armato e 6 ° Armate della Guardia in direzione Oboyan costrinse il comando del Gruppo d'armate Sud a cambiare la direzione dell'attacco principale, spostandolo dall'autostrada Simferopol-Mosca verso est alla zona di Prokhorovka. Questo movimento del colpo principale, oltre al fatto che diversi giorni di aspri combattimenti in autostrada non hanno dato ai tedeschi i risultati sperati, è stato anche determinato dalla natura del terreno. Un'ampia striscia di altezze si estende dalla zona di Prokhorovka in direzione nord-ovest, che domina il terreno adiacente e sono convenienti per le azioni di grandi masse di carri armati.
Il piano generale del comando del Gruppo d'armate Sud era di sferrare tre potenti attacchi in maniera complessa, che avrebbero dovuto portare all'accerchiamento e alla distruzione di due raggruppamenti di truppe sovietiche e all'apertura di un'offensiva a Kursk.
Per sviluppare il successo, è stato pianificato di portare nuove forze nella battaglia: il 24 ° Corpo dei Panzer come parte della divisione SS Viking e la 17 ° Divisione Panzer, che il 10 luglio sono state trasferite con urgenza dal Donbass a Kharkov. L'inizio dell'offensiva su Kursk da nord e da sud era previsto dal comando tedesco per la mattina dell'11 luglio.
A sua volta, il comando del Fronte di Voronezh, dopo aver ricevuto l'approvazione del quartier generale dell'Alto Comando Supremo, decise di preparare e condurre una controffensiva per circondare e sconfiggere i raggruppamenti nemici che avanzavano sugli assi Oboyan e Prokhorovka. Le formazioni della 5a Guardia e della 5a Armata di carri armati delle guardie erano concentrate contro il principale raggruppamento di divisioni di carri armati delle SS nell'area di Prokhorov. L'inizio della controffensiva generale era previsto per la mattina del 12 luglio.
L'11 luglio, tutti e tre i gruppi tedeschi di E. Manstein passarono all'offensiva, e più tardi, aspettandosi chiaramente la deviazione dell'attenzione del comando sovietico verso altre direzioni, il gruppo principale - le divisioni dei carri armati del 2 ° corpo delle SS sotto il comando dell'Obergruppenführer Paul Hauser, che ha ricevuto il più alto riconoscimento del Terzo Reich "Foglie di quercia alla Croce di Cavaliere".
Alla fine della giornata, un folto gruppo di carri armati della divisione SS Reich riuscì a sfondare il villaggio di Storozhevoye, minacciando la parte posteriore del 5 ° esercito di carri armati delle guardie. Il 2 ° corpo di carri armati delle guardie fu inviato per eliminare questa minaccia. Feroci battaglie di carri armati in arrivo continuarono per tutta la notte. Di conseguenza, il principale gruppo d'urto del 4 ° esercito di carri armati tedeschi, dopo aver lanciato un'offensiva sul fronte di soli 8 km circa, raggiunse gli accessi a Prokhorovka in una stretta striscia e fu costretto a sospendere l'offensiva, occupando la linea da cui il 5 ° esercito di carri armati delle guardie pianificò di lanciare la sua controffensiva.
Ancora meno successi furono ottenuti dal secondo gruppo d'attacco: la SS Panzer Division "Great Germany", la 3a e l'11a divisione Panzer. Le nostre truppe hanno respinto con successo i loro attacchi.
Tuttavia, a nord-est di Belgorod, dove il gruppo dell'esercito "Kempf" stava avanzando, si è creata una situazione minacciosa. La 6a e la 7a divisione di carri armati del nemico sfondarono a nord in uno stretto cuneo. Le loro unità avanzate erano a soli 18 chilometri dal raggruppamento principale delle divisioni SS Panzer, che stavano avanzando a sud-ovest di Prokhorovka.
Per eliminare lo sfondamento dei carri armati tedeschi contro il gruppo dell'esercito "Kempf" fu lanciata una parte delle forze della 5a Armata Carri Guardie: due brigate del 5 ° Corpo Meccanizzato delle Guardie e una brigata del 2 ° Corpo Carri Armati delle Guardie.
Inoltre, il comando sovietico decise di avviare la controffensiva pianificata due ore prima, sebbene i preparativi per la controffensiva non fossero ancora stati completati. Tuttavia, la situazione ha reso necessario agire immediatamente e con decisione. Qualsiasi ritardo era vantaggioso solo per il nemico.
PROHOROVKA
Alle 8.30 del 12 luglio, i gruppi d'urto sovietici lanciarono una controffensiva contro le truppe della 4a armata tedesca Panzer. Tuttavia, a causa della svolta dei tedeschi a Prokhorovka, il dirottamento di forze significative del 5 ° Carro Armato e 5 ° Armate Guardie per eliminare la minaccia alle loro spalle e il rinvio dell'inizio della controffensiva, le truppe sovietiche lanciarono un attacco senza artiglieria e supporto aereo. Come scrive lo storico inglese Robin Cross: "I programmi di preparazione dell'artiglieria furono ridotti a brandelli e riscritti".
Manstein lanciò tutte le forze disponibili per respingere gli attacchi delle truppe sovietiche, perché capiva chiaramente che il successo dell'offensiva sovietica poteva portare alla completa sconfitta dell'intero gruppo d'urto del gruppo sud dell'esercito tedesco. Su un fronte enorme con una lunghezza totale di oltre 200 km, è scoppiata una feroce lotta.
Le battaglie più feroci durante il 12 luglio sono scoppiate presso la cosiddetta testa di ponte di Prokhorov. Da nord era limitata dal fiume. Psel, e da sud - un terrapieno ferroviario vicino al villaggio di Belenikhino. Questa striscia di terreno che misura fino a 7 km lungo il fronte e fino a 8 km di profondità è stata catturata dal nemico a seguito di intensi combattimenti l'11 luglio. Sulla testa di ponte, il principale raggruppamento nemico, costituito dal 2 ° SS Panzer Corps, che aveva 320 carri armati e cannoni d'assalto, comprese diverse dozzine di veicoli Tiger, Panther e Ferdinand, schierati e gestiti. Fu contro questo raggruppamento che il comando sovietico sferrò il suo colpo principale con le forze del 5 ° esercito di carri armati delle guardie e parte delle forze del 5 ° esercito di guardie.
Il campo di battaglia era chiaramente visibile dal posto di osservazione di Rotmistrov.
Pavel Rotmistrov: “Pochi minuti dopo, i carri armati del primo scaglione del nostro 29 ° e 18 ° corpo, sparando in movimento, si schiantarono frontalmente contro le formazioni di battaglia delle truppe naziste, perforando letteralmente la formazione di battaglia nemica con un rapido attacco end-to-end. I nazisti, ovviamente, non si aspettavano di incontrare una massa così grande dei nostri veicoli da combattimento e un attacco così deciso. La gestione delle unità avanzate e delle sottounità nemiche è stata chiaramente interrotta. Le sue "Tigri" e "Pantere", private del loro vantaggio di fuoco nel combattimento ravvicinato, che usavano all'inizio dell'offensiva in una collisione con le nostre altre formazioni di carri armati, furono ora colpite con successo dal T-34 sovietico e persino dal T-70 carri armati da brevi distanze. Il campo di battaglia turbinava di fumo e polvere e il terreno tremava per potenti esplosioni. I carri armati si sobbalzarono l'un l'altro e, alle prese, non riuscirono più a disperdersi, lottarono fino alla morte, finché uno di loro non lampeggiò con una torcia o si fermò con tracce rotte. Ma i carri armati distrutti, se le loro armi non hanno fallito, hanno continuato a sparare ".
Ad ovest di Prokhorovka, lungo la riva sinistra del fiume Psel, le unità del 18 ° Panzer Corps passarono all'offensiva. Le sue brigate di carri armati hanno sconvolto le formazioni di battaglia delle unità corazzate nemiche in avanzamento, le hanno fermate e hanno iniziato a muoversi in avanti.
Vice comandante del battaglione carri armati della 181a brigata del 18 ° corpo di carri armati Yevgeny Shkurdalov: “Ho visto solo quello che era, per così dire, entro i limiti del mio battaglione di carri armati. Davanti a noi c'era la 170a brigata di carri armati. Con grande velocità, si incunea nella posizione dei carri armati tedeschi, pesanti, che andarono nella prima ondata, e carri armati tedeschi trafissero i nostri carri armati. I carri armati si stavano avvicinando molto l'uno all'altro, e quindi hanno sparato letteralmente a bruciapelo, si sono semplicemente sparati l'un l'altro. Questa brigata è bruciata in soli cinque minuti: sessantacinque veicoli ".
Wilhelm Res, l'operatore radio del carro armato del comandante della divisione carri "Adolf Hitler": “I carri armati russi stavano correndo a tutto gas. Sul nostro sito erano ostruiti da un fossato anticarro. A tutta velocità sono volati in questo fosso, a scapito della loro velocità hanno superato tre o quattro metri, ma poi sembravano congelare in posizione leggermente inclinata con il cannone sollevato. Letteralmente per un momento! Approfittando di questo, molti dei nostri comandanti di carri armati hanno sparato a bruciapelo. "
Yevgeny Shkurdalov: “Ho messo fuori combattimento il primo carro armato mentre mi muovevo lungo il pianerottolo sulla ferrovia, e letteralmente a una distanza di cento metri ho visto il carro armato Tiger, che stava di lato a me e ha sparato ai nostri carri armati. A quanto pare, ha messo fuori combattimento molte delle nostre macchine, poiché le macchine stavano andando di lato verso di lui e stava sparando ai lati dei nostri veicoli. Ho preso la mira con un proiettile di calibro inferiore e ho sparato. Il carro armato ha preso fuoco. Ho sparato un altro colpo, il carro armato ha preso fuoco ancora di più. L'equipaggio è saltato fuori, ma in qualche modo non ho avuto tempo per questo. Ho bypassato questo carro armato, poi ho messo fuori combattimento il carro armato T-III e il Panther. Quando ho messo KO la Pantera, sai, c'era una sensazione di gioia che vedi, ho fatto un'impresa così eroica ".
Il 29 ° Panzer Corps, con il supporto delle unità della 9a Divisione aviotrasportata delle guardie, lanciò una controffensiva lungo le ferrovie e le autostrade a sud-ovest di Prokhorovka. Come notato nel registro di combattimento del corpo, l'attacco è iniziato senza il trattamento di artiglieria della linea nemica e senza copertura aerea. Ciò ha permesso al nemico di aprire il fuoco concentrato sulle formazioni di combattimento del corpo e di bombardare impunemente i suoi carri armati e le unità di fanteria, il che ha portato a grandi perdite e una diminuzione del tasso di attacco, e questo, a sua volta, lo ha reso possibile per il nemico di condurre un'artiglieria efficace e il fuoco dei carri armati dal punto.
Wilhelm Res: “All'improvviso, un T-34 ha sfondato e si è diretto verso di noi. Il nostro primo operatore radio iniziò a darmi i proiettili uno alla volta in modo che potessi metterli nel cannone. In questo momento, il nostro comandante in cima continuava a gridare: “Sparato! Tiro!" - perché il serbatoio si stava avvicinando sempre di più. E solo dopo il quarto - "Shot" ho sentito: "Grazie a Dio!"
Poi, dopo un po 'di tempo, abbiamo stabilito che il T-34 si fermava a soli otto metri da noi! In cima alla torre, come timbrato, aveva dei fori di 5 centimetri, posti alla stessa distanza l'uno dall'altro, come se fossero misurati con un compasso. Le formazioni di battaglia delle parti erano miste. Le nostre petroliere hanno colpito con successo il nemico da distanza ravvicinata, ma hanno subito pesanti perdite ".
Dai documenti del Ministero dell'Asia centrale della Federazione Russa: "Il carro armato T-34 del comandante del 2 ° battaglione della 181a brigata del 18 ° corpo di carri armati, il capitano Skripkin, si è schiantato contro le Tigri e ha messo fuori combattimento due carri armati nemici prima un proiettile da 88 mm ha colpito la torretta del suo T -34 e l'altro ha perforato l'armatura laterale. Il carro armato sovietico ha preso fuoco e il ferito Skripkin è stato tirato fuori dall'auto distrutta dal suo autista, il sergente Nikolayev e dall'operatore radio Zyryanov. Si rifugiarono nel cratere, ma ancora una delle "Tigri" li notò e si mosse verso di loro. Quindi Nikolayev e il suo caricatore Chernov sono saltati di nuovo nell'auto in fiamme, l'hanno avviata e l'hanno inviata direttamente alla Tiger. Entrambi i carri armati sono esplosi all'impatto. "
Il colpo dell'armatura sovietica, i nuovi carri armati con un set completo di munizioni scossero a fondo le divisioni di Hauser, esaurite nelle battaglie, e l'offensiva tedesca si fermò.
Dal rapporto del rappresentante del quartier generale del comando supremo nell'area di Kursk Bulge, maresciallo dell'Unione Sovietica Alexander Vasilevsky a Stalin: “Ieri ho personalmente osservato una battaglia di carri armati del nostro 18 ° e 29 ° corpo con più di duecento carri armati nemici in un contrattacco a sud-ovest di Prokhorovka. Allo stesso tempo, centinaia di pistole e tutti i PG hanno preso parte alla battaglia. Di conseguenza, l'intero campo di battaglia è stato disseminato di tedeschi in fiamme e dei nostri carri armati per un'ora ".
Come risultato della controffensiva delle principali forze del 5 ° esercito di carri armati delle guardie a sud-ovest di Prokhorovka, l'offensiva delle divisioni SS Panzer "Dead Head" e "Adolf Hitler" a nord-est fu sventata, queste divisioni subirono tali perdite, dopo di che non potevano più lanciare una seria offensiva.
Forti perdite furono subite anche dalle unità della SS Panzer Division "Reich" dagli attacchi delle unità del 2 ° e 2 ° Corpo di carri armati della Guardia, che lanciò una controffensiva a sud di Prokhorovka.
Nell'area dello sfondamento del gruppo militare "Kempf" a sud e sud-est di Prokhorovka, è proseguita anche una feroce lotta per tutta la giornata del 12 luglio, a seguito della quale l'attacco del gruppo militare "Kempf" a nord fu fermato dai carri armati del 5 ° Carro della Guardia e dalle unità della 69a Armata ...
PERDITE E RISULTATI
La notte del 13 luglio, Rotmistrov portò un rappresentante del quartier generale del comando supremo, il maresciallo Georgy Zhukov, al quartier generale del 29 ° Corpo dei Panzer. Lungo la strada, Zhukov ha fermato più volte la sua macchina per ispezionare personalmente i luoghi delle recenti battaglie. In un punto è sceso dall'auto e ha guardato a lungo il "Panther" bruciato speronato da un carro armato T-70. A poche decine di metri di distanza c'erano il Tiger e il T-34, alle prese in un abbraccio mortale. "Questo è ciò che significa un attacco con un carro armato", disse piano Zhukov, come a se stesso, togliendosi il berretto.
I dati sulle perdite delle parti, in particolare dei carri armati, differiscono notevolmente a seconda delle fonti. Manstein nel suo libro "Lost Victories" scrive che in totale durante le battaglie sul Kursk Bulge, le truppe sovietiche persero 1.800 carri armati. Nella raccolta "La classificazione è rimossa: Perdite delle Forze Armate dell'URSS in guerre, ostilità e conflitti militari", si dice di circa 1600 carri armati sovietici e cannoni semoventi, disabilitati durante la battaglia difensiva sul Bulge di Kursk.
Un tentativo davvero notevole di calcolare le perdite di carri armati tedeschi è stato fatto dallo storico inglese Robin Cross nel suo libro Citadel. Battaglia di Kursk ". Se spostiamo il suo diagramma in una tabella, otteniamo la seguente immagine: (il numero e le perdite di carri armati e cannoni semoventi nella 4a armata tedesca Panzer nel periodo 4-17 luglio 1943, vedere la tabella).
I dati di Kross sono in contrasto con quelli di fonti sovietiche, il che può essere comprensibile in una certa misura. Quindi, è noto che la sera del 6 luglio Vatutin riferì a Stalin che durante le feroci battaglie che durarono tutto il giorno, 322 carri armati nemici furono distrutti (a Cross - 244).
Ma ci sono anche discrepanze del tutto incomprensibili nei numeri. Ad esempio, la fotografia aerea, scattata il 7 luglio alle 13:15, solo nell'area di Syrtsev, Krasnaya Polyana lungo l'autostrada Belgorod-Oboyan, dove stava avanzando la SS Panzer Division "Great Germany" del 48 ° Panzer Corps, ha registrato 200 carri armati nemici in fiamme. Secondo Cross, il 7 luglio il 48esimo mk ha perso solo tre carri armati (?!).
O un altro fatto. Secondo fonti sovietiche, a seguito dei bombardamenti sulle forze nemiche concentrate (SS "Grande Germania" e l'11 ecc.) La mattina del 9 luglio, molti incendi sono scoppiati in tutta l'area intorno all'autostrada Belgorod-Oboyan. Ha bruciato carri armati tedeschi, cannoni semoventi, automobili, motociclette, serbatoi, depositi di carburante e munizioni. Secondo Cross, il 9 luglio non ci furono perdite nella 4a armata tedesca Panzer, sebbene, come scrive lui stesso, il 9 luglio combatté battaglie ostinate, superando la feroce resistenza delle truppe sovietiche. Ma fu la sera del 9 luglio che Manstein decise di abbandonare l'attacco a Oboyan e di sfondare a Kursk da sud iniziò a cercare altre strade.
Lo stesso si può dire dei dati di Cross per il 10 e l'11 luglio, secondo i quali non ci sono state perdite nel 2 ° SS Panzer Corps. Anche questo è sorprendente, poiché è stato in questi giorni che le divisioni di questo corpo hanno sferrato il colpo principale e, dopo feroci battaglie, sono state in grado di sfondare a Prokhorovka. Ed è stato l'11 luglio che il sergente di guardia dell'eroe dell'Unione Sovietica M.F. Borisov, che ha distrutto sette carri armati tedeschi.
Dopo che i documenti d'archivio furono aperti, divenne possibile valutare più accuratamente le perdite sovietiche nella battaglia dei carri armati a Prokhorovka. Secondo il registro di combattimento del 29 ° Panzer Corps del 12 luglio, dei 212 carri armati e cannoni semoventi che sono entrati in battaglia, 150 veicoli (più del 70%) sono stati persi entro la fine della giornata, di cui 117 (55 %) sono stati irrimediabilmente persi. Secondo il rapporto di combattimento n. 38 del comandante del 18 ° corpo di carri armati del 13.07.43, le perdite dei corpi ammontavano a 55 carri armati, ovvero il 30% della loro forza originale. In questo modo è possibile ottenere una stima più o meno precisa delle perdite subite dalla 5a armata di carri armati della Guardia nella battaglia di Prokhorovka contro le divisioni SS "Adolf Hitler" e "Death's Head" - oltre 200 carri armati e cannoni semoventi.
Per quanto riguarda le sconfitte tedesche a Prokhorovka, c'è una discrepanza numerica assolutamente fantastica.
Secondo la testimonianza di fonti sovietiche, quando le battaglie vicino a Kursk si spensero e le attrezzature militari rotte iniziarono a essere rimosse dai campi di battaglia, poi in una piccola area a sud-ovest di Prokhorovka, dove il 12 luglio si svolse l'imminente battaglia dei carri armati, più di 400 Sono stati contati i carri armati tedeschi rotti e bruciati. Rotmistrov nelle sue memorie ha affermato che il 12 luglio, nelle battaglie con il 5 ° esercito di carri armati delle guardie, il nemico ha perso oltre 350 carri armati e più di 10mila persone sono state uccise.
Ma alla fine degli anni '90, lo storico militare tedesco Karl-Heinz Frizer ha pubblicato dati sensazionali che ha ottenuto dopo aver studiato gli archivi tedeschi. Secondo questi dati, i tedeschi hanno perso quattro carri armati nella battaglia di Prokhorovka. Dopo ulteriori ricerche, è giunto alla conclusione che in realtà le perdite erano ancora inferiori: tre carri armati.
Le prove documentali confutano queste assurde conclusioni. Quindi, nel registro di combattimento del 29 ° Panzer Corps si dice che le perdite del nemico furono, di cui 68 carri armati (è interessante notare che questo coincide con i dati di Cross). Il rapporto di combattimento del quartier generale del 33 ° Corpo delle Guardie al comandante della 5a Armata delle Guardie del 13 luglio 1943 dice che la 97a Divisione dei fucili delle guardie ha distrutto 47 carri armati nel corso dell'ultimo giorno. È stato inoltre riferito che durante la notte del 12 luglio il nemico ha rimosso i suoi carri armati danneggiati, il cui numero supera i 200. Diverse dozzine dei carri armati nemici distrutti furono catturati dal 18 ° Panzer Corps.
Possiamo essere d'accordo con l'affermazione di Cross secondo cui è generalmente difficile calcolare le perdite dei carri armati, poiché i veicoli disabili sono stati riparati e sono entrati di nuovo in battaglia. Inoltre, le perdite dei nemici sono generalmente sempre esagerate. Tuttavia, con un alto grado di probabilità, si può presumere che il 2 ° Corpo Panzer SS nella battaglia di Prokhorovka abbia perso almeno più di 100 carri armati (escluse le perdite della Divisione Panzer SS "Reich" operante a sud di Prokhorovka). Complessivamente, secondo Cross, le perdite della 4a armata tedesca Panzer dal 4 al 14 luglio ammontarono a circa 600 carri armati e cannoni semoventi su 916, che ammontavano all'inizio dell'Operazione Citadel. Ciò coincide quasi con i dati dello storico tedesco Engelmann, il quale, con riferimento al rapporto di Manstein, afferma che tra il 5 e il 13 luglio la 4a armata tedesca Panzer ha perso 612 veicoli blindati. Le perdite del 3 ° German Panzer Corps entro il 15 luglio ammontavano a 240 carri sui 310 disponibili.
Le perdite totali delle parti nell'imminente battaglia di carri armati vicino a Prokhorovka, tenendo conto delle azioni delle truppe sovietiche contro la 4a armata tedesca di carri armati e il gruppo dell'esercito Kempf, sono stimate come segue. Dal lato sovietico, 500 furono persi, dal tedesco - 300 carri armati e cannoni semoventi. Cross afferma che dopo la battaglia di Prokhorov, gli zappatori di Hauser fecero saltare in aria l'equipaggiamento tedesco distrutto che non poteva essere riparato e che era di stanza nella terra di nessuno. Dopo il 1 ° agosto, così tante apparecchiature difettose si sono accumulate nelle officine tedesche di Kharkov e Bohodukhiv che hanno dovuto persino essere inviate a Kiev per la riparazione.
Naturalmente, le perdite maggiori furono subite dal Gruppo dell'esercito tedesco del sud nei primi sette giorni di combattimento, anche prima della battaglia di Prokhorovka. Ma il significato principale della battaglia di Prokhorov non risiede nemmeno nel danno inflitto alle formazioni di carri armati tedeschi, ma nel fatto che i soldati sovietici sferrarono un potente colpo e riuscirono a fermare le divisioni di carri armati delle SS che si precipitarono a Kursk. Ciò minò il morale dell'élite delle forze armate tedesche, dopo di che persero finalmente la fiducia nella vittoria delle armi tedesche.

Il 12 luglio 1943, una delle più grandi battaglie di carri armati della Grande Guerra Patriottica si svolse sul territorio della fattoria statale Oktyabrsky nella regione di Belgorod. Lo chiamano facilmente: Prokhorovka. Proprio come la stazione ferroviaria che ha dato il nome al campo della battaglia più aspra.

Ministro della Cultura Vladimir Medinsky, parlando a una riunione del comitato organizzatore sui preparativi per la celebrazione del 75 ° anniversario della battaglia di Kursk, ha dichiarato: “Prokhorovka è diventato sinonimo della battaglia di Kursk. La più grande battaglia di carri armati è alla pari con altri simboli della Grande Guerra Patriottica: la fortezza di Brest, il valico di Dubosekovo, il Mamayev Kurgan ... Se non lo diciamo, i nostri avversari ideologici, che hanno perso 75 anni fa, lo faranno trova qualcosa da dire. Dobbiamo conoscere la verità e impegnarci nella divulgazione della storia ".

L'osservazione è più che giusta. Soprattutto l'analogia con l'incrocio di Dubosekovo. In generale, se stiamo parlando del risultato, la verità su Prokhorovka è davvero simile alla trama sui 28 uomini di Panfilov. E consiste nel fatto che sia lì che là, il risultato della collisione è stato il seguente: il nostro ha sanguinato, ma non ha lasciato andare oltre il nemico.

Sebbene, secondo il piano originale, lo sciopero del 5 ° esercito di carri armati delle guardie sotto il comando di il tenente generale Pavel Rotmistrovdestinato a qualcosa di completamente diverso. A giudicare dalle memorie dello stesso Pavel Alekseevich, le sue forze avrebbero dovuto sfondare il fronte tedesco e, sulla base del loro successo, trasferirsi a Kharkov.

In realtà, è andata diversamente. Il che ha portato a tristi conseguenze.

Il comandante della 5a armata di carri armati delle guardie, il tenente generale Pavel Rotmistrov (a destra) e il capo di stato maggiore della 5a armata di carri armati delle guardie, il generale Vladimir Baskakov, stanno chiarendo la situazione del combattimento sulla mappa. Kursk Bulge. Voronezh davanti. Foto: RIA Novosti / Fedor Levshin

Si trovava sulla parete meridionale del Kursk Bulge. Fu qui che i tedeschi riuscirono a penetrare le difese del fronte di Voronezh sotto il comando di il colonnello generale Nikolai Vatutin... La situazione stava diventando critica. Pertanto, lo Stato maggiore e il Quartier generale supremo hanno concordato in risposta alla richiesta di rinforzo di Vatutin. La quinta armata di carri armati della Guardia di Rotmistrov avanzò verso la parete meridionale del Bulge di Kursk.

Ciò significava che era necessario trasferire manodopera e attrezzature su una distanza di 400 chilometri - da Ostrogozhsk a luoghi vicini a Prokhorovka. La domanda è come trasferire carri armati e cannoni semoventi? C'erano due opzioni. O sotto il proprio potere o per ferrovia.

Rotmistrov, temendo giustamente che i treni potessero essere facilmente rintracciati e bombardati dal cielo, scelse la prima opzione. Che è sempre irto di perdite non in combattimento durante la marcia. In effetti, sin dall'inizio, Rotmistrov ha dovuto fare una scelta tra cattivo e molto cattivo. Perché se avesse scelto la seconda opzione ferroviaria, le perdite nei carri armati sugli approcci potrebbero essere catastrofiche. E così solo il 27% dell'attrezzatura è andato fuori servizio durante la marcia da solo. Non si parlava nemmeno dello sviluppo della risorsa motoria e della banale stanchezza degli equipaggi.

La seconda risorsa che manca sempre nella guerra è il tempo. E ancora, la scelta è tra cattivo e molto cattivo. Nel frattempo, essere in ritardo e dare effettivamente i loro piani al nemico. Rotmistrov, ancora una volta giustamente temendo di essere in ritardo, diede l'ordine di muoversi non solo di notte, ma anche di giorno. Ora la segretezza potrebbe essere dimenticata. È impossibile perdere il movimento di tali masse di apparecchiature. L'intelligence tedesca ha tratto conclusioni.

In una parola, anche prima dell'inizio della battaglia oberstgruppenführer Paul Hausser, comandante del 2 ° SS Panzer Corps, ha vinto contro Rotmistrov sia posizione che ritmo. Il 10 e l'11 luglio, le sue forze occuparono esattamente lo stesso posto dove originariamente avrebbe dovuto organizzare una svolta del 5 ° esercito di Rotmistrov. E sono riusciti a stabilire una difesa anticarro.

Questo è ciò che viene chiamato "possedere l'iniziativa". La mattina del 12 luglio, come potete vedere, era completamente e totalmente di proprietà dei tedeschi. E non c'è nulla di offensivo in questo - alla fine, il risultato complessivo della battaglia di Kursk viene valutato in questo modo: "L'iniziativa passa finalmente nelle mani dell'esercito sovietico".

Ma questo è l'unico modo per dire: "L'iniziativa viene trasferita". In effetti, devi prenderlo con una lotta. Rotmistrov ha dovuto farlo da una posizione evidentemente inadatta.

Molte persone rappresentano erroneamente la battaglia dei carri armati in arrivo sotto forma di lava di cavalleria, che attacca lo stesso attacco nemico. In realtà, Prokhorovka non è diventato immediatamente un "contatore". Dalle 8.30 del mattino fino a mezzogiorno, il corpo di Rotmistrov era impegnato a irrompere nelle difese tedesche con continui attacchi. Le principali perdite nei carri armati sovietici caddero proprio in questo momento e sulle armi anticarro dei tedeschi.

Tuttavia, Rotmistrov ha quasi successo: le unità del 18 ° corpo fanno un enorme passo avanti profondo ed entrano nella parte posteriore delle posizioni della 1a divisione SS Panzer "Leibstandarte Adolf Gitler". Solo dopo questo, come l'ultimo mezzo per fermare la svolta dei carri armati russi, inizia l'inferno di una battaglia in arrivo, descritta dai partecipanti da entrambe le parti.

Ecco i ricordi del Soviet l'asso dei carri armati Vasily Bryukhov: “Spesso l'intero serbatoio è crollato a causa di forti esplosioni, trasformandosi in un mucchio di metallo al momento. La maggior parte dei carri armati era immobile, i cannoni abbassati tristemente o bruciati. Avide lingue di fuoco lambirono l'armatura rovente, sollevando nuvole di fumo nero. Insieme a loro, le petroliere stavano bruciando, incapaci di uscire dal serbatoio. Le loro urla disumane e le loro richieste di aiuto scuotevano e offuscavano la mente. I fortunati che sono usciti dai carri armati in fiamme sono rotolati a terra, cercando di far cadere le fiamme dalle loro tute. Molti di loro sono stati raggiunti da un proiettile nemico o da un frammento di proiettile, portando via la loro speranza di vita ... Gli avversari si sono rivelati degni l'uno dell'altro. Hanno combattuto disperatamente, duramente, con feroce distacco ".

Un carro armato nazista messo fuori combattimento vicino alla stazione di Prokhorovka. Foto: RIA Novosti / Yakov Ryumkin

Ma quello che sono riuscito a ricordare comandante del plotone di fucilieri motorizzati granatieri Untersturmführer Gürs: “Erano intorno a noi, sopra di noi, in mezzo a noi. Seguirono combattimenti corpo a corpo, saltammo fuori dalle nostre singole trincee, appiccammo il fuoco ai carri armati nemici con granate cumulative al magnesio, salimmo sui nostri veicoli corazzati e sparammo a qualsiasi carro armato o soldato che vedevamo. È stato un inferno! "

Un simile esito della battaglia può essere considerato una vittoria quando il campo di battaglia rimane dietro il nemico e le tue perdite, in generale, superano quelle del nemico? La domanda che analisti e storici si sono posti dalla battaglia di Borodino. E che ancora e ancora sorge sul fatto del "debriefing" Prokhorovka.

I sostenitori di un approccio formale concordano nel considerare il risultato di entrambe le battaglie come qualcosa del genere: "Nessuna delle due parti è riuscita a raggiungere i propri obiettivi". Tuttavia, ecco il risultato concreto di quanto accaduto il 12 luglio: “L'avanzata dell'esercito tedesco in direzione di Prokhorovka è stata finalmente fermata. Ben presto, i tedeschi smisero di eseguire l'operazione Cittadella, iniziarono a ritirare le loro truppe nelle loro posizioni originali e trasferire parte delle loro forze in altri settori del fronte. Per le truppe del fronte di Voronezh, questo significava la vittoria nella battaglia di Prokhorovka e la loro operazione difensiva ".